Apis mellifica

HIMENÓPTEROS.

Del orden Hymenoptera obtenemos Apis mellifica, Vespa, Crabro, Formica rufa y Bombus. Son bien conocidos los efectos locales de los venenos de estos insectos. La piel se torna roja e hinchada, con dolor urente; por último, puede sobrevenir incluso la esfacelación. En personas susceptibles, o tras la introducción de cantidades considerables del veneno, pueden desarrollarse síntomas generales, como desmayo, postración, escalofríos y frialdad; pueden producirse gran inquietud o insensibilidad, e incluso la muerte.

Las picaduras de las hormigas neutras y hembras (Formica, no Termites, pues estas últimas son neurópteras) contienen un veneno cuyo principal componente se denomina ácido fórmico. Este ácido sumamente irritante también se encuentra en las glándulas unidas a los pelos de las ortigas, en algunas orugas y en el aceite de trementina envejecido.

Apis Mellifica. Para este remedio tenemos dos nombres, según el modo en que se elabore la preparación. Es Apis mellifica, la abeja melífera, o Apium virus, el veneno de las abejas. Las preparaciones originales del remedio se hacían del siguiente modo: se colocaba un gran plato blanco bajo una campana de vidrio provista de una perforación por la cual se introducía una varilla. Después se colocaban varios centenares de abejas bajo la campana. Se movía entonces la varilla, que, al irritar a las abejas, hacía que estas picaran la campana y el plato. Al cabo de un tiempo se dejaba escapar a las abejas, y sobre la campana de vidrio y el plato se veían numerosos puntos. Se vertía alcohol sobre ellos y así se obtenía un potente extracto del veneno de la abeja. Este es Apium virus. Posteriormente se utilizó la abeja entera. Se hicieron trituraciones del insecto entero. Así obtenemos Apis mellifica. Los síntomas de las dos preparaciones no se han separado. Apis mellifica es un remedio relativamente nuevo y una adquisición inestimable para nuestra materia médica. Para comprender su sintomatología, examinemos su toxicología. Tomemos, si se quiere, como ejemplo una picadura en la mano o en un dedo. Inmediatamente después de la picadura, que causa un dolor punzante agudo o urente, comienza con bastante rapidez la hinchazón de la parte, que al principio es extremadamente dolorosa. La parte se siente como si hubiera sido magullada o golpeada. Al comienzo, la hinchazón presenta un tono rosa. Se extiende muy rápidamente; los dolores se vuelven intensos. Son de carácter urente, punzante o lancinante, rara vez pulsátil. El calor de la parte aumenta junto con los dolores urentes y punzantes. Esto puede terminar muy pronto en resolución o seguir progresando. Si sigue este último curso, se observará que el enrojecimiento, este aspecto rosado, se hace más intenso y, de hecho, adquiere aspecto erisipelatoso. Aún más tarde cambia de color y adopta un tono pálido, aunque azulado; la hinchazón deja fóvea a la presión, lo cual muestra que las partes están edematosas. Al cabo de un tiempo, si el estado del organismo lo permite, sobreviene la gangrena de la parte. La inflamación producida por Apis no es, por tanto, de tipo esténico. No es, por ejemplo, la que curaría Aconite: una hinchazón rápida y súbita de la parte, que aparece con rapidez y termina en resolución; ni la que curaría Belladonna: hinchazón de color rojo vivo, con dolores pulsátiles, pero que termina en resolución o supuración; sino una inflamación que avanza hasta la destrucción de los tejidos. En un caso en que la picadura se produjo en la mano, el paciente padeció también un ántrax en la nuca.

Apis ataca las fuerzas vitales, como muestran las siguientes características del medicamento: el paciente siente, de un modo extraño, como si estuviera a punto de morir y, sin embargo, no teme a la muerte, diferenciándose así de Aconite y Arsenicum; el cerebro está cansado, como si se hubiera dormido; postración hasta el desfallecimiento, como después de un esfuerzo; el cuerpo se siente magullado; temblor nervioso; gran postración, como en la difteria, incluso al comienzo de la enfermedad; delirio apagado y murmurante; apatía sensorial; expresión alegre; apenas puede sacar la lengua; el rostro expresa ansiedad, como por una enfermedad visceral; pérdida de conciencia, especialmente en enfermedades eruptivas; las facultades mentales están debilitadas; torpeza: deja caer lo que lleva y se ríe tontamente del percance. Apis puede emplearse en estados mentales semejantes a la histeria. La agitación, la inquietud, la excitabilidad y la risa inoportuna, junto con la inconstancia en el trabajo, han conducido a su empleo eficaz en jóvenes nerviosas. Además, se ha observado que son torpes, dejan caer las cosas y luego se ríen tontamente de su propia torpeza. El deseo sexual es excesivamente activo y son propensas a los celos.

La confusión mental y la pérdida de conciencia que acabamos de señalar indican el remedio en formas adinámicas graves de enfermedad, como escarlatina maligna, difteria, fiebre tifoidea, etc. También se dice que un estupor completo después de una apoplejía cedió a este remedio cuando Opium había fracasado.

En la escarlatina, la fiebre es alta y la inquietud que la acompaña consiste en agitación nerviosa. La boca y la garganta están muy rojas, con vesículas en los bordes de la lengua y fauces hinchadas y tumefactas; ardor, punzadas y sensación de escaldadura y de estar en carne viva en la boca y la garganta. La piel se siente como si la pincharan agujas, y el exantema aparece entremezclado con una erupción miliar. Siempre hay tumefacción edematosa en alguna parte de la superficie corporal. La postración aparece pronto. Orina escasa o suprimida. Fiebre alta y somnolencia.

