En bref : La prescription constitutionnelle consiste à choisir un remède unique pour la personne dans son ensemble, d’après son tempérament, sa morphologie, ses réactions générales à la chaleur, au froid, au temps et aux aliments, ainsi que son état mental caractéristique, plutôt que d’après le seul motif de consultation. Le mot « constitution » recouvre trois réalités différentes selon la personne qui l’emploie : la constitution physique de Hahnemann parmi les circonstances d’un cas chronique, l’état constitutionnel de Kent auquel le remède chronique doit correspondre et le biotype morphologique de l’école française. Ce guide distingue les trois, compare la prescription constitutionnelle à la prescription aiguë et au genus epidemicus, et relie chaque tableau classique au texte gratuit où il peut être lu intégralement.
Tout ce qui suit est destiné à la formation des homéopathes qualifiés et des étudiants sérieux, et non à l’autotraitement. Les tableaux constitutionnels ne sont pas reproduits ici : chacun dispose de son propre guide de remède avec une section « Type constitutionnel » et de ses entrées dans la bibliothèque gratuite de matière médicale classique. Cette page présente le concept et vous oriente vers ces ressources ; le vocabulaire est défini dans le glossaire.
Ce que signifie « constitution » en homéopathie : trois usages d’un même mot
Hahnemann : la constitution comme circonstance du cas chronique
L’expression « remède constitutionnel » ne figure ni dans la traduction de l’Organon par Dudgeon ni dans les Lesser Writings. Ce que Hahnemann a écrit, dans le §5 de l’Organon (traduction de la cinquième édition par Dudgeon), est que le médecin qui étudie une maladie chronique doit prendre en considération « la constitution physique vérifiable du patient, surtout lorsque la maladie est chronique, son caractère moral et intellectuel, sa profession, son mode de vie et ses habitudes, ses relations sociales et familiales, son âge, sa fonction sexuelle ». Le §94 le répète pour le cas chronique : la profession, le mode de vie et l’alimentation ainsi que la situation familiale doivent être examinés afin de déterminer ce qui entretient la maladie. La constitution est ici un élément de l’anamnèse, et non une étiquette attribuée au remède ; le guide de l’Organon replace les §5–6 et §83–104 dans leur contexte.
Les remèdes que le XIXe siècle qualifiait de « constitutionnels » étaient les antipsoriques de The Chronic Diseases, dont les chapitres consacrés aux remèdes sont accessibles gratuitement dans la traduction de l’édition de 1835 réalisée par Tafel en 1896, par exemple Sulphur et Calcarea. Dans Leaders in Homoeopathic Therapeutics, Nash appelle Calcarea « un autre des remèdes constitutionnels de Hahnemann qui, comme le dit Farrington, “peut être utile dans presque toutes les formes de maladie” », et ouvre son chapitre sur Silicea par « un autre de nos inestimables remèdes constitutionnels » : un antipsorique d’action profonde adapté aux caractéristiques générales d’un patient.
Farrington : le caractère général commun au médicament et au patient
La Clinical Materia Medica de Farrington conserve deux sens plus anciens. La section symptomatologique de son cours sur Lycopodium commence ainsi : « Avant tout, nous étudierons la constitution, c’est-à-dire le caractère général du médicament », le caractère que le médicament et le patient ont en commun. Son cours sur Sulphur emploie le terme au sens d’un état acquis : lorsqu’une maladie est supprimée, « il se forme une constitution ou une dyscrasie » (Farrington, Sulphur).
Kent : l’état constitutionnel et le remède chronique
Kent est à l’origine du sens que lui donnent aujourd’hui la plupart des anglophones. Dans les Lectures on Homoeopathic Philosophy (1900), il écrit qu’« il est important de connaître l’état constitutionnel d’un patient avant de prescrire » et que « rien dans les symptômes particuliers ne peut contre-indiquer les symptômes généraux ». Un remède qui a accompagné un patient pendant des années de traitement chronique peut être répété « sur la base d’un petit nombre de symptômes », précisément « parce qu’il s’est révélé être le remède constitutionnel du patient ». Le remède constitutionnel est donc le simillimum chronique d’action profonde choisi d’après les symptômes généraux et mentaux, et les Lectures on Homoeopathic Materia Medica de Kent, accessibles gratuitement sur /materia-medica/kent, ont fourni les tableaux de remèdes devenus les « types » (voir comment lire Kent en ligne gratuitement et légalement).
