Sulphur

SOUFRE.

Sulphur : Psorinum ; Merc., Nitric ac., Lach. ; Nux, Puls., Bry. ; Bapt., Arsenicum ; Calc. ostr., Lyc., Silic., Sepia ; Aconite, Bell., Bry. ; Phos., Ant. t., Ars. Sulphur ↓ Calc. ostr. Sulphur ↓ Acon. Sulphur ↓ Aloes. Sulphur > Nux, Puls., Merc.

Le soufre est un élément que vous connaissez tous. Si vous préparez vous-même le médicament, vous devez veiller à l’obtenir parfaitement pur. Le soufre sublimé que l’on achète dans le commerce est très impur. Il contient certains acides oxygénés du soufre, du sélénium et, souvent aussi, de l’arsenic. Lorsque des substances chimiques sont ainsi associées dans la nature, il est de fait qu’elles doivent avoir entre elles des relations médicinales. Il existe également une relation entre la plante et le sol où elle croît. Ainsi, Belladonna, qui pousse dans les terrains calcaires, est médicinalement apparentée à Calcarea. Agaricus ne poussera jamais là où se trouve du charbon. Vous ne trouverez aucune relation entre Agaricus et les remèdes carbonés. Cistus Canadensis pousse là où se trouve du mica ; vous pouvez donc vous attendre à une certaine relation entre ce remède et Magnesium.

On peut dire que Sulphur est le remède central de notre matière médicale. Il possède des relations bien définies avec presque tous les remèdes que nous employons. La grande utilité de Sulphur tient à cette particularité : il est notre principal recours dans l’insuffisance réactionnelle. Lorsque l’organisme refuse de répondre au remède bien choisi, quelle que soit la maladie, qu’elle corresponde ou non de façon caractéristique à la symptomatologie de Sulphur, celui-ci sera souvent le remède qui permettra de débloquer le cas et de provoquer une réaction ; il guérira alors lui-même le malade ou préparera la voie à un autre remède qui le guérira. Cette qualité de Sulphur provient de sa relation avec ce que Hahnemann appelait la psore. Hahnemann enseignait cette vérité pratique : lorsqu’une maladie est supprimée — et elle l’est quand on la refoule de la surface vers l’intérieur du corps —, il se forme une constitution ou une dyscrasie qui modifiera par la suite toute anomalie dont le malade pourra souffrir. Par exemple, une éruption cutanée est desséchée ou refoulée vers l’intérieur par une application externe. Plus tard, parfois après un certain temps, une autre maladie peut apparaître. Celle-ci ne se manifeste pas nécessairement sous la forme d’une affection cutanée. Sur le plan pathologique, elle peut en être entièrement différente. Par exemple, à la suite d’une exposition au froid, le malade contracte une pneumonie. L’éruption supprimée modifie tellement la maladie que celle-ci ne peut être guérie avant que cette même éruption ne soit rétablie sur la peau. Vous serez alors étonnés de voir avec quelle promptitude le remède qui refusait auparavant d’agir guérit désormais le cas. Sulphur a bien souvent rétabli de telles maladies supprimées, et c’est là que réside l’étendue de son application pratique. Il convient particulièrement après la suppression de la gale.

Sulphur est particulièrement adapté aux personnes au teint plutôt clair — bien que les personnes au teint foncé puissent également répondre à son action — qui se mettent facilement en colère. C’est l’un de nos principaux recours dans le traitement des sujets noirs. Je ne saurais dire si cela tient ou non au développement rapide de la scrofule dans cette race. Il convient aussi aux personnes sujettes aux affections cutanées, particulièrement à celles dont la peau est dure et rugueuse et se couvre très facilement d’éruptions de natures diverses, allant d’un simple érythème à un véritable eczéma. Le corps exhale souvent aussi une odeur fétide. Cette odeur peut provenir en partie d’un manque de propreté, car le malade typique de Sulphur n’aime guère l’eau. Les bains aggravent ses troubles. Il éprouve en outre une véritable aversion ou répugnance pour l’eau. Cette odeur ou exhalaison cutanée singulièrement désagréable n’est pas éliminée par le lavage ; il faut donc la considérer comme une anomalie provenant d’excrétions cutanées impures. Le malade est d’une fibre plutôt grossière. Ses cheveux sont durs et rêches. Il éprouve un désir de boissons alcoolisées, particulièrement des plus grossières, telles que la bière, l’ale, le whisky, etc. Il marche assez courbé, par faiblesse de la colonne vertébrale. Enfin, comme je l’ai déjà dit, il ne réagit pas au remède apparemment indiqué.

Dans l’insuffisance réactionnelle, Sulphur n’est pas seul. J’ai déjà parlé de la valeur de Psorinum à cet égard. Il faut également songer à Cuprum. Nous avons aussi Laurocerasus dans les affections du thorax, particulièrement dans les maladies des poumons qui ne répondent pas au traitement ; Valerian et Ambra grisea dans les maladies nerveuses ; et Carbo veg., particulièrement dans les affections abdominales et dans le collapsus marqué par une haleine froide, des genoux froids, etc.