En la fiebre tifoidea, el delirio es de tipo murmurante. La debilidad es tan grande que cuesta sacar la lengua, y los músculos están tan relajados que el paciente se desliza hacia abajo en la cama. La lengua presenta vesículas, está seca, agrietada e incluso ulcerada. Es muy importante la extrema sensibilidad dolorosa al tacto del abdomen hinchado.

En la meningitis o en la irritación meníngea, Apis ocupa una posición destacada como agente curativo. Con frecuencia es el remedio, cualquiera que sea la afección, cuando los gritos agudos durante el sueño hacen sospechar una irritación cerebral. Tales casos comienzan frecuentemente con la agitación nerviosa tan característica del veneno de abeja y avanzan hacia estados más graves. En la meningitis tuberculosa o en las exudaciones cerebrales agudas, una erupción suprimida o que no ha llegado a desarrollarse constituye una buena guía para elegir Apis.

Aquí podemos comparar provechosamente Apis con: Belladonna, Helleborus, Arsenicum, Bryonia, Zinc, Sulphur, Cuprum, Glonoine, Lachesis, Rhus, Hyoscyamus, Natrum mar., Bovista, etc.

Sin duda, Belladonna se emplea frecuentemente cuando Apis sería más apropiado. Sin embargo, un poco de atención permitirá al médico distinguir la inquietud nerviosa de Apis de la irritación cerebral más intensa de Belladonna. Las congestiones de Belladonna son más violentas, con pulsaciones de las carótidas, ojos rojos e inyectados y somnolencia interrumpida por sobresaltos y gritos de miedo. La adinamia es mucho menor que en Apis. Si la enfermedad es escarlatina, el exantema es liso y de color rojo vivo, no miliar. La piel está caliente y el rostro rojo o, en algunos casos, pálido; pero no pálido y edematoso como en Apis. Las glándulas cervicales pueden estar hinchadas, pero no existe la infiltración del tejido celular con rubor erisipelatoso propia del veneno de abeja.

Si existe irritación meníngea, se necesita Belladonna cuando los síntomas son intensos; Apis, cuando predomina la agitación nerviosa, con el grito agudo que denota dolores punzantes y perforantes o excitación. En la meningitis, Belladonna está cada vez menos indicada a medida que aumentan los síntomas de exudación; mientras que Apis está cada vez más indicada mientras persistan los síntomas de irritación y sea marcado el grito cefálico.

Helleborus tiene precedencia cuando la irritación de Apis da paso al torpor mental, con ausencia de reacción. La frente está arrugada, las pupilas dilatadas y la mandíbula inferior tiende a caer; el sopor es completo. Movimientos automáticos de un brazo y una pierna; la frente está bañada en sudor frío. Puede suscitar una reacción que permita que otro remedio cure. En la fiebre tifoidea difieren ampliamente. Apis, aunque presenta gran debilidad, apatía y estupor, tiene la lengua seca y cubierta de vesículas, y una sensibilidad dolorosa extrema en el abdomen. Helleborus presenta apatía sensorial completa, narinas oscuras y fuliginosas, pulso lento y ninguna respuesta al tacto ni a la presión.

Bryonia guarda algunas semejanzas leves, especialmente porque, al igual que Apis, puede ser necesaria para las exudaciones cerebrales posteriores a exantemas suprimidos. Pero el sensorio está embotado, aunque los sentidos no están tan pervertidos como en Apis o Helleborus. Hay un movimiento constante de masticación; el rostro es rojo oscuro y los labios están resecos; cuando se le ofrece bebida, la toma apresurada e impacientemente. Si se mueve al niño, este grita de dolor. Más tarde, cuando la depresión sensorial llega al sopor, Helleborus sigue bien, aunque continúen el movimiento de masticación y el beber apresurado. Apis sigue si sobreviene sopor con un grito cefálico más agudo que el de cualquiera de los otros remedios.

Cuprum se compara con Apis cuando la meningitis resulta de un exantema suprimido; pero los síntomas son muy diferentes. El cobre provoca gritos fuertes, seguidos de convulsiones violentas; los pulgares están contraídos y el rostro pálido, con los labios azules; los globos oculares giran constantemente. Si aparecen convulsiones en el caso de Apis, son menos violentas y consisten en inquietud y sacudidas de una mitad del cuerpo; la otra presenta incapacidad motora y temblor.

En las erupciones suprimidas, Sulphur guarda una relación mucho más estrecha con Apis. Ambos se suceden bien.

Glonoine, al igual que Apis, presenta el grito cefálico; sensación como si la cabeza se hubiera expandido enormemente, etc. En Glonoine es particularmente prominente el vómito espasmódico de origen cerebral, al igual que la congestión intensa y las pulsaciones.

Zincum produce irritación cerebral; el niño despierta asustado, mueve la cabeza de un lado a otro; grita y se sobresalta durante el sueño. Movimiento inquieto y constante de los pies. Niños anémicos, demasiado debilitados para desarrollar un exantema. En estados tifoideos, la postración es muy grande, con parálisis cerebral inminente. Pérdida de conciencia, manos y pies azulados y fríos, pulso débil; mandíbula inferior caída. Aquí se ha empleado con éxito el Óxido.