Vithoulkas : un remède pour l’état présent, pas une étiquette à vie
George Vithoulkas, auteur de The Science of Homeopathy (publié pour la première fois en 1978 ; édition Grove Press de 1980), a remis en question le terme lui-même. Dans son article « La question du remède “constitutionnel” », il soutient que la plupart des cas chroniques contemporains nécessitent plusieurs remèdes successifs, que le remède indiqué change avec l’évolution du tableau et qu’il est souvent impossible de dire lequel mérite cette appellation ; la question utile consiste à déterminer quel remède correspond à l’état présent (source : vithoulkas.com, 20 septembre 2026). Quelle que soit l’interprétation du terme, la justification du praticien repose sur la totalité, et non sur l’étiquette.
Types constitutionnels : Grauvogl, les biotypes français et les tableaux de remèdes de Kent
Les trois constitutions corporelles de Grauvogl. Le Text Book of Homoeopathy d’Eduard von Grauvogl (traduction anglaise de Shipman, 1870) distingue la constitution hydrogénoïde, un corps contenant « une proportion d’eau trop élevée », reconnaissable parce que le patient « se sent moins bien dans le froid, par temps humide et sous la pluie », après les bains et lorsqu’il vit à proximité de l’eau ; l’oxygénoïde, dans laquelle la résistance des tissus à l’oxygène est diminuée, avec un « manque d’albuminates et de graisse » ; et la carbo-azotée, dans laquelle l’influence de l’oxygène est retardée, le patient se sent mieux au grand air, et le froid comme l’humidité n’entraînent aucune aggravation. Grauvogl relie la dernière à la psore. Le Dictionary de Clarke classe encore les remèdes de cette manière : Natrum sulphuricum « était le principal remède anti-hydrogénoïde de Grauvogl » (Clarke, Natrum sulphuricum) et Thuja est « l’antisycotique type de Hahnemann et l’hydrogénoïde de Grauvogl » (Clarke, Thuja) ; Hale étudie les trois groupes lorsqu’il classe Picric acid (Hale, Picric acid) ; le guide de Thuja montre le symptôme général hydrogénoïde au sein d’un tableau de remède.
Les biotypes français. En France et en Italie, les écoles biotypologiques se sont mêlées à l’homéopathie de manière à corréler une morphologie avec une famille de remèdes (Marino, « Biotypologie I : portée et histoire », British Homoeopathic Journal, 1999). L’homéopathe suisse Antoine Nebel a proposé la triade initiale, phosphorique, carbonique et fluorique, au début du XXe siècle, et Henri Bernard y a rapidement ajouté une quatrième constitution, la sulfurique, pour l’individu à la morphologie équilibrée (source : afis.org, 20 septembre 2026). S’appuyant sur Nebel et Léon Vannier, dont La Typologie et ses applications thérapeutiques est paru en 1955, Bernard a associé l’endoblaste, le mésoblaste et l’ectoblaste embryonnaires aux constitutions carbonique, sulfurique et phosphorique, chacune étant liée à une morphologie et à un ensemble de prédispositions pathologiques (Marino, « Biotypologie II : concepts modernes », British Homoeopathic Journal, 1999). La limite qu’il faut honnêtement reconnaître est qu’une morphologie permet tout au plus de prévoir une famille de remèdes ; la prescription repose toujours sur la totalité.
Les tableaux de remèdes de Kent. Lorsqu’un praticien anglophone parle d’« un type Sulphur », il ne désigne ni un type corporel ni un biotype, mais un tableau de remède, synthèse des pathogénésies et de l’expérience clinique. Kent rapporte que « Hering appelait le patient Sulphur “le philosophe en haillons” » et qu’Arsenicum, « le patient méticuleux type », « a été appelé “le patient à la canne à pommeau d’or” » (cours de Kent sur Sulphur). Ce sont des tableaux de remèdes, et un même patient peut avoir besoin de tableaux différents à des moments différents, ce qui rejoint l’argument de Vithoulkas ainsi que celui de Nash : « aucun médecin ne serait fondé à prescrire Nux vomica sur le seul tempérament, si nette que soit l’indication. L’ensemble du cas doit entrer en ligne de compte » (Nash, Nux vomica).
