Causticum

CAUSTICUM.

Causticum es evidentemente una preparación de potasa, pero desconozco su composición exacta. Hahnemann no pudo definirla, y los químicos posteriores a su época tampoco han podido determinar de qué está compuesta. No obstante, es un remedio singular y uno del que no podemos prescindir en la práctica. Conviene estudiar el medicamento bajo los epígrafes escritos en la pizarra.

Causticum: Carbo veg.; Lachesis; Coloc.; Rhus, Dulc., Aconite, Colch.; Guaiacum. Causticum < Phosphorus. Esfera de acción: parálisis; espasmos; reumatismo; mucosas; piel; órganos.

Tiene tendencia a producir parálisis y síntomas espasmódicos, reumatismo, afecciones de las mucosas y enfermedades de la piel y de los órganos en general. Recordarán que existe una relación antagónica entre Phosphorus y Causticum. Estos remedios no se suceden bien, aunque estén indicados en la misma clase de enfermedades. Deben recordarlo especialmente quienes emplean potencias altas y medias.

La principal acción de Causticum es la primera de la lista: la debilidad paralítica que manifiesta el medicamento. Esta tendencia paralítica es una auténtica debilidad propia de la potasa. Causticum está especialmente indicado en pacientes tímidos, nerviosos y ansiosos, llenos de fantasías temerosas, sobre todo al anochecer, durante el crepúsculo, cuando las sombras se alargan y la imaginación se torna más activa. El niño, por ejemplo, teme acostarse en la oscuridad. Esto no se refiere al desafortunado niño que alberga tales temores a causa de una educación defectuosa, sino al que siente miedo como consecuencia de una enfermedad nerviosa. En el adulto, el paciente teme que algo esté a punto de ocurrir o siente remordimientos, como si hubiera cometido algún delito. Al cerrar los ojos ve imágenes espantosas. Este síntoma no es nuevo para ustedes, pues lo recordarán en relación con varios remedios. El paciente, especialmente si es mujer, tiende al llanto y a la melancolía. El rostro refleja fielmente el estado mental y expresa este abatimiento. Suele presentar un aspecto cetrino y enfermizo. El paciente es taciturno y desconfiado, o bien propenso a accesos de ira acompañados de regaños. Como saben, esto no difiere mucho de Phosphorus; sin embargo, no deben cometer el error de administrar uno cuando está indicado el otro. La memoria falla. Todo intento de esfuerzo mental va seguido de síntomas adversos, como punzadas en las sienes al leer o escribir y sensación de tensión en la cabeza y el cuero cabelludo, especialmente en la frente y alrededor de las sienes. Esto empeora por la tarde y también al despertar del sueño. De nuevo se parece mucho a Phosphorus, que también presenta esa sensación de tensión. El paciente experimenta además una sensación bastante extraña y poco frecuente: siente como si hubiera un espacio vacío entre el cerebro y los huesos del cráneo. Se alivia con el calor. Por extraño que les parezca este síntoma, no es tan infrecuente como para que dejen de anotarlo. Nuestra materia médica no es demasiado rica en este aspecto y, por tanto, debemos aprovechar cuantos síntomas de esta clase podamos obtener.

El vértigo de Causticum es el propio de un cerebro y una médula espinal excitados, como el que encontramos al comienzo de la parálisis e incluso de la ataxia locomotriz. Hay tendencia a caer hacia delante o hacia un lado. Este vértigo se acompaña de una sensación constante de ansiedad y debilidad en la cabeza. La visión se oscurece, como si el paciente mirase a través de la niebla. Ahora bien, concomitantemente con estos síntomas cerebrales se presentan los siguientes, de los cuales uno o dos deberían estar presentes para completar el cuadro. En estos casos la piel suele estar seca y caliente, y casi siempre hay estreñimiento, de carácter muy peculiar. Se acompaña de mucho deseo y esfuerzo para evacuar, probablemente por una fuerza expulsiva deficiente de las fibras musculares del recto, con enrojecimiento de la cara y plenitud de los vasos sanguíneos. Este síntoma es muy común en personas débiles y en niños con debilitamiento nervioso.

