Nitrogenium oxygenatum

Protossido di azoto (gas). NO.

Gas esilarante.

Il gas è leggermente solubile in acqua.

Autorità. [Scelte da numerose osservazioni. -T. F. A.]

1 , Sir Humphry Davy, esperimenti su se stesso, Researches Chem. and Philosophical, Londra, 1800; 2 , lo stesso, esperimenti successivi con il gas mescolato all'aria; 3 , lo stesso, «quando ero affaticato da un viaggio, respirai nove quarti del gas»; 4 , lo stesso, «quando ero affaticato da un viaggio, respirai sette quarti»; 5 , lo stesso, effetti dopo aver assunto il gas, spesso fino a quattro volte al giorno, per quindici giorni; 6 , lo stesso, effetti dell'inalazione del gas in una cassa ermetica, nella quale furono immessi venti quarti di gas; 7 , lo stesso, effetti sul sig. Toblin; 8 , lo stesso, sul sig. Clayfield; 9 , lo stesso, sul sig. Kinglake; 10 , lo stesso, effetti sul sig. Burnet; 11 , lo stesso, sul sig. Edgeworth; 12 , lo stesso, sul sig. Southey; 13 , Pfaff, Nord. Archiv, 1804 (Frank's Mag., 3, 709), effetti sul dott. Struve; 14 , lo stesso, su un altro individuo; 15 , lo stesso, su un altro individuo; 16 , Curtis, Bost. M. and S. Journ., 2, 425, effetti in una signora affetta da asma; 17 , B. W. James, M.D., N. Am. J. of Hom., 1866, p. 517, effetti su se stesso; 18 , Jeannel, Gaz. Hebd., 1869, esperimenti su se stesso; 19 , lo stesso, effetti in un altro individuo (assunto per l'estrazione di un dente); 20 , Braine, Brit. Med. Journ., 23 (1869), effetti; 21 , Amory, N. Y. J. of Med., 1870, effetti su se stesso; 22 , Mitchell, esperimenti su amici, West Riding Lunatic Asylum Reports, 1871, p. 44, sig. J.; 23 , lo stesso, dott. N.; 24 , lo stesso, sig. D.; 25 , lo stesso, sig. H.; 26 , lo stesso, effetti generali; 27 , lo stesso, effetti su se stesso; 28 , Maclaren, Edin. Med. Journ., 1871, effetti generali; 29 , Mason, Lancet, 1873, p. 254, effetti in una signora che inalò il gas per farsi estrarre un dente; 30 , Farrington, Am. J. Hom. M. M., 4, 105, effetti dell'inalazione in una donna di colore (con ghiandole scrofolose); 31 , «S. W.», Lond. Med. J., 1873, «esperienza personale»; 32 , Br. Med. Journ., 1873, «esperienza personale di un medico»; 33 , Thomson, Phil. Med. Times, 1873 (15 novembre), effetti generali; 34 , Berridge, N. Am. J. of Hom., N. S., 5, p. 375, effetti su se stesso; 35 , lo stesso, in un altro uomo; 36 , lo stesso, in una ragazza; 37 , lo stesso, Am. Obs., 1875, p. 307, effetti su se stesso; 38 , Ostrom, Hahn. Month., 1875, p. 16, effetti di una grande quantità in una ragazza di diciannove anni.