Les tableaux constitutionnels classiques et où lire chacun d’eux
Les tableaux ci-dessous sont ceux auxquels l’expression « types constitutionnels » renvoie le plus souvent en anglais. Chaque ligne donne un signe classique cité dans l’entrée gratuite et vous dirige vers le tableau complet ; tous les autres remèdes et leur section constitutionnelle sont accessibles en un clic dans la bibliothèque gratuite.
| Remède | Un signe classique (auteur, tiré de l’entrée gratuite) | Tableau complet | Sources gratuites |
|---|---|---|---|
| Sulphur | Cité par Nash : « personnes maigres, aux épaules voûtées, qui marchent ou s’assoient courbées ; la station debout est la position la plus inconfortable » | Guide de Sulphur | Nash, Kent |
| Calcarea carbonica | Guernsey : « la véritable constitution leucophlegmatique », avec « une grosse tête, des traits larges et une peau pâle à l’aspect crayeux » | Guide de Calcarea | Guernsey, Kent |
| Lycopodium | Farrington : « personnes émaciées et présentant une faiblesse musculaire ; l’esprit est toutefois bien développé » | Guide de Lycopodium | Farrington, Kent |
| Pulsatilla | Hering, cité par Nash : « cheveux blond foncé, yeux bleus, visage pâle, tendance au chagrin silencieux avec résignation » | Guide de Pulsatilla | Nash, Kent |
| Sepia | Farrington : « Sepia pleure, est déprimée, mais facilement irritable et agitée, ou indifférente » | Guide de Sepia | Farrington, Kent |
| Phosphorus | Cité par Nash : « personnes grandes et minces, de tempérament sanguin, à la peau claire, aux cheveux blonds ou roux ; perception rapide et vive » | Guide de Phosphorus | Nash, Kent |
| Natrum muriaticum | Nash : « Mélancolie, dépression, tristesse et pleurs ; la consolation aggrave » | Guide de Natrum muriaticum | Nash, Kent |
| Silicea | Nash : « Le sujet Silicea est faible, avec une peau fine, un visage pâle et des muscles relâchés » | Guide de Silicea | Nash, Kent |
| Staphysagria | Nash : « très sensible aux moindres impressions mentales ; la plus petite action ou une parole inoffensive l’offense » | Guide de Staphysagria | Nash, Kent |
Deux mises en garde. Chaque signe n’est qu’une ligne extraite d’une entrée qui s’étend sur plusieurs pages ; il permet d’identifier un tableau, mais ne suffit pas à le prescrire. De plus, ces signes sont des symptômes généraux, ce qui leur confère leur caractère constitutionnel : le sujet Calcarea de Nash est « constitutionnellement gros, très gros ou fortement prédisposé à l’obésité », mais le chapitre poursuit avec les symptômes particuliers qui permettent de trancher un cas. Nux vomica et Arsenicum album suivent la même structure dans leurs propres guides.
Aigu, chronique et constitutionnel : quelle prescription et à quel moment
Hahnemann trace la limite dans les §72–73. Les maladies aiguës sont des « processus morbides rapides » qui « achèvent leur cours plus ou moins vite, mais toujours en un temps modéré » ; les maladies chroniques commencent par « de petits débuts, souvent imperceptibles » et « sont causées par l’infection par un miasme chronique ». Le §73 ajoute que les maladies aiguës individuelles, provoquées par les refroidissements, les excès et les émotions, ne sont « généralement qu’une explosion passagère de la psore latente ». Le §5 établit la même distinction du point de vue du médecin : la cause occasionnelle de la maladie aiguë, la cause fondamentale de la maladie chronique. Le remède constitutionnel répond à la seconde ; le remède aigu répond à la première.
Lorsque le remède constitutionnel couvre également l’épisode aigu. La règle de Kent veut que les symptômes aigus « s’intègrent dans l’état constitutionnel, par lequel ils sont établis et formés », de sorte que « le patient Calcarea aura besoin d’un remède aigu apparenté à Calcarea lorsqu’il souffre de symptômes aigus ». Si la totalité aiguë s’inscrit dans le tableau chronique, le remède chronique ou un remède apparenté la couvre. Kent met également en garde contre le changement de remède à chaque indisposition : un patient sous traitement constitutionnel ne reçoit une prescription pour un rhume « que lorsqu’il ne s’agit pas d’un rhume ordinaire ».
