En bref : La prescription constitutionnelle consiste à choisir un remède pour la personne dans son ensemble, d’après son tempérament, sa morphologie, ses réactions générales à la chaleur, au froid, aux conditions météorologiques et aux aliments, ainsi que son état psychique caractéristique, plutôt que pour le seul motif de consultation. Le mot « constitution » a trois sens différents selon qui l’emploie : la constitution physique de Hahnemann parmi les circonstances d’un cas chronique, l’état constitutionnel de Kent auquel le remède chronique doit correspondre, et le biotype morphologique de l’école française. Ce guide distingue ces trois sens, met en regard la prescription constitutionnelle, la prescription aiguë et le genus epidemicus, et renvoie chaque tableau classique au texte gratuit où il peut être lu intégralement.
Tout ce qui suit relève de la formation des homéopathes qualifiés et des étudiants assidus, et ne constitue pas un conseil d’autotraitement. Les tableaux constitutionnels ne sont pas repris ici : chacun possède son propre guide de remède avec une section « Type constitutionnel » et ses entrées dans la bibliothèque gratuite de matière médicale classique. Cette page présente le concept et vous oriente vers ces ressources ; le vocabulaire est défini dans le glossaire.
Ce que signifie « constitution » en homéopathie : trois emplois d’un même mot
Hahnemann : la constitution comme circonstance du cas chronique
L’expression « remède constitutionnel » ne figure ni dans la traduction de l’Organon par Dudgeon ni dans les Lesser Writings. Ce qu’écrit Hahnemann au §5 de l’Organon (traduction par Dudgeon de la cinquième édition), c’est que le médecin qui étudie une maladie chronique doit considérer « la constitution physique du patient que l’on peut déterminer (surtout lorsque la maladie est chronique), son caractère moral et intellectuel, son occupation, son mode de vie et ses habitudes, ses relations sociales et domestiques, son âge, sa fonction sexuelle ». Le §94 le répète pour le cas chronique : occupation, mode de vie et alimentation, situation domestique, examinés à la recherche de ce qui entretient la maladie. La constitution est ici un élément de l’anamnèse, et non une étiquette donnée au remède ; le guide de l’Organon situe les §5–6 et §83–104 dans leur contexte.
Les remèdes que le XIXe siècle qualifiait de « constitutionnels » étaient les antipsoriques de The Chronic Diseases, dont les chapitres consacrés aux remèdes sont accessibles gratuitement dans la traduction de 1896 par Tafel de l’édition de 1835, par exemple Sulphur et Calcarea. Nash, dans Leaders in Homoeopathic Therapeutics, qualifie Calcarea d’« autre remède constitutionnel de Hahnemann qui, comme le dit Farrington, “peut être utilisé dans presque toute forme de maladie” », et ouvre son chapitre sur Silicea par « un autre de nos inestimables remèdes constitutionnels » : un antipsorique d’action profonde adapté à la constitution générale d’un patient.
Farrington : le caractère général commun au médicament et au patient
La Clinical Materia Medica de Farrington conserve deux sens plus anciens. La section consacrée à la symptomatologie dans sa leçon sur Lycopodium commence ainsi : « Tout d’abord, nous étudierons la constitution, c’est-à-dire le caractère général du médicament », ce caractère que le médicament et le patient ont en commun. Sa leçon sur Sulphur emploie le terme au sens d’un état acquis : lorsqu’une maladie est supprimée, « il se forme une constitution ou une dyscrasie » (Farrington, Sulphur).
Kent : l’état constitutionnel et le remède chronique
Kent est à l’origine du sens que la plupart des anglophones donnent aujourd’hui au terme. Dans les Lectures on Homoeopathic Philosophy (1900), il écrit qu’« il est important de connaître l’état constitutionnel d’un patient avant de prescrire » et que « rien dans les symptômes particuliers ne peut contre-indiquer les symptômes généraux ». Un remède qui a accompagné un patient pendant des années de traitement chronique peut être répété « sur un petit nombre de symptômes », précisément « parce qu’il a démontré qu’il était le remède constitutionnel du patient ». Le remède constitutionnel est donc le simillimum chronique d’action profonde choisi d’après les symptômes généraux et psychiques, et les Lectures on Homoeopathic Materia Medica de Kent, accessibles gratuitement à l’adresse /materia-medica/kent, ont fourni les tableaux de remèdes devenus les « types » (voir lire Kent en ligne, gratuitement et légalement).
