Phosphorus

Phosphorus.

Phosphorus: Nux vom., Coffea, Ambra; Rhus tox., Muriatic acid, Lachesis; Carbo veg., Arsenicum, Nitric ac., Kali carb.; China, Veratr. alb.; Sulphur, Calcarea ostr., Silicea, Lycopod., Calcarea phos.; Cepa, Bryonia; Zinc; Terebinthina; Osmium. Phosphorus > Nux vomica, Terebinthina. Phosphorus < Causticum.

En esta hora deseo decir unas palabras acerca de Phosphorus. Tiene dos complementarios, Arsenicum y Allium cepa. He colocado a Nux vomica y Terebinthina como antídotos. El uso de Terebinthina nos viene de la antigua escuela. Parece antidotar a Phosphorus por acción química, volviéndolo inerte. También posee efectos antidóticos cuando se emplea en potencia. Nux vomica es útil cuando Phosphorus, como remedio, ha producido efectos excesivos o cuando se ha administrado incorrectamente.

En el estudio de Phosphorus debemos recordar, ante todo, como lo más importante y como una cualidad que impregna cada parte de la patogenesia de Phosphorus, su acción sobre el sistema nervioso. Sus síntomas no indican en ningún caso un aumento de la fuerza o de la vitalidad, ni una verdadera estimulación de la función, sino más bien aquel estado que encontramos bajo Arsenic: debilidad irritable. El paciente es sumamente susceptible a las impresiones externas. No puede soportar ni la luz, ni los sonidos ni los olores. Es muy sensible al tacto. Las perturbaciones eléctricas, como las que se producen con los cambios súbitos del tiempo, pero especialmente durante una tormenta, lo vuelven ansioso y miedoso y agravan todos los síntomas existentes. Su mente también es excitable e impresionable. Se irrita fácilmente y se torna vehemente. No se trata de simple mal humor. Llega realmente a ponerse fuera de sí por la ira y, al igual que el paciente de Nux, padece físicamente a consecuencia de ella. En otros momentos está ansioso e inquieto, especialmente en la oscuridad o hacia el crepúsculo. Tiene toda clase de ideas fantásticas o imaginarias. Ve rostros que le hacen muecas desde todos los rincones de la habitación. Sus pensamientos pueden intensificarse hasta precipitarse verdaderamente por su mente; pero este efecto es solo transitorio y va seguido bien de incapacidad para pensar y recordar, bien de agravación de todos sus síntomas por el esfuerzo mental. No soporta la sobrecarga mental. Aquí vuelve a aproximarse a Nux vomica. Como prueba adicional de la debilidad irritable de Phosphorus, tenemos el delirio de este remedio. Este delirio puede estar asociado con fiebre tifoidea, ictericia o eretismo sexual. Puede ser bastante violento. Se caracteriza por un estado de éxtasis. El paciente tiene la idea de que su cuerpo está hecho pedazos y se pregunta cómo logrará reunirlos. Imagina que es un gran personaje rodeado de suntuosos atavíos; a esto se lo denomina a veces manía de grandeza. En otros momentos, la manía adopta la forma de excitación sexual. Se desnuda sin pudor alguno y procura satisfacer su apetito sexual, sin importar quién pueda ser la víctima. Estos accesos delirantes desembocan en un estado de coma, o en un estado de estupor mental o de apatía, durante el cual no responde en absoluto a las preguntas o lo hace con gran desgana. Phosphorus es aquí muy semejante a Hyoscyamus y a menudo sigue a ese remedio en la manía erótica. También presenta puntos de semejanza con Stramonium, Baptisia, Rhus tox. y Muriatic acid.

La misma cualidad del medicamento se manifiesta en los síntomas de todo el organismo. La cefalea, por ejemplo, se acompaña de una mayor sensibilidad a los olores; el sentido del olfato es muy agudo, hasta el punto de que el paciente desfallece por el olor de las flores. Puede haber cefalea pulsátil, con latidos, peor por la música. La audición de la voz humana está alterada; asociado con ello hay rugidos en los oídos, como por un aflujo de sangre. Los sonidos reverberan desagradablemente en los oídos. También hay excitación sexual con erecciones frecuentes, pensamientos lascivos completamente fuera del control del paciente y frecuentes emisiones seminales durante el sueño.

