In breve: Similia similibus curentur, «che i simili siano curati dai simili», scritto anche similia similibus curantur, è la legge dei simili, il principio fondante dell'omeopatia: una sostanza che produce un insieme di sintomi in una persona sana è quella scelta per trattare un insieme simile di sintomi in una persona malata. Hahnemann vi giunse attraverso il proprio esperimento del 1790 con la corteccia di china, lo pubblicò nel 1796 e lo enunciò come legge nel §26 dell'Organon; le sperimentazioni, la totalità dei sintomi, il rimedio unico e la dose minima sono le regole operative che ne derivò. È una dottrina, riassunta in inglese come "like cures like", non una legge terapeutica riconosciuta.
Questa guida è scritta per professionisti e studenti che hanno bisogno di conoscere la frase, le sue due grafie, i passi originali e i principi che ne dipendono, formulati con sufficiente precisione da poter essere citati. È il resoconto storico di una dottrina, non una prova di efficacia clinica né un consiglio per l'autotrattamento.
Che cosa significa "similia similibus curentur" e la questione curentur / curantur
Parola per parola: similia, cose simili; similibus, mediante cose simili; curentur, che siano curate. La frase è un'istruzione rivolta al medico e curentur è la formulazione dello stesso Hahnemann. Nell'introduzione all'Organon descrive l'arte terapeutica che si proponeva di fondare come quella che ripristina la salute «mediante dosi minime di pochi medicinali semplici, scelti con cura secondo i loro effetti comprovati, in conformità con l'unica legge terapeutica conforme alla natura: similia similibus curentur».
Curantur è l'indicativo: i simili sono curati dai simili, un'affermazione anziché un'istruzione. È la forma indicizzata da alcune opere di consultazione; Wikipedia in italiano, citando l'Enciclopedia Treccani, intitola la propria voce "Similia similibus curantur" e indica curentur come grafia meno frequente (fonte: it.wikipedia.org, 20 settembre 2026). Le due forme designano lo stesso principio; si scriva curentur quando si cita Hahnemann.
La letteratura di ogni lingua ha un proprio termine. In tedesco il principio è chiamato Ähnlichkeitsprinzip o Simile-Prinzip, talvolta Ähnlichkeitsgesetz o Ähnlichkeitsregel; in spagnolo ley de los semejantes o principio de similitud; in italiano principio di similitudine; in francese loi de similitude dell'omeopatia. In inglese è law of similars o, colloquialmente, "like cures like".
Dove lo enunciò Hahnemann: 1790, 1796 e l'Organon
1790, l'esperimento con la china. Nel 1790, mentre traduceva in tedesco la Materia Medica di William Cullen, Hahnemann assunse personalmente corteccia peruviana pur essendo sano. Il suo resoconto è contenuto in una nota del capitolo China della Materia Medica Pura (vol. iii, seconda edizione, 1825), leggibile integralmente nel lettore gratuito di Similia dedicato alla China di Hahnemann: «Già nell'anno 1790 […] effettuai su me stesso la prima sperimentazione pura con la corteccia di china, in relazione alla sua capacità di provocare la febbre intermittente. Con questa prima sperimentazione sorse per me l'alba che da allora si è rischiarata fino a diventare il giorno più luminoso dell'arte medica: i medicinali possono curare gli stati morbosi soltanto in virtù della loro capacità di far ammalare l'essere umano sano». La traduzione è di R. E. Dudgeon, con annotazioni di Richard Hughes (1880–1881).
1796, il saggio. Sei anni dopo Hahnemann pubblicò il principio in una rivista medica tedesca con il titolo Essay on a New Principle for Ascertaining the Curative Powers of Drugs (Versuch über ein neues Prinzip zur Auffindung der Heilkräfte der Arzneisubstanzen); il 1796 è convenzionalmente considerato l'anno di nascita dell'omeopatia.
