Natrium carbonicum

PREPARACIONES DE LA SOSA.

Las preparaciones de sosa son bastante semejantes, tanto química como medicinalmente, a las de potasa; sin embargo, esta semejanza no es tal que impida administrarlas después de las sales de potasa. Veremos que Kali carb. es complementario de Natrum mur. en algunos de sus síntomas. Parece que las sales de sosa están especialmente indicadas en los trastornos que aparecen cada verano o en primavera. El tiempo caluroso, los cambios eléctricos de la atmósfera o los rayos directos del sol dan origen a diversas afecciones. Por ejemplo, encontramos Natrum carb. útil para la cefalea crónica atribuible a la exposición a los rayos solares. En Natrum mur. encontramos gran debilidad durante el verano; el paciente siente como si fuera a desvanecerse al caminar bajo el sol.

Las sales de sosa utilizadas en nuestra materia médica son el carbonato de sodio, o Natrum carb.; el cloruro de sodio, o Natrum mur.; el arseniato de sodio, o Natrum arsenicosum; el sulfato de sodio, o Natrum sulph.; el fosfato de sodio, o Natrum phosphoricum, y Borax.

Natrum Carbonicum.

Natrum carbonicum es la primera preparación de sosa que debemos considerar. Se utiliza mucho en la escuela alopática como remedio para la acidez del estómago. Los médicos de esa escuela también lo emplean en el eccema; por ejemplo, en un caso de engrosamiento crónico de la piel, las partes afectadas se bañan con carbonato de sodio. Sin duda proporciona alivio, pero no puede curar, a menos que resulte ser el remedio indicado, en cuyo caso curará además de paliar.

El carbonato de sodio también se ha introducido en la práctica como remedio para las quemaduras.

En nuestra práctica, el medicamento ocupa un lugar destacado, pues es en cierta medida un policresto. Su acción más prominente, o su principal asiento de acción, parece encontrarse en el estómago y los intestinos. Muchos de sus síntomas se extienden desde este punto central de ataque.

Por ejemplo, veremos que presenta síntomas mentales que señalan con bastante claridad la hipocondría. Encontramos al paciente deprimido y sumamente irritable. Esto se observa especialmente después de una comida, en particular después del almuerzo, que suele ser la comida más abundante. El grado de hipocondría parece medirse por la fase de la digestión. En cuanto el alimento pasa del estómago al duodeno, este estado hipocondríaco disminuye, y continúa haciéndolo a medida que el alimento desciende por los intestinos. Encontrarán a este paciente decididamente contrario al trato social, incluso con su propia familia. La indigestión es más marcada después de una dieta vegetal, sobre todo de alimentos ricos en almidón. La indigestión se acompaña de eructos ácidos, regurgitación acuosa y arcadas matutinas, con contracción espasmódica tanto del esófago como del estómago; poco o nada llega a la boca y puede haber, quizá, salivación abundante. El abdomen está duro e hinchado, especialmente después de comer. Hay acumulación de flatulencia en el abdomen y, al expulsarse, se observa que es fétida. Inmediatamente después de una comida se presenta una especie de cólico con retortijones. La deposición es difícil de expulsar, aunque no sea especialmente dura, tal como vimos en Hepar la semana pasada y como encontramos, todavía más marcado, en Sepia, que, dicho sea de paso, es complementario de Natrum carb.

En otras ocasiones, el paciente sufre diarrea. La deposición es pastosa o acuosa, con deseo violento e imperioso de evacuar. Encontrarán que esta característica de las sales de sosa es bastante general. También aparece en Natrum sulph. Parece deberse al efecto purgante de la propia sosa. En casos de esta clase, el vino provoca sensación de desfallecimiento y vértigo, y no le sienta bien al paciente en absoluto.

