Lycopodium clavatum

LYCOPODIUM CLAVATUM.

Lycopodium clavatum : 1. Constitution. 2. Sang — a. Fièvres ; b. Bouillonnements ; pouls ; c. Varices ; d. Fièvre typhoïde ; e. Scarlatine ; f. Diphtérie. 3. Foie. 4. Hydropisie. 5. Catarrhes. 6. Reins.

Le Lycopodium, ou lycopode, est depuis longtemps utilisé en prestidigitation ainsi que dans les spectacles pyrotechniques pour produire des éclairs artificiels.

En prestidigitation, on en enduit la main, après quoi celle-ci peut être plongée dans l’eau et en être retirée parfaitement sèche. Comme médicament, il était considéré comme totalement inerte par les membres de l’école allopathique et n’était utilisé par les nourrices que comme poudre desséchante. D’après l’expérience de certains, l’emploi de cette poudre provoquait des symptômes assez graves. D’autres, au contraire, l’utilisèrent pendant des mois et des années et affirmèrent catégoriquement qu’elle était inerte. Pourquoi cette différence ? Les cryptogames, contrairement aux autres plantes, possèdent non pas des graines, mais des spores, parfois disposées sous les feuilles, comme chez Lycopodium. Or ces spores ont une enveloppe dure, semblable à une coque, à l’intérieur de laquelle se trouve une petite quantité de substance huileuse constituant la partie active de la spore. Tant que le Lycopodium employé ne contenait que des spores intactes, il était inerte ; mais dès que celles-ci étaient rompues, il devenait actif et son application locale provoquait des symptômes.

Lors de la préparation de Lycopodium, il faut veiller avec grand soin à ce que toutes les spores soient rompues. Ainsi préparé, il constitue un médicament véritablement précieux, dont Hahnemann nous a donné l’expérimentation pathogénétique, et dont nous avons besoin en pratique presque chaque jour. J’aime à exalter les vertus de ce remarquable médicament, car Hahnemann, grâce à sa Loi infaillible, l’arracha à son emploi peu glorieux comme poudre pour nourrissons et l’éleva au premier rang des antipsoriques.

Afin de vous permettre de comprendre la symptomatologie du médicament, j’ai organisé le schéma que vous voyez devant vous au tableau,

Nous étudierons tout d’abord la constitution, c’est-à-dire le caractère général du médicament. Lycopodium est le plus fréquemment indiqué chez des personnes émaciées, dont les muscles sont faibles, mais dont l’esprit est bien développé. Cela est particulièrement manifeste chez les enfants. Il existe une prédisposition aux troubles hépatiques ainsi qu’aux affections pulmonaires ; le visage est souvent pâle et terreux ; les yeux sont enfoncés et entourés de cernes bleuâtres. Souvent aussi, le visage est sillonné de plis et de rides, révélant une maladie profonde. Le visage s’empourpre facilement et les joues deviennent rouges. Cela se produit souvent le soir et après avoir mangé. Quant au tempérament, le malade Lycopodium est plutôt impatient et irritable, et se met facilement en colère. À d’autres moments, la tristesse ou la tendance à pleurer sont très marquées. Lorsqu’ils sont malades, ces sujets ont tendance à devenir autoritaires et assez impérieux ; ou bien ils s’estiment très importants et jugent insignifiants ceux qui les entourent, de sorte qu’ils donnent des ordres aux autres avec colère et véhémence. Sur le plan intellectuel, la mémoire est toujours faible. Le médicament est ainsi souvent indiqué lorsqu’il se produit de fréquentes erreurs dans la parole. Le malade oublie des mots ou des syllabes.

Les modifications produites par Lycopodium dans le sang ne sont pas nombreuses. Dans les états fébriles, il est parfois indiqué par un frisson survenant vers trois ou quatre heures chaque après-midi, ou un après-midi sur deux ; ce frisson est suivi de sueurs sans chaleur intermédiaire ; le cas peut aussi se caractériser par un frisson survenant à cette heure et accompagné de vomissements acides. Il peut y avoir ou non de la chaleur.

Le pouls de Lycopodium n’est pas très caractéristique. Dans les expérimentations pathogénétiques, il est très peu modifié, si ce n’est que sa fréquence augmente légèrement vers le soir.

