Arum triphyllum

ARACEAE.

A ordem de plantas que estudaremos hoje é a das Araceae ou, falando mais corretamente, a das Aroideae. Todas as plantas deste grupo contêm em seus sucos um princípio acre, em maior ou menor quantidade. A Diffenbachia, quando levada à boca, produz uma estomacace verdadeiramente horrível; a boca fica recoberta por uma membrana branco-amarelada; formam-se úlceras dentro e ao redor da boca. Esse medicamento foi submetido à experimentação patogenética por um dos alunos deste Colégio. Desde então, tem sido usado no tratamento de formas violentas de estomacace.

Como membros desta ordem, temos de considerar Arum triphyllum, Arum dracontium, Caladium seguinum, Pothos foetida, Acorus (do qual sabemos pouco ou nada) e Diffenbachia.

Araceae: Arum triphyllum—Ailanthus, Ammonium, Nitric ac.; Muriatic ac., Lycopod.; Selenium; Graphites. Caladium. Dracontium—Pix liquida; Eryodiction Cal.; Bálsamo do Peru. Pothos foetida. Acorus. Diffenbachia.

Arum Triphyllum.

O chamado «Jack no púlpito» é o primeiro medicamento desta ordem a ser considerado. Esse medicamento tem uma história interessante. Há cerca de vinte e cinco anos, surgiu uma epidemia de escarlatina durante a qual morreu quase todo doente que não foi prontamente curado no início. A porcentagem de perdas tanto sob tratamento homeopático como sob outros sistemas terapêuticos foi verdadeiramente horrível. A razão era não dispormos de medicamento algum que abrangesse os sintomas da epidemia. Em uma família pobre, que vivia numa rua estreita, havia cinco crianças doentes com essa forma epidêmica de escarlatina. O médico chamado para tratá-las havia perdido tantos casos com os medicamentos usuais que julgou inútil recorrer a eles. Considerou melhor experimentar algo novo. Arum triphyllum havia sido submetido à experimentação patogenética apenas até certo ponto; ainda assim, sabia-se que produzia certos sintomas que o levaram a escolher o medicamento, administrado em baixa potência. Todos os casos se recuperaram. Depois, foi prescrito em outros casos durante a mesma epidemia, com acentuado êxito. Desde aquela época, Arum triphyllum tem sido considerado um medicamento valioso no tratamento da difteria, das formas malignas de escarlatina e também de outras febres de forma tifoide.

Na escarlatina, podemos usar Arum triphyllum quando estão presentes estes sintomas: há secreção escoriante pelo nariz e pela boca, que deixa o nariz e o lábio superior em carne viva e doloridos. A língua incha; suas papilas ficam grandes e vermelhas, conferindo-lhe aquela aspereza comparável à língua de um gato. A garganta está muito dolorida e as amígdalas, muito inchadas. Frequentemente há também uma tosse seca que causa tanta dor à criança que ela se encolhe e leva involuntariamente as mãos à garganta, como se quisesse atenuar a dor. A secreção da boca também deixa os lábios e as partes adjacentes da face doloridos, fissurados e sangrantes, pois a própria saliva é muito acre; formam-se crostas; a criança não quer abrir a boca. Ela é excitável e irritável tanto mental como fisicamente. Vê-se, assim, que Arum triphyllum é um medicamento extremamente irritante. A criança fica inquieta, revira-se de um lado para outro, mostra-se mal-humorada e permanece insone à noite. A erupção pode manifestar-se muito bem, podendo ocorrer dupla descamação. Em outras ocasiões, a erupção é escura e se desenvolve imperfeitamente; a criança cutuca e enfia os dedos no nariz ou mexe nervosamente num mesmo ponto até fazê-lo sangrar. Nos casos leves, a urina pode ser bastante abundante ou, quando não o é, o aparecimento de micção abundante constitui sinal de que o medicamento está agindo bem. Nos casos muito graves, porém, aqueles em que a malignidade se manifesta tanto nos sintomas internos como nos externos, encontra-se desenvolvido um quadro completo de uremia, durante o qual a criança se revira inconsciente na cama e apresenta esse ato involuntário de mexer num mesmo ponto ou de enfiar o dedo no nariz; e a urina fica completamente suprimida. O cérebro está muito irritado, como demonstram o agitar-se inquieto e o enterrar da cabeça no travesseiro. Num caso assim, Arum triphyllum pode salvar o doente, embora, mesmo na melhor das hipóteses, o caso seja extremamente duvidoso.