Vithoulkas : un remède pour l’état présent, et non une étiquette à vie
George Vithoulkas, auteur de The Science of Homeopathy (première publication en 1978 ; édition Grove Press de 1980), a remis en question le terme lui-même. Dans son article « La question du remède “constitutionnel” », il soutient que la plupart des cas chroniques contemporains nécessitent plusieurs remèdes successifs, que le remède indiqué change à mesure que le tableau évolue, et qu’il est souvent impossible de dire lequel mérite cette étiquette ; la question utile est de savoir quel remède correspond à l’état présent (source : vithoulkas.com, 20 septembre 2026). Quelle que soit l’interprétation du terme, c’est la totalité qui justifie la prescription du praticien, et non l’étiquette.
Types constitutionnels : Grauvogl, les biotypes français et les tableaux de remèdes de Kent
Les trois constitutions corporelles de Grauvogl. Le Text Book of Homoeopathy d’Eduard von Grauvogl (traduction anglaise de Shipman, 1870) distingue la constitution hydrogénoïde, un organisme présentant « une proportion d’eau trop élevée », reconnue au fait que le patient « se sent plus mal dans le froid, par temps humide et sous la pluie », après les bains et lorsqu’il vit près de l’eau ; l’oxygénoïde, dans laquelle la résistance des tissus à l’oxygène est diminuée, avec « un manque d’albuminates et de graisse » ; et la carbo-nitrogénoïde, dans laquelle l’influence de l’oxygène est retardée, le patient se sent mieux au grand air, et le froid et l’humidité n’entraînent aucune aggravation. Grauvogl rattache cette dernière à la psore. Le Dictionary de Clarke classe encore les remèdes de cette manière : Natrum sulphuricum « était le principal remède antihydrogénoïde de Grauvogl » (Clarke, Natrum sulphuricum) et Thuja est « l’antisycotique typique de Hahnemann et le remède hydrogénoïde de Grauvogl » (Clarke, Thuja) ; Hale passe en revue les trois groupes lorsqu’il classe Picric acid (Hale, Picric acid) ; le guide de Thuja montre le symptôme général hydrogénoïde au sein d’un tableau de remède.
Les biotypes français. En France et en Italie, les écoles biotypologiques se sont associées à l’homéopathie de manière à mettre en relation une morphologie avec une famille de remèdes (Marino, « Biotypologie I : champ et histoire », British Homoeopathic Journal 1999). L’homéopathe suisse Antoine Nebel a proposé la triade initiale, phosphorique, carbonique et fluorique, au début du XXe siècle, et Henri Bernard y a rapidement ajouté une quatrième constitution, la sulfurique, pour l’individu de morphologie équilibrée (source : afis.org, 20 septembre 2026). S’appuyant sur Nebel et Léon Vannier, dont La Typologie et ses applications thérapeutiques est parue en 1955, Bernard a mis en relation l’endoblaste, le mésoblaste et l’ectoblaste embryonnaires avec les constitutions carbonique, sulfurique et phosphorique, chacune étant liée à une morphologie et à un ensemble de prédispositions pathologiques (Marino, « Biotypologie II : concepts modernes », British Homoeopathic Journal 1999). Il faut en reconnaître la limite : une morphologie permet tout au plus de prévoir une famille de remèdes ; la prescription repose toujours sur la totalité.
Les tableaux de remèdes de Kent. Lorsqu’un praticien anglophone parle d’« un type Sulphur », il ne désigne ni un type corporel ni un biotype, mais un tableau de remède, synthèse des pathogénésies et de l’expérience clinique. Kent rapporte que « Hering appelait le patient Sulphur “le philosophe en haillons” » et qu’Arsenicum, « le patient méticuleux typique », « a été appelé “le patient à la canne au pommeau d’or” » (leçon de Kent sur Sulphur). Ce sont des tableaux de remèdes, et un même patient peut avoir besoin de tableaux différents à des moments différents, ce qui est le propos de Vithoulkas comme celui de Nash : « aucun médecin ne serait fondé à prescrire Nux vomica sur le seul tempérament, si nette que soit l’indication. L’ensemble du cas doit être pris en compte » (Nash, Nux vomica).
