Belladonna

Solanáceas: Belladonna, Hyoscyamus y Stramonium—Midriáticos—Acronarcóticos. Solanum nigrum. Tabacum. Dulcamara. Capsicum—Acre.

Los medicamentos que componen este grupo de remedios presentan grandes semejanzas en sus respectivas sintomatologías. Los tres primeros remedios de la lista precedente se usan continuamente, incluso en una práctica corriente. Apenas hay un síntoma de alguno de ellos que no pueda encontrarse casi igual en uno de los otros. Las semejanzas son, en efecto, desconcertantes. He dispuesto los remedios en el pizarrón no según su clasificación botánica, sino más bien de acuerdo con sus relaciones medicinales. Por ejemplo, los cuatro primeros de la lista atacan de manera prominente el cerebro y poseen propiedades narcóticas; por ello se los ha colocado en un mismo grupo.

Tenemos después Tabacum, que también posee propiedades narcóticas, pero actúa asimismo sobre otras partes del cuerpo además del cerebro. A continuación viene Dulcamara, que contiene una pequeña cantidad de solanina y solo es ligeramente narcótica. Se necesitaría una gran cantidad de este medicamento para desarrollar los efectos soporíferos que pueden obtenerse con Stramonium o Hyoscyamus. Por último tenemos Capsicum, que es decididamente irritante o acre. Aplicado sobre la piel, actúa como vesicante o contrairritante. Es posible que posea algunos efectos narcóticos, pero difiere casi por completo de los demás miembros del grupo. Las semejanzas entre los tres primeros son tan grandes y se aproximan tanto al «idem», que no conviene administrar uno a continuación del otro. Algunos síntomas de Belladonna y Hyoscyamus son opuestos, no tanto por la fraseología con que se expresan, pues pueden leerse casi exactamente igual, sino porque son efectos que obran en direcciones opuestas; por consiguiente, en ocasiones sirven de antídoto entre sí. Esto es especialmente cierto respecto de los síntomas cutáneos.

Belladonna: Los esfínteres se contraen. Nervios—Irrita los centros; irrita y luego paraliza las terminaciones periféricas; perturba la circulación, peor en el cerebro; perturba la circulación, fiebre. Afecciones—Violentas, súbitas; generalmente con síntomas cerebrales. Inflamación. Hiperemia con tendencia ascendente. Células cerebrales.

Belladonna, o la belladona mortal, ya era conocida por el mundo médico en el año 1500 d. C. Los venecianos llamaron a la planta «herba bella donna», debido a que las damas la usaban en agua destilada como cosmético. La planta, especialmente sus hojas, proporciona la conocida atropina, así como asparagina, cal y otras sustancias alcalinas. La raíz también contiene atropina, aunque en proporciones variables. Belladonna es intensamente venenosa para el ser humano, si bien los animales herbívoros pueden comerla impunemente.

Estudiada como veneno, Belladonna causa los siguientes síntomas: ojos secos e inyectados; rostro rojo, turgente y caliente; piel escarlata o salpicada de pápulas, casi idénticas a las de la escarlatina; congestiones violentas, especialmente hacia la cabeza; boca y garganta angustiosamente secas; esta última sensación se extiende hacia abajo, obliga a deglutir con frecuencia y produce espasmos sofocantes de las fauces y la glotis. La sed es violenta, pero el agua agrava; vértigo, confusión, alucinaciones y, finalmente, estupor. Las pupilas están tan dilatadas que casi ocultan el iris.* Sacudidas de los músculos; convulsiones. Tales casos de intoxicación no son infrecuentes en Europa, donde la planta es autóctona y sus bayas se han confundido con cerezas. También en este país se ha ingerido accidentalmente y se ha empleado en tentativas de suicidio. Para contrarrestarla, úsense la bomba de estómago, eméticos de agua caliente con mostaza y café fuerte sin leche ni azúcar.

• Belladonna dilata la pupila estimulando el simpático; Physostigma la contrae estimulando el tercer par craneal; Gelsemium la dilata paralizando los terceros pares craneales.

Belladonna como remedio homeopático es casi tan antigua como el arte mismo. Nuestra sintomatología, procedente de patogenesias y casos de intoxicación, nos permite emplear el medicamento con certeza matemática en lo que respecta a su elección. Pero, como todos los policrestos, es objeto de abuso por parte de profesionales apresurados y descuidados, por lo que a menudo se administra cuando sus semejanzas con los casos tratados son completamente superficiales y parciales. De todos los medicamentos, es el que posee la capacidad más marcada de producir efectos opuestos.

Belladonna ha aparecido tantas veces en las lecciones precedentes de este curso, al compararla con otros medicamentos, que ya están algo familiarizados con ella. Por esta razón, muchos de sus síntomas pueden repasarse rápidamente. Pero, ante todo, permítanme decirles algo acerca del carácter general de Belladonna. Parece adaptarse mejor a personas de hábito pletórico, propensas a congestiones, especialmente hacia la cabeza más que hacia cualquier otra parte del cuerpo; personas más bien corpulentas y flemáticas, algo semejantes a Calcarea ostrearum, pero sin la palidez de ese remedio. Cuando están sanas son bastante agradables y joviales, pero al enfermar se vuelven sumamente irritables y autoritarias. Esa agradable sociabilidad que parece hacerlas tan afables se transforma, al aquejarlas la enfermedad, en el estado opuesto. También conviene a niños precoces, de cabeza grande y cuerpo pequeño, que pueden ser escrofulosos, con tendencia a la hinchazón de los labios y al aumento de volumen de los ganglios. Aprenden rápidamente; el sueño no es natural; cabeza caliente; mejillas rojas; gritos durante el sueño. Cuando Belladonna ha de emplearse en niños, exige la presencia de algún síntoma cerebral. Debe existir cierta irritación cerebral, manifestada por sacudidas de las extremidades, por una irritabilidad que hace que el niño se queje, o por una verdadera inflamación meníngea.

