Coca

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Erythroxylon coca.)

[Plante employée par les indigènes du Pérou comme stimulant et pour leur permettre d’accomplir des travaux pénibles. Ces symptômes sont principalement colligés d’après la pathogénésie de Hering. — Hale.]

Pharmacologie. — C’est un arbrisseau qui pousse à l’état sauvage en Amérique du Sud et qui est largement cultivé en Bolivie pour ses feuilles, lesquelles sont beaucoup

mâchées dans ce pays. La plante, multipliée par semis en pépinière, commence à produire au bout de dix-huit mois et demeure productive pendant un demi-siècle. Après la cueillette, les feuilles sont séchées au soleil, puis mises en sacs. Elles sont connues en Amérique du Sud sous le nom de Coca. Elles étaient d’un usage général parmi les indigènes du Pérou à l’époque de la conquête et ont continué d’être très employées jusqu’à nos jours.

Les feuilles ressemblent à celles du thé par leurs dimensions et leur forme : elles sont ovales-oblongues, pointues, longues de deux pouces ou davantage (environ 5 cm), larges d’un peu plus d’un pouce (environ 2,5 cm) dans leur plus grande largeur et munies de courts pétioles délicats ; mais, contrairement aux feuilles de thé, elles ne sont pas dentées et se distinguent de la plupart des autres feuilles par une ligne légèrement incurvée de chaque côté de la nervure médiane, allant de la base au sommet. Bien séchées, elles rappellent le thé par leur odeur et possèdent une saveur particulière qui, dans la décoction, devient amère et astringente. Comme il s’est révélé impossible d’importer les feuilles dans ce pays sans altérer leurs propriétés médicinales, la teinture devrait être préparée dès leur récolte.

Préparations officinales. — Teinture de feuilles fraîches dans de l’alcool fort ; dilutions.

Analogues. — Coffea, Thea, Scutellaria, Ignatia, Paullinia, Cannabis indica, Cypripedium, Phosphoric acid, etc.

Sphère mentale.

• Par moments, lenteur à trouver les mots pour s’exprimer.

• Le cerveau lui paraît si confus qu’il ne peut lire en comprenant. ° Esprit beaucoup plus clair ; humeur bien meilleure.

Sensation particulière d’isolement du monde extérieur.

Lorsque quelqu’un lui parle, il lui semble que cette personne se trouve

à une très grande distance. Leur imagination excitée fait surgir les visions les plus merveilleuses,

tantôt composées de formes d’une beauté et d’un charme indescriptibles,

tantôt, cependant, des figures les plus

horribles.

Inclination au travail, avec insomnie toute la nuit ; aversion pour le travail.

Inclination irrésistible aux tours de force.

Timides ; ils fuient la société de leurs semblables ; cherchent à se cacher dans des bois sombres ou des demeures isolées.

Désir instinctif de ne faire absolument aucun mouvement.

° Le soulage toujours d’une fatigue inhabituelle ; procure un calme parfait de l’esprit et du corps, sans jamais être suivi d’aucun abattement.

Sorte d’engourdissement, avec sentiment de sécurité, conservation d’une claire conscience de soi et désir instinctif de

ne faire aucun mouvement, pas même de remuer un seul doigt, pendant une journée entière.

Le soir, après la première dose prise à six heures, l’ouïe devint douloureusement aiguë ; il éprouva une sorte d’attente ; cerveau excité ; et pression assez douloureuse sur les côtés de la tête.

0 Dépression mentale.

Grande anxiété, palpitations, bourdonnements dans les oreilles pendant toute la

journée et étincelles devant les yeux. Humeur chagrine ; hypocondrie.

Nausée et sensation vertigineuse, rendant incapable de poursuivre des

travaux littéraires. 0 Perte d’énergie.

Tête.

Vertige et étourdissement ; s’arrêtant involontairement et brusquement en

marchant ; tête inclinée en avant, avec vertige et

peur de marcher. Vertige, quoique léger, en sortant au grand air tôt le

matin ; les objets paraissent tourner devant les yeux

pendant une heure. Grande lourdeur de tête, semblable aux suites d’une débauche. Plénitude du front ; sensation de lourdeur sur toute la région sourcilière ; légères

douleurs lancinantes à la tempe droite ; sensation de tension sur le

front, comme si une bande de caoutchouc y était tendue. Violente céphalée immédiatement au-dessus des yeux, avec faible tintement

dans les oreilles.

Céphalée frontale sourde, disparaissant avec le coucher du soleil et suivie d’un état d’exaltation mentale.

Céphalée pressive du côté droit de l’occiput ainsi que du côté droit du front, avec vertige et frisson après le dîner, disparaissant vers le soir.

Céphalée l’après-midi, avec frilosité.

