Arnica montana

COMPOSTAS.

A próxima ordem de plantas que passaremos a considerar é a das Compostas, ordem muito extensa da qual obtemos um número considerável de medicamentos, a saber: Arnica, Chamomilla, Cina, Eupatorium perfoliatum e purpureum, Artemisia vulgaris, Absinthium, Millefolium, Taraxacum e Calendula.

Compositae: Arnica—Capilares; estados tifoides; traumatismos; órgãos. Chamomilla. Cina—Abdome; cérebro e coluna vertebral; febre; órgãos. Artemisia vulgaris e Absinthium—Cérebro e medula. Millefolium. Eupatorium perf. e Eupatorium purp.—Febre. Taraxacum—Fígado. Passaremos agora ao estudo do primeiro deles.

Arnica Montana.

Arnica montana é comumente chamada de veneno-de-leopardo. A tintura de Arnica montana deve ser preparada com as raízes da planta, e não com as flores, porque estas últimas são infestadas por um pequeno inseto cujos corpos, juntamente com os ovos, modificam consideravelmente a ação do medicamento puro e, naturalmente, acrescentam sintomas estranhos aos efeitos genuínos da Arnica. Encontramos também nas flores um óleo essencial um tanto diferente daquele encontrado nas raízes. Mal sei por que a planta foi chamada de veneno-de-leopardo, pois quase não é venenosa. Embora tenham ocorrido alguns casos de morte resultantes de seu uso excessivo, a maioria foi atribuída a preparações nas quais se utilizaram as flores, de modo que não é improvável que o desfecho fatal se devesse aos insetos. A espécie oficial em nossa matéria médica, Arnica montana, não cresce neste país, sendo nativa da Europa. Seu óleo essencial contém um alcaloide imperfeitamente conhecido, chamado Arnicina, e uma substância amilácea conhecida como Inulina.

Para compreender adequadamente a Arnica em seu conjunto, é preciso saber que ela afeta os vasos sanguíneos. Não posso dizer exatamente como o faz, pois isso não está claramente definido em minha própria mente; mas posso dizer quais são os resultados. Ela afeta de tal maneira os vasos sanguíneos, particularmente os capilares, que se tornam possíveis a dilatação dos vasos menores e o extravasamento de sangue. Esse enfraquecimento das paredes capilares, que permite o extravasamento de sangue, explica a aplicação da Arnica aos traumatismos. Explica também a aplicação do medicamento aos estados tifoides. Conservem, pois, em mente que a Arnica altera os capilares de tal modo que o sangue pode exsudar através de suas paredes, e compreenderão seus sintomas. Parece haver uma estase venosa que causa extravasamento de sangue. Essa forma de exsudação não pode ocorrer a partir de um vaso saudável.

A Arnica é aplicável tanto aos efeitos agudos quanto aos crônicos dos traumatismos. Os traumatismos agudos para os quais ela é útil são os seguintes: contusões simples, nas quais há equimoses bem acentuadas; concussões do cérebro, da medula espinal ou de ambos. Não possuímos medicamento que se iguale à Arnica nesses últimos casos. Até mesmo a compressão cerebral está dentro do campo de ação da Arnica, quer essa compressão resulte de um fragmento ósseo deslocado em uma fratura craniana, quer resulte de derramamento de sangue no interior da cavidade craniana. Naturalmente, a Arnica não pode curar o primeiro desses casos; é necessária uma operação para se obter alívio permanente. Pode-se usar Arnica nas lesões musculares provocadas por uma distensão ou por um puxão súbito, como no levantamento de grandes pesos, e nas hemorragias de origem mecânica. As fraturas ósseas podem exigir o uso de Arnica, tanto externa quanto internamente, para aliviar o edema e a tumefação do membro, bem como as contrações espasmódicas dos músculos, sintoma reflexo da fratura.

Nos efeitos crônicos de um traumatismo, podemos usar Arnica quando doenças que, pela aparência, podem até ser inteiramente estranhas à sintomatologia habitual do medicamento remontam a uma origem traumática. Não importa qual seja a doença, quer afete o cérebro, os olhos, os pulmões ou os nervos: se o traumatismo for a causa desencadeante, a administração de Arnica será apropriada.