Una peculiaridad de Belladonna es su facultad de provocar la constricción de las fibras circulares de los vasos sanguíneos, la contracción de los esfínteres, etc. Esta cualidad general de Belladonna se ejemplifica en la constricción de la garganta, peor por los líquidos; la constricción del ano, que, junto con el deseo tenésmico y la presión en el recto, sugiere el medicamento en la disentería; la constricción espasmódica del orificio uterino, que retarda el parto; y los deseos ineficaces o frecuentes de orinar, con emisión escasa.

El carácter de la enfermedad en la que Belladonna está indicada es agudo, súbito y violento. La propia rapidez con que se inicia el trastorno debe sugerir de inmediato Belladonna. Por ejemplo, un niño está perfectamente bien al acostarse. Pocas horas después se despierta con síntomas violentos, sacudidas de las extremidades, irritación cerebral y gritos durante el sueño. Todos estos síntomas sugieren Belladonna.

Asimismo, en las inflamaciones, si son violentas, aparecen súbitamente y resultan casi abrumadoras por su intensidad, vuelve a estar indicada Belladonna. Podemos pensar en ella ante un absceso, ya sea amigdalino, un forúnculo o cualquier otra clase de absceso, cuando el pus se forma con la rapidez de un relámpago. De ahí que la encontremos indicada en la erisipela flegmonosa, que progresa rápidamente hacia la supuración. Las partes afectadas se hinchan mucho. El pus se abre paso por los tejidos entre los diversos músculos. La propia brusquedad del ataque sugiere Belladonna. Los dolores concuerdan plenamente con este carácter del medicamento. Aparecen súbitamente, duran un tiempo mayor o menor y luego cesan con la misma brusquedad con que comenzaron. Esto basta respecto del carácter general de Belladonna.

Belladonna actúa sobre el tejido muscular y las articulaciones. Es uno de nuestros mejores remedios para el reumatismo agudo y crónico. Los dolores son cortantes, desgarradores y recorren las extremidades como un relámpago. Articulaciones hinchadas, rojas y brillantes; estrías rojas que irradian desde la articulación inflamada; fiebre reumática, con dolores que atacan la nuca, los hombros y la parte superior de los brazos. Es uno de los mejores remedios para la tortícolis reumática causada por cortarse el cabello, mojarse la cabeza o permanecer sentado con la cabeza y el cuello expuestos a una corriente de aire.

La acción de Belladonna sobre el cerebro debe comprenderse antes de que podamos continuar. Al revisar los síntomas del medicamento, no me parece que Belladonna cause tanto una inflamación verdadera de las meninges como que desarrolle los síntomas concomitantes de la inflamación. Así, Aconite causa una inflamación verdadera de las meninges con aumento de la exudación; Bryonia, a su vez, causa una inflamación con exudación de leucocitos y plasma sanguíneo, lo cual constituye una inflamación completa. Belladonna parece provocar más bien congestión. Los vasos sanguíneos sobrecargados parecen haberse roto y haber producido pequeñas manchas rojizas o equimosis en los tejidos, ocasionando así una irritación congestiva del cerebro debajo de la membrana. La exudación que sigue a esta irritación congestiva es serosa y corresponde precisamente al tipo de exudación que siempre resulta de la congestión venosa. No es la exudación inflamatoria, rica en plasma, que se describe bajo Bryonia, Apis y Sulphur, pero no bajo Belladonna. Aun así, Belladonna produce tantos síntomas concomitantes de irritación cerebral que su uso resulta indispensable en este estado.

¿Cuáles son los síntomas particulares que la indican? Son los siguientes: congestión de la cabeza. En su forma más leve, puede consistir en una simple sensación de calor en la cabeza, mientras los pies están fríos. En otros momentos y en formas más violentas, encontramos el rostro rojo y las escleróticas algo inyectadas. El paciente se queja de un intenso dolor de cabeza pulsátil. Puede estar somnoliento o muy desvelado. Con frecuencia estos últimos síntomas alternan; es decir, por momentos el paciente está somnoliento y cae en un sueño profundo, del que despierta sobresaltado, gritando o dando alguna muestra de irritación cerebral, como sacudidas de las extremidades y contracciones espasmódicas de músculos aislados; y, a medida que esta forma de irritación avanza, encontramos los ojos rojos y las escleróticas con un aspecto casi de carne cruda. Las arterias carótidas laten tan violentamente que sus pulsaciones son visibles a simple vista. Esta congestión progresa hasta una irritación inflamatoria. Encontramos pulsaciones intensas en la cabeza, con dolores agudos y lancinantes que hacen gritar o encogerse al paciente, tan violentos son. Estos dolores aparecen casi como un relámpago y desaparecen tan súbitamente como llegaron. Al principio, el paciente no puede dormir. Se halla en esta penosa situación: tiene sueño, pero no puede dormir. A medida que los síntomas avanzan, especialmente en los niños, hunde la cabeza en las almohadas, la echa hacia atrás y la mueve de un lado a otro. Se observa cierto estrabismo. Las pupilas están dilatadas. Hay rechinamiento de los dientes. El rostro es ahora de un rojo vivo, o bien la congestión es tan violenta que lo vuelve casi púrpura. Si el paciente es un niño cuya fontanela todavía no se ha cerrado, puede palparse tensa y abombada por encima de la convexidad del cráneo, latiendo y golpeando con cada pulsación cardíaca. A menudo sobrevienen convulsiones, especialmente en los niños, y son muy violentas: distorsionan el cuerpo de todas las maneras imaginables, con predominio del opistótonos. La orina es escasa o está suprimida. Ahora bien, los diversos síntomas, subjetivos y objetivos, que pertenecen a este estado son los siguientes: primero, hay sacudidas durante el sueño o incluso en estado de vigilia. Al cerrar los ojos, el paciente es muy propenso a ver visiones anormales. Estas suelen desaparecer al abrirlos. En otros momentos experimenta la sensación de estar cayendo. Así, el paciente, si es un niño, despierta súbitamente, manotea en el aire y tiembla como de miedo. A veces este síntoma se debe a sueños; otras veces, a un dolor intenso en la cabeza que, por su gravedad, asusta al niño y lo despierta; y en otras ocasiones, a esta sensación como si estuviera cayendo;