Rhus tox., aunque incompatible con Apis, presenta muchos síntomas semejantes. En la escarlatina, por ejemplo, ambos convienen cuando hay adinamia, garganta hinchada, inflamación erisipelatosa de la piel del cuello, erupción miliar, somnolencia y edema. En Rhus, sin embargo, la erupción es más oscura, la erisipela es de color rojo oscuro y existe gran inquietud corporal, no la agitación nerviosa de Apis.

Arsenicum es semejante a Apis en muchos aspectos. Ambos presentan inquietud ansiosa que obliga a cambiar de lugar, miedo a la muerte, inquietud y gran debilidad. (Véase también más adelante en varios lugares.) Pero, aunque ambos presentan irritabilidad mental, en Arsenicum predomina la ansiedad y el miedo; en Apis, la inquietud nerviosa.

Si sus indicaciones coinciden en afecciones cerebrales, como posiblemente ocurra, especialmente en el estado hidrocefaloide, debe elegirse Arsenicum por la piel caliente y el rostro pálido y caliente. El niño yace en estupor; súbitamente tuerce la boca y una sacudida le recorre el cuerpo; o yace como muerto, con los ojos entreabiertos, legañas sobre las conjuntivas y ninguna respuesta al tocarle los párpados,

Hyoscyamus y Lachesis se asemejan en los celos.

Natrum mur., Bovista, Laches., Aethusa, Ignatia, Nux vom., presentan torpeza; el primero es el más semejante a Apis.

Ya he señalado que Apis puede ser útil en las hidropesías. Los síntomas que lo indican son, brevemente, los siguientes. En la hidropesía general, lo encontramos indicado por el aspecto peculiar de la superficie corporal. La piel presenta una especie de tonalidad cérea; tiene un aspecto transparente, con un tinte blanquecino o quizá ligeramente amarillento. La orina es escasa y casi siempre hay ausencia de sed. Los síntomas característicos son la transparencia de la piel y la falta de sed. Veamos ahora la causa. Apis es especialmente útil en las hidropesías de origen renal, sean o no consecuencia de escarlatina. La orina es escasa y muy albuminosa, y contiene cilindros de los túbulos uriníferos. Hay tumefacción alrededor de los párpados. La superficie corporal se siente dolorida y magullada; en algunos casos, el dolor es de carácter ardiente. Si la hidropesía es de origen cardíaco, los pies están edematosos, especialmente después de caminar. Esto se acompaña de dolorimiento y ardor casi intolerables.

Incluso cuando la hidropesía ha invadido el pecho y hay hidrotórax, Apis puede ser el remedio, especialmente cuando el trastorno es de origen cardíaco. El paciente es incapaz de acostarse. Tiene la misma sensación constrictiva en el pecho que encontramos en Lachesis. Presenta una tos seca, que parece partir de algún punto de la tráquea o de la laringe, por lo general de la tráquea; la tos no cesa hasta que se desprende una pequeña cantidad de flema. Hasta aquí, el remedio es exactamente igual a Lachesis. Pero Apis añade a estos síntomas uno mental que nace del pecho: la sensación constante de que no podrá vivir. No es propiamente una sensación de disnea, sino una especie de angustia mental: el paciente no alcanza a comprender cómo le será posible volver a respirar, tan intensa es la sensación de asfixia. A menudo, asociada con estos síntomas del pecho, aparece la singular sensación de que va a morir; pero, a diferencia de Aconite en los estados febriles y de Arsenic en el hidrotórax, no hay temor a la muerte.

En la pleuritis con exudación, Apis es uno de los mejores remedios de que disponemos para favorecer la reabsorción del líquido. Apis y Sulphur curarán la mayoría de estos casos.

Apis actúa también sobre las membranas sinoviales y ofrece un cuadro perfecto de sinovitis, especialmente cuando afecta la rodilla. Está indicado cuando hay dolores agudos, lancinantes y punzantes que atraviesan la articulación, con agravación por el menor movimiento.

Bryonia afecta las articulaciones y sus membranas sinoviales, pero sus dolores son más bien como puntadas, con tensión; mejoran con el calor de la cama, mientras que los de Apis mejoran con aplicaciones frías.

Iodine es útil en la hidropesía de la rodilla y ha seguido bien a Apis, especialmente en niños escrofulosos (Compárese también Kali iod.).

Tenemos aún otra forma de hidropesía en la que Apis es un remedio: la hidropesía cerebral, antiguamente llamada hidrocefalia. No está indicado con tanta frecuencia en la verdadera hidrocefalia, es decir, cuando alguna causa mecánica desencadena inflamación en las membranas cerebrales, seguida de acumulación de suero en el cerebro; es en la meningitis tuberculosa donde este remedio resulta útil. Apis está indicado aquí en la primera fase. Los síntomas que lo requieren son los siguientes: el niño hunde la cabeza hacia atrás en la almohada y la hace rodar de un lado a otro; a cada momento despierta del sueño con un grito agudo y penetrante. Este chillido peculiar se debe al dolor. Además de este grito, el niño suele presentar convulsiones; un lado del cuerpo se convulsiona mientras el otro permanece como paralizado. Aparece estrabismo. El pulso es rápido y débil, y la orina escasa. Si Apis no obra favorablemente en esta fase, ningún otro remedio podrá hacerlo. En algunos casos hay una peculiaridad de Apis que debo mencionar: su lentitud de acción. A veces será necesario esperar tres o cuatro días antes de observar algún efecto de su administración. La acción favorable del remedio se manifiesta primero por un aumento del flujo urinario.