Parlons maintenant de l’action de Sulphur sur la circulation. Dans presque tous les cas où il constitue le remède, vous constaterez un dérèglement circulatoire. Il semble agir de façon prédominante sur la circulation veineuse, provoquant une sorte de pléthore. Mais il ne s’agit pas d’une véritable pléthore. Elle résulte d’irrégularités dans la distribution du sang, qui entraînent la congestion de certaines parties du corps. D’une manière générale, ces congestions surviennent particulièrement à la suite de troubles abdominaux, surtout d’une plénitude du système porte, trouble très fréquent de nos jours. Sulphur est particulièrement indiqué dans la pléthore apparue après l’arrêt soudain d’un écoulement habituel, notamment d’un écoulement hémorroïdaire. Par exemple, des hémorroïdes cessent soudainement de saigner, et la plénitude de la tête, avec distension des vaisseaux sanguins, plénitude du foie, etc., montre qu’il en est résulté une congestion de ces parties. Dans de tels cas, Sulphur soulagera la congestion et rétablira l’écoulement habituel. Vous pourrez ensuite poursuivre avec Sulphur ou avec un autre remède, selon les indications du cas, afin de guérir convenablement cet écoulement anormal.

La congestion de la tête pour laquelle Sulphur est indiqué s’accompagne de grondements dans les oreilles — il existe donc une congestion autour des nerfs auditifs — et d’une rougeur du visage ; ce dernier symptôme est aggravé au grand air et amélioré dans une pièce chaude. La tête paraît lourde et pleine, presque au point d’éclater. Le malade se sent plus mal lorsqu’il se penche.

Sulphur est fréquemment indiqué dans la congestion du thorax, avec ou sans hémoptysie. La respiration est très difficile. Le malade se sent oppressé et veut que toutes les portes et toutes les fenêtres soient ouvertes. Ces symptômes s’accompagnent de violentes palpitations cardiaques, le cœur s’efforçant de compenser l’afflux accru de sang dans la cavité thoracique.

Si vous me permettez cette expression, il y a trop de sang dans le cœur. Le sang afflue dans cet organe et n’en est pas évacué assez rapidement par ses contractions. C’est un symptôme très fréquent indiquant Sulphur ; il réclame tout particulièrement ce remède lorsque le malade est troublé la nuit par un afflux soudain de sang au cœur, avec de violentes palpitations et une respiration haletante, et qu’il a l’impression qu’il va suffoquer s’il ne peut obtenir d’air frais. Ces symptômes peuvent aussi être éprouvés pendant la journée, en gravissant une côte ou au cours d’un exercice qui impose au cœur un travail supplémentaire. Le malade a souvent l’impression que son cœur est trop volumineux pour la cavité thoracique.

Autre manifestation de la distribution irrégulière du sang sous Sulphur : la rougeur des divers orifices du corps. Ce symptôme est très caractéristique du remède. Les lèvres sont d’un rouge intense. Ce symptôme indique souvent Sulphur dans la pneumonie, la scarlatine, la dysenterie et l’anémie. Une rougeur des oreilles peut être observée même lorsque le reste du corps ne présente aucune coloration anormale. Sur cette dernière indication, Sulphur a souvent prévenu l’otalgie chez les enfants. Sur cette même indication, il a souvent prévenu l’érysipèle. Nous retrouvons également cette rougeur le long du bord des paupières, leur donnant l’apparence d’avoir été peintes. Nous trouvons une rougeur de l’anus, avec endolorissement de la région. Ce symptôme est particulièrement utile dans la diarrhée des enfants. L’enfant pousse des cris de douleur lors de l’évacuation intestinale. Ce seul symptôme peut fréquemment vous conduire à décider que Sulphur est le remède. Le même symptôme s’observe aussi à la vulve, qui est rouge.

Les bouffées de chaleur constituent une autre manifestation très fréquente de l’irrégularité circulatoire. Sulphur n’est pas particulièrement indiqué pour les bouffées de chaleur du climatère, mais pour celles qui peuvent survenir dans toute maladie et qui se produisent pendant la convalescence. La « bouffée » est suivie d’une moiteur plus ou moins prononcée qui procure un soulagement. Pour être tout à fait caractéristique de Sulphur, elle est souvent associée à d’autres symptômes, tels qu’une sensation de chaleur au sommet de la tête. Dans ces cas, les pieds sont volontiers froids, et le malade se plaint d’une sensation de faiblesse à l’épigastre, particulièrement aggravée dans la matinée, de dix heures à midi. Bien que vous guérissiez souvent les bouffées de chaleur avec Sulphur en l’absence de ce symptôme, vous ne manquez jamais votre but lorsque sont présents cette chaleur au sommet de la tête, les pieds froids et une sensation de défaillance à l’épigastre. Dans les bouffées de chaleur du climatère, vous pouvez aussi penser à Lachesis, à l’acide sulfurique, au nitrite d’amyle et à Kali bichromicum.

La fièvre du remède fournit une autre illustration de l’action de Sulphur sur la circulation. Sulphur n’est pas particulièrement indiqué dans les états typhoïdes ou septiques. Rien n’indique que Sulphur provoque dans la structure du sang les altérations propres à la scarlatine, aux fièvres typhoïdes et aux états septiques en général ; ce fait ne saurait donc, à lui seul, justifier son administration. D’autres raisons que les altérations septiques nous permettent de donner Sulphur. Il est indiqué lorsque la fièvre est de type rémittent ou continu. On peut l’employer après Aconite dans la fièvre synoque pure lorsque, malgré l’usage de ce remède, la peau reste sèche et brûlante et qu’il ne se produit ni réaction ni sueur critique susceptible d’apporter le soulagement nécessaire. Heure après heure, jour après jour, cette fièvre persiste ; de là son nom de fièvre continue. Elle peut aussi prendre la forme appelée « rémittente continue » : il se produit chaque soir une exacerbation et, vers le matin, une légère baisse, sans que la fièvre disparaisse jamais entièrement. Vous pouvez donner Sulphur lorsque cette fièvre se rapproche de l’état typhoïde, en vous laissant guider par les indications suivantes : le malade commence à devenir somnolent pendant la fièvre. Sa langue est sèche et rouge sur les bords et à la pointe, et il répond à vos questions avec beaucoup d’inertie et de lenteur. Le malade est littéralement consumé par la fièvre. La consommation d’oxygène dans l’organisme provoque ces symptômes. Sulphur agit merveilleusement dans ces cas.

