Physalia pelagica

Physalia pelagica.

Regno animale; sottoregno , Cœlenterata.

Classe , Hydrozoa. , Siphonophora.

Ordine , Physophoridæ.

Nome comune , caravella portoghese.

Autorità.

1 , George Bennett, Lond. Med. Gaz., 1831, vol. 8, p. 678, effetti della puntura dell'animale; 2 , ibid., effetti sul dott. Clark Abel.

• Afferrando l'animale, questo sollevò i tentacoli e mi punse al secondo dito e all'anulare. Dapprima la sensazione fu simile a quella prodotta dall'ortica; ma, prima che fossero trascorsi pochi minuti, sopravvenne un violento dolore sordo, che interessava più gravemente le articolazioni delle dita, mentre la sensazione pungente continuava nella parte inizialmente toccata. Quando fu applicata acqua fredda, nell'intento di eliminare o attenuare il dolore, si constatò che essa tendeva piuttosto ad aumentare che a diminuire gli effetti dolorosi. L'irritazione conseguente al liquido velenoso emesso dall'animale si estese verso l'alto, aumentando per estensione e intensità (agendo apparentemente lungo il decorso dei nervi), e nello spazio di un quarto d'ora il dolore all'avambraccio (riferibile più particolarmente alla parte interna) divenne molto violento e, all'articolazione del gomito, lo fu ancora di più. Può essere degno di nota che, quando venivano interessate le articolazioni, il dolore aumentava sempre. Alla fine il dolore divenne quasi insopportabile ed era notevolmente aumentato dal movimento del braccio colpito; anche il polso di quel braccio era molto accelerato e si avvertiva un calore anomalo su tutta la sua superficie. Il dolore si estese all'articolazione della spalla; e, quando il muscolo pettorale fu interessato dalla medesima sensazione dolorosa, ne derivò un'oppressione respiratoria, quale vediamo prodursi in modo analogo dal reumatismo quando colpisce quel muscolo; essa risultò molto penosa finché persistette. Il dolore continuò a essere molto intenso per quasi mezz'ora, dopo di che diminuì gradualmente; tuttavia, per il resto della giornata, se ne avvertì il postumo sotto forma di un lieve grado d'intorpidimento e di un aumento della temperatura del braccio. Circa due ore dopo essere stato punto, mi accorsi che nel punto era comparsa una vescicola; e, nei bambini che erano stati punti, osservai la comparsa di numerose piccole vescicole, simili a quelle prodotte dall'ortica, 1.
• «Mentre ero intento a raccogliere alcune alghe che galleggiavano intorno alla nave, osservai una specie di Physalia, così piccola e trasparente che dapprima la scambiai per una bolla d'aria; ma, prendendola in mano, fui presto disingannato, poiché, avvolgendo i suoi lunghi filamenti attorno a un mio dito, mi punse come un'ortica, ma con effetti molto più gravi. Dopo circa cinque minuti il dolore al dito si attenuò, ma una sensazione molesta si estese verso l'alto lungo la parte interna del braccio e ben presto sfociò in un dolore sordo all'ascella, accompagnato da un senso di costrizione all'interno del torace; entro quindici minuti ogni sensazione molesta cessò», 2.