Sulphur

SULPHUR.

Sulphur: Psorinum; Merc., Nitric ac., Lach.; Nux, Puls., Bry.; Bapt., Arsenicum; Calc. ostr., Lyc., Silic., Sepia; Aconite, Bell., Bry.; Phos., Ant. t., Ars. Sulphur ↓ Calc. ostr. Sulphur ↓ Acon. Sulphur ↓ Aloes. Sulphur > Nux, Puls., Merc.

El azufre es un elemento con el que todos ustedes están familiarizados. Si preparan ustedes mismos el medicamento, deben procurar obtenerlo completamente puro. El azufre sublimado que se compra en las tiendas es muy impuro. Contiene algunos oxácidos del azufre, algo de selenio y, con frecuencia, también arsénico. Cuando las sustancias químicas aparecen asociadas de este modo en la naturaleza, es un hecho que deben guardar relación desde el punto de vista medicinal. Existe asimismo una relación entre la planta y el suelo en el que crece. Así, Belladonna, que crece en terrenos calcáreos, está relacionada medicinalmente con Calcarea. Agaricus nunca crecerá donde haya carbón mineral. No encontrarán relación alguna entre Agaricus y los carbonos. Cistus Canadensis crece donde hay mica; por consiguiente, cabe esperar cierta relación entre este medicamento y Magnesium.

Puede decirse que Sulphur es el remedio central de nuestra materia médica. Mantiene relaciones bien definidas con casi todos los medicamentos que utilizamos. La gran utilidad de Sulphur nace de esta peculiaridad: constituye nuestro principal recurso en la reacción deficiente. Cuando el organismo se niega a responder al remedio bien seleccionado, no importa cuál sea la enfermedad ni si corresponde de manera característica a la sintomatología de Sulphur; este será a menudo el remedio que aclare el caso y provoque una reacción, bien curándolo por sí mismo, bien preparando el camino para otro medicamento que lo cure. Esta cualidad de Sulphur procede de su relación con lo que Hahnemann llamó psora. Hahnemann enseñó algo que es verdadero en la práctica: cuando se suprime una enfermedad —y una enfermedad queda suprimida cuando se la hace pasar de la superficie al interior del organismo—, se forma una constitución o discrasia que modificará después toda anomalía que pueda padecer el paciente. Por ejemplo, una erupción cutánea se seca o se hace retroceder mediante alguna aplicación externa. Más tarde —quizá después de algún tiempo— puede aparecer otra enfermedad. Ahora bien, esta no se presenta necesariamente como una afección cutánea. Desde el punto de vista patológico, puede ser completamente distinta. Por ejemplo, a consecuencia de la exposición al frío, el paciente contrae una neumonía. La erupción suprimida modifica de tal modo la enfermedad que esta no puede curarse hasta que la misma erupción reaparece en la piel. Entonces se sorprenderán al ver con qué prontitud cura el caso el remedio que antes se negaba a actuar. Sulphur ha restablecido muchas veces enfermedades suprimidas de esta índole, y en este hecho reside su amplia aplicación práctica. Está especialmente indicado después de la supresión de la sarna.

Sulphur está especialmente adaptado a personas de tez más bien clara —aunque las de tez oscura también pueden responder a su acción— que se irritan fácilmente. Es uno de nuestros principales recursos en el tratamiento de las personas negras. No puedo decir si esto se debe o no al rápido desarrollo de la escrófula en esa raza. También conviene a personas propensas a afecciones cutáneas, especialmente a quienes tienen la piel áspera y rugosa, en la que aparecen con gran facilidad erupciones de diversa índole, desde un simple eritema hasta un eczema franco. También suele haber un olor corporal desagradable. Este olor puede deberse en parte a la falta de aseo, pues al paciente típico de Sulphur no le gusta mucho el agua. El baño agrava sus dolencias. Existe, además, una verdadera aversión o repugnancia hacia el agua. Este peculiar olor o emanación desagradable de la piel no desaparece con el lavado; por tanto, debe considerarse una anomalía originada por excreciones impuras de la piel. El paciente es de fibra más bien basta. Su cabello es áspero y grueso. Tiene deseo de bebidas alcohólicas, especialmente de las variedades más ordinarias, como cerveza, ale, whisky, etc. Camina algo encorvado debido a la debilidad de la columna vertebral. Además, como ya he dicho, no reacciona al remedio aparentemente indicado.

En la reacción deficiente, Sulphur no está solo. Ya he hablado del valor de Psorinum en este contexto. También debe pensarse en Cuprum. Asimismo tenemos Laurocerasus en las afecciones del pecho, especialmente en enfermedades de los pulmones que no responden al tratamiento; Valerian y Ambra grisea en las enfermedades nerviosas; y Carbo veg., particularmente en las afecciones abdominales y en el colapso caracterizado por aliento frío, rodillas frías, etc.