Es muy característica del medicamento la parálisis de partes aisladas o de nervios aislados. Así, puede ser necesario emplearlo en la parálisis del nervio facial, especialmente cuando es consecuencia de la exposición a vientos fríos y secos. También puede estar indicado en la ptosis debida a la misma causa. Causticum está indicado asimismo en la parálisis de la lengua, cuando la deglución y el habla están más o menos abolidas; en la parálisis de los labios y en la parálisis glosofaríngea. En esta última enfermedad no puede esperarse gran mejoría de ningún remedio. La laringe y la vejiga también pueden verse afectadas. Estos son ejemplos de las parálisis locales comprendidas dentro de la esfera de Causticum. Tales parálisis pueden deberse a una enfermedad nerviosa profunda o, de manera muy característica, a la exposición al frío, sobre todo al frío intenso del invierno, cuando el paciente posee una diátesis reumática.

Aconite, al igual que Causticum, es útil en parálisis atribuibles a la exposición al frío, especialmente a vientos fríos y secos. Aconite conviene al comienzo, y Causticum cuando la parálisis se ha vuelto crónica y no cede a Aconite.

Rhus tox. y Dulcamara se comparan favorablemente con Causticum en la parálisis de origen reumático provocada por la exposición a una atmósfera húmeda y fría, especialmente cuando se han producido cambios de días moderadamente cálidos a días fríos y lluviosos. Dulcamara es apropiada al comienzo de tales casos, pero no cuando el trastorno se vuelve crónico. Rhus tox. está indicado en los casos crónicos.

También pueden encontrar Causticum indicado en la parálisis que aparece después de una apoplejía; no está indicado para las consecuencias inmediatas del ataque, ni para la congestión ni para la exudación, sino para los síntomas tardíos, cuando, después de haberse reabsorbido la sangre extravasada, aún persiste la parálisis del lado opuesto del cuerpo.

Causticum puede emplearse en las enfermedades infantiles. Está indicado en niños de constitución escrofulosa que, aunque presentan emaciación general, especialmente en los pies, tienen el abdomen grande y tumefacto. Tardan en aprender a hablar. Hay tendencia a la inflamación escrofulosa de los ojos; se forman costras alrededor de los tarsos palpebrales, las conjuntivas se inyectan y la córnea se inflama. Existe una sensación constante como de arena debajo de los párpados. Aparece una erupción en el cuero cabelludo, especialmente detrás de los oídos, que deja esta porción de piel en carne viva y excoriada. La secreción es escasa y pegajosa. A menudo hay otorrea de carácter purulento. El niño tropieza cuando intenta caminar. La causa de este síntoma se encontrará en una enfermedad cerebral o medular. Estos casos no se recuperan con rapidez. Existe una nutrición deficiente de todo el sistema nervioso. Deben explicar a sus pacientes que las medidas higiénicas han de observarse junto con las medicinales y que pueden prometerles la curación con tal de que tengan paciencia.

Otros remedios que pueden considerarse aquí son, en primer lugar, Sulphuric acid, que es un buen remedio para esta debilidad o cedimiento de los tobillos; otro es Sulphur y otro más, Silicea.