MENTE

• Divenne così violenta sulla poltrona del dentista che a stento la si poteva trattenere, 30.
• Insolita esaltazione mentale, sensazioni e fantasie piacevolissime; ebbe un desiderio involontario di ridere (dopo un'ora), 13.
• «La sensazione principale era una totale difficoltà nel contenere i miei sentimenti, sia corporei sia mentali; o, in altre parole, il non avere alcun dominio su me stesso», 11.
• Mi supplicò di darle qualcosa per ucciderla oppure per farla star meglio, 30.
• Tortura mentale oltre ogni sopportazione. Era un incubo della mente, puro e semplice, al quale non partecipava alcun oggetto terreno. Era come Blake, o qualsiasi altro folle si voglia nominare, che in quel momento di dolore squisito tentasse di risolvere l'insolubile e afferrare l'illimitato; ora si sforzava di concepire che cosa vi fosse oltre tutto lo spazio, ora tentava di rendersi conto della condizione del nulla. Poi comparve una spirale che si avvolgeva da una distanza infinita fino a un punto, quando esclamò dentro di sé: «Non posso sopportarlo più a lungo; sto impazzendo», e in quell'istante si destò, 31.
• «Inalando il gas, mi sentii come se ogni nervo fosse dolcemente scosso da un vivo godimento», 10.
• Ben presto trovò il proprio sistema nervoso agitato dalle più intense sensazioni di piacere, difficili però da descrivere. Quando le sacche si furono svuotate e gli furono tolte, balzò improvvisamente dalla sedia e, gridando per il piacere, si diresse verso i presenti, poiché desiderava che partecipassero alle sue sensazioni. Diede lievi colpi a Davy e, poiché nello stesso momento entrò nella stanza uno sconosciuto, si diresse verso di lui e gli assestò parecchi colpi; ma, aggiunge, ciò avvenne più in uno spirito di buon umore che di collera. Corse quindi attraverso diverse stanze della casa e infine tornò in laboratorio alquanto più calmo, sebbene il suo umore rimanesse più elevato per alcune ore dopo l'esperimento; tuttavia non avvertì alcun effetto successivo, né la sera né il giorno seguente. In un'altra occasione afferma che le sue sensazioni furono superiori a qualsiasi cosa avesse mai sperimentato precedentemente; il passo era fermo e tutta la sua forza muscolare era aumentata. I suoi nervi erano più sensibili a ogni impressione circostante; assunse varie pose teatrali e percorse il laboratorio a passo rapido, mentre la sua mente era elevata a un'altezza sublimissima; dice che affermare che esse somigliavano a quelle prodotte dalla rappresentazione di una scena eroica sul palcoscenico, o dalla lettura di un brano sublime di poesia, quando le circostanze concorrono a destare le più fini consonanze dell'anima, dà soltanto una pallida idea delle sue sensazioni. L'influenza di questo agente ispiratore, tuttavia, sembra essere stata transitoria quanto vividi furono i suoi effetti; infatti osserva in seguito: «Ultimamente ho sperimentato di rado sensazioni vivide. Il piacere prodotto dal gas è lieve e tranquillo, e raramente provo emozioni sublimi o un aumento della forza muscolare», 7.
• Dapprima si osservò una piacevole sensazione di euforia o di stimolazione generale, durante la quale i pensieri scorrevano rapidamente attraverso il cervello, e presto mi parve di sognare; poi sentii la testa piena, sopravvenne stordimento e una sensazione di ronzio o di vibrazione sonora, insieme alla sensazione di essere gradualmente sollevato nell'aria e di svanire. Fu osservata una peculiare sensazione di formicolio nei nervi più fini delle estremità, alquanto analoga a quella che si prova sperimentando la sensazione comunemente espressa con le parole «mano o piede addormentato», causata dalla pressione sul tronco nervoso principale della parte, e simile a quella che notai su tutto il corpo quando soffrivo di un attacco di «febbre maculata», o typhus petechialis. Le ultime impressioni furono che stessi ridendo mentre, nello stesso tempo, volavo attraverso l'aria, e che i miei piedi tremassero e si muovessero su e giù come se premessero un pedale che azionava l'immaginario macchinario che mi trasportava attraverso l'aria, mentre tutto intorno si faceva rapidamente indistinto; seguì quindi una completa perdita di coscienza. Il ritorno da questo stato fu improvviso, come al destarsi da un sonno profondo, e i primi oggetti che attirarono la mia attenzione furono i cinque o sei signori presenti nella stanza, violentemente scossi dalle convulsioni del riso, mentre io stesso fui colto da una vigorosa convulsione di riso che non riuscivo in alcun modo a controllare, 17.
• Produsse i consueti effetti piacevoli e un lieve movimento muscolare. Rimasi euforico per alcuni minuti dopo; ma, trascorsa mezz'ora, mi trovai né più né meno esausto di prima dell'esperimento. Avevo una forte propensione al sonno. Ripetei l'esperimento quattro o cinque volte durante la settimana seguente, con effetti simili. La mia suscettibilità non era certamente diminuita; pensai anzi che dosi uguali mi producessero effetti maggiori che precedentemente, 4. [10.]
• Per tre minuti non sperimentai alcun cambiamento nelle mie sensazioni, benché, immediatamente dopo l'introduzione del protossido di azoto, il suo odore e sapore fossero molto evidenti. Dopo quattro minuti cominciai ad avvertire una lieve sensazione di calore alle guance e un tepore diffusamente esteso sul torace, sebbene la temperatura della cassa non raggiungesse del tutto i 50°. Avevo trascurato di tastarmi il polso prima di entrare; in quel momento era a 104 e duro; il calore animale era di 98°. Dopo dieci minuti il calore animale era prossimo a 99°; dopo un quarto d'ora era di 99.5°, mentre il polso era a 102 e più pieno di prima. In quel momento furono immessi nella cassa altri venti quarti di protossido di azoto, ben mescolati alla massa d'aria mediante agitazione. Dopo venticinque minuti il calore animale era di 100°, il polso a 124. Dopo trenta minuti furono introdotti altri venti quarti di gas. Le mie sensazioni erano ora piacevoli; avvertivo un tepore diffuso in tutto il corpo, senza la minima umidità della pelle; una sensazione di euforia simile a quella prodotta da una piccola dose di vino e una disposizione al movimento muscolare e all'allegria. Dopo tre quarti d'ora il polso era a 104 e il calore animale non raggiungeva 99.5°; la temperatura della camera era di 64°. Le sensazioni piacevoli continuarono ad aumentare, il polso divenne più pieno e più lento, finché dopo circa un'ora era a 88, mentre il calore animale era di 99°. Furono immessi altri venti quarti d'aria. Avevo ora una forte disposizione a ridere; mi sembrava frequentemente che punti luminosi mi passassero davanti agli occhi, il mio udito era certamente più acuto e avvertivo nei muscoli una piacevole leggerezza e capacità di sforzo. In breve tempo i sintomi divennero stazionari; la respirazione era alquanto oppressa e, a causa del forte desiderio di agire, stare a riposo era doloroso. Uscii allora dalla cassa, dopo esservi rimasto esattamente un'ora e un quarto. Un istante dopo cominciai a respirare venti quarti di protossido di azoto non mescolato. Quasi immediatamente si produsse un fremito che si estendeva dal torace alle estremità. Avvertii in ogni arto una sensazione di espansione tangibile, altamente piacevole; le mie impressioni visive erano abbaglianti e apparentemente ingrandite; udivo distintamente ogni suono nella stanza ed ero perfettamente consapevole della mia situazione. A poco a poco, con l'aumentare delle sensazioni piacevoli, persi ogni connessione con le cose esterne; sequenze di vivide immagini visive attraversavano rapidamente la mia mente ed erano collegate alle parole in modo tale da produrre percezioni del tutto nuove. Esistevo in un mondo di idee collegate secondo nessi nuovi e nuovamente modificate. Formulavo teorie; immaginavo di fare scoperte. Quando il dott. Kinglake mi destò da questa trance semidelirante togliendomi la sacca dalla bocca, indignazione e orgoglio furono i primi sentimenti suscitati dalla vista delle persone che mi circondavano. Le mie emozioni erano entusiastiche e sublimi e, per un minuto, camminai intorno alla stanza del tutto incurante di ciò che mi veniva detto. Man mano che recuperavo il mio precedente stato mentale, provai l'inclinazione a comunicare le scoperte che avevo fatto durante l'esperimento. Cercai di richiamare le idee; erano deboli e indistinte; tuttavia mi si presentò un insieme di espressioni e, con la più intensa convinzione e in tono profetico, esclamai al dott. Kinglake: «

Nulla esiste se non i pensieri! L'universo è composto di impressioni, idee, piaceri e dolori!

Durante questo esperimento erano trascorsi soltanto circa tre minuti e mezzo, sebbene il tempo, misurato in base alla vividezza relativa delle idee rievocate, mi fosse sembrato molto più lungo. Non era stato consumato più della metà del protossido di azoto. Dopo un minuto, prima che il fremito alle estremità fosse scomparso, inalai il rimanente. Si produssero nuovamente sensazioni simili; fui rapidamente indotto in un piacevole stato di trance e vi rimasi più a lungo di prima. Per molti minuti dopo l'esperimento avvertii il fremito alle estremità; l'esaltazione continuò per quasi due ore. Per un tempo molto più lungo provai il blando piacere, descritto in precedenza, connesso con l'indolenza; non seguirono depressione né debolezza. Consumai il pranzo con grande appetito e, subito dopo, mi trovai vivace e disposto all'azione. Trascorsi la serata eseguendo esperimenti. Di notte mi trovai insolitamente allegro e attivo, e le ore tra le 11 e le 2 furono dedicate a ricopiare il resoconto precedente dal quaderno di appunti e a ordinare gli esperimenti. A letto godetti di un riposo profondo. Quando mi svegliai al mattino, ebbi coscienza di un'esistenza piacevole, e questa coscienza, in maggiore o minor misura, continuò per tutta la giornata, 6.