Permítanme ahora hablar de la acción de Sulphur sobre la circulación. En casi todos los casos en que constituye el remedio, encontrarán una circulación alterada. Parece actuar de manera destacada sobre la circulación venosa, produciendo una especie de plétora. Pero no se trata de una verdadera plétora. Es el resultado de irregularidades en la distribución de la sangre, por las cuales ciertas partes del cuerpo se congestionan. En términos generales, estas congestiones son las que se producen especialmente por trastornos abdominales, sobre todo por plenitud del sistema portal, un trastorno muy común hoy en día. Sulphur está especialmente indicado en la plétora surgida tras el cese súbito de una descarga habitual, particularmente de un flujo hemorroidal. Por ejemplo, las hemorroides han dejado de sangrar súbitamente, y la plenitud de la cabeza, con vasos sanguíneos distendidos, la plenitud del hígado, etc., muestran que se ha producido congestión en estas partes. En tales casos, Sulphur aliviará la congestión y restablecerá la descarga habitual. Después podrán continuar con Sulphur o con algún otro remedio, según las indicaciones del caso, para curar debidamente esta descarga anormal.

La congestión de la cabeza para la cual está indicado Sulphur va acompañada de estruendo en los oídos —por tanto, existe congestión alrededor de los nervios auditivos— y enrojecimiento de la cara; este último síntoma empeora al aire libre y mejora en una habitación cálida. La cabeza se siente pesada y llena, casi como si fuera a estallar. El paciente se siente peor al inclinarse hacia delante.

Sulphur está indicado con frecuencia en la congestión del pecho, con o sin hemoptisis. Existe gran dificultad para respirar. El paciente se siente oprimido y quiere que se abran todas las puertas y ventanas. Estos síntomas van acompañados de palpitaciones violentas del corazón, que trata de compensar el aumento del aporte de sangre a la cavidad torácica.

Si se me permite la expresión, hay demasiada sangre en el corazón. La sangre afluye a este órgano y sus contracciones no la desalojan con suficiente rapidez. Este es un síntoma muy común que indica Sulphur, y lo reclama especialmente cuando por la noche perturba al paciente un aflujo súbito de sangre al corazón, con palpitaciones violentas, respiración jadeante y sensación de que se asfixiará si no obtiene aire fresco. Estos síntomas también pueden presentarse durante el día al ascender a un lugar elevado o al realizar un ejercicio que exige un esfuerzo adicional del corazón. A menudo el paciente siente como si el corazón fuera demasiado grande para la cavidad torácica.

Como prueba adicional de la distribución irregular de la sangre en Sulphur, encontramos enrojecimiento de los diversos orificios del cuerpo. Este síntoma es muy característico del remedio. Los labios presentan un color rojo intenso. Este síntoma indica a menudo Sulphur en la neumonía, la escarlatina, la disentería y la anemia. Puede observarse enrojecimiento de las orejas incluso cuando el color del resto del cuerpo no presenta ninguna anomalía. Con esta última indicación, Sulphur ha prevenido con frecuencia la otalgia en los niños. Con esta indicación también ha prevenido a menudo la erisipela. Encontramos asimismo este enrojecimiento a lo largo de los bordes de los párpados, dándoles el aspecto de estar pintados. Encontramos enrojecimiento del ano, con dolorimiento de la zona. Este síntoma es especialmente útil en la diarrea infantil. El niño grita de dolor al evacuar. Este síntoma por sí solo puede llevarlos con frecuencia a decidir que Sulphur es el remedio. El mismo síntoma se observa también en la vulva, que aparece roja.

Otra expresión muy común de la irregularidad circulatoria son los sofocos. Sulphur no está indicado particularmente para los sofocos que se producen durante el climaterio, sino para los que pueden presentarse en cualquier enfermedad y aparecen durante la convalecencia. El «sofoco» va seguido de un grado mayor o menor de transpiración, que proporciona alivio. Para que sea puramente característico de Sulphur, suele estar asociado con otros síntomas, como, por ejemplo, sensación de calor en la parte superior de la cabeza. En tales casos, los pies suelen estar fríos y el paciente se queja de sensación de debilidad en el epigastrio, especialmente peor durante la mañana, de diez a doce. Aunque a menudo se curan los sofocos con Sulphur cuando este síntoma está ausente, nunca se fracasa cuando están presentes este calor en la parte superior de la cabeza, los pies fríos y la sensación de desfallecimiento en el epigastrio. En los sofocos del climaterio también pueden considerar Lachesis, ácido sulfúrico, nitrito de amilo y Kali bichromicum.

Otra ilustración de la acción de Sulphur sobre la circulación se observa en la fiebre del remedio. Sulphur no está particularmente indicado en estados tifoideos o sépticos. Nada indica que Sulphur produzca en la estructura de la sangre los cambios propios de la escarlatina, las fiebres tifoideas y los estados sépticos en general, de modo que este hecho no justificaría su administración. Hay otras razones, distintas de las alteraciones sépticas, que nos permiten administrar Sulphur. Está indicado cuando la fiebre es de tipo remitente o continuo. Puede emplearse después de Aconite en la fiebre sinocal pura cuando, pese al uso de ese remedio, persiste la piel seca y caliente y no hay reacción ni sudor crítico que proporcione el alivio necesario. Hora tras hora, día tras día, esta fiebre continúa; de ahí su nombre de continua. O puede tratarse de lo que se ha denominado una «remitente continua»; es decir, hay una exacerbación cada tarde y un ligero descenso hacia la mañana, sin que la fiebre desaparezca nunca por completo. Pueden administrar Sulphur cuando esta fiebre se aproxima al estado tifoideo, guiándose por estas indicaciones: el paciente comienza a mostrarse somnoliento con la fiebre. La lengua está seca y roja en los bordes y en la parte superior, y responde a las preguntas con mucha torpeza y lentitud. El paciente está literalmente abrasado por la fiebre. El consumo de oxígeno del organismo produce estos síntomas. Sulphur actúa maravillosamente en estos casos.