A veces encontramos a los pacientes con esta irritación cerebral tendidos en estado de estupor. Apenas se los puede despertar y, cuando se consigue, siempre están violentos: se agitan, golpean a quienes tienen cerca y se desgarran la ropa; todas ellas son manifestaciones de excitación que, si no se deben realmente a una inflamación, se aproximan a ese estado.

En la inflamación del cerebro o de sus membranas, Belladonna debe ceder el lugar a otros medicamentos cuando se produce exudación, ya se trate de una meningitis simple o tuberculosa. Existe muy poca relación entre Belladonna y la meningitis tuberculosa. La meningitis tuberculosa evoluciona lentamente. Por ello, se nos presentan de inmediato Sulphur, Calcarea, Apis y remedios de acción más profunda y lenta que Belladonna. Asimismo, cuando ya se ha producido exudación, según lo indica la persistencia de ese rodamiento de la cabeza y de los gritos súbitos, sabemos que debemos recurrir a otros remedios, principalmente Apis. Bryonia también suele estar indicada después de Belladonna, cuando el rostro está ruborizado o alterna entre rojo y pálido. El menor intento de mover al niño lo hace gritar de dolor. Las pupilas no reaccionan fácilmente a la luz. El niño hace ese movimiento de masticación con la boca, como si masticara o succionara. Las semejanzas entre ambos remedios son tan grandes que la elección resulta a menudo desconcertante. Con ambos remedios se bebe agua apresuradamente, se grita de dolor, hay agravación por el movimiento y estreñimiento. A veces les resultará muy difícil distinguir entre los dos.

Distinguir Belladonna de Aconite es más fácil. Las fiebres causadas por ambos medicamentos se distinguen del siguiente modo: Belladonna no produce fiebre primariamente por su acción sobre el sistema nervioso simpático; Aconite sí lo hace. Belladonna actúa secundariamente sobre el simpático y primariamente sobre el sistema nervioso cerebroespinal; de ahí que solo sea útil cuando este sistema está afectado, lo cual ocurre muy al comienzo del cuadro en los niños. En los adultos, el cuadro tiende a comenzar como una fiebre, seguida de síntomas cerebrales; Belladonna se convierte entonces en el remedio. Al comienzo de la fiebre, Aconite es preferible cuando existe esa violenta angustia mental, con inquietud, agitación continua, temor a la muerte, piel seca y caliente, pulso lleno y saltón, algunas alucinaciones, gritos durante el sueño y cierto murmullo o lenguaje disparatado propios de la fiebre. Estos síntomas cerebrales se deben a la temperatura elevada y no a una inflamación directa del cerebro. Pero supongamos que el cuadro continúa hasta que el cerebro queda afectado. La piel se vuelve tan caliente que casi quema la mano que examina al paciente o, si se levantan las ropas de la cama, parece emanar de él un vapor caliente. Esa es la clase de calor propia de Belladonna. Otras veces, junto con este calor hay sudor caliente —que no es tan característico de Aconite—, especialmente alrededor de la cabeza y el rostro. Al observar al paciente, se ve el sudor caliente sobresaliendo en gotas sobre la frente. Además, para distinguirlos todavía mejor, encontramos en primer plano estos síntomas cerebrales: sacudidas durante el sueño, alucinaciones, visiones y búsqueda de la muerte en lugar de temor a ella. Esto ocurre a menudo en la fiebre reumática. Todo el organismo parece estar afectado, provocando fiebre general con dolores articulares que migran de un lugar a otro. Esta fiebre se asocia casi siempre con sudor ácido profuso, que no proporciona alivio alguno. El paciente parece empapar con sudor todo cuanto lo rodea y, cuanto más suda, menos parece mejorar. Aconite no sirve aquí, pero Belladonna sí.

Cuando la fiebre ha cedido un poco y el sudor aún continúa, Mercurius es el remedio apropiado para seguir el tratamiento.

En las fiebres de tipo tifoideo, Belladonna está indicada algunas veces al comienzo de la enfermedad. Está indicada en la fase de excitación, cuando predomina la congestión cerebral. Encontramos delirio furioso, con gritos y violentos esfuerzos por escapar de la cama o de la casa. El rostro está rojo, ya sea rojo vivo o rojo intenso, próximo al púrpura; las pupilas están dilatadas y los ojos inyectados. El paciente está lleno de temor e imagina que están a punto de sucederle toda clase de accidentes. La orina es escasa y, cuando se emite, suele ser de un amarillo intenso y brillante, con sedimento o sin él. Los pies tienden a estar fríos. El paciente cae entonces en un sueño profundo con ronquidos; este sueño no es tranquilo, pues tiende a asociarse con algún indicio de irritación cerebral, como sacudidas musculares, espasmos bruscos de los miembros y gritos. Por profundo que sea este sueño, nunca constituye un estupor perfectamente tranquilo; si lo fuera, Belladonna no sería el remedio. De esto se desprende que Belladonna está indicada, no por alteraciones cerebrales causadas por la sangre intoxicada, sino por alteraciones derivadas de la congestión o la inflamación. Cuando la enfermedad ha avanzado lo suficiente para causar alteraciones en los líquidos del organismo, Belladonna está cada vez menos indicada a medida que dichas alteraciones progresan. Debe recurrirse entonces a remedios como Hyoscyamus, Rhus tox., Lachesis y muchos otros.