• Pochi secondi dopo l'inizio dell'inalazione, il polso cominciò a diventare più fermo e meno comprimibile e a diminuire di frequenza, scendendo da 85 a 75 nel corso del primo minuto. In meno di un minuto la respirazione divenne più rapida e quasi soffiante. Era alquanto euforico e batteva i piedi per mostrare la soddisfazione che provava. La respirazione assunse quindi un carattere laborioso, quasi stertoroso, e tentai di rimuovere la maschera facciale, ma egli la afferrò saldamente e resistette ai miei tentativi di farlo; non a lungo, tuttavia, poiché ben presto cominciò a perdere coscienza e la presa si allentò. Ripresosi, quasi istantaneamente dopo la rimozione dell'inalatore, disse di sentirsi come se si fosse appena destato da un sonno delizioso, 22.
• (La cefalea, che mi aveva tormentato durante il pomeriggio e prima che mi addormentassi, era interamente scomparsa, e mi sentivo molto rinvigorito dagli effetti del gas), 17.
• Produsse sensazioni analoghe a quelle dell'intossicazione. Per qualche tempo egli fu inconsapevole della propria esistenza, ma in nessun momento dell'esperimento le sue sensazioni furono piacevoli; seguì una nausea momentanea, ma non associata a languore o cefalea. In una prova successiva sembrerebbe che abbia effettivamente provato alcuni fremiti estremamente piacevoli, 8.
• Sensazioni del tutto nuove e deliziose, 12.
• Il gas diluito ha quasi invariabilmente su di me un effetto euforizzante; nei primi secondi i sintomi assomigliano a quelli provocati dal gas puro, ma insorgono più gradualmente. Dapprima viene interessata la respirazione e, frequentemente, al termine di un minuto assume un carattere ansimante. In questa fase si può avvertire una lieve sensazione di soffocamento, che tuttavia passa presto e non ritorna finché la disponibilità di protossido d'azoto rimane abbondante. Il sintomo successivo è una sensazione di pienezza nella testa e una tendenza alla fissità dello sguardo; diviene poi presto evidente che la sensibilità generale è interessata, poiché la percezione degli oggetti esterni è più lenta. Si nota quindi una sensazione di maggiore resistenza nei piedi, che suggerisce l'idea che essi possano agire involontariamente spingendo il corpo in avanti. Questi sintomi si fanno più marcati e si sviluppano in un inequivocabile capogiro, naturalmente più evidente se chi inala sta in piedi; è allora necessario uno sforzo per mantenere l'equilibrio. In questa fase si percepiscono anche le sensazioni di fremito e di vibrazione; il potere accomodativo dell'occhio è interessato e gli oggetti si vedono come attraverso una nebbia. L'olfatto e l'udito si fanno più acuti; i suoni distanti e altrimenti appena udibili vengono giudicati vicini e sono uditi distintamente; se sono ritmici, come i colpi del martello di un muratore, sembrano ripetersi più frequentemente e la percezione del ritmo è più acuta. E ora vengono in primo piano i sintomi più propriamente mentali. Avendo in un'occasione inalato il gas mentre soffrivo di una cefalea piuttosto intensa, fu in questa fase che la sensazione dolorosa mi abbandonò; dopo di che mi parve che vi fosse un intervallo tra la percezione che il dolore aveva ceduto e quella sensazione di soddisfazione che segue sempre l'improvviso sollievo dalla sofferenza, e la mia mente cominciò a occuparsi delle definizioni del piacere e del dolore; ma questo stato d'animo si trasformò rapidamente in un'estrema fiducia in me stesso, in una temerarietà incurante di ogni altra considerazione eccetto quella di disporre di protossido d'azoto in abbondanza, e in un sentimento generale di disprezzo per qualsiasi questione metafisica. Le idee si precipitarono nella mia mente in un flusso disordinato e iniziò il delirio. È all'inizio di questa fase che la mente perde la capacità di distinguere ciò che è appropriato da ciò che è ridicolo e diviene preternaturalmente ricettiva alle suggestioni esterne e suscettibile di esserne influenzata; ed è dalle idee e dalle azioni avviate in quel momento che dipende la deliziosa ebbrezza. Le idee sembrano, per così dire, espandersi oltre la capacità della mente di riconoscerle; e la mente, a questo punto della sua attività disordinata, sembra anche scavalcare quell'intervallo che, nella sua condizione normale, riconosce esistere tra il desiderio e la sua realizzazione. Gli atti automatici si succedono o vengono ripetuti con grande rapidità e sono compiuti in modo esagerato: il soggetto dell'esperimento urla e gesticola con la massima veemenza qualora desideri comunicare qualcosa, per quanto insignificante, e spesso ripete molte volte l'ultima parola di una frase, ogni volta con un tono più alto. Ho cercato di arrestare l'azione del gas in tutte le fasi del suo effetto, allo scopo di analizzare, se possibile, lo stato mentale indicato dalla ferma convinzione che sia stata fatta una grande scoperta. Se si considera con quale avidità venga inspirato il gas e che è necessario interrompere l'inalazione proprio nel momento in cui il piacere che procura è al culmine, quando ogni senso di prudenza e di responsabilità sembra annientato, si comprenderà quanto siano grandi le difficoltà che si oppongono al successo di un simile tentativo. A causa del delirio che accompagna sempre questa condizione, riprendendomi dagli effetti del gas non potevo mai essere certo di non essere passato attraverso una breve fase d'incoscienza, né che l'idea afferrata dalla mia mente, in quanto ultima ad averla attraversata, fosse davvero l'ultima. Nelle forme più lievi di delirio mi è parso che la coscienza continuasse a rifluire e a riaffiorare. Sono tuttavia certo che, in alcuni casi, sono riuscito ad afferrare il pensiero che si ritraeva e a conservarlo finché la momentanea confusione mentale non fosse passata. Descriverò due episodi di questo genere. In un'occasione volevo scoprire quanto gas venisse consumato nell'esperimento e impressi nella mia mente l'estrema desiderabilità di apprenderlo. Emergendo dallo stato di delirio, mi ritrovai con la mano sollevata nell'atto di colpirmi il ginocchio, per imprimere nella memoria il fatto che avevo riempito nuovamente il sacco per l'inalazione; e immaginai di avere gridato, o di essere sul punto di farlo, con voce trionfante: «L'ho riempito di nuovo». L'atto con cui cercavo di sottolineare l'importante osservazione era la ripetizione di un colpo che mi ero già dato sul ginocchio, poiché ne rimaneva ancora una certa sensazione, e pensai che fosse per questo che mi ero destato così improvvisamente alla piena coscienza. Constatai di avere davvero girato la chiave per immettere altro gas nel sacco. Se non fossi tornato in me in quel momento, non dubito che, nel momento successivo, questo evento insignificante sarebbe stato ingigantito fino a divenire irriconoscibile e avrebbe lasciato la sensazione che avessi scoperto il segreto dell'universo. La seconda volta, il ritorno della lucidità intellettuale mi sorprese mentre vociferavo, con un tono di voce estremamente trionfante e, come ogni volta mi sembrava, più alto: «Via, via, via». In questo caso l'idea predominante, prima dell'inizio dell'esperimento, era che avrei dovuto osservare in che modo, e in quanto tempo, sarei scivolato nell'incoscienza. Ancora, per mostrare quanto la mente divenga suscettibile alle suggestioni sotto l'influsso del protossido d'azoto, come essa accolga ed esageri qualsiasi attività, corporea o mentale, e quanto sia grande la tendenza a soffermarsi su qualsiasi processo di pensiero o serie di atti automatici e a intensificarli, posso descrivere come il gas mi abbia influenzato in altre occasioni. Lo respirai stando in piedi, per osservare se tale posizione incitasse in qualche modo all'attività corporea. Non appena avvertii che l'influsso del gas cominciava a impadronirsi di me, iniziai a gesticolare e notai immediatamente una forte tendenza a ripetere gli stessi movimenti, che, sebbene dapprima del tutto volontari, assunsero presto carattere automatico e richiesero uno sforzo per essere arrestati. Avendo cominciato a trascinare qua e là i piedi come se danzassi, mi ritrovai rapidamente a eseguire i passi di un reel scozzese, l'unica danza che avessi mai imparato correttamente e che credevo di avere dimenticato. Ogni passo veniva compiuto con maggiore vivacità del precedente, finché mi risultò impossibile mantenere un adattamento anche solo discretamente preciso dell'inalatore al viso, e allora le sensazioni di euforia svanirono. Riprendendo tuttavia quasi immediatamente l'inalazione in posizione seduta, passai in pochi secondi alla fase delirante. Ho constatato che, imitando le contorsioni del viso che accompagnano il pianto o il riso, posso indurre a volontà, in una determinata fase dell'azione del protossido d'azoto, un parossismo assolutamente incontrollabile dell'uno o dell'altro. Ho pensato che la propensione generale al riso potesse essere attribuibile, almeno in certa misura, al fatto che, quando l'inalazione si è protratta per un certo tempo, si verificano sempre contrazioni convulsive del diaframma, le quali naturalmente darebbero inizio a un movimento molto importante della serie automatica che accompagna il riso. La sensazione di fretta e il tumultuoso precipitare delle idee attraverso la mente possono essere accentuati, se non sono addirittura dovuti in gran parte, al furioso ansimare che si osserva comunemente prima dell'insorgere del delirio, 27.
• Constatò di poter respirare nove quarts di protossido d'azoto per tre minuti e dodici quarts per poco più di quattro, ma di non poterlo mai respirare, in qualsiasi quantità, per cinque minuti interi. Ogni volta che la sua azione veniva spinta al massimo grado, il piacevole fremito, culminante verso la metà dell'esperimento, diminuiva gradualmente; si perdeva la sensazione di pressione sui muscoli, le impressioni cessavano di essere percepite, idee vivide attraversavano rapidamente la mente e la facoltà volontaria era interamente abolita, cosicché il boccaglio generalmente cadeva dalle sue labbra dischiuse. Quando respirava da sei a sette quarts, si producevano movimenti muscolari in grande misura; talvolta manifestava il proprio piacere battendo i piedi o ridendo, altre volte danzando per la stanza e vociferando, 5.