Sulphur también puede estar indicado en los tipos intermitentes de fiebre. No es un específico para la fiebre intermitente o palúdica y, sin embargo, sus síntomas presentan periodicidad. Aquí deben seleccionarlo por los síntomas bien conocidos: torpor con lentitud para responder a las preguntas; escalofríos que no cesan pese al remedio bien seleccionado, especialmente si la intermitente adopta el tipo remitente o, más frecuentemente, si comienza el tipo remitente y pasa al intermitente. También puede estar indicado en la neuralgia palúdica que se presenta sobre todo en la cara, recurre con periodicidad muy marcada y resiste a otros remedios. También aquí deben recordar Cinchona y Arsenicum.

En estas fiebres, quisiera que situaran a Sulphur junto a otros dos remedios. Estos suelen seguir a Sulphur. Por su sintomatología, corresponden a un caso más avanzado que Sulphur. Estos dos remedios son Baptisia y Arsenicum. Baptisia tipifica una fiebre de tendencia decididamente tifoidea. El caso es manifiestamente más grave que el que requiere Sulphur. El torpor no se limita a esta lentitud para responder a las preguntas, sino que progresa hasta el estupor, de modo que el paciente llega incluso a dormirse mientras responde. La lengua adquiere una tonalidad parda o negruzca en el centro y se forman fuliginosidades en los dientes. Las secreciones de la boca y las evacuaciones intestinales tienen un olor desagradable; el rostro presenta un aspecto embotado; la sangre está realmente descompuesta por la intoxicación séptica o por la temperatura elevada prolongada.

Arsenicum conviene en una fiebre inflamatoria más avanzada que la que requiere Sulphur o Aconite. Presenta algunos síntomas que recuerdan a este último remedio, especialmente la inquietud; pulso lleno y saltón; piel caliente y seca; ansiedad y temor a la muerte; sin embargo, debajo de todos estos síntomas hay indicios de profundas alteraciones tisulares. La inflamación progresa hacia la destrucción de las partes afectadas, tanto si la enfermedad es una fiebre tifoidea como si se trata de una simple afección inflamatoria por enfriamiento, como en el catarro gástrico. Los síntomas se agravan después de medianoche; hay sed ardiente, con tendencia a beber poco y a menudo, o sed ardiente con rechazo del agua porque esta agrava dichos síntomas, especialmente el ardor, como de brasas, en la parte afectada. Con todos estos síntomas, la mente puede permanecer perfectamente lúcida.

A continuación, pasamos a considerar la acción de Sulphur sobre el sistema linfático, comprendiendo bajo este epígrafe las glándulas y los propios vasos. Sulphur es nuestro principal recurso en la escrófula, que, como sabéis, es una afección que compromete este sistema linfático. Es el príncipe de los remedios en este campo. Resulta especialmente útil al comienzo mismo de la enfermedad, cuando aparecen sus primeras manifestaciones, sobre todo en pacientes con el temperamento que ya os he descrito como característico del paciente de Sulphur. El paciente suda alrededor de la cabeza, especialmente durante el sueño. Hay una marcada tendencia a erupciones como crusta-lactea, forúnculos y, en niños de más edad, acné. En los niños, la cabeza es grande en comparación con el resto del cuerpo. Las fontanelas, especialmente la anterior, permanecen abiertas demasiado tiempo por un crecimiento óseo defectuoso. Hay tendencia a afecciones óseas, a caries y, particularmente en la primera infancia, a raquitismo y curvaturas de la columna vertebral. El niño tiene un apetito voraz. Lo manifiesta agarrando con avidez cuanto se le ofrece, sea comestible o no, como si estuviera muriéndose de hambre. La asimilación es defectuosa. Las glándulas están tan afectadas que, aunque ingiere alimento suficiente, este no se aprovecha para nutrir el cuerpo, por lo que el niño siempre tiene hambre y, sin embargo, está emaciado. El niño parece encogido y reseco, como un ancianito; la piel cuelga formando pliegues y es algo amarillenta, arrugada y laxa. Todos estos son síntomas valiosos para administrar Sulphur. Ocasionalmente puede ser necesario emplear Sulphur al principio, en una especie de estado negativo. Por la mayoría de los síntomas tenéis la certeza de estar ante un caso de escrófula y, sin embargo, no parece estar indicado ningún remedio en particular. Entonces debéis administrar Sulphur, que desarrolla los síntomas y os muestra a qué habéis de enfrentaros.

En el marasmo infantil podéis administrar Sulphur cuando están presentes muchos de los síntomas ya mencionados. El niño tiene un hambre voraz, especialmente a las 11 de la mañana. Ahora bien, respecto de esta hambre de las once, diría que, si queréis emplear Sulphur con éxito en estos casos, también deben estar presentes los siguientes síntomas: hambre a las 11 A.M., calor en la parte superior de la cabeza y pies fríos. Si están presentes estos tres síntomas, Sulphur nunca os falla. Si solo hay calor en la parte superior de la cabeza, debéis pensar en Calcarea o Phosphorus.

