Lachesis muta

Si sente molto triste e scoraggiato; < dopo aver dormito o al mattino. Nemico di ogni costrizione; deve allentare tutto (collo, torace, gola, addome, ecc.). Affezioni generalmente sinistre, soprattutto della gola, del torace e delle ovaie. Le parti infiammate sono molto dolenti al tatto e di colore bluastro o scuro. Grande debolezza e tremore; la lingua trema quando viene protrusa; s'impiglia sotto i denti (inferiori). Il sangue si decompone, si altera; emorragie; sangue incoagulabile; le ulcere e persino le ferite lievi sanguinano copiosamente.

Modalità: < al climaterio; al tatto, alla costrizione o alla pressione, al calore solare, dopo aver dormito; > dopo le secrezioni o perdite (soppresse o ritardate).

Molti disturbi connessi alla menopausa: vampate di calore, sudori caldi, cefalee brucianti al vertice, emorroidi, emorragie.

Grande esaurimento fisico e mentale; tremore di tutto il corpo; per la debolezza si sente continuamente sul punto di venir meno.

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Al dottor Constantine Hering spetta l'onore di aver introdotto e sviluppato le meravigliose proprietà medicinali di questo veleno di serpente. Se non avesse mai fatto altro che questo per la medicina, il mondo gli dovrebbe un debito eterno di gratitudine. Questo solo basterebbe a immortalarlo. Nonostante tutto ciò, e altro ancora, Chas. Hempel scrisse nel primo volume della sua Materia Medica: «Malgrado ogni sforzo in senso contrario, si è gradualmente imposta alla mia mente la convinzione che la pretesa patogenesia di Lachesis, scaturita dagli sforzi per altri versi meritori e altamente encomiabili del dottor Hering, sia un grande inganno e che, fatta eccezione per gli effetti tossici abbondantemente mescolati in questa pubblicazione, il resto dei sintomi sia inattendibile». Credo che Hempel abbia in parte modificato le proprie opinioni nelle edizioni successive.

Ora, è interessante osservare che nell'Enciclopedia della Materia Medica Pura di Allen i sintomi verificati, e specialmente quelli stampati in neretto, quasi tutti, sono verifiche di patogenesie eseguite con la 30ª potenza. È inoltre significativo che le patogenesie dei rimedi policresti di Hahnemann, per la maggior parte eseguite con le potenze, siano fra le più utili e attendibili di cui disponiamo oggi. Alcuni hanno cercato di distruggere la fiducia nelle patogenesie di tutti i rimedi eseguite con la 30ª potenza e oltre; e non soltanto questo, ma anche nella loro capacità di guarire, persino quando le patogenesie erano state eseguite con preparazioni più grezze. In noi, che conosciamo il valore di queste potenze, tutti questi tentativi suscitano soltanto pietà. Molti che non lo conoscono, però, vengono fuorviati e prevenuti al punto da non osare mai sperimentare di persona. A tutti costoro diciamo: non accettate l'ipse dixit di nessuno, ma vagliate ogni cosa, «tenete fermo ciò che è vero».

Lachesis è un rimedio dall'ampio raggio d'azione. Esercita sulla mente e sul sensorio un'azione alternante, di eccitazione e depressione. I sintomi seguenti illustrano la prima: «Attività mentale rapida e comprensiva, con percezione quasi profetica, estasi, una sorta di trance. Loquacità eccezionale, con rapido cambiamento di argomento; passa bruscamente da un'idea all'altra». Questo tipo di eccitazione può riscontrarsi nei disturbi acuti e cronici: nel delirio delle febbri o in una forma conclamata di mania. Sul versante depressivo si osservano: «Debolezza della memoria; commette errori scrivendo; confusione riguardo al tempo. Delirio notturno; borbotta; sonnolento; volto rosso; eloquio lento e difficile e mandibola cadente. Si sente estremamente triste, depresso, infelice e mentalmente angosciato»; questa condizione tende molto ad aggravarsi al risveglio mattutino o, in effetti, dopo qualunque sonno, diurno o notturno. «Disturbi cronici dovuti a una causa deprimente, come un dolore o un'afflizione di lunga durata». Anche questo versante depressivo del rimedio può comparire nei disturbi sia acuti sia cronici. Queste condizioni opposte possono inoltre alternarsi nella stessa persona, ed è degno di nota che le alternanze siano estreme. Naturalmente, le cause di tali condizioni della mente e del sensorio sono varie, ma le riscontreremo spesso nei vecchi bevitori incalliti, nei soggetti dalla costituzione logorata e nei disturbi propri dell'età climaterica... Tali casi sono soggetti ad attacchi improvvisi di cedimento delle forze, svenimento, vertigini da afflusso di sangue alla testa che provoca un attacco apoplettico, oppure a sintomi opposti derivanti da un'improvvisa anemia cerebrale. In breve, nei soggetti Lachesis la circolazione è molto instabile. È questo che rende il rimedio tanto prezioso nelle vampate improvvise del periodo climaterico.

