Chloralum hydratum

Volumen II — Texto principal

CHLORALUM.

Cloral; producto de la acción del cloro gaseoso seco sobre el alcohol absoluto. Usado comúnmente como hidrato, CCl₃CH(OH)₂. I. Experimentaciones patogenéticas.—1. a. El Dr. D. A. BABCOCK tomó trituración 6x en dosis repetidas con frecuencia. El único efecto observado fue que, en el 2.º d., no pudo seguir el hilo del sermón en la iglesia. b. Tomó 15 gr. de la droga en bruto en una sola dosis. A los pocos m., sensación como si una banda caliente atravesara la frente de sien a sien, justo sobre los ojos, con sensación como de un anillo ardiente alrededor de cada ojo; también aflujo de sangre y sensación transitoria de calor en la cara. Poco después,

dolor intenso en la región frontal, justo sobre el reborde supraorbitario, que nada alivia, agravado por el movimiento. Después de 1 h., náuseas y opresión en el estómago, sin inclinación al vómito; aliviadas por la cena, pero reaparecieron más tarde por la e. Después de 1 h., cefalea sorda y pesada en el occipucio y en la frente sobre los ojos; hay sensación de peso y dolorimiento, aparentemente por completo dentro del cráneo, agravada tanto al acostarse como al moverse de un lado a otro, pero algo aliviada al salir al aire libre. Después de 12 h., pupilas contraídas e insensibles a la luz. Emisión prematura esta n. y la siguiente. c. Tomó dosis repetidas de 1x. Después de ½ h., pulso (normalmente 72) de 84 y cefalea que se extendía al occipucio. Después de 4 h., accesos de sensación como si las piernas estuvieran dormidas; también dolores sordos en las pantorrillas, que por momentos descendían hasta los pies, y sensación de plenitud de la piel en esa región, con pulsaciones; la intensidad del dolor duró alrededor de 1 h., tras lo cual cedió a una cefalea sorda y continua, no muy intensa; volvió al d. siguiente con mayor intensidad. En el 2.º d. despertó por la m. con sensación de frío en la cabeza; la garganta y las fosas nasales posteriores parecían sensibles, en carne viva y con ardor. Sensación sorda y de plenitud en la cabeza durante todo el d. d. Tomó 2 gr. de la droga en bruto sin más efecto que deposiciones algo sueltas y más frecuentes. (ALLEN, Encyclopædia, vol. iii.) 2. La misma droga fue experimentada en G. A. T- [método no indicado. Después de 5 m., eructos gaseosos, que duraron hasta después de comer. Después de 2 h., cefalea sobre ambos ojos, que descendía hacia ellos, peor en el i., con sensación como si los ojos estuvieran contraídos; en el transcurso de 2 h. desapareció gradualmente. (Ibid.) 3. P. H. M- (como en 2). Después de 1 h., cefalea sorda, pesada y opresiva sobre los ojos, especialmente el i., durante la cena, que duró alrededor de 1 h. y luego desapareció gradualmente. En otra ocasión, después de 2 h., cefalea semejante, con náuseas y eructos ácidos de líquido. Después de 7-9 h., dos deposiciones blandas, de color amarillo claro, evacuadas con algunos dolores lancinantes en el recto. En el 2.º d., pérdida de apetito; ligero dolor pulsátil en el globo ocular i., agravado al inclinarse hacia delante. En el 3.er d., deposición por la m., blanda, pero evacuada con gran dolor en el recto. Muy somnoliento por la e.; se acostó temprano y no se sintió descansado al despertar la m. siguiente. (Ibid.) 4. W. B- (como en 2). En el 2.º d., despertó a las 8 a.m. con sensación de plenitud y constricción de la cabeza; durante todo el d., dolor sordo en ella, agravado por un movimiento brusco, con incapacidad para concentrar el pensamiento; también dolor en el estómago y el abdomen, con ligera disnea. (Ibid.) 5. a. Tomó Dij en zss de agua y jarabe. Durante 45 m. produjo una excitabilidad muscular y psíquica semejante a una ligera intoxicación por champán, por la cual el experimentador se sentía a gusto, sonreía y bailaba. Sin dificultad alguna, se durmió en cuanto se acostó. El sueño fue tranquilo, natural; no fue alterado por ningún ensueño ni alucinación. Al ser despertado a la fuerza, recobró fácilmente la plena conciencia y respondió de inmediato a cualquier pregunta. Dejado nuevamente solo, volvió a caer inmediatamente en su sueño natural, que duró 10 h., cosa que nunca le había sucedido en toda su vida. Despertó descansado por la m., sin ningún síntoma desfavorable, pero no pudo recordar la interrupción durante la cual fue despertado ni que había respondido. El sueño clorálico fue, por tanto, profundo y persistente. b. Pulso 68, resp. 28, temp. 37,2°; tomó Dij en mucílago. Inmediatamente, excitación agradable durante ½ h., pulso 88. A las 10 a.m., sueño tranquilo; pulso 74, resp. 28, temp. 36°; ambas pupilas algo dilatadas. 10.30 a.m., sueño tranquilo, aunque había bastante ruido en el hospital (el experimentador padecía una ligera afección bronquial). 11 a.m., el experimentador fue con otro paciente al cuarto de baño y tomó un baño tibio. 11.45, regresó del baño, tomó una comida abundante y a la 1 p.m. volvió a dormirse. 5.30 p.m., despertó descansado, a la espera de la cena; pulso 72, resp. 32, temp. 37°. (Amer. Hom. Obs., vii, 293; de Wiener Med. Wochenschrift.) 6. El Dr. Cavins tomó, la 1.ª n., 3j; la 2.ª n., zij; la 3.ª n., ziij. En cada ocasión los síntomas fueron del mismo carácter, pero difirieron en grado. Después de la dosis mayor, al cabo de 10 m. hubo gran confusión mental; sensación de hallarse en algún lugar distante, con ansiedad por volver a casa; conciencia de todo cuanto sucedía, con propensión a proferir lo que él mismo percibía como disparates; inquietud extrema; palpitaciones violentas; respiración jadeante; cara congestionada; ojos inyectados y mirada fija; y transpiración profusa. Estos síntomas continuaron desde las 11 p.m., sin interrupción, hasta las 6 a.m., cuando durmió 2 h. y despertó con cefalea violenta. Durante las 3 semanas siguientes hubo una penosa sensación de somnolencia; los ojos estaban inflamados y sensibles a la luz, y el carácter muy irritable. (Ed. Med. Journ., xvi, 375.) 7. El Dr. ANDREWS estudió la acción de Chl. sobre el pulso. a. Gr. x redujeron el pulso de una persona sana en 6 por m.; apenas hubo somnolencia. Gr. xx: después de 5 m., el pulso había descendido de 78 a 72; 25 m. después, aumentado de volumen, 66; a los 50 m., volumen aumentado, somnoliento, 54. Gr. xxx: en 10 m., el pulso, antes de 84, descendió a 72; 20 m. después, aumentado de volumen, 66; a los 60 m., disminuido de volumen, 60. Gr. xl, durante la digestión: pulso 78; 5 m. después, 78; 15 m., 72; 30 m., 66, sin cambio de volumen; 90 m., 60, muy disminuido de volumen durante algunas h., somnolencia. Gr. xl: pulso antes de la toma, 66; 30 m. después, 60; 75 m., 54; 180 m., 54, con gran disminución de la fuerza de la actividad cardíaca durante algunas h. b. Otros efectos: en 3 m., calor y ardor en el estómago, somnolencia, dificultad para mantener abiertos los ojos. En 15 m., sueño a pesar de resistirse; al ser despertado, locuaz, lengua torpe, habla indistinta (característica de la intoxicación). Después de ½ h., contracción de la pupila como en el sueño natural. Después de 1 h. se durmió. Durmió 1 h.; despertó. Después de 3 h., nuevamente vencido por el sueño durante 1 h.; se le despertaba con facilidad, pero volvía a dormirse. Después de 3 h. despertó y tomó una comida abundante. Su marcha era inestable, como si estuviera algo intoxicado. A las 5 h. de haber tomado la dosis se durmió y durmió durante 10 h. c. Conclusiones: (1) El efecto de Chl. consiste en reducir el número de pulsaciones. (2) La acción primaria consiste en aumentar la fuerza de la actividad cardíaca y la tensión arterial. (3) Con dosis grandes, dentro de límites seguros, el número de pulsaciones no disminuye proporcionalmente al tamaño de la dosis, sino que el efecto es más prolongado. (4) El efecto secundario consiste en disminuir la fuerza de la actividad cardíaca y la tensión arterial. Esto resultará evidente al comparar el número de pulsaciones y el dicrotismo del primer trazado con los del último en el 4.º experimento [se muestran los trazados.—EDS.]. d. El orden de los efectos es: sensación de pesadez de la cabeza, hormigueo de las

