Nux vomica

NUX VOMICA.

La Nux vomica es un medicamento conocido ya en el año 1540 d. C., cuando un tal Valerius Cordus escribió una descripción notablemente exacta de ella. El fruto del árbol tiene aproximadamente el tamaño de una naranja y contiene una pulpa gelatinosa y amarga. Se dice que algunas aves de la India comen esta pulpa, aunque es bien sabido que contiene estricnina. La nuez propiamente dicha es la semilla desprovista de pulpa y cáscara. Estas semillas tienen forma de disco y miden aproximadamente una pulgada de diámetro y un cuarto de pulgada de espesor. Su superficie es satinada a causa de una densa cubierta de pelos radiados y adosados.

Recordarán que ya he mencionado que Ignatia y Nux vomica contienen como principios activos dos alcaloides conocidos como estricnina y brucina; la brucina se encuentra en cantidad mucho menor que la primera y está más presente en la corteza del árbol que en la propia nuez. Sus propiedades son algo semejantes a las de la estricnina. Ambos alcaloides están combinados con un ácido conocido como ácido igasúrico, idéntico al ácido málico presente en las manzanas y las peras. La estricnina, principal alcaloide de Ignatia y Nux vomica, posee una sintomatología bien descrita, pues es un veneno utilizado con cierta frecuencia con fines suicidas y homicidas, así como para exterminar animales inferiores, gatos, ratas, etc. La estricnina causa inquietud, temblor de las extremidades y rigidez del cuello y de las mandíbulas. La garganta está contraída, de manera semejante a lo que encontramos bajo Belladonna. A veces hay convulsiones tetánicas con opistótonos. Estas convulsiones tetánicas solo difieren de las del tétanos verdadero en que los músculos se relajan entre los paroxismos. La temperatura corporal no es tan elevada como en el tétanos verdadero, y el trismo aparece tardíamente en la intoxicación por estricnina. Estas convulsiones por estricnina vuelven a desencadenarse ante cualquier impresión ejercida sobre los sentidos, especialmente por el más leve contacto, mientras que la frotación alivia al paciente. En dosis muy grandes o repetidas con frecuencia, la estricnina causa parálisis de los nervios aferentes. Finalmente sobreviene el colapso como resultado del agotamiento de los centros motores. Les expongo estos síntomas de la estricnina con dos propósitos. Uno es que se familiaricen con ellos para poder reconocerlos en caso de que alguno de sus pacientes tenga la desgracia de intoxicarse con esta sustancia. El otro es que puedan comprender mejor la acción de Nux vomica, pues, siendo la estricnina su ingrediente principal, hallarán a lo largo de toda su sintomatología esta impresionabilidad excesiva; con ello quiero decir que todo impresiona al paciente en exceso. Las impresiones externas, como sonidos, olores y ruidos, lo excitan, y esa hiperirritabilidad, repito, es característica del medicamento.

Se dice que la dosis mortal mínima de Nux vomica es de tres granos; la de estricnina, de un grano.

La estricnina se asemeja a Picrotoxine, Veratria, Cicuta virosa, Thebaine, Hydrocyanic acid, Belladonna, Stramonium, Aconite, Physostigma, Passiflora, Curare, Camphor y Phytolacca; pero sus efectos son especialmente semejantes a los del tétanos traumático.

Según Bartholow, Picrotoxine es sinérgica con la estricnina; pero la respiración se acelera, no tanto por espasmo de los músculos respiratorios como por espasmo de la glotis, y hay menor sensibilidad al contacto leve. Gubler afirma que Picrotoxine produce más síntomas coreicos.

Veratria causa incoordinación al producir relajación de algunas fibras y contracción de otras; es decir, a la contracción muscular prolongada sigue un estado de relajación parcial con contracciones fibrilares. En esto se asemeja en cierta medida a la estricnina; pero difiere mucho de ella por la diarrea y los vómitos, y porque se presenta una parálisis general debida no al agotamiento, sino a la desvitalización directa de los músculos.

Thebaine causa tétanos, pero puede distinguirse por sus síntomas hipnóticos. Se dice que es el más venenoso de los principios activos del opio.

Physostigma solo puede confundirse con la estricnina dentro de un ámbito limitado de síntomas. Aumenta la irritabilidad de los nervios sensitivos y causa también espasmos tetánicos de los músculos involuntarios. Sin embargo, en términos generales difiere mucho de la estricnina, pues causa parálisis espinal y disminución de la acción refleja. Por consiguiente, cuando síntomas como contracción de la garganta, calambres en el estómago y los intestinos, tenesmo rectal, rigidez de la columna y las piernas y sensación de tirantez dentro y alrededor de los globos oculares sugieran una semejanza con la estricnina, los siguientes signos concomitantes de parálisis espinal servirán para diferenciarlas: tembloroso, débil, apenas puede caminar, solo con dificultad logra que los músculos obedezcan a la voluntad (de ahí su semejanza con Gelsemium y Conium), inestable al caminar con los ojos cerrados. Con la estricnina, la muerte resulta de la asfixia causada por el espasmo tetánico de los músculos respiratorios; con Physostigma, de la parálisis. Las pupilas también difieren: la primera causa dilatación; el segundo, contracción con acomodación defectuosa y contracciones espasmódicas de los párpados.

Si ahora han de considerarse los efectos remotos de la estricnina —efectos como los que siguen a una intoxicación grave, pero no mortal, o síntomas como los producidos frecuentemente por las potencias—, todavía podremos distinguirla por la irritabilidad característica, más marcada en la estricnina; todo causa una impresión demasiado intensa; se desmaya por los olores; temblores musculares con excitación; deseo de coito, pero durante una emisión seminal queda impotente, etc.