Lachesis presenta alcuni sintomi cefalici di grande rilievo nei quali nessun altro rimedio può prenderne il posto. È uno dei nostri migliori rimedi per le cefalee da sole; naturalmente non è paragonabile a Glonoine per gli effetti immediati dell'insolazione, ma trova opportuna applicazione dopo che quel rimedio ne ha superato i primi effetti. Il paziente soffre di cefalea ogni volta che è esposto al calore del sole, e il disturbo è divenuto cronico. (Nat. carb.)

Un altro sintomo caratteristico è il peso o la pressione sul vertice. (Cactus, Glonoine, Menyanthes.) Si riscontra soprattutto nelle donne che soffrono durante la menopausa e, in tali casi, talvolta vi si associa bruciore al vertice. Sulphur presenta questo sintomo, ma, se comparisse alla menopausa, il rimedio si troverebbe più spesso in Lachesis, salvo che vi fosse qualche marcata complicazione psorica. Lachesis presenta svariate cefalee, ma conosco soltanto due caratteristiche che mi siano state di grande utilità nel prescriverlo per esse: con la cefalea, volto molto pallido, e la paziente dormendo entra nella cefalea; teme di addormentarsi perché si risveglia con una cefalea tanto penosa. Queste due indicazioni sono molto preziose; altrimenti mi aspetterei di ricavare le indicazioni al di fuori della cefalea stessa. «Cefalea che si estende al naso; compare soprattutto nel catarro acuto, specialmente quando la secrezione è stata soppressa o cessa dopo il sonno. Questo tipo di cefalea si riscontra spesso nella febbre da fieno, con parossismi frequenti e violenti di starnuti. Ora, se i parossismi di starnuti della febbre da fieno sono decisamente peggiori dopo aver dormito, anche di giorno, Lachesis alla 2000ª (Jenichen) può porre fine all'intero disturbo per quella stagione». Essendo io stesso da tempo affetto da febbre da fieno, faccio testo per questa affermazione.

Veniamo ora all'azione di Lachesis sul tratto alimentare. Anzitutto le gengive sono spesso gonfie e spugnose e sanguinano facilmente; quando si riscontra questo quadro, Lachesis segue spesso bene Mercury. Se le gengive diventano violacee, l'indicazione per Lachesis si rafforza. Uno dei sintomi più caratteristici di Lachesis si trova nella lingua, specialmente nelle malattie di tipo tifoideo: protrude la lingua con grande difficoltà; è molto secca; trema e s'impiglia sotto i denti inferiori. Anche sotto Gelsemium la lingua trema e viene protrusa con difficoltà, ma non è tanto secca quanto in Lachesis. È un segno di grande debolezza, ma in Gelsemium compare proprio all'inizio della febbre, mentre in Lachesis sopravviene più tardi. In Lachesis vi è cattivo odore dalla bocca, e può esservi marcata secchezza di tutta la bocca; oppure può esservi un abbondante accumulo di muco tenace. Qui il rimedio somiglia nuovamente a Mercury. Lachesis è uno dei nostri migliori rimedi per la bocca dolente nell'ultimo stadio della tisi. Talvolta questo è un sintomo molto penoso, per il quale è spesso difficilissimo trovare sollievo. Se Lachesis lo allevia, la mia esperienza è che i pazienti ricevono grande sollievo anche sotto altri aspetti, a tal punto da credere che, dopotutto, guariranno. Ciò mi induce a osservare una cosa di cui credo di non aver parlato prima: quando la guarigione non è più possibile e rimane soltanto un sollievo temporaneo, il rimedio omeopaticamente indicato ci offre il mezzo migliore per procurarlo. Narcotici, controirritanti, cosiddetti tonici, stimolanti, ecc., non reggono e non possono reggere il confronto con il simillimum, se somministrato correttamente, nello spianare la via all'inevitabile esito. Lachesis ha conquistato i suoi maggiori allori nelle affezioni della gola.