Otra afección de la que deseo hablar bajo el epígrafe del sistema linfático es la tuberculosis; no porque quiera decir que la escrófula y la tuberculosis sean idénticas, sino porque los vasos linfáticos intervienen considerablemente en la propagación del tubérculo. Sulphur es un medicamento valioso en la tuberculosis, sea cual sea la parte del cuerpo que esta invada. Resulta especialmente útil en la hidrocefalia tuberculosa. Aquí ha dado buenos resultados, no en el tercer estadio, cuando el caso es casi desesperado, sino al comienzo del proceso patológico, cuando hay convulsiones violentas y rubefacción súbita del rostro; el niño no puede mantener erguida la cabeza por debilidad de los músculos cervicales. El niño quiere acostarse con la cabeza baja. Este síntoma expresa mucho, pues, cuando la cabeza está baja, el cuello necesita hacer menos esfuerzo para mantenerla erguida. El niño grita durante el sueño. A menudo, al quedarse dormido, se produce una sacudida súbita de una o ambas piernas. Grita durante el sueño como si estuviera asustado. El rostro está rojo y las pupilas dilatadas. Este no es un caso para Belladonna. Belladonna no puede curar la meningitis tuberculosa, nunca la ha curado ni la curará. Los síntomas tienden a aparecer con mayor o menor periodicidad. Asociados a estos pocos síntomas cerebrales encontraréis muchísimos síntomas generales, algunos de los cuales ya he mencionado y otros que aún mencionaré. Al presentaros estos síntomas en grupos diferentes, no deseo transmitir la idea de que solo indican el medicamento cuando aparecen en sus grupos respectivos.

En la tuberculosis que afecta los pulmones, Sulphur solo está indicado al comienzo. Aquí quisiera preveniros acerca del modo de emplear el medicamento. Si se administra de manera descuidada o errónea, puede precipitar la enfermedad que deseabais curar. No debéis repetir las dosis con demasiada frecuencia y nunca debéis administrarlo a menos que tengáis la certeza de que es el remedio, pues Sulphur tiende a despertar cuanto yace latente en el organismo. Las indicaciones particulares de Sulphur son estas: el cuerpo se siente demasiado caliente. El paciente quiere las ventanas abiertas, por frío que esté el tiempo. Hay sofocos frecuentes, sensación de vacío en el estómago, calor en la parte superior de la cabeza, pies fríos, etc.; palpitaciones cardíacas al ascender; dolor que atraviesa el lado izquierdo del pecho, desde el pezón hasta la espalda. En este estado podéis administrar Sulphur en una potencia tan alta como queráis, una, dos o tres dosis, y esperar los resultados. Observad cuidadosamente al paciente y, en muchos casos, se obtendrá la curación, aunque no en todos.

En la tuberculosis que afecta las glándulas mesentéricas, Sulphur está indicado por los síntomas que ya he mencionado al tratar de la emaciación y la escrófula.

También podéis encontrar indicado Sulphur en la enfermedad de la articulación coxofemoral y en el tumor blanco, ambos probablemente de origen tuberculoso. Los síntomas generales os ayudarán a elegir el medicamento.

En estos trastornos tuberculosos podéis comparar con Sulphur a Calcarea ostrearum y Phosphorus. Ambos remedios convienen a niños escrofulosos, generalmente después de Sulphur. Están indicados más por el carácter general del paciente que por los síntomas cerebrales por sí solos. Los tres remedios, como sabéis, presentan el mismo crecimiento imperfecto de los tejidos. El paciente de Sulphur tiende a ser más delgado que el de Calcarea ostrearum, pero Calcarea conviene especialmente a un niño gordo, laxo y en apariencia bien nutrido; la palidez y la blandura de la carne os muestran que el desarrollo del tejido adiposo se ha producido a expensas de otros tejidos. El sudor del paciente de Sulphur tiene olor desagradable; con Calcarea, el sudor se encuentra en el cuero cabelludo y es frío.

Calcarea phosphorica presenta estos síntomas: hay tendencia a la emaciación más que a la obesidad; el abdomen puede ser grande, pero tiende más a ser laxo; las fontanelas, especialmente la posterior, permanecen abiertas demasiado tiempo.

Otro remedio más es Apis. Sabéis que Apis es uno de los mejores remedios en la meningitis tuberculosa. Es muy similar a Sulphur. Ambos remedios están indicados en síntomas cerebrales surgidos por el retroceso de alguna erupción: Sulphur, si se trata de una erupción crónica, y Apis, si es aguda. Incluso aquí coinciden. La mejor distinción que puede hacerse es esta: Apis está indicado cuando hay un derrame bien marcado en el encéfalo; el paciente lanza un grito penetrante. Además, debe compararse la inquietud de ambos remedios. Con Sulphur, el paciente no duerme en absoluto, o se sobresalta súbitamente durante el sueño, o duerme a ratos breves. En Apis tenemos este cuadro: el niño está somnoliento; súbitamente despierta del sueño con un grito agudo; puede estar total o parcialmente consciente; está somnoliento, pero no puede dormir.