Nunca vi uma inflamação cerebral ceder a Arum triphyllum sem que estivesse presente um ou mais destes sintomas: irritação na garganta, na boca ou no nariz, ou então esse peculiar ato de cutucar ou remexer o nariz ou um mesmo ponto até fazê-lo sangrar. Penso que ele só é indicado quando a inflamação cerebral provém da supressão da ação de algum veneno violento, como o que encontramos na escarlatina ou na difteria. Tampouco pensaria em dar Arum na uremia surgida no curso da doença de Bright comum. Não creio que possa ser o medicamento, a menos que estejam presentes os sintomas já mencionados.

Arum triphyllum exerce acentuado efeito sobre a laringe. Produz uma rouquidão caracterizada pela falta de controle das cordas vocais. Quando o orador tenta elevar a voz, esta falha subitamente, emitindo um guincho. Com esse sintoma, pode-se usar Arum na chamada garganta dos pregadores.

Possivelmente, o medicamento mais semelhante a ele nessa rouquidão e nessa instabilidade da voz seja Graphites, excelente para cantores quando não conseguem controlar as cordas vocais; quando ficam roucos e a voz se quebra assim que começam a cantar.

Outro medicamento é Selenium. O doente fica rouco assim que começa a cantar.

Estudemos agora, por alguns momentos, os análogos de Arum triphyllum; antes de tudo, consideraremos Nitric acid.

Antes, esse era o único medicamento de que dispúnhamos para a escarlatina maligna. Ele apresenta aquela secreção escoriante pelo nariz. Nenhum medicamento a apresenta de modo mais acentuado, nem mesmo Arum. A secreção nasal deixa doloridos as narinas e os lábios. Isso é acompanhado de grande prostração. A garganta está extremamente dolorida e recoberta por uma membrana. Essa membrana é de caráter diftérico e pode ser escura e fétida ou branco-amarelada. A boca (seja a doença difteria ou escarlatina) está semeada de úlceras, que aparecem principalmente na face interna das bochechas, nos lábios e nas bordas da língua. Essa ulceração é acompanhada de salivação; a saliva costuma ser aquosa e muito acre, e não espessa e filante. O pulso frequentemente apresenta uma intermitência a cada terceiro ou quinto batimento. Esse é um sintoma muito grave. Nitric acid também é preferível a qualquer dos outros medicamentos na difteria com essas secreções escoriantes, quando a doença avança e afeta o estômago (não posso afirmar se, nesses casos, a membrana se estende ou não até o estômago); quando, juntamente com grande prostração e membrana na garganta e no nariz, há sofrimento e inquietação referidos ao estômago, com rejeição total de todo alimento.

Muriatic acid é ainda outro medicamento para esses casos malignos de escarlatina e difteria. Sob a ação desse medicamento, ocorre a mais intensa prostração. O doente parece mal ter vida suficiente para se mover. Fica pior por volta das dez ou onze horas da manhã. A boca está semeada de úlceras com base preta ou escura, que se aprofundam muito. Elas tendem a perfurar as partes em que se situam. Frequentemente, com Muriatic acid, também se encontra o pulso intermitente de Nitric acid, mas, além disso, há evacuação e micção involuntárias.

Além de Nitric acid e Muriatic acid, nos casos que apresentam esses perigosos grupos de sintomas, deve-se pensar em Alcohol. Recordarão que Grauvogl constatou que a membrana diftérica era dissolvida e suas proliferações destruídas por várias substâncias, uma das quais era Alcohol. Assim, esse agente tornou-se um medicamento para a difteria. Alcohol, na forma de conhaque com água, tende não apenas a destruir a formação, mas também auxilia a combater a terrível prostração.

