Physostigma venenosum

Volumen I — Sintomatología especial

(Physostigma Venenosum.)

Descripción botánica. — Es una haba irregular, reniforme, de aproximadamente una pulgada de longitud y tres cuartos de pulgada de anchura; fruto del Physostigma Venenosum, una enredadera leñosa perenne de Calabar, África, donde los nativos han utilizado el haba desde tiempo inmemorial como prueba de ordalía para criminales, brujas, etc.

Contiene un alcaloide conocido como fisostigmina o eserina.

Preparación oficinal. — Tintura con alcohol fuerte; diluciones.

Análogos. — Agaricus, Belladonna, Gelseminum, Solanum, Conium, Curare, Passiflora.

Cabeza.

Sensación de ligereza y vivacidad; deseo de moverse y hablar continuamente. Embotamiento mental; lentitud cerebral. Mareo, con gran plenitud de los vasos sanguíneos cerebrales. 0 Congestión cerebral, con ataques epileptiformes. Constricción de la frente y los ojos, con pesadez de los

párpados; entumecimiento y mareo. Mareo y sensación de oscilación en el cerebro al caminar, media hora después de tomar té. {H. L. Chase.) Dolor profundo en la frente, con deseo de frotársela. {Chase.) Mareo al caminar; requiere un esfuerzo de voluntad para evitar

tambalearse. Dolor presivo intenso en la frente, como si algo

duro estuviera fuertemente ceñido alrededor de ella, acompañado de mareo

al caminar. Dificultad para concentrar los pensamientos. {Chase) Confusión de la cabeza, vértigo con pérdida de fuerza en las

piernas, como si hubiese estado bebiendo. (Cullis.) Se tambalea como un borracho y se acuesta con la cabeza

dándole vueltas.

Cierta cefalea sobre el ojo derecho, que dura dos días. {Cullis.) Extraño vértigo por la noche; se agarra al armazón de la cama para no

caerse y se esfuerza por librarse de esa sensación.

Todo su cuerpo parece flojo y sin fuerzas. Sus pensamientos divagan y le resulta difícil fijar la

atención.

Sensación de constricción alrededor de la frente y las sienes, que se transforma en dolor opresivo sobre la órbita izquierda y se extiende hacia la frente y las sienes, muy molesto al leer.

Calor y enrojecimiento de la cara.

Peso sordo a lo largo del vértex, principalmente sobre el lóbulo izquierdo del cerebro. (Wesselhoeft.)

Sensación de constricción alrededor de toda la parte superior de la cabeza, como si se presionara hacia abajo un gorro apretado hasta las sienes; al mismo tiempo, presión intensa a lo largo de la sutura sagital, como por plenitud del seno longitudinal, y dolor sordo en cada sien. (Wesselhoeft.)

Embotamiento; se veía obligado a hacer un esfuerzo adicional al hablar con

la gente. (Wesselhoeft.) Presión de dentro hacia fuera en el vértex y las sienes. Durante la primera parte del día tiene a veces una sensación de

debilidad, aunque había una actividad mental poco común.

(Cullis.)

Ataque repentino de cefalea con náuseas y eructación amarga, seguido de dolor sordo debajo del esternón, aumentado al girar repentinamente la cabeza, inclinarse hacia delante o echar los hombros hacia delante.

Cefalea con plenitud y sensación de desfallecimiento, con entumecimiento que desciende por el brazo izquierdo; pulso de 50 a 60, con impulsos débiles.

Cara y ojos.

Cara caliente y roja.

Sensación de contracción de los párpados, con dificultad para abrirlos y lagrimeo al abrirlos mucho. (Chase.)

Sensación de contracción de todo el lado izquierdo de la cara, con ligero entumecimiento; requería un esfuerzo mantener abiertos los párpados.

Ojos inusualmente libres de manchas negras (efecto curativo).

Durante tres días, ataques de ceguera parcial; al intentar

escribir, no podía ver una línea. Alternancia de dilatación y contracción de la pupila por

movimientos oscilatorios de los músculos pupilares, que termina en

contracción permanente. (Leven.) Nistagmo. (Leven.)

Dolor intenso en el lado derecho del maxilar superior, semejante a dolor de muelas. Sensación de contracción de las alas de la nariz y el labio superior, con

deseo frecuente de frotarlos, lo cual aliviaba durante un tiempo.

20 minutos. (Chase.) Dolores intensos, punzantes y fulgurantes en el hueso malar derecho y en la

rama del maxilar del lado derecho. Pequeño forúnculo en el interior de la fosa nasal derecha, muy doloroso; el

dolor se extiende hasta el ojo y el lado derecho de la cabeza.