En las hidropesías, Apis puede compararse, ante todo, con Arsenicum album, que presenta la misma transparencia de la piel y es también útil en hidropesías de origen renal, cardíaco o hepático. Las diferencias entre ambos remedios son las siguientes: en primer lugar, Arsenicum presenta sed intolerable; suele beber cantidades pequeñas cada vez porque el agua molesta al estómago. Comer y beber provocan vómitos. He visto casos en los que incluso una sola cucharadita de medicamento provocaba el vómito. El paciente muestra una inquietud marcada.

Otro remedio que debe compararse es Apocynum cannabinum. Se utiliza mucho en el Oeste para las hidropesías generales, la hinchazón de cualquier parte del cuerpo, la ascitis, el hidrotórax, etc., generalmente sin enfermedad orgánica causal. El paciente no tolera alimento alguno. El alimento o el agua son expulsados inmediatamente. En la boca del estómago hay una sensación de hundimiento, vacío y agotamiento.

El siguiente remedio semejante a Apis es Acetic acid. Resulta útil en las hidropesías cuando tanto el rostro como las extremidades presentan ese aspecto céreo o de alabastro. Está especialmente indicado cuando se hinchan las partes inferiores del cuerpo, el abdomen y las extremidades; por tanto, es útil en la ascitis. Hasta aquí es semejante a Apis. Pero presenta sed, que Apis no tiene, y casi siempre hay trastornos gástricos: eructos ácidos, regurgitación acuosa y diarrea. Acetic acid es un remedio inmerecidamente desatendido en la hidropesía. Puede verse cómo ocupa una posición intermedia entre Apis y Arsenicum. Se diferencia de ambos remedios por el predominio de los síntomas gástricos.

Ahora bien, en la hidrocefalia, el remedio más semejante a Apis durante la fase de exudación es Sulphur. Sulphur está indicado más por consideraciones generales que por una afinidad particular con las meninges. La meningitis tuberculosa no puede presentarse en un niño por lo demás sano. Debe haber una diátesis subyacente al trastorno. Sulphur ayuda en la misma fase que Apis cuando este no consigue provocar una reacción, especialmente si el niño es escrofuloso y presenta otros síntomas de Sulphur. El niño yace en estupor, con sudoración fría en la frente, sacudidas de las extremidades —especialmente de las piernas—, espasmos de los dedos gordos de los pies y, a veces, también de los pulgares. La orina está suprimida. Sulphur está tanto más indicado si alguna erupción había retrocedido antes de que se manifestara la enfermedad.

Helleborus también es semejante a Apis en la hidrocefalia. Apis es útil mientras persiste cierta irritación cerebral, indicada por el grito cefálico. Helleborus está indicado cuando predomina el torpor, cuando el niño yace completamente inconsciente. Los ojos no reaccionan a la luz. La orina está suprimida. Hay movimientos automáticos en un lado del cuerpo. Se observará también un fruncimiento peculiar de los músculos de la frente, especialmente del occipitofrontal. En los casos más leves, antes de que el estupor sea profundo, los siguientes síntomas indicarán Helleborus: está presente este fruncimiento de los músculos de la frente, junto con un movimiento constante de masticación. El niño parece no desear nada. No pide nada; sin embargo, cuando se le da agua, bebe con avidez.

Ahora, unas palabras acerca de las diferencias entre Belladonna y Apis. Belladonna no suele estar indicada en la meningitis tuberculosa. Es el remedio por excelencia de la meningitis simple, pero no de la forma tuberculosa de la enfermedad. Belladonna es la expresión misma de la agudeza en su sintomatología. Todos los síntomas aparecen súbitamente y con gran intensidad. La meningitis tuberculosa es una enfermedad que se desarrolla lentamente. Sin embargo, si los síntomas premonitorios son violentos, puede emplearse Belladonna en la meningitis tuberculosa durante la fase de hiperemia, con dolores agudos, inquietud, agitación continua, gritos durante el sueño y la cabeza hundida en la almohada; pero deja de ser el remedio cuando se establece la exudación. La esfera de acción de Belladonna termina donde comienza la de Apis.

Hay otro remedio que a veces ocupa un lugar intermedio entre Belladonna y Apis: Bryonia, que actúa sobre las membranas serosas y causa una exudación abundante. Está indicado después de Belladonna. El niño cae en un embotamiento mayor debido al aumento de la presión sobre el cerebro. El rostro se enrojece súbitamente y luego palidece, lo cual suele ser un mal síntoma. El niño grita, especialmente cuando se lo mueve en lo más mínimo; este es un síntoma característico. El niño está embotado, el abdomen distendido y la lengua suele presentar una saburra blanca en la línea media. Esto basta acerca de Apis y sus remedios concordantes en las hidropesías.

El siguiente uso que podemos hacer de Apis es en la erisipela. Resulta útil en la erisipela, especialmente la del rostro, cuando comienza debajo del ojo derecho o alrededor de este y desde allí se extiende por el rostro hacia el lado izquierdo; las zonas afectadas se vuelven rápidamente edematosas y al principio adquieren una tonalidad rosada. El dolorimiento se intensifica y luego aparecen dolores ardientes y punzantes. Hay fiebre alta, con piel seca y, por lo general, sed. Ahora bien, si la enfermedad no se detiene y el rostro adquiere una tonalidad lívida violácea, Apis puede estar indicado en la erisipela flemonosa, que penetra profundamente en el tejido conjuntivo y termina destruyendo la parte afectada. Los remedios concordantes de Apis en la erisipela son varios.