Los síntomas de irritación espinal son muy característicos de Phosphorus. Se asocian con palpitaciones del corazón, peores por cualquier emoción, ya sea pesar, ira o placer. La columna vertebral, como en todos estos casos de irritación espinal, es sumamente sensible al tacto. Junto con todo esto hay debilidad de la columna. La espalda se siente débil, como si pronto fuera a ceder. Hay debilidad de las extremidades, con temblor, al comenzar a caminar. El paciente tropieza mucho, pues engancha los dedos de los pies en cualquier pequeño saliente del suelo o del pavimento. Se tambalea y parece existir una coordinación imperfecta. Está insomne por el calor excesivo. Cuando duerme, sus sueños son de un carácter horriblemente excitante. Estos son ejemplos del eretismo de Phosphorus y también de la disminución de la resistencia a los estímulos externos. Tales personas pueden degenerar hacia diversos estados patológicos. La pérdida de líquidos orgánicos, como sangre, semen o leche, los partos demasiado frecuentes o el crecimiento demasiado rápido en los jóvenes bastan para precipitar enfermedades nerviosas como parálisis, corea y enfermedad medular, o tuberculosis.

Encontrarán Phosphorus indicado en la ataxia locomotriz cuando hay mucho ardor a lo largo de la columna vertebral. También hay intenso hormigueo y formicación a lo largo de la columna y en las extremidades afectadas. Al comienzo, los pacientes presentan excitación sexual extrema. Esta constituye una especie de sine qua non: o bien son excesivamente excitables, o bien lo han sido.

Rara vez encontrarán Phosphorus indicado en la impotencia, a menos que esta haya resultado de una excitación excesiva de los órganos sexuales o haya sido precedida por ella. Esta es una indicación valiosa. Lo encuentro especialmente indicado en hombres jóvenes que intentan refrenar su pasión natural y en quienes, sin embargo, existe localmente este eretismo. Phosphorus ayuda de manera extraordinaria a controlarlo. Si, a causa del celibato o del exceso en los placeres sexuales, los órganos sexuales pierden su potencia y el paciente se vuelve impotente, Phosphorus es el remedio cuando esto ha estado precedido por una excitación excesiva. Es diferente de Conium, en el cual el paciente puede haber sido excitable por naturaleza, pero ha evolucionado hasta esta debilidad.

Phosphorus también está indicado en la ataxia locomotriz cuando esta puede atribuirse a la pérdida excesiva de líquidos orgánicos, como el semen.

El reblandecimiento cerebral es otra forma de atrofia del tejido nervioso en la que Phosphorus ha conquistado muchos laureles. El paciente presenta un dolor sordo en la cabeza, una sensación constante de agotamiento y cansancio y una ligera dificultad para caminar. Está especialmente indicado después del uso de Nux vomica. A veces se pregunta, y con toda razón, cómo se puede colocar a Nux vomica como antídoto de Phosphorus y luego hablar de él como de un remedio que puede precederlo o seguirlo. En primer lugar, el antídoto puede seguir al medicamento y ser necesario, no para antidotarlo, sino porque los síntomas que surgen presentan una polaridad opuesta y, por consiguiente, requieren un remedio de acción opuesta; y, en segundo lugar, un remedio puede ser antidótico respecto de algunos de sus síntomas y concordante respecto de otros.

Phosphorus puede utilizarse con mucho éxito en la corea cuando esta aparece en niños que crecen demasiado deprisa. El paciente está muy débil y camina como si estuviera paralizado.

Prosiguiendo aún más con los síntomas nerviosos de Phosphorus, lo encontramos indicado en formas adinámicas de fiebre nerviosa y en formas tifoideas de fiebre. Me inclino a emplear esta expresión, formas tifoideas de fiebre, para mostrar que puede considerarse Phosphorus no solo en la fiebre tifoidea o en el tifus, sino en cualquier forma de fiebre que adopte un carácter tifoideo cuando aparecen estos síntomas. Está indicado cuando existe un gran agotamiento cerebroespinal. Son especialmente el cerebro y la médula espinal los que parecen haber sufrido por la acción tóxica tifoidea. La cara suele presentar un matiz o aspecto ceniciento o céreo. La lengua está cubierta por una especie de mucosidad viscosa y filamentosa, que se expectora con gran dificultad. Parece acumularse sobre los dientes, alrededor de las encías y en la lengua. Es tenaz y el paciente está débil; estas dos circunstancias contrapuestas le dificultan limpiarse la boca. El cuerpo está caliente —y por cuerpo me refiero al tronco—, mientras que la cabeza está más bien fresca y las extremidades decididamente frías. Hay congestión tanto del pecho como del abdomen. El aliento es caliente y casi siempre existe catarro bronquial o neumonía. Me refiero ahora más especialmente a la infiltración neumónica propia de la fiebre tifoidea, caso en el cual Phosphorus está indicado con frecuencia. El paciente tiene una sed ardiente que se alivia al beber agua fría. Esta sed empeora de las tres a las seis de la tarde. El paciente mejora con el agua fría hasta que esta se calienta en el estómago, momento en que es expulsada violentamente. Phosphorus no suele ser eficaz en los vómitos, salvo en el vómito crónico de los dispépticos, a menos que esté presente esta condición.