• Una mattina, dopo colazione, mi affidai al dentista e, dopo avere inalato il gas per il tempo medio, divenni presto insensibile, vale a dire al dolore fisico; ma le mie torture mentali, durante quel breve periodo, furono insopportabili. Fu un incubo della mente, puro e semplice, al quale non prese parte alcun oggetto terreno. Ero come Blake, o qualsiasi altro folle si voglia nominare, e in quel momento dolorosissimo cercavo di risolvere l'insolubile e di afferrare l'illimitato; ora tentavo di concepire che cosa vi fosse oltre tutto lo spazio, ora di comprendere la condizione del nulla. Poi apparve una spirale che, da una distanza infinita, si avvolgeva fino a un punto, al che esclamai dentro di me: «Non posso sopportarlo più a lungo; sto impazzendo», e in quell'istante mi destai. Ero perfettamente lucido, chiesi se il dente fosse stato estratto e dichiarai di non avere provato alcun dolore. Mi alzai e stavo per andarmene quando, sentendomi venir meno, mi sedetti di nuovo e fui posto in posizione orizzontale. Mi fu dato del brandy e in circa mezz'ora mi ripresi. Mi alzai nuovamente per andarmene; ma, raggiunta la porta che dava sulla strada, mi sentii ancora una volta venir meno e fui costretto a tornare indietro. Un'altra ora più tardi fui accompagnato a casa, distante pochi yards; mi sentivo estremamente male e, raggiunto il mio studio, fui costretto a coricarmi di nuovo. Poco dopo pensai di poter ricevere un paziente che attendeva di consultarmi; ma, dopo avere conversato con lui per breve tempo, la sensazione di svenimento mi sopraffece nuovamente e tornai ancora una volta sul mio lettino. Questo stato di cose continuò per quattro o cinque ore e fu quindi seguito da una grave cefalea, che durò per il resto della giornata. La mattina seguente mi alzai molto «malandato», come se fossi appena reduce da un viaggio per mare, e per la settimana successiva stetti estremamente male, sentendomi abbattuto e depresso, come se tutto il mio sistema nervoso avesse ricevuto un grave shock, cosa che in effetti era avvenuta, 32.
• È curioso osservare quanto spesso, con il sopraggiungere dell'incoscienza, l'idea dominante sia quella del rumore combinato con il movimento. Alcuni pazienti credono di essere seduti in un omnibus o di rincorrerlo; molti di più immaginano invece di trovarsi in una carrozza ferroviaria, viaggiando sempre più velocemente, finché d'improvviso sembra loro di entrare in una galleria buia, dopo di che per loro è tutto un vuoto. Non di rado si eccitano emozioni sensuali in entrambi i sessi. Un uomo, sposato da circa tre mesi, dichiarò al risveglio di avere sognato sua moglie; e una ragazza nubile isterica diede certamente prova, con i propri movimenti, di conoscere molto bene uno dei doveri della vita coniugale; inoltre, in questo caso, l'idea era ancora presente quando fu in grado di parlare, poiché si rivolse al somministratore con espressioni assai più affettuose di quanto la circostanza giustificasse; mentre un'altra ragazza, che si era comportata in modo analogo, disse: «Spero di non avere detto nulla di sconveniente», 20.
• In mezzo minuto la respirazione divenne affrettata e il polso accelerato. In un minuto il polso era salito da 84 a 110, ma non era più comprimibile che all'inizio. Vi erano contrazioni palpebrali ed egli disse di sentirsi allegro, ma indolente e in uno stato d'animo desideroso. Al termine di due minuti e mezzo avvertì intorpidimento nei piedi e calore e arrossamento al viso e alle orecchie. A tre minuti e mezzo il polso era a 108, discretamente fermo; respirazione 40. Allora gridò con voce eccitata: «Ho qualcosa da spiegare: datemi un po' d'aria!». L'inalazione fu continuata complessivamente per sette minuti, quando cominciò a comparire una colorazione livida del viso. Eccetto una lieve compressione della mente, accompagnata da arrossamento del viso, che continuò per circa un quarto d'ora, si sentiva pressoché come al solito, 24. [20.]
• Non potevo compiere una sola inspirazione completa di questo gas senza produrre stordimento e, dopo la sesta inspirazione, non riuscivo più a contare. Feci venti inalazioni prima di perdere la sensibilità. Potevo usare le mani ed ero perfettamente cosciente, poiché cercai di allontanare dalla valvola di uscita il dito del dottor N., che ostruiva il passaggio dell'aria inspirata. Mi chiusi quindi il naso e, dopo altre tre espirazioni, mi sembrò che tutte le mie membra fossero in quello stato comunemente detto «addormentato», specialmente il braccio destro, nel quale la circolazione era accidentalmente ostacolata. Dopo altre due espirazioni non riuscivo a vedere, ma potevo udire il dottor N. che contava ed ero cosciente che la mia respirazione era affrettata e soffiante, senza però arrecarmi disturbo. Persi quindi ogni sensibilità e provai una singolarissima sensazione di sollevamento (come se mi muovessi rapidamente nell'aria). Non potevo più controllare i muscoli faringei, cosicché l'aria passava attraverso le narici. Mi ripresi quasi istantaneamente, ma avevo difficoltà a parlare, poiché le parole mi uscivano impastate e gutturali. Da allora ho assunto il gas diverse volte e ho provato le medesime sensazioni piacevoli, soltanto con insorgenza più rapida. Due inspirazioni del gas (purificato) sono sufficienti a rendere impastata la mia voce e a causare capogiro. Dopo la sesta o l'ottava non so più nulla. Tre inspirazioni provocarono le peculiari sensazioni alla periferia, che supponevo dovute all'arresto della circolazione capillare. Quando il tubo mi cadde di bocca, rimasi seduto come in trance per mezzo minuto, senza compiere alcuno sforzo respiratorio; poi, all'improvviso, mi fu detto che avevo cominciato a sorridere e, nello stesso istante, a espellere il contenuto dei polmoni. Ero cosciente di sorridere, ma non sapevo se, dopo che il tubo mi era caduto dalle mani, avessi espirato o inspirato aria, 21.
• Palpitazione del cuore; successivamente avvertita e udita nella testa; poi stordimento; quindi rapido precipitare dei pensieri attraverso la mente; perdita della forza muscolare; poi incoscienza, con pupille dilatate e viso livido; si destò come da un sogno, ma non riusciva a ricordare di che cosa trattassero i pensieri; si sentiva alquanto sul punto di svenire; lieve cefalea e nausea; viso coperto di sudorazione, 34.
• Constatò di essere più irritabile e irrequieto del solito; di dormire meno e che, prima del sonno, la mente rimaneva a lungo occupata da immagini visive. L'appetito e il polso non furono sensibilmente interessati, sebbene vi fossero sensazioni di disagio nella regione precordiale analoghe al malessere dell'attesa speranzosa, 5.
• Dopo lo stordimento, rapido precipitare dei pensieri attraverso la mente; successivamente incoscienza; si destò come da un sogno, ma non riusciva a ricordare di che cosa trattassero i pensieri, 34.
• La dose abituale era da tre a quattro quarts. Talvolta produceva una lieve vertigine e una sensazione di languore; queste, tuttavia, scomparivano in pochi minuti e, in circa un quarto d'ora, il polso risultava generalmente diminuito di 8-12 battiti al minuto: in un caso da 120 a 108, in un altro da 104 a 96. Nello stesso tempo aumentava il calore corporeo; un termometro collocato tra le spalle salì, in un caso, da 92° a 96° e, in un altro, da 94° a 98°, ma mai oltre 98°. Le mani e i piedi, generalmente freddi, divennero ardenti; e il viso, di solito di tonalità violacea o plumbea, assunse un aspetto naturale, 16.
• Il 16 aprile, essendo accidentalmente presente il dottor Kinglake, respirai tre quarts di protossido d'azoto da e dentro un sacco di seta per più di mezzo minuto, senza essermi prima chiuso il naso né avere svuotato i polmoni. La prima inspirazione provocò un lieve grado di stordimento, al quale seguì un'insolita sensazione di pienezza nella testa, accompagnata dalla perdita della percezione distinta e della facoltà volontaria: una sensazione analoga a quella prodotta nella prima fase dell'intossicazione, ma non accompagnata da sensazioni piacevoli. Il dottor Kinglake, che mi tastò il polso, mi informò che era divenuto più rapido e più pieno, 1.
• Attacchi di svenimento, che iniziavano con una sensazione di oppressione al torace e con la rotazione di entrambi gli occhi verso l'alto e a sinistra; la perdita di coscienza che seguiva era così completa da non essere modificata dai consueti rianimanti; durante l'attacco, respirazione lenta ma regolare; l'azione cardiaca era inizialmente normale, ma diveniva gradualmente lenta e irregolare, fino a essere quasi impercettibile; non si poteva rilevare alcuna pulsazione nelle arterie temporali; il viso, dapprima di colore naturale, diveniva livido, con labbra blu e occhiaie scure; pupille dilatate e insensibili alla luce; gli attacchi duravano da dieci a venti minuti; il ritorno alla coscienza era accompagnato da grande ansia mentale e seguito da disperazione e pianto silenzioso; l'intervallo tra gli attacchi non era mai più lungo di cinque minuti (secondo giorno), 38.
• Sul punto di andarsene, si sentì venir meno; dopo essersi ripreso, giunto alla porta che dava sulla strada, si sentì nuovamente venir meno; dopo essere stato accompagnato a casa, sentendosi estremamente male, fu ancora costretto a coricarsi; poi, dopo avere conversato per breve tempo, la sensazione di svenimento lo sopraffece nuovamente ed egli tornò ancora una volta sul proprio lettino. Questo stato di cose continuò per quattro o cinque ore, 31.
• Agli episodi di sensazione di svenimento seguì una grave cefalea, che durò per il resto della giornata, 31.
• Le sensazioni erano diverse da quelle che avevo sperimentato negli esperimenti precedenti. Dopo le prime sei o sette inspirazioni, cominciai gradualmente a perdere la percezione delle cose esterne e un ricordo vivido e intenso di un qualche esperimento precedente attraversò la mia mente, cosicché gridai: «