Curare, aun cuando contenga estricnina, actúa de modo muy distinto a esta. Destruye la irritabilidad de las terminaciones nerviosas de los músculos, dejando intactos los propios músculos. La acción refleja disminuye o queda abolida, y la respiración se paraliza. La sensibilidad no se altera de manera importante. Debido a la parálisis de las terminaciones del vago, la acción cardíaca se acelera, pero la presión arterial no aumenta. En efecto, por la parálisis de las terminaciones vasomotoras, los vasos sanguíneos se dilatan, disminuyendo la resistencia a las corrientes sanguíneas. El aumento del peristaltismo no se debe al espasmo, sino a la parálisis de la acción inhibidora de los esplácnicos.

No poseemos patogenesias muy fiables de Curare. No obstante, Baruch lo ha utilizado para las llamadas «manchas hepáticas»; y el Dr. Paul Pitet registra varias curaciones interesantes de debilidad muscular, respiración dificultosa por insuficiencia de fuerza, inmovilidad con mirada fija al despertar y eccema de los lactantes, peor en la cara y detrás de las orejas; niños escrofulosos (World's Homoeop. Convention, vol. i.).

También ha sido utilizado para la catalepsia con espasmos de la mandíbula inferior, por Baruch, según creo.

Phytolacca difiere esencialmente de la estricnina por sus propiedades acres y narcóticas, así como por la aparición tardía de irritación gastrointestinal y colapso. Con todo, los síntomas convulsivos son algo semejantes: extremidades rígidas, manos firmemente cerradas, pies extendidos y dedos flexionados, dientes apretados y labios evertidos, opistótonos; mentón retraído hacia el esternón.

Passiflora incarnata no ha sido objeto de patogenesia, pero ha curado casos de tétanos en países cálidos, donde, por desgracia, son demasiado frecuentes. El Dr. Archibald Bayne, de Barbados, Indias Occidentales, refiere dos curaciones con la 6 y la 1x (Hahn. Monthly, mayo de 1881).

Angustura está clasificada entre los amargos aromáticos y se la denomina tónico. Pero es más que eso. Causa tirantez, tensión y rigidez de músculos y articulaciones, con sensación dolorida y de magulladura, como después de un golpe. Esta tensión es lo bastante marcada en los músculos temporales y maseteros como para sugerir trismo. El medicamento afecta también a los huesos. Hay puntos de semejanza entre Angustura y otro miembro de las Rutaceae, Ruta graveolens. Las lesiones del periostio sugieren frecuentemente esta última; y es muy probable que una lesión con contracciones musculares incipientes pueda requerir la primera.

El Dr. Hering, plenamente consciente de la confusión entre Angustura y la estricnina, refirió, sin embargo, una curación de tétanos con la primera y publicó sus síntomas en sus Guiding Symptoms. El Dr. Hubbard refiere una curación obtenida con Angustura (Med. Investigator, abril de 1870).

Se ha confirmado plenamente que Angustura vera actúa sobre los huesos. Aegidi la utilizó cuando estaban afectados los huesos largos (véase Pathology de Raue). El Dr. C. G. Raue me escribe que el preparado con el cual curó la podartrocace era, sin duda alguna, la vera. Era el de Jenichen, y este fabricante distinguía cuidadosamente entre Angustura vera y Angustura falsa, o Nucis vomicae cortex seu Brucea antidysenterica.

El Dr. Aug. Korndoerfer utilizó la 2° de Jenichen para la necrosis de la mandíbula inferior. Un lado de la mandíbula había sido extirpado con éxito; pero la enfermedad apareció en el otro lado; la curación fue completa.

Entre las características generales de Angustura podemos mencionar la irritación por la menor ofensa (con caries). Deseo imperioso de café (clínico, pero confirmado por Dunham, Boenninghausen y Aegidi). Tenesmo rectal con deposición blanda; urgencia de orinar con flujo abundante (véase el caso del Dr. Edmundson en Hahnemannian Monthly, octubre de 1876). No puedo, pues, estar del todo de acuerdo con el Dr. Hughes, quien afirma que Angustura no tiene ninguna indicación terapéutica reconocida.

Aconite, en una de sus manifestaciones, causa una tensión general de los nervios y los vasos, caracterizada por la bien conocida ansiedad, calor, etc. (véase Pharmacodynamics de Hughes). También provoca trismo, rigidez de las extremidades e incluso opistótonos. Vemos ahora por qué Reynol pudo utilizarlo con éxito en el trismo de los caballos (Therapeutics de Trousseau, vol. ii.); y, además, por qué se recomienda al comienzo del tétanos traumático.

Sin embargo, a diferencia de la estricnina, no causa aumento de la excitabilidad refleja. Se presenta más bien una disminución o perversión de la sensibilidad, manifestada por hormigueo y entumecimiento.

Ante un tétanos inminente disponemos ciertamente de preventivos eficaces de la enfermedad plenamente desarrollada: Aconite, fiebre, ansiedad, tensión muscular, hormigueo y entumecimiento; Veratrum viride, Hypericum, dolor atroz en la herida; Belladonna, Cicuta, Silicea y posiblemente Angustura, si la herida está supurando o ha cesado súbitamente de descargar pus.

Hydrocyanic acid fue recomendado por primera vez para el tétanos por Begin; y el Dr. Hughes, en su trabajo sobre dicho ácido, leído en la World's Convention de 1876, cita casos de intoxicación que demuestran su homeopaticidad respecto de la epilepsia y el tétanos. La relación del ácido con esta última enfermedad se expone más ampliamente en Pharmacodynamics del Dr. Hughes, donde leemos: «Hydrocyanic acid causa tétanos; no hay, como con la estricnina, signos de aumento de la excitabilidad refleja, sino, como con Aconite y Cicuta, espasmo tónico persistente; lo produce mediante una acción directa sobre la médula espinal».