Je dois ensuite parler des veines variqueuses. En raison de son action sur le foie, Lycopodium tend à provoquer le gonflement ou la dilatation des veines, particulièrement de celles dont les valvules sont plus ou moins imparfaites ; nous avons ainsi les varices caractéristiques de Lycopodium : varices des jambes, surtout de la droite ; varices des organes génitaux ; les grandes lèvres sont gonflées par des varices ; ce dernier état, lorsqu’il survient pendant la grossesse, est un symptôme qui appelle Lycopodium.

De même, nous trouvons souvent des nævi modifiés par Lycopodium. Ne supposez pas que tout nævus puisse être guéri par un médicament, car tel n’est pas le cas. Il est néanmoins de votre devoir de les guérir par des médicaments lorsque vous le pouvez. Lycopodium est l’un des remèdes utiles à cette fin. Un autre remède, meilleur encore que tout autre et qui a également produit des nævi, est Fluoric acid.

Dans le prolongement de cette même série de symptômes, vous trouverez également Lycopodium indiqué dans les hémorroïdes saignantes, hémorroïdes qui renferment une quantité énorme de sang, bien supérieure à celle que laisserait prévoir le calibre de la veine atteinte ; il est aussi indiqué dans les hémorroïdes qui ne parviennent pas à maturité mais qui, par suite de la résorption partielle de leur contenu, persistent sous forme de nodules durs et bleuâtres.

Lycopodium peut encore être utile dans les tumeurs érectiles, où la quantité de sang augmente puis diminue alternativement.

Lycopodium doit exercer une certaine action sur le sang ou sur le système nerveux, comme l’atteste son emploi général dans les états typhoïdes. Ce n’est pas au début des fièvres typhoïdes qu’il devient le remède indiqué, mais lorsque, malgré votre traitement, la maladie a progressé jusqu’à un état où les symptômes sont très alarmants. Les symptômes qui vous guident dans le choix du médicament sont les suivants : tout d’abord, dans la fièvre typhoïde proprement dite, il est indiqué vers le quatorzième jour de la fièvre pleinement développée, lorsque l’éruption propre à la maladie déclarée n’apparaît pas et que le malade sombre dans l’inconscience, avec délire marmottant, agrippement des couvertures, distension de l’abdomen accompagnée d’un grand gargouillement de gaz, constipation, secousses brusques et soudaines des membres en divers endroits, miction involontaire ou rétention urinaire ; si l’urine est émise au lit, elle laisse dans le linge un dépôt sableux rougeâtre. Telles sont quelques-unes des indications de Lycopodium dans les fièvres typhoïdes.

Elles ressemblent beaucoup à celles qui appellent Calcarea ostrearum. Calcarea ostrearum s’est révélé être le remède à ce stade de la fièvre typhoïde lorsque l’éruption n’apparaît pas. Mais Calcarea peut présenter soit de la constipation, soit de la diarrhée. Lycopodium exige toujours la constipation. Calcarea présente davantage d’hallucinations. Le malade a des visions lorsqu’il ferme les yeux ; il ne peut dormir ; bien qu’il puisse être pleinement conscient, il est continuellement effrayé par quelque objet imaginaire. Dans de tels cas, Calcarea fait apparaître l’éruption et tire le malade de cet état précaire.

Lycopodium peut être indiqué dans des états encore plus graves ; lorsque, par suite de la température prolongée de la fièvre typhoïde, une paralysie cérébrale menace, il devient alors un remède principal. Le malade gît dans la stupeur ; ses yeux ne réagissent pas à la lumière et ont un aspect vitreux, évoquant celui d’un poisson ; la mâchoire inférieure est relâchée et pendante ; la respiration est ronflante et stertoreuse ; on entend le mucus gargouiller lorsque l’air entre dans les poumons et en ressort ; l’urine est soit émise involontairement, soit supprimée. Le pouls est intermittent et rapide. Dans ces cas, il faut administrer Lycopodium, qui sauvera le malade si un remède peut encore le faire.

Dans ces états typhoïdes, la langue fournit une indication de Lycopodium. Elle semble gonflée et le malade ne peut la tirer ; ou, lorsqu’il la sort, elle roule d’un côté à l’autre comme un pendule. Presque toujours aussi, elle est sèche et couverte de vésicules. Ces symptômes suffisent à justifier le choix de Lycopodium.