Sulphur actúa con tanta potencia sobre el sistema nervioso como sobre la circulación. Afecta al cerebro y produce, en primer lugar, algunas alteraciones en las funciones de este órgano. Por ejemplo, puede ser útil en estados histéricos cuando están presentes los síntomas generales de Sulphur; cuando la paciente tiene la idea delirante de que es muy rica; desgarra su ropa sin importarle las consecuencias; juega con trapos viejos y sucios y los examina con placer, considerándolos evidentemente objetos bellos. En otros momentos hay melancolía profunda, con disposición a no hacer nada en absoluto; está completamente abúlica. No se trata de la indiferencia de Phosphoric acid, sino de la abulia o torpidez tan común en la hipocondría. En otros momentos la paciente padece manía religiosa; incluso esta manía es marcadamente egotista; teme no salvarse; siente ansiedad por su propia alma y una indiferencia absoluta respecto de la salvación de los demás. En otras ocasiones, la paciente está intolerablemente irritable y malhumorada; esto es especialmente cierto en los niños.

Asimismo, Sulphur puede estar indicado en el estado hidrocefaloide. Lo he probado ampliamente en este estado y sé que es de valor incalculable. El estado hidrocefaloide aparece durante el curso del cólera infantil. El pequeño paciente yace casi en estado de estupor. El rostro está pálido y bañado en sudoración fría, especialmente la frente. No confundáis el caso con Veratrum. Los ojos están entreabiertos y la pupila reacciona muy lentamente a la luz; la orina está suprimida —síntoma muy alarmante—; el niño presenta ocasionalmente contracciones o sacudidas de uno u otro miembro y, de vez en cuando, puede sobresaltarse durante el sueño con un grito. En este estado encontraréis que Sulphur obra maravillosamente, continúe o no la diarrea. No hay remedio que pueda ocupar su lugar. No se observan en el caso el movimiento violento de la cabeza de un lado a otro, el rostro congestionado ni los gritos de Belladonna; tampoco se presenta el cri encephalique propio de Apis, sino un grupo de síntomas peculiar de Sulphur.

Sulphur actúa sobre la columna vertebral y produce allí varios estados; ante todo, es útil en la irritación espinal. Al presionar entre las vértebras, se observa cómo el paciente se estremece de dolor. Sulphur también puede emplearse en la congestión espinal cuando el trastorno resulta de la supresión de la menstruación o, más particularmente aún, de la supresión de un flujo hemorroidal. La espalda está tan sensible que cualquier sacudida súbita del cuerpo causa dolores lancinantes a lo largo de la columna; hay calor seco, especialmente en la región lumbar, y esto se asocia a menudo con pies fríos.

También lo encontramos indicado en la paraplejia, o parálisis de ambas piernas. Sulphur ha producido este trastorno y puede curarlo. No creo que Sulphur esté bien indicado en casos muy avanzados, resultantes de esclerosis o reblandecimiento de la médula, o de inflamación crónica de sus meninges; pero ha dado buenos resultados en la parálisis de ambas piernas, con retención total de orina y entumecimiento que se extiende hasta el ombligo. Cuando se extrae la orina mediante una sonda, se observa que es turbia y de olor sumamente fétido. En estos casos, Sulphur debe administrarse de manera persistente. Debo decir que no siempre curará, pues muchos casos son incurables; sin embargo, curará algunos en los cuales la causa central del trastorno no sea tan crónica y las alteraciones de la estructura de la médula no sean tan profundas que no puedan desaparecer.

La debilidad general de la columna vertebral, no clasificada bajo ningún nombre particular, ha sido curada en ocasiones por Sulphur. El paciente presenta el característico aspecto encorvado de Sulphur. Siente el pecho vacío y débil; hablar lo fatiga; hay debilidad en el epigastrio durante la mañana. También podemos emplear Sulphur cuando estos síntomas aparecen durante la convalecencia de diversas enfermedades agudas.

A continuación debemos hablar de la acción de Sulphur sobre los músculos, ligamentos, tendones y articulaciones. Sulphur está indicado en el reumatismo agudo y crónico, especialmente en este último, cuando las tumefacciones inflamatorias parecen ascender; es decir, comienzan en los pies y se extienden hacia arriba por el cuerpo. Los dolores empeoran en la cama y por la noche. El paciente se destapa a causa del calor ardiente de los pies. Sulphur resulta especialmente útil durante el curso del reumatismo inflamatorio agudo para ese molesto síntoma consistente en sacudidas de las extremidades al conciliar el sueño.

También podemos emplearlo en la sinovitis, especialmente después de haberse producido la exudación. En este caso, Sulphur favorece la absorción, y con gran rapidez, sobre todo en la rodilla.

Pasemos ahora a estudiar la acción de Sulphur sobre las membranas serosas. Ya he hablado de su empleo en la meningitis tuberculosa, por lo que ahora trataré su acción sobre la pleura. Encontramos Sulphur indicado en la pleuresía, especialmente cuando se presenta ese dolor punzante y agudo que atraviesa el pulmón izquierdo hasta la espalda, peor al estar acostado de espaldas y por el menor movimiento. También es útil en casos que se niegan a responder al remedio bien escogido, especialmente cuando existe un derrame pleurítico bien marcado. En este estado también debe tenerse presente Apis.