Sulphur peut également être indiqué dans les fièvres de type intermittent. Ce n’est pas un spécifique de la fièvre intermittente ou paludéenne, mais ses symptômes présentent néanmoins une périodicité. Vous devez ici le choisir d’après les symptômes bien connus : torpeur avec lenteur à répondre aux questions ; frissons qui ne cessent pas malgré le remède bien choisi, particulièrement si la fièvre intermittente prend le type rémittent ou, plus fréquemment, si elle débute sous la forme rémittente puis devient intermittente. Il peut aussi être requis dans la névralgie paludéenne, siégeant principalement au visage, récidivant avec une périodicité très nette et résistant aux autres remèdes. Ici encore, vous devez vous souvenir de Cinchona et d’Arsenicum.

Dans ces fièvres, je voudrais que vous placiez Sulphur aux côtés de deux autres remèdes. Ceux-ci suivent habituellement Sulphur. Leur symptomatologie convient à un cas plus avancé que celui de Sulphur. Ces deux remèdes sont Baptisia et Arsenicum. Baptisia représente une fièvre dont la tendance est franchement typhoïde. Le cas est nettement plus grave que celui qui réclame Sulphur. La torpeur ne se limite pas à cette lenteur à répondre aux questions, mais progresse jusqu’à la stupeur, au point que le malade s’endort même en vous répondant. La langue prend une teinte brune ou noirâtre en son centre, et des fuliginosités se forment sur les dents. Les écoulements de la bouche et des intestins ont une odeur fétide ; le visage présente une expression hébétée ; le sang est réellement décomposé sous l’effet de l’intoxication septique ou de la température élevée prolongée.

Arsenicum convient à une fièvre inflammatoire parvenue à un stade plus avancé que celle qui réclame Sulphur ou Aconite. Il présente certains symptômes qui rappellent ce dernier remède, notamment l’agitation ; un pouls plein et bondissant ; une peau chaude et sèche ; l’anxiété et la peur de la mort ; mais, sous tous ces symptômes, on trouve des signes de profondes altérations tissulaires. L’inflammation évolue vers la destruction des parties atteintes, qu’il s’agisse d’une fièvre typhoïde ou d’une simple affection inflammatoire consécutive à un refroidissement, comme dans le catarrhe gastrique. Les symptômes sont aggravés après minuit ; il existe une soif brûlante, avec tendance à boire peu et souvent, ou une soif brûlante avec refus de boire de l’eau parce qu’elle aggrave ces symptômes, particulièrement la sensation de brûlure semblable à celle de charbons ardents dans la partie atteinte. Malgré tous ces symptômes, le cerveau peut rester parfaitement lucide.

Ensuite, nous en venons à examiner l’action de Sulphur sur le système lymphatique, en comprenant sous cette rubrique les glandes et les vaisseaux eux-mêmes. Sulphur est notre principal recours dans la scrofule, qui est, comme vous le savez, une affection touchant ce système lymphatique. Il est ici le prince des remèdes. Il est particulièrement utile au tout début de la maladie, lorsque ses premiers signes apparaissent, surtout chez les patients qui présentent le tempérament que je vous ai déjà décrit comme caractéristique du patient Sulphur. Le patient transpire au niveau de la tête, particulièrement pendant le sommeil. Il existe une tendance marquée aux éruptions telles que la crusta-lactea, les furoncles et, chez les enfants plus âgés, l’acné. Chez les enfants, la tête est volumineuse par rapport au reste du corps. Les fontanelles, particulièrement l’antérieure, restent ouvertes trop longtemps en raison d’une croissance osseuse défectueuse. Il existe une tendance aux affections osseuses, à la carie osseuse et, particulièrement dans la petite enfance, au rachitisme et aux déviations de la colonne vertébrale. L’enfant a un appétit vorace. Il le manifeste en saisissant avidement tout ce qu’on lui offre, que ce soit comestible ou non, comme s’il mourait de faim. L’assimilation est défectueuse. Les glandes sont à ce point atteintes que, bien qu’une quantité suffisante de nourriture soit introduite dans l’organisme, celle-ci n’est pas assimilée pour nourrir le corps, de sorte que l’enfant a toujours faim tout en étant émacié. L’enfant paraît ratatiné et desséché, comme un petit vieillard ; la peau pend en plis et se montre assez jaunâtre, ridée et flasque. Tous ces symptômes sont précieux pour l’administration de Sulphur. Il peut occasionnellement être nécessaire d’employer Sulphur au début, devant une sorte de tableau clinique négatif. La majorité des symptômes vous assure qu’il s’agit d’un cas de scrofule, et pourtant aucun remède particulier ne paraît indiqué. Vous devez alors donner Sulphur, qui développe les symptômes et vous montre ce que vous avez à combattre.

Dans le marasme infantile, vous pouvez donner Sulphur lorsque nombre des symptômes déjà mentionnés sont présents. L’enfant est affamé, particulièrement à 11 heures du matin. Quant à cette faim de onze heures, je dirais que, si vous voulez employer Sulphur avec succès dans ces cas, vous devez aussi retrouver les symptômes suivants : faim à 11 heures du matin, chaleur au sommet de la tête et pieds froids. Si ces trois symptômes sont présents, Sulphur ne vous fera jamais défaut. Si seule la chaleur au sommet de la tête est présente, vous devez songer à Calcarea ou à Phosphorus.