A veces encontramos un estado diferente del ya descrito y, sin embargo, Belladonna puede ser el remedio. Este estado resulta a menudo desconcertante. El rostro está pálido en lugar de rojo. Esta indicación es tan característica de Belladonna como el rostro rojo. Suele asociarse con irritación cerebral y sobresaltos durante el sueño. Aparece habitualmente en la diarrea estival, durante la dentición y en los cólicos y afecciones similares.

El pulso es lleno y duro, como con Aconite, o bien es lento. Es lento cuando la congestión cerebral es lo bastante intensa para ejercer cierta presión sobre el cerebro. Aquí encontramos otra ilustración de los efectos alternantes de Belladonna. El pulso puede ser rápido durante un tiempo y luego volverse lento, alternando así.

Las cefaleas de Belladonna son nerviosas y congestivas. El vértigo también es congestivo; el paciente siente como si fuera a caer hacia delante, o cae súbitamente inconsciente hacia atrás. Las cefaleas nerviosas son unilaterales, del lado derecho, peores desde las 4 p. m. hasta las 3 a. m., y peores al acostarse; siente como si el cerebro se agitara de un lado a otro; peor por la luz, el ruido o cualquier sacudida. Vómitos; no puede permanecer quieto; está inquieto. Las cefaleas congestivas son de carácter pulsátil, con agravación al inclinar la cabeza hacia la parte del cerebro más congestionada. Los dolores son a menudo punzantes y lancinantes, y casi enloquecen al paciente. Cuando está afectada toda la cabeza, el paciente permanece sentado, con la cabeza sostenida para impedir que se incline; la cefalea suele acompañarse de rostro rojo y violentas pulsaciones de las arterias carótidas. La mente está afectada con frecuencia; el paciente delira, está exaltado y excitado, y ve toda clase de imágenes alucinatorias.

Ya hemos visto cómo Belladonna puede estar indicada en la inflamación cerebral. También es un remedio valioso en la inflamación de otras partes del cuerpo. Por ejemplo, comprobamos que es el mejor remedio que poseemos —aunque en modo alguno el único— para la otitis media o inflamación del oído medio. Esta enfermedad puede resultar desconcertante. Los síntomas son muy intensos. El niño se lleva las manos a la cabeza, y puede suponerse erróneamente que allí se encuentra el trastorno. Los dolores son excavantes, perforantes y desgarradores, características que se explican necesariamente por las relaciones anatómicas de las partes afectadas. Aparecen súbitamente y son muy violentos. Parecen lanzar dolores hacia el otro oído o hacia la cabeza, con zumbidos y rugidos en los oídos. Si se examina el oído, se encontrará la membrana tympani abombada hacia fuera, con sus vasos sanguíneos muy inyectados; de hecho, ofrece un aspecto intensamente inflamado. Se forma pus con rapidez y este busca salida, ya sea rompiendo la membrana, por la trompa de Eustaquio o a través de alguna estructura interna. Si sigue esta última vía, produce síntomas alarmantes, cuando no mortales. Es deber del médico reconocer tempranamente esta enfermedad, pues entonces existe la posibilidad de salvar el oído. Se considera que Belladonna es nuestro mejor remedio para las fases iniciales de la enfermedad; más adelante están indicados otros remedios, como Hepar y Tellurium.

Tellurium causa inflamación del oído medio, con rotura de la membrana tympani y salida abundante de pus, que al principio puede ser loable, pero después se vuelve muy fétido y adquiere un olor semejante al de la salmuera de arenque.

En las inflamaciones oculares, como la conjuntivitis o la escleritis, Belladonna está indicada por la aparición súbita de los dolores, el comienzo súbito del ataque y la violencia de los síntomas. Hay gran intolerancia a la luz. El paciente siente el ojo como si estuviera enormemente hinchado. La conjuntiva está de un rojo vivo. Estos síntomas ofrecen un cuadro perfecto de Belladonna. Parece atacar el ojo derecho más que el izquierdo. La intensa congestión es lo que nos guía en las afecciones oculares de Belladonna; la misma observación se aplica igualmente a las neuralgias del ojo y de la región circundante.

Spigelia presenta muchos dolores oculares semejantes a los de Belladonna, pero afectan el lado izquierdo y carecen de la intensa congestión.

Amyl nitrite es semejante a Belladonna y está indicado cuando los ojos y el rostro están rojos.

Paris quadrifolia es excelente cuando existen dolores como si tirasen de los ojos hacia atrás mediante cuerdas; los globos oculares parecen demasiado grandes (como con Spigelia).

Prunus presenta un dolor aplastante, la sensación de que los ojos fueran separados a presión o dolores agudos y penetrantes que atraviesan el ojo y su contorno.

Belladonna inflama la glándula parótida, especialmente la derecha; punzadas que se extienden hacia el oído; glándula hinchada, caliente y roja; el orificio del conducto de Stenon es doloroso, como si estuviera excoriado; saliva espesa, pegajosa, amarillenta y tenaz; el moco recubre la boca y la garganta con una capa espesa y tenaz; la lengua está blanca y fisurada.