En la peritonitis, Sulphur está indicado más por los síntomas generales que por los directamente atribuibles a la propia parte afectada.

Llegamos ahora a la acción de Sulphur sobre las mucosas. Aquí consideraremos su empleo en los catarros y la neumonía. Encontramos Sulphur indicado, ante todo, en la conjuntivitis. Es especialmente útil cuando el trastorno ha sido provocado por un cuerpo extraño en el ojo, sobre todo después de fracasar Aconite. También es útil en las inflamaciones escrofulosas del ojo, especialmente cuando existe la tendencia característica de este remedio a la congestión. Los ojos están rojos e inyectados, y existe una sensación como de una esquirla de vidrio en el ojo. La inflamación empeora con el tiempo caluroso. Durante el invierno, el niño se encuentra relativamente libre del trastorno. Este síntoma se debe, pues, a la influencia relajante del calor. El niño empeora cerca de una estufa caliente. Guiándonos por los síntomas anteriores, también podemos emplear Sulphur en la queratitis.

En el catarro nasal o coriza encontramos Sulphur indicado en quienes son propensos a los catarros, especialmente al catarro crónico, cuando se forman costras en la cavidad nasal, la nariz sangra con facilidad y está hinchada, y sobre todo las alas nasales están rojas y cubiertas de costras; este enrojecimiento en la abertura de la nariz concuerda plenamente con el estado de Sulphur. La nariz está «tapada» mientras el paciente permanece en interiores, pero, cuando sale al aire libre, respira sin obstrucción.

Al pasar a la garganta y los pulmones, encontramos Sulphur indicado en la laringitis y también en el catarro bronquial. Hay ronquera, que vuelve la voz muy grave, como una especie de bajo profundo. En otros casos hay afonía, peor por la mañana. Cuanto más crónico sea el caso, tanto más indicado estará Sulphur.

En la bronquitis, especialmente en la bronquitis crónica, Sulphur está indicado cuando parece existir una enorme y persistente acumulación de mucopus espeso. El paciente sufre accesos de sofocación, con palpitaciones cardíacas. Necesita tener abiertas las ventanas. La tos empeora cuando está acostado en posición horizontal y puede entonces ser tan violenta que provoque náuseas y vómitos. Sulphur puede a veces prevenir la neumonía al aliviar los pulmones de la hiperemia que precede necesariamente al depósito de materia plástica. Si se administra Sulphur desde el principio mismo, se impedirá la enfermedad, siempre que, naturalmente, el remedio esté indicado. Si se llega demasiado tarde para prevenirla, todavía puede emplearse Sulphur cuando haya comenzado la exudación, es decir, al principio de la etapa de solidificación. Incluso entonces puede modificar el curso de la enfermedad. También puede administrarse en casos tórpidos para provocar una reacción cuando la resolución no se produce con suficiente rapidez y se teme la formación de tubérculos. Asimismo, puede emplearse en la neumonía con tendencia tifoidea, con lentitud del habla, lengua seca, etc., y también en la etapa tardía de la neumonía, cuando los pulmones se niegan a volver a su estado normal y se teme la desintegración del tejido pulmonar. Se oyen toda clase de estertores. La expectoración es mucopurulenta; el paciente tiene fiebre de tipo héctico, pierde peso, etc. Sulphur salvará al paciente. Pero no debe administrarse después de haberse formado los tubérculos. El remedio apropiado entonces es Lachesis. Sulphur está indicado únicamente en las primeras etapas de la tisis. Rara vez está indicado en las etapas avanzadas. Pero en el comienzo mismo, cuando existe un aumento de sangre en el pecho, matidez incipiente a la percusión en el vértice de cualquiera de los pulmones y disminución del movimiento respiratorio en la parte superior del pecho, Sulphur curará el caso al equilibrar la circulación.

En las afecciones de los intestinos encontramos en Sulphur un remedio muy útil. Puede administrarse en la diarrea cuando están presentes estos síntomas característicos: la deposición cambia frecuentemente de color; unas veces es amarilla, otras mucosa y otras acuosa. Puede contener alimentos sin digerir, especialmente en niños escrofulosos. Empeora particularmente por la mañana y obliga al paciente a levantarse precipitadamente de la cama.

También puede emplearse en la disentería, especialmente después de haber cesado el tenesmo, cuando todavía se expulsan moco y sangre. Respecto a esta diarrea matutina temprana de Sulphur, es necesario distinguir de ella varios otros remedios.

En primer lugar, Bryonia, útil para la diarrea matutina temprana que aparece en cuanto el paciente comienza a moverse.

Natrum sulphuricum es semejante a Sulphur y a menudo debe emplearse en casos escrofulosos. También presenta diarrea por la mañana después de levantarse y comenzar a moverse, pero la deposición va acompañada de una gran cantidad de gases.

Otro remedio es Rumex crispus, que presenta exactamente el mismo síntoma que Sulphur: diarrea matutina temprana que obliga al paciente a salir precipitadamente de la cama. Pero está indicado después de catarros, con la tos característica de Rumex.

