Lycopodium clavatum

LYCOPODIUM CLAVATUM.

Lycopodium clavatum: 1. Constitución. 2. Sangre—a. Fiebres; b. Oleadas congestivas; pulso; c. Várices; d. Fiebre tifoidea; e. Escarlatina; f. Difteria. 3. Hígado. 4. Hidropesía. 5. Catarros. 6. Riñones.

Lycopodium, o licopodio, se ha utilizado desde hace mucho tiempo en juegos de prestidigitación y también en exhibiciones pirotécnicas para producir relámpagos artificiales.

En prestidigitación se usa para recubrir la mano, tras lo cual esta puede sumergirse en agua y retirarse perfectamente seca. Como medicamento, los miembros de la escuela alopática lo consideraban por completo inerte, y las nodrizas lo utilizaban únicamente como polvo secante. Según la experiencia de algunos, el uso de este polvo iba seguido de síntomas bastante intensos. Otros, por el contrario, lo usaron durante meses y años y declararon categóricamente que era inerte. ¿A qué se debía esto? Las criptógamas, a diferencia de otras plantas, poseen esporas en lugar de semillas, las cuales se disponen a veces bajo las hojas, como sucede en Lycopodium. Estas esporas tienen una cubierta dura, semejante a una cáscara, dentro de la cual encontramos una pequeña cantidad de sustancia oleosa que constituye la parte activa de la espora. Mientras el Lycopodium utilizado constaba de esporas intactas, era inerte; cuando estas se rompían, en cambio, se volvía activo y su aplicación local iba seguida de síntomas.

Al preparar Lycopodium debe ponerse gran cuidado en comprobar que todas las esporas estén rotas. Así preparado, tenemos en él un medicamento verdaderamente valioso, cuya patogenesia nos legó Hahnemann y que, además, necesitamos en la práctica casi todos los días. Me complace ensalzar las virtudes de este notable medicamento, pues Hahnemann, con su Ley infalible, lo rescató de su ignominioso uso como polvo para bebés y lo elevó al rango más alto entre los antipsóricos.

Para que puedan comprender la sintomatología del medicamento, he dispuesto el esquema que ven ante ustedes en la pizarra,

En primer lugar estudiaremos la constitución, es decir, el carácter general del medicamento. Encontramos Lycopodium indicado con mayor frecuencia en personas emaciadas y de musculatura débil; sus facultades mentales, sin embargo, están bien desarrolladas. Esto resulta especialmente llamativo en los niños. Existe predisposición a los trastornos hepáticos y también a las afecciones pulmonares; el rostro suele estar pálido y cetrino; los ojos, hundidos y rodeados de círculos oscuros azulados. Con frecuencia, además, el rostro está surcado de pliegues y arrugas que indican una enfermedad profundamente arraigada. El rostro se ruboriza con facilidad y las mejillas enrojecen. Esto sucede a menudo por la tarde y después de comer. En cuanto al temperamento, el paciente de Lycopodium es más bien impaciente e irritable y se enfada con facilidad. En otros momentos son muy marcadas la tristeza o la propensión al llanto. Cuando enferman, estos pacientes tienden a volverse dominantes y de modales bastante imperiosos; o bien se consideran de gran importancia y juzgan insignificantes a quienes los rodean, por lo que dan órdenes a los demás de manera airada y vehemente. En cuanto a la esfera intelectual, encontramos que la memoria es siempre débil. Así, el medicamento suele estar indicado cuando se cometen frecuentes errores al hablar. El paciente olvida palabras o sílabas.

Las alteraciones producidas por Lycopodium en la sangre no son numerosas. En los estados febriles lo encontramos indicado a veces por un escalofrío que sobreviene a las tres o cuatro de la tarde, todos los días o en días alternos; este escalofrío va seguido de sudor sin calor intermedio; o el caso puede caracterizarse por un escalofrío a esa hora y vómitos ácidos. Puede haber calor o no.

El pulso de Lycopodium no es muy característico. En la patogenesia cambia muy poco, salvo por un ligero aumento de su frecuencia al aproximarse la tarde.