Parece especialmente útil cuando los síntomas tetánicos se manifiestan principalmente en los músculos de la cara, las mandíbulas y la espalda; hay trismo, risa sardónica y respiración dificultosa, con lividez y espuma en la boca. El Dr. Charles A. Barnard refiere dos casos de tétanos traumático aliviados con este ácido. En cada caso solo disminuyeron los espasmos de la cara, las mandíbulas y el pecho, y fueron necesarios otros remedios para los síntomas restantes (véase N. E. Med. Gazette, octubre de 1882). Esta afinidad de Hydrocyanic acid por la parte superior del cuerpo no contraindica el medicamento en el opistótonos y la rigidez tetánica general, pues bajo su influencia perniciosa tanto el tronco como las extremidades son presa del espasmo. En un caso, los espasmos comenzaron en los dedos de los pies y se extendieron por el cuerpo. Pero el ácido afecta indudablemente con mayor intensidad al bulbo raquídeo y, en consecuencia, los pulmones, el corazón y la laringe sufren por mediación del par vago. Guarda muy poca semejanza con la estricnina, pero es semejante a Cicuta, Lachesis y Nicotine.

Lachesis ha proporcionado alivio cuando, junto con trismo y espasmo de la laringe, hay coloración azulada por asfixia y el paciente entra dormido en el paroxismo.

Cicuta virosa contiene un alcaloide volátil denominado Cicutina, que todavía no ha sido aislado. Según Boehm, esta planta causa vómitos, diarrea y convulsiones tetanoides, y en el ser humano también síncope y estrabismo. Se dice que el aceite volátil que contiene es idéntico al aceite de comino y que no es venenoso. Sin embargo, un extracto alcohólico resinoso que, según Trojanowski, contiene Cicutoxina causa en las ranas espasmos tónicos y clónicos alternantes. La respiración es apresurada; el acto inspiratorio supera de tal modo al espiratorio que el animal queda distendido por el aire. En los mamíferos, el primer efecto consiste en salivación profusa y temblor de los músculos, seguidos de espasmos. La respiración se vuelve muy rápida y, de pronto, aparecen convulsiones. Al igual que con Strychnia, la respiración queda suspendida por las contracciones de los músculos respiratorios. Si se irrita al animal, los espasmos reaparecen; una vez que ceden los paroxismos, queda tendido y completamente exhausto.

Estas observaciones sobre la acción de Cicuta reúnen características que durante años han guiado al homeópata en la elección de este intenso remedio: rigidez súbita, seguida de sacudidas y contorsiones violentas, y después postración absoluta. Espasmo tónico que reaparece por el tacto. Gran opresión respiratoria. Trismo; rostro rojo oscuro; espuma en la boca. Opistótonos. Pérdida del conocimiento.

En el caso de Cicuta, el ataque es más epileptiforme que con Strychnia y, por lo general, hay pérdida del conocimiento. La excitabilidad refleja es menos marcada con la primera. La postración de Cicuta solo es igualada por Chininum ars.

Tabacum y Nicotinum causan: cabeza echada hacia atrás, con rigidez de los músculos del cuello y la espalda; contracción de los párpados y de los músculos maseteros; respiración sibilante por espasmo de los músculos laríngeos y bronquiales; espasmos tónicos y clónicos alternantes, seguidos de relajación general y temblor; retracción de los músculos abdominales; contracciones de las partes provistas de musculatura involuntaria, como los intestinos, los uréteres, etc.; estas contracciones van acompañadas de dolor intenso, náuseas, sudor frío y rápido colapso, con asfixia.

El tabaco actúa, pues, sobre la médula espinal, especialmente sobre el bulbo raquídeo, y también sobre los ganglios abdominales. Sus síntomas tetánicos con asfixia se asemejan más a los de Prussic acid que a los de Strychnia. Una diferencia característica entre Tobacco y Nux se pone claramente de manifiesto en sus respectivas aplicaciones al cólico renal: dolor que desciende por el uréter derecho hasta los genitales y la pierna, con náuseas y vómitos: Nux. Dolores que descienden por el uréter, con náuseas mortales y sudor frío: Tabacum.

Veratrum album causa convulsiones, con espasmo de la glotis y constricción del pecho que llega casi a la sofocación; las manos y los pies se retraen hacia dentro y las pupilas están contraídas. Se distingue de Strychnia por lo siguiente: con Veratrum album, este estado es secundario a enfermedades debilitantes y nunca primario, como sucede con Strychnia.

Stramonium, al igual que Strychnia, causa convulsiones tetánicas, que se agravan por el tacto o por la luz. La distinción principal es esta: con Stramonium casi siempre hay manía, mientras que con Strychnia la mente permanece despejada hasta las últimas horas de la vida.

Camphor y Phytolacca son muy semejantes a Strychnia en los espasmos tetánicos. Con ambos, los dientes quedan al descubierto por la retracción hacia arriba de las comisuras de la boca. Camphor está indicado en los espasmos tetánicos con una frialdad mortal constantemente presente.

Phytolacca está indicado cuando hay crispación de las manos y flexión de los dedos de los pies; los labios están evertidos y se alternan el espasmo y la relajación de los músculos faciales.

Al estudiar Nux vomica, recuerden estas observaciones preliminares.

A continuación, permítanme decir que Nux vomica es complementario de Sulphur. Con ello quiero decir que, muy frecuentemente, después de que Nux vomica ha hecho cuanto sus síntomas le permiten hacer, los síntomas restantes encuentran a menudo en Sulphur el remedio que completa la curación.

Permítanme ahora describirles el temperamento de Nux vomica. Esto no implica necesariamente que no deban usar Nux si la constitución no es la que voy a describir; pero sí implica que actúa mejor en la constitución que mencionaré. Nux vomica se adapta mejor a pacientes más bien delgados y enjutos. No parece actuar tan bien en los corpulentos. Está especialmente indicado si el paciente es bastante irascible, rápido y activo en sus movimientos. Tiene un temperamento nervioso. El rostro es algo cetrino o amarillento. Existe una especie de falsa plétora que, a veces, da al paciente mejillas rojas sobre ese fondo amarillo. Por lo general, encontrarán también que el paciente sufre por cualquier esfuerzo mental, especialmente si este exceso de actividad intelectual se intensifica o se vuelve más perjudicial a causa de hábitos sedentarios. Así, encontrarán este medicamento de gran valor para quienes se privan de sueño y ejercicio para dedicarse a sus estudios. Lo encontrarán indicado con frecuencia en clérigos que hacen muy poco ejercicio y se han vuelto dispépticos. Tienen cefalea y, al despertar por la mañana, están cansados. El paciente de Nux permanece despierto con frecuencia por la noche; su mente está tan excitada que no puede dormir. Los pensamientos se agolpan confusamente en su mente. Se duerme mucho después de la medianoche y luego se despierta de madrugada, quizá a las cuatro o las cinco. Vuelve a dormirse y, cuando despierta una vez más, se siente terriblemente agotado, como si hubiera estado de juerga y el sueño no le hubiese servido de nada. Tiene sabor amargo en la boca; la lengua está saburral; se queja de cefalea sorda y, de hecho, de todos los síntomas que indican el agotamiento del organismo por exceso de trabajo. Este es, pues, el tipo de paciente en quien encontrarán que Nux resulta más eficaz.

