Aether

Ossido di etile o etere etilico (talvolta chiamato etere solforico), C4H10

O

Preparazione per l'uso, inalazione del vapore, diluire con alcol.

Fonti.

1, L. Simon, Jr., effetti patogenetici ottenuti mediante sperimentazione pura od osservati in pazienti prima di interventi chirurgici, Journ. de la Méd. Hom., 3, 31; 2, E. V. Atlee, effetti su una domestica, Boston Med. Intelligencer, April 6th, 1824; 3, effetti, Brit. and For. Med.-Chir. Review, April, 1847; 4, Buchanan, effetti, Med. Gazette, April 23d, 1847; 5, effetti generali, Brit. and For. Med.-Chir. Review, April, 1847; 6, effetti, ibid.; 7, Smith, effetti, Lancet, May 27th, 1847; 8, Third, effetti su un signore che lo assunse per l'estrazione di un dente, Med. Gazette, Feb. 26th, 1847; 9, Waller, effetti su un uomo, ibid.; 10, Richardson, una ragazza di 18 anni lo assunse per l'estrazione di un dente, Med. Gazette, April 2d, 1847; 11, R. Spencer Wells, effetti generali, London Med. Gazette, 1847, pt. 2, p. 547; 12, Copeman, effetti su un medico che desiderava farsi estrarre un dente, Amer. Journ. of Med. Sciences, Oct., 1847, da Provincial Med. and Surg. Journ.; 13, Amussat, effetti generali, Amer. Journ. of Med. Sci., July, 1847 (da Comptes Rendus); 14, James H. Pickford, effetti generali, Edinb. Med. and Surg. Journ., July, 1847; 15, James Crawford, effetti, London Med. Gazette, 1847, pt. 1, 1050 (da un giornale delle Indie orientali); 16, Braithwaite, effetti generali, Retrospect, Jan. to June, 1847; 17, Flagg, Tucker, et al., effetti generali, relazione del Comitato in London Med. Gazette, 1847, pt. 1, p. 172; 18, effetti su una giovane donna, ibid.; 19, effetti su un giovane, ibid.; 20, la signorina A. D. lo assunse per l'estrazione di un dente, ibid.; 21, la signorina J. R. lo assunse per lo stesso scopo, ibid.; 22, Alex. Fairbrother; una ragazza di 15 anni lo assunse per l'amputazione della coscia, London Med. Gazette, 1847, pt. 1, p. 364; 23, W. Philpot Brookes; una donna di 21 anni lo assunse per l'estrazione di un dente, ibid.; 24, effetti su John Combes, che lo assunse per l'amputazione della coscia, ibid.; 25, effetti su William Guy, che lo assunse per un intervento chirurgico, ibid.; 26, sintomi nel caso della signora Parkinson, London Med. Gazette, 1847, pt. 1, p. 610 (da London Times); 27, Somerset Tibbs; E. J. lo assunse per l'estrazione di denti, ibid.; 28, J. Willot Eastment, effetti su un ragazzo di 11 anni, che lo assunse per l'amputazione della coscia dopo un incidente e morì nel giro di tre ore, ibid., p. 631; 29, effetti su un uomo con un tumore canceroso, London Med. Gazette, 1848, pt. 1, p. 432 (da Gazette Médicale); 30, J. Miller, E. A., di 15 anni, lo assunse ripetutamente e morì dopo dodici giorni, ibid. (da Phila. Med. Examiner); 31, effetti su una ragazza di 11 anni, ibid.; 32, Paul F. Eve, effetti di 1 oz., Amer. Journ. of Med. Sci., July, 1849 (da Southern Med. and Surg. Journal); 33, Ranking, effetti, Abstract, 5, 380; 34, F. D. Lente, effetti su un ragazzo di 8 anni, che lo assunse per un intervento, N. Y. Journ. of Med., Nov., 1856; 35, effetti su un uomo di 25 anni, che lo assunse per l'estrazione di denti, ibid.; 36, effetti su un uomo di 30 anni, che lo assunse per lo stesso scopo, Ranking's Abstract, 25, 148; 37, Robbs, effetti su una donna di 21 anni, che lo assunse più volte prima di un intervento per un tumore maligno alla coscia, Amer. Med. Times, Nov. 9th, 1861; 38, Mendoza, effetti su una donna di 60 anni, che lo assunse per l'amputazione della gamba, ibid.; 39, Sir James Alderson, effetti dell'uso abituale dell'etere su Sir Frederick Pollock, di 86 anni, New York Med. Journ., Feb., 1870 (da Practitioner); 40, Hutton, effetti su un giovane che lo assunse per la rimozione di una scheggia di ferro, Amer. Observer, 10, 309 (da Phila. Med. Reporter); 41, C. A. Ewald, effetti dell'uso abituale dell'etere su un uomo di 32 anni, London Med. Record, April 7th, 1875 (da Med. Clinic of Med. Counsellor Frerichs).