extremidades; sensación de peso, como si la parte estuviera dormida; y somnolencia gradualmente creciente. Hay inclinación a hablar, con torpeza de la lengua e incapacidad para hablar con claridad, especialmente si se habla al paciente o se le perturba de otro modo. Si permanece tranquilo, se entrega fácilmente al sueño y no se observará esta fase de intoxicación. Entonces sobreviene el sueño profundo de Chl. Al despertar, si los efectos no han desaparecido por completo, puede haber una reaparición leve del estado de intoxicación. (Amer. Journ. of Insanity, xxviii, 35.) II. Intoxicaciones.—1. En un acceso de enajenación mental, la Sra. J. S-, æt. 65, tomó aproximadamente Zss en solución. Había tomado varias dosis menores en los d. precedentes por los siguientes síntomas: somnolencia por la n., con irritabilidad e inquietud; confusión en la cabeza; melancolía; inclinación a alejarse y esconderse; eludía hábilmente la vigilancia de sus amigos; después regresaba, incapaz de dar explicación alguna de dónde había estado. 12 h. después de tomar Chl. se administró un emético (zinc. sulph.) y sobrevino el vómito. Sueño profundo, que duró 36 h.; pulso normal, respiración fácil y regular. Al despertar estaba más tranquila, dijo sentirse mejor, aliviado el dolor de cabeza, pero no podía levantarse. Sensibilidad y movimiento paralizados en ambas piernas. Al d. siguiente apareció por todo el cuerpo (cara, extremidades, etc.) una erupción lisa, de vivo color escarlata. La de la cara era erisipelatosa, y la cara estaba tan hinchada que no podía ver. La erupción desapareció después de 4 d. y la parálisis después de 1 semana; desde entonces (2 años) ha permanecido libre de cefaleas y síntomas mentales. (J. H. SHERMAN, M.D., N. Eng. Med. Gaz., 1874, p. 412.) 2. Poco después de iniciarse en este asilo los experimentos con Chl., observé una singular rubefacción de la cabeza y la cara en muchos de los pacientes que tomaban la droga. De 40 casos en los que se ensayó Chl. durante cierto período, este rubor se observó en 19, en mayor o menor grado; y no era infrecuente ver a un paciente pálido y anémico, al que se había administrado Chl., presentar en determinados momentos un color vivo del rostro semejante al de una salud robusta. Esto ocurría especialmente cuando se administraba al mismo tiempo alcohol en cualquiera de sus formas, y rara vez se observaba a menos que la droga se hubiera administrado regularmente durante algún tiempo. En un caso, típico de muchos, ½ h. después de haber tomado 15 gr., la cara, hasta las raíces del cabello y hacia abajo hasta la rama de la mandíbula inferior, presentaba un color escarlata apagado, muy persistente bajo presión, más intenso sobre las prominencias malares y el puente de la nariz, y desde allí se atenuaba en todas direcciones. Las orejas participaban del mismo color, que también aparecía disperso en manchas por el cuello y el pecho; la mancha más baja estaba sobre la parte media del esternón, y la mayor tenía aproximadamente el tamaño de un florín. Este estado se asociaba con ligera contracción de las pupilas, inyección de las conjuntivas y excitación circulatoria; duró alrededor de 1 h. y luego desapareció durante un paroxismo de estornudos y perturbación emocional, para reaparecer después de la dosis siguiente. (CRICHTON BROWNE, Lancet, 1871, i, 440.) 3. En E. R-, æt. 30, se observó, alrededor de 1 h. después de una dosis de Chl., intensa rubefacción y, en todo el cuerpo, un enrojecimiento inflamatorio difuso, tan semejante a la erupción lisa de la escarlatina que se consideró prudente aislarla en el hospital de enfermedades contagiosas. Cuando se desarrollaron estos síntomas característicos, un