Céphalée assez violente, avec sensation de sécheresse dans la gorge.

° Migraine ; céphalée unilatérale.

Yeux.

Grande intolérance à la lumière, avec dilatation remarquable des pupilles. Taches noires voletant légèrement devant les yeux à plusieurs reprises pendant la lecture.

Taches blanches devant les yeux, de sorte que, pendant la lecture, le livre paraît comme couvert de blanc. (Chloral présente : « tout paraît blanc ».)

Scintillement devant les yeux ; les lettres paraissent se confondre sur le papier ; il lui semblait écrire avec deux plumes ; des points de feu flottent devant les yeux. Survient une sensation comme si quelqu’un donnait des coups autour des yeux, avec fort tintement dans les oreilles ; deux heures plus tard, il peut écrire sans vision double ni vacillement visuel.

Lourdeur de tête, avec des points de feu volant de haut en bas et les lettres se confondant.

Taches blanches et lignes sinueuses étincelantes devant les yeux, avec grand malaise en sortant après le dîner, pendant une heure.

Les yeux deviennent très sensibles ; la lecture ne peut être supportée longtemps ; certains sont incommodés par une légère céphalée, tandis que d’autres souffrent de nausée et de divers troubles de l’appareil digestif, comparables au mal de mer.

Tendance des paupières supérieures à retomber, sans somnolence.

Après l’avoir employée plusieurs jours sur lui-même et sur d’autres personnes, apparut autour des paupières un érythème circonscrit — chez l’un, un exanthème ressemblant à l’herpès. Oreilles.

Ouïe aiguë et cerveau excité. Forts tintements et bourdonnements dans les oreilles.

Difficulté à entendre ; les sons semblent venir d’une grande distance.

Nez.

Écoulement d’eau claire par le nez et éternuements occasionnels, sans véritable coryza tel qu’il en a d’ordinaire. Visage.

Brûlure et rougeur des joues, d’abord la gauche, puis la droite ; tache blanche

au centre de cette dernière. Petits furoncles sur le visage.

Frémissement et tremblement des lèvres ; lèvres et gencives pâles, avec dents verdâtres et émoussées.

Bordure noirâtre et disgracieuse autour des commissures des lèvres.

Sur les lèvres, éruption urticarienne ; croûtes ; saignement.

Bouche.

Odontalgie violente dans une dent creuse, de midi au soir.

• Prévient la carie dentaire.

• Absence de goût le matin.

• Langue très chargée. Sécheresse de la bouche au réveil.

Gorge.

Irritabilité du pharynx telle que l’estomac ne retenait pas les aliments.

• Sensation distincte de gonflement de la luette ; difficulté à avaler.

Gonflement de la luette sans rougeur particulière, persistant de cinq heures de l’après-midi pendant toute la soirée.

Sensation de mucus au fond du pharynx, non dissipée par la toux ni par le raclement de gorge.

Tôt le matin, après un sommeil très confortable, sensation de sécheresse dans la gorge, très désagréable à la déglutition, comme si elle était gonflée.

Appétit.

Pas faim à midi comme d’habitude ; mange néanmoins beaucoup et avec appétit.

Vite rassasié, malgré une grande faim et un bon appétit à midi.

Désire manger plus tôt dans la matinée, malgré une distension de l’abdomen comme par surcharge de l’estomac.

La digestion s’accomplit avec une grande activité.

Sensation intense de faim rongeante au creux de

l’estomac. (Abies.) Faim morbide, allant jusqu’à avaler des excréments d’animaux ; (symptôme

chronique des mâcheurs.) Très faible besoin de nourriture, même lors d’un dur labeur ; des fatigues

incroyables sont supportées avec une vigueur inhabituelle sous le régime le

plus maigre.

Éprouvait toujours une grande satiété après avoir pris l’infusion

le matin et ne ressentait le désir du repas suivant qu’après l’heure à laquelle il le prenait habituellement.

Empêche la faim de survenir ; ne ressent aucune faim.

Retarde l’apparition de la faim lorsqu’elle est prise en tisane.

Permet au corps de vivre de ses propres réserves, sans les douleurs de faim ni la faiblesse qui accompagnent ordinairement l’abstinence prolongée de nourriture habituelle.

La décoction, bue à trois ou quatre heures de l’après-midi, lui a invariablement et totalement ôté tout appétit pour le dîner ainsi que tout repos nocturne ; dans ces circonstances, il passait toujours la nuit à lire ou à écrire ; il ne ressent ni fatigue ni faim le lendemain matin.

° Manque d’appétit (remède de valeur douteuse). (Hale.)

Estomac.

À midi, sensation particulière de vide dans l’estomac et l’abdomen ; en marchant, sensation contractive douloureuse dans l’estomac et, tout près de celui-ci, du côté gauche, douleur semblable aux points dits spléniques.