MENTE

• Emotivo.
• Gli effetti possono essere descritti negli stessi termini applicabili agli effetti dei liquidi alcolici: un'esaltazione e un'eccitazione della mente, che gradualmente passano a uno stato di narcosi, con stupefazione, 4.
• Violentemente eccitato, 29.
• Divenne furiosamente eccitato e furono necessarie parecchie persone per dominarlo; fu costretto a letto, ma, una volta risvegliato, tornò a essere fortemente eccitato; anzi, a tal punto che gli fu gettata addosso acqua fredda, 32.
• Divenne molto eccitata e parlava in modo strano; in seguito fu colta da delirio e riportata a casa in tale stato; vi rimase, eccetto che per brevi intervalli, per tre giorni; gli amici temevano di lasciarla sola, 21.
• Ogni segno di grande eccitazione cerebrale, 19.
• Nel complesso vi era un'eccitazione tale che il suo assistente ne fu allarmato, 8.
• Divenne delirante circa un'ora dopo essere arrivata a casa; ciò durò tutta la notte, 20.
• Nel tentare di salire le scale la sera del terzo giorno, si fermò improvvisamente, gridò tanto da allarmare la famiglia e lamentò una sensazione di svenimento e il dolore alla testa; si manifestò allora una certa aberrazione mentale e, nel corso della notte, divenne delirante, gridando e mostrando allarme per pericoli immaginari; stava meglio la mattina seguente con i rimedi prescritti, ma per tutto il giorno diede prove evidenti d'incoerenza mentale, che continuò ad aumentare; quando veniva introdotto un argomento, ne parlava razionalmente per un momento, poi passava a un altro, frequentemente all'esperimento con l'Etere; le sue notti divennero insonni e trascorrevano tra grida e discorsi ad alta voce su ogni argomento, finché cadde rapidamente in uno stato comatoso, 30.
• Per parecchi giorni prima che la vedessi conversava incoerentemente a intervalli, introducendo strani argomenti, e talvolta era stata osservata ridere smodatamente senza alcuna causa assegnabile; quando la visitai, era capace di conversare su qualunque argomento le venisse proposto, in modo tanto razionale che un osservatore non interessato avrebbe potuto non accorgersi dell'allucinazione; notai, tuttavia, che conversava con chiarezza soltanto finché l'argomento veniva mantenuto davanti alla sua mente con una certa cura, 31. [10.]
• Ben presto cadde in uno stato d'intossicazione, durante il quale diceva assurdità stravaganti, ballava per la stanza, rideva e sembrava molto compiaciuto; ma il suo stato era ben lontano dalla narcosi nel senso ordinario del termine, 41.
• Le sensazioni indotte sono descritte quasi universalmente come piacevoli e assomigliano molto a quelle che si producono negli stadi iniziali dell'intossicazione alcolica, 5.
• In alcuni, sogni piacevoli, sensazioni indescrivibili ma deliziose, rapidi voli nell'aria, visioni splendide e musica ultraterrena, 11.
• Sogni piacevolissimi e persino molto sensuali; le donne talvolta passano in uno stato di estasi; alcune vedono Dio e gli angeli; altre immaginano di trovarsi nuovamente con i compagni della loro infanzia, 1.
• Perse immediatamente coscienza ed ebbe una moltitudine d'illusioni vivaci, costituite principalmente, a quanto sembra, da concezioni teologico-mistiche nelle quali, tuttavia, come avviene fumando oppio e hashish, vi era una completa noncuranza della materia, del tempo e dello spazio; credeva di aver viaggiato attraverso mondi interi e di aver vissuto per un tempo infinito, eppure, quando si svegliò, la candela mostrò che difficilmente poteva essere rimasto narcotizzato per un quarto d'ora; la bottiglia dell'Etere era vuota, sebbene non ricordasse di averla presa in mano più di una volta. Quando ripeté l'esperimento, il mondo dei sogni nel quale si era cullato non era così splendido, né così ricco di colori e immagini, come quello della prima narcosi; e, per quanto spesso cercasse di rievocarlo mediante dosi sempre maggiori, esso non ricompariva, 41.
• Il carattere delle sue allucinazioni fu, sin dall'inizio, e rimase sempre, esclusivamente mistico, privo di qualsiasi componente erotica o d'altro genere, e rimase così dipendente dalla sua disposizione predominante, 41.
• Il bambino piccolo sogna i suoi giocattoli; lo sportivo segue i segugi o cattura salmoni immaginari; un guardiacaccia da noi conosciuto sognò un conflitto con dei bracconieri; il lavoratore sogna di ubriacarsi in una bettola di cui è assiduo frequentatore; nelle donne, specialmente in quelle di temperamento ardente, si sono manifestate emozioni poco adatte all'osservazione generale; in alcune era evidente dai movimenti che si trovavano sotto l'influsso di sensazioni altamente sviluppate degli organi genitali, 33.
• Un provenzale parlò del proprio paese natale, 1.
• Un fantino sognò che qualcuno cercava di rubargli il cavallo, 1.
• Una donna in travaglio immaginò di trovarsi nella dimora coniugale e chiamò accanto a sé uno studente, che scambiò per il marito, 1. [20.]
• Sogni spaventosi; un uomo immaginò di udire il rintocco della propria campana funebre, 1.
• Disse; quando il dente veniva estratto, mi sentii come se stessi facendo un sogno orribile. [Emise un grido durante l'operazione.], 18.
• Fece un sogno e credette di trovarsi dinanzi al tribunale del giudizio, a implorare misericordia, e che Dio Onnipotente la stesse punendo per i suoi peccati, 22.
• Come con gli altri narcotici, e ancor più con l'Etere, la disposizione all'attività allucinatoria sembra presentare differenze individuali; e una suscettibilità di questo genere, quale il nostro paziente ha posseduto, in forma più o meno distinta, dal primo giorno fino a oggi, può ben essere attribuita in parte a un orientamento alienato della sua disposizione o del suo sviluppo—a una lieve psicosi; egli stesso lo ha riconosciuto, 41.
• Loquacità, 1.
• Borbottava come un uomo intossicato, 29.
• Maggiore inclinazione al silenzio rispetto a precedentemente, 31.
• Quando l'intorpidimento coglie il soggetto, generalmente si manifesta una grande tendenza all'allegria; vi è un riso spasmodico, a scatti, seguito da copiose lacrime, 1.
• È riferita la massima varietà degli effetti sull'autocoscienza e del grado in cui si conserva il riconoscimento degli oggetti circostanti; in molti, l'ilarità indotta eguaglia pienamente quella prodotta dall'inalazione di protossido d'azoto, 5.
• Ansia, 17. [30.]
• Molto abbattuta e timorosa di qualche malattia; era ancora nervosa e scoraggiata dopo due mesi, 35.
• Spavento e delirio, 17.
• Intellettivo.
• L'intelletto è al tempo stesso placato e rafforzato, 39.
• Il giudizio rimase integro a tal punto che egli non perse nessuna delle sensazioni che desiderava analizzare; inoltre, quando l'anestesia era più completa, tanto che poteva pungersi senza sentirlo, volle camminare e camminò, 1.
• L'intelletto è spesso disordinato, ma il soggetto non perde sempre la coscienza di sé. In un caso, lo sperimentatore conservò il pieno possesso delle proprie facoltà; mentre si abbandonava a un riso convulsivo, egli stesso lo paragonò all'abbaiare di un cane ed era pienamente consapevole di comportarsi in modo stolto, 1.
• Per qualche tempo, molto confusa, 18.
• Rispondeva alle domande con voce debole, pur non ricordando nulla di quanto era accaduto, 38.
• Semicoscienza; la paziente si sollevò fino alla posizione seduta e si guardò intorno con sguardo vacuo, mentre la congiuntiva era molto arrossata e iniettata, 12.
• Sebbene sembrasse rendersi conto che le persone le parlassero, non aveva coscienza di ciò che realmente accadeva intorno a lei, 12.
• Perse coscienza tre o quattro minuti dopo l'inalazione; non sentì dolore, 20. [40.]
• Divenne stuporosa, con polso debole e respirazione stertorosa e pesante; le forze vennero meno sempre più ed ella morì quindici ore dopo l'operazione, 38.
• Uno stato di stupor quasi profondo, 2.
• In molti, una sospensione temporanea di tutte le facoltà mentali e delle funzioni cerebrali, totale quanto nel sonno più profondo, senza alcun ricordo dal momento successivo alle prime poche inalazioni fino al periodo del ritorno della coscienza, 11.
• Alla prima prova, dopo aver respirato per quindici o venti minuti, divenne comatosa per due ore; alla seconda prova, divenne comatosa in quattro minuti, riprendendosi rapidamente, 37.