se manifestaron varias elevaciones o habones largos y pálidos en las piernas, los hombros y la cintura, mientras que podían provocarse otros semejantes en distintas partes del cuerpo mediante el rascado. Al mismo tiempo se acusaban sensaciones de ardor y escozor, así como una sensación de opresión y dureza en toda la superficie, junto con respiración sibilante, dolores lancinantes en los globos oculares, cefalea y laxitud. (Ibid.) 4. M. A-, sujeta a ataques periódicos de manía, entró en uno de sus paroxismos habituales el 1 de marzo de 1870, y se le prescribieron 20 gr. de Chl. ter die. Esto produjo sueño y anestesia cutánea y, el 4 de marzo, un resultado inesperado consistente en un rubor rojo vivo, de aspecto eritematoso pero persistente al ejercer presión, sobre el pecho y los hombros. Para el día 6 este rubor se había extendido por todo el tronco y las extremidades y se había moteado con placas lívidas y manchas de color rojo oscuro. Simultáneamente, los labios y la mucosa bucal se habían vuelto rojos y presentaban un aspecto de carne viva, las encías estaban esponjosas y la lengua tenía ampollas y estaba ulcerada en varias partes. El aliento era fétido; el pulso, de 120, débil y compresible. El 11 de marzo los síntomas comenzaron a remitir. El día 15 se había iniciado una especie de descamación general, seguida de convalecencia. (Ibid.) 5. Mujer, æt. 46, aquejada de enfermedad cardíaca, hemiplejia izquierda y demencia con excitación, tomó 15 gr. ter die desde el 24 de feb. hasta el 15 de marzo, fecha en que aparecieron numerosas manchas púrpura rojizas alrededor del codo izquierdo; al d. siguiente aumentaron de tamaño y se unieron con otras del hombro y el antebrazo. Al d. siguiente se observaron manchas de color púrpura apagado y decoloraciones en las piernas, el abdomen y la espalda, restringidas en esta última región a una franja de 2 pulg. de anchura a cada lado de la columna vertebral. Había gran postración de las fuerzas, tendencia a la somnolencia, debilidad e irritabilidad del pulso, estado excoriado de los labios, completamente desprovistos de epitelio, y lengua fisurada y muy saburral. El día 19 las manchas se habían extendido en todas direcciones y habían perdido la vivacidad de su color, adquiriendo un tono púrpura oscuro. Aparecieron también síntomas de congestión pulmonar. Las fuerzas declinaron gradualmente y, después de varios ataques de síncope, la muerte tuvo lugar el día 22. (Ibid.)* 6. a. El Dr. LUDWIG KIRN refiere casos de intoxicación crónica por Chl. Una señora, postrada por prolongados padecimientos, había presentado últimamente ataques de disnea intensa que habían aumentado hasta llegar a la asfixia; al mismo tiempo, el rostro estaba hinchado, los músculos faciales paralizados y había también signos de efusión cerebral. Todos los remedios habían fracasado y la paciente parecía estar al borde de la tumba. El médico consultor ordenó que se suspendiera la dosis diaria de 45 gr. de Chl., y los síntomas desaparecieron de manera casi prodigiosa: la respiración se normalizó y cesó la alteración cerebral. La disnea puede explicarse anatómicamente por su analogía con los efectos de Chl. sobre la piel y la mucosa, al producirse hiperemia de los pulmones por mediación de los nervios vasomotores. Esto confirma la suposición de que Chl. actúa sobre el centro vasomotor y el bulbo raquídeo, y que su influencia paralizante se extiende desde allí hasta las ramas periféricas de los nervios afectados. * «Los síntomas que presentaron estos casos eran de índole singular y casi sin parangón en la práctica manicomial de nuestros días».