Esto es diferente de Arsenic. También es muy distinto de Bismuth; este último remedio presenta vómitos inmediatamente después de ingerir alimentos, con ardor y dolores cardialgíacos.

Es diferente de Kreosote, que presenta vómitos de alimentos sin digerir varias horas después de comer.

Volvamos a Phosphorus en las formas tifoideas de fiebre. Los intestinos siempre están afectados. Encontrarán que el hígado es doloroso al tacto y suele estar aumentado de tamaño. Lo mismo ocurre con el bazo. El paciente presenta diarrea en cuanto come. En esto es idéntico a Arsenic. Ahora bien, las deposiciones en el caso de Phosphorus son en copos, oscuras y a menudo sanguinolentas, y después de la deposición hay debilidad extrema, lo cual constituye un síntoma decididamente cerebroespinal. Se encuentra en los remedios cerebroespinales, en Conium, en Nux vomica y especialmente en Phosphorus. Cuando hay estreñimiento puede presentarse lo que característicamente se ha denominado «deposición de perro», es decir, una deposición larga y delgada, que se evacua con considerable esfuerzo. Durante esta fiebre, que, como digo, es principalmente congestiva y afecta al pecho y al abdomen, el paciente aparta continuamente la ropa de cama. Saca los brazos de la cama para refrescarse. Hay sudor profuso que no alivia. Quisiera advertirles aquí que Mercury no está indicado en la fiebre tifoidea a menos que existan síntomas icteroides claramente definidos; por consiguiente, no tendrán ocasión de administrarlo con frecuencia en esta fiebre, y nunca deberían darlo por este síntoma, «sudor profuso sin alivio», salvo que esté tan bien caracterizado por los síntomas icteroides e intestinales que tengan la certeza de hallarse ante el remedio correctamente indicado. Otros remedios además de Mercury presentan este síntoma, en particular Phosphorus, así como Rhus tox. y Chamomilla, este último especialmente en los niños. Phosphorus está indicado incluso en casos extremos de fiebre tifoidea cuando amenaza una parálisis pulmonar. El paciente yace en una especie de coma, con aliento caliente y respiración estertorosa. Parece haber una gran cantidad de flema que produce estertores en los pulmones. Las extremidades están frías y cubiertas de sudor frío. El pulso apenas es perceptible.

Quisiera recordarles aquí que Carbo veg. también es apropiado en el colapso. Sigue muy bien a Phosphorus. Se distingue, al menos en teoría, de este último remedio por lo siguiente: Phosphorus actúa más sobre el sistema nervioso cerebroespinal y Carbo veg. más sobre los nervios simpáticos, especialmente sobre el plexo solar.

A continuación deseo hablarles de una propiedad de Phosphorus que no depende de la acción del medicamento sobre el sistema nervioso: su poder para producir degeneración grasa. Phosphorus parece afectar la sangre, aunque no se sabe exactamente cómo. Descompone la sangre, haciéndola más fluida y difícil de coagular. Al mismo tiempo, produce hiperemia de una u otra parte. Así, se encontrará tendencia a la congestión de la cabeza o del pecho, o de cualquiera de las vísceras del cuerpo. Esta hiperemia no es una congestión arterial activa, sino más bien una estasis sanguínea. La parte afectada se ingurgita de sangre y, como esta es de calidad empobrecida, no nutre debidamente y comienza la degeneración grasa de la parte. Puede presentarse en el cerebro o en la médula espinal (de esto ya he hablado), en el corazón o en los pulmones, pero es especialmente propensa a aparecer en el hígado y los riñones. Incluso los músculos pueden experimentar degeneración grasa.

