Anacardium orientale

ANACARDIACEAE.

Hoy presento para su estudio un grupo de plantas conocido como las Anacardiáceas. Es un orden muy valioso, del cual obtenemos varios medicamentos de gran utilidad. 1. Anacardium orientale, que procede de Oriente. 2. Anacardium occidentale, el Anacardium occidental o anacardo. 3. Comocladia dentata, que es el Rhus común de las regiones meridionales de los Estados Unidos y de Cuba. En ciertas estaciones del año, las abejas se alimentan de las flores de esta planta. Quienes consumen la miel en esas épocas están expuestos a sufrir una erupción muy semejante a la de la erisipela. Esta Comocladia es muy similar a Rhus tox. Ambos remedios presentan dolor aliviado por el movimiento; ambos pueden estar indicados en la erisipela; ambos causan enrojecimiento escarlata del cuerpo, con ardor y prurito; ambos producen debilidad, entumecimiento, inquietud, etc. Los medicamentos difieren en sus síntomas oculares. Comocladia presenta dolores en el ojo derecho, con sensación como si este órgano fuera más grande o estuviera siendo empujado fuera de la cabeza. Estos síntomas oculares empeoran cerca de una estufa caliente, mientras que los de Rhus se alivian por esta influencia. Apis presenta síntomas oculares agravados por estar cerca de una estufa caliente. Comocladia se asemeja a Euphorbium officinarum en sus síntomas cutáneos, incluso en las franjas rojas de la piel. 4. Rhus toxicodendron, o hiedra venenosa, que examinaré extensamente en mi próxima lección. 5. Rhus glabra, o zumaque común; no es una variedad de Rhus tan venenosa como las ya mencionadas. Ha curado la cefalea occipital y también la epistaxis procedente del lado izquierdo. 6. Rhus radicans, que muchos consideran idéntico a Rhus tox. 7. Rhus venenata, una variedad sumamente venenosa. Tiene una flor grande, de color pardo rojizo oscuro. Es propiamente un árbol, que en ocasiones alcanza una altura de diez pies, y se asemeja mucho a Ailanthus.

Todo este orden de plantas posee propiedades venenosas: envenena la sangre y provoca una erupción cutánea que al principio es vesicular y finalmente se vuelve pustulosa y eccematosa. También puede producir un eritema que termina en erisipela. Pese a las semejanzas mencionadas hasta ahora, existen grandes diferencias en su acción fisiológica; de hecho, estas diferencias pueden ser tan marcadas que, en algunos aspectos, sus relaciones pueden ser opuestas entre sí.

Anacardium: Mente—Lachesis; Nitric acid; Stramonium; Belladonna. Estómago e intestinos—Nux vomica; Sulphur; Sepia; Lamium album. Piel. Columna vertebral. Articulaciones. Corazón. Anacardium ↓ Es antídoto de Rhus tox. ↓ Es antidotado por Juglans.

Anacardium ejerce una influencia profundamente depresora sobre el organismo, tanto en la mente como en el cuerpo. Produce debilidad de la memoria; encontramos a menudo este síntoma como consecuencia de enfermedades agudas, por ejemplo, de los exantemas agudos, como la viruela. La erupción de Anacardium es análoga a la de la viruela. Si reunimos estos dos síntomas, la pérdida de memoria y las erupciones que simulan la de la viruela, encontramos una excelente razón para prescribir este remedio cuando la pérdida de memoria aparece como una de las secuelas de esa enfermedad. Anacardium también puede ser útil cuando esta alteración de la memoria se presenta en ancianos o como consecuencia de un reblandecimiento cerebral.

Además de este efecto sobre el intelecto, encontramos muy alterada la esfera emocional; el paciente de Anacardium imagina que oye voces lejanas que le hablan. En esto se parece en cierta medida a Stramonium. Tiene la sensación de poseer dos voluntades: una le ordena hacer lo que la otra le prohíbe. Este síntoma no es infrecuente en la fiebre tifoidea, enfermedad en la cual las plantas que envenenan la sangre, como las que estamos considerando, pueden ser sumamente útiles. Esta sensación de que el paciente tiene dos voluntades se encuentra también en otros remedios. La hallarán, por ejemplo, en Lachesis, que, como recordarán, presenta: «El paciente cree estar bajo el dominio de algún poder sobrehumano». Un síntoma similar se encuentra también en Belladonna.