Dans la scarlatine, Lycopodium n’est pas indiqué par sa capacité à produire une éruption et une fièvre semblables à celles de cette maladie ; il est plutôt appelé dans les cas qui ne suivent pas une évolution normale, mais se dirigent vers une issue fatale en raison de la constitution. Vous êtes ici guidé par les symptômes typhoïdes qui viennent d’être mentionnés, ainsi que par un autre symptôme qui les précède et vous conduit à Lycopodium bien avant l’apparition de manifestations aussi graves. Je veux parler de l’état de l’enfant après le sommeil. L’enfant se réveille de mauvaise humeur et irritable, rejette les couvertures à coups de pied et frappe tous ceux qui l’entourent. Bien que ce symptôme puisse paraître insignifiant, il ne l’est nullement. Lycopodium ressemble ici à Cuprum, Belladonna, Stramonium et Zincum, remèdes qui présentent tous un réveil comme si le malade était effrayé. L’élément d’irritabilité et l’absence des symptômes caractéristiques des autres médicaments vous conduisent à Lycopodium.

Nous pouvons faire un autre usage de ce symptôme. Les enfants sont parfois atteints d’une maladie appelée « gravelle », dans laquelle l’acide lithique est excrété dans l’urine en quantité assez importante pour provoquer une douleur pendant la miction. Ils se réveillent en poussant des cris de douleur et en donnant des coups de pied à tous ceux qui les entourent. Lycopodium est ici indiqué à la fois par les symptômes subjectifs et objectifs.

Souvent aussi, lorsque Lycopodium est indiqué dans la scarlatine, vous constaterez que l’une ou l’autre des glandes parotides est enflammée et laisse s’écouler du pus.

Le meilleur remède de toute la matière médicale pour la parotidite accompagnant la scarlatine est probablement Rhus tox. Vient ensuite Calcarea ostrearum, puis Lycopodium. Lachesis n’est indiqué que lorsque la tuméfaction est violacée et que le pus, au lieu d’être de bonne qualité, est fluide, excoriant et ichoreux.

Dans la diphtérie, il faut penser à Lycopodium lorsque le dépôt diphtérique est le plus abondant du côté droit de la gorge et tend à s’étendre vers la gauche. Il existe un désir constant d’avaler, allant presque jusqu’au spasme de la gorge, avec de violentes douleurs piquantes. Le malade est aggravé en avalant des boissons, surtout froides. Vous constaterez souvent une aggravation des symptômes de quatre à huit heures de l’après-midi. En général, lorsque Lycopodium est le remède de la scarlatine ou de la diphtérie, le nez est envahi par la maladie. Le malade ne peut respirer par le nez. Les amygdales sont très gonflées, de même que la langue, de sorte qu’il est obligé d’ouvrir la bouche et de tirer la langue pour pouvoir respirer. Parfois, après l’administration de Lachesis, la membrane gagne le côté droit. Lycopodium prend alors sa place comme remède de substitution.

Nous arrivons maintenant à l’action de Lycopodium sur le foie. Lycopodium agit très puissamment sur cet organe et provoque un assez grand nombre de symptômes. En commençant par la bouche, nous trouvons : langue chargée ; goût acide ou, exceptionnellement, putride le matin au lever ; faim violente, allant presque jusqu’à une faim canine ; quelques bouchées semblent produire une sensation de plénitude, comme si le malade était « rempli jusqu’à la gorge », rapidement suivie d’une nouvelle sensation de faim ; malaise gastrique immédiatement après avoir mangé, et non quelque temps après comme chez Nux vomica ; impossibilité de supporter la pression des vêtements autour de la taille, ce qui rappelle quelque peu Lachesis ; Lycopodium s’en distingue toutefois en ce que la sensibilité de Lachesis est constante, tandis que la sienne n’apparaît qu’après un repas. La région du foie est très sensible au toucher. Il y existe parfois une sensation de tension ; cette sensation subjective vous conduit au choix de Lycopodium dans l’hépatite chronique lorsque des abcès se sont formés. Le diaphragme est très susceptible d’être atteint dans cet état. Le malade éprouve la sensation qu’une corde est nouée autour de sa taille. Il existe une accumulation marquée de gaz. C’est peut-être la raison pour laquelle une petite quantité de nourriture suffit à remplir le malade. Cette flatulence tend à remonter plutôt qu’à descendre ; il y a des gargouillements de gaz dans l’angle splénique du côlon, avec distension de cette partie du tractus intestinal. (Momordica présente aussi ce symptôme.) Il existe une forte fermentation dans les intestins, suivie d’émission de gaz et même de diarrhée. Cependant, les intestins sont habituellement constipés, avec envies inefficaces d’aller à la selle. Après la selle persiste la sensation qu’une grande quantité de matières n’a pas été évacuée.