Além disso, como a Arnica indubitavelmente atua sobre o próprio tecido muscular, podemos empregá-la para as consequências das afecções musculares; por exemplo, quando alguém trabalhou com grande esforço e, em consequência, todo o corpo fica dolorido e parece contuso, como se tivesse sido espancado; ou, ainda, quando o trabalho pesado pode ter causado hipertrofia cardíaca. Esta última não constitui propriamente uma doença, mas termina em doença. O coração é um músculo que cresce sob o estímulo do exercício tanto quanto o bíceps do braço. Como consequência da hipertrofia cardíaca, o paciente queixa-se de inchaço das mãos ao menor esforço. A mão fica mais vermelha que o normal e incha quando se deixa o braço pendente. Verificarão que o pulso é cheio e forte. Quando o coração atinge esse estágio de hipertrofia, surgem sintomas locais, além dos já mencionados. O coração parece estar firmemente apertado por uma mão. Todo o peito parece dolorido e contuso, e o paciente não suporta que a roupa o toque.

Isso lhes sugerirá imediatamente Cactus, que apresenta essa constrição em torno do coração. Cactus, entretanto, não tem uma origem traumática para seus sintomas.

A sensibilidade do peito sugere Lachesis, mas, sob Arnica, trata-se de um sintoma diferente: ela não apresenta aquela sensibilidade das terminações nervosas periféricas que Lachesis possui; é, porém, um verdadeiro dolorimento decorrente da plenitude dos vasos sanguíneos.

Outros medicamentos a serem comparados com Arnica nessa hipertrofia cardíaca são:

Rhus tox., especialmente quando há diátese reumática,

Arsenicum, quando ela resultou da subida a lugares elevados.

Bromine também foi utilizado com êxito nessa condição.

Permitam-me agora apresentar os sintomas tifoides da Arnica, os quais, embora muito diferentes daqueles que acabamos de mencionar, dependem de uma condição semelhante dos vasos sanguíneos.

As alterações produzidas nos vasos sanguíneos pelo veneno tifoide favorecem a formação de equimoses aqui e ali pelo corpo. Há também congestão passiva do cérebro. Isso se manifesta por sonolência e indiferença em relação às pessoas que o cercam e à própria condição. O paciente adormece enquanto responde às perguntas, exatamente como encontramos em Baptisia. Com esses sintomas, quase sempre se verifica que a cabeça está quente e o corpo não está quente. Expresso-me assim para ser breve. O sintoma, na matéria médica, diz: “a cabeça está quente e o corpo fresco, ou pelo menos não quente”, implicando uma diferença de temperatura entre a cabeça e o restante do corpo. Esse sintoma foi confirmado tantas vezes que convém recordá-lo. O paciente queixa-se de uma sensação de contusão por todo o corpo, de modo que a cama lhe parece dura demais. Fica inquieto e revolve-se na cama à procura de um lugar macio sobre o qual repousar; contudo, o problema não está na cama, mas nele próprio. Surgem no dorso sugilações decorrentes da hipóstase. Os pulmões são afetados—e também aqui se manifesta o mesmo caráter da Arnica. Há tosse, com expectoração de muco e sangue. Se o paciente ainda estiver suficientemente consciente, queixar-se-á de uma sensação de dolorimento e contusão nas paredes do peito. À medida que o caso progride ainda mais, Arnica pode continuar indicada quando a pressão do sangue no cérebro for suficiente para causar sintomas apopléticos. A respiração torna-se pesada e até estertorosa. O maxilar inferior cai. Surgem petéquias na pele, e tanto a evacuação quanto a urina ocorrem involuntariamente, estando o paciente, naturalmente, em estado de estupor. Esses são os sintomas tifoides da Arnica.

Passemos agora aos sintomas musculares. A Arnica produz uma verdadeira mialgia. As dores aparecem nos músculos de qualquer parte do corpo. São de origem traumática ou provêm de esforço excessivo e são acompanhadas por essa sensação de dolorimento e contusão, tão necessária para a escolha do medicamento.

No reumatismo, pode-se empregar Arnica, não no verdadeiro reumatismo inflamatório, mas no reumatismo localizado que ocorre no inverno e que frequentemente parece resultar do efeito combinado da exposição à umidade e ao frio e da distensão dos músculos por esforço excessivo. As partes afetadas parecem doloridas e contusas. Naturalmente, qualquer movimento agrava essa sensação. Há dores agudas e lancinantes que descem do cotovelo para o antebraço ou atravessam as pernas e os pés. Os pés frequentemente incham e parecem doloridos e contusos.

Nos casos de traumatismo, os medicamentos que devem ser considerados em relação com Arnica são os seguintes: primeiro, Rhus tox., que, como já lhes disse mais de uma vez, é preferível à Arnica quando a lesão envolve os ligamentos de uma articulação, em vez das partes moles. Atua sobre as estruturas fibrosas. A Arnica é mais apropriada para a tumefação dos outros tecidos.