Como observarán, el paciente de Nux padece muchos trastornos de los órganos digestivos. Sufre de cefalea. Esta se localiza en el occipucio o sobre uno u otro ojo, por lo común el izquierdo.

Cuando se localiza sobre el ojo, suele comenzar por la mañana y aumenta durante todo el día hasta la noche; por lo general, va acompañada de sabor agrio en la boca —con menor frecuencia, de sabor amargo—, acumulación de gases y arcadas molestas. Puede asociarse con vómitos de alimentos y de materias ácidas; pero el rasgo principal de los vómitos son las arcadas violentas, a menudo más o menos ineficaces, lo que muestra el estado de irritación del estómago. Presenta esta peculiaridad del sueño: se despierta temprano, a las tres o las cuatro de la madrugada; después vuelve a dormirse y, al despertar de nuevo, se siente peor que al principio. Los intestinos están estreñidos; este estreñimiento consiste, de manera característica, en esfuerzos ineficaces para evacuar. Se comprende así que no se debe a una atonía del recto, sino a una acción irregular e intermitente. Sufre también de gastralgia, que por lo común se agrava al comer. Sin embargo, a veces empeora cuando el estómago está vacío. El dolor comienza en el epigastrio y se irradia en diversas direcciones, hacia la espalda, etc. Los paroxismos tienden mucho a reaparecer periódicamente cada mañana y suelen estar asociados con vómitos de materias ácidas y esfuerzos ineficaces para evacuar. Los dolores tienen un carácter retortijante, como de garra, como si una mano raspara el interior del estómago; a menudo se alivian con bebidas calientes. Observarán que, si los síntomas que he mencionado para Nux vomica se expresaran en lenguaje patológico, tendrían que agruparse bajo el término irritabilidad gástrica. Los nervios se encuentran en tal estado de hiperirritación que la ingestión de alimentos provoca una acción espasmódica del estómago y la expulsión de su contenido. Como advertirán, este estado es patológicamente semejante al del recto.

En esta irritabilidad gástrica extrema encontramos Nux vomica y otros dos o tres remedios de los que difícilmente podemos prescindir. Están tratando a un paciente postrado por una enfermedad; en cuanto traga alimento, lo devuelve. Nux es aquí uno de los remedios, especialmente en niños muy excitables y en hombres que han incurrido en excesos alimentarios o en una vida disipada.

En otros casos, cuando hay mucho ardor en el estómago con expulsión violenta de los alimentos, el remedio es Bismuth. El subnitrato de bismuto es el remedio para la gastralgia pura, aquella que no está asociada con catarro alguno ni con síntomas de indigestión. Los dolores epigástricos pueden ser ardientes, retortijantes o lancinantes, y estar asociados con dolor sordo en la espalda y vómitos espasmódicos.

Otra forma de trastorno estomacal a la que se aplica Nux es una dispepsia con marcada agravación alrededor de una hora después de comer. El paciente se queja de mucha hambre unas veinticuatro horas antes de que se presente el ataque. En estos casos, desea carnes, salsas de carne y alimentos grasos. Tiene sed intensa, y el agua perturba el estómago y causa la distensión de este órgano; después incluso de una comida ligera, el paciente se ve obligado a aflojarse la ropa.

En otros casos encontramos indicado Arsenicum cuando, además de los dolores ardientes, se presentan inquietud y ansiedad intolerables, sed, etc. Produce un cuadro perfecto de gastritis subaguda.

Otro remedio aún, más valioso que cualquiera de los mencionados hasta ahora, es Kreosote. Kreosote es un remedio para esta debilidad irritable del estómago. Los alimentos no pueden digerirse. Sin embargo, creo que su carácter distintivo reside en que, aunque el estómago retiene los alimentos durante varias horas, finalmente los expulsa sin digerir.

En los síntomas gástricos posteriores a una vida disipada, Nux a veces fracasa y, otras veces, está contraindicado por el temperamento. En el primer caso, Carbo veg. es un buen remedio.

Pulsatilla es preferible a Nux vomica cuando los síntomas han sido causados por una mezcla de alimentos, como carnes, pasteles, helado, etc., especialmente si el temperamento concuerda.

En el estreñimiento, Nux se asemeja a varios remedios. Lycopodium presenta estreñimiento con esfuerzos ineficaces para evacuar; pero, con este remedio, tales esfuerzos ineficaces se deben a la constricción del recto y del ano.

Carbo veg. presenta esfuerzos para evacuar semejantes a los de Nux vomica, pero se alivian con la expulsión de gases, lo que demuestra que estos eran la causa de los esfuerzos.

Con Opium, Bryonia y Alumina, el estreñimiento no va acompañado de esfuerzos para evacuar. Opium presenta estreñimiento por inactividad intestinal; la deposición consiste en bolas negras, redondas y duras.

El estreñimiento de Bryonia se debe a la sequedad del tubo digestivo. Las deposiciones son voluminosas, secas y duras.

Una marcada inactividad del recto caracteriza a Alumina. Incluso una deposición blanda requiere un gran esfuerzo para ser evacuada.