Quale sorprendente concentrazione di idee!

" Non provavo alcuna sensazione piacevole di sorta; non compivo alcun movimento muscolare, né avvertivo alcuna disposizione a farlo; dopo un minuto, quando annotai l'esperimento, tutte le sensazioni insolite erano svanite; a esse subentrò un lieve indolenzimento a un braccio e alla gamba; in tre minuti anche questi disturbi scomparvero, 3. [30.]

• Rimase perfettamente tranquillo per quasi un minuto e, quando gli fu chiesto come si sentisse, disse di essere sonnolento e sul punto di addormentarsi. Gli fu detto che doveva restare sveglio. Quando ebbe respirato il gas per quasi due minuti e sembrava poco disposto a qualsiasi attività, gli fu detto ad alta voce di alzarsi e gli fu chiesto se non fosse pronto a ballare; nello stesso tempo fu afferrato per un braccio come per sollevarlo dalla sedia. Balzò immediatamente in piedi, dicendo di essere pronto a tutto, e iniziò a saltellare e ad agitare le braccia tutt'intorno come se avesse perduto ogni controllo sui propri movimenti. Tuttavia, tornò in sé nel giro di pochi secondi, apparve disorientato e disse di non ricordare nulla a partire dai primi secondi successivi all'inizio dell'inalazione, 25.
• In forma concentrata produce anestesia in modo così rapido e gradevole che vi è appena il tempo di osservare che il gas ha sapore e odore piacevoli; che provoca la sensazione di un offuscamento che passa davanti agli occhi e dà origine nelle orecchie a un suono come di acqua impetuosa, dopodiché ogni coscienza e ogni potere della volontà sono annientati. I segni esteriori della sua azione, quali appaiono a uno spettatore, non producono nella mente un'impressione altrettanto gradevole, poiché con l'inizio dell'anestesia compare lividità del volto. I muscoli perdono la loro tonicità; le mascelle e le labbra si dischiudono; la testa ricade e il volto assume un aspetto inebetito. In genere, quando l'anestesia è molto profonda, l'inspirazione è accompagnata da un forte russare, sebbene ciò non avvenga sempre. Quando per produrre l'anestesia è stata inalata una quantità insolitamente grande di gas, oppure quando il gas è stato diluito anche in grado minimo con aria comune, possono verificarsi convulsioni che interessano generalmente il sistema muscolare, sebbene sia più comune che vengano colpiti soltanto i muscoli di un arto. Il sig. Fox ha notato che spesso si verificano violente contrazioni quando si fa inalare il gas a bambini piccoli. I segni intermedi sono i seguenti: la respirazione diviene più rapida circa venti secondi dopo l'inizio dell'inalazione; al termine di un minuto, tuttavia, torna a essere meno ampia e meno frequente. Talvolta l'anestesia completa viene prodotta in meno di un minuto, ma nella maggior parte dei casi l'inalazione deve essere continuata per un minuto e mezzo. Quando la somministrazione viene interrotta, la ripresa avviene molto rapidamente; le prime sensazioni sono simili a quelle che si provano quando si viene improvvisamente svegliati da un sonno piacevole; alzandosi dalla sedia si avverte, per uno o due istanti, una sensazione d'instabilità, insieme a una lieve confusione delle idee e alla tendenza a balbettare. È assai raro che vengano lamentati postumi sgradevoli, 26.
• La prima inspirazione e, potrei dire, il primo contatto del gas con la membrana polmonare produssero una sensazione generale di intorpidimento, alquanto simile alla sonnolenza. Alla seconda inspirazione la sensazione d'intorpidimento era netta; mi sembrava di vedere davanti agli occhi una garza vibrante, simile a quella osservata sotto l'influsso del cloroformio. Alla terza inspirazione l'intorpidimento aveva progredito rapidamente, ma l'intelligenza permaneva, con perfetta libertà di movimento. Mi punsi la mano con uno spillo e constatai che la sensibilità era considerevolmente diminuita. Dopo la quarta inspirazione iniziai a sentirmi separato dal mondo esterno; le idee erano vaghe ed esaltate, eppure ero pienamente in grado di pungermi la mano con uno spillo, senza però provarne alcuna sensazione; la perdita della sensibilità, tuttavia, non era completa; ero cosciente di un contatto simile a quello di uno strumento smusso; la garza davanti agli occhi era bianca e molto brillante e le vibrazioni erano rapidissime, somiglianti a una fosforescenza persistente; continuai a collaborare all'esperimento di cui ero il soggetto. Alla quinta inspirazione persi coscienza e caddi in un sonno profondo senza sogni inquieti; durante questo periodo l'inalatore fu rimosso dalla mia bocca senza che me ne rendessi conto e, dopo essere rimasto in tale condizione per mezz'ora, tornai in me; l'intorpidimento scomparve molto rapidamente dopo l'inalazione di aria pura. Dopo quattro o cinque inspirazioni la fronte era coperta di sudore. Dopo l'esperimento camminai per due chilometri senza stanchezza ed ebbi un ottimo appetito; non persi nulla della mia attività durante il resto della camminata, soltanto di notte mi sentii più affaticato del solito, 18.
• Dopo la terza o quarta inspirazione avvertii pesantezza alla testa e un lieve affaticamento muscolare generale. La vista era alterata e gli oggetti posti davanti a me sembravano avere un movimento costante e indistinto. Dopo una o due ulteriori inspirazioni avvertii un rumore simile a quello di un treno ferroviario che attraversa una galleria; in quel momento la mia coscienza era perfetta; ero ancora padrone della mia volontà, sebbene solo debolmente; notai di non essere sdraiato diritto sul divano e, con un movimento volontario, corressi la posizione delle mie estremità. Immediatamente dopo la vista scomparve e persi completamente coscienza; ma soltanto per un istante riuscii ad analizzare le mie sensazioni; mi sembrava di essere più lucido ed esaltato, come se fossi separato dal mondo. Questo stato sembrò durare alcuni secondi. Sotto l'influsso di una nuova inspirazione del gas persi ogni ricordo e mi parve di passare in uno stato di sonno. In seguito fui cosciente di un rumore nelle orecchie e di una vaga impressione che qualcosa toccasse il mio dente, per nulla somigliante a dolore. Inspirando aria atmosferica tornai in me, senza eccitazione, e il ricordo dell'intero esperimento fu gradevole piuttosto che doloroso, 19.