Lycopodium é semelhante a Arum triphyllum na escarlatina e na difteria. Apresenta secreção nasal semelhante, geralmente associada, porém, a cefaleia surda e pulsátil na raiz do nariz ou acima dos olhos. O nariz fica tão obstruído que a criança não consegue respirar à noite. O doente remexe e cutuca o nariz exatamente como sob Arum triphyllum. No caso de Lycopodium, verifica-se que o depósito diftérico se desloca da direita para a esquerda. O doente sempre piora depois de dormir, mesmo após um breve cochilo. Desperta subitamente do sono, gritando como se estivesse assustado; nada consegue acalmá-lo. Está irritável e impertinente. Nos casos ainda piores que requerem Lycopodium, encontra-se a criança inconsciente e em sono profundo. A mandíbula inferior cai, a urina é escassa ou até suprimida, e a pouca urina eliminada mancha de vermelho a roupa de cama ou as vestes e deposita areia vermelha. A respiração é rápida, um tanto estertorosa e ligeiramente roncante. Todos os sintomas apontam para uma paralisia cerebral iminente.

Ammonium causticum foi sugerido pela primeira vez pelo Dr. J. P. Dake como medicamento para a difteria que aparece nas cavidades nasais, com secreção nasal ardente e escoriante e grande prostração. Os sintomas acima mencionados levaram o Dr. Dake a usar o medicamento numa epidemia surgida em Nashville, Tennessee.

Por fim, permitam-me mencionar Ailanthus. A história desse medicamento é a seguinte: o Dr. P. P. Wells, do Brooklyn, teve dois casos de envenenamento em crianças. Segundo seu relato, certamente parecia que ele precisava tratar casos malignos de escarlatina; mas, como não havia epidemia alguma dessa doença nas proximidades naquela época, procurou outras causas e descobriu que os pequenos doentes haviam mastigado as flores de Ailanthus. Isso lhe indicou imediatamente que Ailanthus provavelmente se tornaria um medicamento para a escarlatina. Ele realizou experimentações patogenéticas do medicamento e constatou que elas apenas confirmavam o que já aprendera com aqueles casos de envenenamento. Desde então, esse medicamento tem sido usado muitas vezes, e também com êxito. Há um ano, tratei uma pobre criança com escarlatina. A criança jazia em estupor, com a boca inteiramente aberta. A garganta estava inchada, o nariz obstruído, e a escassa erupção que se manifestara no corpo era escura e mesclada de manchas azuladas escuras. Dei Lycopodium sem benefício algum. A criança piorou em vez de melhorar. Pensei então em Ailanthus e o dei na sexta potência, com o resultado de curar completamente a criança. Creio que o doente teria morrido sem Ailanthus. Em que Ailanthus se assemelha a Arum triphyllum? Assemelha-se pela acridez das secreções. Há secreções escoriantes pela boca e pelo nariz, que deixam os lábios doloridos. Encontramos inchaço semelhante da garganta, tanto interna como externamente. No que diz respeito a esses sintomas superficiais, os casos são idênticos. Contudo, há uma grande diferença a reconhecer nos outros sintomas. O doente de Ailanthus torna-se sonolento e permanece em estupor; por isso, esse medicamento é indicado quando há torpor, em vez do agitar-se inquieto observado sob Arum triphyllum. A erupção de Ailanthus manifesta-se imperfeitamente; é vermelho-escura ou azulada e se mistura com petéquias.

Há algum tempo, alguns membros da classe pediram que eu falasse dos medicamentos úteis na difteria; portanto, já que estou tratando de Arum e de seus análogos nessa afecção, aproveitarei a oportunidade para atender em parte a esse pedido.

Baptisia tinctoria, como sabem, há muito goza de grande reputação na febre tifoide. Ultimamente, também tem sido usada na difteria e na escarlatina quando a criança está muito prostrada e jaz num estado de torpor parcial, quase como se estivesse embriagada. A face é vermelho-escura e tem aspecto embrutecido, e as secreções da boca e do nariz são horrivelmente fétidas; tanto, de fato, que se poderia supor ter ocorrido gangrena das partes afetadas.