Se abrió al cuarto día con muy poca secreción. Estimula la contracción del esfínter de la pupila y de los músculos ciliares.

Contrae la pupila incluso cuando la dilatación es consecuencia de una lesión.

Sensación definida de tirantez, localizable con bastante exactitud en la región ciliar del ojo izquierdo (al cual se aplicó la solución), como si algo reptara en ella (a los cinco minutos). Diez minutos después persistía, con dolor ocasional bastante punzante en la región ciliar. El intento de leer con ambos ojos aumentó inmediatamente este dolor, y los caracteres tipográficos aparecían confusos, como por una alteración de la capacidad de acomodación. Los caracteres parecían más pequeños con el ojo derecho que con el izquierdo. Podía ver Jaeger 17 a 15 pies, pero con una notable oscilación de la nitidez; los caracteres aparecían y desaparecían, en un instante bastante claros y luego indistintos, como si los músculos ciliares experimentaran contracciones irregulares.

Astigmatismo: las barras verticales de una ventana se veían claras y nítidas desde seis hasta diez pies; los bordes de las barras horizontales aparecían ligeramente borrosos a la misma distancia, pero se hacían nítidos mediante un cristal cilíndrico cóncavo de 14 pulgadas de distancia focal.

La pupila se contrajo (hasta el tamaño de la cabeza de un alfiler) y permaneció así durante dieciocho horas; después se relajó gradualmente a lo largo de cuatro días y recuperó paulatinamente su movilidad bajo la luz, ya incidiera esta sobre su propia retina o sobre la opuesta. Con la contracción repentina de la pupila sobrevino una súbita penumbra crepuscular, como si ocurriera un eclipse de sol; pero esta oscuridad pronto disminuyó y desapareció gradualmente antes de que la pupila se dilatara.

Cuando se aplica al ojo de una persona hipermétrope, restablece

temporalmente la visión. Miopía (en el ojo normal). Dolor en los globos oculares, sobre los ojos y en la cabeza. Lagrimeo profuso. ° Visión borrosa.

° Parálisis de las fibras circulares del iris y de los músculos ciliares de un ojo; desaparecieron la dilatación pupilar y la visión borrosa.

° Prolapso del iris por lesiones, incluso cuando todo el globo ocular está vascularizado e irritado y la visión deteriorada; (con

el uso tópico del alcaloide, el prolapso se retrajo a medida que se contrajo la pupila). 0 Prolapso del iris por esfacelación de la córnea.

Estómago.

La lengua se siente como escaldada.

Sequedad y escozor en la punta de la lengua durante todo el día. {Chase.) Entumecimiento, hormigueo y escozor de la lengua y los labios, con

deseo constante de humedecerlos. Sensibilidad dolorosa del intestino, dolorosa al moverse, agravada

al montar.

Sensibilidad dolorosa del abdomen, en una zona no mayor que la palma de la mano.

Sensación de distensión con sensibilidad dolorosa abdominal. {Chase.) Dolores cólicos en la parte inferior del abdomen, seguidos de una evacuación intestinal abundante y poco formada. {Chase.) Intestino delgado en estado de contracción, con constricciones

circulares en algunos lugares, como una estrangulación interna. Sensación como si hubiese tragado precipitadamente un trozo de alimento sólido demasiado

grande; la sensación aumenta gradualmente hasta hacerse muy

dolorosa.

Calor ardiente en el estómago, con abundantes eructos gaseosos.

Orina y órganos sexuales. Dolor en la espalda, las caderas y la parte inferior del abdomen; creyó

que estaba a punto de presentarse la menstruación, pero esto no

ocurrió.

Ligeras punzadas en el lado izquierdo del abdomen (mujer). Dolor sordo y presión descendente en la espalda, acompañados de

la aparición de la menstruación. {Sra. P.) La menstruación aparece en el momento habitual sin los desagradables

síntomas premonitorios acostumbrados. {Sra. W.)

Pecho y corazón. Pulsaciones por todo el cuerpo, especialmente en el pecho;

cada latido del corazón se percibe claramente en el pecho

y la sien. (Wesselhoeft.) Acción cardíaca retardada, con impulso disminuido; frecuencia 56; sin

ruidos anormales; pulso radial irregular y débil. Temblor y agitación convulsiva del corazón. {Leven.) Músculos respiratorios en movimiento oscilatorio. {Leven.)