«Gola e collo sensibili al minimo contatto o alla pressione esterna (Sepia); tutto ciò che sta intorno alla gola provoca sofferenza, persino il peso delle coperte». Questo è molto caratteristico. Un'altra peculiarità è che la deglutizione a vuoto, oppure quella della saliva o dei liquidi, aggrava molto più della deglutizione dei solidi. I dolori della gola risalgono fino alle orecchie. Vi è molto muco nelle fauci, con espettorazione forzata e dolorosa. Nella tonsillite e nella difterite, il gonfiore delle tonsille comincia a sinistra e si estende a destra (Sabadilla). I dolori sono aggravati dalle bevande calde (il contrario in Sabadilla). Tutti questi sintomi sono propri di Lachesis e tendono tutti ad aggravarsi moltissimo dopo il sonno. Nei soggetti da lungo tempo inclini all'angina tonsillare, nei quali il disturbo cominciava sempre a sinistra, spesso non soltanto ho fatto abortire l'attacco, ma ho anche guarito la relativa predisposizione.

Talvolta la gola assume un aspetto gangrenoso; se però sono presenti le altre indicazioni, questo costituisce un'indicazione ulteriore per il suo impiego. Lachesis è sempre uno dei primi rimedi cui pensare in qualsiasi malattia che sembri incline a concentrare la propria forza principale sulla gola, come febbre tifoide, polmonite, scarlattina, ecc.

Se la cute diventa violacea o bluastra, come se fosse imminente la gangrena, non vi è rimedio simile a questo. Lachesis non è soltanto un rimedio insolitamente efficace per questi disturbi acuti della gola, ma anche per quelli di forma cronica, quando sono presenti gli stessi sintomi, persino nelle affezioni sifilitiche della gola. Abbiamo posto grande enfasi sull'estrema sensibilità della gola a ogni contatto o pressione; ma la cosa non finisce qui, poiché, come si esprime Lilienthal, Lachesis è il grande nemico di ogni costrizione. «Bocca dello stomaco dolente al tatto o persino alla pressione degli abiti». «Non sopporta alcuna pressione nella regione degli ipocondri». Nell'addome vi sono: «Distensione dolorosa, flatulenza molto molesta; non sopporta alcuna pressione; i nervi superficiali sono sensibili». «È costretto a portare abiti molto larghi, specialmente intorno allo stomaco; essi provocano fastidio; persino a letto è costretto ad allentare e sollevare la camicia da notte per evitare la pressione; non osa posare il braccio trasversalmente sull'addome a causa della pressione». «L'utero non sopporta il contatto; deve essere liberato da ogni pressione; solleva frequentemente gli abiti, che provocano fastidio nell'addome anche in assenza di dolorabilità». «Laringe sensibile al minimo contatto, che provoca soffocamento e sensazione di nodo alla gola». «Durante il calore, come per un orgasmo sanguigno, è costretto ad allentare gli abiti intorno al collo; sensazione come se ostacolassero la circolazione del sangue, con una sorta di sensazione di soffocamento». «Intolleranza dei colletti stretti». Non potrei esprimere meglio il valore di questo sintomo, o della grande modalità di Lachesis, aggravamento per la pressione o le costrizioni, che citando per intero da Guiding Symptoms quanto sopra. Dopo una simile serie di sintomi spesso verificati, non sembra necessario aggiungere altro per imprimerli nella memoria e nella fiducia di qualsiasi medico. Lascio ora a coloro che pretendono di saperlo spiegare il perché di questo aggravamento quasi invariabile di Lachesis per la pressione e del miglioramento quasi altrettanto invariabile di Bryonia per la medesima causa. È comunque un'ulteriore prova del valore delle modalità.