A continuación debo referirme a las venas varicosas. Lycopodium, debido a su acción sobre el hígado, tiende a producir hinchazón o dilatación de las venas, especialmente de aquellas provistas de válvulas más o menos imperfectas; por ello encontramos várices características de Lycopodium: várices en las piernas, especialmente en la derecha; várices de los órganos genitales; los labios vulvares están hinchados por venas varicosas; esta última afección se presenta durante el embarazo y constituye un síntoma que reclama Lycopodium.

Asimismo, encontramos a menudo nevos modificados por Lycopodium. Ahora bien, no supongan que todo nevo puede curarse con medicamentos, pues no es así. Sin embargo, tienen el deber de curarlos mediante medicamentos cuando sea posible. Para este propósito, Lycopodium es uno de los remedios. Otro remedio, mejor aún que cualquier otro y que también ha producido nevos, es Fluoric acid.

Del mismo modo, siguiendo una línea sintomática semejante, encontrarán Lycopodium indicado en hemorroides sangrantes, hemorroides que contienen una cantidad inmensa de sangre, mucho mayor de lo que justificaría el calibre de la vena afectada; también en hemorroides que no llegan a madurar, sino que, por la absorción parcial de su contenido, permanecen como nódulos duros y azulados.

También puede ser útil Lycopodium en los tumores eréctiles cuyo contenido sanguíneo aumenta unas veces y disminuye otras.

Lycopodium debe de ejercer algún efecto sobre la sangre o sobre el sistema nervioso, a juzgar por su uso general en los estados tifoideos. No se convierte en el remedio al comienzo de las fiebres tifoideas, sino cuando la enfermedad, pese al tratamiento, ha avanzado hasta un estado en el que los síntomas son muy alarmantes. Los síntomas que orientan hacia la elección del medicamento son los siguientes: en primer lugar, en la fiebre tifoidea propiamente dicha, está indicado hacia el decimocuarto día del cuadro febril plenamente desarrollado, cuando no aparece la erupción propia de la enfermedad y el paciente cae en un estado de inconsciencia, con delirio murmurante, manoseo de la ropa de cama, abdomen distendido con intensos borborigmos producidos por gases, estreñimiento, sacudidas bruscas y repentinas aquí y allá en las extremidades, micción involuntaria o retención urinaria; si la orina se evacua en la cama, deja en la ropa un sedimento arenoso rojizo. Estas son algunas de las indicaciones de Lycopodium en las fiebres tifoideas.

Son muy semejantes a las que reclaman Calcarea ostrearum. Se ha comprobado que Calcarea ostrearum es el remedio en esta etapa de la fiebre tifoidea cuando no aparece la erupción. Pero Calcarea puede presentar estreñimiento o diarrea. Lycopodium siempre requiere estreñimiento. Calcarea tiene más alucinaciones. El paciente ve imágenes cuando cierra los ojos; no puede dormir; aunque esté plenamente consciente, algún objeto imaginario lo asusta de continuo. En tales casos, Calcarea hace aparecer la erupción y saca al paciente de este estado precario.

Lycopodium puede estar indicado en estados aún peores; cuando, debido a la temperatura prolongada de la fiebre tifoidea, amenaza una parálisis cerebral, se convierte aquí en un remedio principal. El paciente yace en estupor; los ojos no reaccionan a la luz y tienen una mirada vidriosa; la mandíbula inferior está caída y cuelga; la respiración es roncante y estertorosa; puede oírse cómo el moco produce estertores cuando el aire entra y sale de los pulmones; la orina se evacua involuntariamente o queda suprimida. El pulso es intermitente y rápido. En estos casos debe administrarse Lycopodium, y salvará al paciente si algún medicamento puede hacerlo.

En estos estados tifoideos tenemos una indicación de Lycopodium en la lengua. La lengua parece hinchada y el paciente no puede sacarla; o, cuando logra hacerlo, oscila de un lado a otro como un péndulo. Casi siempre, además, la lengua está seca y presenta vesículas. Estos síntomas bastan para justificar la elección de Lycopodium.