b. El mismo autor refiere un caso de intoxicación sanguínea producida por Chl., administrado en dosis nocturnas de 45 a 75 gr. durante un período de 10 semanas. Una persona joven, fuerte y previamente sana, que padecía manía no complicada, presentó a los 9 d. una erupción en grupos de manchas rojas que pronto se hicieron confluentes. Al 20.º d., la temperatura y el pulso ascendieron rápidamente hasta niveles febriles. Tres d. después, la temperatura había alcanzado 106,7°; se administraron dosis grandes y repetidas de quinina sin efecto, y los baños solo proporcionaron alivio temporal. Entonces comenzó una tumefacción edematosa del rostro, las mejillas, los párpados y las orejas. Durante todo el curso de la enfermedad, la piel no recuperó su estado natural, sino que fue asiento de un eczema unas veces impetiginoso, otras húmedo y otras escamoso, así como de ictiosis, de modo que la descamación se prolongó durante muchas semanas, en cuyo transcurso se desprendieron grandes láminas de epidermis de todas las partes del cuerpo. Hubo caída del cabello y pérdida gradual de todas las uñas. Al mismo tiempo resultaron afectadas las mucosas: primero la del intestino, causando diarrea acuosa, y luego las de las conjuntivas y los bronquios. Desde la sexta semana en adelante se formó una serie de grandes abscesos en ambos brazos, sobre los hombros y dentro de las axilas, que secretaban cantidades considerables de pus. Hubo fiebre continua durante 8 semanas, con remisiones ocasionales. Así pues, a esta paciente se le administró Chl. continuamente cuando el medicamento acababa de introducirse, y no se creía que pudiera producir síntomas constitucionales graves. (Practitioner, x, 361.) 7. A un niño, æt. 8, se le administraron 5 gr. ter die para la tos ferina. Después de unos pocos d. apareció una erupción en los brazos, las piernas y el rostro, y posteriormente en todo el cuerpo, formada por grandes manchas de diversas formas, sobreelevadas sobre la superficie y de color rojo oscuro. Las conjuntivas estaban inyectadas y el rostro presentaba un aspecto abotagado e hinchado, especialmente debajo de los ojos. Gradualmente, estas manchas confluyeron hasta que toda la piel adquirió aquel aspecto rojo y moteado, más semejante al sarampión que a ninguna otra cosa. Había fiebre alta, sed, lengua saburral y pérdida de apetito, con irritación intensa y prurito cutáneo que impedían dormir por la n. (DYCE BROWN, Monthly Hom. Rev., xv, 348.) 8. A una mujer corpulenta de mediana edad se le administraron 25 gr. en jarabe y, después de tomarlos, sufrió un ataque intenso de urticaria. Más tarde se le administraron 10 gr., con el mismo resultado. (S. W. FISHER, M.D., Brit. Med. Fourn., 1871, i, 331.)* 9. El 9 de feb. de 1870 ingresó J. S-, que padecía anasarca leve y bronquitis relacionadas con la enfermedad crónica de Bright. Estaba inquieto y nervioso, no podía dormir y se le prescribieron 30 gr. de Chl. al acostarse. Poco después de tomarlos se incorporó bruscamente en la cama, se llevó la mano al corazón y se quejó de que el medicamento le producía una sensación de ardor. En pocos m. entró en un delirio violento y, después de que este remitiera, quedó tan deprimido que la actividad cardíaca apenas podía sostenerse. Gradualmente volvió el pulso y, en pocas h., estuvo fuera de peligro. (Partiendo de la teoría de que un estado alcalino del estómago podía haber convertido Chl. en cloroformo, más tarde se administró una segunda dosis en combinación con un ácido, pero se siguieron los mismos resultados.) (FULLER, Lancet, 25 de marzo de 1871.) * Véanse también DYCE BROWN, en M. H. Rev., xv, 349; y LEWIN, op. cit., p. 170.

10. A una joven en estado de salud bastante bueno, pero inquieta y nerviosa, se le administraron 30 gr. a las 10 p. m. Casi inmediatamente se excitó mucho y se quejó de dolor en el pecho. Al cabo de aproximadamente una h. cesó la excitación, se quedó dormida y durmió profundamente toda la n. Por la m., mientras continuaba profundamente dormida y presentaba gran palidez, llamaron a su médico, quien encontró respiración profunda y suspirante, ausencia de pulso en la muñeca y extremidades algo frías. Fue imposible despertarla en el menor grado. Los estimulantes y el calor tuvieron poco efecto. El Dr. Fuller la vio a las 2 p. m. y la encontró en el mismo estado. La piel estaba seca; las pupilas, grandes, pero se contraían con lentitud ante una luz intensa; el pulso era apenas perceptible, pero el corazón latía con regularidad, aunque débilmente (120). El sistema muscular era normal y la capacidad de deglución permanecía intacta. Pese a la estimulación más enérgica, murió a las 9 de la m. siguiente, sin haber mostrado el menor signo de conciencia ni movido un solo músculo desde el momento en que se quedó dormida por primera vez. (Ibid.)* 11. a. El Comité designado por la Sociedad Clínica para investigar los efectos mórbidos del uso prolongado y continuo de Chl. comunicó que se habían recibido más de 70 respuestas de las 1000 solicitudes cursadas; 29 declaraban que no se había observado ningún efecto nocivo. Los demás corresponsales habían hallado efectos mórbidos. Anemia cerebral (Fothergill), con melancolía y alteración de la capacidad mental; postración muscular, que afectaba más especialmente las piernas, causando tambaleo y debilidad, casi hasta el grado de paraplejia, y que se creía de origen medular. A esto se asocian ocasionalmente dolores peculiares que circundan las articulaciones por encima y por debajo, con gran sequedad de la piel (Anstie), y varios observadores han notado una afección singular de los dedos, consistente en inflamación eritematosa seguida de descamación de la cutícula, ulceración superficial alrededor de los bordes de las uñas, con gran dolor y sensibilidad dolorosa al tacto (Prof. Smith, de Baltimore). Se afirma que en algunos casos el uso prolongado de Chl. va seguido de debilidad cardíaca; y de congestión faríngea, con una erupción roja universalmente difusa, semejante a la de la escarlatina. Se registran asimismo otras afecciones cutáneas que adoptan la forma de manchas de roséola que confluyen para formar placas de eritema, o de rubefacción intensa del rostro y la cabeza tras el uso de estimulantes (Crichton Browne y Kirn); también pueden aparecer erupciones petequiales y purpúricas (Cholmeley), que incluso pueden evolucionar hacia una especie de estado piémico en el que la ulceración de las encías y la gran postración simulan estrechamente el escorbuto, sobreviniendo abscesos y ulceración profunda de la piel, hasta llegar incluso a un desenlace fatal. b. Sistema nervioso. El Dr. Inglis, del Royal Edinburgh Asylum, registra en una separata un caso de consumo habitual de Chl., en el que finalmente se tomaban 180 gr. diarios; tras siete años de abuso, esto fue seguido de grave perversión del sentido moral, convulsiones epileptiformes, gran debilitamiento mental y debilidad nerviosa general, que hicieron necesario el tratamiento en un manicomio, bajo el cual se produjo la recuperación. El Dr. Woodbury menciona un caso en el que dosis nocturnas de 20 a 30 gr. durante cuatro meses fueron * El Dr. Crichton Browne afirma que Chl., en dosis fatales, actúa paralizando el corazón por medio de los nervios inhibidores. Al igual que el cloroformo, parece tener la capacidad de reducir la fuerza natural de la acción cardíaca y, en ocasiones, de detener su funcionamiento. No faltan hechos que indiquen que ejerce este poder a través del sistema simpático, actuando por medio del ganglio cervical inferior. Refiere varios casos en los que los signos post mortem se asemejaban estrechamente a los causados por el cloroformo. (Loc. cit.)