Lachesis presenta alcuni sintomi peculiari delle feci e dell'ano. Vi è uno stimolo, o piuttosto una spinta verso il basso, nel retto, che però peggiora quando tenta di evacuare; il dolore è tale che deve desistere. Ha la sensazione che l'ano sia chiuso. Ciò somiglia in parte allo stimolo costante, o meglio frequente, ma inefficace, a evacuare di Nux vomica; oppure alla costrizione dolorosa di Lycopodium, che impedisce l'evacuazione o segue un'evacuazione incompleta e insoddisfacente. Un altro sintomo marcato è che le feci sono spesso molto fetide, siano esse formate o no. Sotto Lachesis abbiamo poi emorragie intestinali di sangue decomposto, che si verificano soprattutto durante il decorso di malattie acute estenuanti, come il tifo. Guernsey descriveva così il sintomo: «Scaglie di sangue decomposto, aventi forma e aspetto di paglia di frumento completamente carbonizzata, in pezzi piatti più grandi o più corti; porzioni più o meno triturate». Ho incontrato casi simili e Lachesis fu molto efficace non soltanto nel modificare il carattere delle feci, ma anche nel produrre un miglioramento generale, culminato nella completa guarigione.

Questo rimedio è spesso di grande utilità in quella comunissima affezione che sono le emorroidi; anche qui si ha la sensazione di costrizione, siano le emorroidi esterne o cieche, e talvolta un battito o una pulsazione oppure, come forse dirà il paziente, la sensazione di «piccoli martelli» che battono nel retto. Tutti questi sintomi, e molti altri, mostrano l'affinità del rimedio per l'ano e il retto, così come ne mostrano il potere sulle malattie dell'intero tratto alimentare.

È inoltre uno dei nostri migliori rimedi nelle malattie degli organi genitali femminili. Anzitutto è eminentemente un rimedio ovarico e sembra scegliere di preferenza l'ovaio sinistro. È utile dalla semplice nevralgia ovarica fino ai tumori veri e propri o persino al cancro dell'ovaio sinistro; oppure il disturbo comincia nell'ovaio sinistro e passa al destro. (Il contrario in Lycopodium.) Possiamo tuttavia avere nevralgia, gonfiore, indurimento, suppurazione, tumori o cancro di una o di entrambe le ovaie. Anche la sua azione nei disturbi uterini è molto marcata. Ecco una condizione, espressa in Guiding Symptoms, che ho verificato spesso durante il climaterio: «I dolori nella regione uterina aumentano di quando in quando sempre più, finché non sono alleviati da una fuoriuscita di sangue dalla vagina; dopo alcune ore o alcuni giorni accade nuovamente lo stesso, e così via».

In questi casi si riscontra quasi sempre l'intolleranza al minimo contatto o alla minima pressione sulla regione uterina, tanto caratteristica di questo medicamento. L'utero prolassa, a tratti rimane persistentemente congestionato e si verificano ripetutamente ostinate emorragie uterine. Vi sono vampate di calore, vertice caldo, volto pallido e svenimenti, spostamenti uterini di vario genere e alterazioni della circolazione capillare: tutti disturbi molto comuni nelle donne in menopausa, in particolare le emorragie. (Vedere anche Crotalus e Kreosote.) Probabilmente, in tutta la Materia Medica, non vi sono tre rimedi indicati nei disturbi connessi a questo periodo tanto spesso quanto Lachesis. (Kreosote, malattie postclimateriche.) È spesso molto utile nel cancro sia delle mammelle sia dell'utero. In entrambi i casi il cancro assume un aspetto bluastro o violaceo e, se ulcerato o fungoide, sanguina facilmente emettendo sangue scuro e decomposto. In caso di sanguinamento, i dolori e le sofferenze, come nell'emorragia uterina, ne sono temporaneamente alleviati. Senza Lachesis saremmo gravemente limitati nel trattamento di questi diversi disturbi ovarici e uterini.

Anche gli organi respiratori e il torace rientrano nella sfera d'azione di questo medicamento. Paralisi delle corde vocali, con perdita della voce; la laringe è sensibile al minimo contatto, che provoca soffocamento; è uno dei nostri migliori rimedi nei casi disperati di croup in cui il bambino peggiora dormendo: sembra che, dormendo, entri nell'aggravamento. Spasmo della glottide; sensazione di qualcosa che scorre dal collo alla laringe, arrestando il respiro. Presenta grande dispnea camminando, specialmente nei vecchi bevitori incalliti e nelle affezioni cardiache, nelle quali questa condizione costituisce sempre la guida al suo impiego. «La minima cosa che si avvicina alla bocca o al naso interferisce con la respirazione; si strappa il colletto o tutto ciò che sta intorno al collo, alla gola o al torace, perché lo soffoca».

