Gelsemium sempervirens

GELSEMIUM SEMPERVIRENS.

Gelsemium sempervirens es una planta de flores amarillas, autóctona del Sur. Es de hoja perenne y, al comienzo de la primavera, es una de las primeras en desplegar sus fragantes flores. Es sumamente venenosa; la corteza de las raíces es especialmente activa en este aspecto. Durante nuestra reciente guerra civil, esta planta se utilizó mucho en el Sur como sustituto del Opium, a modo de narcótico.

Adquirir un conocimiento completo de Gelsemium no les exigirá mucho esfuerzo. Su esfera de acción está bien definida. En casos de intoxicación encontramos que el síntoma prominente y universal es la parálisis de los nervios motores. Al principio la mente está despejada; o puede haber un estado ligeramente estuporoso, como el de una persona embriagada, con lentitud del pensamiento y de las emociones. Más adelante, entre los efectos tóxicos del medicamento, observarán que los esfínteres se relajan; el ano permanece abierto, permitiendo la salida de heces. La orina se escapa libre e involuntariamente. Después, la respiración se vuelve trabajosa, como si los músculos carecieran de fuerza para elevar el tórax. Por último, el músculo cardíaco desfallece y el paciente muere. Si consideramos, pues, que estos síntomas presentan de manera condensada la acción del medicamento, encontramos que es un depresor. Actúa sobre el sistema cerebroespinal, especialmente sobre las columnas anteriores de la médula espinal. También vemos que, al causar esta lentitud del pensamiento, este estado de embotamiento mental, debe ejercer una acción sobre el sistema vascular. Por medio de los nervios vasomotores produce congestión pasiva, y quisiera señalar que esta congestión puede ser venosa o arterial. La congestión pasiva suele ser de origen venoso; pero, bajo Gelsemium, esta hiperemia pasiva afecta tanto a las arterias como a las venas. Además de esta acción nerviosa, el medicamento posee cierta afinidad por las superficies mucosas y provoca inflamaciones catarrales. Con este bosquejo del medicamento no resulta difícil completar sus características.

Encontramos que, de acuerdo con su acción paralizante, causa diplopía. Esta visión doble, cuando Gelsemium es el remedio, se debe a paresia de los músculos oculares.

La ptosis, o parálisis del párpado superior, requiere Gelsemium cuando está asociada con habla pastosa y rubicundez difusa del rostro. Los globos oculares se sienten doloridos, y este dolorimiento empeora al mover los ojos. En este último síntoma se asemeja a Bryonia.

En la ptosis podemos comparar Gelsemium con Causticum, Rhus toxicodendron, Sepia y Kalmia. Rhus tox. es útil en la ptosis o, de hecho, en la parálisis de cualquiera de los músculos oculares, cuando la enfermedad aparece en pacientes reumáticos como consecuencia de haberse mojado.

Sepia está indicada en la ptosis cuando la enfermedad se asocia con irregularidades menstruales.

Kalmia también es útil en la ptosis de origen reumático cuando está acompañada de sensación de rigidez en los párpados.

Causticum, en la ptosis de sujetos reumáticos.

Volviendo ahora a Gelsemium, encontramos dificultad para tragar, disfagia, como se la denomina. Este síntoma se debe a una deficiencia de los músculos de la deglución.

Puede haber afonía, o falta de voz; el paciente quizá pueda susurrar, pero apenas logra emitir sonidos a causa del estado parético de los músculos laríngeos. Este síntoma se observa frecuentemente en mujeres histéricas después de una emoción, especialmente tras emociones de carácter deprimente. La parálisis después de una emoción se observa con otros medicamentos; por ejemplo, con Natrum mur., que presenta: «el brazo casi pierde su fuerza después de un acceso de ira».

Gelsemium afecta al corazón; al quedarse dormido, el paciente despierta súbitamente con la sensación de que el corazón dejará de latir. Siente que el corazón cesaría de latir si no se moviera. Aquí el músculo cardíaco se encuentra debilitado, y existe una especie de instinto que impulsa a la persona a moverse para estimular su actividad.

Digitalis presenta un síntoma exactamente opuesto al de Gelsemium antes mencionado: el paciente teme que el corazón deje de latir si hace algún movimiento.

Grindelia robusta presenta gran debilidad del corazón y de los pulmones. Cuando el paciente comienza a dormirse, despierta súbitamente con la sensación de que la respiración se ha detenido.