En estos síntomas gástricos y nerviosos, el análogo más próximo de Natrum carb. es Sepia, que, como mencioné hace unos momentos, es también su complemento. En ambos remedios encontramos esta aversión al trato social y esta indiferencia hacia la propia familia. Encontramos asimismo que ambos presentan eructos ácidos y formación de gases fétidos en el abdomen. Recuerdo haber curado con Sepia un caso de dispepsia en el cual había muy pocos síntomas gástricos, nada más que una sensación de malestar, pero los síntomas mentales eran prominentes y siempre anunciaban un ataque de indigestión. La paciente, una señora, se volvía indiferente a sus asuntos profesionales y también a sus amistades. Se tornaba excesivamente irritable. Apenas toleraba que se le dirigiera siquiera una pregunta cortés. Sepia curó completamente a esta paciente después de que hubiera estado seis o siete años bajo tratamiento alopático. Esto les muestra cómo intervienen los síntomas mentales de Sepia y les permiten decidirse por ella como remedio. Natrum carb. presenta casi exactamente la misma clase de síntomas. Quizá no esté indicado con tanta frecuencia, pero, aun así, entra en juego para complementar a Sepia cuando los síntomas generales corresponden a la sosa y no al remedio anterior. Natrum carb. presenta más bien distensión abdominal, con plenitud y dureza, como todos los álcalis, mientras que Sepia presenta más sensación de desfallecimiento y de vacío con hundimiento, que el alimento no colma, excepto quizá durante la cena. Natrum carb. tiene una excepción a la plenitud abdominal: a las diez u once de la mañana, el paciente se siente ansioso y débil, de manera muy semejante a lo que encontramos en Iodine; comer lo alivia, pero produce distensión.

Por otra parte, deben recordar Natrum carb. en relación con Nux vomica. Ambos remedios presentan estas arcadas matutinas. Sin embargo, este síntoma es más intenso en Nux vomica. A menudo se ven obligados a administrar Nux vomica cuando aparece en mujeres embarazadas, después de una francachela, etc. También encontramos un paralelismo entre Natrum carb. y Nux vomica en esta hipocondría. Deben comparar cuidadosamente ambos remedios antes de decidir cuál administrarán.

Veremos asimismo que Natrum mur. tendrá que compararse con Natrum carb. Es necesario distinguirlos porque ambos son sales de sosa.

Los cambios eléctricos de la atmósfera ponen de manifiesto el efecto de Natrum carb. sobre el sistema nervioso. Así, vemos que provoca nerviosismo o ansiedad, peor durante una tormenta. Estos síntomas se presentan independientemente del temor que algunas personas sienten durante las tormentas, momentos en los que se esconden en el sótano, etc. Se deben al efecto directo de los cambios eléctricos atmosféricos sobre el sistema nervioso, exactamente como encontramos en otros remedios, sobre todo en Phosphorus, Rhododendron, Silicea y Petroleum. Los pacientes de Natrum carb. pueden ponerse tan nerviosos e inquietos que tocar el piano los empeora y agrava sus trastornos. No es solo la música la que ejerce este efecto, sino también el esfuerzo que realizan y la postura que adoptan. Este es un síntoma común en mujeres histéricas. Se ponen muy nerviosas al tocar el piano o al escuchar música.

Otra propiedad de Natrum carb. es su utilidad contra los efectos nocivos del tiempo estival; esto es común a todas las sales de sosa. Encontramos Natrum carb. indicado cuando existe una gran debilidad causada por el calor del verano, especialmente cuando el paciente es propenso a cefaleas crónicas que empeoran cada vez que se expone al calor del sol. Natrum carb. está especialmente indicado para los efectos crónicos de la insolación. Puede que hayan transcurrido años desde que el paciente sucumbió al calor y que ahora, con el regreso del tiempo caluroso, padezca cefaleas.

Natrum carb. también debilita el sistema nervioso en otro sentido. Lo encontramos manifestando gran debilidad, que se hace evidente con cada esfuerzo del paciente. Su marcha se vuelve inestable; cualquier pequeño obstáculo en la acera le hace caer. Los tobillos se le vencen hacia dentro cuando intenta caminar. Tengo un paciente, en buen estado de salud, que ha sufrido cinco caídas en el transcurso de un año, y no encuentro razón alguna para estos accidentes. Estos son los casos que requieren un remedio, no para los efectos de la caída, sino para fortalecer las articulaciones o los músculos. Otros remedios, además de Natrum carb., que presentan esta debilidad de los tobillos en los niños son ácido sulfúrico, Causticum, Sulphur y, quizá, Pinus sylvestris. Menciono este último remedio con reservas porque, aunque ha sido muy recomendado en nuestra literatura para la debilidad de las piernas, ha fracasado en numerosos casos.