Nux vomica ejerce una acción marcada sobre el hígado. Está especialmente indicado en las afecciones hepáticas de quienes han abusado de las bebidas alcohólicas, los alimentos muy condimentados o los purgantes drásticos. Nux es uno de los mejores remedios de que disponemos para contrarrestar los efectos de la medicación alopática. Cuando se hagan cargo de un caso sometido a tratamiento de la vieja escuela, encontrarán con frecuencia que es necesario administrar Nux antes de poder comprender cabalmente el cuadro. En estos casos, a menudo encontrarán el hígado hinchado, duro y sensible a la presión de la ropa. Estos trastornos gástricos y biliosos suelen ir acompañados de cólico. Este puede deberse a una acumulación de gases que presiona hacia arriba, en dirección al pecho, y produce dificultad para respirar; o hacia abajo, sobre el recto y la vejiga, provocando tanto esfuerzos para evacuar como deseos de orinar. También puede tratarse de un cólico hemorroidal. Con ello me refiero a dolores abdominales que siguen a la interrupción súbita de un sangrado hemorroidal. El paciente ha padecido hemorroides durante años, con sangrado al evacuar. Si, por alguna causa, este sangrado se interrumpe súbitamente y aparecen cefalea o cólico, Nux le ayudará. Si el hígado está agrandado, deben administrar Nux en dosis repetidas, y a menudo tendrán la satisfacción de comprobar que el hígado recupera sus dimensiones normales. Si no lo hace, tendrán que recurrir a Sulphur, Sepia o Magnesia mur.

Nux vomica también es útil en la ictericia provocada por una cólera violenta, por el abuso de quinina o por una vida de excesos. El paciente presenta accesos de desfallecimiento, después de los cuales se siente muy indispuesto o débil.

Nux también puede estar indicado en el aumento del hígado de los bebedores. En este caso puede compararse con Sulphur, Lachesis, Fluoric acid, Arsenicum y Ammonium mur.

Chamomilla puede emplearse en la ictericia resultante de un acceso de cólera.

Bryonia es útil en la ictericia cuando el caso ha sido malogrado por el abuso de calomel.

Carduus marianus está indicado en la ictericia con cefalea sorda, sabor amargo en la boca y lengua blanca, especialmente en el centro, con la punta y los bordes rojos. Hay náuseas con vómito de un líquido ácido y verde. Las deposiciones son biliosas y la orina, de color amarillo dorado. Hay una incómoda sensación de plenitud en la región hepática.

En las hemorroides, Nux puede ser útil cuando hay prurito que mantiene despierto al paciente por la noche y que con frecuencia es tan intenso que lo obliga a sentarse en una tina de agua fría para obtener alivio. Hay deseos frecuentes e ineficaces de evacuar. Las hemorroides sangran. A menos que Nux esté claramente indicado, no debe prescribirse, pues, aunque en tales casos puede curar las hemorroides, provocará algún otro trastorno más insoportable que aquel que ha aliviado.

Los análogos de Nux en las hemorroides son varios; en primer lugar, Aesculus hippocastanum. Es un remedio extraordinario para la plétora abdominal. Lo encontrarán indicado cuando haya pulsaciones profundas en el abdomen, especialmente en la región hipogástrica. Las hemorroides, que pueden sangrar o no, se acompañan de una sensación de sequedad en el recto, como si pequeños palitos o astillas pincharan los pliegues de la mucosa. Esta es la indicación clave de Aesculus. Aesculus también presenta una sensación de debilidad en la sínfisis sacroilíaca, como si las piernas estuvieran a punto de fallar.

El siguiente remedio que mencionaré a este respecto es Aloes. Este remedio presenta plétora abdominal y flatulencia como Nux y Sulphur, y hemorroides como Nux, Sulphur y Aesculus. Pero difiere de estos remedios en que actúa casi por completo sobre el recto, produciendo catarro rectal. Las deposiciones se acompañan de una enorme expulsión de gases. Las hemorroides protruyen como un racimo de uvas y se alivian mucho con agua fría. Hay también cierta inseguridad rectal, que se manifiesta por la sensación de que los intestinos están a punto de evacuar. Aloes cura asimismo una cefalea que, como la de Nux vomica, se localiza sobre los ojos. Se acompaña de la sensación de que un peso empuja los párpados hacia abajo. El alivio se obtiene cerrando parcialmente los párpados.

Collinsonia está indicada en las hemorroides cuando existe una sensación como de palitos en el recto. Es habitual el estreñimiento. Las evacuaciones tienden a producirse por la tarde. Collinsonia también es útil en el prolapso uterino complicado con hemorroides. Está indicada en este estado con tanta frecuencia como Podophyllum en el prolapso uterino con diarrea y prolapso rectal. Encontramos que Collinsonia presenta un síntoma semejante a uno de Opium: se expulsan por el recto bolitas secas de materia fecal, pero difieren de las de Opium en que son de color claro.

Hamamelis está indicado en las hemorroides cuando hay una hemorragia considerable con marcado dolorimiento de las partes afectadas. La espalda se siente como si fuera a quebrarse.

Nux vomica puede usarse en la diarrea que sobreviene después de una francachela. El paciente suele estar peor por la mañana. Las deposiciones son pastosas o acuosas, escasas y a menudo acompañadas de deseos de evacuar, con lo que mantienen el carácter de Nux vomica. El paciente tiene arcadas por la mañana y quizá vomita un poco de espuma o líquido ácido. Naturalmente, desea bebidas alcohólicas, pero su estómago está tan irritable que las vomita tan pronto como las ingiere. Estas personas parecen ser especialmente intolerantes a la leche.

Podemos administrar Nux en la disentería cuando hay deseos frecuentes de evacuar que cesan tan pronto como se produce la deposición. Las evacuaciones son sanguinolentas, mucosas, acuosas y también escasas. El paciente está peor por la mañana. Nux está indicado por estos síntomas, tanto si la enfermedad es resultado de un enfriamiento como si procede de la supresión de una secreción, como el sudor.

Mercurius se distingue de Nux en la disentería porque los deseos de evacuar no cesan con la deposición, por copiosa que esta sea.

