Berberis vulgaris

Berberis vulgaris pertenece al orden de las Berberidáceas, junto con Caulophyllum y Podophyllum. Contiene un alcaloide llamado berberina que, por cierto, también se encuentra en Hydrastis Canadensis. Algunos químicos han llegado incluso a afirmar que lo que se vende como muriato de hidrastina no es hidrastina en absoluto, sino muriato de berberina. Esta berberina, administrada en grandes dosis a animales, produce inquietud, temblor convulsivo, sed, diarrea y, finalmente, parálisis de las extremidades posteriores. El ser humano se intoxica con ella mucho menos fácilmente que los animales inferiores.

Berberis vulgaris actúa más sobre los riñones y la vejiga que sobre cualquier otra parte del cuerpo; después de estos, sobre el hígado y, por último, sobre las membranas mucosas. También afecta las fuerzas vitales y perjudica la nutrición, como lo demuestran el rostro hundido y la postración excesiva.

En primer lugar consideraremos los síntomas renales, por ser los más importantes. Así como diría que recomendaría Digitalis en diversas enfermedades cuando los síntomas cardíacos indicaran su elección, del mismo modo recomendaría Berberis en ciertas afecciones, peritonitis, metritis, etc., cuando predominaran los síntomas renales de Berberis. Encontramos en las regiones renales dolores punzantes, terebrantes y desgarrantes, peores por la presión profunda, pues evidentemente se localizan en los propios riñones. Estos dolores desgarrantes se extienden por la espalda hacia abajo y penetran en la pelvis siguiendo el trayecto de los uréteres. Hay una especie de dolor tensivo y opresivo que atraviesa la región lumbar; la espalda se siente rígida y entumecida; dolores de carácter punzante o desgarrante irradian desde los riñones hacia abajo, hasta la región lumbar. Otro síntoma que parece peculiar de Berberis es una sensación de burbujeo, como si el agua ascendiera a través de la piel. Es un síntoma peculiar y puede señalar con mucha fuerza a Berberis como el remedio indicado.

Pasando ahora a la vejiga, encontramos dolores cortantes muy marcados en ella, que se extienden hacia abajo por la uretra, y dolor urente incluso después de orinar. La propia orina presenta características marcadas. La encontramos amarilla, turbia y floculenta. A veces el sedimento es blanquecino y más tarde se vuelve rojo y harinoso. Estos síntomas urinarios se acompañan de los dolores desgarrantes ya mencionados. Ahora bien, siempre que se presenten estos síntomas renales y vesicales, hay que pensar en Berberis, ya sea que el trastorno consista en inflamación del útero, de los intestinos, del peritoneo o de cualquier otra parte del cuerpo. El rostro suele revelar una enfermedad profundamente arraigada, pues aparece hundido y demacrado. La postración general es intensa.

A veces se observa el mismo cuadro en las afecciones hepáticas. Se encuentra, de manera muy característica, dolor punzante bajo el borde de las costillas falsas del lado derecho. Estos dolores parecen irradiarse desde la región hepática hacia abajo, atravesando el abdomen. Tales síntomas pueden indicar la presencia de cálculos biliares.

Las deposiciones de Berberis van acompañadas de un violento ardor en el ano, como si las partes circundantes estuvieran doloridas; hay deseo frecuente o constante de evacuar. Estos síntomas han sugerido el empleo de Berberis en la fístula anal.

También puede emplearse Berberis en afecciones de la mujer cuando la leucorrea o el trastorno menstrual están asociados con los peculiares síntomas urinarios del medicamento.

Berberis debe estudiarse junto con Pareira brava. La diferencia entre ambos medicamentos es la siguiente: en Pareira brava, los dolores desgarrantes descienden por los muslos, mientras que en Berberis rara vez se extienden más allá de las caderas.

Cuando se ha operado una fistula in ano y posteriormente aparecen otras afecciones, Calcarea phos. es el remedio.

También podemos emplear Berberis en enfermedades de las articulaciones cuando se presentan estos dolores desgarrantes y ardientes y esta sensación de burbujeo. Es asimismo un medicamento muy útil en el reumatismo o la gota cuando están presentes los síntomas urinarios característicos. Esto lo sitúa junto a Lithium carb., Benzoic acid, Calcarea ostrearum y Lycopodium.

Benzoic acid es útil en la gota y el reumatismo con síntomas urinarios cuando la orina tiene un olor muy fuerte, comparable al de la orina de caballo.

Calcarea ostrearum presenta orina muy fétida, con un sedimento blanco en lugar de turbio.

Lycopodium es útil en el reumatismo o la gota cuando la orina contiene un depósito de ácido úrico.