En primer lugar, Belladonna. La diferencia consiste en lo siguiente: Belladonna está indicada cuando el rostro presenta una tumefacción de color rojo vivo (la forma lisa de la erisipela). No hay mucha tendencia al edema ni a la formación de vesículas. Los dolores son casi siempre agudos, con pulsaciones en las partes afectadas. El cerebro casi siempre participa de forma marcada, produciendo pulsaciones en la cabeza y visiones en cuanto el paciente cierra los ojos. El paciente presenta sacudidas durante el sueño. El pulso es lleno y duro.

Otro remedio, aún más semejante a Apis que Belladonna, es Rhus tox. Deben diferenciarse cuidadosamente estos remedios porque son incompatibles y uno no puede administrarse después del otro. En Rhus tox., el color del rostro es rojo oscuro, no el rojo vivo de Belladonna ni la tonalidad rosada o lívida violácea de Apis. Casi siempre se forman ampollas que arden y punzan, y que se distinguen de las de Apis por el predominio del prurito. En Rhus tox., la enfermedad suele avanzar de izquierda a derecha cuando ataca el rostro.

Lachesis puede ser semejante a Apis en algunos casos en que el rostro está azulado. Pero los demás síntomas permitirán decidir.

Apis puede ser útil en la urticaria cuando aparecen súbitamente sobre la superficie corporal manchas alargadas de color blanco rosado, elevadas sobre la piel. El prurito, el ardor y las punzadas son casi intolerables. Pueden aparecer a consecuencia del frío o durante el curso de una fiebre intermitente.

En este caso, Apis se asemeja a Arsenicum, que también produce urticaria, y a Urtica urens. Este último remedio está indicado cuando los habones de la urticaria no son tan grandes como los de Apis. El prurito y el ardor son intolerables. Está especialmente indicado cuando la enfermedad ha sido provocada por comer mariscos.

Terebinthina también es útil en la urticaria posterior al consumo de mariscos.

Kali bromatum está indicado cuando la urticaria aparece con enfermedades nerviosas.

Rhus tox., cuando acompaña a la fiebre intermitente o al reumatismo.

Bovista, cuando se acompaña de diarrea, y las deposiciones van seguidas de tenesmo y ardor.

Pulsatilla interviene cuando la urticaria es de origen gástrico o uterino.

Calcarea ostrearum está especialmente indicada en los casos crónicos; y Sepia, cuando el trastorno empeora al aire libre. (También Rumex crispus.)

Apis también puede emplearse en la viruela cuando hay prurito e hinchazón intensos.

Apis puede usarse en el reumatismo, ya sea de origen articular o muscular. Está indicado con mayor frecuencia en el reumatismo articular, o lo que comúnmente se denomina reumatismo inflamatorio agudo. Se encontrará que las partes afectadas están muy rígidas y sumamente doloridas ante cualquier presión, y a menudo presentan una sensación de entumecimiento. La articulación o las articulaciones afectadas están hinchadas y producen en el paciente una especie de «sensación de tirantez extrema». La hinchazón es de color rojo más bien pálido y a menudo existe cierta fluctuación alrededor de la articulación. Hay dolores ardientes y punzantes, peores con cualquier movimiento.

La debilidad paralítica de Apis es la forma que tan comúnmente resulta de los venenos animales, y es comparable a los efectos súbitos y violentos de ciertos vegetales y minerales. Se ha usado con éxito muchas veces en la parálisis consecutiva a afecciones que agotan las fuerzas vitales, como la difteria y la fiebre tifoidea, y también cuando persisten derrames meníngeos después de inflamaciones. En todos estos casos, los exantemas suprimidos o preexistentes constituyen una indicación principal para el veneno de abeja, y la reaparición de síntomas cutáneos exige suspenderlo mientras dure la mejoría así iniciada. Sulphur es de gran ayuda en estos casos.

En estos casos de postración, el paciente está nervioso, inquieto e hipersensible, o bien acalorado y somnoliento, tenga sed o no.

Apis es útil en los estados febriles. Produce un tipo intermitente de fiebre y, por consiguiente, puede usarse en la fiebre intermitente. Es especialmente útil cuando el escalofrío aparece a las tres de la tarde. Puede haber sed o no haberla. Pero existe opresión en el pecho, con la sensación de que está demasiado lleno —y realmente lo está, pues hay congestión de las vísceras torácicas—. A este escalofrío le sigue un ardor en todo el cuerpo, con aumento de esta sensación opresiva en el pecho. Al calor le sigue sudor, que, sin embargo, puede ser incompleto. Nunca hay sed durante el sudor. Esto es característico. Durante la apirexia se presentan muchos síntomas característicos. El paciente se queja a menudo de dolores debajo de las costillas, a uno u otro lado. Los pies están hinchados y edematosos; la piel, cetrina o cérea; la orina es escasa, y hay urticaria. Así pues, puede verse que está indicado en formas bastante graves de la afección, cuando el uso excesivo de quinina ha malogrado el caso, y en formas crónicas que han minado la salud general y producido enfermedad del hígado, del bazo, etc.

El concordante más semejante a Apis en este caso es Natrum mur. Está indicado exactamente en el mismo tipo de fiebre intermitente que Apis*; la diferencia entre ambos remedios radica en la hora de aparición del escalofrío: a las diez de la mañana en el caso de Natrum mur., y a las tres de la tarde en el de Apis.