Deve-se pensar em Calendula quando o traumatismo causa uma ferida dilacerada ou de bordas irregulares, possivelmente com perda de substância. Calendula remove o estado inflamatório da parte e, assim, permite uma granulação saudável.

Hypericum deve substituir Arnica quando os nervos tiverem sido lesionados juntamente com as demais partes moles. Nada se iguala a Hypericum nos casos de dedo esmagado. Alivia a dor e favorece a cicatrização. Muitas vezes sucede à Arnica na concussão da medula espinal. O Dr. Ludlam, de Chicago, tem especial predileção por Hypericum nessa afecção da medula espinal. Com ele, aliviou alguns casos intensos.

Outro medicamento é Staphisagria. É o medicamento para cortes lisos e limpos, como aqueles feitos pelo bisturi do cirurgião, sendo, portanto, indicado nos sintomas cuja origem pode ser atribuída a operações cirúrgicas. Ainda que os sintomas subsequentes não pareçam ligados à sintomatologia de Staphisagria, pode-se esperar obter alívio mediante sua administração quando se originam dessa causa.

Ledum é útil depois de Arnica quando esta deixa de aliviar o dolorimento. Também é apropriado para lesões infligidas por instrumentos pontiagudos e, portanto, para feridas perfurantes.

Symphytum officinale é o medicamento apropriado para lesões ósseas. Por exemplo, quando um golpe nos olhos lesa as lâminas orbitais do osso frontal. Pode também ser administrado em casos de coto irritável após amputação, bem como para a irritabilidade do osso no ponto da fratura.

Se esta última condição resultar de nutrição deficiente, deve-se prescrever Calcarea phos.

A Arnica pode ser usada como preventivo da piemia. Alguns médicos consideram que esse medicamento favorece a evacuação do pus, isto é, promove o aparecimento do pus na superfície de uma ferida. Com o objetivo de prevenir a piemia, alguns cirurgiões usam Arnica depois das operações, aplicando-a localmente e administrando-a internamente ao mesmo tempo.

Essa propriedade da Arnica de prevenir a piemia constitui o fundamento da prática estereotipada entre os médicos de administrar esse medicamento às mulheres depois do parto. Ele tende a aliviar o dolorimento que se segue ao parto e favorece a contração adequada do útero e a expulsão dos coágulos e de quaisquer porções das membranas que possam ter ficado retidas.

A Arnica atua sobre a pele, causando surtos de furúnculos por todo o corpo. Eles começam com dolorimento, evoluem para supuração e são seguidos por novo surto. Pode também ser usada em furúnculos e abscessos que amadureceram parcialmente, mas que, em vez de se abrirem e eliminarem seu conteúdo, murcham em virtude da absorção do pus neles contido. Administrada internamente e aplicada externamente, a Arnica faz com que o abscesso volte a se desenvolver.

Além disso, no que diz respeito à ação da Arnica, gostaria de chamar sua atenção para os efeitos do medicamento sobre o trato gastrointestinal. Encontramo-la indicada na dispepsia quando, após uma refeição, há ameaça de congestão apoplética do cérebro, com cefaleia pulsátil e sonolência; e também quando existe alguma dificuldade na digestão dos alimentos: há hálito fétido, saburra amarela e viscosa na língua, eructação de gases com gosto de ovos podres, distensão timpânica do abdome e fezes fétidas.

A Arnica pode ser indicada na cólera infantil, na diarreia ou na disenteria; as fezes têm odor fétido e são viscosas, sanguinolentas e até purulentas, sendo acompanhadas por grande urgência e esforço para evacuar. Estarão presentes os sintomas dispépticos que acabamos de mencionar, e haverá dores agudas em pontada através das paredes abdominais. O paciente tem sede e, no entanto, não sabe o que deseja beber.

Para concluir minhas observações sobre Arnica, gostaria de mencionar seu uso na coqueluche. É indicada em crianças que apresentam tosse violenta e provocada por cócegas, a qual parece ser desencadeada sempre que a criança se irrita. A criança perde o fôlego quando chora. Antes de um paroxismo, começa a chorar. Por quê? Os pulmões e a traqueia estão doloridos. A pequena sofredora sabe o que está por vir e o teme; essa é a interpretação do sintoma. A expectoração é espumosa, viscosa e sempre misturada com sangue.

Na compressão cerebral causada por extravasamento apoplético de sangue, pode-se usar Arnica quando associada à hemiplegia; há dor e dolorimento por todo o corpo. Formam-se escaras de decúbito com muita facilidade.