Une autre affection dont je souhaite parler à propos du système lymphatique est la tuberculose ; non que je veuille dire que la scrofule et la tuberculose soient identiques, mais les vaisseaux lymphatiques jouent un rôle considérable dans la propagation des tubercules. Sulphur est un remède précieux dans la tuberculose, quelle que soit la partie du corps qu’elle puisse envahir. Il est particulièrement utile dans l’hydrocéphalie tuberculeuse. Il y a rendu de bons services, non au troisième stade, lorsque le cas est presque désespéré, mais au début du processus pathologique, alors qu’il existe des convulsions violentes et une rougeur soudaine de la face ; l’enfant ne peut tenir la tête droite en raison de la faiblesse des muscles cervicaux. L’enfant veut rester couché la tête basse. Ce symptôme est très significatif, car, lorsque la tête est basse, le cou doit fournir moins d’effort pour la maintenir relevée. L’enfant pousse des cris dans son sommeil. Souvent, au moment de s’endormir, il se produit une secousse soudaine de l’une ou des deux jambes. Il pousse des cris dans son sommeil comme s’il était effrayé. La face est rouge et les pupilles sont dilatées. Ce cas ne relève pas de Belladonna. Belladonna ne peut pas, n’a jamais pu et ne pourra jamais guérir la méningite tuberculeuse. Les symptômes tendent à apparaître plus ou moins périodiquement. Associés à ces quelques symptômes cérébraux, vous trouverez de très nombreux symptômes généraux, dont certains ont déjà été mentionnés et dont d’autres le seront. Lorsque je vous présente ces symptômes en différents groupes, je ne veux pas donner à entendre qu’ils n’indiquent le remède que lorsqu’ils se manifestent dans leurs groupes respectifs.

Dans la tuberculose affectant les poumons, Sulphur n’est indiqué qu’au début. Je tiens ici à vous mettre en garde quant à la manière d’employer ce remède. Administré sans précaution ou à mauvais escient, il peut précipiter l’évolution de la maladie que vous souhaitiez guérir. Vous ne devez pas répéter les doses trop fréquemment et ne devez jamais l’administrer sans être certain qu’il s’agit du remède indiqué, car Sulphur tend à réveiller tout ce qui demeure latent dans l’organisme. Voici les indications particulières de Sulphur : le malade ressent une chaleur corporelle excessive. Il veut que les fenêtres restent ouvertes, quel que soit le froid extérieur. Il présente de fréquentes bouffées de chaleur, une sensation de vide dans l’estomac, de la chaleur au sommet de la tête, les pieds froids, etc., des palpitations du cœur à la montée, ainsi qu’une douleur traversant le côté gauche du thorax, du mamelon jusqu’au dos. Dans cet état, vous pouvez administrer Sulphur à une dilution aussi élevée que vous le voudrez, en une, deux ou trois doses, puis attendre les résultats. Surveillez attentivement votre malade et, dans de nombreux cas, la guérison s’ensuivra, mais pas dans tous.

Dans la tuberculose affectant les glandes mésentériques, Sulphur est indiqué par les symptômes que j’ai déjà mentionnés à propos de l’émaciation et de la scrofule.

Vous pourrez également trouver Sulphur indiqué dans les affections de l’articulation de la hanche et dans la tumeur blanche, toutes deux probablement d’origine tuberculeuse. Les symptômes généraux vous aideront à choisir le remède.

Dans ces affections tuberculeuses, vous pouvez comparer à Sulphur Calcarea ostrearum et Phosphorus. Ces deux remèdes conviennent aux enfants scrofuleux, généralement après Sulphur. Ils sont indiqués davantage par le caractère général du malade que par les seuls symptômes cérébraux. Comme vous le savez, les trois remèdes présentent le même développement imparfait des tissus. Le malade Sulphur est généralement plus maigre que celui de Calcarea ostrearum, mais Calcarea convient particulièrement à un enfant gras, flasque et apparemment bien nourri ; la pâleur et la mollesse des chairs vous montrent que le développement du tissu adipeux a été obtenu aux dépens des autres tissus. La sueur du malade Sulphur a une odeur désagréable ; avec Calcarea, elle siège sur le cuir chevelu et elle est fraîche.

Calcarea phosphorica présente les symptômes suivants : tendance à l’émaciation plutôt qu’à l’obésité ; l’abdomen peut être volumineux, mais il est plus souvent flasque ; les fontanelles, particulièrement la postérieure, restent ouvertes trop longtemps.

Apis est encore un autre remède. Vous savez qu’Apis est l’un des meilleurs remèdes de la méningite tuberculeuse. Il ressemble beaucoup à Sulphur. Les deux remèdes sont indiqués dans les symptômes cérébraux consécutifs à la répercussion d’une éruption — Sulphur, s’il s’agit d’une éruption chronique, et Apis, si elle est aiguë. Même ici, leurs indications se chevauchent. La meilleure distinction à faire est la suivante : Apis est indiqué lorsqu’il existe un épanchement cérébral bien marqué ; le malade pousse un cri perçant. Il faut également comparer l’agitation propre aux deux remèdes. Avec Sulphur, le malade ne dort pas du tout, se réveille soudainement en sursaut ou ne dort que par courtes périodes. Avec Apis, le tableau est le suivant : l’enfant est somnolent ; il s’éveille soudainement en poussant un cri aigu ; il peut alors être entièrement ou en partie conscient ; il est somnolent, mais ne peut dormir.

