Kalium bichromicum

KALI BICHROMICUM.

Hoy disertaré sobre Kali bichromicum, o bicromato potásico. De un medicamento con esta composición cabría esperar no solo los efectos de la potasa, que constituye la base de la sal, sino también la influencia modificadora del ácido crómico. Se observará, por tanto, que, si bien presenta evidentes semejanzas generales con los demás Kalis, existen diferencias definidas que proceden del ácido combinado con ella. El ácido crómico, como probablemente saben bien, es un ácido sumamente irritante. Es un cáustico intenso que destruye con gran rapidez el tejido animal y penetra velozmente en la parte, produciendo así una úlcera o llaga profunda.

Kali bichromicum es un medicamento que actúa en general, aunque no exclusivamente, sobre personas obesas, especialmente sobre niños gordos y mofletudos, más que sobre adultos. Comprobamos que posee grandes virtudes en la inflamación de las superficies mucosas, con tendencia a la exudación plástica y a la formación de seudomembranas. Ataca las mucosas y causa al principio una inflamación violenta, asociada con mucho enrojecimiento y tumefacción, así como, inicialmente, la producción de una cantidad excesiva de moco por hiperactividad de las glándulas mucíparas. Esta secreción mucosa excesiva se transforma con gran rapidez en un exudado fibrinoso; de ahí la tendencia a formar falsas membranas.

Este carácter de la exudación sobre las superficies mucosas nos proporciona la conocida característica del bicromato potásico: las secreciones son viscosas y filamentosas. Este síntoma se observa en la coriza, en las secreciones de la faringitis y la laringitis, y en las materias vomitadas durante el catarro gástrico. Se aplica asimismo a la leucorrea y al flujo uretral crónico, que en ocasiones puede requerir Kali bichromicum. No faltan, pues, ejemplos de esta característica general del medicamento en ninguna parte del cuerpo. Incluso en los niños escrofulosos, para cuyas enfermedades Kali bichromicum es a menudo un excelente medicamento, encontramos esta misma cualidad en las secreciones mucosas. Por ejemplo, está indicado en la inflamación del oído medio, especialmente cuando afecta la membrana timpánica. Hay ulceración no solo de la membrana timpánica, sino también de la superficie mucosa del oído medio. Lo que distingue a Kali bichromicum de otros remedios en estos casos es que la secreción resulta tenaz, filamentosa y purulenta. Junto con ello habrá otalgia, con dolores lancinantes y punzantes que se irradian hacia arriba, a la cabeza, y hacia abajo, al cuello. Se encontrarán tumefactos los ganglios del cuello y también la glándula parótida del lado afectado. Esta aumenta de volumen y se indura, y los dolores se irradian desde el oído hacia abajo y al interior de la parótida tumefacta.

En las enfermedades de la mucosa de la garganta encontramos este mismo carácter de la exudación. Así, en la difteria, hallamos indicado el bicromato potásico en dos o tres circunstancias. Puede ser un remedio cuando la difteria adopta la forma crupal. La membrana es bastante gruesa y de aspecto marcadamente amarillo, semejante a la gamuza. Las secreciones, procedan de la nariz, de la garganta o de ambas, son decididamente filamentosas. A mi juicio, esto ha constituido una distinción suficiente entre Kali bichromicum y los yoduros de mercurio. Cuando administro yoduro de mercurio en la difteria, en cuanto observo que la expectoración se vuelve filamentosa cambio a Kali bichromicum, si corresponde a ese estado, y también porque puede impedir la extensión de la enfermedad a la laringe. Aunque, en general, Kali bichromicum conviene a formas más bien esténicas de inflamación, disponemos de indicaciones suficientes para demostrar que también puede ser apropiado en casos adinámicos.

Debe pensarse en el yoduro de mercurio en la difteria cuando el depósito membranoso es más o menos profuso y afecta las amígdalas y las coanas. Los ganglios del cuello están tumefactos. La lengua presenta una capa amarilla sucia. Hay producción excesiva de moco en la garganta, que provoca mucho carraspeo.

Encontramos Kali bichromicum indicado también en otras formas de inflamación de la garganta distintas de la diftérica. Así, está indicado en la faringitis folicular. Los folículos de la garganta se hipertrofian y parecen pequeños tubérculos sobre las paredes faríngeas. Descargan una masa blanca, semejante al queso, que, al aplastarla entre los dedos, desprende un olor fétido y desagradable. Esto se acompaña de sensación de aspereza y sequedad en la garganta y, a veces, de acumulación de moco tenaz. Se comprobará que esta enfermedad es rebelde al tratamiento. Además de Kali bichromicum, convendrá recordar Hepar, Kali chloricum —especialmente cuando existe gran fetidez del aliento— y Aesculus hippocastanum, o castaño de Indias. Aesculus se asemeja mucho a Kali bichromicum, pero carece del moco tenaz y filamentoso. Hay una sensación seca, áspera y ardiente en la garganta y la faringe, pero sin tumefacción. El rostro es cetrino y la digestión lenta. Existe tendencia a la congestión portal, manifestada por pulsaciones profundas en el hipocondrio, estreñimiento y hemorroides.