seguido de un ataque violento semejante al delirium tremens. El Dr. Easton registra el caso de una señora que presentó síntomas atáxicos, con entumecimiento y sensaciones de ardor, tras el uso nocturno de 30 a 40 granos durante dos años. Muchos otros observadores comunican resultados similares. c. Sistema circulatorio. El Dr. Langdon Down ha señalado insuficiencia del ventrículo izquierdo. d. Sistema digestivo. El Dr. Althaus refiere un caso de trastorno digestivo con pérdida de apetito y estreñimiento. El Dr. Carroll menciona el caso de una señora en quien la sensibilidad dolorosa epigástrica, la lengua seca y parda, los vómitos y la diarrea siguieron a dosis nocturnas de 30 granos durante dos meses. e. Sistema cutáneo.-El Dr. J. Thompson menciona el caso de una mujer de 44 años que tomó 20 granos durante tres meses; al cabo de ese tiempo se observó circulación deficiente en las manos, con una línea de ulceración alrededor de cada uña. El Sr. Humphry remite un caso de pomfólix (pénfigo) producido por Chl. El Dr. Fothergill señala parálisis periférica de las arteriolas con coloración azulada de las extremidades. El Dr. Langdon Down ha observado predisposición a la aparición de erisipela facial. Muchos otros registran erupciones cutáneas. El Dr. Buzzard y otros han observado lagrimeo e irritación conjuntival.* El Dr. Sharpin refiere dos casos de prurito molesto en las piernas. f. Sistema urinario y otros sistemas.-El Dr. Longhurst menciona un caso en el que irritabilidad y, posteriormente, parálisis temporal de la vejiga siguieron a dosis de 10 a 20 granos tomadas durante algunos meses. (Trans. Clin. Soc., xiii, 117.) 12. El Dr. DABBS relata los efectos de una sobredosis administrada a causa de una respiración asmática a una mujer embarazada de más de siete meses. El 28 de sept., a las 8 p.m., recibió 30 granos; a medianoche, 20 granos; a las 12.30, otra dosis. Hacia las 2 a.m. se incorporó súbitamente en la cama hasta quedar completamente erguida, se quejó de calambres atroces en las piernas, sensación de sofocación, sensación de que la cabeza le daba vueltas e incapacidad absoluta para coordinar los movimientos de los miembros inferiores. Parecía hallarse en un estado peculiar de conciencia; sabía que estaba muy enferma y ella misma insistió en que mandaran a buscarme. A las 4.30 la encontré con la cabeza flexionada sobre el pecho, la cara intensamente ruborizada, los párpados cerrados, que se abrían con cierta dificultad, y ambas conjuntivas totalmente inyectadas. El olor a Chl. en el aliento era nauseabundo. Había una ligera tendencia a vomitar; devolvió una cucharadita de la última dosis. El pulso era rápido y saltón, 120, pero disminuyó gradualmente hasta que, a las 8 a.m., era de solo 96. Se la despertaba con dificultad, tanto para hablar como para ingerir alimento; a las 4 p.m. (29 de sept.) me dice que no recuerda una sola circunstancia posterior a haber ingerido la segunda dosis, a medianoche, pero que la sensación había sido de reposo ilimitado, sin interrupción alguna, aunque enteramente distinto del sueño. El único síntoma al que ella misma podía referirse eran los calambres, que aún persistían en grado muy leve. Ella misma dice que el dolor atroz en las piernas era el único síntoma ocasional * "Su uso habitual es muy propenso a producir un estado inyectado e irritable de los ojos, que hemos observado en el caso de una señora que tomó de 10 a 20 granos cada noche durante varios meses. Este estado no desapareció hasta varios meses después de suspender el medicamento" (STILLÉ).

interrupción en su, por lo demás, completa monotonía mental. (Med. Times and Gaz., 1870, ii, 435.) 13. Hombre, æt. 35, tomó 24 g de Chl. crist. con el propósito de suicidarse. Visto h. después, el paciente se hallaba en sueño profundo, con la cara roja, las venas del cuello más ingurgitadas de lo normal, la resp. profunda y el pulso a 100. Tras h. (y aplicaciones frías en la cabeza), la cara, la frente y la cabeza hasta la nuca estaban enrojecidas, con intenso enrojecimiento de los labios y las mejillas y color lívido. Pupilas muy dilatadas, venas del cuello y de la cabeza ingurgitadas, pulso radial duro, tenso, 92. Ninguna anomalía en el corazón; temperatura cutánea, 39,5°; respiración estertorosa, intermitente. Se emplearon respiración artificial y corriente farádica. Tras h., la respiración cesó por completo; facies hippocratica, palidez cadavérica, venas colapsadas, membr. mucosas lívidas. Latido de la punta y pulso radial imperceptibles; en la carótida, apenas palpable. Ruidos cardíacos apenas audibles, pupilas muy contraídas, cuerpo frío. Temp. 32,9° (descenso de 6,6° en h.). [El Dr. L- inyectó entonces estricnina, con éxito. (LEVINSTEIN, Viertelj. f. gerichtl. Med., xx, 227.) 14. Señora, æt. 45, de constitución menuda pero compacta y agudo intelecto, aquejada de insomnio y dispepsia, que durante más de dos años había tomado Chl., hasta 60-70 granos en 24 h. Muy quebrantada de ánimo y físicamente, incapaz de caminar 100 yardas sin desfallecer por puro agotamiento. Confusión mental, incapacidad para concentrar los pensamientos, memoria alterada. Eritema de la cabeza y el cuello, con aréolas oscuras bien marcadas (muy intensificadas tras ingerir la menor cantidad de vino, cerveza o bebidas espirituosas), acompañado de palpitaciones sumamente angustiosas durante unas 2 h.; la hiperemia desaparecía en último lugar de la frente, en manchas curiosamente bien delimitadas. Parálisis parcial del esófago, con aversión nerviosa a tomar alimentos o bebidas, que perjudicaba su nutrición. Visión borrosa, con los ojos inyectados y lagrimeo profuso. Protrusión marcada de los globos oculares. Sensación de náuseas intensas (sin vómito), frecuentemente durante unos minutos después de tomar la droga. (MURPHY, Lancet, 1873, ii, 150, 191.) 15. Hombre, æt. 29, de constitución ligera pero fuerte, notable por su valor, aquejado de insomnio por preocupaciones mentales; tomó Chl. durante dieciocho meses y repetía la dosis una o incluso dos veces si la primera no surtía efecto. Llevaba una vida al aire libre, con ejercicio violento. Perdía diariamente fuerza, vigor nervioso y capacidad para los negocios. Una mañana despertó y descubrió que había perdido por completo la fuerza de las extremidades inferiores. La parálisis fue transitoria. Consideró necesario aumentar la dosis. A veces una dosis elevada resultaba totalmente ineficaz; el sueño era entrecortado e inquieto. Al despertar, sed intensa con sequedad de lengua y fauces, cefalea, vértigo, náuseas y gran sensibilidad nerviosa. Rubor eritematoso, intensificado por la cerveza o las bebidas espirituosas. Palpitaciones violentas que obligaban al paciente a permanecer acostado durante 2 h. cada vez. Completamente postrado. Ojos afectados como en el n.º 14. Dolores agudos erráticos en las extremidades inferiores, especialmente en las pantorrillas, que se presentaron durante muchas semanas antes de suspender el Chl. A veces, al apoyar los pies en el suelo por la mañana, tenía la sensación de «como si sus piernas fueran una masa informe», como si no pudiera distinguir claramente una parte de otra. Finalmente, al levantarse una mañana, sintió que las piernas le cedían súbitamente; fue incapaz de mantenerse en pie o caminar y tuvo que volver a meterse en la cama. Pasó en el transcurso de d., pero dejó una gran depresión nerviosa y debilidad corporal, acompañadas de una