Les tableaux constitutionnels classiques et où lire chacun d’eux
Les tableaux ci-dessous sont ceux que désigne le plus souvent l’expression « types constitutionnels » en anglais. Chaque ligne donne un indice classique, cité depuis l’entrée gratuite, et vous renvoie au tableau complet ; la bibliothèque gratuite rend la section constitutionnelle de tous les autres remèdes accessible en un clic.
| Remède | Un indice classique (auteur, extrait de l’entrée gratuite) | Tableau complet | Sources gratuites |
|---|---|---|---|
| Sulphur | Cité dans Nash : « personnes maigres, aux épaules voûtées, qui marchent ou s’assoient courbées ; la station debout est la position la plus inconfortable » | Guide de Sulphur | Nash, Kent |
| Calcarea carbonica | Guernsey : « la véritable constitution leucophlegmatique », avec « une grosse tête, des traits larges, une peau pâle d’aspect crayeux » | Guide de Calcarea | Guernsey, Kent |
| Lycopodium | Farrington : « personnes amaigries dont la musculature est faible ; l’esprit est cependant bien développé » | Guide de Lycopodium | Farrington, Kent |
| Pulsatilla | Hering, cité par Nash : « Cheveux couleur sable, yeux bleus, visage pâle, tendance à un chagrin silencieux empreint de soumission » | Guide de Pulsatilla | Nash, Kent |
| Sepia | Farrington : « Sepia est enclin aux larmes, déprimé, mais facilement irrité et excité, ou indifférent » | Guide de Sepia | Farrington, Kent |
| Phosphorus | Cité dans Nash : « Personnes grandes et minces, de tempérament sanguin, à la peau claire, aux cheveux blonds ou roux ; perception rapide et vive » | Guide de Phosphorus | Nash, Kent |
| Natrum muriaticum | Nash : « Mélancolique, déprimé, triste et en pleurs ; la consolation aggrave » | Guide de Natrum muriaticum | Nash, Kent |
| Silicea | Nash : « Le sujet Silicea est de constitution faible, à la peau fine, au visage pâle, aux muscles relâchés » | Guide de Silicea | Nash, Kent |
| Staphysagria | Nash : « très sensible aux moindres impressions psychiques ; le moindre geste ou une parole inoffensive le vexe » | Guide de Staphysagria | Nash, Kent |
Deux mises en garde. Chaque indice n’est qu’une ligne tirée d’une entrée qui s’étend sur plusieurs pages ; il permet d’identifier un tableau, pas de prescrire le remède. Et ces indices sont des symptômes généraux, ce qui leur confère leur caractère constitutionnel : le sujet Calcarea de Nash est « corpulent par constitution, d’une corpulence excessive ou fortement enclin à l’obésité », mais le chapitre poursuit avec les symptômes particuliers qui permettent de trancher un cas. Nux vomica et Arsenicum album suivent la même structure dans leurs guides respectifs.
Aigu, chronique et constitutionnel : quelle prescription, à quel moment
Hahnemann établit la distinction aux §72–73. Les maladies aiguës sont des « processus morbides rapides » qui « achèvent leur évolution plus ou moins rapidement, mais toujours dans un délai modéré » ; les maladies chroniques ont « des débuts discrets, souvent imperceptibles » et « sont causées par une infection par un miasme chronique ». Le §73 ajoute que les maladies aiguës individuelles, provoquées par des refroidissements, des excès et des émotions, ne sont « généralement qu’une explosion passagère de la psore latente ». Le §5 établit la même distinction du point de vue du médecin : la cause occasionnelle de la maladie aiguë, la cause fondamentale de la maladie chronique. Le remède constitutionnel répond à la seconde ; le remède aigu répond à la première.
Quand le remède constitutionnel couvre aussi l’aigu. La règle de Kent est que les symptômes aigus « s’intègrent à l’état constitutionnel et sont établis et formés par lui », si bien que « le patient Calcarea aura besoin d’un remède aigu apparenté à Calcarea lorsqu’il sera malade avec des symptômes aigus ». Si la totalité aiguë est comprise dans le tableau chronique, le remède chronique ou son apparenté la couvre. Kent met également en garde contre le fait de changer de remède à chaque indisposition : un patient sous traitement constitutionnel ne reçoit une prescription pour un rhume « que si celui-ci n’est pas ordinaire ».
Quand ce n’est pas le cas. Une totalité aiguë distincte appelle son propre remède, après quoi le cas revient au remède chronique. Les couples classiques de remèdes dont l’un est dit le « chronique de » l’autre rendent précisément compte de ce passage : Nash écrit « Silicea est le chronique de Pulsatilla » dans le chapitre sur Silicea, le répète dans celui sur Pulsatilla, et donne à Kali sulphuricum le même intitulé d’une ligne, « Le chronique de Pulsatilla » (Nash, Kali sulphuricum). Ce sont des observations issues de la pratique, et non une règle.
