Piper methysticum

Volume IV — Appendice

PIPER METHYSTICUM.

« Kava-kava » de Tahiti et d’autres îles du Pacifique. Ord. nat., Piperaceae. La teinture est préparée avec la racine et l’extrême base de la tige.

I, II. Expérimentations pathogénétiques et intoxications. — 1. a. Dr GRISWOLD, âgé de 42 ans, en bonne santé, mais « vulnérable et sensible ». Le 16 octobre 1875, prit 10 gouttes de la 3e dilution, 4 fois par jour, portant la dose à 15 puis à 20 gouttes vers la fin de la semaine, après quoi il cessa le médicament. Pendant ce temps, celui-ci sembla produire un effet « tonique », de sorte qu’il pouvait en faire davantage qu’autrefois, sans fatigue et avec plaisir.

b. 20 novembre. — A pris, depuis 3 jours, 10 à 15 gouttes de la 2e dilution. Aucun symptôme, sauf une légère sensation de plénitude dans différentes parties du cerveau, surtout dans la région frontale. Au repas de midi, l’appétit était exceptionnellement bon, mais les aliments n’avaient ni leur saveur ni leur agrément habituels. Il avait pris le médicament 15 minutes avant de manger; celui-ci avait provoqué une sensation d’obtusion, de plénitude et de pression dans le front, avec vertige en relevant la tête ou en la tournant d’un côté ou de l’autre. Après le repas, la pression se déplaça vers les régions latérales et occipitale et, en se couchant, augmenta considérablement, sans toutefois devenir une véritable douleur. Elle était soulagée par le mouvement. Aux repas suivants, tout était insipide; sensation comme si la muqueuse de la bouche et de la langue était recouverte et avait perdu sa sensibilité; la langue n’était pas chargée. Malgré cela, les aliments étaient parfois pris avec un appétit vorace. Le soir, chaleur douce dans la partie supérieure du corps, mais sans augmentation marquée de l’action cardiaque; sensation pénible de pression et de poids de chaque côté de la tête, au-dessus de l’oreille.

21. — Aucun symptôme, bien que 10 gouttes aient été prises 4 fois la veille. Au lever, prit 20 gouttes et, dans les 2 minutes, pendant qu’il s’habillait, survint un éblouissement vertigineux avec obscurcissement de la vue, moindre en fermant les yeux et que la volonté permettait de surmonter en partie; il fut suivi d’un afflux de sang et de plénitude, ainsi que d’un goût pâteux dans la bouche, de chaleur dans l’estomac et d’une légère douleur abdominale au-dessus de l’ombilic. Ces symptômes passèrent bientôt, laissant une langueur cérébrale inhabituelle.

22. — Aucun symptôme céphalique après une dose matinale de 40 gouttes; se sentit bien toute la journée. Répéta la dose le soir.

23. — Insomnie pendant la dernière partie de la nuit, l’esprit restant en activité; sensation d’épuisement et de fatigue avant le lever et en se levant; étourdissement et pression frontale, même couché dans le lit. Prit 40 gouttes. Se sentit bien jusqu’au soir; de 5 à 9 heures, vertiges, manqua plusieurs fois de tomber; sensation de tournoiement et défaillance. La nuit, cerveau fatigué; céphalée dans la région temporale droite, s’étendant à travers l’œil et l’arête du nez, avec sensation de pression le long des côtés du nez jusqu’à mi-distance de la pointe. La douleur temporale droite lui est habituelle lorsqu’il est fatigué, mais les autres symptômes ne le sont pas.

24. — La nuit dernière, prit 2 cuillerées à café au coucher. Il s’ensuivit un sommeil stuporeux, précédé d’une forte pression dans toute la partie frontale de la tête; vers la fin de la nuit, rêves vifs et animés alternant avec des réveils dans un état de demi-conscience. S’éveilla avec une sensation de très grand épuisement cérébral. Après s’être levé et avoir commencé à circuler, prit encore 2 cuillerées à café. Il eut alors l’impression que le médicament était descendu et avait agi sur la partie inférieure de l’organisme, provoquant une sensation de tremblement dans les intestins, les membres inférieurs et les vaisseaux sanguins qui s’y rattachent. En descendant l’escalier, le médicament sembla remonter par la circulation, atteindre le cerveau et provoquer un vertige exaltant, avec tendance à osciller et à tituber, comme sous l’influence de l’alcool. Pendant environ 2 heures ou davantage, se sentit loquace et heureux. Le vertige disparut bientôt, laissant le cerveau et le système nerveux dans un état général « tonifié »; dès qu’il commençait à bouger, le vertige revenait. Lors de la première miction du matin, l’urine était chaude et brûlait l’urètre; à 10 heures, elle était neutre et non irritante. Intestins jusque-là réguliers, maintenant constipés. Se sentit tout plein de vie, de vigueur et d’exaltation. Ne prit plus de médicament.