TESTA

• Confusione.
• Nella grande maggioranza dei casi, gli unici effetti successivi sono un lieve ottundimento della testa, che talvolta giunge fino alla cefalea, e odore e sapore di Etere nella bocca e nelle fosse nasali, 3.
• Vertigine.
• Vertigine e perdita coscientemente avvertita della forza muscolare, precedenti all'insensibilità, 11.
• Capogiro, 35.
• Capogiro, appena sufficiente a costituire una lieve vertigine nel tentare di assumere la posizione eretta, 39.
• Stordimento e debolezza le rendevano difficile camminare (dopo tre giorni), 30.
• Lieve grado di stordimento, a tratti durante il giorno, 27.
• Testa in generale. [50.]
• La testa cade da un lato, 33.
• La testa era rovesciata all'indietro, come per alleviare una lieve rigidità dei muscoli del collo, 31.
• Afflusso di sangue al cervello e agli occhi, 17.
• I sintomi di meningite, ecc., persistettero nonostante ogni trattamento, ed egli morì (quinta mattina), 32.
• Testa calda, 10, 12.
• Dolore nella regione della testa, 35.
• Lamentò un certo dolore alla testa, 31.
• L'inalazione fu accompagnata da sensazioni molto dolorose alla testa e da cecità parziale, che durarono tre giorni, 30.
• Lamentò un forte dolore alla testa, alleviato da un'abbondante applicazione di coppette, 2.
• Dolore intenso alla testa, 10. [60.]
• Testa dolorante e capogiro per alcuni minuti, al ritorno dei sensi, 20.
• Cefalea più o meno considerevole per alcune ore e persino per uno o due giorni, 3.
• Cefalea più o meno violenta, 1.
• Fronte.
• Forte dolore alla fronte (secondo giorno), 32.
• Tempie.
• Arterie temporali ingrossate, 8.
• Pulsazione dell'arteria temporale molto forte, 19.