Phosphorus actúa de manera muy prominente sobre el hígado. Los síntomas que se observan aquí están directamente relacionados con la degeneración grasa. Cuando se toma Phosphorus durante mucho tiempo, se encuentra al principio esta hiperemia del hígado. En consecuencia, el órgano está aumentado de volumen, con los síntomas concomitantes: sensibilidad dolorosa muy marcada e ictericia. Las deposiciones tienden a ser de color blanco grisáceo, lo que muestra la ausencia de secreción biliar. El abdomen se vuelve decididamente timpánico. Poco a poco, la ictericia aumenta hasta un grado alarmante y el pulso se vuelve débil y filiforme. Estos síntomas pueden atribuirse a dos causas: primera, las inevitables alteraciones de la sangre que produce Phosphorus; y segunda, la intoxicación de la sangre por la retención en ella de los elementos que sirven para formar la bilis. Estos ejercen un efecto depresor sobre el corazón, haciendo que el pulso sea lento o bien débil y filiforme. Si se examina el hígado en esta etapa, se encuentra que comienza a atrofiarse; esta atrofia depende de la destrucción de las células hepáticas propiamente dichas y del aumento del estroma hepático. El armazón de tejido conjuntivo del hígado ha experimentado una proliferación inflamatoria. La presión que este ejerce sobre las células hepáticas causa su destrucción. Tenemos así lo que se ha denominado cirrosis hepática. Después aparece ascitis, y se encuentran venas varicosas que recorren todo el abdomen. Los síntomas ictéricos aumentan y, finalmente, sobreviene la muerte. La sangre se intoxica hasta tal punto que el paciente entra en el delirio que ya he descrito. En estos casos, la orina puede ser muy albuminosa.

Phosphorus es útil en la atrofia amarilla aguda del hígado, afección que también produce.

Asimismo, puede ser útil en la degeneración grasa del hígado como secuela de una enfermedad cardíaca. También puede estar indicado en el hígado céreo dependiente de una enfermedad ósea prolongada, como la caries de las vértebras o de la articulación de la cadera.

Phosphorus también está indicado en la hepatitis cuando sobreviene supuración, con fiebre héctica, sudores nocturnos, aumento de volumen en el hipocondrio derecho y marcada sensibilidad dolorosa sobre el hígado.

La ictericia de Phosphorus no es de origen funcional, sino indicativa de enfermedad orgánica; está asociada con anemia, enfermedad cerebral, embarazo o enfermedades malignas del hígado.

Phosphorus ejerce una acción marcada sobre el tubo digestivo. La lengua presenta una saburra blanca que, como en Bryonia, se concentra más a lo largo de la parte media del órgano. En las afecciones biliosas, la lengua presenta una saburra amarilla; en las afecciones tifoideas, es pardusca o negruzca y muy seca. En esto se parece mucho a Rhus. La garganta puede estar inflamada, especialmente la úvula. En la garganta se acumula moco blanco y transparente. El paciente tiene mucha hambre, especialmente por la noche. Este síntoma puede llegar casi a la bulimia. (Es un síntoma que indica Phosphorus en los escalofríos y la fiebre.) Se despierta con hambre y permanece en vela hasta que consigue algo que comer. Hay deseo de cosas frías, helado, agua helada, etc. Los alimentos fríos parecen aliviar hasta que se calientan en el estómago, momento en que aparece el vómito característico del remedio. Phosphorus puede curar el vómito en la dispepsia crónica cuando parece existir un simple agotamiento del estómago. Quizá la superficie interna de la víscera esté recubierta de moco, lo que impide la acción del jugo gástrico sobre los alimentos.

También encontramos que Phosphorus es útil en la estenosis espasmódica del esófago, especialmente en su extremo cardíaco. Los alimentos parecen descender hasta cierta distancia y luego son expulsados violentamente.

Al abordar el estómago mismo, encontramos Phosphorus indicado en esa enfermedad tan peligrosa, la úlcera perforante del estómago. Allí está indicado por el dolor, por los vómitos de alimentos en cuanto se ingieren y por el contenido vomitado, que presenta una sustancia oscura, grumosa y semisólida, semejante a posos de café.

También encontramos Phosphorus indicado por estos mismos síntomas en el cáncer de estómago, especialmente cuando está a punto de pasar a la etapa de ulceración.

Phosphorus es uno de los pocos remedios que actúan sobre el páncreas. Es especialmente útil si existe degeneración grasa de ese órgano. Los síntomas que lo indican aquí son los síntomas gástricos que acaban de enumerarse y una deposición oleosa. A veces, la deposición se asemeja a huevas de rana o, para hablar con mayor precisión, a sagú cocido. También puede tenerse presente en la diabetes mellitus y en la enfermedad de Bright cuando estas han sido precedidas o están acompañadas de enfermedad pancreática.

