Cacao

Theobroma Cacao, Linn.

自然分類、Sterculiaceæ.

族、Buettnerieæ.

一般名、ココア（一部はチョコレート）。

調製法、種子（未加工）の磨砕。

出典。

Marvaud, Aliments d'épargne.

Cacaoに含まれる有効成分（芳香性精油およびテオブロミン）が神経系とその従属諸系統に及ぼす作用を確認するためには、豆の大部分を構成する脂肪性物質（カカオ脂）から、これらの成分を可能な限り分離する必要があった。

この目的のため、粉末Cacaoを沸騰水で煎じ、その液を用いて実験を行った。

十分に焙煎した粉末Cacaoから調製した、芳香性成分を高濃度に含む煎剤の作用下に身を置くことにより、この飲料が、濃いブラックコーヒーの浸剤によって生じるものと同様の神経系の興奮を起こすことを確認した。一方、生豆の煎剤を用いた場合には、これらの作用はごくわずかであるため、この作用を、焙煎過程によってCacao中に生じる芳香性精油に帰するのは自然である。

焙煎した粉末Cacaoの煎剤と、同じ物質を未加工の状態で用いた煎剤とが、それぞれ循環に及ぼす作用を比較すると、さらに大きな相違が認められる。前者の場合、脈波描記曲線は、脈拍の促進に示される循環の興奮状態を示し、脈拍の充実度は増大し、動脈緊張は低下する。

これに対し、生豆の浸剤を用いると、テオブロミンの作用が優勢となり、その結果、脈拍は全く異なる性状を呈する。このことは、同一人物から得られた以下の描記曲線を検討すれば、疑いの余地なく確認できる。

Cacaoの栄養価を説明する際には、この物質に特殊なアルカロイドであるテオブロミンが存在することを考慮しなければならない。その生理作用はカフェインおよびテインの作用と同一であり（これは多数の実験によって証明した）、コーヒーおよび茶の有効成分と同じように生体組織の消耗を遅延させるため、Cacaoは「les aliments d'épargne ou antidéperditeurs」（保存的物質、すなわち組織消耗を抑制する物質）の中でも高い位置を占める。

正常時の脈拍。

焙煎豆の煎剤の5分後の脈拍。（芳香性精油の作用。）

未加工豆の煎剤の15分後の脈拍。（テオブロミンの作用。）