Ces symptômes, surtout s’ils sont associés à une ascite, vous conduiront au choix de Lycopodium dans la maladie appelée cirrhose du foie.

Dans ces symptômes gastriques et hépatiques, Lycopodium possède de nombreux analogues, dont Nux vomica. On peut distinguer Nux de Lycopodium par les caractères suivants : bien que Nux vomica présente un goût acide dans la bouche, une aggravation matinale et une plénitude après avoir mangé, le malaise immédiat est plus marqué sous Lycopodium. Dans l’accumulation de gaz, Nux est, des deux remèdes, celui qui présente le plus de pression vers le bas, provoquant de fréquentes envies d’aller à la selle et une pression sur la vessie. Les deux remèdes présentent au premier plan une constipation avec envies inefficaces d’aller à la selle. La différence est la suivante : chez Nux vomica, ces envies inefficaces proviennent de l’irrégularité intermittente de son action ; sous Lycopodium, elles résultent d’une contraction du sphincter de l’anus.

Sulphur lui ressemble également par l’accumulation de gaz ainsi que par le goût acide et amer ; toutefois, chez Sulphur, le siège caractéristique de l’accumulation gazeuse est le côlon sigmoïde, et le malade la rapporte à l’aine gauche.

Il faut également penser à Raphanus dans les cas d’accumulation et de rétention de gaz. Le Dr James B. Bell, du Maine, l’un de nos chirurgiens les plus éminents, pratiqua une opération de l’abdomen. Le malade présentait un tympanisme manifeste et, cependant, n’émettait absolument aucun gaz, bien que les selles fussent évacuées. Ce symptôme appartient à Raphanus. Le Dr Bell administra ce remède et le malade guérit.

Nous arrivons ensuite aux hydropisies curables par Lycopodium. Le remède est indiqué dans les hydropisies, particulièrement celles de la moitié inférieure du corps. La partie supérieure du corps est émaciée, les muscles des bras et du thorax sont atrophiés, l’abdomen est distendu, et les jambes sont gonflées et couvertes d’ulcères d’où suinte continuellement du sérum. Trois remèdes peuvent être administrés lorsque des ulcères se forment sur les jambes au cours d’une hydropisie : Rhus tox., Lycopodium et Arsenic. La cause de l’hydropisie qui indique Lycopodium est une maladie hépatique. Il a également été employé avec succès contre l’hydropéricarde dû à une cardiopathie, après l’échec d’Arsenic.

Nous arrivons ensuite aux catarrhes de Lycopodium. On peut penser à Lycopodium dans le catarrhe de la muqueuse nasale, particulièrement lorsque le nez est « bouché » et que l’enfant ne peut respirer. L’enfant se réveille en sursaut et se frotte le nez.

Vous pouvez aussi y penser dans le catarrhe bronchique, que les grosses ou les petites bronches soient atteintes, lorsqu’il existe une accumulation de mucus, signalée par des râles, une respiration gargouillante, de la toux et de la dyspnée.

Il peut également être administré dans la fièvre hectique avec suppuration des poumons, particulièrement lorsque le poumon droit est plus atteint que le gauche.

Il est encore utile dans la pneumonie lorsque l’hépatisation est si étendue que le malade éprouve de grandes difficultés à respirer et que les ailes du nez se contractent et se dilatent alternativement. Il peut aussi être employé dans la pneumonie typhoïde lorsque les symptômes concordent, ainsi que pour les suites fâcheuses d’une pneumonie mal soignée, particulièrement lorsqu’une suppuration des poumons menace.

Dans les maladies des reins, Lycopodium est indiqué pour un trouble auquel j’ai déjà fait allusion, la présence d’acide lithique dans l’urine, ainsi que dans la colique néphrétique du côté droit.

Je voudrais encore ajouter un symptôme de Lycopodium, qui n’est pas rare dans la fièvre typhoïde, la pneumonie et la scarlatine : un pied est froid tandis que l’autre est chaud, voire brûlant. Ce symptôme peut paraître insignifiant sur le papier, mais je puis vous assurer qu’il est d’une valeur inestimable dans la pratique.

Lycopodium est complémentaire de Lachesis.