Phosphorus ataca el tubo intestinal casi con tanta violencia como Arsenicum. Produce estreñimiento, cuyo carácter ya les he explicado. También produce diarrea. Las deposiciones pueden ser copiosas y acuosas, y peores por la mañana. Aquí entra en comparación con Sulphur y Podophyllum. También produce deposiciones mucosas verdes, peores por la mañana. Las deposiciones tienden a contener alimentos no digeridos y debilitan mucho al paciente. Encontramos Phosphorus indicado en la colerina, o diarrea que se presenta durante las epidemias de cólera. Phosphorus también produce y cura la parálisis de los intestinos, especialmente cuando están afectadas sus porciones inferiores, el colon y el recto. El ano parece permanecer completamente abierto y exuda humedad.

En las enfermedades de los órganos urinarios, Phosphorus es un remedio de primer orden. Debe tenerse presente en las enfermedades agrupadas bajo el término general: enfermedad de Bright. Es útil en la degeneración grasa o amiloide de los riñones, especialmente si está asociada con un estado patológico semejante del hígado y del corazón derecho o venoso, con los consiguientes síntomas de estasis venosa e hiperemia venosa en distintos órganos, con edema de los pulmones y todos los síntomas de ingurgitación pulmonar que indican neumonía. La orina contiene cilindros epiteliales, grasos o céreos.

Phosphorus puede curar hemorragias de cualquier parte del cuerpo, especialmente de los pulmones y del estómago cuando están asociadas con la enfermedad de Bright.

Phosphorus es un irritante manifiesto de los órganos sexuales en ambos sexos, y produce ninfomanía en la mujer y satiriasis, o deseo sexual incontrolable, en el hombre.

No afecta de manera muy prominente los órganos femeninos. Las secreciones menstruales parecen estar alteradas. A menudo son más copiosas y prolongadas. En ese momento hay siempre un estado de ánimo lloroso y triste. La sangre menstrual es pálida. Sin embargo, encontramos Phosphorus indicado sobre todo cuando se suprimen las menstruaciones: amenorrea cuando la menstruación se vuelve vicaria; es decir, cuando sobrevienen expectoración de sangre, epistaxis o hematuria.

En las enfermedades de la glándula mamaria, Phosphorus es especialmente útil cuando se han formado abscesos. La glándula inflamada presenta un aspecto erisipelatoso. Desde la abertura del absceso parten estrías rojas. El pus expulsado no es loable, sino de carácter tenue, acuoso e icoroso. Aquí es complementario de Silicea.

Pasamos ahora a la acción de Phosphorus sobre las vías respiratorias. En el catarro nasal no lo encontramos indicado con frecuencia, excepto cuando se trata de catarro crónico u ocena. Entonces está indicado por el color de la secreción, que consiste en moco verde con estrías de sangre. El moco verde sin estrías de sangre no suele requerir Phosphorus.

El pólipo nasal, cuando sangra mucho, requiere Phosphorus. También puede emplearse en pólipos de los oídos o del útero. Otros remedios que deben tenerse presentes aquí son Teucrium, Calcarea y Sanguinaria.

Sobre la laringe actúa de manera más prominente que cualquier otro remedio de que disponemos. Produce inflamación de la laringe. Los síntomas que lo indican aquí son ronquera, por lo común peor al anochecer, momento en que puede llegar a la afonía, y extrema sensibilidad de la laringe. El paciente empeora al hablar o toser. Toser o hablar le causa dolor en la laringe, tan sensible es esta a las vibraciones así producidas.

También causa crup catarral o membranoso. Por lo general, no está indicado aquí al comienzo. Pero actúa como una especie de profiláctico para impedir el retorno de la enfermedad. También es útil en casos avanzados de crup cuando el sistema cerebroespinal comienza a desfallecer, tal como observamos en los estados tifoideos. Se presentan entonces afonía, rápido hundimiento de las fuerzas, sudor frío y pegajoso, respiración estertorosa, rostro hundido y pálido y caída de la mandíbula inferior. En tales casos, el pulso es débil, filiforme e intermitente. En este conjunto de síntomas, Phosphorus es muy semejante a Lycopodium.

Se encuentra Phosphorus indicado en la traqueítis y la bronquitis, especialmente en personas altas y delgadas, de hábito o tendencia más bien tuberculosa, algo inclinadas a encorvarse y con el pecho hundido. La tos empeora especialmente al pasar de una habitación caliente al aire frío, o con los cambios de calor a frío. Presenta tos seca y cosquilleante causada por irritación en la laringe y debajo del esternón. En casos extremos se asocia con temblor de todo el cuerpo, tal es la debilidad nerviosa del paciente. Frecuentemente está acompañada de dolor casi intolerable en la laringe debido al catarro laríngeo, de dolor desgarrador en la cabeza, tal como se observó en Bryonia, y de ardor con sensación de excoriación a lo largo de la laringe y la tráquea. Hay opresión en el tercio superior de los pulmones. Ahora bien, una advertencia respecto de esta opresión. No es una sensación como de una banda alrededor del pecho, sino como si los pulmones mismos estuvieran contraídos.