OCCHIO

• Occhi turgidi e alquanto arrossati, 31.
• Occhi iniettati (congesti di sangue), 18, 19.
• Palpebre.
• Occhi semiaperti e rivolti verso l'alto (dopo il terzo giorno), 30.
• Palpebre chiuse, 12. [70.]
• Occhi talvolta aperti, talvolta chiusi (durante gli interventi), 1.
• Le palpebre cominciano a tremare in modo molto caratteristico, 33.
• Congiuntiva.
• Vasi della congiuntiva iniettati, 10.
• Lieve iniezione delle congiuntive, 41.
• Congiuntive molto iniettate, 12.
• La congiuntiva dell'occhio era sensibile, 26.
• Globo oculare.
• Rotazione dei globi oculari durante gli spasmi, 1.
• Si lamentava di difficoltà nel volgere gli occhi verso il basso, ma li roteava in modo innaturale (dopo il terzo giorno), 15.
• Pupilla.
• Pupille dilatate, 10, 14.
• Pupille dilatate e fisse, occhi rivolti verso l'alto (dopo dieci minuti), 29. [80.]
• Pupille dilatate, fisse e non reagenti per tutto il tempo, 22.
• Le pupille divennero ampiamente dilatate; tale stato, a quanto pare, non era preceduto da contrazione (in sette minuti, quando erano stati usati 150 centimetri cubi (circa quattro once) di Etere), 41.
• La pupilla oscilla, con tendenza a volgersi verso l'alto e all'interno, 33.
• Pupilla contratta, 9.
• L'iride sembra essere generalmente dilatata, talvolta contratta, 3.
• Vista.
• Vista compromessa (dopo il terzo giorno), 30.
• Offuscamento della vista, 1.
• Si lamentava di una visione offuscata, che descriveva come una nebbia o una nube sottile davanti agli occhi, 31.

ORECCHIO

• L'udito era ottuso, 31.
• I suoni sono indistinti e sembrano lontani, eppure risuonano violentemente nelle orecchie, 1. [90.]
• Sordità, 1.

FACCIA

• A intervalli, il volto aveva un'espressione stravolta e un po' vacua, talvolta indicante lieve sorpresa, 31.
• Dapprima, sul suo volto apparve un'espressione di straordinario piacere, ed egli inalò il vapore d'Etere con autentica avidità; in seguito ci assicurò di aver avuto una narcosi piacevole, 41.
• Faccia arrossata, 8, 23.
• L'espressione è talvolta calma, ma generalmente la faccia è arrossata e animata, 1.
• Faccia iniettata, 29.
• Il volto è livido, 14.
• Faccia pallida, 26.
• La faccia diviene spesso pallida oppure morbosamente arrossata, 3.
• Distorsione dei lineamenti, 17.
• Guance. [100.]
• Guance arrossate; dopo mezz'ora somigliavano a due pezzi di velluto scarlatto, 10.
• Labbra.
• Le labbra spesso si gonfiano e diventano blu, 1.
• Labbra leggermente congestionate, 26.
• Il labbro e la lingua sono blu, 14.
• Le sue labbra divennero violacee, 8.

BOCCA

• Bocca spesso aperta, 31.
• La bocca era leggermente secca e si osservò che beveva più spesso del solito, 31.
• Un certo calore nella bocca, 11.
• Saliva.
• Salivazione profusa (dopo alcuni giorni), 40.
• Lieve schiuma alla bocca, 18.
• Gusto. [110.]
• Cattivo sapore in bocca, 1.
• Sapore sgradevole di Etere in bocca alla sera, 22.
• Linguaggio.
• Evidente difficoltà nell'uso degli organi della parola; la pronuncia era indistinta e avveniva con un certo sforzo apparente; in seguito, priva della parola, 31.

GOLA

• Sensazione pungente alla gola, 1.

STOMACO

• Appetito.
• Perdita di appetito, 41.
• L'appetito per i cibi solidi è visibilmente diminuito quando, poco prima di un pasto, ne è stata inalata una quantità considerevole, 39.
• Ripugnanza per l'etere, 1.
• Singhiozzo.
• Dopo venticinque minuti insorse un singhiozzo violento, ma cessò, come pure la dilatazione delle pupille, non appena furono interrotte le inalazioni, 41.
• Nausea e vomito.
• Nausea, 7.
• Nausea e malessere, 3. [120.]
• Nausea e vomito alla sera, 22.
• Malessere, 7.
• Si lamentava di malessere e sofferenza allo stomaco, 21.
• Vomito, 1.
• Vomito poco dopo il ritorno della coscienza, sebbene non fosse stato consentito alcun cibo per sette ore; gli stimolanti furono immediatamente rigettati dallo stomaco, 34.