En la escarlatina, Lycopodium no está indicado por su capacidad de producir una erupción y una fiebre semejantes a las de esa enfermedad; se reclama, más bien, en los casos que no siguen un curso normal, sino que avanzan hacia un desenlace fatal debido a la constitución. Aquí sirven de guía los síntomas tifoideos recién mencionados y también otro síntoma que los precede y conduce a Lycopodium mucho antes de que aparezcan manifestaciones tan graves. Me refiero al estado del niño después de dormir. El niño despierta malhumorado e irritable, aparta las mantas a patadas y golpea a cuantos lo rodean. Aunque este síntoma pueda parecer insignificante, de ningún modo lo es. En este aspecto se asemeja a Cuprum, Belladonna, Stramonium y Zincum, todos los cuales presentan un despertar como si el paciente estuviera asustado. El elemento de irritabilidad y la ausencia de síntomas característicos de los otros medicamentos conducen a Lycopodium.

Podemos dar otro uso a este síntoma. A veces los niños padecen una afección llamada «arenilla», en la que el ácido úrico se elimina con la orina en cantidad suficiente para causar dolor durante la micción. Despiertan gritando de dolor y dando patadas a todo cuanto los rodea. Aquí Lycopodium está indicado tanto por los síntomas subjetivos como por los objetivos.

Con frecuencia, además, cuando Lycopodium está indicado en la escarlatina, se encontrará una u otra glándula parótida inflamada y con secreción purulenta.

Probablemente el mejor remedio de toda la materia médica para la parotiditis que acompaña a la escarlatina sea Rhus tox. El segundo mejor es Calcarea ostrearum, seguido de Lycopodium. Lachesis solo está indicado cuando la hinchazón es violácea y el pus, en lugar de ser bien formado, es fluido, excoriante e icoroso.

En la difteria debe pensarse en Lycopodium cuando el depósito diftérico es más abundante en el lado derecho de la garganta, con tendencia a extenderse hacia el izquierdo. Existe un deseo constante de tragar, que llega casi al espasmo de la garganta, con violentos dolores punzantes. El paciente empeora al tragar líquidos, especialmente bebidas frías. A menudo se observa que los síntomas se agravan de cuatro a ocho de la tarde. Por lo general, cuando Lycopodium es el remedio en la escarlatina o la difteria, la enfermedad invade la nariz. El paciente no puede respirar por ella. Las amígdalas están muy hinchadas, al igual que la lengua, de modo que está obligado a abrir la boca y sacar la lengua para poder respirar. A veces, después de administrar Lachesis, la membrana pasa al lado derecho. Entonces Lycopodium ocupa su lugar como sustituto.

Llegamos ahora a la acción de Lycopodium sobre el hígado. Lycopodium actúa con gran intensidad sobre este órgano y produce un número considerable de síntomas. En primer lugar, comenzando por la boca, encontramos lengua saburral; sabor ácido o, excepcionalmente, pútrido por la mañana al levantarse; hambre violenta, casi canina; unos cuantos bocados parecen producir una repleción extrema, como si el paciente estuviera «lleno hasta la garganta», seguida rápidamente de hambre de nuevo; malestar en el estómago inmediatamente después de comer, no al cabo de cierto tiempo como en Nux vomica; no tolera la presión de la ropa alrededor de la cintura, asemejándose en esto en cierta medida a Lachesis; pero se distingue de Lachesis porque en este último la sensibilidad existe todo el tiempo, mientras que en Lycopodium solo aparece después de una comida. La región hepática es muy sensible al tacto. A veces existe allí una sensación de tensión, y esta sensación subjetiva conduce a la elección de Lycopodium en la hepatitis crónica cuando se han formado abscesos. El diafragma tiende mucho a afectarse en este estado. Hay una sensación como si una cuerda estuviera atada alrededor de la cintura. Existe una marcada acumulación de gases. Posiblemente sea esta la razón por la que una pequeña cantidad de alimento llena al paciente. Esta flatulencia tiende a ascender más que a descender; hay borborigmos gaseosos en la flexura esplénica del colon, con distensión de esa parte del tracto intestinal. (Momordica también presenta esto.) Existe intensa fermentación en el intestino, seguida de expulsión de gases e incluso de diarrea. Sin embargo, por lo general hay estreñimiento, con deseo infructuoso de evacuar. Después de la deposición queda la sensación de que una gran cantidad permanece sin ser evacuada.