• Le sensazioni sperimentate durante ciascuna fase dell'azione del gas, fino a quando gli venne meno la capacità di comunicarle, furono descritte man mano che si manifestavano e annotate sul momento. Avvertì dapprima difficoltà nel muovere gli estensori del braccio sinistro, poi i flessori furono colpiti allo stesso modo. La sensazione si diffuse quindi al braccio e alla mano destri e, immediatamente dopo, alle estremità inferiori; vi era una sensazione di formicolio in tutto il corpo, accompagnata da una sorta di agitazione vibratoria generale dei muscoli. Disse allora, con grande enfasi, «Intossicazione», e cessò di comunicare ulteriormente le proprie sensazioni, sebbene sembrasse sapere e riuscire a valutare ciò che accadeva attorno a lui. Non sembrava esservi alcuna disposizione al riso. Ben presto cadde in una condizione di anestesia parziale; ma quando si tentò di toccare la congiuntiva, sembrò ridestarsi nuovamente alla piena coscienza e cercò di togliersi la maschera facciale, dicendo di avere qualcosa da dirci. L'inalazione fu quindi interrotta; aveva respirato il gas per poco più di due minuti. Immaginava di aver fatto una scoperta molto importante, che mostrava il modo in cui agiva l'ossido nitroso, ma, cercando di richiamarla alla memoria, non ne rimaneva alcuna traccia, salvo la ferma sensazione che una tale scoperta gli fosse balenata nella mente, 23.
• Tutto il corpo pulsa dopo i parossismi di semincoscienza, 30.
• Le sembrava di passare attraverso un sogno, 36.
• Accessi di semicoscienza, preceduti da una sensazione d'intorpidimento alla testa, che da lì si diffonde su tutto il corpo; cade all'indietro a terra; se riesce a raggiungere l'aria aperta gli accessi vengono rimandati, ma quando sopraggiungono sono tanto più intensi; mentre è occupata nel proprio lavoro non compaiono, ma non appena va a letto o si siede senza far nulla, viene immediatamente colta dall'accesso; parzialmente cosciente; sa di stare male, ma non può fare nulla per aiutarsi; come chi è in preda a un incubo, dopodiché tutto il corpo le pulsa, 30.
• Perdita completa della coscienza e una sorta di estasi, con violenti movimenti muscolari involontari, 13.
• Il 17 aprile, dopo aver chiuso le narici e svuotato i polmoni, respirai quattro quarti di gas da e dentro un sacchetto di seta. Le prime sensazioni furono simili a quelle prodotte nell'ultimo esperimento; ma in meno di mezzo minuto, continuando la respirazione, diminuirono gradualmente e furono seguite da una sensazione analoga a una lieve pressione in tutti i muscoli, accompagnata da un fremito intensamente piacevole, particolarmente nel torace e nelle estremità. Gli oggetti intorno a me divennero abbaglianti e il mio udito più acuto. Verso le ultime inspirazioni il fremito aumentò, la sensazione di potenza muscolare divenne maggiore e, infine, assecondai un'irresistibile propensione all'azione; ricordo solo indistintamente ciò che seguì; so che i miei movimenti furono vari e violenti. Questi effetti cessarono molto presto dopo la respirazione del gas. In dieci minuti avevo recuperato il mio stato mentale naturale. Il fremito alle estremità continuò più a lungo delle altre sensazioni. Questo esperimento fu eseguito al mattino; non ne conseguirono languore né esaurimento; per tutto il giorno le mie sensazioni furono quelle abituali e trascorsi la notte in un riposo indisturbato. Il mattino seguente il ricordo degli effetti del gas era molto indistinto; e se le osservazioni scritte immediatamente dopo l'esperimento non me li avessero richiamati alla mente, sarei arrivato persino a dubitare della loro realtà, 1. [40.]
• Il primo effetto marcato è un'accelerazione dei movimenti respiratori, che aumenta continuamente fino al periodo dell'insensibilità. In alcuni casi la respirazione è rapidissima e faticosa, con due o tre inspirazioni al secondo. Un altro effetto, che sembra comune a tutti i casi, è che durante il periodo della cosiddetta incoscienza non rimane quasi altro che una mera idea dell'esistenza; tutte le altre idee sembrano cancellate. Un altro effetto comune è che, prima del periodo d'incoscienza, vi è confusione delle idee. L'aspetto di una persona divenuta incosciente per l'inalazione di ossido nitroso è evidentemente quello dell'asfissia o del soffocamento. Il volto assume una tinta plumbea; gli occhi perdono la loro lucentezza e presentano invece uno sguardo vacuo, 33.
• I fenomeni solitamente osservati nel soggetto umano quando il gas viene inalato sono i seguenti: dopo due o tre inspirazioni, si verifica un aumento della forza e della frequenza del polso. Dopo circa venti secondi, se all'inizio la respirazione era costante e regolare, si nota che anch'essa aumenta di frequenza. Tuttavia, a causa della condizione nervosa del paziente, fin dall'inizio essa è spesso irregolare, superficiale e rapida. Dopo circa trenta secondi il colorito del paziente inizia a divenire livido. Quando l'inalazione del gas è stata continuata per circa un minuto, si nota quasi invariabilmente una diminuzione della forza e della frequenza del polso; la respirazione è spesso faticosa, talvolta stertorosa, sebbene abbia visto più volte casi nei quali diventava sempre più debole, finché la valvola espiratoria veniva sollevata a malapena; a quel punto il paziente era completamente anestetizzato oppure, se non lo era, la respirazione cominciava a migliorare nelle sue caratteristiche. Nella maggior parte dei casi, dopo un minuto e trenta secondi il paziente è ormai anestetizzato. Ciò si riconosce da diversi segni: quello che meno si presta a errori è un improvviso cambiamento nell'aspetto del paziente, difficile da descrivere ma facilmente riconoscibile; un altro è una contrazione nervosa delle mani. Non è affatto necessario protrarre la somministrazione fino a questo punto in ogni caso, ma quando tale segno è presente per alcuni secondi il paziente è completamente insensibile. In un caso al quale somministrai il gas, questa contrazione muscolare interessò tutto il corpo, somigliando quasi a una convulsione epilettica; il paziente era completamente incosciente. Occasionalmente accade, all'incirca nel momento in cui viene rimossa la maschera facciale, che il polso ometta uno o due battiti, e ho ripetutamente visto la respirazione arrestarsi, per un periodo pari a quattro o cinque atti respiratori, nel momento in cui si iniziava l'operazione. È assai curioso, ed è un fatto che non ho visto segnalato da altri, che l'udito rimanga frequentemente acuto dopo che gli altri sensi sono sospesi; così i pazienti riescono a ripetere osservazioni fatte in loro presenza quando sono già apparentemente incoscienti, e una giovane donna riuscì a ripetere un'osservazione frettolosa fatta dall'operatore, il sig. Warwick Hele, quando un dente si spezzò sotto le pinze, sebbene non ne avesse avvertito la successiva estrazione; l'osservazione fu pronunciata a voce tanto bassa che io non ne colsi il contenuto, benché mi trovassi accanto a lui. Durante le ultime fasi della somministrazione è spesso presente una considerevole rigidità muscolare. In trentasette casi, il tempo impiegato per produrre l'insensibilità fu il seguente: Fino a 1 minuto, compreso, Fino a 1 minuto e 20 secondi, compreso, Fino a 1 minuto e 40 secondi, compreso, Fino a 2 minuti, compreso, Fino a 2 minuti e 20 secondi, compreso, 917551