APPARATO RESPIRATORIO

• Lieve irritazione bronchiale, 3.
• L'inalazione è accompagnata da una sensazione pungente o di calore nei bronchi, che provoca tosse, 33.
• Tosse, 1, 38.
• Tosse violenta, 17.
• Tosse violenta ed espettorazione, 9. [130.]
• Espettorazione di sangue, 18.
• Espettorò sangue dai polmoni, si suppose circa una pinta; il sanguinamento cessò presto (secondo mattino), 20.
• Respirazione rapida per breve tempo, quando si produsse per la prima volta l'effetto, poi divenne naturale, 26.
• La respirazione accelera e la faccia diviene rossa; poi le inspirazioni rallentano, ma sono estremamente profonde; infine diventano impercettibili; la faccia riacquista allora la sua espressione tranquilla e il colore naturale, 1.
• La respirazione era affrettata (dopo cinque minuti); profonda e lenta, ma senza stertore (dopo dieci minuti), 29.
• Respirazioni ampie e frequenti, 31.
• Le respirazioni erano profonde e aumentarono da diciotto a venticinque al minuto, 41.
• Respirazioni brevi; espirazioni prolungate e forzate, 33.
• La respirazione diviene lenta e faticosa, 3.
• Respirazione sonora, 32. [140.]
• Respirazione stertorosa, 7, 18.
• Sospiri, gemiti, 17.
• Ogni espirazione era accompagnata da un forte hah! 12.
• L'aria espirata dalla paziente, al termine di otto giorni dall'ultimo esperimento, aveva ancora un forte odore di Etere, 41.
• Respirazione laboriosa, 17, 19.
• Respirazione laboriosa due o tre volte, 22.
• La respirazione, mantenendo il debito rapporto con la frequenza del polso, diviene faticosa e stertorosa, 14.
• Difficoltà di respirazione, 11.
• Difficoltà di respirazione per diversi giorni (dopo due giorni), 36.
• La respirazione divenne molto difficile, tanto straordinariamente faticosa che sarebbe stato quasi impossibile eseguire qualsiasi intervento, 12. [150.]
• Dispnea, 16.

TORACE

• Congestione polmonare e cerebrale, 7.
• Con una certa difficoltà lo condussi alla porta esterna, quando esclamò: "Coprimi il torace; freddo, freddo, freddo", 12.
• Costrizione trasversale al torace, 12.
• Irritazione e dolore al torace (dopo venticinque inalazioni in due giorni), 1.

CUORE E POLSO

• Precordio.
• Cuore e polmoni fortemente oppressi, 2.
• Azione cardiaca.
• Eccitazione e rinvigorimento dell'azione cardiaca, che sembra continuare per tutto il tempo, 4.
• Protratto venir meno dell'azione cardiaca, 7.
• Polso.
• Polso rapido, 9.
• Il polso è dapprima accelerato, quindi diminuisce, ma raramente fino al valore normale; la respirazione sembra seguire la stessa regola, 3. [160.]
• La circolazione divenne dapprima rapida, poi lenta e debole, 14.
• Il primo effetto sulla circolazione è di accelerarla; successivamente il polso diminuisce e, nel terzo periodo, perde forza oltre che frequenza, 33.
• Polso piccolo, frequente, 41.
• Polso pieno, duro e balzante, 10.
• Il polso, fino ad allora debole e depresso, divenne pieno e forte e rimase tale finché continuò la narcosi, aumentando al contempo di frequenza da 72 a 80, 41.
• Il polso cominciò a diminuire rapidamente, 34.
• Polso molto fiacco e debole alla sera, 22.
• Quando fu possibile sentirlo, si constatò che il polso era molle, pieno e molto lento; improvvisamente cessò di battere e il paziente morì, 29.
• Il polso, come accertammo con lo sfigmografo, non subì alcuna variazione, né vi fu alcuna alterazione dell'urina, 41.
• Il polso salì a 150 durante l'inalazione, 19. [170.]
• Polso 100, con forti pulsazioni delle carotidi (terzo giorno); 140 (decimo giorno), 30.
• Polso naturale al mattino, 76; salì a 84 prima dell'inalazione (probabilmente per la comparsa dei chirurghi e l'attesa dell'intervento); durante l'inalazione aumentò rapidamente fino a 140, ma prima che l'inalazione cessasse divenne piccolo e debole, 26.
• Essendo molto eccitata, il suo polso salì a 130 (prima dell'inalazione); 70 (dopo l'inalazione), 18.
• Polso 120, 12.
• Polso 98, piccolo e teso, 31.
• Polso 90 (prima dell'intervento); 75 (nello stato etereo), 25.
• Polso 84 (prima dell'intervento); variò da 60 a 70 (durante il processo etereo), 24.

ESTREMITÀ IN GENERALE

• Tremore frequente degli arti, 41.
• Movimenti convulsivi degli arti, 10.
• Rigidità spasmodica degli arti, 1.

ESTREMITÀ SUPERIORI. [180.]