En los tipos tifoideos de fiebre, Apis está indicado algunas veces. Lo elegimos ante todo por el estado mental. El delirio no es de tipo activo; el paciente yace en estupor, murmurando; el rostro está rojo y congestionado o, con mayor frecuencia, pálido y céreo; en otras ocasiones presenta una expresión feliz. En este tipo de fiebre encontraremos la piel ardientemente caliente en algunas zonas, mientras que en otras está anormalmente fresca; la superficie cutánea está casi siempre seca; si aparece algo de sudor, casi siempre es transitorio. La postración es tan grande que el paciente se escurre hacia abajo en la cama; no puede ejercer fuerza muscular suficiente para mantener su posición sobre la almohada. La lengua está seca y roja y, como la de Lachesis, se engancha en los dientes cuando intenta sacarla, y tiembla; también se encuentra a menudo una capa blanquecina u oscura sobre el dorso de la lengua, mientras que los bordes, especialmente alrededor de la punta, están rojos y cubiertos de pequeñas ampollas y vesículas.

En estos casos, Apis se asemeja a Muriatic acid, que presenta esta postración, pero tiene la diátesis ácida característica.

En la escarlatina, Apis, como quizá ya hayan anticipado por lo que he dicho del remedio, puede estar indicado. No suele ser el remedio de la variedad de Sydenham de la enfermedad, en la que Belladonna está indicada con tanta frecuencia; pero es útil cuando la erupción está salpicada de un exantema miliar. Aquí también encontramos el mismo esfuerzo insuficiente de la naturaleza para producir fiebre. El cuerpo está muy caliente en algunas zonas y fresco en otras. La erupción es de color rojo intenso, muy parecida a la de Belladonna, pero se diferencia de la de ese remedio, como recordarán, por la presencia de esta erupción miliar que Belladonna no produce. El niño está somnoliento y duerme casi todo el tiempo, o está somnoliento pero no puede dormir. Deben recordar este síntoma porque, hasta este punto, es idéntico a uno de Belladonna. Asociado con este estado de somnolencia o vigilia, el paciente no para de moverse y está inquieto. También se observa que está malhumorado y manifiesta todos los signos de una gran irritabilidad.

Este estado de inquietud de Apis debe distinguirse de los de Rhus tox. y Belladonna. En Rhus tox. existe una inquietud general de todo el cuerpo, y también de la mente. El paciente yace primero sobre un lado del cuerpo y luego se vuelve hacia el otro. Esto no se asocia con la ansiedad de Arsenic. La sensación general es un deseo de moverse. En Apis procede de una sensación nerviosa general.

La incapacidad para conciliar el sueño en Belladonna proviene de la inflamación o congestión cerebral. La hiperemia produce este estado de somnolencia, y el cerebro está tan agotado que el paciente no puede conciliar el sueño.

Además de los síntomas ya mencionados para la escarlatina, Apis está asimismo indicado cuando el estado avanza hasta producir un derrame seroso alrededor del cerebro. Los síntomas de la garganta carecen de importancia. A menudo se encuentran placas diftéricas sobre las amígdalas. El interior de la garganta está hinchado y de color rojo rosado, mientras que externamente está congestionado y presenta un rubor erisipelatoso. Apis también puede usarse en una etapa tardía de la enfermedad para las secuelas, es decir, cuando los riñones resultan afectados y aparece hidropesía con albuminuria.

De nuevo encontramos Apis indicado en la difteria, y creo que el remedio está indicado en la enfermedad auténtica. Desde el comienzo mismo, el niño está completamente postrado. No hay mucha fiebre; de hecho, existe una sospechosa ausencia de calor. El pulso es rápido, pero no fuerte. Al principio se observa que la garganta presenta un aspecto barnizado, como si especialmente las amígdalas y las fauces estuvieran recubiertas de un barniz rojo brillante. La membrana se forma sobre una u otra amígdala, más a menudo sobre la derecha que sobre la izquierda, y es gruesa, con aspecto de gamuza. La lengua suele estar hinchada, de modo que el niño apenas puede tragar. Si tiene edad suficiente, se quejará de una sensación de plenitud en la garganta que lo obliga a tragar, pero que dificulta mucho la deglución. La explicación se encuentra en el síntoma siguiente: la úvula está hinchada y edematosa, por lo que se produce una sensación de plenitud. Si se examina minuciosamente la garganta, se encontrará el reborde de la glotis hinchado, rojo y edematoso, lo que dificulta mucho la respiración. La respiración es trabajosa debido al estrechamiento de la entrada de la laringe. En algunos de estos casos el aliento es muy fétido, mientras que en otros hay poca o ninguna fetidez. En otros casos se encontrará, como característica de Apis, una erupción roja sobre la superficie del cuerpo, erupción que al principio hace pensar que se trata de un caso de escarlatina. Encontramos la parte externa de la garganta hinchada y erisipelatosa. Ahora bien, hay varios remedios semejantes a Apis en la difteria. Uno de ellos es Arsenic.

Arsenicum está indicado en casos bastante graves de difteria, como cabría esperar, cuando la garganta está muy hinchada por dentro y por fuera, la membrana tiene un color oscuro y existe gran fetidez. Hay una secreción nasal fluida y excoriante. La garganta está edematosa, tal como en Apis; el paciente está inquieto, especialmente después de medianoche; la orina es escasa, y hay estreñimiento o bien diarrea acuosa y fétida.

En otros casos, cuando, pese al color púrpura oscuro de la garganta, la gran hinchazón y la gran postración, no hay mucho dolor, el remedio es Natrum arsenicosum. Aquí la úvula cuelga como una bolsa de agua.