En otros casos estará indicado Nux vomica por síntomas bien conocidos, que no necesito repetir aquí.

Otros casos requieren Secale cornutum, que presenta expulsión mediante carraspeo de estos pequeños exudados foliculares.

Tenemos Kali bichromicum indicado en otra forma más de enfermedad de la garganta, que no es escrofulosa, crupal ni diftérica, sino sifilítica. Se forman úlceras en las fauces con tendencia a perforar. La superficie mucosa circundante tiene un color rojo cobrizo.

También está indicado en el catarro nasal. Produce al principio sequedad de la mucosa nasal, con cosquilleo en la nariz y estornudos, especialmente marcados al aire libre. La secreción nasal es viscosa y filamentosa, y con frecuencia se acumula en las coanas. Puede ser fétida o no.

En otras ocasiones, como en la ocena, hay secreciones de las fosas nasales o de las coanas constituidas por tapones o costras, como a veces se las denomina. Mediante el carraspeo se expulsan de las coanas masas de moco verde y duro, especialmente por la mañana. Otras veces —con frecuencia en casos sifilíticos— se encuentran úlceras que reproducen el carácter perforante del ácido crómico y tienden a perforar las partes en que se localizan.

Kali bichromicum está indicado en el verdadero crup membranoso. Conviene mejor, aunque no exclusivamente, a niños de cabello claro y tez blanca, más bien gordos y mofletudos. La tos tiene un sonido decididamente metálico. Es más que el simple ladrido del crup catarral. Por lo general se encontrarán las fauces bastante rojas; las amígdalas quizá estén algo enrojecidas y ligeramente tumefactas. La tos parece descender; es decir, los estertores bajan cada vez más hasta que aparentemente alcanzan la parte superior del epigastrio, o más bien el tercio inferior del esternón, y la irritación que provoca la tos parece comenzar allí. Tanto en este punto como en la garganta parece haber una sensación sofocante y opresiva; la respiración se vuelve muy laboriosa. El niño tiene accesos de sofocación que lo despiertan del sueño, con ahogo. Todo el pecho se agita con los esfuerzos respiratorios. La membrana se forma con considerable espesor en la laringe y estrecha su luz. La expectoración es tenaz y filamentosa, quizá mucosa, y contiene fragmentos semejantes a macarrones cocidos. El paciente está peor por la mañana, de las tres a las cinco. A veces existe en estos casos de crup la tendencia a extenderse hacia abajo y afectar la tráquea e incluso los bronquios, dando origen a lo que se ha denominado bronquitis crupal. No es una enfermedad muy común, pero sí sumamente peligrosa. Recuerdo haber tratado a un paciente que, después de tomar Kali bichromicum, expectoró fragmentos semejantes a fideos, con numerosas ramificaciones pequeñas, probablemente moldes de las ramificaciones de los tubos bronquiales.

Uno de los remedios que sigue bien a Kali bichromicum en las enfermedades de la garganta y las afecciones crupales es Lachesis. Conviene especialmente cuando la tos espasmódica llega a ser tan violenta que causa accesos de ahogo y cuando el paciente, al quedarse dormido, despierta como si se estuviera sofocando. Kali bichromicum ha modificado la inflamación, pero no ha logrado impedir el espasmo de la garganta. Entonces interviene Lachesis y alivia los síntomas restantes. Si después aumentan los síntomas crupales, puede volverse a Kali bichromicum.

También existe semejanza entre Mercurius cyanatus y Kali bichromicum en el crup diftérico.

Kaolin es muy útil para el crup membranoso cuando se extiende hacia abajo y cuando uno de los síntomas característicos es una intensa sensibilidad dolorosa a lo largo de la tráquea y en la parte superior del pecho.