sensación de vacuidad absoluta de la mente e incapacidad para concentrar la atención en cosa alguna. (Ibid.) 16. Los síntomas de la intoxicación crónica por Chl., según Richardson, son: insomnio, irritabilidad mental y postración muscular; inseguridad de movimientos, con tendencia a caer hacia delante; caprichos del apetito, náuseas; e inyección o coloración amarillenta de las conjuntivas. La orina puede ser albuminosa; los intestinos están estreñidos y las heces son pálidas y duras. Todos estos síntomas los hemos observado, así como un estado de depresión mental, irresolución y melancolía que amenazaba con terminar en locura. (STILLÉ, op. cit.) 17. a. Según Kirn, en raras ocasiones se suscitan trastornos de los procesos respiratorios, que pueden progresar desde una sensación de ansiedad, terror y falta de aire hasta ataques de disnea e incluso de asfixia. Shaw también, tras aproximadamente 1 g, observó respiración espasmódica, con actividad cardíaca irregular. Marsh afirma que, tras una dosis ordinaria, ha encontrado alteraciones en la mucosa del aparato respiratorio, como lo demuestra la aparición de bronquitis aguda. b. Entre otros efectos incidentales, Curschmann refiere hinchazón de la epiglotis y de las falsas cuerdas vocales, y Reimer, la aparición de escaras de decúbito bajo una presión externa muy leve, mientras la epidermis permanece intacta. Aquí y allá se han descrito casos en los que se dice que apareció ictericia tras el uso de este agente. Así, Wernich menciona el caso de un alcohólico en quien apareció un nuevo episodio de ictericia después de haber tomado 4 g. Arndt también presenció la aparición de este trastorno en un paralítico después de que hubiera tomado el medicamento durante 14 días; desapareció al suspenderse el medicamento y reapareció cuando volvió a administrarse. (LEWIN, op. cit.) 18. La señora R-, æt. 24, tomó una mezcla de Chl. con tolú y agua de menta *piperita. Súbitamente, dolor de garganta, hinchazón de las glándulas parótidas y submandibulares, cara muy hinchada. Cara, hombro y pecho intensamente rojos, lo que sugería el aspecto de la escarlatina o de un ataque leve de erisipela. Se suspendió el medicamento; al reanudarlo más tarde, quedó cubierta de la cabeza a los pies de urticaria, con intenso dolor abrasador en los ojos y flujo continuo de un líquido semiopaco procedente de ellos, como si se debiera al intenso calor de la superficie. (CHAPMAN, Lancet, 1871, i, 666.) 19. a. Médico, æt. 70, acostumbrado a tomar Chl. Descamación de los dedos de ambas manos, con ulceración superficial, especialmente alrededor de los bordes de las uñas; dolor y gran sensibilidad al tacto, aceleración del pulso, malestar general. b. Señorita joven, que tomaba Chl. cada n. desde hacía un mes, presentó inflamación eritematosa, descamación y ulceración alrededor del borde de las uñas. (Bost. Med. and Surg. Fourn., 1871, p. 33.) III. Experimentos en animales.—1. Se administraron 30 granos a un conejo. A los 5 min., respiraciones 120, irregulares; permanecía sentado tranquilamente, con las orejas semierectas; a los 10 min., se desplazaba, pero parecía muy embotado, aletargado, con las orejas apoyadas sobre el lomo; 13 min., respiraciones 43, permanecía sentado tranquilamente, de vez en cuando alzaba vivamente la cabeza como si intentara sacudirse el sueño y roía una caja cercana; 15 min., parecía muy excitado, pero era incapaz de mantenerse estable; 17 min., olfateaba alrededor; 18 min., volvió a quedarse quieto; 20 min., respiraciones 34, todavía se movía cuando se producía un ruido; 22 min., mantenía el hocico contra el suelo, pero levantaba la cabeza cuando se producía un ruido; 25 min., intentó moverse, pero parecía paralizado de las patas posteriores; 26 min., en un intento infructuoso de «asearse», rascó el suelo con las patas delanteras; 27 min., hizo VOL. II. II