Otro remedio que se confunde con Sulphur es Podophyllum. Presenta diarrea matutina temprana que obliga al paciente a salir precipitadamente de la cama. Al igual que con Sulphur, las deposiciones son de color variable. Se diferencia de Sulphur en que la diarrea continúa durante todo el día, aunque empeora al mediodía. Además, con Sulphur se encontrará casi siempre una tendencia al dolorimiento y la irritación del ano.

Phosphorus presenta diarrea matutina, con deposición verde e indolora.

Dioscorea también presenta diarrea matutina, pero está acompañada de dolores cólicos constrictivos, de carácter muy semejante a los que indican Colocynth, aunque tienden a desplazarse súbitamente a otras partes del cuerpo.

Deseo decir ahora unas palabras acerca de los síntomas cutáneos de Sulphur. Ya me he referido brevemente a ellos, por lo que solo complementaré lo que ya se les ha expuesto. Recordarán que, en el verdadero paciente Sulphur, la piel tiende a ser áspera, rugosa, basta y de aspecto sarampionoso. Hay muy poca tendencia al sudor o, si lo hay, es solamente parcial y de olor desagradable, agrio o a moho. Existe tendencia a la formación de acné, principalmente en la cara. Aquí y allá se forman pústulas por todo el cuerpo, que cicatrizan muy lentamente. Las pecas se encuentran profusamente diseminadas por la cara, las manos y los brazos. También hay tendencia al intertrigo; aparecen dolorimiento e irritación dondequiera que exista un pliegue cutáneo: en las ingles, debajo de las mamas, en las axilas o en los pliegues del cuello.

Encontramos Sulphur indicado en la afección conocida como sarna. Hahnemann fue el autor de la teoría según la cual, si la sarna se suprimía con pomadas externas, como la pomada de azufre, aparecerían como consecuencia muchas otras enfermedades. Citó centenares de casos para demostrar sus afirmaciones. Algunos años después de este anuncio, un corso descubrió al pequeño sarcoptis homines excavando galerías debajo de la piel y depositando sus huevos en ellas. Demostró que esta era la causa de la sarna y creyó entonces haber destruido por completo la teoría de la psora. Pero la historia tiene otra vertiente. Un hombre afectado de «sarna» camina por la calle y se encuentra con dos amigos, A. y B., a quienes da la mano; A. contrae la enfermedad, mientras que B. escapa de ella. Debe de existir, por tanto, una diferencia entre las constituciones de estos individuos; de otro modo, ambos habrían contraído la sarna o ambos habrían escapado de ella, pues los dos estuvieron expuestos a las mismas influencias externas. El organismo de A. debía de estar enfermo o no habría podido contraerla, pues el ácaro de la sarna no puede encontrar un alojamiento adecuado en un organismo sano. Así pues, después de todo, el descubrimiento del corso no derribó la teoría psórica de Hahnemann. El término psora es desafortunado, pero sirve para designar la constitución que favorece el desarrollo del sarcoptis.

Sulphur es un remedio valioso para tratar esta afección, porque los síntomas de la enfermedad le corresponden. Presenta prurito en los pliegues de las articulaciones y entre los dedos tan pronto como el paciente entra en calor en la cama. La piel se vuelve áspera y escamosa, y se forman pequeñas vesículas. A medida que progresa la enfermedad, aparecen algunas pústulas ocasionales aquí y allá sobre la erupción. Ahora bien, para librar al paciente de este sarcoptis, lávense minuciosamente las partes afectadas con agua tibia y jabón, y hágase después que se frote bien la piel con una toalla común de tejido basto. A continuación, aplíquese aceite de lavanda, que matará tanto los huevos como el insecto completamente desarrollado sin suprimir la enfermedad. Después puede administrarse Sulphur internamente. Si Sulphur se ha empleado externamente y la sarna ha sido suprimida, quizá haya que escoger entre otros remedios.

Adminístrese Mercurius cuando el caso se complique con erupciones pustulosas y eccematosas.

Puede administrarse Sepia, especialmente cuando aparecen síntomas constitucionales. Se presentan ocasionalmente pústulas grandes y bien formadas, que evolucionan hacia un impétigo.

Causticum es especialmente útil cuando la sarna ha sido suprimida mediante pomadas de mercurio o de azufre.

A continuación deseo decir unas palabras sobre la acción de Sulphur en el aparato digestivo. Sulphur es útil en los trastornos del estómago, del hígado y del conducto intestinal. Puede estar indicado en dispepsias de muchas variedades. Las indicaciones particulares del medicamento pueden formularse así: primero, de manera general, se encuentra indicado en pacientes que padecen plétora abdominal o congestión pasiva del sistema portal, manifestada por una sensación de opresión o plenitud en el abdomen, con sensación de saciedad después de ingerir una cantidad muy pequeña de alimento. El hígado está congestionado, aumentado de tamaño y doloroso a la presión. Los intestinos están estreñidos, con deseos frecuentes e ineficaces de evacuar y con hemorroides que son consecuencia directa de esta plétora abdominal. El estreñimiento alterna frecuentemente con la diarrea. En estos casos, la diarrea no suele ser la diarrea matutina temprana de Sulphur. Este remedio también puede ser el indicado para trastornos gástricos surgidos a consecuencia de la supresión de una erupción, ya se trate de erisipela, eczema, sarna u otra afección semejante.