La prescription intercurrente. Lorsqu’un remède constitutionnel bien choisi ne fait plus progresser le cas, les écoles classiques intercalent un nosode ou un remède miasmatique, puis reviennent au remède constitutionnel. Le raisonnement est exposé dans le guide des miasmes et le guide des nosodes ; un remède intercurrent constitue un détour, et non un changement de remède constitutionnel.
Polychrestes et remèdes constitutionnels ne sont pas synonymes. Un polychreste possède une large sphère d’action et peut agir constitutionnellement ou en aigu ; l’entrée Sulphur de Boericke exprime les deux dans une même phrase : « Souvent très utile pour commencer le traitement des cas chroniques et achever celui des cas aigus » (Boericke, Sulphur). Le guide des principaux remèdes pour les étudiants présente les polychrestes comme un ensemble à étudier ; la question constitutionnelle consiste à déterminer si la personne dans son ensemble correspond au tableau.
Genus epidemicus : prescrire pour l’épidémie, et non pour l’individu
L’expression latine ne figure pas dans la traduction des §100–102 par Dudgeon ; ce que donne Hahnemann, c’est la procédure. Lors d’une épidémie, le médecin doit « considérer le tableau pur de chaque maladie régnante comme s’il s’agissait de quelque chose de nouveau et d’inconnu » (§100). Ce tableau ne peut être obtenu à partir d’un seul patient : il nécessite « une observation attentive de plusieurs cas » (§101), et la totalité est « établie à partir des souffrances de plusieurs patients de constitutions différentes » (§102). Le §241 applique la même logique aux fièvres intermittentes épidémiques : « chaque épidémie présente un caractère particulier et uniforme, commun à tous les individus atteints », et ce caractère « nous guide vers la découverte du remède homéopathique (spécifique) adapté à tous les cas ».
Les exemples de Hahnemann lui-même sont historiques, cités à titre doctrinal et non comme des affirmations concernant une épidémie contemporaine. Son essai « Guérison et prévention de la scarlatine » (1801, dans les Lesser Writings de Dudgeon) repose sur Belladonna ; ses textes de 1831 sur le choléra désignent Camphor pour le premier stade et une préparation de cuivre (Cuprum) ou de Veratrum album pour la maladie déclarée.
Le rapport avec la prescription constitutionnelle découle de l’expression « de constitutions différentes » du §102. Le remède épidémique est choisi d’après le tableau propre à l’épidémie et, pendant sa durée, prend le pas sur le remède chronique de la personne ; le §242 ajoute que, lorsque les premiers accès n’ont pas été guéris, la psore latente peut prendre le relais, et le cas redevient chronique. En pratique, la totalité épidémique se construit en croisant plusieurs cas : plusieurs cas consignés et répertorisés côte à côte dans l’outil de gestion des cas (tutoriel : créer votre premier cas et votre première analyse).
Comment recueillir et répertoriser un cas constitutionnel
Recueillez le cas selon les §83–104. Le guide du recueil du cas détaille cette approche structurée à l’aide d’un formulaire imprimable comprenant une étape d’évaluation constitutionnelle ; le cas chronique exige de consigner les circonstances des §5 et §94 avec autant de soin que le motif de consultation.
Hiérarchisez les symptômes. Deux hiérarchies classiques conviennent à un cas constitutionnel. Celle de Kent place les symptômes psychiques en premier, puis les symptômes généraux physiques, puis les symptômes particuliers, selon le principe qu’« un seul symptôme général marqué peut l’emporter sur tous les symptômes particuliers que vous pouvez réunir ». Le symptôme complet et la grande généralisation de Boenninghausen, expliqués dans le guide de la méthode de Boenninghausen et Boger, extraient les modalités et les concomitants des symptômes particuliers pour les traiter comme des symptômes généraux. Les deux approches conviennent au travail constitutionnel : Kent pour le noyau psychique, Boenninghausen lorsque le cas s’exprime par ses modalités.