• Le braccia erano distese; le dita estese, 12.
• Le braccia ricadono rilassate, 33.

ESTREMITÀ INFERIORI

• Una lieve alterazione della sua andatura terminò, dopo qualche tempo, in paralisi delle estremità inferiori, ed ella rimase inerme, 31.
• Crampi severi alle gambe, 12.

SINTOMI GENERALI

• Tutto il suo aspetto era talmente indicativo di miseria che lo si sarebbe annoverato fra i poveri più miserabili, se non fosse stato per l'insolito contrasto fra il suo aspetto e il suo eloquio nettamente articolato, e per il fatto che (come si pensò dapprima) il suo alito emanava un odore di alcol straordinariamente forte; il paziente, tuttavia, spiegò che non odorava di alcol bensì di etere, e allora si riconobbero facilmente la peculiare dolcezza e la delicatezza del vapore d'etere, nonostante la sua intensità, 41.
• Il suo aspetto complessivo era così penoso da suscitare grande allarme negli astanti, 12.
• Aspetto generale simile a quello di chi sta entrando in uno stato epilettico, 18.
• All'apparenza, le energie della mente e del corpo erano quasi estinte, 2.
• Agli occhi dell'osservatore comune, l'individuo sembra sprofondare nel sonno della morte, 3.
• Del tutto rapido, 33. [190.]
• Agitazione generale dell'organismo, 17.
• Affezione del sistema nervoso prossima all'apoplessia, 16.
• Eccitazione isterica nelle donne per alcune ore, e persino per uno o due giorni, 3.
• La sera (dopo parecchie ore) lamentò una certa difficoltà al torace, quando, all'improvviso, cadde dalla sedia, manifestando grande irrequietezza, agitazione scomposta delle braccia e delle gambe, con grande difficoltà respiratoria, ma senza perdita di coscienza, e dichiarando per tutto il tempo di non riuscire a respirare a causa dell'etere e che sarebbe morto; si diceva che le mani e i piedi fossero freddi; furono applicati invano vari ricostituenti; era evidente che si trattava di un violento accesso isterico, insolitamente ben marcato in un uomo; rideva e scherzava, poi esprimeva paura di un soffocamento imminente, con iattitazione, dichiarando che, poiché il vapore d'etere era più pesante dell'aria, si sarebbe dovuto tenerlo sollevato per consentire al vapore di fuoriuscire dai polmoni; parecchie dosi di Morphine non ebbero effetto; si riuscì a calmarlo soltanto dopo parecchie ore; in precedenza non aveva mai manifestato alcuna tendenza all'isteria, 36.
• Era in stato d'incoscienza e divenne del tutto ingestibile; occorsero due persone per trattenerla; le incisi la gengiva senza che desse alcun segno di dolore, e recuperò immediatamente la sensibilità; inalò nuovamente e, quando fu sotto l'influsso dell'etere, ricomparve una certa eccitazione; all'estrazione del dente con l'uncino gridò: «Oh!», ma, tornata in sé, dichiarò di non aver provato alcun dolore, 23.
• Sembrava soffrire molto, gettando il corpo quasi fuori dalla sedia, 19.
• Tremori muscolari, 41.
• Tremore di tutto il corpo al ritorno della coscienza, 20.
• Subsultus fino a dodici ore prima della morte (dopo tre giorni), 30.
• Scosse generali, interessanti tutti i muscoli del tronco, 1. [200.]
• Violento attacco nervoso, 38.
• Convulsioni, 7.
• Sopraggiunsero convulsioni, accompagnate da lieve respirazione stertorosa e da altri sintomi di carattere allarmante; si riprese gradualmente, ma continuò a risentirne per qualche tempo, 8.
• Gli arti e il tronco furono fortemente convulsi per cinque minuti; gli arti si rilassarono (dopo dieci minuti), 29.
• Convulsioni incipienti, 9.
• Dopo l'operazione, inarcò il corpo all'indietro e scivolò giù dalla sedia; iniziò a piangere e la coscienza ritornò, ma poco dopo ricadde in uno stato d'incoscienza, con movimenti convulsivi dei muscoli; migliorò nuovamente e tentò di camminare, ma non vi riuscì; le convulsioni tornarono; vi erano movimenti convulsivi dei muscoli del lato sinistro della faccia; l'angolo della bocca era tirato verso l'alto; dopo mezz'ora le convulsioni divennero più forti e le contrazioni spasmodiche dei muscoli della faccia più frequenti e più violente, 10.
• Lieve spasmo (decimo giorno), 30.
• Opistotono, 10.
• Era in uno stato di perfetta catalessi; dopo applicazioni fredde e la somministrazione di brandy e acqua, a questi sintomi catalettici seguì una grave isteria, con un grado di coscienza pressoché uguale a quello abituale in tale malattia, 12.
• Muscoli universalmente rilassati, 14. [210.]
• Rilassamento muscolare generale, interessante gli arti e anche l'occhio, il cui globo si muoveva eludendo l'ago o il coltello da cataratta; interessava inoltre i muscoli del perineo durante il travaglio, 1.
• I muscoli volontari si rilassano; la mandibola ricade; le braccia pendono; gli occhi ruotano verso l'alto sotto la palpebra superiore, 3.
• I muscoli perdono la capacità di retrarsi (durante l'amputazione); sono inoltre pallidi e discromici, 1.
• Depressione temporanea delle forze vitali, 3.
• Debolezza, 35, 41.
• Debolezza e tendenza a svenire al minimo tentativo di camminare, persistenti per parecchi giorni (dopo due giorni), 36.
• Prostrazione generale, 17.
• Non avvertì nulla per parecchi minuti, ma improvvisamente sembrò perdere ogni forza muscolare, 12.
• Tentò di alzarsi, ma barcollò come un ubriaco e provò un grado di esaurimento e stordimento che persistette finché non fu messo a letto, 12.
• Oggettivi.