Encontrarán que Natrum carb. alivia la sensibilidad dolorosa de los pies, y especialmente de las plantas, acompañada de hinchazón de esas partes. También pueden emplearlo para las úlceras situadas en los talones o alrededor de ellos después de una larga caminata. Este síntoma me recuerda una circunstancia peculiar que quisiera mencionar. Ciertos remedios tienen afinidad por determinadas partes del cuerpo. Un soldado que había marchado mucho presentaba dos úlceras, una en el talón y otra en el empeine. Natrum carb. curó la del talón, pero no la del empeine, que posteriormente fue curada por Lycopodium. Lycopodium actúa sobre el empeine y Natrum carb. sobre el talón. Lo mismo se observa en todo el cuerpo. Hay medicamentos que actúan sobre la amígdala derecha y no actúan en absoluto sobre la izquierda. Encontramos algunos remedios que actúan sobre el dedo gordo del pie y no sobre los demás.

También sobre las mucosas encontramos que Natrum carb. ejerce una acción considerable. Se sabe que el medicamento en bruto ha producido pequeñas úlceras corneales en los obreros dedicados a su fabricación. Administrado internamente, ha curado pequeñas úlceras de la córnea o flicténulas, con gran fotofobia y dolores punzantes; estos síntomas son especialmente marcados en niños escrofulosos.

Los catarros curables con Natrum carb. no se encuentran comúnmente, pero, cuando se presentan, ningún otro medicamento puede ocupar su lugar. La coriza es fluente, la provoca la más leve corriente de aire y parece presentar una agravación periódica todos los días. Se alivia por completo mediante el sudor. Incluso los casos crónicos de catarro nasal u ocena requieren Natrum carb. cuando encontramos una secreción nasal espesa y amarilloverdosa, o masas duras y fétidas. La punta de la nariz está roja y la piel se descama. Cuando Natrum carb. está indicado, no es raro encontrar por la mañana acumulación de moco en las fosas nasales posteriores o en la garganta, que obliga a hacer «ejem» y a carraspear hasta expulsarlo. Este es un síntoma muy común en todos los álcalis.

La tos parece agravarse cada vez que el paciente entra en una habitación caldeada y se acompaña de expectoración purulenta, verde y de sabor salado. Entre los demás remedios que presentan esta tos peor en una habitación caldeada, Bryonia ocupa el primer lugar.

Natrum carb., como ya les he dicho, se utiliza a menudo en el tratamiento del eccema. Parece tener una afinidad particular por el dorso de las manos. La piel se vuelve entonces áspera, seca y agrietada. Aquí encontramos de nuevo que Sepia se compara bien con Natrum carb., pues está especialmente indicada para esta forma de erupción cuando hay pequeñas úlceras alrededor de las articulaciones de las manos. Natrum carb. también cura erupciones herpéticas con anillos amarillos.

Natrum carb. ejerce cierto efecto sobre los órganos genitales. Lo encontramos especialmente indicado en las enfermedades de la mujer cuando existe presión en todo el hipogastrio, como si todo estuviera siendo empujado hacia afuera. Si practican una exploración en estos casos, encontrarán el orificio uterino indurado y deformado. Hay una congestión considerable de tipo pasivo en el útero, que provoca allí una pulsación durante y después del coito. La afluencia adicional de sangre causada por el eretismo sexual produce esta pulsación. La leucorrea que provoca Natrum carb. es espesa y amarilla, a veces tiene olor pútrido y cesa después de orinar.

Hay otro uso que pueden hacer de Natrum carb.: cuando los dolores de parto son débiles, provocan mucha angustia, temblor y sudor con cada dolor, y se alivian mediante fricciones suaves.

También encontramos que Natrum carb. es uno de los remedios útiles para expulsar las molas o los productos de una falsa concepción.