Belladonna produce inflamación de la garganta. En tales casos, la lengua suele ser de un rojo vivo y las papilas están aumentadas o elevadas, lo que le confiere un aspecto semejante al de una fresa (de ahí que se la haya llamado lengua de fresa). A veces se encuentra la lengua cubierta por una fina capa blanca sobre el dorso, a través de la cual sobresalen las papilas rojas aumentadas. Pero, a medida que el cuadro avanza, este revestimiento se desprende y deja una lengua de color rojo vivo y muy inflamada. La garganta constituye uno de los sitios destacados de acción en la experimentación patogenética de Belladonna. La inflamación que allí produce es de un tipo muy común. Al examinar la garganta, se encuentran las fauces inflamadas y de color rojo vivo, y las amígdalas aumentadas, especialmente la derecha, con tendencia de la enfermedad a extenderse hacia la izquierda. Todos estos síntomas presentan la misma rapidez de evolución que observamos en otros síntomas de Belladonna. Existe gran contracción de las fauces y la glotis, de modo que cualquier intento de deglutir va seguido de una constricción súbita de la garganta y de la expulsión del alimento por la nariz y la boca. El paciente intenta beber y, en cuanto el agua toca las fauces, es expulsada y sale por donde puede. El paciente parece agravarse al deglutir líquidos; de hecho, estos lo agravan más que la saliva o los sólidos. Las amígdalas supuran rápidamente; los ganglios externos del cuello están habitualmente afectados y se palpan como nódulos duros, pero muy sensibles. A veces se encuentra sobre las fauces un exudado blanco perlado que, al examinarlo, resulta ser moco y no fibrina. Por tanto, estrictamente hablando, no existe semejanza entre la inflamación de Belladonna y la característica de la difteria o del crup membranoso; cuando se administra Belladonna en la difteria, debe estar indicada por síntomas distintos de los propios de la membrana. El carácter general de la difteria es el de una intoxicación de la sangre, mientras que Belladonna no intoxica la sangre. Por consiguiente, cuando se administre Belladonna en la difteria, asegúrese de que sea el remedio correcto, pues de lo contrario se perderá un tiempo valioso. Ocasionalmente puede ser el remedio en las fases iniciales, cuando la violencia del ataque lo exige.

Permítanme recordarles aquí que Lycopodium afecta la amígdala derecha, produce temperatura elevada, gritos durante el sueño y despertar malhumorado e irritable. También encontramos estos síntomas en Belladonna; por ello, antes de administrar este último remedio, asegúrense de que Lycopodium no sea el indicado.

Luego, nuevamente, deben pensar en Apis. Apis es un magnífico remedio en la difteria. El exudado se encuentra más en la amígdala derecha; la garganta está de un rojo vivo y rosado; la lengua está roja y la fiebre es muy alta; la piel, seca y caliente; el pulso, acelerado, y el paciente, muy inquieto.

Pero, en la amigdalitis o la angina tonsilar, Belladonna encabeza la lista de remedios. Aquí supera ampliamente a Apis en valor terapéutico, porque ataca el parénquima del órgano. La inflamación causada por Apis es superficial y solo afecta la superficie mucosa. En las enfermedades de la garganta, Belladonna forma un pequeño e interesante grupo con Hepar, Mercurius, Silicea y Sulphur.

Cuando, después de administrar Belladonna y a pesar de ese remedio, se forma pus, como indican los rigores y escalofríos y los dolores agudos, lancinantes y pulsátiles, deben cambiar ese remedio por Hepar. Incluso entonces quizá puedan impedir la formación del absceso.

Cambien a Mercurius si el pus ya se ha formado y la amígdala está aumentada de tamaño, invade las partes vecinas y la respiración es laboriosa. Observarán que el pus ya se ha manifestado; Mercurius, administrado a baja potencia y repetidamente, provocará la rápida apertura de este absceso y aliviará así todos estos síntomas. Si administran Mercurius desde el principio, prolongarán mucho el curso del caso.

A veces deberán recurrir a Silicea cuando el absceso se haya vaciado y se niegue a cicatrizar. Continúa formándose pus, que se vuelve cada vez menos loable, oscuro, fétido y de sabor desagradable.

En algunos de estos casos Silicea fracasa; entonces tendremos que intercalar unas pocas dosis de Sulphur, que generalmente produce el efecto deseado.

Hay otro remedio que hemos utilizado en cierta medida en esta ciudad: Amygdala persica. Este medicamento provoca una congestión de color rojo oscuro en las fauces, la úvula y las amígdalas, con dolores lancinantes que causan considerable dificultad para tragar; a veces son tan intensos que hacen gritar al paciente. Con estos síntomas puede emplearse en la difteria. Yo mismo he curado casos de esta enfermedad únicamente con Amygdala persica cuando estaban presentes este color rojo oscuro de la garganta, los súbitos dolores lancinantes y una marcada postración general. Amygdala produce la sensación de postración y cansancio propia de los primeros días de la difteria.

Belladonna es útil en la esofagitis con sensación de constricción; deglución y respiración dolorosas. Veratrum viride, Rhus y Arsenic son también remedios indicados a veces en la esofagitis.

En los síntomas gástricos, Belladonna está indicada cuando hay dolores semejantes a calambres en el estómago, peores durante la comida; punzadas; el paciente debe inclinarse hacia atrás y contener la respiración; ardor. Estos dolores gastrálgicos siempre se extienden hasta la columna vertebral. La presión es un síntoma gástrico prominente; empeora después de comer y aparece también a veces al caminar. (Calcarea ostrearum presenta presión como la de un zapato, aliviada por el movimiento. Chininum arsenicosum presenta una presión en arco en el "plexo solar", con sensibilidad dolorosa en la columna justo detrás de él.)

En las inflamaciones del abdomen encontramos que Belladonna es el remedio; por ejemplo, en la peritonitis, esté o no acompañada de metritis y sea o no de origen puerperal. Los síntomas que la requieren son estos: timpanismo incipiente; el abdomen está hinchado como un tambor y es muy sensible al tacto, tanto que, de hecho, la paciente quiere que se retire toda la ropa de cama. La menor sacudida en la habitación agrava a la paciente. Por ejemplo, si al caminar cerca de ella golpearan inesperadamente el pie contra la cama, harían que se quejara de dolor. También observarán el calor penetrante del que ya les he hablado. El abdomen se siente extremadamente caliente al tacto. Al levantar la ropa de cama, parece desprenderse el vapor caliente al que ya se ha hecho referencia. Hay marcada irritación cerebral. La secreción loquial tiende a ser escasa o a estar suprimida.