25. — La réaction a commencé; sensations variables et abattement; céphalée temporo-frontale lourde et sourde, augmentée par la lecture et la pensée; constipation; appétit faible; éructations acides, surtout une heure avant les repas, remontant parfois avec roulements et gargouillements depuis l’estomac jusqu’à la bouche, mais se brisant le plus souvent au creux de la gorge en succession rapide; au creux de la gorge, sensation comme si quelque chose devait être avalé, momentanément soulagée par l’éructation, mais revenant bientôt. Vers le soir, manque général de tonus et de vitalité dans toutes les fonctions; urine chaude et trop acide; les éructations et la sensation au creux de la gorge étaient si désagréables qu’il prit pulst. pour se soulager.

26. — Céphalée pendant toute la nuit précédente, avec plénitude de la région frontale; sommeil lourd, accompagné de rêves perturbateurs, mais oubliés. Aujourd’hui, la douleur continue; la partie frontale du cerveau semble solidifiée par la douleur. Au cours de la journée, celle-ci se déplaça progressivement en arrière, jusqu’à la base du cerveau et le long de la moelle allongée. Elle était soulagée par un léger mouvement, mais augmentée par un mouvement ample, prolongé et plus actif; l’effort mental l’influençait de la même manière. Toute la partie postérieure de la tête et le cou paraissaient congestionnés, douloureux intérieurement, sensibles à la pression extérieure et d’un volume double ou triple de l’ordinaire. Amélioration progressive le soir. Intestins toujours constipés. Depuis 6 jours, les dents sont très sensibles à l’eau ou à l’air froids, ainsi qu’au contact de la brosse.

27. — Les douleurs intenses et l’endolorissement de la partie postérieure de la tête ont progressivement disparu, ne laissant que le cerveau — le cervelet — sensible. La sensation de volume excessif persiste, passant de la région frontale à l’occipitale et parfois aussi aux régions latérales. Une langueur agréable alterne avec une agréable fraîcheur et une vigueur juvéniles, tant physiques que mentales. Une sensation générale de tonicité reparaît, comme au stade primaire de l’action médicamenteuse; l’action musculaire volontaire est, comme alors, si facile qu’elle en devient presque involontaire, et la coordination est altérée. Il se surprend à marcher rapidement sans en avoir conscience; ses jambes et ses pieds semblent s’enfuir avec lui, ou loin de lui.

28. — Selle abondante et naturelle ce matin. Ne prit aucun médicament. Se sentit bien jusqu’au soir, lorsque certaines inquiétudes d’affaires reparurent; une douleur commença vers le milieu du front, se porta vers l’extérieur de chaque côté de la tête puis, après qu’il se fut couché, contourna les côtés et attaqua la partie postérieure. La sensation n’était pas extrêmement douloureuse, mais indescriptible: les parties semblaient uniformément comprimées dans toutes les directions, surtout d’avant en arrière. Le système nerveux était à son plus haut degré de tension; il ne put dormir pendant la première partie de la nuit, et seulement par intervalles pendant la seconde. Il ne pouvait rester immobile que quelques minutes à la fois, car il lui semblait que la tête et le cou seraient comprimés à mort s’il demeurait longtemps tranquille. Les mains recherchaient des endroits frais; autrement, aucune augmentation perceptible de chaleur et aucune soif. La sensation de constriction ou de compression s’étendait au thorax et à l’estomac aussi bien qu’au cerveau, quoique à un degré moindre. Pendant la plus grande partie de la crise, les yeux semblaient largement ouverts et l’ouïe plus aiguë qu’à l’ordinaire. Le lendemain, les symptômes diminuèrent progressivement; du 30 novembre au 7 décembre, il se sentit exceptionnellement bien. Le 7, la céphalée, etc., comme le 29 novembre, reparut, accompagnée, comme alors, d’une émission nocturne; le même phénomène se reproduisit environ chaque semaine jusqu’à la fin de janvier. (Hahn. Month., xi, 547.)