Il tempo più breve fu di quarantacinque secondi, il più lungo di due minuti e tredici secondi. Il recupero è solitamente rapido e completo, e il paziente si risveglia come da un sonno. Talvolta, però, accade, di solito nelle giovani tra i quattordici e i vent'anni, che vi sia uno stadio intermedio fra quello di completa incoscienza e il recupero, durante il quale si manifesta una certa eccitazione, come l'agitarsi irrequietamente sulla sedia e il piangere; al recupero, esse sono generalmente assai sorprese di trovarsi in tale stato. Fra i casi sopra menzionati, ne abbiamo osservati sette colpiti in questo modo in misura maggiore o minore; tre lamentarono un lieve stordimento o una sensazione di svenimento, e uno ebbe un po' di nausea. Un paziente, un ragazzo, urinò, poiché il padre aveva rifiutato di acconsentire al desiderio da lui espresso di farlo prima dell'intervento. In diversi casi l'estrazione dei denti fu avvertita, ma senza dolore. Il periodo più lungo durante il quale abbiamo osservato un paziente incosciente è di un minuto. Quanto alle sensazioni avvertite dai pazienti, la maggior parte riesce soltanto a dire di essere stata incosciente, salvo riferire di aver dormito e sognato; i sogni sono spesso piacevoli, talvolta più simili a incubi; infine, alcuni lamentano di aver provato considerevole molestia per rumori di scroscio o di ronzio nella testa. Una bambina ne fu immensamente compiaciuta; disse che «si sentiva come se le facessero il solletico dappertutto». Nei bambini, durante l'intervento, le urla riflesse inconsce non sono rare, ma non sembrano associate a una particolare forma di sogno, 28.