Tilia Europea es un medicamento que, estoy convencido, no ha recibido de la profesión el reconocimiento que merece. Es útil en la metritis puerperal cuando hay una intensa sensación de dolorimiento en la región uterina; existe también una marcada presión hacia abajo, con sudor caliente que no proporciona alivio.

Un remedio utilizado muy comúnmente por los alópatas es Terebinthina. Ahora bien, los síntomas que este medicamento ha producido realmente son los siguientes: presión hacia abajo en la región uterina, ardor como fuego en el hipogastrio, ardor al orinar; la orina es a menudo turbia y oscura, con aspecto fangoso. En estos casos, la lengua tiende a estar seca y roja.

Para esta sensación de dolorimiento en el útero, el Dr. Jeanes utilizaba un preparado de miel con sal, Mel cum sale. Lo empleaba en la tercera o sexta atenuación. Su síntoma clave para seleccionar el medicamento era una sensación de dolorimiento en la región hipogástrica que se extendía de un ilion al otro. Esta es una indicación importante en los desplazamientos uterinos y al comienzo de la metritis.

Volviendo a Belladonna, la orina es amarilla y clara; turbia, con sedimento rojo, o abundante e involuntaria durante el sueño. Esto último sugiere el empleo del medicamento en los niños. No los defraudará con frecuencia cuando concurran los demás síntomas. No existe una verdadera atonía, sino relajación de los esfínteres e hiperactividad debida a la pérdida del equilibrio de las fibras musculares longitudinales. Sensación en la vejiga como si rodara una bola; tenesmo vesical; estranguria; orina oscura, turbia y de color rojo fuego; deseo frecuente con escasa emisión de orina. En la enuresis con verdadera relajación, piensen en Plantago major, Causticum, etc. En estos casos, Belladonna quizá deba ser seguida por Calcarea ostrearum o Silicea. Kreosote está indicado en la enuresis, especialmente cuando el paciente orina mientras sueña con el acto.

A continuación debemos hablar de la acción de Belladonna sobre la piel. Al principio provoca un eritema, un enrojecimiento escarlata vivo de la piel; esta se vuelve extremadamente sensible al tacto. A veces este eritema consiste en un rubor uniforme sobre toda la superficie del cuerpo, como el que se presenta en la variedad de Sydenham de la escarlatina. Otras veces tiene aspecto erisipelatoso y aparece en bandas que parten de algún punto central y se irradian desde allí en todas direcciones; el color suele ser bastante vivo, la tumefacción es rápida y el tejido celular debajo de la piel se afecta con gran rapidez; en algunos casos hay formación rápida de pus, que se abre paso profundamente por el tejido celular. Así tienen un verdadero cuadro de erisipela flegmonosa. Con estos síntomas no suele observarse la aparición de vesículas ni pústulas. En lugar de ello, la superficie es lisa, brillante y tensa. Los dolores son violentos y agudos. Son de carácter lancinante y punzante, y suelen estar asociados a fuertes pulsaciones, especialmente si las partes más profundas están afectadas por la inflamación.

Si la erisipela afecta la cara, casi siempre comienza en el lado derecho y tiende hacia el izquierdo. Casi siempre existe tendencia a la irritación cerebral. Cuanto más joven es el paciente, más marcada es esta tendencia. No confundan esta irritación cerebral con una metástasis de la erisipela al cerebro. Es una simple irritación causada por la intensidad de la fiebre, por la gravedad del dolor, por la intoxicación de la sangre o, posiblemente, por las tres causas; pero no es una verdadera metástasis. Si se produce una metástasis, Belladonna todavía puede estar indicada. Sin embargo, si Belladonna fracasa en estos casos, contamos con otros remedios; por ejemplo, Lachesis, cuando la metástasis cerebral no cede a Belladonna y la cara presenta un tono violáceo o azulado, en lugar del rojo vivo o intenso de Belladonna. El paciente está más débil, el pulso es más rápido y carece de fuerza, y hay más somnolencia de la que encontramos bajo Belladonna.

Otro remedio concordante es Crotalus, que es muy semejante a Lachesis. Tan semejante, en realidad, que no puedo darles ningún punto de distinción entre ambos.

Debe pensarse en Cuprum para esta metástasis si los síntomas son espasmódicos y violentos. El paciente está amenazado por convulsiones. Hay contracciones vigorosas de los músculos flexores.