Otro remedio más es Kali permangan. Este remedio, que rara vez se usa en potencias altas, está indicado cuando la garganta está hinchada por dentro y por fuera, la membrana de la garganta es horriblemente fétida, la garganta está edematosa y hay una secreción nasal fluida. La gran característica es la fetidez extrema.

Apis provoca irritación del revestimiento mucoso de la laringe y la tráquea, así como dolorimiento de las paredes torácicas.

Ha resultado de máxima utilidad cuando los síntomas laríngeos acompañan a la erisipela, al edema de la garganta, de la glotis o de la laringe, o a la supresión de erupciones; con menor frecuencia, en la laringitis simple o el catarro laríngeo.

La respiración difícil y, especialmente, el singular síntoma «no comprende cómo podrá tomar otra bocanada de aire» han llevado al empleo exitoso del medicamento en el hidrotórax, el hidropericardio, el oedema pulmonum y el asma.

Los dolores lancinantes y fulgurantes, las palpitaciones, la ortopnea, etc., han conferido valor a Apis en las inflamaciones cardíacas y la hidropesía. Los síntomas esenciales parecen ser edema o hinchazón súbita de las mucosas, disnea y dolores súbitos, lancinantes o punzantes; inquietud y ansiedad. Compárese: Lachesis, Arsenic, Sulphur, Belladonna, Kali carb., Spigelia, Digitalis, Asparagus, Apocynum cannabin.

Arsenic presenta muchas semejanzas. La inquietud, el cambio constante de lugar y la disnea son en apariencia tan similares que ambos remedios se aplican erróneamente con frecuencia, uno en lugar del otro. La mejor distinción reside en la inquietud motora, menuda y constante, peculiar de Apis. Si hay hidropesía, ambos pueden estar indicados en extremidades pálidas y tensamente hinchadas, pero Apis presenta a menudo enrojecimiento, prurito o un estado erisipelatoso, además de ausencia de sed.

Belladonna se confunde con demasiada frecuencia con Apis en las afecciones laríngeas. Este último presenta la hinchazón más edematosa, con la disnea consiguiente; el primero, una constricción más espasmódica.

En las afecciones cardíacas, Arsenic, Apocynum cannabinum, Digitalis y Asparagus guardan ciertas semejanzas con Apis, especialmente cuando hay gran debilidad e hidropesía. Apocynum cannabinum es necesario cuando el pulso es pequeño y débil, y el latido cardíaco irregular, unas veces débil y otras más fuerte; sensación de hundimiento en el epigastrio. Asparagus es apropiado en los ancianos, con pulso débil y dolor alrededor del acromion izquierdo. Digitalis produce un aspecto pastoso de la piel; pulso lento o débil, que se acelera con cada movimiento corporal; sensación de vacío y desfallecimiento, con náusea mortal en el epigastrio poco después de comer.

La tos de Apis es un síntoma bastante frecuente cuando se necesita este remedio. Se asemeja, en mayor o menor grado, a Lachesis, Carbo veg., Rumex, Belladonna, Chamomilla, Crotalus horridus, Nux vomica, Bryonia, Ignatia, Arsenic, Hyoscyamus.

Lachesis, Nux, Bryonia y Hyoscyamus coinciden en presentar mucosidad adherente.

Pero Lachesis presenta intolerancia al contacto, incluso al de la ropa, alrededor del cuello, síntoma que no es marcado en Apis, excepto cuando existe sensación de asfixia.

Rumex presenta una tos irritante y persistente, agravada por el aire fresco o por cualquier cosa que aumente el volumen o la velocidad del aire inspirado.

Chamomilla difiere en el estado mental.

Nux vomica cura la tos producida por mucosidad adherente en la parte alta de la tráquea; pero existe una sensación de aspereza y desolladura en la garganta.

Bryonia añade irritación epigástrica a la supraesternal, y los dolores de la tráquea y de las paredes torácicas son agudos y punzantes, además de doloridos, como por magulladura.

Ignatia produce una tos nerviosa, y cuanto más tose el paciente, más molesta se vuelve la irritación.

Arsenic produce más bien un cosquilleo ardiente en la fosa supraesternal; pero, puesto que coincide tan a menudo con Apis, debe compararse con este último, especialmente cuando la tos acompaña a la hidropesía, la enfermedad cardíaca, etc. Arsenic es entonces, en realidad, un remedio concomitante.

Belladonna puede aplicarse erróneamente en lugar de Apis, pero deberíamos poder distinguirla por su mayor constricción de la garganta y por el enrojecimiento inflamatorio más intenso.

Carbo veg. coincide en la ronquera, la irritación y la tos cosquilleante, pero la irritación es como la producida por vapores de azufre.

Ahora, la acción de Apis sobre los órganos genitales. Apis está indicado con frecuencia en las enfermedades de los órganos femeninos. Casi todos los experimentadores presentaron síntomas referibles al útero y los ovarios. Debe administrarse con cautela durante el embarazo, porque, si se da en baja potencia y en dosis frecuentes, puede provocar un aborto espontáneo, especialmente antes del tercer mes o al llegar a este, pues Apis produce una presión hacia abajo en el útero. Podemos emplearlo en la amenorrea cuando, como consecuencia, hay congestión cefálica, con presión hacia abajo en la región uterina, sin que aparezca la menstruación. Está especialmente indicado en muchachas en la pubertad que, con esta amenorrea, se muestran algo histéricas; están nerviosas y torpes; no se trata de una torpeza natural, sino de una debida a la incoordinación muscular. Estos síntomas se acompañan de rubefacción facial.