Débilité des organes digestifs ; elle semble d’abord n’être qu’un léger malaise, puis atteint bientôt une intensité effrayante.

° Catarrhe de l’estomac ; une tasse de Coca après le dîner.

° Après avoir pris pendant cinq jours vingt gouttes de teinture, une ou deux fois par jour, sa digestion devint extraordinairement bonne et le resta.

En marchant, douleur dans la région du cardia, augmentant progressivement ; elle aurait fini par devenir une douleur coupante ; elle disparut après qu’il se fut arrêté debout, puis revint une semaine plus tard.

° Gastralgie semblable à celle que provoque le café.

Abdomen.

• Violente douleur abdominale, avec grondements, comme par flatulence ;

distension tympanique de l’abdomen, diminuée par de

fréquentes émissions de gaz inodores. ° Colique spasmodique ; administrée dans les hôpitaux de Bolivie ; sans

effet à Valparaiso. c Affection pituiteuse des organes abdominaux.

• Distension tympanique de l’abdomen, diminuée par de fréquentes

émissions de gaz inodores. 0 Pression et tension dans les hypochondres après les repas.

Selles.

Les dangereuses obstructions qui résulteraient du régime alimentaire des Indiens — maïs grillé et orge grillée, réduits en farine et avalés à sec sans rien d’autre — sont prévenues par l’action purgative bien connue de la Coca.

Selle plus facile et plus liquide que d’habitude le matin ; pendant trois minutes ensuite, sensation de devoir encore évacuer, mais sans résultat ; selle molle, de couleur normale.

Diarrhée pâteuse, en quantité d’une cuillerée à café ; quatre selles au début de l’après-midi, sans douleur ; selles différentes de son relâchement intestinal habituel ; cessa de prendre Coca et eut des selles naturelles.

Envie inefficace d’aller à la selle ; constipation avec distension abdominale.

Urines.

° Absence de l’incontinentia urinae nocturna habituelle.

Se leva la nuit pour uriner, comme il devait constamment le faire longtemps auparavant, mais non ces derniers temps ; cela cessa après l’expérimentation.

L’urine présentait sur toute sa surface une pellicule continue, irisée sous certains éclairages, ayant l’apparence de fissures qui la découpaient en plages, ainsi qu’un sédiment pâle et floconneux flottant au fond et visible à travers la pellicule.

Organes génitaux.

Femmes. — Règles retardées de deux jours, apparues vers midi ; devinrent très abondantes pendant la nuit, avec quelque douleur dans la partie inférieure de l’abdomen ; non pas en écoulement continu comme d’habitude, mais par flots, la réveillant d’un sommeil profond ; après avoir bu l’infusion matin et soir pendant une semaine entière. Larynx.

Voix rauque au réveil pendant la nuit.

Enrouement, avec chatouillement dans la partie supérieure de la trachée

et un peu de toux. ° Se sent la voix beaucoup plus forte ; peut chanter beaucoup plus fort et

plus distinctement.

0 Dans la phtisie laryngée, lorsque, du fait de l’irritabilité du pharynx,

l’estomac ne retient pas les aliments. Après une infusion forte, il pouvait, pendant toute la journée, gravir

les hauteurs et suivre les animaux sauvages aux pieds rapides,

sans éprouver plus de difficulté à respirer que lors de mouvements rapides semblables sur la côte.

Grande facilité à gravir de hautes montagnes et à courir parmi elles, sans aucune difficulté respiratoire.

0 Atténue la difficulté respiratoire, l’hémoptysie et la somnolence liées aux déplacements dans les collines, à quatre mille pieds (environ 1 220 m) au-dessus du niveau de la mer.

° Une tisane forte prévient l’essoufflement habituel en gravissant les collines.

0 Respiration courte, surtout pendant une ascension ; dans la matinée, une toux chatouillante provoquait des picotements.

° Expectoration de petits grumeaux semblables à de l’amidon cuit, qu’il présente depuis quelque temps, immédiatement après s’être levé le matin.

0 Rejet, par raclement de gorge, de petits amas transparents de mucus, principalement

le matin. ° Asthme ; (palliatif utile.) (Hale.) ° Oppression respiratoire pendant les heures nocturnes.

Thorax.

Poids assez douloureux sur le thorax, avec besoin constant d’inspirer profondément en restant assis le soir ; sensation que les poumons sont trop distendus ; difficulté respiratoire, même au lit ; palpitations avec faiblesse de tout le corps, quoique non désagréable, comme après un grand effort.

° Emphysème ; (palliatif, comme Chloral.)

Cœur.

Après une infusion des feuilles, le pouls devient très accéléré, les battements du cœur étant presque quadruplés.