Sulphur agit aussi puissamment sur le système nerveux que sur la circulation. Il affecte le cerveau, provoquant d’abord certaines altérations des fonctions de cet organe. Il peut, par exemple, être utile dans les manifestations hystériques lorsque les symptômes généraux de Sulphur sont présents : la malade nourrit l’idée délirante qu’elle est très riche ; elle déchire ses vêtements sans se soucier des conséquences ; elle joue avec de vieux chiffons souillés et les examine avec plaisir, les considérant manifestement comme des objets de beauté. À d’autres moments, il existe une mélancolie profonde, avec une tendance à ne rien faire du tout ; elle est parfaitement apathique. Ce n’est pas l’indifférence de Phosphoric acid, mais l’apathie ou la torpeur très fréquente dans l’hypocondrie. À d’autres moments, la malade est atteinte de manie religieuse ; même cette manie est remarquablement égocentrique : elle craint de ne pas être sauvée ; elle éprouve de l’anxiété au sujet de sa propre âme, avec une parfaite indifférence pour le salut d’autrui. À d’autres moments, elle est intolérablement irritable et grincheuse ; cela est particulièrement vrai chez les enfants.

De nouveau, Sulphur peut être indiqué dans l’état hydrocéphaloïde. Je l’ai pleinement éprouvé dans cet état et le sais d’une valeur inestimable. L’état hydrocéphaloïde survient au cours du choléra infantile. Le petit malade est couché, presque plongé dans la stupeur. La face est pâle et baignée d’une sueur froide, particulièrement au front. Ne confondez pas ce cas avec Veratrum. Les yeux sont à demi ouverts et vous constatez que la pupille réagit très lentement à la lumière ; l’urine est supprimée (symptôme très alarmant) ; l’enfant présente occasionnellement des contractions ou des secousses de l’un ou l’autre membre et peut, de temps à autre, se réveiller en sursaut avec un cri. C’est là un état dans lequel vous verrez Sulphur faire merveille, que la diarrhée persiste ou non. Aucun remède ne saurait le remplacer. On ne trouve dans ce cas ni les violents mouvements de roulement de la tête, ni la face congestionnée, ni les cris de Belladonna ; il n’y a pas davantage le cri encéphalique propre à Apis, mais un ensemble de symptômes particuliers à Sulphur.

Sulphur agit sur la colonne vertébrale, où il provoque plusieurs états ; tout d’abord, il est utile dans l’irritation spinale. En appuyant entre les vertèbres, vous remarquez combien le patient se crispe. Sulphur peut aussi être employé dans la congestion spinale, lorsque le trouble résulte de la suppression des règles ou, plus particulièrement encore, de l’arrêt d’un flux hémorroïdaire. La région dorsale est si sensible que toute secousse soudaine du corps provoque des douleurs aiguës le long de la colonne vertébrale ; il existe une chaleur sèche, particulièrement dans la région lombaire, souvent associée à des pieds froids.

Nous le trouvons également indiqué dans la paraplégie, ou paralysie des deux jambes. Sulphur a provoqué cet état et peut le guérir. Je ne pense pas que Sulphur soit bien indiqué dans les cas très avancés résultant soit d’une sclérose ou d’un ramollissement de la moelle, soit d’une inflammation chronique de ses méninges ; mais il a donné de bons résultats dans la paralysie des deux jambes, avec rétention totale d’urine et engourdissement remontant jusqu’à l’ombilic. Lorsque l’urine est retirée par la sonde, elle se révèle trouble et très fétide. Or, dans ces cas, Sulphur doit être administré avec persévérance. Je dois préciser qu’il ne guérira pas toujours, car de nombreux cas sont incurables ; mais il en guérira certains dans lesquels la cause centrale du trouble n’est pas aussi chronique et où les altérations de la structure de la moelle ne sont pas trop profondes pour pouvoir disparaître.

Une faiblesse générale de la colonne vertébrale, ne relevant d’aucune dénomination particulière, a parfois été guérie par Sulphur. Le patient présente l’attitude voûtée caractéristique de Sulphur. Il éprouve dans le thorax une sensation de vide et de faiblesse ; parler le fatigue ; une faiblesse se fait sentir à l’épigastre au cours de la matinée. Nous pouvons aussi employer Sulphur lorsque ces symptômes surviennent pendant la convalescence de diverses maladies aiguës.

Nous devons ensuite parler de l’action de Sulphur sur les muscles, les ligaments, les tendons et les articulations. Sulphur est indiqué dans le rhumatisme aigu et chronique, particulièrement dans ce dernier lorsque les tuméfactions inflammatoires semblent remonter ; c’est-à-dire qu’elles commencent aux pieds et s’étendent vers le haut du corps. Les douleurs sont aggravées au lit et la nuit. Le patient se découvre en raison de la chaleur brûlante des pieds. Sulphur se montre particulièrement utile, au cours du rhumatisme inflammatoire aigu, contre ce symptôme pénible : les secousses brusques des membres au moment de l’endormissement.

Nous pouvons également l’employer dans la synovite, particulièrement après que l’exsudation s’est produite. Sulphur en favorise alors la résorption, et très rapidement, surtout au genou.

Nous en venons ensuite à étudier l’action de Sulphur sur les membranes séreuses. J’ai déjà parlé de son emploi dans la méningite tuberculeuse ; je vais donc maintenant traiter de son action sur la plèvre. Sulphur est indiqué dans la pleurésie, particulièrement lorsqu’il existe cette douleur aiguë et piquante qui traverse le poumon gauche jusqu’au dos, aggravée en position couchée sur le dos et par le moindre mouvement. Il est également utile dans les cas qui refusent de céder au remède bien choisi, particulièrement lorsqu’il existe un épanchement pleurétique bien marqué. Il faut aussi penser à Apis dans cet état.