L'Organon, §§22–29. L'Organon of the Rational Art of Healing (1810) trasformò il principio in un sistema; la sesta edizione, completata nel 1842, pubblicata nel 1921 e tradotta in inglese da William Boericke nel 1922, fornisce la numerazione degli aforismi citati qui. L'argomentazione procede in sequenza:
- §§22–23. In una malattia non è osservabile nulla se non i suoi sintomi, e in un medicinale non vi è nulla di curativo se non la sua tendenza a produrre sintomi nelle persone sane e a rimuoverli in quelle malate; il medicinale cercato deve quindi avere «la massima tendenza a produrre sintomi simili oppure opposti», e l'esperienza si pronuncia contro gli opposti, che procurano un breve sollievo per poi far ritornare il sintomo «con maggiore intensità».
- §§24–25. Rimane soltanto il metodo omeopatico, che cerca, per la totalità dei sintomi, il medicinale capace di produrre «uno stato morboso artificiale il più possibile simile» al caso; l'esperienza pura, «l'unico e infallibile oracolo dell'arte terapeutica», lo conferma.
- §26, la legge stessa. «Un'affezione dinamica più debole viene estinta permanentemente nell'organismo vivente da una più forte, se quest'ultima, pur essendo di natura diversa, è molto simile alla prima nelle sue manifestazioni.»
- §§27–29. Il potere curativo di un medicinale risiede pertanto in sintomi «simili a quelli della malattia ma superiori a essa per forza». Hahnemann afferma che il fatto è stabilito dall'osservazione, attribuisce poca importanza alla sua spiegazione e propone poi nel §29 quella che riteneva più probabile: la malattia artificiale più forte prende il posto di quella naturale e, avendo breve durata, si esaurisce presto.
Per le edizioni, la struttura dei 291 aforismi e il modo di studiare il libro, si consulti la guida all'Organon; questa pagina rimane concentrata su un solo principio.
Simili, contrari e isopatia: tre modi per scegliere un medicinale
Contraria contrariis curantur
«I contrari sono curati dai contrari» è la regola degli opposti che Hahnemann attribuisce, nel §56, all'insegnamento di Galeno e ai diciassette secoli di pratica successivi. La definisce metodo antipatico, enantiopatico o palliativo: per un singolo sintomo fastidioso si somministra un medicinale noto per produrre l'effetto opposto. I suoi esempi nei §§57 e 59 sono ancora quelli citati: oppio contro dolore, diarrea e insonnia, poiché la sua azione primaria ottunde, provoca stitichezza e intorpidisce; caffè contro la sonnolenza diurna, poiché la sua azione primaria ravviva. La sua obiezione, sviluppata nei §§58–62, è che il sollievo sia transitorio e che il sintomo ritorni più forte una volta cessata l'azione primaria del farmaco: il metodo tratta un sintomo invece della totalità e produce una palliazione prima dell'aggravamento.
Aequalia aequalibus: isopatia
L'isopatia somministra la sostanza stessa, o lo stesso prodotto della malattia, che ha causato il disturbo: l'uguale cura l'uguale. Hahnemann la respinse in una nota al §56 della sesta edizione: tentare una cura «mediante la medesima potenza morbifica (per Idem) contraddice ogni normale comprensione umana e quindi ogni esperienza» e, laddove sembra funzionare, sostiene che il materiale potenziato sia stato alterato e che la cura avvenga «soltanto opponendo un simillimum a un simillimum». Simile, non identico, è il punto centrale della legge; un nosode somministrato in base alla somiglianza con i sintomi del paziente viene utilizzato omeopaticamente, mentre, se somministrato per la malattia dalla quale deriva, viene utilizzato isopaticamente.
Prima di Hahnemann
Hahnemann non sostenne che l'idea fosse nuova, ma soltanto che lo fosse il sistema. Nell'introduzione all'Organon elenca medici che la «intuirono vagamente», da un'opera attribuita a Ippocrate fino a Boulduc, Detharding, Bertholon, Thoury, von Stoerk e a un medico di nome Stahl, descritto da Hahnemann come medico dell'esercito danese, il quale scrisse che le malattie «cederanno e saranno curate da rimedi che producono un'affezione simile (similia similibus)». Afferma di citarli non come prova, ma per evitare l'accusa di averli taciuti. Un precedente dell'idea non equivale a un sistema costruito su di essa.