Choisissez des rubriques qui décrivent la personne, et non le motif de consultation. Les symptômes généraux d’abord (température, soif, désirs et aversions alimentaires, sommeil, conditions météorologiques), puis les symptômes psychiques, puis uniquement les symptômes particuliers caractéristiques. Les guides des remèdes répertorient les familles de rubriques qui sous-tendent chaque tableau, par exemple Généralités ; CHALEUR ; lit ; agg. et Psychisme ; INDOLENCE ; aversion pour le travail pour Sulphur, Psychisme ; CONSOLATION ; agg. pour Natrum muriaticum, Estomac ; ABSENCE DE SOIF et Généralités ; AIR ; plein air ; amél. pour Pulsatilla. Le libellé exact varie selon les répertoires ; vérifiez donc le chemin dans le répertoire avant de vous y fier ; le guide complet du répertoire explique la structure des chapitres.
Dans Similia. Constituez la totalité dans le répertoire : Similia Free comprend huit répertoires classiques (Kent, Boericke, le répertoire de Boenninghausen par Boger, Knerr, le Synoptic Key de Boger, Ward, Roberts et le Therapeutic Pocket Book de Boenninghausen) avec une recherche sémantique par IA dans les répertoires, ce qui permet de trouver une rubrique à partir d’une description en langage courant (tutoriel : rechercher des symptômes en langage courant). Consignez le cas et ses suivis chroniques dans l’outil de gestion des cas, qui est limité avec Free à 3 nouveaux cas et 3 analyses par mois. Avec Pro, Notes-to-Rubric et l’analyse de cas par IA proposent des rubriques à partir des notes de consultation, et les cas et analyses sont illimités ; les opérations de la boîte à outils d’IA utilisent des crédits (tutoriel : transformer des notes en rubriques). Confirmez la sélection de remèdes dans la matière médicale ; les 27 ouvrages classiques peuvent être lus gratuitement.
Le suivi et la deuxième prescription
Interprétez la réponse au traitement à la lumière du sens de la guérison décrit dans le guide de la loi de Hering avant de modifier la prescription. Pour un remède qui a démontré son caractère constitutionnel, Kent conseille de ne pas le modifier tant que l’amélioration se poursuit, « même si les symptômes ont changé », et de n’en changer que lorsque « l’action curative » ne peut plus « être maintenue ». La dynamisation, la répétition et l’échelle LM relèvent de la posologie classique destinée au praticien et sont traitées dans le guide du choix des dynamisations et le guide des dynamisations LM/Q ; rien dans cette page ne constitue une instruction sur les doses à administrer.
« Trouvez votre type constitutionnel » : pourquoi les questionnaires, les outils de recherche et les listes induisent en erreur
Les résultats de recherche sur ce sujet regorgent de questionnaires, d’outils de recherche et de « listes de remèdes constitutionnels » ; la version allemande de la requête signifie littéralement « de quel type suis-je ? », et la version française recherche un « profil homéopathique test ». Un questionnaire peut, à partir de quelques symptômes généraux, avoir facilement chaud ou être frileux, avoir soif ou ne pas avoir soif, dégager une famille de remèdes candidats ; c’est une première approche légitime, et le guide des outils de recherche de remèdes explique les trois outils qui portent ce même nom. Ce qu’aucun questionnaire ne peut faire, c’est apprécier le poids d’un symptôme étrange, rare et particulier, observer l’état psychique, recueillir l’histoire des suppressions et des étiologies, ou remarquer que la personne avait besoin de Pulsatilla l’an dernier et a besoin de Silicea maintenant. La phrase de Nash sur Nux vomica tranche la question : l’ensemble du cas doit être pris en compte. Une liste de remèdes constitutionnels est une liste de lectures, et non un outil de prescription, et Similia ne propose aucun module permettant de déterminer soi-même son type.
Parcours d’étude
La prescription constitutionnelle s’apprend en lisant les tableaux de remèdes et en les confrontant à des cas. Commencez par les Lectures de Kent dans la bibliothèque gratuite, en lisant Sulphur, Calcarea et Lycopodium ensemble afin de vous approprier les contrastes établis par Farrington et Nash. Recueillez ensuite un cas chronique à l’aide du formulaire des §83–104 et constituez la totalité dans le répertoire, où les huit répertoires classiques sont consultables gratuitement et les 27 ouvrages classiques de matière médicale peuvent être lus gratuitement ; l’analyse de cas par IA est disponible avec Pro. Le guide comparant matière médicale et répertoire explique pourquoi ces deux étapes restent distinctes, et la page consacrée au logiciel d’homéopathie gratuit présente ce que comprend l’abonnement Free. Les tableaux sont accessibles en un clic ; c’est la méthode qu’il vous faut pratiquer.