En la parálisis posdiftérica, Gelsemium es nuestro remedio más valioso. En un caso muy grave de esta enfermedad que estuvo bajo mi cuidado, Gelsemium produjo una curación completa. La niña no tenía fuerza suficiente para mantenerse erguida. La columna, en la región cervical superior, estaba incurvada hacia atrás. Un lado del cuerpo se encontraba paralizado. Al intentar caminar, la niña avanzaba arrastrando los pies, como si no tuviera control sobre los músculos. Si intentaba darse la vuelta, caía. El habla era pastosa y pesada, como si la lengua fuera demasiado grande para la boca. Había un estrabismo marcado. La sensibilidad estaba casi perfectamente conservada. Ordené que desvistieran a la paciente dos veces al día, la acostaran en la cama y le friccionaran bien el cuerpo. Le administré Gelsemium internamente. Con el uso de este remedio se recuperó por completo.

Dudo que Gelsemium pueda curar una parálisis de origen orgánico cuando existen alteraciones en el cerebro, la médula espinal o los propios nervios periféricos.

Gelsemium es útil en algunos casos de cefalea. Dije hace unos momentos que Gelsemium causa una congestión pasiva, y con ello no me refiero a una afluencia de sangre violenta y súbita hacia una parte, sino a aquel estado de los vasos sanguíneos en el que están dilatados, precisamente el estado que mencioné el otro día al hablar de Ferrum phos. La cefalea comienza en la nuca, asciende por encima de la cabeza y se fija sobre los ojos. Por lo general empeora por la mañana y se acompaña de rigidez de cuello. El paciente no puede pensar eficazmente ni fijar la atención. Se vuelve apático y embotado; hay mareo con visión borrosa y pesadez de la cabeza. Estos síntomas se alivian con la emisión de orina de aspecto acuoso. (Oleum animale ha curado hemicráneas con poliuria, siendo la orina perfectamente transparente). El rostro presenta una rubicundez difusa. Los ojos se vuelven pesados e inyectados. Existe gran dificultad para levantar los párpados superiores; a menudo también el habla es pastosa, como si la lengua fuera difícil de manejar. En conjunto, el rostro ofrece el aspecto de una persona bajo la influencia del alcohol. El pensamiento también es lento, de modo que el paciente responde a las preguntas despacio o de manera imperfecta. Este estado se acompaña de un pulso lleno y redondo, que parece fluir bajo los dedos como una corriente de agua. Es exactamente igual al pulso de Aconite, salvo que carece de tono, es decir, de la dureza y resistencia propias del pulso de Aconite.

Aquí tienen, pues, síntomas que sugieren Gelsemium en diversas enfermedades. ¡Cuán útil debería ser en la fase congestiva de la fiebre maculosa! Además de los síntomas ya mencionados, este remedio presenta otro característico de la fiebre maculosa: la depresión. El organismo parece luchar bajo el efecto de algún veneno que no puede vencer. Por tanto, aquí tienen todas las indicaciones para emplear este medicamento en esa temida enfermedad. Cuando el caso progresa hasta la inflamación activa y aparece derrame, Gelsemium se retira y cede su lugar a otros remedios.

Además de la forma de cefalea descrita anteriormente, hay otra asociada con la sensación de que una banda rodeara la cabeza o cruzara la frente.

Veamos ahora la fiebre que produce Gelsemium. Gelsemium causa una fiebre de tipo remitente o intermitente. Lo encontrarán un remedio valioso en las formas remitentes de fiebre infantil. El paciente está somnoliento y se agita en la cama con angustia. (No pueden administrar Aconite en estos casos, a menos que estén presentes los síntomas mentales de dicho remedio). El rostro está rojo; presenta esa rubicundez difusa de la que hablé hace unos minutos. Cuando se despierta al niño de este estado de somnolencia, está malhumorado, irritable, nervioso o algo excitable, pero nunca presenta la agitación violenta de Aconite. En casos extremos, la somnolencia puede dar paso a movimientos convulsivos. Los músculos del rostro se contraen; el niño se pone rígido, como si estuviera a punto de sufrir una convulsión. Por lo general no hay mucha sed, pero existe gran postración, de modo que el niño parece demasiado débil para moverse. Todas las partes del cuerpo parecen tan doloridas que grita si se lo mueve. Estos síntomas remiten y, posiblemente, a la mañana siguiente aparezca un ligero sudor. A la tarde siguiente, los síntomas reaparecen como antes.