29. Dr HILLER, âgé de 29 ans, en bonne santé. Le 7 décembre 1876, prit de 20 à 25 gouttes d’une solution aqueuse saturée de P. meth., vers 8 heures du matin. Elle produisit bientôt une bouffée de chaleur dans tout le corps, une pesanteur sourde à travers le front et une douleur du nerf supra-orbitaire gauche.

30. — Bien dormi pendant la nuit; selle un peu molle ce matin. Prit une autre forte dose de la solution. Peu après, douleur sourde à l’épaule gauche; douleur et picotements dans le cou-de-pied gauche, aggravés en position assise, améliorés par le mouvement; bouffée de chaleur sur les deux joues; douleur à l’aine droite en marchant; engourdissement du coude droit; douleurs vives et fulgurantes à la tempe gauche. À 15 heures, prit de 20 à 30 gouttes d’une teinture préparée avec la racine sèche. Immédiatement, douleurs piquantes traversant par intervalles le côté gauche du cerveau, d’avant en arrière; douleur vive et fulgurante dans le nerf supra-orbitaire gauche; douleur dans l’œil droit en lisant. À 19 heures, seconde selle, plus difficile que celle du matin. Répéta la dose. Se sentit ensuite vif et éveillé, bien qu’il eût été exceptionnellement somnolent juste auparavant. Avait pris environ 5 drachmes de teinture pendant la journée.

31. — Douleur vive sous la rotule, le faisant boiter en marchant; elle va et vient et devient bien plus forte immédiatement après la prise du médicament; douleur également au gros orteil droit. À midi, prit une forte dose. À 16 heures, douleur sourde au genou gauche en marchant; langue propre; bon appétit; sensation de vivacité; douleur fulgurante dans le pénis; douleur près du testicule droit.

32. — Douleur intense avec huit élancements dans le coude gauche et le genou gauche. À 16 heures, tout le bras droit est douloureux et pesant, avec de légères douleurs courant dans toutes les directions; le bras paraît endolori et fatigué; légère pesanteur de la tête.

33. — Douleurs fulgurantes dans le gros orteil lors du mouvement et de la marche.

34. — Reprit le médicament, à fortes doses espacées au cours de la journée. Vers midi, douleur intense au-dessus du coude, au niveau ou près de l’insertion du triceps. Le soir, se sentit fortifié; aucune douleur d’aucune sorte; plus vif et de meilleure humeur qu’à l’ordinaire; disposé au travail.

35. — Prit une autre forte dose. Peu après, douleur au genou gauche, provoquant une boiterie; picotements du coude gauche aux doigts, comme sous l’effet d’un courant galvanique; pesanteur du front; en marchant, jambes lourdes depuis les genoux jusqu’en bas. À 15 heures, se sentit quelque peu somnolent et hébété, avec céphalée frontale sourde pendant tout l’après-midi et la soirée.

36. — A été incommodé par une douleur sourde au poignet droit, aggravée en écrivant. Elle persista également pendant toute la journée suivante.

37. — Douleur crampoïde dans l’estomac durant 4 heures, soulagée en pressant l’estomac contre le bord d’une table et par le mouvement; la douleur du poignet commença à 10 h 30, avec endolorissement et légère douleur piquante remontant le bras jusqu’au coude. La douleur avait disparu à 13 heures; douleur sourde intermittente dans l’éminence frontale droite, améliorée au grand air et par le mouvement. Aucun autre symptôme. (Ibid., p. 618.)

38. a. Le Dr M. A. WOLFF prit la teinture 3 fois par jour pendant environ un mois, à des doses allant de 6 gouttes à 3 ou 4 cuillerées à café.

1er jour. — Bientôt, malaise dans la tête; après 1 heure et demie, douleur dans tout le bras gauche et bouffée de chaleur dans la main gauche, se transformant avec le temps en douleur dans le médius et l’annulaire; après 4 heures, douleur dans la deuxième articulation du pouce gauche; après 5 heures, faiblesse des deux cuisses, comme s’il ne pouvait se tenir dessus, et douleur dans un orteil gauche; après 9 heures et demie, céphalée et somnolence si fortes qu’il pouvait à peine s’occuper d’un patient; grande somnolence toute la journée.