° Catarro bronquial crónico, agravado al hablar. ° Tos, con incapacidad para expulsar la mucosidad. Acción cardíaca tumultuosa e irregular. Acción cardíaca débil e irregular.

En algunos casos, el corazón continúa latiendo mucho después de la muerte (en animales).

El corazón contenía sangre líquida y coágulos en sus cuatro cavidades, lo cual indicaba muerte por parálisis de los músculos cardíacos (en seres humanos).

Espalda y extremidades.

Dolores punzantes y fulgurantes en la articulación del codo derecho, que descienden por la cara externa del brazo hasta los dos dedos medios.

Dolor con entumecimiento en las rodillas y los tobillos mientras está sentado, con deseo de moverse frecuentemente.

Las extremidades se sienten cansadas, como después de gran fatiga, con deseo constante de moverse.

Dolor intenso, semejante a un calambre, en el hueco poplíteo izquierdo; caminar era muy doloroso.

Dolor gravativo en la espalda, debajo del hombro izquierdo, que permanece intenso durante una hora y después desaparece lentamente. {Sra. S.)

Punzadas agudas en el empeine derecho y diversos dolores punzantes por el cuerpo. (Wesselhoeft.)

Dolores pulsátiles en la frente; peores por el movimiento. (Wesselhoeft.)

Dolores fulgurantes agudos a través del pulgar derecho, en la raíz de la uña, y varios más débiles a través de las articulaciones de los dedos de la mano derecha. (Sra. P.)

Dolores de arrastre sobre la cadera izquierda, hacia la espalda.

Ligeros dolores punzantes en las extremidades inferiores, con punzadas agudas y momentáneas en los tobillos.

Dolores reumáticos tironeantes a través del hombro izquierdo.

Dolores tironeantes en la parte baja de la espalda y el abdomen, con presión hacia abajo, como si fuese a aparecer la menstruación.

Sensación de debilidad, como de parálisis, que desciende desde el occipucio, por la espalda, hasta las extremidades inferiores; la sensación en las piernas es como cuando se «duermen». (Chase.)

El menor esfuerzo causa cojera y debilidad de la espalda.

Sueño.

Después de dormirse, se despierta repetidamente durante la noche con pensamientos terribles. Teme estar volviéndose loco y poder levantarse y causar algún daño. Sueña que es un león. Se despierta a las 4 a. m. con sensibilidad dolorosa —no dolor— en el lado izquierdo del abdomen, dolorosa a la presión.

Deseo irresistible de dormir. (Wesselhoeft.)

Sueño soporoso, extremadamente angustioso, con palidez de la cara. (Ib.)

Somnolencia por la mañana, incluso mientras monta o trabaja.

Sudor profuso, que disipa parcialmente la somnolencia.

Gran somnolencia después del almuerzo; duerme bien y por la noche duerme tan bien como si no hubiese dormido por la tarde.

Por la noche no está somnoliento como de costumbre, sino desvelado.

Sistema nervioso.

° Corea en un muchacho de catorce años; la enfermedad había durado varios meses y había resistido Ferrum, Arsenicum y Zinc; (curada en nueve semanas con dieciocho gotas diarias de la tintura).

° Atrofia muscular progresiva. (Reynolds.)

(No prestó ningún servicio en un caso de parálisis agitante.)

° Corea en una joven de veinte años; (curación rápida) con la tintura.

° Corea del lado derecho; la lengua parecía demasiado grande.

Parálisis general de los alienados. (Crichton-Browne.)

«Tétanos traumático, varios casos; (curados).

0 Convulsiones epileptiformes.

° Meningitis cerebroespinal, en la fase tetánica. (Hale.) Síntomas generales.

Aumento de las secreciones, especialmente de las glándulas sudoríparas, salivales e intestinales; las evacuaciones resultantes son ocasionalmente abundantes y producen sudoración intensa, salivación excesiva y catarsis.

La acción del medicamento es espinal, no cerebral; actúa sobre la columna anterior o motora de tal modo que suspende o amortigua su energía, o reduce la actividad de sus funciones.

Las partes paralizadas son las que reciben su inervación de la médula espinal y sus nervios. Los músculos de las extremidades y de la respiración son los más debilitados; la parálisis se asienta primaria e invariablemente en los músculos estriados.

No hay pérdida de la volición; la voluntad es fuerte, pero existe una dificultad que impide ejecutar su propósito. Incapaz de moverse, aunque lo intenta. La mente no presenta defecto alguno.

Suspensión de las funciones de la vía motora, por la cual esta deja de conducir los impulsos de la voluntad a través de la médula hasta los músculos.