I principi che derivano dalla legge dei simili
La legge dei simili è l'assioma; i restanti principi dell'omeopatia sono le regole operative che Hahnemann ne derivò, e gli autori classici li enumerano in modi diversi. Adolph Lippe li ridusse a tre in "I nostri tre principi fondamentali": la legge dei simili, il rimedio unico e la dose ottimale, «una triade essenziale, un'unità inseparabile». L'elenco seguente aggiunge le sperimentazioni e la totalità dei sintomi, che Lippe considera l'interpretazione del primo principio, nonché la forza vitale, la dottrina sottostante a tutti.
| Principio | Aforismi della sesta edizione | Che cosa richiede | Dove compare al tavolo di lavoro |
|---|---|---|---|
| Legge dei simili | §§22–29 | Il medicinale il cui quadro sperimentale è più simile al caso | Ogni confronto tra rimedi |
| Sperimentazioni sulle persone sane | §§105–145 | I medicinali vengono conosciuti attraverso i loro effetti sulle persone sane | La materia medica |
| Totalità dei sintomi | §§7, 18, 153 | L'intero quadro caratteristico, non la diagnosi, guida la scelta | Raccolta del caso e ponderazione delle rubriche |
| Rimedio unico | §273 | Un solo medicinale semplice alla volta | La prescrizione |
| Dose minima | §§275–279 | La dose più piccola che agisce | Potenza e ripetizione |
| Forza vitale | §§9–12 | La malattia è un'alterazione della dynamis, conoscibile soltanto attraverso i sintomi | Il fondamento teorico, non uno strumento |
Sperimentazioni (§§105–145)
Il simile deve provenire da qualche fonte e la risposta di Hahnemann si trova nel §108: «somministrare sperimentalmente i diversi medicinali, in dosi moderate, a persone sane», perché i medicinali somministrati ai malati mostrano «poco o nulla di preciso» dei loro veri effetti (§107). La Materia Medica Pura (1811–1821) raccoglie le sue sperimentazioni; al tavolo di lavoro questo principio corrisponde alla materia medica, il versante del rimedio nel confronto.
Totalità dei sintomi e simillimum (§§7, 18, 153)
Il §7 definisce la totalità dei sintomi «l'unica cosa di cui il medico deve prendere nota in ogni caso di malattia» e il §18 la chiama «l'unica indicazione, l'unica guida capace di orientarci nella scelta di un rimedio». Il §153 stabilisce quali sintomi abbiano maggiore peso: i «segni e sintomi più sorprendenti, singolari, non comuni e peculiari (caratteristici)», mentre la perdita di appetito, il mal di testa o il sonno agitato «richiedono ben poca attenzione», perché quasi ogni malattia e quasi ogni farmaco li producono.
Il simillimum, scritto anche similimum, è il rimedio il cui quadro sperimentale e clinico corrisponde più strettamente a quella totalità di sintomi caratteristici; la parola è dello stesso Hahnemann e compare nella nota sull'isopatia citata sopra. Al tavolo di lavoro questo principio è la repertorizzazione: ciascun sintomo caratteristico diventa una rubrica, le rubriche vengono incrociate e i rimedi che le coprono sono ordinati per grado e copertura; la guida alla repertorizzazione illustra la sequenza. Due cautele: il rimedio con il punteggio più alto è un candidato, non una prescrizione, e il simillimum viene confermato leggendo i candidati nella materia medica; inoltre, poiché il confronto avviene tra quadri complessivi, un sintomo chiave conferma un rimedio già indicato dalla totalità anziché sostituirla.