Otro remedio concordante en la disentería es Aloes. Este medicamento es útil cuando hay dolor retortijante en el hipogastrio antes de la deposición, por lo que se asemeja mucho a Nux vomica. La evacuación consiste en sangre y moco que salen en masas gelatinosas. El retortijón puede cesar o no después de la deposición. Además, puede expulsarse una cantidad extraordinaria de moco.

Permítanme hablar del uso de Nux en la hernia incarcerada, ya sea inguinal o umbilical, y con ello terminaré sus síntomas abdominales. Nux está indicado cuando el paciente se queja de una sensación de debilidad en el abdomen al levantarse por la mañana.

Lycopodium puede usarse para la hernia inguinal del lado derecho.

Cocculus indicus entra en consideración en la hernia umbilical después de que Nux vomica haya fracasado.

Veamos ahora la acción de Nux sobre los diferentes órganos; por ejemplo, los ojos: lo encontramos indicado en muchas enfermedades oculares. En primer lugar, puede administrarse en la conjuntivitis común, especialmente cuando empeora por la mañana. Este período de agravación está tan bien marcado que llega a ser característico del medicamento. Hay adherencia de los párpados y fotofobia por la mañana. Estos síntomas también pueden indicar el remedio en la oftalmía escrofulosa y en el blefaroespasmo.

En los espasmos de los párpados, Agaricus suele ser el mejor remedio.

Nux también puede estar indicado cuando están afectadas las estructuras más profundas del ojo. Por ejemplo, puede administrarse en esa temible enfermedad, la atrofia de la retina, proceda o no de una coriorretinitis.

También lo encontramos indicado en otro estado de la retina: la hiperestesia retiniana. Está indicado por la intolerancia a la luz, peor por la mañana; el menor intento de usar los ojos va seguido de dolores intensos y movimientos espasmódicos de los diversos músculos oculares; junto con esto puede haber lagrimeo excoriante.

Otro estado en el que lo encontrarán indicado es el de las equimosis de la esclerótica, cuando cierta cantidad de sangre se extravasa debajo de la conjuntiva. Estas aparecen a menudo después de excesos o de trasnochar estudiando, en personas propensas a la dispepsia.

Si estas equimosis son de origen traumático, debemos pensar en Ledum, Arnica y Hamamelis.

Veamos ahora Nux vomica en los catarros. Nux es apropiado para las etapas iniciales de la coriza común, especialmente cuando ha sido causada por tiempo seco y frío o por sentarse en lugares fríos, sobre todo en escalones fríos. El trastorno se acompaña de estornudos y sensación de obstrucción nasal. La nariz parece seca, sin secreción digna de mención; los ojos lagrimean y en la garganta hay una irritación áspera, como de raspadura. A veces estos síntomas catarrales parecen empeorar en una habitación cálida y se alivian al aire libre.

Esta irritación difiere de la de Mercurius. No se trata tanto de una sensación dolorosa y excoriada, como si faltara la piel, sino de una sensación áspera, como de raspadura. Mercurius es, por tanto, útil en la coriza con excoriación y dolorimiento de la nariz y la garganta, agravada por el tiempo húmedo.

Pulsatilla es el remedio para un resfriado «maduro», en el cual la secreción es verde y no irritante. Si se prescribe Pulsatilla al comienzo, generalmente se malogra el caso.

Si, pese al uso de Nux, el resfriado desciende y afecta el pecho, he comprobado que Phosphorus sigue bien.

Hay una epistaxis curable con Nux vomica. Se presenta en personas de constitución hemorroidal. Suele estar precedida por cefalea, con las mejillas rojas. Por lo general comienza por la noche durante el sueño, aunque puede aparecer en cualquier momento.

Nux también puede usarse en el catarro de la trompa de Eustaquio. Hay prurito y hormigueo a lo largo de la trompa de Eustaquio, lo que provoca deseos frecuentes de tragar.

A veces encontrarán síntomas bucales que sugieren Nux como remedio. Se forman úlceras en los labios, que arden y presentan punzadas. También aparecen úlceras en la boca. La estomatitis ulcerosa de Nux vomica es de origen gástrico.

La tos de Nux vomica no es muy característica; pero puede emplearse en la tos de origen nervioso, por ejemplo, en la provocada por el trabajo mental. También puede usarse en la tos de origen gástrico; después de comer, el paciente sufre tos. Esta suele acompañarse de dolorimiento en el hipogastrio.

En las enfermedades del pecho no encontramos indicado Nux con mucha frecuencia; aun así, a veces es útil en el asma. Esta no suele ser un asma puramente nerviosa, sino que surge de una perturbación gástrica. Se acompaña de sensación de plenitud y opresión en el estómago, especialmente manifiesta después de una comida copiosa, durante la cual el paciente debe aflojarse toda la ropa alrededor de los hipocondrios. El abdomen está distendido por gases. Los eructos alivian este estado asmático. Los síntomas siempre aumentan por el aire frío o por cualquier esfuerzo, especialmente al ascender.

Hay un medicamento análogo a Nux vomica que los miembros de nuestra escuela suelen pasar por alto: Zingiber. Zingiber, o jengibre, tiene un efecto tónico sobre el estómago, salvo cuando se usa en exceso. No es un alimento seguro para que abusen de él los niños ni quienes padezcan alguna afección renal, pues favorece en cierto grado el desarrollo de morbus Brightii. Como medicamento, Zingiber puede usarse en el asma de origen gástrico. Los ataques aparecen por la noche, hacia la madrugada. El paciente tiene que incorporarse para respirar. Pese a la gravedad de los paroxismos, no parece haber ansiedad.

Carboveg. y Lycopodium pueden usarse en el asma causada por irritación abdominal con marcada flatulencia.

En la hemoptisis o expectoración de sangre, Nux vomica está indicado cuando el trastorno es resultado de excesos. El ataque aparece después de una juerga alcohólica o de alguna emoción violenta, como la cólera. También puede resultar de la supresión del flujo hemorroidal.