La parálisis no se debe exclusivamente a sangre envenenada, pues primero se paralizan las extremidades inferiores, después las superiores, luego el tronco y finalmente el cuello.

Estado semejante a un calambre en los órganos provistos de fibras musculares involuntarias.

El dolor cesa durante el reposo, pero recomienza con el movimiento; sin embargo, el movimiento continuado lo alivia.

Temblor muscular de diversos grados, desde un simple tremor hasta sacudidas de los músculos.

Los músculos conservan intacta su contractilidad normal y aún responden a la irritación directa cuando se aplican estímulos artificiales.

La parálisis está comúnmente precedida por fasciculaciones o temblor de los músculos; en los animales inferiores, estos son a menudo convulsivos.

Cuando se producen movimientos, a veces son incoordinados; en otros casos, se ha observado que la parálisis incluye los músculos lisos; además, pueden alterarse las funciones cerebrales. Lo primero solo se observa después de la pérdida completa de la capacidad de ejercer la voluntad. Lo segundo quizá se deba a la extensión de la influencia venenosa al sistema simpático.

Temblor, mareo y pérdida de fuerza en las extremidades al cabo de media hora.

Síncope mortal por parálisis del corazón.

Embotado y mareado; sensación de debilidad en todo el cuerpo,

que dificulta la marcha. Dolores agudos que cambian rápidamente de un lugar a otro. Cuando el dolor permanecía durante un breve tiempo en algún lugar, la

zona adquiría una desagradable sensibilidad dolorosa. Sensación de calor, acompañada de sudor, que se extiende desde

la cuarta o quinta vértebra cervical hasta la última lumbar.

{Beckwith.)

0 Dispepsia, con gran dolor inmediatamente después de comer. {Beckwith.) *También Arg. nit. y Dioscorea. {Hale.) Constricción del conducto intestinal (general). c Estreñimiento de años de duración por atonía intestinal.

Volumen II — Terapéutica especial

Este poderoso y singular medicamento no ha sido objeto de suficientes patogenesias por parte de nuestra escuela como para permitirnos llegar a una conclusión definida sobre sus indicaciones sintomáticas especiales. Se conocen ciertas condiciones patológicas que puede causar, y estas nos proporcionan datos fiables para emplearlo en algunos casos peculiares.

Según los mejores observadores de sus efectos en dosis grandes y venenosas, su acción es espinal, no cerebral; actúa sobre la columna anterior o motora de tal modo que suspende o amortigua su energía, o reduce la actividad de sus funciones. Las partes paralizadas son las que reciben su inervación de la médula espinal y sus nervios. Los músculos de las extremidades y de la respiración son los más debilitados; la parálisis es primaria y se asienta siempre en los músculos estriados; no hay pérdida de la volición; la voluntad es fuerte, pero una dificultad impide ejecutar su propósito. La parálisis está comúnmente precedida por fasciculaciones o temblor de los músculos (convulsiones en los animales).

En casos raros quedan afectados secundariamente los músculos lisos y el cerebro.

La muerte se produce por parálisis del corazón o por síncope mortal. (Digitalis actúa por el mecanismo opuesto, o sea, por contracción tetánica.)

Para resumir sus efectos tal como los concibo: (1) parálisis general de los nervios motores o músculos voluntarios (primaria); (2) parálisis de los músculos involuntarios (secundaria).

Considerando su acción bajo esta perspectiva, se verá que es primariamente homeopático para afecciones como las siguientes:

Corea, de la cual se han comunicado varios casos curados con diez a dieciocho gotas diarias. (a) Un muchacho de catorce años: la enfermedad había durado varios meses; había resistido Ferrum, Arsenicum y Zinc; curado en nueve semanas. (b) Una joven de veinte años, curada rápidamente. (c) Corea del lado derecho; la lengua parecía demasiado grande (paralizada). Los síntomas no se consignaron con la exhaustividad debida.

Parálisis agitante, siempre que no exista lesión estructural, como reblandecimiento del tejido nervioso. Varios observadores (alópatas) señalan que no prestó servicio alguno en tales casos. Hammond («Diseases of Nervous System») dice: «Bajo el término parálisis agitante se han incluido varias afecciones de carácter muy diferente». Las clasifica así: (1) esclerosis cerebral múltiple; (2) esclerosis cerebroespinal. «Estas dos suelen observarse en personas de edad avanzada, dependen de cambios orgánicos atróficos en los centros nerviosos, son incurables y se conocen como ‘parálisis temblorosa’». (3) Una forma de temblores que se presenta en personas más jóvenes es más curable y, por consiguiente, cabe suponer que no depende de cambios orgánicos. Las causas de esta variedad son perturbaciones emocionales, esfuerzo muscular continuo o intenso, enfermedades agotadoras, reumatismo, golpes, caídas, etc.