Dans la péritonite, Sulphur est indiqué davantage par les symptômes généraux que par ceux qui se rapportent directement à la partie atteinte elle-même.

Nous en venons ensuite à l’action de Sulphur sur les muqueuses. Nous considérerons ici son emploi dans les catarrhes et la pneumonie. Sulphur est tout d’abord indiqué dans la conjonctivite. Il est particulièrement utile lorsque l’affection résulte de la présence d’un corps étranger dans l’œil, surtout après l’échec d’Aconite. Il est également utile dans les inflammations scrofuleuses de l’œil, surtout lorsqu’elles s’accompagnent de la tendance caractéristique de ce remède à la congestion. Les yeux sont rouges et injectés, avec la sensation d’une esquille de verre dans l’œil. L’inflammation est aggravée par temps chaud. Pendant l’hiver, l’enfant est relativement épargné. Ce symptôme est donc dû à l’action relâchante de la chaleur. L’enfant est plus mal près d’un poêle chaud. Guidés par les symptômes ci-dessus, nous pouvons également employer Sulphur dans la kératite.

Dans le catarrhe nasal ou coryza, Sulphur est indiqué chez les sujets prédisposés aux catarrhes, surtout au catarrhe chronique, lorsque des croûtes se forment dans les fosses nasales, que le nez saigne facilement et qu’il est enflé ; les ailes du nez, en particulier, sont rouges et couvertes de croûtes, cette rougeur de l’orifice nasal concordant tout à fait avec l’état de Sulphur. Le nez est « bouché » lorsque le malade se trouve dans une pièce, mais lorsque le patient est au grand air, la respiration est libre.

En abordant ensuite la gorge et les poumons, nous trouvons Sulphur indiqué dans la laryngite ainsi que dans le catarrhe bronchique. Il existe un enrouement qui rend la voix très grave, une sorte de basso profundo. Dans d’autres cas, il y a aphonie, aggravée le matin. Plus le cas est chronique, plus Sulphur est indiqué.

Dans la bronchite, surtout la bronchite chronique, Sulphur est indiqué lorsqu’il semble exister une accumulation considérable et persistante de mucopus épais. Le patient souffre d’accès de suffocation accompagnés de palpitations cardiaques. Il lui faut les fenêtres ouvertes. La toux est aggravée lorsqu’il est couché à l’horizontale et peut alors devenir si violente qu’elle provoque nausée et vomissements. Sulphur peut parfois prévenir la pneumonie en débarrassant les poumons de l’hyperémie qui précède nécessairement le dépôt d’exsudat plastique. Si vous administrez Sulphur dès le tout début, vous préviendrez la maladie, à condition, bien entendu, que ce remède soit indiqué. S’il est trop tard pour la prévenir, vous pouvez encore employer Sulphur lorsque l’exsudation a commencé, c’est-à-dire au début de la phase de solidification. Même alors, il peut modifier l’évolution de la maladie. Vous pouvez encore l’administrer dans les cas torpides afin de provoquer une réaction lorsque la résolution ne s’effectue pas assez rapidement et que vous craignez la formation de tubercules. Vous pouvez aussi l’employer dans la pneumonie à tendance typhoïde, avec lenteur de la parole, langue sèche, etc., ainsi qu’au stade tardif de la pneumonie, lorsque les poumons refusent de revenir à leur état normal et que vous craignez la désagrégation du tissu pulmonaire. On entend des râles de toutes sortes. L’expectoration est muco-purulente, le patient présente une fièvre de type hectique, maigrit, etc. Sulphur sauvera le patient. Mais vous ne devez pas l’administrer après la formation des tubercules. Le remède approprié est alors Lachesis. Sulphur n’est indiqué que dans les premiers stades de la phtisie. Il l’est rarement aux stades avancés. Mais à son tout début, lorsqu’il existe une augmentation de l’afflux sanguin dans le thorax, une matité commençante à la percussion au sommet de l’un ou l’autre poumon et une amplitude diminuée des mouvements respiratoires dans la partie supérieure du thorax, Sulphur, en rééquilibrant la circulation, amènera la guérison.

Dans les affections des intestins, Sulphur est un remède très utile. Vous pouvez l’administrer dans la diarrhée lorsque les symptômes caractéristiques suivants sont présents : les selles changent fréquemment de couleur ; tantôt elles sont jaunes, tantôt glaireuses, tantôt aqueuses. Elles peuvent contenir des aliments non digérés, surtout chez les enfants scrofuleux. La diarrhée est particulièrement aggravée le matin, forçant le patient à sortir du lit.

Vous pouvez également l’employer dans la dysenterie, particulièrement après que le ténesme a cessé, alors que du mucus et du sang continuent d’être évacués. Quant à cette diarrhée matinale de Sulphur, il est nécessaire de la distinguer de celle de plusieurs autres remèdes.

En premier lieu, Bryonia, utile dans la diarrhée matinale précoce qui survient dès que le patient commence à se déplacer.

Natrum sulphuricum est semblable à Sulphur et doit souvent être employé dans les cas scrofuleux. Lui aussi présente une diarrhée matinale après le lever et la mise en mouvement, mais les selles s’accompagnent de beaucoup de gaz.

Un autre remède est Rumex crispus, qui présente exactement le même symptôme que Sulphur : une diarrhée matinale précoce qui chasse le patient du lit. Mais il est indiqué à la suite de catarrhes, avec la toux caractéristique de Rumex.