También podemos emplear Apis en las afecciones de los ovarios, especialmente del derecho. Guarda con el ovario derecho la misma relación que Lachesis con el izquierdo. Está indicado en la ovaritis con extrema sensibilidad dolorosa en la región inguinal derecha, junto con sensaciones de ardor o punzantes, y cierta tumefacción detectable ya sea sobre la pelvis o, más característicamente, a través del recto o la vagina.

En los quistes ováricos, Apis es un excelente remedio para contener la afección, especialmente en sus fases incipientes. Además del ardor y los dolores punzantes, encontramos entumecimiento que desciende por el muslo y se extiende por el lado derecho del cuerpo, y sensación de opresión a través del pecho, con tos. Este no es un síntoma de enfermedad pulmonar, sino un reflejo procedente del útero.

Existe una combinación de miel con sal, conocida como Mel cum sale. Durante años fue un remedio popular en Alemania para los trastornos de la vejiga y las enfermedades propias de la mujer. He empleado este remedio en el prolapso uterino e incluso en la metritis crónica, especialmente cuando está asociada con subinvolución e inflamación del cuello uterino. El síntoma particular que orienta hacia el remedio es una sensación de sensibilidad dolorosa a través del hipogastrio, de un ilion al otro.

Apis puede ser útil en las enfermedades de los ojos. He tenido varios casos de astenopía curados con este remedio cuando la lectura provoca escozor en los ojos, con lagrimeo y prurito de los párpados, además de cierto ardor y punzadas. Apis también es un remedio para el estafiloma, tanto de la córnea como de la esclerótica. En las enfermedades externas del ojo, Apis también tiene valor. Los ojos son excesivamente sensibles a la luz. La conjuntiva está enrojecida o abotagada y quemosada. Sin embargo, esta tumefacción de la conjuntiva palpebral bajo Apis se debe más a la congestión que a una verdadera quemosis, como la de Rhus tox., que es muy semejante, especialmente en la tumefacción edematosa de los párpados; quemosis; lagrimeo caliente y abundante; erisipela. Pero Apis tiene menor tendencia a la formación de pus, síntoma muy característico de Rhus. En el primero, los dolores son punzantes, el momento de exacerbación es el anochecer y el agua fría alivia los párpados inflamados. Si están afectados por erisipela, los párpados son de un rojo azulado, de aspecto acuoso, como si fueran semitransparentes. En el segundo, los dolores se agravan por la noche, especialmente después de la medianoche; el calor alivia; los párpados erisipelatosos son de un rojo oscuro y, junto con las mejillas, están salpicados de pequeñas vesículas acuosas. Los dolores suelen ser tirantes y desgarradores; aunque en la erisipela pueden ser ardientes y punzantes, se acompañan de más prurito que los producidos por el veneno de abeja. Los párpados suelen sentirse pesados y rígidos.

Arsenic se compara con Apis por las lágrimas calientes, los dolores violentos y los párpados edematosos. Pero el lagrimeo es más acre. Los párpados edematosos están pálidos, no de un rojo azulado. La conjuntiva palpebral y los bordes de los párpados están muy rojos. La inquietud es más pronunciada. Por lo general, el alivio se obtiene mediante aplicaciones calientes, aunque el paciente escrofuloso puede abrir los ojos al aire libre y fresco, pero no en la habitación, incluso si está oscura. Se agrava a las 12 p. m. y después.

Volviendo a los síntomas oculares de Apis, los párpados están hinchados, rojos y edematosos. Hay ardor en los tarsos, con aglutinación de los párpados. Dolores súbitos y muy intensos, de carácter lancinante, atraviesan los ojos y son aliviados mediante la aplicación de agua fría. Los ojos suelen agravarse durante la primera parte de la noche. Apis está indicado con frecuencia en la oftalmía escrofulosa, afección en la cual suele ser seguido de Kali bichromicum.

Solo me queda hablar de los síntomas intestinales de Apis. Puede ser valioso en la diarrea, como la que aparece, por ejemplo, durante el curso de la fiebre tifoidea o la escarlatina, o como resultado de la influencia debilitante del calor continuo.

Lo encontrarán útil en la diarrea de niños muy debilitados. Por lo general, hay irritabilidad cerebral, con el estado conocido como hidrocefaloide. Los síntomas se parecen mucho a los que indican Apis en la hidrocefalia. El niño se despierta con un grito. Las deposiciones son fluidas, acuosas, de color amarillo y, por lo general, peores por la mañana. Con cada movimiento del cuerpo se produce una evacuación intestinal, como si el ano careciera de fuerza. Las deposiciones pueden ser fétidas o no.

Se diferencia de Bryonia, que presenta diarrea matutina agravada por el movimiento, en que, bajo Apis, el movimiento agrava, no por sus efectos generales, sino porque el ano tiene muy poco control.

En los casos graves encontrarán que la orina es escasa.

También puede pensarse en Apis para el panadizo. El dedo se hincha rápidamente, con la superficie tensa, brillante y roja, y dolores violentos, ardientes y punzantes.

En este aspecto, Apis es muy semejante a Sulphur, y puede ser seguido de Sulphur cuando su acción es imperfecta.

Apis tiene como antídotos Plantain y Lachesis, y es complementario de Natrum, mur.

Ledum fue propuesto por Teste como antídoto de las picaduras de insectos. El Dr. Drysdale ha curado con él el prurito nocturno de los pies.

Para terminar, permítanme pedirles que recuerden la relación de Apis con Arsenic, Acetic acid, Belladonna, Rhus y Sulphur. Recuerden también su relación de incompatibilidad con Rhus tox.