La mucosa del estómago también padece bajo la influencia de Kali bichromicum. El medicamento es tan irritante que causa gastritis. Produce así síntomas gástricos cuya gravedad abarca desde los de una simple indigestión hasta los de una enfermedad maligna del estómago. En las formas más leves de dispepsia lo encontramos indicado cuando hay cefalea, cuyo dolor suele ser supraorbitario. Puede reaparecer periódicamente, pero es provocado especialmente por la irritación gástrica. Aunque su carácter es neurálgico, se trata de un reflejo de la irritación gástrica. Otra forma de cefalea asociada con estos síntomas gástricos es de índole peculiar. El paciente sufre una ceguera más o menos marcada; los objetos se tornan velados y menos definidos, y después comienza la cefalea. Esta es violenta y se acompaña de aversión a la luz y al ruido; la visión retorna a medida que la cefalea empeora. He encontrado este síntoma cuatro o cinco veces en mi práctica. He hallado exactamente los mismos síntomas descritos bajo Gelsemium, pero nunca he usado ese medicamento en estas circunstancias, por lo cual no lo he confirmado. Hay bastantes remedios que presentan cefalea con ceguera, pero Kali bichromicum es el mejor de ellos. En ocasiones tenemos Causticum indicado para la ceguera acompañada de cefalea, pero aquella no disminuye conforme aumenta esta. También lo encontramos bajo Natrum mur., Iris versicolor, Psorinum y Silicea. En este último remedio, la ceguera aparece después de la cefalea.

Con esta cefalea de Kali bichromicum, el rostro suele presentar manchas, estar abotagado y cubierto de granos o acné. También se muestra cetrino y amarillento, como si el paciente estuviese bilioso. Las escleróticas están amarillas y un poco abotagadas. La lengua es gruesa, ancha y festoneada en los bordes, como si conservara la impresión de los dientes. El estómago parece distenderse inmediatamente después de una comida copiosa, exactamente como en Lycopodium. Hay estreñimiento, o bien diarrea a primeras horas de la mañana, como se encuentra bajo Sulphur, Rumex, Bryonia y Natrum sulph. Las deposiciones son acuosas y van seguidas de tenesmo. Estos son algunos de los síntomas gástricos que cederán ante Kali bichromicum. Son especialmente propensos a presentarse después del consumo excesivo de cerveza. Kali bichromicum es uno de los mejores remedios para los efectos crónicos del abuso de cerveza de cualquier tipo.

También encontramos que Kali bichromicum produce gastritis, en lo cual se asemeja mucho a Arsenicum. La materia vomitada es ácida y está mezclada con moco transparente. Se ve cómo Kali bichromicum provoca en todas partes una producción excesiva de moco. El vómito puede ser amargo por la mezcla de bilis. Se renueva con cada intento de comer o beber y se asocia con gran malestar y una sensación ardiente de excoriación en la región del estómago. Para esta clase de vómito puede administrarse Kali bichromicum en los vómitos de los bebedores y en la úlcera gástrica redonda y perforante.

En la disentería, Kali bichromicum está indicado algunas veces. La enfermedad aparece periódicamente en primavera o a comienzos del verano. Las deposiciones son parduzcas y acuosas, están mezcladas con sangre y se acompañan de intenso tenesmo. El síntoma distintivo es el aspecto de la lengua, que está seca, lisa, roja y agrietada.

En su acción sobre la piel, Kali bichromicum causa ante todo una erupción muy semejante a la del sarampión. Kali bichromicum se ha administrado en el sarampión con estos síntomas: está especialmente indicado después de Pulsatilla. Este último remedio conviene a los síntomas más leves; el primero, a los más graves. La inflamación de los ojos empeora con la formación de vesículas o pústulas sobre la córnea o alrededor de ella. Las glándulas de Meibomio u otras estructuras de los párpados se ulceran, de modo que estos quedan aglutinados, y existe una secreción ocular más o menos purulenta. También se afectan los oídos y de ellos mana pus bastante fétido. Hay además dolores violentos y punzantes que se extienden desde el oído hasta el paladar y la glándula parótida del lado afectado. El conducto auditivo externo está muy tumefacto. Kali bichromicum es uno de nuestros mejores remedios cuando el sarampión se asocia con estos síntomas auriculares y con tumefacción de los ganglios, acompañados de dolores lancinantes que se irradian desde los oídos hacia los ganglios. También hay diarrea semejante a la de Pulsatilla, pero se distingue de esta por la presencia de un ligero tenesmo. La erupción es la misma que encontramos en casi todos los casos de sarampión. En términos generales, podemos decir que se asemeja a Pulsatilla, solo que es una Pulsatilla mucho peor. Presenta el catarro simple de Pulsatilla, con secreciones acuosas o, más comúnmente, verde amarillentas, que empeoran e incluso progresan hasta la ulceración.

A continuación encontramos que Kali bichromicum, como todas las sales de potasa, produce pápulas. Estas pápulas son duras y tienden a aumentar de tamaño y convertirse en pústulas. En casos extremos, estas pústulas pueden incluso evolucionar a úlceras.