Volviendo ahora al eritema de Belladonna, sabemos que, cuando el trastorno se generaliza, sugiere el empleo del remedio en la escarlatina. En esta enfermedad está indicado, ante todo, por este tono rosado vivo de todo el cuerpo; en segundo lugar, por la irritación cerebral, de carácter activo, cuyos síntomas van desde un simple sobresalto durante el sueño o sacudidas de grupos musculares aislados hasta el delirio más violento, con gritos y saltos fuera de la cama. La erupción misma debe ser lisa. Belladonna no produce una erupción miliar. Los vómitos son violentos. Belladonna provoca vómitos tan intensos como Ipecacuanha; está especialmente indicada en los vómitos de origen cerebral. Los síntomas de la garganta son prominentes. Hay una tumefacción de color rojo vivo en la garganta, las amígdalas están brillantes, la lengua tiene aspecto de fresa o, si está cubierta, la capa es delgada y las papilas elevadas se transparentan a través de ella. El pulso es lleno, fuerte y acelerado, y existe gran inquietud, como cabría esperar. Puede haber tumefacción de los ganglios, especialmente de los situados alrededor del cuello. Puede haber supresión de la orina o micción abundante. Cualquiera de estos trastornos puede presentarse en el caso de Belladonna. La somnolencia o el sueño no corresponden a un coma claramente definido. No se trata de la somnolencia o el estupor producidos por la intoxicación de la sangre, estado en el que el cerebro recibe oxígeno de manera tan deficiente que pierde su actividad. Ese no es el estado de Belladonna. El sueño de Belladonna puede ser profundo; el paciente puede roncar; puede dormir "como un tronco", pero ese sueño no es tranquilo ni pasivo. Grita durante el sueño, los músculos se sacuden, la boca está en movimiento constante como si masticara; hay rechinamiento de los dientes. De hecho, casi siempre están presentes síntomas que muestran una irritación cerebral de carácter activo. Cuando se despierta al paciente, se muestra violento, mira desorbitadamente alrededor de la habitación y golpea a quienes lo rodean. Sin embargo, cuando la enfermedad es de tipo maligno desde su mismo comienzo, o cuando adquiere ese carácter a pesar de Belladonna, no deben tardar en cambiar de remedio. Deben seleccionar inmediatamente otro, como Lachesis, Rhus tox. o Hyoscyamus. En estos casos, Lachesis presenta muchos síntomas semejantes a los que requieren Belladonna. En ambos remedios encontramos gritos durante el sueño, inquietud, irritabilidad al despertar, lengua de fresa, enrojecimiento de toda la superficie corporal, orina suprimida, dolor de garganta y vómitos. Pero ¿en qué difieren? Difieren en la naturaleza misma de la enfermedad. En el caso de Lachesis, la enfermedad es adinámica y la intoxicación de la sangre es profunda. Los síntomas cerebrales no llegan al furor de Belladonna, pero existe más estupor. La erupción cutánea no presenta el tono eritematoso vivo de Belladonna, sino que es pálida, irregular y brota de manera imperfecta, o bien es violácea y azulada. En la garganta se observan no solo ganglios aumentados de tamaño externamente, sino también tumefacción de todo el tejido conjuntivo circundante, tanto en los tejidos alrededor de las fauces como en las propias fauces. Las partes afectadas son más bien de color violáceo. Si existe tendencia a la formación de pus que no es loable, Lachesis está aún más indicado.

Rhus tox. precede a menudo a Lachesis, especialmente cuando la celulitis constituye una complicación y antes de que haya adquirido ese tono violáceo. La inflamación es de carácter adinámico. La erupción es de tipo miliar (también Hyoscyamus, Stramonium, Bryonia y Lachesis).

Volviendo de nuevo a Belladonna, encontramos a veces que fracasa, aunque los síntomas parezcan requerirla y el caso sea de la variedad de Sydenham de la escarlatina. En este caso deben considerarse dos remedios: Sulphur, que produce, con tanta intensidad como Belladonna, un eritema liso de toda la superficie del cuerpo. A veces puede estar indicado al comienzo del caso.

El otro remedio es Calcarea ostrearum, complementario de Belladonna, que a menudo completa lo que este remedio solo cura parcialmente. Así, en la escarlatina, lo encontramos indicado cuando la erupción aparece bajo Belladonna, pero comienza a palidecer. El rostro se vuelve pálido y abotagado. La orina es escasa o incluso está suprimida, y aún pueden estar presentes los síntomas cerebrales indicativos de Belladonna.

Otra acción de Belladonna sobre la piel es la producción de forúnculos o abscesos. Puede administrarse en la mastitis o inflamación de las mamas. Está indicada en estos casos por la violencia de los síntomas, por el enrojecimiento que se irradia, por las pulsaciones y por la tendencia a la supuración. Los mismos síntomas la requieren en abscesos de cualquier clase y localización. Incluso un bubón de carácter específico puede requerir Belladonna si los síntomas presentan la violencia ya mencionada, y en tal caso prestará un buen servicio por el momento. También la encontramos indicada para los forúnculos que reaparecen en primavera.

Belladonna puede emplearse con éxito en la afección estival de lactantes muy pequeños. La encontramos indicada cuando el niño llora o grita hora tras hora sin causa atribuible alguna. También está indicada en la indigestión de los lactantes, asociada a dolores lancinantes: el niño lanza súbitamente un grito y se arquea hacia atrás, no hacia delante como bajo Colocynth. A veces el colon transverso está tan distendido que sobresale como una almohadilla en la región umbilical. Este síntoma se presenta algunas veces en el cólico saturnino. También encontramos Belladonna indicada en la diarrea. Es especialmente apropiada para una diarrea disentérica, es decir, una diarrea por enfriamiento con enteritis; las evacuaciones se acompañan de considerable tenesmo (pues debe recordarse que Belladonna tiene gran afinidad por los músculos esfinterianos) y son mucosas y sanguinolentas. En la afección estival, las evacuaciones son amarillentas o verdes y contienen grumos que parecen tiza, constituidos sin duda por caseína.

Debe recordarse Belladonna como complementaria de Chamomilla en este cólico y diarrea de los lactantes.

En las neuralgias, Belladonna está indicada cuando los dolores aparecen súbitamente, duran más o menos tiempo y luego desaparecen con igual brusquedad; los dolores son lancinantes, ardientes, lacerantes y cambian de lugar. Se agravan por el movimiento, la luz, el ruido, la menor sacudida y al acostarse; mejoran al incorporarse y permanecer sentado. En la prosopalgia se afecta sobre todo el lado derecho, especialmente los nervios infraorbitarios, y el rostro está caliente y rojo. En la ciática, el dolor es peor en la articulación de la cadera por la noche y obliga a cambiar de posición. Todos estos dolores, al igual que las fiebres, tienden a exacerbarse a las dos o tres de la tarde y nuevamente a las once de la noche. La capacidad de este medicamento para provocar dolores neurálgicos en cualquiera de los nervios espinales ha llevado a recomendarlo para los dolores atroces que señalan el comienzo de la ataxia locomotriz.