Il rimedio unico (§273)
Il §273 della sesta edizione è categorico: «In nessun caso sottoposto a trattamento è necessario, e pertanto non è consentito, somministrare a un paziente più di una singola e semplice sostanza medicinale alla volta.» Il ragionamento deriva dalla legge: una sperimentazione descrive una sostanza, quindi la somiglianza può essere valutata, e il risultato interpretato, soltanto per una sostanza. La dottrina e i suoi opposti sono l'argomento della guida all'omeopatia unicista.
La dose minima (§§275–279)
Il §275 afferma che l'idoneità di un medicinale «non dipende soltanto dalla sua accurata selezione omeopatica, ma anche dalla corretta grandezza, o piuttosto piccolezza, della dose», perché una dose troppo grande di un simile ben scelto agisce proprio sulle parti già maggiormente colpite. Il §278 afferma che soltanto «la pura sperimentazione, l'attenta osservazione della sensibilità di ciascun paziente e l'esperienza accurata» possono determinare la dose, mentre il §279 sostiene che, per una malattia cronica, una dose altamente potenziata «non può mai essere preparata così piccola da non essere più forte della malattia naturale». La potenziatura, ossia la triturazione, diluizione e succussione del §270, è il suo metodo per raggiungerla. Questa pagina rimane sul piano della dottrina; scala, livello e ripetizione appartengono alla guida alla scelta della potenza.
La forza vitale (§§9–12)
In omeopatia la forza vitale è il termine usato da Hahnemann per il principio autoregolatore che, secondo la sua concezione, mantiene la salute e viene perturbato nella malattia; è una dottrina storica interna all'omeopatia, non un meccanismo fisiologico riconosciuto. Il §9 la descrive, nello stato di salute, come «la forza vitale spirituale (autocrazia), la dynamis che anima il corpo materiale (organismo)», la quale «governa con dominio illimitato»; il §11 afferma che nella malattia questa forza viene «primariamente alterata» e che l'alterazione «si rende nota soltanto attraverso la manifestazione della malattia nelle sensazioni e nelle funzioni», vale a dire attraverso i sintomi. Il termine tedesco è Lebenskraft; Hahnemann scrive anche dynamis e, nella sesta edizione, «il principio della vita». Questa dottrina spiega perché la totalità sia l'unica guida: per Hahnemann non vi era nient'altro della malattia che potesse essere osservato.
Come le Lectures on Homoeopathic Philosophy di Kent riformularono i principi
Le Lectures on Homoeopathic Philosophy (1900) di James Tyler Kent sono trentasette lezioni tenute alla Post-Graduate School of Homoeopathics di Filadelfia e, secondo la prefazione di Kent, concepite per essere lette insieme all'Organon «sotto forma di commento». La maggior parte degli studenti incontra per la prima volta i principi di Hahnemann nella formulazione di Kent, quindi è importante distinguere dove Kent li ribadisce e dove aggiunge elementi propri.
La forza vitale come sostanza semplice. La lezione di Kent sul §9 riformula la dynamis come «sostanza semplice», una sostanza immateriale «dotata di intelligenza formativa». Questa è la metafisica di Kent, non il testo di Hahnemann, e citarla come se fosse di Hahnemann costituisce un'attribuzione errata.
La gerarchia dei sintomi. Nelle lezioni sul valore dei sintomi, Kent suddivide ogni sintomo in generali, sintomi comuni e particolari, ciascuno in tre gradi: «Tutte le cose che vengono predicate del paziente stesso sono generali; tutte le cose che vengono predicate di un determinato organo sono particolari.» La mente viene prima, perché un rimedio agisce su «memoria, intelletto e volontà», e i generali hanno un rango superiore rispetto a qualsiasi disturbo locale. Questa gerarchia spiega perché il suo repertorio (1897) inizi con Mente e prosegua attraverso 37 capitoli fino ai Generali.
