Cacao
di Timothy F. Allen — Enciclopedia della Materia Medica pura
Riferimento storico per professionisti e studenti. Le affermazioni riportate di seguito riflettono l’insegnamento omeopatico dell’autore indicato e non dimostrano l’efficacia dei trattamenti. Questo testo non costituisce un parere medico e non deve sostituire una diagnosi o un’assistenza adeguate.
Theobroma Cacao, Linn.
Ordine naturale , Sterculiaceæ.
Tribù , Buettnerieæ.
Nome comune , Cacao (in parte cioccolato).
Preparazione , Triturazione dei semi (crudi).
Autorità.
Marvaud, Aliments d'épargne.
Per accertare l'effetto dei principi attivi (essenze aromatiche e teobromina) contenuti nel Cacao sul sistema nervoso e sulle sue dipendenze, era necessario separare tali principi, per quanto possibile, dalle sostanze grasse (burro di Cacao) di cui le fave sono composte in così larga proporzione.
A tal fine, preparammo un decotto di Cacao in polvere in acqua bollente e conducemmo i nostri esperimenti con questo liquido.
Sottoponendoci all'influenza di un decotto altamente carico di principi aromatici e preparato con Cacao in polvere ben tostato, accertammo che questa bevanda produce un'eccitazione del sistema nervoso simile a quella causata da un forte infuso di caffè nero; poiché tali effetti sono insignificanti se si impiega un decotto della fava cruda, è naturale attribuirli alle essenze aromatiche che si sviluppano nel Cacao mediante il processo di tostatura.
Una differenza ancora maggiore si osserva quando si confrontano gli effetti sulla circolazione prodotti rispettivamente da un decotto di Cacao in polvere tostato e da uno della stessa sostanza allo stato crudo. Nel primo caso, il tracciato sfigmografico indica uno stato eccitato della circolazione, come mostrato da un polso accelerato, con pienezza aumentata e tensione arteriosa diminuita.
Quando, invece, si fa uso di un infuso della fava cruda, predomina l'azione della teobromina e ne risulta un carattere del polso interamente diverso, come si può stabilire al di là di ogni dubbio esaminando i tracciati seguenti, ottenuti da un solo individuo.
Per spiegare il valore nutritivo del Cacao, dobbiamo tenere conto della presenza in questa sostanza di uno speciale alcaloide, la teobromina, i cui effetti fisiologici sono identici a quelli della caffeina e della teina (come abbiamo dimostrato con numerosi esperimenti) e che, ritardando il dispendio organico allo stesso modo dei principi attivi del caffè e del tè, colloca il Cacao ai primi posti tra "les aliments d'épargne ou antidéperditeurs" (le sostanze conservatrici, ossia quelle che frenano il consumo dei tessuti).
Polso normale.
Polso cinque minuti dopo un decotto della fava tostata. (Azione delle essenze aromatiche.)
Polso quindici minuti dopo un decotto della fava cruda. (Azione della teobromina.)