Asma con gli stessi sintomi; presenta improvvise vampate di calore o orgasmo sanguigno; deve allentare gli abiti per prevenire il soffocamento; minaccia di paralisi del cuore o dei polmoni; tosse secca stizzosa, aggravata toccando la gola o la laringe, e anche tosse durante il sonno, senza svegliarsi né esserne cosciente. Qui guarisce spesso casi molto ostinati di tosse dopo l'insuccesso di Chamomilla, che presenta anch'essa questo sintomo. Lachesis è spesso utile per la tosse breve e secca associata a disturbi cardiaci. Tosse con dolore all'ano o fitte nei noduli emorroidari. Uno dei nostri migliori rimedi nella polmonite tifoidea o nella febbre tifoide con complicazioni polmonari.

In questi casi, si osservi attentamente la lingua di Lachesis. Lachesis è inoltre uno dei nostri rimedi più utili nei disturbi cardiaci, acuti o cronici; il peculiare soffocamento, la tosse e l'aggravamento per le costrizioni ne sono i sintomi-guida.

Nessun rimedio agisce sul sistema nervoso più profondamente di questo. Anzitutto provoca tremore, non per spavento o eccitazione, ma per estrema debolezza. In ciò somiglia a Gelsemium: entrambi presentano un forte tremore della lingua quando si tenta di protruderla. Con entrambi i rimedi trema tutto il corpo; con Lachesis, però, la paziente sente di venir meno, come se dovesse accasciarsi sul posto. Questa grande prostrazione è sia mentale sia fisica e non migliora con il riposo o il sonno; al contrario, peggiora al mattino dopo aver dormito. Questa prostrazione è spesso accompagnata da dolore o da altri disturbi cardiaci, nausea, volto pallido e vertigini. Se questa condizione persiste, sopravviene lo stadio successivo, il cui esito è la paralisi. La paralisi è generalmente sinistra, come la maggior parte dei disturbi di Lachesis, che è per eccellenza un rimedio del lato sinistro. Tale paralisi può insorgere in conseguenza di apoplessia o di esaurimento cerebrale; in quest'ultimo caso vi è ancora grande speranza di una guarigione completa mediante l'uso giudizioso di Lachesis. Naturalmente, se nell'apoplessia la lesione è troppo estesa e lo stravaso di sangue troppo abbondante, vi è poca speranza; eppure persino allora alcuni casi apparentemente disperatissimi guariscono. È raccomandato nell'epilessia e nell'atassia locomotoria, ma non ne ho mai osservato buoni effetti.

Vi è tuttavia un altro campo nel quale l'ho visto ottenere molto: il languore, la stanchezza e la prostrazione dovuti al clima caldo. Non soltanto duole il capo, ma l'intero corpo sembra prostrato dal calore solare. (Antim. crud., Gelsemium, Glonoine, Natrum carb., Natrum m.)

Peggioramento dopo il sonno, o meglio il paziente dormendo entra nell'aggravamento, è una caratteristica autentica di questo rimedio, qualunque cosa ne dicano i nemici di Lachesis. A questo riguardo vi è un sintomo particolare sul quale desidero richiamare l'attenzione, vale a dire: «Non appena il paziente si addormenta, la respirazione si arresta». Così lo esprime Hering. Più spesso l'ho riscontrato in questa forma: il paziente non riesce ad addormentarsi completamente perché, proprio sulla soglia del sonno, il respiro si arresta ed egli si sveglia boccheggiando in cerca d'aria. Ciò si riscontra spesso nei disturbi cardiaci, funzionali od organici, ed è molto penoso. Grindelia robusta presenta un sintomo simile. (Anche Digitalis.)