La legge stessa. La lezione 13 interpreta il §26 come la dichiarazione di Hahnemann secondo cui «i fenomeni della cura dipendono interamente da una legge fissa», e Kent aggiunge che tutte le altre guarigioni apparenti «non sono cure, ma soppressioni».
Questo è anche il punto adatto per definire la filosofia repertoriale, un'espressione cercata dagli studenti e raramente spiegata: l'insieme dei presupposti sull'importanza e sulla forma dei sintomi incorporato nella struttura di un repertorio. Il repertorio di Kent incarna la gerarchia descritta sopra: si parte dalle rubriche mentali e generali e si restringe il campo mediante i particolari. Quello di Boenninghausen costruisce il sintomo completo a partire da localizzazione, sensazione, modalità e concomitante, e generalizza le modalità all'intero organismo anziché legarle a una sola parte. La guida al repertorio di Kent illustra la prima struttura; la guida al metodo di Boenninghausen e Boger illustra la seconda. Le Lectures on Homoeopathic Philosophy di Kent sono di dominio pubblico ma non sono disponibili su Similia; le sue Lectures on Homoeopathic Materia Medica sì e possono essere lette gratuitamente.
La legge di Hering, i miasmi e le dottrine successive
Due dottrine successive vengono spesso insegnate insieme ai principi sopra esposti e devono essere tenute distinte da essi. Le osservazioni di Hering sulla direzione della cura interpretano ciò che accade dopo la somministrazione del rimedio simile; si veda la guida alla legge di Hering. La teoria dei miasmi cronici dello stesso Hahnemann, introdotta in The Chronic Diseases (1828), aggiunge un livello all'analisi dei casi cronici; si veda la guida ai miasmi. Nessuna delle due sostituisce la regola della similitudine: il rimedio viene comunque scelto in base alla totalità dei sintomi caratteristici ed entrambe le dottrine servono a valutare o perfezionare una prescrizione formulata secondo la legge dei simili.
Perché il programma si chiama Similia
Similia prende il nome dalla prima parola di similia similibus curentur. La piattaforma è progettata per il passaggio descritto dalla frase, cioè far corrispondere la totalità dei sintomi di un paziente al rimedio più simile, e le sue due componenti rappresentano i due versanti di quel confronto: il repertorio, dai sintomi ai rimedi, e la materia medica, dal rimedio ai sintomi.
Nel piano Free, questo rappresenta gli aforismi messi in pratica. Si digita il sintomo caratteristico del paziente con le sue stesse parole e la ricerca semantica basata sull'IA nei sette repertori classici restituisce la rubrica anche quando la formulazione differisce da quella di Kent; l'elenco di rimedi che segue rappresenta i simili, ordinati per grado e copertura. I 21 libri classici di materia medica, tra i quali la Materia Medica Pura di Hahnemann, si possono leggere gratuitamente in linea, così il simillimum viene confermato nello stesso luogo. La gestione di base dei casi è limitata a tre nuovi casi e tre analisi al mese. Pro aggiunge l'insieme di strumenti di IA, la cui funzione di analisi del caso può proporre un'analisi di similitudine di un caso completo affinché il professionista la esamini, insieme a casi e analisi illimitati e ai repertori e alle materie mediche di fascia superiore; le operazioni dell'insieme di strumenti di IA utilizzano crediti. Si comincia con un account gratuito, senza carta.
Fonti primarie
Hahnemann, S., Organon of Medicine, sesta edizione, traduzione di Boericke (1922): introduzione; §§9–12, 22–29, 56–62 con la nota sull'isopatia, 105–145, 153, 270, 273, 275–279. Hahnemann, S., Materia Medica Pura, China, nota 1, traduzione di Dudgeon annotata da Hughes (1880–1881), consultabile al collegamento sopra. Kent, J. T., Lectures on Homoeopathic Philosophy (1900): prefazione e lezioni 8, 13, 32 e 33. Lippe, A., "I nostri tre principi fondamentali". La quinta edizione numera diversamente diversi aforismi; si citi l'edizione effettivamente consultata.