Nux vomica es un remedio útil en las enfermedades de los órganos genitourinarios. Está indicado en el cólico renal cuando uno u otro riñón —aunque generalmente el derecho— es el asiento de la enfermedad. Los dolores se extienden hacia los órganos genitales y descienden por la pierna. Suelen acompañarse de intenso dolor de espalda. Aquí debemos diferenciar Nux de otros remedios: Lycopodium, Cantharis y Berberis.

Uno de los mejores remedios durante los paroxismos es Cantharis, que alivia al paciente al disminuir la irritación local y permite así que el organismo expulse el cálculo con menor sufrimiento.

Para la expulsión de cálculos biliares, he comprobado que Ether, aplicado externa e internamente, es muy bueno. En este caso actúa mejor que Chloroform.

Belladonna es otro remedio para los cálculos biliares. Los dolores son agudos y lancinantes; aparecen súbitamente y se irradian en diversas direcciones desde el punto central de irritación. El paciente se torna febril y excitable.

Berberis es un remedio excelente tanto para los cálculos biliares como para los renales. Los dolores son de carácter lancinante. El paciente no puede hacer el menor movimiento y debe sentarse inclinado hacia el lado derecho para aliviar el dolor de la región afectada. Si, además, se queja de dolores agudos, como dardos, que siguen el trayecto del uréter y se extienden hacia las piernas, no hay remedio como Berberis. En la orina se encuentra un sedimento rojizo compuesto de moco, epitelio y uratos.

El remedio para curar de modo permanente los cálculos biliares es Cinchona. Ha sido muy recomendado por el Dr. Thayer, de Boston. A menos que algún síntoma o conjunto de síntomas indique específicamente otro medicamento, someta al paciente a un tratamiento con Cinchona y haga que lo continúe durante varios meses.

Encontramos indicado Nux en la hematuria cuando puede atribuirse a las mismas causas que la hemoptisis.

Nux vomica también está indicado en las afecciones de la vejiga, especialmente en la estranguria con deseo doloroso de orinar y emisión de solo unas gotas cada vez, lo que provoca ardor, escozor y otras sensaciones molestas.

A veces he observado que, después de haberse curado la gonorrea en lo que respecta a la secreción, el paciente sigue quejándose de irritación en la parte profunda de la uretra, probablemente en la próstata, que causa una sensación molesta que el paciente localiza en la raíz del pene. Junto con este deseo de orinar hay deseo de defecar. En la gonorrea, Nux es útil después del abuso de Cubebs o Copaiva, cuando la secreción es fluida.

Nux es útil en los excesos sexuales, especialmente para los malos efectos de la masturbación precoz. Pertenece a un grupo de remedios empleados en estos casos desde los tiempos de Hahnemann. Este grupo consta de Nux Vomica, Sulphur, Calcarea y Lycopodium. Nux debe administrarse cuando el paciente presenta cefalea, frecuentes emisiones involuntarias por la noche, especialmente hacia la mañana; se queja de dolor de espalda y dificultad para caminar. No repita el medicamento con demasiada frecuencia y, cuando cese la mejoría bajo Nux, casi siempre encontrará que Sulphur será el siguiente remedio que proporcionará algún alivio al paciente.

Calcarea suele seguir a Nux y Sulphur, especialmente cuando cada emisión va seguida de sudores nocturnos; o cuando, después del matrimonio, cada coito va seguido de debilidad mental y corporal.

Lycopodium está indicado aún más tarde, cuando el caso ha progresado hasta la impotencia completa; cuando las erecciones están ausentes o son imperfectas. Los genitales están fríos y algo retraídos.

Staphisagria está indicada para los malos efectos de la masturbación, especialmente si existe gran emaciación, con ojeras oscuras, rostro cetrino e irritabilidad y timidez bien marcadas.

Hay todavía otro remedio que quisiera mencionar a este respecto: Kobalt. Es un remedio excelente para el dolor de espalda en la región lumbar que sigue a las emisiones seminales, sean voluntarias o involuntarias; este dolor de espalda se agrava especialmente al estar sentado.

Nux está indicado en una variedad considerable de enfermedades de los órganos sexuales femeninos. Encontramos que es un remedio que ha provocado y que, por tanto, puede curar el prolapso uterino. Debe emplearse cuando la enfermedad es de origen reciente y ha resultado de un movimiento brusco de torsión del cuerpo. Estos síntomas se asocian a menudo con estreñimiento y deseos ineficaces de defecar. Si Nux no cura por completo, el mejor remedio para administrarle después es Sepia.

Bajo Nux vomica, la menstruación es casi siempre abundante y, por lo general, de color oscuro. La paciente presenta frecuentes accesos de desfallecimiento alrededor del período menstrual, especialmente cuando se encuentra en una habitación calurosa.

Durante el embarazo, Nux es un remedio útil para las náuseas matutinas. La paciente se levanta por la mañana con aspecto demacrado y malestar de estómago. Cuanto más predominen las arcadas sobre el vómito, más podremos esperar de Nux vomica. Puede haber incluso ictericia. La piel está cetrina, los intestinos estreñidos y el apetito perdido. Más adelante, la paciente se queja de una gran presión ascendente, como si no pudiera respirar.

Durante el parto, Nux es el remedio cuando el estreñimiento exige su empleo. Los dolores de parto pueden ser muy espasmódicos e intensos; la mujer tiene un deseo constante de defecar y orinar. Este síntoma, cuando Nux es el remedio, no se debe a causas mecánicas, como la presión de la cabeza del niño, sino que es de origen puramente reflejo. Frecuentemente se observa desfallecimiento durante los dolores; o bien los dolores se localizan en la espalda y descienden desde allí hacia las nalgas y los muslos. También podemos administrar Nux cuando los dolores de parto cesan casi o por completo, exactamente como en Pulsatilla. El temperamento de la paciente permitirá decidir entre ambos remedios.