Una volta ebbi un caso di stipsi molto ostinata in un paziente con sifilide di vecchia data. Alla fine cominciò ad avere attacchi di colica molto violenti. I dolori sembravano estendersi per tutto l'addome e comparivano sempre di notte. Dopo aver provato vari rimedi fino a scoraggiarmi, poiché «non migliorava affatto», si lasciò sfuggire questa frase: «Dottore, se soltanto potessi restare sempre sveglio, non avrei mai più un attacco». Lo guardai perplesso. «Voglio dire», disse, «che dormendo entro nell'attacco e mi sveglio mentre è in corso». Lasciai una dose di Lachesis 200. Non ebbe mai più un attacco di dolore e, da quel giorno, il suo intestino divenne perfettamente regolare e rimase tale. Potrei riferire altri casi nei quali questo sintomo mi ha guidato alla guarigione di disturbi di vario genere. Basti dire che non esito ad aggiungere la mia testimonianza a quella degli altri riguardo al valore di questo sintomo. Credo di aver detto abbastanza sui diversi sintomi di Lachesis per mostrare che è uno dei rimedi più utili nella febbre tifoide. Aggiungerò soltanto che generalmente lo si trova indicato nella seconda o terza settimana della malattia. Questa è una delle differenze fra esso e Gelsemium. Il tremore e la debolezza di Gelsemium, infatti, compaiono precocemente e, se allora vengono riconosciuti, Gelsemium può far abortire immediatamente la malattia. Naturalmente, i sintomi del sensorio, della lingua, della bocca, della gola, dell'addome e delle feci già menzionati, specialmente il sintomo relativo al sonno, aiutano a decidere fra Lachesis e gli altri rimedi.

Passiamo ora ai tessuti. Abbiamo gonfiori in tutte le parti del corpo, e una delle loro condizioni più caratteristiche è il colore: sono bluastri, tendenti al nero. (Tarantula Cub., Anthracinum.) Non vedo mai un gonfiore di quel colore senza che Lachesis mi venga immediatamente in mente; e se poi constato che, per la loro estrema sensibilità, non si sopporta che tali gonfiori vengano toccati, e che persino un impiastro è intollerabile perché troppo pesante, la questione è decisa. Somministro Lachesis e raramente ne rimango deluso. Il sangue si decompone o, come talvolta si dice, «si altera», e diviene incoagulabile. Ciò si verifica spesso nella febbre tifoide ed è naturalmente molto grave. Il sanguinamento si avvia facilmente ed è molto persistente. Sembra esservi una tendenza ai disturbi emorragici; troviamo quindi in Lachesis uno dei nostri migliori rimedi per la porpora emorragica. Le ulcere e le ferite sanguinano copiosamente; persino «le piccole ferite sanguinano molto»; le ferite diventano facilmente gangrenose. Qui Lachesis è capace di produrre grandi benefici. I cancri divenuti bluastri o neri sanguinano molto e spesso, e bruciano; in molte affezioni compare sangue nelle urine, a indicarne lo stato di alterazione.

Ci siamo trovati a dilungarci su questo rimedio veramente policresto più di quanto avessimo previsto quando cominciammo a scrivere. Lo abbiamo inoltre trovato molto più utile di quanto avessimo immaginato in base alle impressioni ricavate, durante i nostri anni di studio, dalla lettura di Charles Hempel, per il quale nutriamo grande rispetto. Resiste bene alla prova per coloro che lo impiegano alla 30ª potenza e oltre. Non si dimentichi che Lachesis è per eccellenza un rimedio del lato sinistro, come Lycopodium lo è del lato destro. Paralisi sinistre, affezioni ovariche, disturbi della gola, disturbi polmonari, cefalee, ecc., ci fanno pensare anzitutto a questo rimedio per la sua decisa affinità con questo lato. Naturalmente, se gli altri sintomi fossero presenti in affezioni destre, non esiteremmo a impiegarlo. Lachesis è spesso un rimedio di grande valore nelle affezioni cutanee: scarlattina maligna, morbillo nero, erisipela, vaiolo, foruncoli maligni, foruncoli, favi, ulcere croniche, piaghe da decubito, fungus hæmatodes, ecc. In tutte queste e in molte altre affezioni che compaiono sulla superficie è presente il caratteristico colore blu scuro, altrimenti non dobbiamo attenderci molto da questo rimedio. Per quanto riguarda le età della vita e la costituzione, l'ho trovato efficace in tutte le età e in tutti i temperamenti. Forse, però, è indicato più spesso nelle persone magre che in quelle grasse.

Ora salutiamo affettuosamente per qualche tempo il nostro vecchio e provato amico, e raccomandiamo di cuore a tutti coloro che non l'abbiano ancora fatto di cercarne la conoscenza.