Además, como nueva ilustración del efecto paralítico de Causticum, vemos que produce afonía o pérdida de la voz. Esta puede ser catarral o no. Se asocia con gran debilidad de los músculos laríngeos, que parecen negarse a cumplir su función. Esto ocurre con frecuencia en la tisis y en los trastornos laríngeos, sean o no de naturaleza tuberculosa. La tendencia paralítica queda ilustrada también en la tos. El paciente es incapaz de expectorar. Al igual que con Sepia, Drosera, Kali carb., Arnica y algunos otros remedios, el paciente consigue hacer subir el esputo hasta cierto punto, pero entonces este vuelve a caer hacia la faringe. El remedio presenta asimismo esta característica: el paciente no puede toser con suficiente profundidad para obtener alivio. A estos síntomas paréticos de los catarros pueden añadirse los siguientes: irritación en carne viva y ardor que descienden por la garganta y la tráquea, sensación como si estas partes estuvieran desolladas, y ronquera agravada por la mañana. A esta hora también, de acuerdo con la acción general de las sales de potasa, hay acumulación de moco en la región de las fauces y la laringe. El esputo suele tener sabor grasiento y jabonoso. Beber agua fría parece aliviar la tos. Acompañando a la tos se encuentra dolor sobre las caderas, lo cual es muy característico; además, la tos se asocia a menudo con expulsión involuntaria de orina a chorros. Este último síntoma es muy característico de Causticum. También se encuentra en Natrum mur. y Scilla.

En los síntomas laríngeos es necesario distinguir entre Causticum y Phosphorus. Una diferencia es que en Phosphorus la ronquera suele agravarse por la tarde, mientras que en Causticum se agrava por la mañana. Ambos presentan esta debilidad nerviosa. Hay un síntoma que a menudo he encontrado indicativo de Phosphorus: la extrema sensibilidad de la estructura laríngea. El paciente teme toser porque ello agrava el dolorimiento laríngeo. Por la misma razón teme hablar. El alivio por bebidas frías solo se encuentra en Causticum.

Aún más semejante a Causticum es Carbo veg. Aquí no pueden cometer un error grave, porque ambos medicamentos se suceden bien. Si cometen el error de administrar uno cuando está indicado el otro, no perjudicarán al paciente más que por la demora ocasionada por su elección imperfecta. Ambos remedios presentan esta irritación en carne viva y dolorimiento a lo largo de la garganta; ambos presentan ronquera, agravada por la tarde en Carbo veg. y por la mañana en Causticum. El primero está indicado después de la exposición al aire húmedo del atardecer; el segundo, después del tiempo seco y frío de un invierno riguroso.

Eupatorium perfoliatum se parece mucho a Causticum porque produce ronquera peor por la mañana. Ambos remedios están indicados en la influenza con dolor en todo el cuerpo, pero Eupatorium presenta más dolorimiento en el pecho que ardor e irritación en carne viva.

En la ronquera de los cantantes o de quienes fuerzan mucho la voz, Causticum se asemeja a Graphites y Selenium.

En algunos casos, cuando Causticum fracasa en la ronquera crónica peor por la mañana o por la tarde, Sulphur resulta un remedio plenamente suficiente.

Otro tipo de tos para el que pueden administrar Causticum es el que mejora hasta cierto punto y luego permanece estacionario, sin mejorar ni empeorar.

Causticum es un buen remedio para los zumbidos y rugidos en los oídos, o tinnitus aurium, cuando los sonidos resuenan desagradablemente en ellos. Una voz de tono ordinario suena fuerte y reverbera en el oído, produciendo una confusión desagradable. Cuando Causticum es el remedio, estos síntomas pueden ser concomitantes con un catarro de garganta que afecta a la trompa de Eustaquio. También pueden ser síntomas de la enfermedad de Ménière, afección de la cual curé una vez un caso con Causticum.

Hay un medicamento que pueden comparar aquí: Salicylic acid, que ha producido y curado la enfermedad de Ménière.

También pueden compararse Carbon bisulphide y la bien conocida Cinchona.

Encontramos Causticum indicado en la micción involuntaria o enuresis, especialmente en los niños. Está particularmente indicado cuando el accidente ocurre durante el primer sueño. El trastorno se agrava en invierno y cesa o se modera en verano. Durante el invierno, la orina tiende especialmente a escaparse de manera involuntaria durante el día como consecuencia de cualquier excitación.

En las mujeres lactantes podemos emplear Causticum cuando el esfuerzo excesivo o la falta de sueño amenazan la producción de leche. Esto las abate mucho y tienden a presentar la tez cetrina y enfermiza característica de Causticum.