Veamos ahora la acción de Nux vomica sobre la columna vertebral: como vimos al hablar de Strychnia, produce irritación de los centros motores y de los nervios eferentes. El dolor de espalda que cura Nux es el localizado en la región lumbar. Por lo general se agrava por la noche, al estar acostado en la cama, y el paciente no puede darse la vuelta sin incorporarse. Por ello es útil en el lumbago. Cuanto más tiempo permanece acostado por la mañana, más le duele la espalda.

También está indicado en la tortícolis causada por un enfriamiento y debida a una enfermedad de la columna vertebral.

En la irritación espinal puede emplearse Nux cuando el dolor de espalda que acabamos de describir aparece asociado con los siguientes síntomas: pérdida súbita de fuerza en las piernas por la mañana; las manos y los pies se entumecen fácilmente; rigidez y tensión en los huecos poplíteos; la ropa alrededor de la cintura parece demasiado apretada; sensación como de una banda alrededor de la cintura; deseo de acostarse; entumecimiento y formicación a lo largo de la columna vertebral y en las extremidades. Estos síntomas también indican Nux en la mielitis y en las primeras etapas de la ataxia locomotriz, especialmente cuando el trastorno ha aparecido por exposición al frío o por excesos sexuales.

Physostigma presenta una sintomatología casi típica de la irritación espinal. Bajo la acción de este medicamento se irritan todos los nervios de origen espinal. La presión del dedo entre las vértebras hace que el paciente se estremezca de dolor. Physostigma causa rigidez muscular por irritación meníngea. Finalmente produce trismo y tétanos.

Belladonna es el mejor remedio para la rigidez del cuello de origen reumático o catarral.

Ambra grisea, al igual que Nux vomica, es apropiada para sujetos delgados, «consumidos» y nerviosos. Presenta un marcado entumecimiento de la piel. Diversas partes del cuerpo se adormecen con facilidad. Hay también rigidez en la región lumbar después de estar sentado y tensión en los músculos lumbares, peor al despertar. Incluso el escroto y el pene se sienten entumecidos. Los pacientes que se quejan de estos síntomas suelen ser excesivamente nerviosos y débiles. En compañía se sienten cohibidos con facilidad y hablan y actúan precipitadamente. El nerviosismo los impulsa a un deseo impetuoso de hablar, pero se agotan rápidamente (como Cocculus, Veratrum album, Calcarea ostrearum, Alumina, Sulphur y Kali carb.). La conversación y el ejercicio los fatigan rápidamente.

Asarum Europaeum corresponde a otra clase de nerviosismo. Está especialmente indicado en mujeres irritables, tan extremadamente sensibles que hasta la idea de que alguien raspe seda o produzca algún ruido semejante les agrava los síntomas.

Castoreum está indicado cuando las mujeres están nerviosas y no reaccionan después de una enfermedad. Por ello puede emplearse después de la fiebre tifoidea, especialmente cuando las pacientes son propensas a cefaleas que dejan la cabeza muy sensible al tacto. Estas van acompañadas de sensaciones de hormigueo y reptación que se alivian con el sueño.

Nux es útil en el reumatismo cuando afecta a las articulaciones grandes y a los músculos. Está especialmente indicado en el reumatismo del tronco. La tumefacción de las articulaciones suele ser más bien pálida. Los síntomas se agravan casi siempre hacia la mañana.

Nux vomica puede evitar el reblandecimiento cerebral. Debe pensarse especialmente en este remedio cuando los hábitos sedentarios y el esfuerzo mental, así como la intemperancia, han contribuido a producir la enfermedad; también especialmente en personas que han llevado una vida de excesos. La memoria es inconstante y aparece cefalea con cada intento de esforzar la mente. Tiene vértigo al despertar por la mañana y su marcha es vacilante.

Phosphorus es el remedio que sigue con mayor frecuencia a Nux en este estado.

Hay un remedio nuevo que quisiera mencionar aquí: Picric acid. Es un veneno muy activo. Debe pensarse en él cuando, después de cada esfuerzo mental intenso, el paciente sufre una cefalea intensa, de carácter pulsátil, que se siente más especialmente en la base del cerebro. A menudo hay también congestión de la columna vertebral con aumento de la excitación sexual, de modo que las erecciones llegan a ser casi lo bastante violentas como para calificarlas de priapismo.

A continuación examinaremos Nux vomica en las fiebres tifoideas. Para seleccionar Nux en tales casos, sirven de guía los síntomas gástricos y biliosos: sabor amargo en la boca, especialmente por la mañana, náuseas, vómito de bilis y el estreñimiento característico del medicamento. La debilidad que necesariamente pertenece al estado tifoideo se manifiesta bajo Nux por una fuerte inclinación a permanecer acostado. Las noches transcurren en un sueño nervioso y agitado; los ruidos leves lo sobresaltan. Sueña mucho por la noche. Incluso puede delirar.

Nux vomica es útil en las formas intermitentes de fiebre cuando el escalofrío está precedido o acompañado por una coloración azulada de las uñas de los dedos; la apertura involuntaria de la boca y los bostezos son muy marcados. Siempre hay dolorimiento en las extremidades y en la espalda; a este le sigue la fiebre y, después, el sudor. Durante la apirexia se presentan síntomas gástricos y biliosos prominentes.

Una peculiaridad de Nux muy digna de mención es que parece intensificar la acción de Sepia. La misma relación existe entre Sepia y Lilium tigrinum, y entre Sulphur y Mercury. Nux vomica es incompatible con Zinc.

El paciente de Nux siempre mejora después de un sueño ininterrumpido. Guiado por este síntoma, el Dr. P. P. Wells curó con Nux la difteria de su amigo, el Dr. Dunham; un síntoma característico del caso era el alivio marcado después de un sueño breve. Cuando se perturba el sueño, el paciente de Nux siempre empeora. Al anochecer siente una somnolencia irresistible.

Nux actúa mejor cuando se administra por la tarde. Según Hahnemann, las personas sensibles no deben tomarlo en ayunas por la mañana ni inmediatamente al despertar, porque entonces se manifiestan sus síntomas más intensos. Tampoco debe tomarse justo antes o después de una comida, ni cuando la mente está sometida a un esfuerzo.