Rhus tox. mostra-se indicado em casos bastante graves, quando a membrana é de cor escura e saliva sanguinolenta escorre da boca durante o sono. Esses sintomas estão associados à inflamação dos gânglios ao redor do pescoço, com tonalidade erisipelatosa escura.

Phytolacca decandra mostra-se útil quando, no início da doença, há arrepios, calafrios e dor nas costas. O doente está fraco e sente que vai desmaiar quando se senta na cama. Ao examinar a garganta, encontra-se uma coloração vermelho-escura, quase púrpura. Há intenso ardor na garganta, com agravação por bebidas quentes.

Amygdala amara, quando há dores agudas e lancinantes nas amígdalas inchadas. O palato e as fauces apresentam tonalidade vermelho-escura, e o doente está muito prostrado.

Naja tripudians deve ser administrada quando há paralisia cardíaca iminente. O doente está azulado. Desperta do sono arquejando. O pulso é intermitente e filiforme. O Dr. Preston, de Norristown, obteve muito êxito com Naja quando estavam presentes os sintomas que mencionei.

Apis mellifica é, a meu ver, indicada na difteria. Desde o início, a criança está muito prostrada. Não há muita febre; de fato, há uma preocupante ausência de calor. O pulso varia de 130 a 140 e é muito fraco. A princípio, a garganta apresenta aspecto envernizado, como se as amígdalas e as fauces estivessem revestidas por um verniz vermelho brilhante. A membrana forma-se em qualquer uma das amígdalas, mais frequentemente na direita do que na esquerda, e é espessa como camurça. A língua muitas vezes está inchada. Se tiver idade suficiente, a criança se queixará de uma sensação de plenitude na garganta que a obriga a engolir, mas torna muito difícil esse ato. A úvula — na verdade, toda a garganta — está edematosa e inchada. A rima glótica está inchada, vermelha e edematosa, dificultando a respiração. Em alguns desses casos, o hálito é muito fétido, enquanto em outros não o é absolutamente. Em alguns casos, aparece uma erupção vermelha por todo o corpo; essa erupção é muito semelhante à da escarlatina.

Arsenicum album é requerido nos casos bastante graves de difteria, quando a garganta está muito inchada tanto interna como externamente e a membrana apresenta tonalidade escura e é muito fétida. Há uma secreção nasal fluida e escoriante. A garganta está edematosa, exatamente como sob Apis. O doente está inquieto, especialmente depois da meia-noite. A urina é escassa; o intestino está constipado ou, então, há diarreia aquosa e fétida.

Natrum arsenicosum é o medicamento quando a garganta apresenta tonalidade púrpura-escura, com grande inchaço e grande prostração, sem muita dor.

Kali permang. é útil quando a membrana da garganta é horrivelmente fétida. A garganta está edematosa e há secreção nasal fluida; a principal característica do medicamento é esse fetor extremo.

Lachesis é requerida quando a membrana se forma primeiro na amígdala esquerda e, de lá, se estende à direita. Como distingui-la de outros medicamentos que atuam de maneira semelhante? Pelos seguintes sintomas: os sintomas pioram ao engolir em seco e frequentemente são aliviados ao comer ou engolir alimento sólido. Há uma sensação constante de um bolo no lado esquerdo da garganta; ele desce a cada ato de deglutição, mas retorna. Às vezes, ao despertar do sono, há uma sensação como se houvesse agulhas na garganta, provocando sufocação. Por vezes, quando as amígdalas estão muito inchadas, os líquidos retornam pelo nariz. As fauces apresentam cor púrpura-escura e há grande prostração. A ação do coração é fraca. Há agravação depois de dormir, e a garganta é sensível ao mínimo toque.

Belladonna não é um medicamento proeminente na difteria. Quando a administrarem nessa doença, certifiquem-se de que seja o medicamento correto, ou perderão um tempo precioso. Pode, contudo, ser o medicamento nos estágios iniciais, quando a violência do ataque a requer, havendo congestão da cabeça antes da formação da membrana.

Outros medicamentos além dos que acabo de mencionar são frequentemente indicados, por exemplo, Kali bichromicum, Iodine, Bromine, Merc. bin., Merc. cyan. e outros. Suas indicações serão apresentadas em aulas futuras.