Cacao

Theobroma Cacao, Linn.

Естествен разред — Sterculiaceæ.

Триба — Buettnerieæ.

Общоприето название — какао (отчасти шоколад).

Приготвяне — стриване на семената (сурови).

Източник.

Marvaud, Aliments d'épargne.

За да се установи въздействието върху нервната система и свързаните с нея органи на активните начала (ароматни есенции и теобромин), съдържащи се в какаото, беше необходимо тези начала, доколкото е възможно, да се отделят от мастните вещества (какаовото масло), от които зърната са съставени в толкова голяма степен.

С тази цел приготвихме във вряща вода отвара от какао на прах и проведохме опитите си с тази течност.

Подлагайки се на въздействието на отвара, силно наситена с ароматни начала и приготвена от добре изпечено какао на прах, установихме, че тази напитка предизвиква възбуда на нервната система, подобна на причиняваната от силна запарка от черно кафе; тъй като тези ефекти са незначителни, ако се използва отвара от суровите зърна, естествено е те да бъдат отдадени на ароматните есенции, които се образуват в какаото при изпичането.

Още по-голяма разлика се наблюдава, когато сравним въздействията върху кръвообращението, предизвикани съответно от отвара от изпечено какао на прах и от отвара от същото вещество в сурово състояние. В първия случай сфигмографският запис показва възбудено състояние на кръвообращението, изразено в ускорен пулс, с увеличена напълненост и намалено артериално напрежение.

Когато, от друга страна, се използва запарка от суровите зърна, преобладава действието на теобромина и в резултат се получава съвсем различен характер на пулса, както може да бъде установено по несъмнен начин чрез изследване на следващите криви, получени при едно и също лице.

При обясняване на хранителната стойност на какаото трябва да се вземе предвид наличието в това вещество на специален алкалоид — теобромин, чиито физиологични ефекти са тъждествени с тези на кофеина и теина (както доказахме чрез многобройни опити) и който, като забавя разграждането на органичната материя по същия начин, както активните начала на кафето и чая, отрежда на какаото високо място сред „les aliments d'épargne ou antidéperditeurs“ (съхраняващите вещества, или веществата, които ограничават тъканните загуби).

Нормален пулс.

Пулс пет минути след отвара от изпечените зърна. (Действие на ароматните есенции.)

Пулс петнадесет минути след отвара от суровите зърна. (Действие на теобромина.)