La relación entre las fauces, la laringe y la tráquea como puntos de origen de la tos ha sido delimitada con acierto por el Dr. Dunham y distribuida cuidadosamente entre tres remedios. Por ejemplo, Belladonna actúa sobre las fauces. Causa tos seca, cosquilleante e irritativa. La garganta está de color rojo vivo y las amígdalas aumentadas de volumen.

Más abajo se encuentra cosquilleo en la fosa supraesternal. Cada cambio de la respiración provoca tos. Este estado requiere Rumex.

Cuando la irritación se extiende aún más abajo, hasta los bronquios, Phosphorus se convierte entonces en el remedio.

Encontramos Phosphorus indicado en una gran variedad de toses. Así, es útil en la tos gástrica o hepática que aparece después de que el paciente come y comienza con cosquilleo en la boca del estómago. También está indicado en la tos agravada por la entrada de un extraño en la habitación, siendo este un síntoma nervioso puramente reflejo. Asimismo, está indicado en la tos provocada por olores fuertes. De hecho, los perfumes o cualquier cosa que altere el equilibrio del sistema nervioso provocarán tos bajo Phosphorus.

Phosphorus está indicado en la bronquitis o el catarro bronquial, tanto si la enfermedad afecta las porciones superiores de los bronquios como si se extiende hasta los bronquiolos. Los síntomas son los siguientes: tos, con dolor lacerante bajo el esternón, como si algo estuviera siendo arrancado; presión sofocante en la parte superior del pecho, con constricción de la laringe. También se encontrarán los pulmones ingurgitados de sangre, estertores mucosos en todos los campos pulmonares, respiración jadeante y laboriosa, e incluso enfisema. Los esputos son de diversa índole. Así, puede haber esputo sanguinolento y mucoso. Es muy característica la expectoración constituida por moco amarillento atravesado por estrías de sangre. Puede ser de color herrumbroso, como en la neumonía, o purulenta y de sabor dulzón o salado.

En la neumonía, Phosphorus está indicado cuando predominan los síntomas bronquiales. Entonces es casi seguro que sea el remedio. No produce hepatización de los pulmones, por lo que no estaría indicado cuando uno o ambos pulmones se encuentran en estado de hepatización completa. Pero puede estar indicado para los síntomas tifoideos durante el curso de una neumonía —síntomas que ya les he expuesto—, especialmente en la última parte del período de depósito y al comienzo de la reabsorción; es decir, precisamente cuando la hepatización está instaurándose y cuando empieza a resolverse. Hay gran sequedad de las vías respiratorias, con ardor y una sensación excoriante, en carne viva, en la parte superior del pecho.

En la tuberculosis encontrarán que Phosphorus está especialmente indicado en jóvenes, y con esta expresión me refiero tanto a varones como a mujeres jóvenes que han crecido demasiado rápidamente, que tienen la piel delicada, pestañas largas y sedosas y modales naturales y elegantes. El desarrollo mental es excelente, pero carecen de la constitución física necesaria para sostener tal agudeza intelectual. Está especialmente indicado si presentan predisposición hereditaria a la tisis o si padecieron enfermedades óseas en la primera infancia. Observarán los siguientes síntomas iniciales: el paciente se resfría fácilmente; sufre aflujos de sangre al pecho; con cada resfriado, por leve que sea, presenta la constricción del pecho antes mencionada; dolores que atraviesan el vértice del pulmón izquierdo; no puede acostarse sobre el lado izquierdo; afonía; tos seca; rubor héctico de las mejillas, especialmente hacia el anochecer; opresión del pecho por la noche, que lo obliga a incorporarse; sensación de vacío en la boca del estómago, especialmente por la mañana, a las diez u once; se despierta hambriento por la noche, sintiendo que debe comer y que desfallecería si no lo hiciera. Finalmente, la fiebre héctica se vuelve más pronunciada. Se forman rápidamente vómicas o cavidades en los pulmones. Estas son las indicaciones de Phosphorus en la neumonía, y debo complementarlas con una advertencia. Si no administran el medicamento con cautela, precipitarán aquello que desean prevenir. Asegúrense de que sea el remedio y no lo administren con demasiada frecuencia, pues acelerarán el proceso que desean evitar. No les aconsejaría administrar Phosphorus a pacientes con tuberculosis bien definida. Si ya se han depositado tubérculos en los pulmones, deben vacilar antes de administrarlo, a menos que el «cuadro» que lo reclama sea tan claro que resulte imposible equivocarse.