Belladonna se requiere con mucha frecuencia en el tratamiento de las convulsiones. La epilepsia* se modifica fácilmente por su acción y, en ocasiones, se cura. Lo mismo sucede con esa temible enfermedad, la eclampsia puerperal. Y los espasmos infantiles durante la dentición,† debidos a erupciones suprimidas, etc., hacen que el remedio sea requerido casi a diario. En todos estos casos deben destacar los síntomas cerebrales: cabeza caliente, rostro congestionado, carótidas pulsátiles, sobresaltos durante el sueño con terror, etc.; la espuma de la boca tiene olor a huevos podridos. Los movimientos convulsivos pueden ser una combinación de emprostótonos y opistótonos; o bien el paciente, por lo común un niño, se vuelve súbitamente rígido, se estira y mantiene los ojos fijos, con la mirada clavada. En los casos puerperales, la mujer está inconsciente y cada dolor vuelve a desencadenar el espasmo. Entre los accesos se agita, gime y grita, o yace en un sueño profundo. En los niños durante la dentición, las encías están hinchadas y la boca caliente y seca.

• Se llama aquí la atención sobre Absinthium, que causa congestión de las meninges cerebrales y de la médula; las alucinaciones son terribles; ojos brillantes; epilepsia seguida de embotamiento mental, un estado de aturdimiento. Vértigo epiléptico o pérdida momentánea de la conciencia. Artemisia vulgaris es botánicamente similar a Absinthium y ayuda en la epilepsia que se presenta después de un susto y cuando los ataques se suceden rápidamente. Una gran inquietud caracteriza a Absinth, Artemisia, Cina, Chamomilla y otros miembros del orden de las Compuestas.

† En las afecciones durante la dentición, compárese: Kreosote, el niño se agita toda la noche; hay que darle palmaditas y mecerlo toda la noche; los dientes se deterioran rápidamente. Colchicum, deposiciones variables; convulsiones durante la dentición, reflejas por irritación abdominal. Cina, convulsiones, rostro pálido, el niño descansa más, se pone rígido y se estira; inquieto. Dolichos, encías intensamente sensibles. Parecen picar. Aethusa reduce rápidamente la hinchazón y el enrojecimiento de las encías; vómito de leche cuajada.

Pasemos ahora a la acción de Belladonna sobre los órganos genitales femeninos. Belladonna ejerce una acción marcada sobre los órganos genitales femeninos. Causa una presión constante y violenta hacia abajo, peor al acostarse y aliviada al estar de pie.‡ La menstruación se adelanta y es abundante, de color rojo vivo, acompañada de dolor lacerante semejante a un calambre en la espalda, los brazos, etc.; cefalea pulsátil; dismenorrea congestiva intensamente dolorosa; presión hacia abajo; dolores cortantes de atrás hacia delante o viceversa; flujo menstrual fétido sin causa aparente; loquios fétidos sin causa aparente. Hemorragias uterinas; la sangre mana y se siente caliente; hemorragia uterina con presión hacia abajo en la espalda; leucorrea con esta misma presión hacia abajo; orificio uterino espasmódico, que se siente caliente y muy sensible; dolor en la espalda como si fuera a quebrarse.

‡ Sepia presenta lo opuesto. Kreosote tiene presión hacia abajo, peor con el reposo y aliviada por el movimiento. Los dolores de parto aparecen y desaparecen súbitamente; el dolor es violento, pero ineficaz. Belladonna puede emplearse durante el parto cuando el orificio uterino no se dilata, cuando existe un estado espasmódico del cuello uterino. Los dolores de parto son violentos y causan gran sufrimiento, pero el niño no avanza. El dedo explorador encuentra que el orificio uterino permanece rígido y espasmódico. Unas pocas dosis de Belladonna serán suficientes para corregir el trastorno.

Belladonna ejerce cierta acción sobre las vías respiratorias. Causa tos por cosquilleo en la laringe, como por polvo; rostro rojo, ojos brillantes; tos seca, irritativa, que aparece en ataques muy violentos; tos con sequedad y opresión en las partes superiores del pecho, peor inmediatamente después de acostarse por la tarde y durante la noche. Expectoración de moco veteado de sangre. Dolorimiento y calor internos en la laringe, peores por la presión. Ardor en el pecho; punzadas por la tos y el movimiento, pero no afectadas por la respiración. Los dolores son peores debajo de la clavícula derecha. Opresión en el pecho y entre las escápulas, con disnea, al caminar y al estar sentado.

Calcarea también tiene tos inmediatamente después de acostarse.

Phosphorus se diferencia de Belladonna en que la irritación se localiza más abajo en las vías respiratorias. Presenta mayor irritación, y la laringe está dolorida, peor al hablar o por la presión sobre ella. En Belladonna solo está dolorida por la presión.

Bajo Causticum, la tos se debe a cosquilleo; la voz casi ha desaparecido; dolorimiento e irritación de la tráquea, pero no del pecho.

Rumex tiene tos seca por cosquilleo en la fosa supraesternal, agravada por la menor corriente de aire fresco o por una inspiración profunda.

Con Cepa, la tos causa una sensación como si la laringe fuera a partirse; hace que el paciente se encoja; coriza.

Lachesis tiene tos por cosquilleo localizado más abajo que en el caso de Belladonna, y se agrava por la más ligera presión de la ropa.

Para la rigidez del orificio uterino también puede recordarse Gelsemium.

Belladonna es complementaria de Calcarea ostrearum. Sus antídotos son Coffea, Nux vom. y Opium. Hyoscyamus contrarresta los efectos de su abuso en afecciones cutáneas y en la tos.