Otro estado mental característico de Anacardium es la propensión a blasfemar. No supongan que recomiendo Anacardium para curar la blasfemia cuando esta es fruto de la degradación moral; nada más lejos de ello. Sin embargo, cuando la propensión a blasfemar aparece como consecuencia de una enfermedad mental, Anacardium puede prestar un noble servicio. En una ocasión traté a un ministro religioso que mostraba una notable inclinación a las expresiones blasfemas; por mucho que se esforzara, no podía evitarlo. Este trastorno no apareció hasta que padeció una cefalea peculiar, caracterizada por la sensación de tener un tapón dentro de la cabeza. Anacardium produjo una curación completa en su caso.

Otro remedio que produce una disposición a blasfemar es Nitric acid; pero nunca lo he visto resultar beneficioso en estos casos, salvo después del abuso de mercurio. La paciente puede imaginar que tiene un demonio dentro de sí. Tiene ideas fijas de que su cuerpo y su mente están separados. Imagina que su hijo no es suyo. Deseo también llamar su atención sobre un síntoma del medicamento referido por el Dr. Talcott, de Middletown, N. Y.: la inclinación a suicidarse disparándose, síntoma que encontrarán asimismo en Antimonium crudum.

También encontramos en Anacardium un remedio para los efectos nocivos del uso excesivo de la mente; en otras palabras, para la fatiga mental. El esfuerzo mental provoca una cefalea desgarrante, cuyos dolores se localizan principalmente en la frente y en la región posterior de esta. En otros casos, la cefalea puede adoptar una forma diferente, en la cual el paciente se queja de la sensación de tener un tapón en alguna parte de la cabeza, o de una sensación constrictiva como si le hubieran ceñido una banda alrededor de ella. Estas cefaleas de Anacardium se asocian con gran irritabilidad mental que, sin embargo, no siempre llega al extremo de inducir al paciente a blasfemar.

Anacardium también desarrolla hipocondría. El paciente tiende a mostrarse torpe y necio en su conducta, y profundamente deprimido. Estos síntomas mentales deben con frecuencia su origen a síntomas gástricos.

Los síntomas gástricos de Anacardium son los siguientes, y resultan muy característicos: observarán que el paciente tiene hambre durante gran parte del tiempo; se siente mejor mientras come, pero peor después de comer. Tiende a padecer estreñimiento; hay frecuentes deseos de evacuar, pero cuando intenta mover los intestinos desaparece el deseo de deposición. El recto parece impotente; el paciente se queja de la sensación de tener un tapón o algún cuerpo extraño en el recto; este síntoma no es el resultado mecánico de la materia fecal retenida. Aquí observarán nuevamente la sensación de un tapón o de algún cuerpo extraño que interfiere con la función normal del órgano. Estos síntomas que he mencionado son más comunes de lo que pensamos. Cuando aparecen, somos más propensos a pensar en Nux, Ignatia y Sulphur, y a olvidar Anacardium.

Anacardium se asemeja especialmente a Nux en las náuseas matutinas. Como Nux, el primero puede ser útil para las náuseas matutinas del embarazo; la paciente se alivia mientras come, pero los síntomas regresan poco después. Existe también una semejanza entre los síntomas mentales de ambos medicamentos. ¿En qué difieren? Hay una diferencia esencial entre las patologías de los casos que requieren estos remedios. Aunque observarán que Anacardium presenta deseos de evacuar, muestra además impotencia o ineficacia del recto y, por tanto, un estado parético que no corresponde a Nux vomica; este último medicamento está indicado en la acción peristáltica irregular de los intestinos. Además, esa sensación de tener un tapón en el recto no se encuentra en Nux vomica.

Sepia es semejante a Anacardium. Este remedio presenta deseos de evacuar como si hubiera algún cuerpo extraño en el recto; una sensación constante de plenitud rectal, incluso después de la deposición. Además, presenta inactividad del recto, de manera que hasta una deposición blanda se expulsa con dificultad. Es cierto que estos síntomas de Sepia requieren casi siempre la presencia de alguna enfermedad uterina para que este sea el remedio indicado.

No olviden la distinción que les he señalado entre Anacardium y Nux; se lo advierto de nuevo porque sé que con frecuencia administramos Nux cuando deberíamos haber administrado Anacardium.

Un médico francés ha recomendado Anacardium como remedio inestimable para las hemorroides internas. Administra el medicamento en la trigésima potencia, varias veces al día, durante varias semanas. Afirma haber realizado muchas curaciones; yo no he podido confirmar su experiencia.

El mismo médico emplea Lamium album para las hemorroides externas.

Estudiemos ahora la acción de Anacardium sobre la piel. Lo encontramos útil cuando el rostro está hinchado, especialmente en el lado izquierdo, y cubierto de pequeñas vesículas de aspecto varioloso. Estas vesículas son umbilicadas; también pueden aparecer en otras partes del cuerpo. Exudan un suero amarillento que al aire libre se endurece formando costras. El prurito es extremo, tan intenso que casi obliga al paciente a hundir las uñas en la piel. Estos síntomas cutáneos suelen estar acompañados de algunos de los síntomas gástricos recién mencionados.