Lorsque ce n’est pas le cas. Une totalité aiguë distincte appelle son propre remède, après quoi le cas revient au remède chronique. Les associations classiques dites « chronique de » décrivent précisément ce va-et-vient : Nash écrit « Silicea est le chronique de Pulsatilla » dans le chapitre sur Silicea, le répète dans celui sur Pulsatilla et donne à Kali sulphuricum le même intitulé d’une ligne, « Le chronique de Pulsatilla » (Nash, Kali sulphuricum). Ce sont des observations issues de la pratique, et non une règle.
Prescription intercurrente. Lorsqu’un remède constitutionnel bien choisi cesse d’agir, les écoles classiques intercalent un nosode ou un remède miasmatique avant d’y revenir. Le raisonnement est présenté dans le guide des miasmes et le guide des nosodes ; un intercurrent constitue un détour, non un changement de remède constitutionnel.
Les polychrestes et les remèdes constitutionnels ne sont pas synonymes. Un polychreste possède une vaste sphère d’action et peut agir de façon constitutionnelle ou aiguë ; l’entrée de Boericke consacrée à Sulphur exprime les deux en une phrase : « Souvent très utile pour commencer le traitement des cas chroniques et achever celui des cas aigus » (Boericke, Sulphur). Le guide étudiant des principaux remèdes présente les polychrestes comme un ensemble à étudier ; la question constitutionnelle consiste à déterminer si la personne dans son ensemble correspond au tableau.
Genus epidemicus : prescrire pour l’épidémie, non pour l’individu
L’expression latine ne figure pas dans la traduction des §100–102 par Dudgeon ; Hahnemann y expose plutôt la procédure. Lors d’une épidémie, le médecin doit « considérer le tableau pur de chaque maladie régnante comme s’il s’agissait de quelque chose de nouveau et d’inconnu » (§100). Ce tableau ne peut être obtenu à partir d’un seul patient : il faut « observer attentivement plusieurs cas » (§101), et la totalité est « établie d’après les souffrances de plusieurs patients de constitutions différentes » (§102). Le §241 applique la même logique aux fièvres intermittentes épidémiques : « chaque épidémie particulière possède un caractère propre et uniforme, commun à tous les individus atteints », et ce caractère « nous guide vers la découverte du remède homéopathique spécifique convenant à tous les cas ».
Les exemples donnés par Hahnemann lui-même sont historiques ; ils sont cités pour exposer la doctrine, et non pour avancer des affirmations sur une épidémie moderne. Son essai « Traitement et prévention de la scarlatine » (1801, dans les Lesser Writings de Dudgeon) repose sur Belladonna ; ses écrits de 1831 sur le choléra citent Camphor pour le premier stade et une préparation de cuivre (Cuprum) ou Veratrum album pour la maladie déclarée.
Le rapport avec la prescription constitutionnelle découle de l’expression « de constitutions différentes » du §102. Le remède épidémique est choisi en fonction du tableau propre à l’épidémie et, pendant toute sa durée, prévaut sur le remède chronique de l’individu ; le §242 ajoute que, lorsque les premiers paroxysmes restent sans traitement, la psore latente peut prendre le dessus et que le cas redevient alors chronique. En pratique, la totalité épidémique s’établit par comparaison entre les cas : plusieurs cas sont consignés et répertoriés côte à côte dans la gestion des cas (tutoriel : créer votre premier cas et votre première analyse).
Comment recueillir et répertorier un cas constitutionnel
Recueillez le cas selon les §83–104. Le guide de recueil du cas présente la démarche structurée avec un formulaire imprimable comprenant une étape d’évaluation constitutionnelle ; dans le cas chronique, les circonstances des §5 et §94 doivent être consignées avec autant de soin que le motif de consultation.
Hiérarchisez les symptômes. Deux hiérarchies classiques conviennent au cas constitutionnel. Celle de Kent classe d’abord les symptômes mentaux, puis les symptômes généraux physiques et enfin les symptômes particuliers, selon le principe qu’« un symptôme général fort peut l’emporter sur tous les symptômes particuliers que vous pouvez recueillir ». Le symptôme complet et la grande généralisation de Boenninghausen, expliqués dans le guide des méthodes de Boenninghausen et Boger, extraient les modalités et les symptômes concomitants des symptômes particuliers pour les traiter comme des symptômes généraux. Les deux conviennent au travail constitutionnel : Kent pour le noyau mental, Boenninghausen lorsque le cas s’exprime par ses modalités.