2e jour. — Forte céphalée frontale toute la journée; à 20 heures, douleur surtout au-dessus des yeux et profondément située; très affamé à midi, mais incapable de manger beaucoup, ni alors ni le soir; chaleur fébrile du pavillon de l’oreille gauche et de la main gauche, persistant jusqu’au 12e jour; la nuit, sensation comme si la langue était couverte de fourrure ou de velours.

3e jour. — Accomplit son travail avec une gaieté et une facilité inhabituelles; sieste de l’après-midi remplie de rêves; s’éveilla avec une grande sécheresse de la bouche et une transpiration abondante.

4e jour. — Sensation de besoin d’aller à la selle toute la journée; brûlure de l’urètre en urinant; pesanteur dans la partie supérieure du thorax, derrière le sternum, comme si elle était remplie de gaz impossibles à éructer; douleur au genou gauche en marchant; douleur au pied gauche, sur son bord externe et inférieur, le pied lui-même paraissant froid, avec douleur au gros orteil droit; état d’éveil pendant les heures habituelles de sommeil; la nuit, sommeil fragmenté de 0 h 30 à 4 h 30, avec des rêves variés et excitants. Se leva à 4 h 30; exécuta avec excitation toutes sortes de travaux de bureau inhabituels; dormit profondément de 13 h 30 à 14 h 45; rêves curieux, absurdes et extravagants.

6e jour. — Douleur au pied et à l’orteil gauches.

7e jour. — Besoin continuel d’aller à la selle; selle très volumineuse et dure — un jour antérieur, elle avait également été volumineuse et dure; douleur dans l’articulation du pouce gauche, aggravée par la pression, et dans un orteil du pied gauche.

8e jour. — Immédiatement après la première dose, douleur dans la partie frontale de la tête; pression derrière les yeux; pression singulière dans une région que l’OCR ne permet pas d’identifier avec certitude; douleur compressive à l’avant de la tête, particulièrement autour des yeux; le mouvement des yeux fait mal; appétit formidable. Un symptôme mal lisible revient par intermittence pendant plusieurs heures. Somnolence au cours de la journée; une tuméfaction douloureuse, menaçant de devenir un abcès, est apparue sur le côté droit du front, juste au-dessus de l’angle interne de l’œil droit.

9e jour. — La tuméfaction persiste, mais la rougeur et la douleur ont disparu; douleur dans les jambes; douleur au pied droit; malgré l’heure tardive et la fatigue, ne put dormir que très peu pendant la nuit.

10e jour. — La grosseur est encore tuméfiée, mais moins douloureuse. À 17 heures, céphalée frontale juste au-dessus des yeux, avec endolorissement du dos vers la huitième vertèbre dorsale; cette dernière région était encore raide, mais seulement à la pression, à 23 h 45; douleur transitoire au genou gauche; se sentit paresseux et somnolent, et, le soir, tout à fait épuisé; sensation fébrile au visage et aux mains, surtout à gauche.

Du 11e au 13e jour, la grosseur du front disparut progressivement; les intestins restèrent, comme auparavant, constipés; une nuit, rêve très vif d’un incendie.

14e jour. — Douleur et chaleur dans tout le pied droit et dans le pouce de la main gauche, à 23 h 30.

15e jour. — Pression dans la tête, derrière les yeux; fatigue des membres inférieurs toute la journée; douleur au mollet droit; sommeil de midi très lourd, suivi d’une grande somnolence.

16e jour. — La douleur du mollet est vive aujourd’hui.

17e jour. — Dormit beaucoup pendant la journée.

18e jour. — Douleur frontale du côté gauche, le soir; besoin d’aller à la selle toute la journée; à midi, douleur dans la région du bras droit en marchant, ainsi que dans le pied gauche.

19e jour. — Le soir, céphalée frontale; curieuse sensation de plénitude du visage, comme sous l’effet d’une pression de dedans en dehors; estomac ballonné; douleur tiraillante désagréable dans tout le bras gauche; douleur au poignet droit, ainsi que dans un orteil du pied gauche; besoins fréquents d’aller à la selle toujours présents.