Anacardium occidentale, o anacardo, causa por lo común una erupción vesicular en el rostro, aunque también en otras partes del cuerpo, con un prurito casi intolerable, como cabría esperar, y formación de pústulas umbilicadas, como en la viruela. Produce una erupción erisipelatosa en el rostro que se extiende de izquierda a derecha. Ahora bien, esto sucede en la patogenesia. Recordarán que en mis lecciones sobre los Institutos dije que, cuando en una patogenesia los síntomas avanzan en una dirección, el remedio que los produce debería curar una enfermedad que avance en la dirección opuesta. Por ejemplo, en la patogenesia de Rhus la inflamación erisipelatosa avanza de derecha a izquierda; por tanto, cura la erisipela que avanza de izquierda a derecha. Como este Anacardium presenta síntomas semejantes a los de Rhus, pero que avanzan en dirección opuesta, puede actuar como antídoto de Rhus tox.

Hablaremos ahora de la acción de Anacardium orientale sobre el corazón. Anacardium está indicado en las palpitaciones cardíacas, especialmente en los ancianos, cuando complican trastornos tan leves como una coriza común. Estas palpitaciones se asocian a menudo con una memoria deficiente.

También lo encontramos indicado en afecciones reumáticas del pericardio, en la pericarditis reumática caracterizada por puntadas agudas que atraviesan la región cardíaca; estas puntadas son dobles, es decir, primero sobreviene una y rápidamente le sigue otra, tras lo cual hay un intervalo prolongado.

A continuación diremos algunas palabras sobre la acción de Anacardium en la columna vertebral, la espalda y las extremidades. Anacardium puede elegirse en enfermedades de la médula espinal. Los síntomas que lo indican en estos casos son: sensación como si una banda rodeara el cuerpo; sensación como si hubiera un tapón clavado en la columna, de modo que cualquier movimiento del cuerpo provoca un dolor como si el tapón se hundiera todavía más. En estas afecciones espinales, las rodillas en particular parecen débiles. Se sienten como paralizadas. El paciente apenas puede caminar y, además, tiene la sensación de que las rodillas están fuertemente vendadas.

Al consultar las obras de Boenninghausen, encontrarán que Anacardium ejerce una acción sobre la articulación de la rodilla. Encontrarán también que Pulsatilla actúa sobre la misma región. La tumefacción de Anacardium es de carácter crónico y está acompañada de una sensación de ulceración subcutánea.

Deben recordar que Anacardium no será antidotado por Rhus tox., aunque en ciertas circunstancias es un antídoto de este remedio. Pero Juglans sí lo antidota, al igual que el café fuerte sin azúcar ni leche.

Llegamos ahora a las distintas variedades de Rhus. Rhus toxicodendron, como ya he adelantado, será estudiado por completo en mi próxima lección. Diré ahora algunas palabras acerca de Rhus radicans y del tratamiento antidótico de la intoxicación por Rhus. Rhus radicans está muy recomendado para la cefalea occipital asociada con rigidez reumática de la nuca.

Se han propuesto muchos antídotos para la intoxicación por Rhus. Uno de los mejores es Croton tiglium. Este, tanto aplicado localmente como administrado por vía interna, produce una erupción casi idéntica a la de Rhus tox. Primero aparece un eritema, con inflamación manifiesta y formación de fóvea a la presión. Se forman pequeñas vesículas, muy próximas entre sí, acompañadas de prurito, ardor y escozor casi insoportables. Las vesículas se llenan de un suero amarillento y finalmente se rompen y forman costras más o menos gruesas.

También se ha propuesto Ammonium carb. Puede emplearse tanto por vía interna como localmente. Produce una erupción roja fina, con intenso ardor y prurito, peor por la noche.

En los últimos tiempos, los médicos del oeste han estado empleando Grindelia robusta. Aquí no se usa mucho.

Debe pensarse en Arsenicum cuando la erupción está acompañada de dolores ardientes como fuego en la piel y gran inquietud.

La intoxicación crónica por Rhus encuentra su remedio en Graphites.

Esta Grindelia robusta, a la que me he referido tan brevemente, es un remedio extraordinario por su acción sobre los nervios neumogástricos. Parece producir una paresia de estos nervios, de modo que, cuando el paciente se queda dormido, deja de respirar y, naturalmente, la necesidad de oxígeno lo despierta. Como ven, en este aspecto está emparentada con Lachesis y Gelsemium.