• Barcollò per la stanza (poco dopo), 12. [220.]
• Tendenza a svenire e cadere, 35.
• Manifestano tutti i segni dell'intossicazione; cadono, senza potersi rialzare, diventano insensibili a tutte le operazioni praticate su di loro e, quando l'esperimento cessa, o si riprendono presto oppure soccombono se viene prolungato, 13.
• Sincope, 16.
• Lo stato del cervello durante questo periodo era particolarmente penoso; vi erano manifestazioni alterne di eccitazione e depressione delle facoltà sensoriali, ora simili alla sincope, ora a una violenta intossicazione, finché il ragazzo morì, 28.
• M. Jobert e altri hanno tentato di distinguere tre stadi nei suoi effetti: primo, quello dell'incoerenza, dell'agitazione o del delirio, secondo i casi; secondo, accelerazione del polso, con perdita della sensibilità e della motilità volontaria; terzo, esaurimento e raffreddamento della superficie corporea, 6.
• Si può affermare che la durata media dello stato di sonno o d'insensibilità sia pressoché uguale al tempo necessario per indurlo, o leggermente inferiore, diciamo da due a quattro minuti; talvolta, tuttavia, tale periodo viene superato, protraendosi a volte fino a mezz'ora o persino a un'ora; il risveglio è improvviso e completo, 3.
• Parecchie persone che dovevano essere operate il giorno seguente furono sottoposte a inalazioni preparatorie, mediante le quali vennero completamente narcotizzate; la sensibilità, il movimento volontario e la coscienza furono aboliti; tuttavia, quando l'esperimento fu ripetuto al momento dell'operazione, fallì, 1.
• Grande inquietudine, 38.
• Notevole irrequietezza nel periodo di reazione, che cessa entro ventiquattro o quarantotto ore, 1.
• Evidente irrequietezza, soprattutto della testa e delle estremità superiori, 31. [230.]
• Irrequietezza tale da rendere impossibile l'esecuzione dell'operazione prevista, 1.
• Soggettivi.
• In alcuni soggetti refrattari, la sensibilità risultò aumentata anziché depressa, 1.
• Il giorno seguente lo inalò per dieci minuti prima dell'operazione, che durò mezz'ora e durante la quale manifestò grande dolore, dichiarando in seguito di aver avvertito ogni incisione praticata; rimase cosciente da quel momento fino alla morte, avvenuta quaranta ore dopo, ma parlava con voce bassa e fievole, 37.
• Viene meno la percezione degli oggetti esterni, 33.
• La cute non era sensibile quando veniva pizzicata con forza, 22.
• Abolizione completa e istantanea della sensibilità tattile; questo effetto non è costante, ma è piuttosto generale; è accompagnato da una diminuzione della contrattilità volontaria; interessa le parti più profonde del sistema nervoso, 1.
• Le funzioni del cervello e del sistema nervoso sono sospese, la sensibilità è annientata e il paziente, a tutti gli effetti, è temporaneamente un cadavere privo di sensi, 14.
• Perdita della sensibilità; in entrambi i casi, tuttavia, sopraggiunse uno stato di ebbrezza accompagnato da vomito e da altri sintomi non conseguenti all'inalazione, 15.
• Nell'istante in cui il coltello la toccò, gridò, portò le mani sulla parte e manifestò altri segni d'inquietudine; dopo un periodo compreso fra mezzo minuto e un minuto, si proseguì con l'operazione e i segni di apparente sofferenza erano inequivocabili, tanto da indurre alcuni dei signori presenti a ritenere che l'operazione fosse avvertita e che la paziente ne fosse consapevole; completata l'operazione, al risveglio e al ritorno alla coscienza, quando le fu chiesto se avesse provato dolore, dichiarò di non averne alcuna conoscenza, 22.
• Una persona diviene impassibile quanto il soggetto disteso sul tavolo della sala settoria; un'altra parla in modo incoerente o allegro, risponde alle domande oppure obbedisce alle istruzioni; altre emettono esclamazioni di dolore, senza conservarne in seguito alcun ricordo; altre ancora dichiarano di aver sofferto, ma di essersi sentite incapaci di esprimerlo; infine, in non pochi si verificano movimenti convulsivi violenti e incontrollabili, del tutto incompatibili con l'esecuzione di qualsiasi operazione delicata; in alcuni viene indotto un oblio assoluto, mentre altri, pur subendo tutte le apparenti torture di una dissezione prolungata, si dilettano nei regni della memoria e nei campi dell'immaginazione, 5. [240.]
• Malato e molto abbattuto (terza sera), 20.
• Malessere generale, 41.
• Dopo esperimenti ripetuti, un malessere generale sostituisce la sensazione piacevole provata inizialmente, 1.
• Le sue sensazioni erano così terribili che avrebbe preferito sopportare qualsiasi intensità di dolore piuttosto che sottoporsi nuovamente alla medesima esperienza, che poteva paragonare soltanto a uno stato di assoluta impotenza e di morte imminente, 12.
• Provava un impulso irresistibile a sdraiarsi e a posare la testa a terra, 12.
• Sembrava congedarsi dal mondo esterno, ma provava una terribile sensazione di tremore generalizzato e, al tempo stesso, una completa immobilità degli arti, 12.
• Sensazione d'intorpidimento, che inizia dalle dita dei piedi e interessa successivamente le gambe, le braccia, i lombi e i genitali; si estende alla testa ed è allora accompagnata da una sensazione di calore, come da intossicazione, 1.
• In alcuni, sensazione di grande oppressione, simile a un incubo, 11.
• I sintomi penosi continuarono per più di un'ora, 12.