Puedo decir que lo mismo se aplica también a Sulphur. Sulphur se adapta al comienzo de la enfermedad. En ese momento, una o dos dosis, dejadas actuar, abortarán con frecuencia estos síntomas. Pero una vez depositados los tubérculos, deben ser cautelosos en el uso del medicamento.

A continuación diré unas palabras sobre la acción de Phosphorus en el corazón. Está especialmente indicado en las afecciones de este órgano cuando el lado derecho del corazón está más afectado que el izquierdo. Sus síntomas apuntan más hacia las consecuencias nocivas de la enfermedad del corazón derecho que hacia las de la enfermedad del izquierdo; en una palabra, estasis venosa. Se adapta a toda forma de palpitación: palpitación por una emoción, como la producida por la entrada súbita en la habitación de un visitante inesperado, sea bienvenido o no; por el movimiento; y también por un aflujo de sangre al pecho. Esto último ocurre especialmente en los jóvenes que crecen con rapidez.

También debe recordarse Phosphorus en la endocarditis, enfermedad en la que suele olvidarse. Está especialmente indicado cuando la endocarditis o la miocarditis aparecen durante el curso de un reumatismo inflamatorio agudo o de una neumonía.

Phosphorus también es útil en la degeneración grasa del corazón. Se distingue de Arsenicum por la afectación del corazón derecho, la estasis venosa y el abotagamiento de la cara, especialmente debajo de los párpados. Arsenicum presenta más síntomas del corazón izquierdo, mayor opresión del pecho al respirar, más ortopnea y más anasarca o hidropesía general.

Phosphorus actúa sobre los huesos. Esto queda ilustrado por la necrosis del maxilar inferior, anteriormente tan común entre los obreros de las fábricas de cerillas. Los vapores de Phosphorus causan necrosis del maxilar inferior y, a veces, del superior. Cabe preguntar: ¿no es este un efecto local producido por la inhalación de los vapores? Si es un efecto local, ¿por qué afecta preferentemente el maxilar inferior? ¿Por qué no el superior? Además, cuando una persona se ha intoxicado por ingerir Phosphorus, si se produce necrosis, es el maxilar inferior el afectado, lo que demuestra que el medicamento posee una afinidad especial por este hueso. Debe recordarse en la caries o necrosis del maxilar inferior. Esto se observa a veces como consecuencia de la dentición o de una glándula inflamada o supurante. Sin embargo, Phosphorus afecta otros huesos además del maxilar inferior. No es infrecuente encontrarlo indicado en la caries vertebral de niños escrofulosos. Los síntomas concomitantes deben decidir el remedio. Por ejemplo, el niño presenta la constitución característica de Phosphorus. Hay diarrea, peor por la mañana, muy semejante a la de Sulphur, y la deposición contiene alimentos sin digerir. Existe tendencia a la afectación pulmonar. Por ejemplo, el paciente se resfría fácilmente, con marcada tendencia a la bronquitis. Además, puede ser necesario emplear Phosphorus en la caries vertebral cuando la inflamación se ha extendido hacia dentro y ha afectado la propia médula espinal. Observarán que esto se manifiesta al principio por ardor en determinadas porciones de la columna. El paciente no tolera calor alguno cerca de la espalda. Una esponja caliente aplicada a la espalda le hace estremecerse de dolor. Habrá una sensación como de una banda alrededor del cuerpo. La dificultad para caminar aumenta hasta que finalmente el niño no puede caminar en absoluto. A menudo existe una pérdida parcial del control de los esfínteres.

Phosphorus también afecta las articulaciones, especialmente las de la cadera y la rodilla. Por ello puede estar indicado en el morbus coxarius o en el tumor blanco, ambos frecuentes, como saben, en los niños escrofulosos. También aquí deben distinguirlo de los demás antipsóricos mediante los síntomas generales. Como orientación, diría que Phosphorus pertenece al mismo grupo que Silicea y parece complementarlo. Es útil cuando Silicea ha obtenido un éxito parcial en estas enfermedades articulares.

Las fístulas en las glándulas y alrededor de las articulaciones tienden a formarse bajo la acción de Phosphorus. Estas úlceras fistulosas presentan bordes elevados por granulaciones exuberantes, y la secreción purulenta es más bien fluida e icorosa. Alrededor de la úlcera, Phosphorus presenta, probablemente más que Silicea, un rubor erisipelatoso, a menudo irradiado como en Belladonna. Con frecuencia habrá ardor, dolores punzantes, fiebre héctica bien marcada con sudor nocturno, diarrea y ansiedad hacia el anochecer.