20e jour. — Expulsa avec effort une selle dure, qui provoqua un prolapsus ani; céphalée frontale à 9 heures, aggravée à 15 heures; dormit de 17 à 18 heures dans l’espoir de la dissiper par le sommeil, mais, à 18 h 30, elle était si intense qu’elle le contraignit à prendre nux vom., qui l’aggrava, puis bell.; elle était très forte avant le coucher à minuit, mais avait disparu lorsqu’on le réveilla à 2 heures; elle revint le lendemain, mais avait disparu à son réveil le 22e jour. Ce dernier jour, douleur au gros orteil droit à midi; chaleur dans la main, les doigts et l’oreille gauches à 10 heures.

24e jour. — Douleur au-dessus des yeux, partant de la région supra-orbitaire droite; nuit agitée.

25e jour. — Céphalée avec douleur dans la partie supérieure des orbites; douleur dans les deux mollets après le bain; nombreuses sensations pénibles pendant la matinée; chaleur fébrile à 9 heures.

26e jour. — Le matin, forte douleur dans la partie inférieure du mollet droit, se déplaçant vers le tendon d’Achille à 8 heures puis vers la plante du pied à 16 heures; à 19 heures, elle était à peine perceptible. Au réveil, avait ressenti à l’extrémité d’un orteil gauche une douleur vive, cuisante et piquante, durant quelques minutes. Petite tuméfaction douloureuse à l’angle inférieur de l’oreille gauche, moins douloureuse le lendemain et plus dure le 28e jour.

29e jour. — Deux selles très volumineuses, précédées, pour la première, de fréquentes douleurs coliques et d’une pénible sensation de plénitude intestinale.

30e jour. — Très grande faiblesse des membres inférieurs, le matin; plus prononcée, avec grande somnolence, le 31e jour; faiblesse encore ressentie les 33e et 34e jours, bien que, le 33e, l’état mental fût caractérisé par le contentement et l’hilarité; le 34e, également frilosité le soir. Le 39e jour, la sensation de brûlure rectale reparut et il y eut une douleur au pied gauche. Le 41e jour, se sentit fatigué et complètement brisé dans les membres inférieurs. Le 40e jour, il note: « Le seul symptôme qui m’ait incommodé depuis quelques jours est la sensation, chaque soir, que je vais aller à la selle. » À partir du 29e jour, les selles furent volumineuses et molles, avec tendance à devenir diarrhéiques.

b. Quatre semaines après la dernière dose, W. prit 2 doses de 5 gouttes d’une teinture forte. Le lendemain apparurent des douleurs atroces dans le bras droit, comme si elles siégeaient dans la moelle osseuse; « le siège de la douleur change sur toute la longueur du bras, de l’épaule jusqu’au bout des doigts »; à plusieurs reprises, la main sembla paralysée, au point qu’il pouvait à peine tenir une plume. La douleur était parfois si pénible qu’elle le rendait presque frénétique. En même temps, douleur au gros orteil droit et, à 18 heures, douleur moins intense dans et autour du péroné droit; à 21 heures, la douleur quitta l’orteil, mais apparut dans la main droite, surtout dans le métacarpien voisin du petit doigt. Il n’est plus fait mention de ces douleurs avant le 5e jour — le jour précédent étant compté comme le 2e —, où il est noté: « À 1 heure, au lit, douleur insupportable dans la partie inférieure du bras droit; la main paraît si faible que je peux à peine m’en servir pour saisir quoi que ce soit; pris bryon. et me suis endormi vers 2 h 30; à 4 heures, réveil avec exactement les mêmes symptômes; bry. fut répété avec le même résultat. En me levant à 6 heures, la douleur revint dans toute sa force; à 8 heures, pris rhus.; environ une heure après, toute douleur du bras et de la main avait cessé, bien que celle du gros orteil droit demeurât assez forte et ne disparût que progressivement. » Outre ce qui précède, il y eut, le « 2e jour », une seconde selle dans l’après-midi, naturelle par son caractère mais énorme; à 17 h 30, douleur vive profondément située dans l’œil gauche, comme si le globe oculaire allait être chassé hors de l’orbite; elle avait cessé à 18 heures. (CALLEN’S Encyclopedia, vii, 543.)