En las formas intermitentes de fiebre pueden elegir Gelsemium al comienzo. El escalofrío asciende por la espalda o comienza en los pies y se extiende hacia arriba. A veces se asocia con micción copiosa y con una sensación de dolorimiento, como de magulladura, en todo el cuerpo. El paciente quiere que lo sujeten para no temblar tanto. Después sobreviene la fiebre, con los síntomas que ya he mencionado. A veces se manifiesta irritabilidad. El paciente no tolera ni el ruido ni la luz. El sudor es escaso o parcial, pero alivia todos los dolores. La lengua presenta una capa blanca o amarilla. El habla es pastosa. Los intestinos están estreñidos y las deposiciones son amarillas. Está especialmente indicado en la fiebre intermitente de origen no palúdico.

En adultos encontramos que Gelsemium es el remedio de la fiebre biliosa, especialmente de la fiebre biliosa remitente. Es útil en la fiebre biliosa porque causa congestión pasiva del hígado. La sangre circula lentamente por el hígado. No se trata de la misma estasis portal que se encuentra con Nux vomica, sino de un flujo sanguíneo indolente. Así, el hígado se sobrecarga de sangre, la bilis no puede secretarse adecuadamente y aparece una fiebre de tipo bilioso.

En la fiebre tifoidea, Gelsemium está indicado especialmente en las etapas iniciales, cuando, durante la primera semana, el paciente siente todo el cuerpo dolorido y magullado, como si le hubieran dado una paliza. Teme moverse. Tiene cefalea. Además, ha perdido fuerza muscular. Está somnoliento y presenta la misma rubicundez difusa del rostro. En estos casos, Gelsemium modificará de tal manera el curso de la fiebre que el paciente la atravesará con síntomas comparativamente leves.

Podemos encontrar Gelsemium indicado en catarros provocados por un tiempo cálido, húmedo y enervante, con secreción nasal excoriante que deja en carne viva y doloridas las fosas y las alas de la nariz. Hay estornudos frecuentes y dolor de garganta; las amígdalas están rojas y algo tumefactas, con dificultad para tragar. Les recordaría, de paso, que esta dificultad para tragar no es la misma que se observa con Belladonna. Con este último remedio, la dificultad se debe a la magnitud de la tumefacción y también a la contracción espasmódica de las fauces, debida a la hiperestesia de los nervios. En cuanto el agua toca la garganta, es expulsada por la nariz. Con Gelsemium, la disfagia es consecuencia del estado parético de los músculos, o bien el paciente ya estaba muscularmente débil cuando se resfrió. Con este resfriado encontrarán tos seca, irritante y cosquilleante, con muy poca expectoración. La fosa nasal derecha está roja y dolorida; hay sensación como si pasara agua caliente sobre la mucosa de las fosas nasales; se obtiene alivio cerca del fuego. Se encuentra postración general y, a menudo, también neuralgia facial.

En la prosopalgia, Gelsemium puede ser útil cuando la enfermedad afecta un lado y es de tipo intermitente. Está comprometido el séptimo par craneal, y el paciente hace toda clase de muecas.

Gelsemium ejerce cierta acción ligera sobre la piel. Produce prurito y enrojecimiento de ese tejido, y el prurito es lo bastante violento para impedir que el paciente se duerma. Puede aparecer una pequeña erupción, compuesta de granitos, algo semejante a la del sarampión. Gelsemium puede, por tanto, emplearse al comienzo del sarampión cuando la fiebre es un síntoma prominente y está presente la coriza del remedio: secreción nasal acuosa que excoria las alas de la nariz y el labio superior. Es probable que se asocien una tos dura, perruna y crupal, y ronquera.

Aconite, a igualdad de las demás circunstancias, es el mejor remedio que poseemos para el comienzo del sarampión. Si encuentran un caso que suponen que evolucionará hacia sarampión, con fiebre, inquietud, fotofobia, coriza, estornudos y tos dura y crupal, está justificado administrar Aconite.

Pulsatilla no es el remedio si existe algo de fiebre.

Cuando aparece humedad cutánea con la fiebre, es más probable que Belladonna sea el remedio.

Si existe un estado de somnolencia y rubicundez difusa del rostro, pueden administrar Gelsemium al comienzo de una enfermedad eruptiva, aun cuando haya convulsiones

A continuación quiero hablar de la acción de Gelsemium sobre los órganos genitales. En los órganos masculinos, Gelsemium produce un estado muy próximo a la impotencia: emisiones nocturnas involuntarias frecuentes, con relajación de los órganos, sin sueños lascivos y, a menudo, sudor frío en el escroto. Los órganos están relajados. Está indicado especialmente en los casos originados por la masturbación.