Estos mismos síntomas se aplican a la inflamación de las glándulas mamarias cuando hay úlceras fistulosas, como en Silicea, pero se distinguen de las de ese remedio por el rubor erisipelatoso.

El ardor y los dolores punzantes también sugieren Apis, pero Apis no causa supuración profunda, como la que se produce en el parénquima de un órgano.

A continuación deseo decir unas palabras sobre la acción de Phosphorus en los ojos. Aunque quizá no sea el mejor remedio para las afecciones de las partes externas del ojo, ciertamente encabeza la lista en las enfermedades que afectan sus estructuras más profundas, como la retina, la coroides y el humor vítreo. Es especialmente en las afecciones nerviosas del ojo donde encontramos indicado Phosphorus, y por «nerviosas» quiero decir pertenecientes a los nervios del ojo. Así, es apropiado para la hiperemia de la coroides y la retina, que puede llegar incluso a producir retinitis o coroiditis; cuando esto sucede, tiende a constituir un trastorno grave. La visión disminuye mucho. El paciente ve toda clase de colores anormales, manchas negras en el aire y velos grises sobre los objetos; parece como si mirara constantemente a través de una bruma o niebla. Los objetos parecen rojos. Al leer, las letras parecen rojas. Creo que ese síntoma no figura bajo ningún otro remedio que Phosphorus. Otros remedios presentan visión roja, pero solo bajo Phosphorus las letras parecen rojas al leer.

Este remedio también está indicado en la retinitis que acompaña a las afecciones renales: retinitis albuminúrica.

También puede estar indicado en la retinitis con supresión de la menstruación o con algún otro trastorno uterino u ovárico. Cuando tengan que tratar una afección ocular, no olviden que los ojos no constituyen la totalidad del organismo. Recuerden que una lesión ocular puede tener como punto de partida una enfermedad localizada en otra parte del cuerpo. Por tanto, al formular la prescripción, no olviden buscar cualquier síntoma constitucional que pueda estar presente.

También encontramos Phosphorus indicado tanto en la ambliopía como en la astenopía, especialmente cuando están asociadas con la enfermedad de Bright o son consecuencia de la pérdida de líquidos. Cuando el paciente intenta leer, las letras se vuelven borrosas y se juntan, y los ojos escuecen y arden. Es útil en la ambliopía que aparece después de la fiebre tifoidea, de excesos sexuales o de la pérdida de líquidos. También es apropiado para la ceguera posterior a la caída de un rayo. En estos casos, el paciente ve casi siempre un halo verde alrededor de la luz de la vela.

Quisiera señalar que Phosphorus retardará el desarrollo de la catarata. Otros remedios que pueden sugerirse en esta afección son Silicea, Conium, Secale y Natrum mur.

Además de producir hipersensibilidad al sonido, como ya se mencionó, Phosphorus presenta el efecto opuesto: sordera o hipoacusia, especialmente para la voz humana. Bajo Ignatia encontramos exactamente el síntoma opuesto. Esta sordera puede ser puramente nerviosa, como después de la fiebre tifoidea. También puede indicar el medicamento en estados congestivos cuando la hipoacusia se asocia con zumbidos y rugidos en los oídos.

Phosphorus actúa sobre la sangre, destruyendo su capacidad de coagulación. Por eso las heridas pequeñas sangran mucho. Creo que estas son las palabras con que Hahnemann nos transmitió el síntoma. El modo en que descubrió que era característico de Phosphorus fue el siguiente: un experimentador observó que, cuando se pinchaba un dedo, la hemorragia no cesaba con facilidad. Hahnemann lo anotó como posible síntoma de Phosphorus. Más tarde acudió a él una paciente y le describió la totalidad de sus síntomas. Presentaba esta hemorragia. Le administró Phosphorus, que la curó. Desde entonces, este medicamento se ha utilizado muchas veces para esta diátesis hemorrágica. Lachesis presenta un síntoma semejante, pero no ha sido confirmado tan exhaustivamente como el de Phosphorus.

Phosphorus también está indicado en la hematemesis. Esta puede ser vicariante, como la producida por la supresión del flujo menstrual, o puede resultar de una simple congestión del estómago, o incluso de una enfermedad orgánica de este órgano, especialmente de un cáncer ulcerado o de una úlcera redonda del estómago. Las materias vomitadas contienen sustancias oscuras y grumosas, semejantes a posos de café.

Phosphorus también puede emplearse en la hemoptisis cuando esté indicado por los síntomas ya expuestos.