Kali bichromicum también ha producido síntomas semejantes a los de la sicosis. Esto sitúa al medicamento junto a Thuja, Pulsatilla y Sarsaparilla. Encontramos costras en los dedos, a menudo alrededor de las uñas, y también en la corona del glande. Hay un flujo uretral crónico, muy frecuentemente filamentoso, lo cual mantiene la acción general de Kali bichromicum sobre las mucosas. Alrededor del glande y del prepucio se forman úlceras semejantes a chancros, que tienden a excavar profundamente en vez de extenderse por la superficie. Además de estos síntomas, debe existir la inflamación de la nariz y la garganta del carácter ya descrito, con úlceras perforantes que afectan incluso los huesos.

Kali bichromicum también está indicado en las inflamaciones oculares, cuya naturaleza es más bien indolente. Hay falta de capacidad reactiva, por lo que se forman úlceras que avanzan lentamente y muestran muy poca tendencia a curarse por sí solas. Lo mismo sucede con la conjuntivitis, que puede ser de origen escrofuloso o sicótico. Los párpados están tumefactos y aglutinados, especialmente por la mañana, con una materia amarilla y espesa; y, en consonancia con el carácter indolente del remedio, se encuentra muy poca fotofobia. Algunas veces encontramos quemosis en estos casos.

Se encontrará que la iritis, sea sifilítica o no, puede requerir Kali bichromicum. Está indicado, no al comienzo, sino tardíamente, cuando ha habido exudación posterior entre el iris y el cristalino, causante de adherencias entre ambas estructuras. Estos exudados, si no son demasiado abundantes, se reabsorberán bajo la acción de Kali bichromicum. Lo característico de esta iritis es su indolencia. Hay poca o ninguna fotofobia y la inflamación no se acompaña de un enrojecimiento muy marcado. Esta indicación general los orientará hacia Kali bichromicum y les evitará memorizar síntomas menos característicos. No olviden, por tanto, la indolencia de la ulceración, la ausencia o escasez del enrojecimiento inflamatorio y la desproporcionada ausencia de fotofobia.

Llegamos ahora a la acción de Kali bichromicum sobre el pecho. Está indicado en la bronquitis, especialmente si están afectados los ganglios. En la parte posterior, a ambos lados de la columna vertebral, se encuentra matidez a la percusión. La tos es dura y perruna, casi como en el crup. Parece comenzar en el epigastrio. La expectoración suele ser filamentosa. Algunas veces se compone de masas azuladas y se acompaña de gran dificultad respiratoria, originada mecánicamente por el engrosamiento de la membrana que tapiza los tubos bronquiales. Esta tos casi siempre empeora después de comer y mejora al estar bien abrigado en la cama. Hay una intensa sensación de opresión en el epigastrio.

También deben recordar Kali bichromicum como remedio indicado en el asma dependiente de bronquiectasias. Los tubos bronquiales están obstruidos por este exudado espeso y tenaz. Pero también encontramos Kali bichromicum indicado en otra forma de asma, que empeora de las tres a las cuatro de la madrugada y es especialmente propensa a reaparecer con el tiempo invernal o durante el verano cuando refresca. El paciente se ve obligado a incorporarse en la cama para poder respirar. El alivio sobreviene cuando expectora moco filamentoso. Esta clase de asma requiere Kali bichromicum, sea el paciente corpulento o delgado. Si se presenta esta agravación después de medianoche, junto con alivio al incorporarse e inclinarse hacia delante y mediante la expectoración de moco filamentoso, se tiene en Kali bichromicum un remedio seguro. Aquí es el complemento perfecto de Arsenicum, que presenta síntomas casi idénticos, pero carece del esputo tenaz. Las potencias bajas han sido las más eficaces en el tratamiento del asma. Las potencias altas no han fracasado, pero, en toda la literatura que he podido consultar, las bajas parecen haber sido las más eficaces. No sé si esto es cierto o no. Me limito a exponerles los hechos tal como los encuentro, para que puedan juzgar por sí mismos.

Por último, debo hablar del uso de Kali bichromicum en el reumatismo, especialmente en el que aparece durante la primavera o el verano, cuando hay días o noches frescos. Las articulaciones pequeñas parecen ser las afectadas. Así, tenemos dolores alrededor de los dedos y las muñecas más que en cualquier otra parte del cuerpo. Los dolores migran de una parte del cuerpo a otra. Los síntomas gástricos y reumáticos alternan. He tenido varios casos en los que pude confirmar esta característica del medicamento.