CUTE

• La cute della faccia, come pure quella del torace, di colore rosso-violaceo (dopo dieci minuti), in seguito livida, 29.

SONNO. [250.]

• Dopo l'inalazione, tutti i consueti fenomeni del sonno più profondo sopraggiungono quasi improvvisamente, trapassando spesso nella profondità del sopore e avvicinandosi occasionalmente al coma, se non scivolandovi effettivamente, 3.

FEBBRE

• Freddolosità.
• Molto afflitto da una sensazione di freddo, 12.
• Freddo e freddoloso la sera, 22.
• Brivido; battito dei denti, 1.
• Estremità fredde, 1.
• Calore.
• Cute calda (terzo giorno), 30.
• Piacevole sensazione di calore, accompagnata da formicolio e da una sorta di tremore simile a quello avvertito toccando una grande campana in vibrazione, 1.
• Sudore.
• Sudorazione, seguita da brivido di freddo, 1.

SUPPLEMENTO: ETERE. Fonti.

42 , W. H. Hewitt, Lancet, 1847 (1), p. 239, Jemima S., æt. diciannove anni, inalò etere per sei o sette minuti allo scopo di farsi estrarre un dente; 43 , Anne C. æt. quattordici anni, lo inalò per due minuti per lo stesso scopo; 44 , R. Stewart, ibid., p. 397, morte di una donna dopo la terza inalazione; 45 , M. Cardan, ibid, p. 441, effetti su una donna al sesto o settimo mese di gravidanza; 46 , Berridge, Organon, vol. ii, 1879, p. 260, un uomo, æt. vent'anni, inalò etere puro.

MENTE

• Stato isterico (dopo la prima inalazione), 44.
• L'isteria precedette l'insensibilità e si manifestò a intervalli durante la giornata, 42. [260.]
• Ilarità scomposta, 45.
• Nel riprendersi esclamò: "Oh, perché mi avete portata via da quel luogo così bello? Lasciatemi tornare. Oh! Com'è bello! È il paradiso!" e pronunciò varie altre espressioni estatiche, dimostrando evidentemente che aveva sognato e che non si era accorta che le fosse stata praticata alcuna operazione, 42.
• Mentre si riprendeva, quando le fu chiesto perché avesse tenuto la bocca così serrata, disse di avere sognato e di aver creduto che stesse annegando e che qualcuno cercasse con la forza di aprirle la bocca, 43.
• Insensibilità, 42, 43.

TESTA

• cefalea per molte ore (dopo la seconda inalazione), 44.

OCCHIO

Perdita della facoltà visiva (dopo la seconda inalazione), 44.

GENERALITÀ

• Dopo dieci o dodici respirazioni, il bambino ebbe alcuni dibattimenti e movimenti convulsivi, molto dolorosi per la madre; questi movimenti divennero più violenti e si succedettero con maggiore rapidità, in proporzione all'assorbimento dell'etere; ma, poiché contemporaneamente la madre diveniva insensibile, manifestò soltanto una vaga forma di coscienza. Quando la madre si riprese dagli effetti dell'etere, lamentò un dolore nella regione uterina, quale potrebbe derivare da colpi e contusioni, 45.
• Il cuore del feto batteva con estrema rapidità, tanto che le singole pulsazioni si distinguevano appena; si sarebbe potuto dire, anzi, che fosse in continuo tremito. La rapidità delle pulsazioni appariva in rapporto piuttosto diretto con i movimenti o i dibattimenti del bambino. Il soffio placentare perse il suo carattere semplice e si manifestò ad accessi, che variavano a seconda che i dibattimenti del feto fossero più o meno rapidi, 45.
• Senso di mancamento e apprensione immediati, 46.