Choisissez des rubriques qui décrivent la personne, et non le motif de consultation. D’abord les symptômes généraux — température, soif, désirs et aversions alimentaires, sommeil, temps —, puis les symptômes mentaux et, seulement ensuite, les symptômes particuliers caractéristiques. Les guides des remèdes recensent les familles de rubriques qui sous-tendent chaque tableau, par exemple Généralités ; CHALEUR ; lit ; agg. et Mental ; INDOLENCE ; aversion pour le travail pour Sulphur, Mental ; CONSOLATION ; agg. pour Natrum muriaticum, Estomac ; SANS SOIF et Généralités ; AIR ; grand air ; amél. pour Pulsatilla. La formulation exacte varie selon les répertoires : vérifiez donc le chemin dans le répertoire avant de vous y fier ; le guide complet du répertoire explique la structure des chapitres.
Dans Similia. Construisez la totalité dans le répertoire : Similia Free comprend sept répertoires classiques — Kent, Boericke, le répertoire de Boenninghausen par Boger, Knerr, la Synoptic Key de Boger, Ward et Roberts — avec une recherche sémantique par IA dans le répertoire, qui permet de trouver une rubrique à partir d’une description en langage courant (tutoriel : rechercher des symptômes en langage courant). Consignez le cas et ses suivis chroniques dans la gestion des cas, limitée avec Free à 3 nouveaux cas et 3 analyses par mois. Avec Pro, la conversion des notes en rubriques et l’analyse de cas par IA proposent des rubriques à partir des notes de consultation, tandis que le nombre de cas et d’analyses est illimité ; les opérations de la boîte à outils d’IA consomment des crédits (tutoriel : transformer des notes en rubriques). Confirmez la liste restreinte dans la matière médicale ; les 21 ouvrages classiques peuvent être lus gratuitement.
Le suivi et la deuxième prescription
Avant de modifier la prescription, interprétez la réponse selon la direction de la guérison présentée dans le guide de la loi de Hering. Pour un remède qui a fait ses preuves comme remède constitutionnel, Kent recommande de ne pas y toucher tant que l’amélioration se poursuit, « même si les symptômes ont changé », et de ne le remplacer que lorsque « l’action curative » ne peut plus « être maintenue ». La dynamisation, la répétition et l’échelle LM relèvent de la posologie classique destinée au praticien et sont traitées dans le guide de sélection des dynamisations et le guide des dynamisations LM/Q ; rien dans cette page ne constitue une instruction posologique.
« Trouvez votre type constitutionnel » : pourquoi les questionnaires, les outils de recherche et les listes induisent en erreur
Les résultats de recherche sur ce sujet regorgent de questionnaires, d’outils de recherche et de « listes de remèdes constitutionnels » ; la version allemande de la requête signifie littéralement « quel type suis-je ? » et la version française demande un « test de profil homéopathique ». Un questionnaire peut répartir quelques symptômes généraux — sensible à la chaleur ou frileux, assoiffé ou sans soif — dans une famille de candidats ; il s’agit d’une première sélection légitime, et le guide des outils de recherche de remèdes explique les trois outils qui portent ce nom. En revanche, aucun questionnaire ne peut pondérer un symptôme étrange, rare et particulier, observer l’état mental, recueillir l’historique des suppressions et des causes, ou remarquer que la personne avait besoin de Pulsatilla l’an dernier et de Silicea aujourd’hui. La formule de Nash à propos de Nux vomica tranche la question : l’ensemble du cas doit entrer en ligne de compte. Une liste de remèdes constitutionnels est une liste de lecture, non un outil de prescription, et Similia ne propose aucun module d’auto-classification.
Parcours d’étude
La prescription constitutionnelle s’apprend en lisant les tableaux et en les confrontant aux cas. Commencez par les Lectures de Kent dans la bibliothèque gratuite, en lisant ensemble Sulphur, Calcarea et Lycopodium afin de vous approprier les distinctions établies par Farrington et Nash. Recueillez ensuite un cas chronique à l’aide du formulaire des §83–104 et construisez la totalité dans le répertoire, où les sept répertoires classiques peuvent être consultés gratuitement et les 21 ouvrages classiques de matière médicale lus sans frais ; l’analyse de cas par IA est disponible avec Pro. Le guide comparatif de la matière médicale et du répertoire explique pourquoi ces deux étapes restent distinctes, et la page consacrée au logiciel homéopathique gratuit présente ce que comprend l’offre Free. Les tableaux sont accessibles en un clic ; c’est la méthode que vous devez pratiquer.