Quisiera que observaran aquí otro remedio: Dioscorea. Es excelente para lo que podríamos denominar emisiones seminales atónicas, cuando existe un estado pasivo, con dos o tres sueños en una noche y emisiones de semen. Al día siguiente de las emisiones, el paciente se siente débil, especialmente en las rodillas. En estos casos no conozco ningún remedio comparable a Dioscorea. Suelo administrarlo primero a la 12.ª y después a la 30.ª.

Caladium seguinum está indicado para los efectos perjudiciales de los excesos sexuales cuando se producen poluciones nocturnas sin lascivia ni excitación sexual alguna.

Agnus castus es el remedio para la espermatorrea de los viejos pecadores.

Otros remedios que pueden compararse con Gelsemium por su acción sobre los órganos masculinos son Digitalis, Phosphorus, Nux vomica, Calcarea ostr., Lycopodium y Camphor.

Sepia, Selenium y Conium producen una debilidad seminal semejante, con eretismo y emisiones fáciles.

En la gonorrea, Gelsemium está indicado al comienzo, cuando existe marcado dolorimiento uretral. Hay también ardores en el meato y a lo largo del trayecto de la uretra. La secreción es todavía escasa y aún no se ha vuelto purulenta. La enfermedad puede haber sido suprimida y, como consecuencia, haberse complicado con epididimitis. Puede ser un remedio útil en el reumatismo gonorreico.

En las enfermedades de los órganos femeninos, Gelsemium es un remedio de valor incalculable. Ante todo, lo encontramos útil en la rigidez del orificio uterino. No deben confundir este estado con el espasmo más común del orificio, que requiere Belladonna. A menudo encontramos durante el parto, después de que este ha durado varias horas, que la dilatación del orificio uterino ha sido lenta. El dedo explorador encuentra el orificio resistente, duro y grueso. Este orificio rígido requiere Gelsemium.

Otro estado exactamente opuesto también requiere Gelsemium: la atonía completa del útero. El cuello uterino está blando como masilla. Se encuentra completamente flácido. El cuerpo del útero no se contrae en absoluto. La bolsa de las aguas protruye libremente por el orificio uterino. No existe intento alguno de expulsión. En estos casos, administren unas cuantas dosis de Gelsemium.

En las etapas premonitorias de las convulsiones puerperales, Gelsemium es un remedio admirable. Puede haber albuminuria. La paciente suele estar somnolienta y presenta sacudidas en distintas partes del cuerpo. El orificio uterino está rígido, como mencioné primero, o bien todo se encuentra perfectamente inactivo; el pulso es lleno y amplio, pero blando. El dolor parece atravesar directamente el estómago y dirigirse luego hacia atrás; dolores agudos y cortantes que parecen atravesar directamente el cuello uterino y ascender después. Con estos dolores, el rostro se ruboriza.

Gelsemium también puede utilizarse fuera del embarazo. El útero está marcadamente anteflexionado y se siente como si una mano lo comprimiera. Estos síntomas uterinos se asocian con cefalea frontal y visión turbia. La cabeza se siente enormemente aumentada de tamaño, con una sensación extraña y confusa en su interior. Estos síntomas alternan con dolores uterinos agudos, semejantes a los del parto, que se extienden hacia las caderas y la espalda e incluso descienden por los muslos. Gelsemium es útil con frecuencia en la dismenorrea neurálgica y congestiva cuando coexiste una sensación de presión hacia abajo.

Caulophyllum se asemeja a Gelsemium en la dismenorrea y lo sigue bien.

Actea racemosa presenta cefaleas reflejas por irritación uterina.

Gelsemium es útil para los efectos de las emociones, especialmente después de un susto o del miedo. Una diarrea de aparición súbita, provocada por la excitación, requiere Gelsemium. Las deposiciones son copiosas, amarillas y pastosas. La lengua presenta una capa blanca o amarillenta.

Otros remedios que entran en consideración en casos de diarrea originada por influencias emocionales son Opium, Veratrum album, Argentum nitricum y Pulsatilla.

Opium, en casos que aparecen como consecuencia de un susto.

Veratrum album, en la diarrea posterior a un susto, asociada con sudor frío en la frente.

Argentum nitricum, cuando la diarrea sigue a una gran excitación, especialmente cuando la imaginación ha sido intensamente impresionada.

Pulsatilla, en la diarrea causada por un susto, cuando las deposiciones son verdosas, amarillas y mucosas, o muy cambiantes.

Gelsemium puede incluso evitar un aborto inminente provocado por emociones deprimentes.

Conium, Physostigma y Tabacum intensifican la acción de Gelsemium.

Gelsemium es antidotado por estimulantes, Belladonna, Digitalis, etc.