Physalia

Physalia pelagica.

Reino animal; subreino , Cœlenterata.

Clase , Hydrozoa. , Siphonophora.

Orden , Physophoridæ.

Nombre común , carabela portuguesa.

Autoridades.

1 , George Bennett, Lond. Med. Gaz., 1831, vol. 8, p. 678, efectos de haber sido picado por el animal; 2 , ibid., efectos en el Dr. Clark Abel.

• Al coger el animal, levantó sus tentáculos y me picó en el índice y en el anular. La sensación fue al principio similar a la producida por la ortiga; pero antes de que hubieran transcurrido unos minutos le sucedió un violento dolor sordo, que afectaba con mayor intensidad las articulaciones de los dedos, continuando al mismo tiempo en la parte tocada primero la sensación punzante de la picadura. Al aplicarse agua fría, con la intención de quitar o aliviar el dolor, se comprobó que más bien aumentaba que disminuía los efectos dolorosos. La irritación resultante del líquido venenoso emitido por el animal se extendió hacia arriba, aumentando en extensión y en intensidad (aparentemente actuando a lo largo del trayecto de los nervios), y en el espacio de un cuarto de hora el dolor en el antebrazo (que era especialmente referible a la parte interna) era muy violento, y en la articulación del codo lo era todavía más. Puede ser digno de mención que, cuando las articulaciones resultaban afectadas, el dolor siempre aumentaba. El dolor llegó por fin a ser casi insoportable, y aumentaba mucho al mover el brazo afectado; el pulso de ese brazo también estaba muy acelerado, y se sentía un calor anormal sobre toda la superficie. El dolor se extendió hasta la articulación del hombro; y al verse atacado el músculo pectoral por la misma sensación dolorosa, se produjo una opresión de la respiración, que vemos producirse de manera semejante por el reumatismo cuando ataca ese músculo; y resultó muy angustiosa durante el tiempo que permaneció. La persistencia del dolor fue muy intensa durante casi media hora, después de lo cual disminuyó gradualmente, pero el efecto ulterior se sintió durante el resto del día en un ligero grado de entumecimiento y aumento de la temperatura del brazo. Unas dos horas después de haber sido picado, advertí que se había levantado una vesícula en el punto; y cuando los niños han sido picados, observé que aparecían numerosas vesículas pequeñas, similares a las producidas por la ortiga, 1.

• "Mientras me ocupaba en recoger algunas algas marinas que flotaban alrededor del barco, observé una especie de Physalia, tan pequeña y transparente que al principio la confundí con una burbuja de aire; pero al cogerla en mi mano pronto me convencí de mi error, pues, al enroscar sus largos tentáculos alrededor de uno de mis dedos, me picó como una ortiga, pero con un efecto mucho más intenso. Al cabo de unos cinco minutos el dolor en mi dedo disminuyó, pero una sensación de malestar se extendió por la cara interna del brazo, que pronto terminó en un dolor sordo en la axila, acompañado de una sensación de constricción dentro del pecho; dentro de quince minutos todo malestar cesó", 2.