Grande anxiété et fortes palpitations ; il se couvrit d’une sueur abondante le soir, à neuf heures, alors qu’il était au lit.

° Affection fonctionnelle du cœur due au surmenage.

Sommeil.

5 Tendance à dormir, mais ne peut trouver aucun repos.

Peau.

' Éruption papuleuse sèche sur le dos de la main, existant depuis trois ans, non guérie par Kali chrom., Sulph. ac., Fluor. ac.,

etc. ; cessa bientôt de s’étendre, pâlit progressivement et a disparu en certains endroits où elle était plus marquée.

c Protection contre les maladies cutanées. (?)

Généralités.

Engourdissement des mains et des pieds.

° Souffrait fréquemment de rhumatisme, déclenché par le moindre refroidissement ; désormais aucune atteinte du premier octobre au premier novembre, même par un temps très défavorable.

Pendant le travail manuel, Coca exerce très peu d’influence.

Facilité à respirer et sensation de fraîcheur et de vigueur de tout le corps, avec grand plaisir à marcher vite et loin, malgré la forte chaleur et la grande puissance du soleil, dans la matinée.

Grande vigueur corporelle et aptitude à supporter une fatigue considérable, malgré une nourriture extrêmement réduite et l’absence de sommeil.

• Ne peut trouver de repos nulle part ; nervosité et agitation nocturne des enfants pendant la dentition.

° Éréthisme de la sphère sensitive ; ° troubles hystériques.

0 Débilité pendant la convalescence d’un typhus.

° Accès de syncope par faiblesse nerveuse.

Le patient Stramonium aime la compagnie, le patient Coca la solitude ; le patient Stramonium aime la lumière, le patient Coca l’obscurité.

Volume II — Thérapeutique spéciale

à proportion qu’il a abusé du stimulant. Le premier emploi de Coca aux États-Unis fut comme antidote du tabac. Je n’en connais pas l’initiateur, mais je soupçonne qu’il s’agissait de l’excentrique Dio Lewis, M.D. Dans les nombreux cas où je l’ai vu essayer, son emploi n’a produit aucun bienfait durable.

Si vous vous reportez aux symptômes de la sphère mentale dans « New Remedies », quatrième édition, vous pourrez aisément distinguer* les effets primaires des effets secondaires.

Je doute que ce médicament soit jamais largement employé dans notre école pour traiter les maladies, à moins que celles-ci ne soient compliquées ou provoquées par l’abus d’autres stimulants nerveux. Il peut constituer un bon antidote aux effets secondaires du thé, du café et peut-être d’Opium. Vous pourrez le trouver utile dans certaines affections nerveuses des yeux. Il provoque des taches blanches, sombres et ardentes devant les yeux (Chloral présente : « tout paraît blanc »).

Il présente des symptômes ressemblant étroitement à la dyspepsie et à la cardialgie provoquées par l’abus de thé et de café ; il peut mériter d’être essayé dans de tels cas.

Ces symptômes des organes respiratoires sont très frappants. Après avoir mâché les feuilles ou bu la tisane, les indigènes du Pérou peuvent gravir aisément les plus hautes montagnes et porter de lourdes charges là où l’air est si raréfié que le voyageur, à moins de prendre Coca, ne peut respirer qu’avec la plus extrême difficulté. On dit que Coca prévient les hémorragies provoquées par les hautes altitudes et l’air raréfié.

Dans la paralysie partielle des nerfs respiratoires, Coca peut être très utile pour supprimer ou pallier la pénible dyspnée ; il peut également être très utile dans la dyspnée des personnes faibles, qui sont facilement « hors d’haleine » au moindre effort physique.

Vous pourrez le trouver précieux comme palliatif dans l’emphysème et l’œdème pulmonaire. Il peut même contribuer à la guérison de ces états pénibles.

Je l’ai employé avec des résultats apparemment favorables dans certains cas de trouble fonctionnel du cœur et, dans un cas de maladie organique, pour soulager la dyspnée excessive. Il en a pallié certains et a paru constituer le principal moyen de guérison dans d’autres.

Il est indiqué dans cet état que nous rencontrons si souvent chez les femmes et les enfants et que décrit le mieux le mot « impatience agitée »,

ou éréthisme nerveux. Le patient ne peut trouver de repos nulle part ; il veut dormir, mais ne le peut pas ; il finit par devenir hystérique ; se sent près de s’évanouir ; veut rester seul dans l’obscurité. (Le patient Stramonium aime la compagnie et la lumière.)

Dans les cas qui viennent d’être mentionnés, les 6e ou 30e atténuations paraissent les mieux indiquées ; tandis que, pour la dyspnée, il faut employer la teinture mère.