El haba de Calabar, en dosis pequeñas (diluciones bajas, posiblemente también las altas), demostrará sin duda ser curativa en esta forma de temblores. Quizá deba ser precedida o seguida por Arnica, Ignatia, Scutellaria, Cocculus y Phosphorus. Según Hammond, la «corriente eléctrica primaria constante» es muy útil en todos los casos.

El corazón puede participar de esta variedad de temblores. He encontrado varios casos debidos a perturbaciones emocionales. En uno de ellos utilicé Calabar 3X con buenos resultados. Es ciertamente homeopático para la debilidad cardíaca y debería ser útil en ese estado peculiar que he denominado corea cardíaca.

Recientemente curé con Calabar un caso de espasmos tetánicos en el que el corazón estaba afectado por la enfermedad. (Véase «N. A. Jour. Hom.», mayo de 1875.)

Meningitis cerebroespinal. Fue utilizado por primera vez en esa terrible enfermedad por algunos médicos alópatas eminentes de Chicago. Cuando tuve conocimiento del éxito que obtuvieron con él, averigüé que lo utilizaban, según creían, de manera antipática, es decir, contra las contracciones tetánicas de los músculos espinales, cervicales y demás músculos voluntarios que suelen presentarse durante la evolución de esa afección. Sin embargo, en muchos casos este estado solo es aparentemente tetánico; en realidad se trata de una parálisis de los músculos opuestos o antagonistas. En tales casos, Calabar es primariamente homeopático para el estado. No obstante, si el estado es verdaderamente tetánico, está indicado secundariamente, pues creo que una parálisis primaria va seguida a menudo por un tétanos secundario.

En el primer estado, las atenuaciones (2X a 3X) resultarían más útiles; en el segundo, de cinco a diez gotas de la tintura madre cada tres o cuatro horas, ya sea alternada con Secale 0 en dosis semejantes o seguida por este. Hablo desde mi propia experiencia, pues conservo los registros de varios casos declarados incurables que se recuperaron mediante el uso de Calabar. Un síntoma primario que indica Calabar es la contracción de las pupilas; uno secundario, su dilatación. La acción cardíaca es tumultuosa, débil e irregular.

El tétanos idiopático ha sido tratado con éxito mediante Calabar en

dosis grandes. Se han comunicado muchos casos graves. También ha sido eficaz en el espasmo tetánico causado por intoxicación con Strychnia.

Ciertos espasmos epileptiformes han sido curados por este medicamento, pero los detalles de los casos fueron expuestos con esa peculiar imprecisión propia de los informes alopáticos, por lo que no puedo ofrecer indicaciones específicas.

La acción de Calabar sobre el ojo es específica e invariable. Es opuesta a la de Belladonna. Causa contracción de las pupilas hasta el tamaño de la cabeza de un alfiler, acompañada inicialmente por una «penumbra crepuscular» que desaparece antes de que las pupilas se dilaten.

Causa miopía en ojos sanos y restablece temporalmente la visión normal en personas hipermétropes.

El astigmatismo es un estado causado por Calabar. Ha demostrado ser curativo en varios casos de parálisis de las fibras circulares del iris y de los músculos ciliares de uno o ambos ojos.

En el prolapso del iris por lesiones, su aplicación tópica causó la retracción de la porción prolapsada y la contracción de la pupila.

Los oftalmólogos lo utilizan ampliamente por vía local cuando se desea provocar la contracción de la pupila.

Las patogenesias de Beckwith, Chase y Wesselhoeft ofrecen algunos síntomas peculiares, pero no utilizaron cantidades suficientes para causar los síntomas característicos distintivos que necesitamos.

Beckwith comprobó que causaba y curaba una forma de dispepsia caracterizada por gran dolor (presión) inmediatamente después de comer. En esto es análogo a Dios., Arg. nit. y Bismuth.

He curado muchos casos obstinados de estreñimiento con Calabar. También la molesta flatulencia que tanto incomoda a las mujeres durante el «cambio de vida».

Por su acción se asemeja en cierta medida a Agaricus, Gelseminum, Solanum, Conium y Arnica, pero ningún remedio le es muy estrechamente análogo. Es uno de esos medicamentos cuya acción resulta limitada pero definida y que, cuando está indicado, actúa de manera rápida y profunda.