Chionanthus virginica

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Arbre à franges.)

Description. — C’est un arbuste ou un petit arbre d’aspect singulier, haut de dix à trente pieds, qui croît de la Pennsylvanie à la Géorgie, sur les berges des rivières et dans les plaines sablonneuses. Il porte en mai et juin des grappes de fleurs blanches comme neige. (Il est appelé « arbre aux fleurs de neige de Virginie », « arbre aux perce-neige », etc.) Le petit fruit est une drupe ressemblant à une baie, couverte de pruine et renfermant un noyau strié.

Les feuilles ont souvent un pied de longueur et près d’un demi-pied de largeur. Il existe trois variétés, mais elles possèdent toutes les mêmes propriétés.

Préparation officinale. — Teinture de l’écorce dans de l’alcool fort ; dilutions.

Analogues. — Chelidonium, Chelone, Carduus, China, (f) (Aucune expérimentation pathogénétique.)

0 Hypertrophie du foie. (Dr Goss.) 0 Troubles hépatiques chroniques, ictère, etc. ° L’écorce de la racine, contusionnée, est parfois employée pour cicatriser les plaies. (Browne, « Trees of America ».) (Voir vol. II, « Thérapeutique ».)

Volume I — Appendice

Description. — (Voir page 209 de la « Symptomatologie ».) Estomac et intestins.

Sensations de contractions dans l’estomac, comme si quelque chose de vivant s’y mouvait. Sensations de malaise dans la région du foie et, parfois, dans celle de la rate. Les sensations désagréables dans l’estomac et les hypochondres s’intensifient et deviennent très incommodantes.

Sensations semblables à des spasmes ou à des palpitations du cœur dans l’estomac. Sensation de gêne dans la région de la courbure sigmoïde, comme si elle était causée par des flatulences. Malaise dans l’hypochondre droit, s’étendant à la région iliaque gauche. Langue chargée de jaune au centre ; auparavant propre. Au coucher, selle constituée de matières fécales noires, d’aspect goudronneux. Sensation que les intestins sont sur le point de se vider violemment sous l’action d’un purgatif, avec la nausée habituellement associée à cette action, bien qu’il ne se produise aucune évacuation intestinale.

0 Ictère, avec foie augmenté de volume.

Colonne vertébrale.

Douleur de courte durée dans la colonne vertébrale, de la septième à la dixième vertèbre dorsale.

Tête.

Esprit remarquablement clair pendant quelques heures, et tous les symptômes de l’aphasie antérieure (avant l’expérimentation pathogénétique) disparurent, mais réapparurent le lendemain, avec une moindre intensité.

Volume II — Thérapeutique spéciale

C’est un arbuste d’aspect singulier, qui croît de la Pennsylvanie à la Géorgie, sur les berges des rivières et dans les plaines sablonneuses. Il porte en mai et juin des grappes de fleurs blanches comme neige. Ses noms usuels sont « barbe de vieillard » et « arbre à franges ».

J’attire votre attention sur ce médicament, qui pourrait occuper dans votre arsenal thérapeutique une place qu’aucun autre ne saurait remplir. Son action sur le foie paraît très semblable à celle de Chelidonium, auquel j’ai récemment consacré une leçon. Je tiens ce que j’en sais du Dr Goss, médecin bien connu. Il dit : « La propriété thérapeutique la plus importante qu’il possède est son pouvoir spécifique sur les états pathologiques du foie.

« Je l’ai essayé dans l’hypertrophie de cet organe, avec un succès constant, ainsi que dans l’obstruction hépatique, dans les régions impaludées, avec le même succès.

« Il y a quelques années, j’ai attiré l’attention de la profession sur ses effets spécifiques dans l’ictère et j’ai rapporté plusieurs cas à l’appui de ce fait.

« Depuis lors, j’ai employé Chionanthus dans un très grand nombre de cas vol. XI — 13

d’ictère, et n’ai échoué à le faire disparaître que dans un seul cas ; je pense que celui-ci était dû à une obstruction des voies biliaires par des calculs. Dans ce cas, j’ai essayé sans succès tous les cholagogues réputés. Il fait disparaître en huit à dix jours un ictère présent depuis des années. J’ai traité plusieurs personnes qui, pendant plusieurs années, avaient été sujettes à l’ictère chaque été et auxquelles on avait administré de la pilule bleue, du calomel et d’autres substances sans aucun bénéfice ; dans aucun cas je n’ai manqué de faire disparaître entièrement la maladie. Et lorsque Chionanthus la fait disparaître, elle ne revient pas — du moins, à ma connaissance, cela ne s’est produit dans aucun cas. »

Ce témoignage est tout à fait formel. Il ajoute que ce remède n’est pas purgatif — ce qui tendrait à montrer qu’il s’agit d’un véritable remède hépatique.

La teinture de l’écorce doit être préparée avec de l’alcool fort et administrée à raison de dix ou quinze gouttes toutes les trois heures.