La dispepsia de los bebedores, tras el consumo excesivo de aguardiente y cerveza más que de vino, requiere a veces Sulphur. También aquí se encuentra con frecuencia el hígado aumentado de tamaño o congestionado.

Sulphur también está indicado en la dispepsia causada por alimentos farináceos. Parece que, en todos los casos de enfermedad hepática en los que Sulphur está indicado, el paciente no puede digerir alimentos farináceos, que requieren la intervención tanto del jugo pancreático y de la bilis como del propio jugo gástrico. El paciente vomita mucho. No tolera la leche. Si intenta tomarla, la vomita de inmediato. Como saben, este es un síntoma común en los alcohólicos. Las materias vomitadas suelen ser ácidas y estar mezcladas con alimentos sin digerir. Además de estos síntomas, se encuentran toda clase de anomalías del apetito. El paciente tiene hambre a las diez u once de la mañana, incluso después de haber tomado un desayuno moderado. Siente vacío, desfallecimiento o una sensación roedora en el epigastrio, como si tuviera que comer o fuera a desfallecer. Cuando consigue alimento y sacia el hambre, comienza a sentirse hinchado. Se siente pesado y aletargado, y tan deprimido que apenas le importa seguir viviendo. Conviene recordar que Sulphur no está indicado tanto al comienzo de estas afecciones como después de Nux vomica. Bajo Nux se encuentran casi exactamente los mismos síntomas. Cuando ese remedio solo alivia parcialmente, Sulphur interviene para completar la curación.

Lachesis debe emplearse en el hígado aumentado de los alcohólicos cuando el caso ha evolucionado hacia un cuadro sintomático asténico, especialmente si sobreviene inflamación y se forma un absceso en el hígado.

Si el hígado se atrofia secundariamente a la congestión, debemos recurrir a otros remedios, los más importantes de los cuales son Phosphorus y Laurocerasus.

A continuación, unas palabras acerca de Sulphur en las enfermedades de los órganos sexuales. Hay una tríada de medicamentos —Nux vomica, Sulphur y Calcarea— que son útiles en casos de masturbación y excesos venéreos. Al comenzar con Nux, se observa cierta mejoría en el paciente; con el tiempo, se verá que aparecen síntomas de Sulphur. Si Sulphur fracasa después de producir un alivio parcial, Calcarea completa la curación. Los síntomas que requieren Sulphur son los siguientes: se encuentra al paciente débil y debilitado, con muchas de las molestias gástricas que he mencionado, especialmente desfallecimiento, sofocos, pies fríos y calor en la parte superior de la cabeza. Hay frecuentes emisiones involuntarias de semen durante la noche, que lo dejan exhausto a la mañana siguiente. El flujo seminal es fluido y acuoso, casi inodoro, y ha perdido todas sus propiedades características, pues no es más que una sombra de la secreción seminal normal. Los órganos genitales están laxos; el escroto y los testículos cuelgan flácidos; el pene está frío y las erecciones son escasas y muy espaciadas. Si se intenta el coito, el semen se escapa demasiado pronto, casi al primer contacto. El paciente padece dolor de espalda y debilidad de las extremidades, de modo que apenas puede caminar. Naturalmente, está deprimido e hipocondríaco.

Sulphur puede estar indicado en la gonorrea, ya sea la secreción espesa y purulenta o fluida y acuosa, cuando hay ardor y escozor durante la micción y cuando se presenta este enrojecimiento vivo de los labios del meato urinario. Sulphur también puede emplearse cuando aparece fimosis, especialmente si hay inflamación e induración del prepucio.

Sulphur también actúa sobre los órganos genitales femeninos. Los principales síntomas que produce son los derivados de la congestión de estos órganos. Están asociados con sofocos y plétora abdominal; hay sensación de empuje hacia abajo y peso en la región uterina, así como sensación de plenitud y pesadez en ella; permanecer de pie le resulta muy molesto, y hay ardor en la vagina, a menudo asociado con prurito y aparición de pápulas en el monte de Venus.

El remedio más próximo a Sulphur en este caso es Aloes, que produce exactamente los mismos síntomas: el mismo empuje hacia abajo y la misma plenitud del abdomen debida a la plétora abdominal. Sulphur presenta, además de los síntomas anteriores, aversión a lavarse. Aloes actúa más sobre el recto que sobre cualquier otra parte del tubo digestivo. Hay un deseo constante de evacuar. Cuando se produce la evacuación, va acompañada de gran cantidad de gases. Las hemorroides de Aloes sobresalen como racimos de uvas y siempre se alivian con agua fría.

Para concluir mis observaciones sobre Sulphur, quiero mencionar dos o tres usos que pueden hacerse de la sustancia en bruto. Sulphur presenta, en la totalidad de sus síntomas, una imagen perfecta del cólera asiático. Corresponde a los síntomas incipientes. Se asemeja al curso de la enfermedad y también a los síntomas posteriores. Tenemos, pues, en Sulphur un verdadero profiláctico de esa temida epidemia. Puede emplearse colocando un poco de flor de azufre dentro de las medias. Este azufre se absorbe, como demuestra la exhalación de sulfuro de hidrógeno en el sudor.

La flor de azufre, quemada en una habitación cerrada, puede utilizarse como desinfectante.