a sí mismo, husmeó excitadamente a su alrededor; 29 m., no se movió cuando se hizo ruido; 36 m., intentó nuevamente «acicalarse», movió los maxilares como si tratara de comer, olfateó sus patas traseras como si estuviera a punto de lamerlas y continuó moviendo los maxilares; 37 m., no se movió cuando se sacudió bruscamente la campana de cristal que lo cubría; 38 m., 34 respiraciones, libres y amplias, abdominales; lamió varias partes del cuerpo; 40 m., husmea lenta y perezosamente a su alrededor, tiene completo dominio de las patas delanteras, pero no de las traseras; las orejas, muy calientes y pegadas a la cabeza; 50 m., comió ávidamente una torta de avena y se recuperó por completo. (Edin. Med. Journ., Aug., 1872.) 2. a. En los experimentos originales de Liebreich, 1 gr. administrado hipodérmicamente a un conejo produjo un sueño letárgico de 9 o 10 h de duración, durante el cual se echaba al animal sobre el respaldo de una silla sin que despertase. Se obtuvieron resultados similares con perros. Richardson, mediante administración interna a palomas, produjo sueño con 2 o 3 gr., durante el cual la respiración se hizo más lenta y la temperatura descendió. En ranas, 1 gr. causó insensibilidad casi instantánea, coma y muerte, generalmente precedida por espasmos o convulsiones. Los experimentos realizados en otras criaturas dieron resultados sustancialmente iguales; y en todas se ha observado especialmente que el sueño producido por Chl. difiere del ocasionado por otros anestésicos o narcóticos en que es menos profundo, se altera fácilmente y se reanuda con igual facilidad cuando se deja al animal tranquilo. b. Cuando se mata a los animales mediante dosis grandes, después de la muerte se encuentran los senos del cerebro distendidos por sangre oscura y fluida; las membranas están inyectadas, pero el cerebro mismo está libre de congestión y presenta un color normal. La médula espinal presenta el mismo aspecto. Los músculos son de color oscuro y están llenos de sangre fluida, que mana libremente de ellos al practicarles una incisión. El corazón contiene sangre en ambos lados, conservando esta sus caracteres distintivos arterial y venoso. Los pulmones están pálidos y contienen sangre, pero no están congestionados. La sangre coagula con firmeza moderada; sus glóbulos rojos están a veces encogidos y crenados. (STILLÉ, op. cit.) 3. Junto con el profesor Stricker, comprobé que, cuando se administran dosis grandes, la temperatura desciende gradualmente hasta que ya no puede medirse con el termómetro clínico. Los animales que han recibido una dosis que sin duda los mataría si quedasen expuestos se recuperan de sus efectos si se los envuelve en algodón. Si se aumenta todavía más la dosis, hasta el punto de matar al animal aun cuando esté cuidadosamente cubierto de ese modo, todavía puede mantenérselo vivo colocándolo en un lugar cálido. (BRUNTON, op. cit.) 4. La parálisis y la pérdida de excitabilidad refleja inducidas por el cloral no son de origen muscular, pues Labbée comprobó que, después de la muerte, los músculos responden perfectamente al galvanismo. Tanto Labbée como Rajewsky comprobaron que los nervios motores no resultan afectados en absoluto por dosis grandes o incluso mortales de cloral, que, por consiguiente, debe actuar sobre la médula espinal para producir los fenómenos paralíticos. Los experimentos de Rajewsky aportaron una confirmación positiva de la conclusión alcanzada mediante este proceso de exclusión; pues comprobó que, en las últimas etapas de la intoxicación por Chl., la irritación directa de la médula espinal provocaba un espasmo clónico mucho menos intenso que en el animal no intoxicado. (H. C. WOOD, op. cit.)

Volumen IV — Apéndice

CHLORALUM.

(Véase vol. ii, p. I5».)

. 8. El efecto de Chi. sobre la circulación dentro del cráneo fue

…comprobado en dos personas que presentaban un defecto traumático del hueso frontal. Se comprobó que su primer efecto era la anemia cerebral, probablemente como consecuencia de la parálisis vascular y la dilatación en la periferia (piel, etc.). La aparición del sueño coincide con la hiperemia cerebral debida a la extensión gradual de la paresia vascular a sus vasos. Al final del sueño y durante la primera parte del estado de vigilia se produce una disminución del volumen cerebral, así como un aumento del tono vascular, que pasa gradualmente a la normalidad. (CAPPELLI y BRUGIA, Neurol. Centralbl., 1886, No. 14.)

II. 20. En un caso de dismenorrea agravada en una paciente nerviosa (probablemente histérica), el Dr. Bender administró una dracma (3j) como paliativo. Pocos momentos después de la ingestión produjo un calor hormigueante por todo el cuerpo; pronto los dolores descendieron hasta los pies y desaparecieron. Siguió un período de casi una hora sin dolor, simultáneamente con una sensación histérica acompañada de risa inmoderada. Poco después sobrevino un «sueño celestial», en palabras de la propia paciente, que duró 5 h. El dolor no reapareció durante otras 3 h; hubo pérdida de la capacidad motora, que le impedía mover siquiera un dedo, y confusión mental. A continuación apareció una cefalea pulsátil de tipo congestivo, con intolerancia a la luz, para la cual recibió bell. La cefalea aumentó a pesar del medicamento hasta las 4 p. m., exactamente 19 h después de la dosis de cloral, cuando, junto con los dolores violentos, sobrevino somnolencia, seguida de sueño durante unos pocos minutos y luego de un despertar sobresaltado, con la cefalea mucho peor, hasta el punto de que la paciente rogaba que la

mantuvieran despierta. Los objetos y las personas parecían distantes y pequeños, y las flores del papel tapiz, muy rojas, luminosas y deslumbrantes. Cuando se dirigían a ella apenas respondía, y con dificultad, recayendo inmediatamente después en la inconsciencia, para despertar rápidamente con sobresalto y pedir que no la dejaran dormir. Prescribí lach., que la tranquilizó en poco tiempo y dio lugar a episodios de sueño breves, sucesivos e intermitentes. Hasta 31 h después se sintió bajo la influencia del hipnótico, exaltada e inclinada a reír, aunque por entonces estaba muy débil; la tendencia a reír era inhabitual. También se quejaba de sentir la cabeza muy grande; después de dos dosis de lach., preguntó a la persona que la atendía si su cabeza no estaba disminuyendo. [Hahn. Monthly, vii, 506.)