Estos síntomas, especialmente si están asociados con ascitis, conducirán a la elección de Lycopodium en la enfermedad conocida como cirrosis hepática.

En estos síntomas gástricos y hepáticos, Lycopodium tiene muchos análogos, uno de los cuales es Nux vomica. Nux puede distinguirse de él por lo siguiente: aunque Nux vomica presenta sabor ácido en la boca, agravación matutina y plenitud después de comer, el malestar inmediato es más manifiesto en Lycopodium. En la acumulación de gases, Nux, de los dos remedios, presenta mayor presión hacia abajo, lo que provoca deseos frecuentes de evacuar y presión sobre la vejiga. Ambos medicamentos presentan de manera destacada estreñimiento con deseo infructuoso de evacuar. La diferencia entre ellos es la siguiente: en Nux vomica, este deseo infructuoso se debe a su acción irregular; en Lycopodium se origina por la contracción del esfínter anal.

Sulphur también es semejante por la acumulación de gases y por el sabor ácido y amargo; pero en Sulphur el lugar característico de la acumulación gaseosa es la flexura sigmoidea, que el paciente refiere a la ingle izquierda.

También debe pensarse en Raphanus en los casos con acumulación y retención de gases. El Dr. James B. Bell, de Maine, uno de nuestros cirujanos más eminentes, practicó una operación abdominal. El paciente presentaba un timpanismo muy marcado y, sin embargo, no expulsaba gases en absoluto, aunque sí tenía evacuaciones intestinales. Ese síntoma corresponde a Raphanus. El Dr. Bell administró el remedio y el paciente se recuperó.

Llegamos ahora a las hidropesías curables por Lycopodium. Encontramos el remedio indicado en la hidropesía, especialmente en la mitad inferior del cuerpo. La parte superior del cuerpo está emaciada, los músculos de los brazos y del pecho están consumidos, el abdomen está distendido y las piernas se encuentran hinchadas y cubiertas de úlceras, de las que rezuma suero continuamente. Ahora bien, hay tres remedios que pueden administrarse cuando se forman úlceras en las piernas durante la hidropesía: Rhus tox., Lycopodium y Arsenic. La causa de la hidropesía que indica Lycopodium es la enfermedad hepática. También se ha utilizado con éxito para el hidropericardio en la enfermedad cardíaca después del fracaso de Arsenic.

Pasamos ahora a los catarros de Lycopodium. Puede pensarse en Lycopodium en el catarro que afecta la mucosa nasal, especialmente cuando la nariz está «tapada» y el niño no puede respirar. El niño se despierta sobresaltado, frotándose la nariz.

También puede pensarse en él en el catarro bronquial, ya estén afectados los bronquios mayores o los menores, cuando existe acumulación de moco, indicada por estertores, respiración ruidosa, tos y disnea.

También puede administrarse en la fiebre héctica con supuración pulmonar, especialmente cuando el pulmón derecho está más afectado que el izquierdo.

También es útil en la neumonía cuando la hepatización es tan extensa que el paciente presenta gran dificultad respiratoria y hay contracción y dilatación alternantes de las alas de la nariz. Puede emplearse asimismo en la neumonía tifoidea, cuando los síntomas concuerdan, y para las consecuencias perjudiciales de una neumonía mal tratada, especialmente si amenaza supuración pulmonar.

En las enfermedades de los riñones encontramos Lycopodium indicado para un trastorno al que ya me he referido: la presencia de ácido úrico en la orina; también está indicado en el cólico renal del lado derecho.

Hay un síntoma de Lycopodium que aún quisiera añadir, no infrecuente en la fiebre tifoidea, la neumonía y la escarlatina: la frialdad de un pie mientras el otro está tibio o incluso caliente. Este síntoma puede parecer insignificante sobre el papel, pero puedo asegurarles que posee un valor inestimable en la práctica.

Lycopodium es complementario de Lachesis.