Un autre remède encore que l’on confond avec Sulphur est Podophyllum. Il présente une diarrhée matinale précoce qui chasse le patient du lit. Comme avec Sulphur, les selles sont de couleur variable. Il diffère de Sulphur en ce que la diarrhée persiste pendant toute la journée, bien qu’elle soit aggravée à midi. En outre, avec Sulphur, vous trouverez presque toujours une tendance à la sensibilité douloureuse et à la mise à vif de l’anus.

Phosphorus présente une diarrhée matinale, avec une selle verte et indolore.

Dioscorea présente aussi une diarrhée matinale, mais elle s’accompagne de douleurs coliques avec tranchées, dont le caractère est à peu près identique à celui des douleurs qui appellent Colocynth ; toutefois, elles ont tendance à se porter brusquement vers d’autres parties du corps.

Je souhaite maintenant dire quelques mots des symptômes cutanés de Sulphur. Je les ai déjà évoqués brièvement ; je ne fais donc que compléter ce qui vous a déjà été exposé. Vous vous souviendrez que, chez le véritable patient Sulphur, la peau tend à être dure, rêche, grossière et d’aspect morbilliforme. Il existe très peu de tendance à la transpiration ; si elle se produit, elle n’est que partielle et dégage alors une odeur fétide, aigre ou de renfermé. Il existe une tendance à la formation d’acné, principalement sur le visage. Des pustules se forment çà et là sur le corps et guérissent vraiment très lentement. Des taches de rousseur sont abondamment répandues sur le visage, les mains et les bras. Il existe également une tendance à l’intertrigo ; sensibilité douloureuse et mise à vif apparaissent partout où se trouve un pli cutané : à l’aine, sous les seins, aux aisselles ou dans les plis du cou.

Sulphur est indiqué dans l’affection connue sous le nom de gale. Or, Hahnemann fut l’auteur de la théorie selon laquelle, si la gale était supprimée par des pommades externes, comme une pommade soufrée, de nombreuses autres maladies apparaîtraient en conséquence. Il cita des centaines de cas à l’appui de ses affirmations. Quelques années après cette annonce, un Corse découvrit le petit sarcoptis homines, qui creuse des sillons sous la peau et y dépose ses œufs. Il montra que celui-ci était la cause de la gale et pensa dès lors avoir entièrement détruit la théorie de la psore. Mais l’histoire comporte un autre aspect. Un homme atteint de la « gale » marche dans la rue et rencontre deux amis, A. et B., auxquels il serre la main ; A. contracte la maladie tandis que B. y échappe. Il doit donc exister une différence entre la constitution de ces individus, sans quoi tous deux auraient contracté la gale ou tous deux y auraient échappé, puisqu’ils avaient été exposés aux mêmes influences extérieures. L’organisme de A. devait présenter un état morbide, sans quoi il n’aurait pu la contracter, car l’acarien de la gale ne peut trouver un habitat convenable dans un organisme sain. Ainsi, après tout, la découverte du Corse ne renversa pas la théorie psorique de Hahnemann. Le terme psore est mal choisi, mais il sert à désigner la constitution qui favorise la prolifération du sarcopte.

Sulphur est un remède précieux pour traiter cette affection, parce que les symptômes de cette maladie correspondent à sa symptomatologie. Il présente un prurit dans les plis articulaires et entre les doigts dès que le patient se réchauffe au lit. La peau devient rêche et squameuse, et de petites vésicules se forment. À mesure que la maladie progresse, on voit apparaître çà et là, sur l’éruption, des pustules occasionnelles. Pour débarrasser votre patient de ce sarcopte, lavez soigneusement les parties atteintes à l’eau chaude et au savon, puis faites-lui frictionner vigoureusement la peau avec une serviette ordinaire de grosse toile. Appliquez ensuite de l’huile de lavande, qui tuera à la fois les œufs et le parasite adulte sans supprimer la maladie. Vous pouvez alors administrer Sulphur intérieurement. Si Sulphur a été employé extérieurement et que la gale a été supprimée, d’autres remèdes pourront être envisagés.

Administrez Mercurius lorsque des éruptions pustuleuses et eczémateuses compliquent le cas.

Vous pouvez administrer Sepia, particulièrement lorsque des symptômes constitutionnels apparaissent. On observe çà et là de grandes pustules bien formées, qui évoluent vers un impétigo.

Causticum est particulièrement utile lorsque la gale a été supprimée par des pommades au mercure ou au soufre.

Je souhaite ensuite dire quelques mots de l’action de Sulphur sur l’appareil digestif. Sulphur est utile dans les troubles de l’estomac, du foie et du canal intestinal. Il peut être indiqué dans des dyspepsies de nombreuses variétés. Les indications particulières du remède peuvent être formulées ainsi : d’une manière générale, il est indiqué chez les patients qui souffrent de pléthore abdominale ou de congestion passive du système porte, révélée par une sensation de constriction ou de plénitude dans l’abdomen, avec sensation de réplétion après l’ingestion d’une très petite quantité de nourriture. Le foie est congestionné, augmenté de volume et douloureux à la pression. Les intestins sont constipés, avec de fréquentes envies inefficaces d’aller à la selle et des hémorroïdes qui résultent directement de cette pléthore abdominale. La constipation alterne fréquemment avec la diarrhée. Dans ces cas, la diarrhée ne présente généralement pas le caractère matinal précoce propre à Sulphur. Ce remède peut également convenir aux affections gastriques résultant de la suppression d’une éruption, qu’il s’agisse d’un érysipèle, d’un eczéma, de la gale ou d’une affection analogue.