ai. El 15 de mayo, una señora de 35 años, en el 7.º mes de embarazo, sufrió un ataque febril con vómitos repetidos; al día siguiente apareció una erupción en el cuello, las manos y las piernas. Cuando el Dr. Piedvache la vio el día 17, esta se había extendido por todo el cuerpo. Consistía en pápulas diminutas, semejantes a las de la viruela en el 2.º día, no acuminadas, de color rojo vivo, que desaparecía bajo presión. En la frente eran algo mayores, y el resto de la cara estaba ligeramente hinchado. Había intenso prurito general; la lengua, la boca y la garganta presentaban saburra, con salivación; pulso 120, amplio y lleno; temp. 39°; piel muy seca; sin cefalea. Una tos que padecía desde hacía 4 semanas, pero que había disminuido mucho, estaba ahora peor, con dolor angustioso bajo el esternón y estertores subcrepitantes finos en todo el lado izq., y aquí y allá en el der.; percusión normal. Se averiguó que unos 12 días antes había sufrido un breve ataque del mismo carácter, aunque de corta duración; también que, para la tos, había estado tomando durante las tres semanas anteriores un jarabe de Chi. Sin sospecharlo, el Dr. Piedvache no ordenó suspenderlo y únicamente prescribió acónito. Por consiguiente, continuó tomando el jarabe tres veces más. 18.º.—Estado general peor; temp. 40°; postración marcada; insomnio completo; agitación y subdelirio por la noche; disnea y angustia subesternal, tos incesante, expectoración ligeramente sanguinolenta, estertores mucosos muy finos en el pulmón izq. y sibilos en el der. Escalofríos durante toda la mañana. Prurito intolerable; pápulas muy aumentadas de tamaño y agrupadas, semejantes en algunos lugares a un eritema papuloso. Su color es muy intenso, pero desaparece bajo presión; el rascado no las blanquea. La cara está más hinchada, especialmente los párpados, que están enrojecidos, con inyección también de la conjuntiva ocular y cierta fotofobia. Labios muy hinchados y duros, con el borde libre muy agrietado. Salivación abundante. En la mucosa bucal, erupción aftosa discreta aquí y allá. Lengua algo aumentada de tamaño, seca y agrietada en el dorso. Ligero edema del velo del paladar, que está rojo oscuro; mucha disfagia. 19.º.—Pápulas mayores y más numerosas; piel de la cara y las extremidades hinchada como en la viruela; los intervalos de piel sana son de un rojo tan oscuro como las pápulas; ojos cerrados, labios enormes y algo evertidos; salivación abundante. En el pliegue labiogingival, las aftas se han convertido en úlceras alargadas, de base gris, extremadamente dolorosas y que vuelven fétido el aliento. También se observaron aftas en la faringe; la deglución era casi imposible; hubo accesos momentáneos de asfixia. La lengua estaba visiblemente hinchada. Tos muy frecuente y expectoración aún sanguinolenta; pero los estertores eran mayores. La temp. a primera hora de la mañana era de solo 38°; pero entre

Los días 11 y 12 se produjo un escalofrío prolongado, y al mediodía el termómetro marcó 40**}; no hubo sudoración. (En ese momento se administraron 0,75 grm. de quinina.) 20.—La n. no fue tan mala, y los síntomas fueron ligeramente menos intensos, pero las ulceraciones bucales son mayores. Al mediodía reapareció el escalofrío. Se administró Merc. corr., 2.ª trit., con i grm. de quinina por la n. Se sospechó entonces del cloral y se suspendió. La n. fue mejor; pero hubo ataques de disnea, con dolor agudo bajo el esternón. Los demás síntomas permanecieron sin cambios, salvo que el paroxismo febril fue mucho más débil y más tardío. Se sustituyó Merc. corr. por Arsenicum y se repitió la quinina. El día 22 todos los síntomas habían comenzado a mejorar, y continuaron haciéndolo desde entonces. La postración fue muy intensa durante algunos d. La piel presentó descamaciones repetidas entre el 24 de mayo y el 4 de junio; pero permaneció algo decolorada. En este último d., la paciente se atrevió a tomar, para el dolor de muelas, una cucharada del jarabe a la hora de acostarse. Durante la n. se sintió indispuesta y padeció prurito; por la m. comprobó que toda la superficie cutánea tenía color frambuesa, con ligero edema de la cara y los párpados; había náuseas, anorexia y estado febril. Todo ello había desaparecido al d. siguiente. (Bull. de la Soc. Méd. Hom. de France, xxvi, 163.)

22. Entre las características más llamativas del cloralismo crónico se encuentra la debilidad muscular, que se manifiesta especialmente en las piernas. Hay una debilidad tan marcada que, al intentar caminar, el paciente parece estar paralizado. No está afectado ningún grupo muscular en particular, sino que existe una pérdida general de fuerza en las extremidades. Esta paresia también puede manifestarse en las extremidades superiores. Hay actividad cardíaca débil, con extremidades frías y tendencia a la sudoración profusa; el pulso está acelerado, pero es débil, y la tensión arterial está reducida. Se ha observado delirio activo, semejante al d. tremens, por el uso prolongado en dosis crecientes; pero, más comúnmente, el paciente permanece constantemente embotado y en estado de ensoñación; parece carecer por completo de fuerza de voluntad; el juicio y las facultades intelectuales están deteriorados. Los centros vasomotores pierden hasta cierto punto su capacidad funcional. Esto se manifiesta en parte en el estado de la circulación cutánea; las extremidades se tornan frías y azuladas, y se producen diversas inflamaciones de la piel. Puede aparecer azúcar en la orina, aunque no es constante; al menos, no puedo afirmar haber comprobado que lo sea. (Da Costa, Med. Times and Gaz., 1883, li, 168, tomado de Phil. Med. Times, 24 de marzo de 1883.)