4. Une infusion forte produisit des effets « stimulants et sédatifs », qui durèrent 24 heures et laissèrent le sujet couvert d’une transpiration profuse. (MORSON, dans Ibid.)

5. a. À faible dose, le kava est une boisson tonique et stimulante, qui produit une excitation agréable et aide à résister à une grande fatigue. À doses accrues, cette racine détermine une intoxication triste, silencieuse et somnolente, tout à fait différente de celle que produisent les boissons alcooliques. Lorsqu’elle est prise sous forme concentrée, cette ivresse peut être instantanée; avec la dose ordinaire, elle survient environ 20 minutes après l’ingestion. Elle ne dure pas plus de 2 heures; toutefois, chez une personne qui n’en prend qu’occasionnellement, les effets peuvent persister 12 heures ou, lorsque les prises sont espacées, quelque 6 heures. Lorsque la boisson est préparée avec une racine cultivée dans un sol humide, le buveur reste plongé dans une profonde torpeur et paraît irrité par le moindre bruit. Les consommateurs habituels de kava en prennent 6 à 8 fois par jour; un tremblement nerveux finit alors par les saisir, et ils peuvent à peine porter la coupe à leurs lèvres. Son usage quotidien provoque une affection cutanée particulière.

b. Chez les vieux consommateurs, les conjonctives sont très rouges; la vision est obscurcie; les dents sont d’un jaune foncé; la peau est sèche, squameuse, crevassée et ulcérée, surtout là où elle est épaisse, comme aux mains et aux pieds; il existe une émaciation et une décrépitude complètes. (CUZENT, d’après Ibid.)

6. Les effets sont particulièrement agréables. Un sommeil irrésistible vous saisit et dure de 12 à 24 heures, voire davantage, selon le tempérament individuel. Souvent, lorsque la dose est trop forte ou trop faible, le sommeil ne survient pas; il se produit alors une sorte d’intoxication splénique, accompagnée d’idées fantastiques et d’un vif désir de bondir, bien qu’on ne puisse se tenir un seul instant sur ses jambes. Tels furent les symptômes que j’éprouvai la première fois que je goûtai cette liqueur polynésienne. Chez les consommateurs habituels, le corps s’émacie et la peau se couvre, comme dans la lèpre, de grandes squames qui tombent et laissent des taches blanches persistantes, lesquelles deviennent souvent des ulcères. (REMY, d’après Ibid.)

7. a. LEWIN a expérimenté avec une résine qui paraît posséder toutes les propriétés de la racine. Prise par la bouche, elle provoque une brûlure et une salivation. Pendant même la brûlure, mais surtout après celle-ci, un engourdissement apparaît dans toutes les parties entrées en contact avec le médicament. Si l’on en dépose des quantités infimes sur la conjonctive, celle-ci et la cornée deviennent complètement insensibles aux irritants, les pupilles conservant leur taille normale et leurs variations sous l’action de la lumière.

b. Chez le buveur de kava, déclare-t-il, la conscience et la raison ne sont nullement altérées; les facultés mentales seraient même aiguisées et l’effort physique plus aisément supporté. Après un certain temps survient un état d’heureuse insouciance; une conscience rêveuse prédomine et les membres deviennent languissants. Progressivement, la volonté perd son pouvoir sur les muscles et les mouvements coordonnés ne peuvent plus être exécutés avec facilité; le buveur se couche et peut s’endormir progressivement, mais tombe plus souvent dans un état somnolent et soporeux. En cas d’excès, une nausée intense et une forte céphalée apparaissent; parésie des extrémités, tremblement nerveux et somnolence surviennent rapidement. (Berl. klin. Wochenschr., 4 janvier 1886.)

III. Expériences sur les animaux. — 1. LEWIN constata que, lorsqu’elle était injectée dans le tissu cellulaire sous-cutané d’animaux à sang froid ou à sang chaud, la résine produisait une anesthésie locale, la partie devenant insensible à tous les irritants et prenant un aspect ischémique. Les symptômes généraux ressemblaient à ceux qui étaient produits chez l’homme. La paralysie provoquée est centrale. Elle atteint d’abord les ganglions spinaux moteurs, puis les sensitifs et enfin, peut-être, ceux du cerveau lui-même. (Ibid.)