• Divenne presto insensibile al dolore fisico, 31.
• Una peculiare sensazione di espansione, 14.
• Per una settimana dopo, estremamente indisposto, sentendosi abbattuto e depresso, come se l'intero sistema nervoso avesse subito un forte trauma, 31.
• Al mattino si alzò molto «malconcio», come se fosse appena sbarcato da un viaggio per mare, 31.

TESTA

• Uscendo all'aria aperta, vertigine, con barcollamento verso sinistra, 36.
• Marcata ottusità e quasi capogiro alla testa, 15.
• Stordimento dopo la palpitazione, 34.
• Una sorta di ondeggiamento della testa, 14. [50.]
• Sensazione di intorpidimento alla testa, diffondentesi da lì a tutto il corpo, prima dei parossismi, 30.
• Cefalea e indolenzimento lungo la colonna vertebrale, come se la testa e la colonna fossero addormentate, 30.
• Cefalea dopo il ritorno della coscienza, 34.

OCCHIO, ORECCHIO E FACCIA

• Pupille dilatate con l'incoscienza, 34.
• Bulbi oculari sporgenti, 29.
• Al risveglio dall'incoscienza, le voci altrui sembravano provenire da grande distanza, 35.
• Al risveglio, le voci sembravano provenire da lontano, oppure essere sussurrate, 36.
• Presentava in grado eccessivo il colorito livido e le labbra blu così frequentemente osservati durante la somministrazione di questo gas, 17a.
• Faccia livida con l'incoscienza, 34.
• Faccia livida, 36. [60.]
• Lineamenti tumefatti e gonfi, 29.
• Colorazione bluastra delle labbra, dell'orecchio e della faccia; in seguito, faccia scura, 29.
• Occorse molta forza per divaricare le mascelle, 29.

BOCCA, GOLA, STOMACO E RETTO

• Bocca e testa appaiono intorpidite, come addormentate, 30.
• La punta della lingua spinta fra i denti, 29.
• Debolezza e sensazione di costrizione alla gola, che ostacolava la deglutizione (secondo giorno), 38.
• Pressione all'epigastrio, 30.
• Nausea, dopo il ritorno della coscienza, 34.
• Vomito, successivo all'intervento, dovuto alla saliva che scendeva lungo la gola sull'epiglottide; era di temperamento bilioso e il giorno successivo soffrì alquanto di vomito bilioso, 17a.
• (I dolori emorroidari di cui soffriva lo sperimentatore scomparvero interamente), 13.

RESPIRAZIONE, CUORE, COLLO E DORSO. [70.]

• Respirazione rapida, 36.
• Respirazione pesante e stertorosa, 29.
• Sensazione di soffocamento, 36.
• Palpitazione del cuore, successivamente avvertita e udita nella testa, 34.
• Tensione ai lati del collo, nella regione delle carotidi, 37.
• Sensazione traente al collo, come se la pelle fosse contratta o dei cordoni fossero accorciati, 30.
• Sensazione traente nei muscoli, specialmente nei muscoli lombari, 13.

GENERALITÀ E FEBBRE

• Aumento della rigidità muscolare, 13.
• Perdita della forza muscolare, 34.
• Il resoconto fornito dal Dr. Kinglake concorda abbastanza con quelli già citati. Egli aggiunge, tuttavia, che l'inspirazione del gas ebbe l'ulteriore effetto di ravvivare irritazioni reumatiche nelle articolazioni delle spalle e delle ginocchia, che non si erano avvertite in precedenza per molti mesi. Benché fosse molto alleviato dai dolori, notò, mentre gli effetti svanivano, una momentanea ricomparsa di dolori reumatici, che da qualche tempo non avvertiva, e notò che un'area gialla, prodotta dal morso di una sanguisuga, durante l'inalazione divenne rossa e gonfia; il prurito e il formicolio furono così intensi da suscitare il timore di una suppurazione, 9. [80.]
• Debolezza generale e prostrazione, 39.
• Alquanto prossimo allo svenimento dopo il ritorno della coscienza, 34.
• Febbre ogni pomeriggio dalle 3 alle 6, 30.
• Faccia coperta di sudorazione dopo il ritorno della coscienza, 34.
• Freddezza dei piedi e delle gambe fino alle ginocchia fra i parossismi d'incoscienza, 30.