Causticum puede emplearse en enfermedades espasmódicas, incluso en las convulsiones. Así, puede utilizarse en la epilepsia, especialmente en el petit mal. Al caminar al aire libre, el paciente cae, pero se recupera pronto. Durante la fase de inconsciencia, el paciente orina. Puede utilizarse incluso cuando los ataques son de naturaleza convulsiva, especialmente si reaparecen con la luna nueva. Ahora bien, no deben considerar que la luna tenga algo que ver causalmente con estos ataques epilépticos. Se trata únicamente de que las leyes que gobiernan las relaciones entre los planetas, regulan las mareas y se relacionan con la periodicidad de la naturaleza en general también se aplican a la luna y a las alteraciones del organismo humano; por eso algunos síntomas empeoran con la luna nueva y otros con la luna llena; algunos con la subida de la marea y otros con su bajada. Por consiguiente, que el paciente empeore cada vez que hay luna nueva no implica que la luna cause la agravación. Causticum está indicado además en la epilepsia relacionada con irregularidades menstruales y también cuando aparece en la pubertad. En estos síntomas, Causticum está estrechamente emparentado con Calcarea ostrearum.

Causticum está indicado en la corea cuando el lado derecho del cuerpo está más afectado que el izquierdo. Los músculos de la cara, la lengua, el brazo y la pierna participan todos en los movimientos desordenados. Cuando el paciente intenta hablar, las palabras parecen salir de la boca a sacudidas. Por la noche está ansioso e inquieto en la cama. Tiene que incorporarse y cambiar de posición. Mueve involuntariamente la cabeza de un lado a otro y, por último, se duerme agotado. Durante el sueño, las piernas y los brazos están constantemente «en movimiento».

Por último, puede ser necesario emplear Causticum en el reumatismo, especialmente cuando las articulaciones están rígidas y los tendones acortados, de modo que deforman los miembros por tracción. Está indicado con frecuencia en lo que se ha denominado artritis reumatoide. Los dolores reumáticos atacan especialmente la articulación de la mandíbula. Empeoran con el frío y se alivian con el calor.

Ahora tendrán que distinguir aquí Causticum de varios otros remedios. Rhus tox. también presenta reumatismo por exposición al frío. Ya les he expuesto algunas de las diferencias entre este remedio y Causticum. Hay otra buena distinción: Rhus tox. presenta inquietud y alivio constante por el movimiento. En Causticum, la inquietud solo aparece por la noche.

Guaiacum debe preferirse a Causticum, y sucede bien a este remedio cuando, ya sea en la gota o en el reumatismo, existen contracciones de los tendones que deforman los miembros por tracción, agravadas por cualquier intento de movimiento, especialmente si hay nudosidades gotosas bien desarrolladas en las articulaciones.

Debe recordarse Colocynth para el reumatismo articular cuando las articulaciones permanecen rígidas y difíciles de mover. Los dolores de las partes afectadas son de carácter terebrante.

Causticum también actúa sobre la piel, y uno de sus síntomas más característicos son las verrugas. Es útil para curar estas hipertrofias de las papilas cuando aparecen en las manos o en la cara. Recuerdo haber administrado una vez Causticum a un niño que tenía dos verrugas en el párpado inferior.

Al final de la tercera semana después de tomar el remedio, apareció una hilera de verrugas sobre el canto interno del otro ojo. Creí que eran consecuencia de Causticum. Por supuesto, suspendí el medicamento. Al cabo de varias semanas más, todas las verrugas habían desaparecido y el niño no ha vuelto a tener ninguna. Esto demuestra que Causticum realmente produce y cura las verrugas.

Causticum puede estar indicado en el cólico después del fracaso de Colocynth. Los dolores son retortijantes y cortantes, y se alivian doblándose en dos. Estos dolores indicativos del medicamento se encuentran especialmente en el cólico menstrual. Antes de la menstruación aparecen estos dolores cólicos, asociados con dolores desgarrantes en la espalda y los miembros. Todos los padecimientos cesan por completo durante la noche.