La dyspepsie des alcooliques, après une consommation excessive d’eau-de-vie et de bière plutôt que de vin, appelle parfois Sulphur. Ici encore, on trouve souvent le foie augmenté de volume ou congestionné.

Sulphur est également indiqué dans la dyspepsie provoquée par les aliments farineux. Il semble que, dans tous les cas de maladie du foie où Sulphur est indiqué, le patient ne puisse digérer les aliments farineux, dont la digestion sollicite le suc pancréatique et la bile aussi bien que le suc gastrique lui-même. Le patient vomit beaucoup. Il ne peut prendre de lait. S’il essaie d’en boire, il le vomit aussitôt. C’est là, vous le savez, un symptôme fréquent chez les ivrognes. Les matières vomies sont généralement acides et mêlées d’aliments non digérés. Outre ces symptômes, on observe toutes sortes d’anomalies de l’appétit. Le patient a faim à dix ou onze heures du matin, même après avoir pris un petit-déjeuner modéré. Il éprouve dans l’épigastre une sensation de vide, de défaillance ou de rongement, comme s’il lui fallait manger sous peine de s’effondrer. Lorsqu’il a obtenu de la nourriture et apaisé sa faim, il commence à se sentir gonflé. Il se sent lourd et apathique, et si abattu qu’il se soucie à peine de vivre. Il est bon de se rappeler que Sulphur est indiqué moins au début de ces affections qu’après Nux vomica. On trouve presque exactement les mêmes symptômes sous Nux. Lorsque ce remède ne soulage que partiellement, Sulphur intervient pour achever la guérison.

Lachesis doit être employé lorsque le foie des ivrognes est augmenté de volume et que le cas a évolué vers un tableau symptomatique adynamique, surtout si une inflammation survient et qu’un abcès se forme dans le foie.

Si le foie s’atrophie secondairement à la congestion, nous devons recourir à d’autres remèdes, dont les plus importants sont Phosphorus et Laurocerasus.

Disons maintenant quelques mots de Sulphur dans les maladies des organes génitaux. Il existe un trio de médicaments, Nux vomica, Sulphur et Calcarea, utiles dans les cas de masturbation et d’excès vénériens. En commençant par Nux, on constate une certaine amélioration chez le patient ; au bout d’un certain temps, on verra apparaître des symptômes de Sulphur. Si Sulphur échoue après avoir apporté un soulagement partiel, Calcarea achève la guérison. Voici les symptômes qui appellent Sulphur : le patient est faible et débilité, et présente nombre des troubles gastriques que j’ai mentionnés, particulièrement une sensation de défaillance, des bouffées de chaleur, les pieds froids et de la chaleur au sommet de la tête. De fréquentes émissions involontaires de sperme surviennent la nuit et le laissent épuisé le lendemain matin. Le liquide séminal est fluide, aqueux et presque inodore ; il a perdu toutes ses propriétés caractéristiques et n’est plus qu’un pâle reflet de la sécrétion séminale normale. Les organes génitaux sont relâchés ; le scrotum et les testicules pendent, flasques ; le pénis est froid et les érections sont rares et très espacées. Si le coït est tenté, le sperme s’échappe trop tôt, presque dès le premier contact. Le patient souffre de douleurs dorsales et de faiblesse des membres, au point qu’il peut à peine marcher. Il est, bien entendu, abattu et hypocondriaque.

Sulphur peut être indiqué dans la gonorrhée, que l’écoulement soit épais et purulent ou fluide et aqueux, lorsqu’il existe des brûlures et une sensation de cuisson pendant la miction, ainsi qu’une rougeur vive des lèvres du méat urinaire. Sulphur peut également être employé en cas de phimosis, surtout lorsqu’il existe une inflammation et une induration du prépuce.

Sulphur agit également sur les organes génitaux féminins. Les principaux symptômes qu’il provoque sont ceux qui résultent de la congestion de ces organes. Ils sont associés à des bouffées de chaleur et à une pléthore abdominale ; il existe, dans la région utérine, des poussées vers le bas et une pesanteur, ainsi qu’une sensation de plénitude et de lourdeur ; la station debout lui est très pénible, et elle éprouve une brûlure dans le vagin, souvent associée à un prurit et à l’apparition de papules sur le mont de Vénus.

Le remède le plus proche de Sulphur dans ce cas est Aloes, qui provoque exactement les mêmes symptômes : les mêmes poussées vers le bas et la même plénitude de l’abdomen due à la pléthore abdominale. Outre les symptômes ci-dessus, Sulphur présente une aversion pour la toilette. Aloes agit davantage sur le rectum que sur toute autre partie du tube digestif. Il existe un besoin constant d’aller à la selle. Lorsqu’une selle est évacuée, elle s’accompagne d’une grande quantité de gaz. Les hémorroïdes d’Aloes font saillie comme des grappes de raisin et sont toujours soulagées par l’eau froide.

Pour conclure mes remarques sur Sulphur, je tiens à mentionner deux ou trois usages que vous pouvez faire de la substance brute. Sulphur offre, dans la totalité de ses symptômes, un tableau parfait du choléra asiatique. Il convient aux symptômes initiaux. Il ressemble à l’évolution de la maladie ainsi qu’aux symptômes qui lui font suite. Sulphur constitue donc un véritable prophylactique contre cette redoutable épidémie. On peut l’employer en mettant un peu de fleur de soufre à l’intérieur des bas. Ce soufre est absorbé, comme en témoigne l’exhalation d’hydrogène sulfuré avec la sueur.

La fleur de soufre brûlée dans une pièce fermée peut servir de désinfectant.