Causticum

CAUSTICUM.

Causticum est manifestement une préparation de potasse, mais j'en ignore la composition exacte. Hahnemann ne put la définir, et les chimistes qui lui ont succédé n'ont pu déterminer de quoi elle se compose. C'est néanmoins un remède unique, dont nous ne pouvons nous passer en pratique. On peut commodément étudier ce médicament sous les rubriques inscrites au tableau.

Causticum : Carbo veg.; Lachesis; Coloc.; Rhus, Dulc., Aconite, Colch.; Guaiacum. Causticum < Phosphorus. Sphère d'action : paralysie; spasmes; rhumatisme; muqueuses; peau; organes.

Il tend à provoquer paralysie et symptômes spasmodiques, rhumatisme, affections des muqueuses, ainsi que maladies de la peau et des organes en général. Vous vous rappellerez qu'il existe une relation d'inimitié entre Phosphorus et Causticum. Ces remèdes ne se succèdent pas bien, bien qu'ils soient indiqués dans la même catégorie de maladies. Ceux qui emploient les dynamisations moyennes et élevées doivent particulièrement s'en souvenir.

La principale propriété de Causticum est la première de la liste : la faiblesse paralytique que manifeste le médicament. Cette tendance paralytique est une véritable faiblesse propre à la potasse. Causticum convient spécialement aux patients timides, nerveux et anxieux, pleins d'imaginations effrayantes, particulièrement le soir, au crépuscule, lorsque les ombres s'allongent et que l'imagination s'exalte. L'enfant, par exemple, a peur de se coucher dans l'obscurité. Cela ne s'applique pas à l'enfant malheureux qui entretient de telles craintes du fait d'une éducation défectueuse, mais à celui dont la peur résulte d'une maladie nerveuse. À l'âge adulte, le patient appréhende qu'un événement ne soit sur le point de se produire, ou il éprouve des remords, comme s'il avait commis un crime. Lorsqu'il ferme les yeux, il voit des images effrayantes. Ce symptôme ne vous est pas nouveau, car vous vous le rappellerez à propos de plusieurs remèdes. Le patient, surtout s'il s'agit d'une femme, est enclin à pleurer et à la mélancolie. Le visage reflète fidèlement l'état mental et exprime cet abattement. Il est volontiers terreux et maladif. Le patient est soit taciturne et méfiant, soit enclin à des accès de colère accompagnés de réprimandes. Comme vous le savez, ce tableau n'est nullement sans ressemblance avec celui de Phosphorus; pourtant, vous ne devez pas commettre l'erreur de donner l'un lorsque l'autre est indiqué. La mémoire faiblit. Toute tentative de travail intellectuel est suivie de symptômes fâcheux, tels que des élancements dans les tempes à la lecture ou à l'écriture, et une sensation de tension dans la tête et le cuir chevelu, particulièrement au front et autour des tempes. Celle-ci est aggravée le soir ainsi qu'au réveil. Ici encore, le remède ressemble beaucoup à Phosphorus, qui présente lui aussi cette sensation de tension. Le patient éprouve également une sensation assez étrange et peu fréquente : celle d'un espace vide entre le cerveau et les os du crâne. Elle est soulagée par la chaleur. Aussi singulier que puisse vous paraître ce symptôme, il n'est pas rare au point de ne pas mériter votre attention. Notre matière médicale n'est pas très riche dans ce domaine; nous devons donc utiliser tout symptôme de cette sorte que nous pouvons recueillir.

Le vertige de Causticum est celui qui relève d'une excitation du cerveau et de la moelle, comme on l'observe au début d'une paralysie, et même d'une ataxie locomotrice. Le patient tend à tomber en avant ou de côté. Ce vertige s'accompagne d'une sensation constante d'anxiété et de faiblesse dans la tête. La vue est obscurcie, comme si le patient regardait à travers un brouillard. Or, concomitamment à ces symptômes cérébraux, vous trouvez les symptômes suivants, dont un ou deux devraient être présents pour compléter le tableau. Dans ces cas, la peau est volontiers sèche et chaude, et il existe presque toujours une constipation tout à fait caractéristique. Elle s'accompagne de grands efforts et de besoins impérieux, probablement en raison d'une insuffisance de l'effort expulsif des fibres musculaires du rectum, avec rougeur du visage et plénitude des vaisseaux sanguins. Ce symptôme est très fréquent chez les personnes faibles et chez les enfants lorsqu'ils sont nerveusement débilités.

La paralysie de parties isolées ou de nerfs isolés est très caractéristique du médicament. Ainsi, vous pourrez avoir à l'employer dans la paralysie du nerf facial, particulièrement lorsqu'elle résulte d'une exposition à des vents froids et secs. Il peut aussi être indiqué dans le ptosis dû à la même cause. Causticum est encore indiqué dans la paralysie de la langue, lorsque la déglutition et la parole sont plus ou moins abolies, dans la paralysie des lèvres et dans la paralysie glossopharyngée. Dans cette dernière maladie, vous ne pouvez attendre de grande amélioration d'aucun remède. Le larynx et la vessie peuvent être atteints. Ce sont là des exemples des paralysies locales qui relèvent de Causticum. Ces paralysies peuvent être causées soit par une maladie nerveuse profonde, soit, ce qui est très caractéristique, par l'exposition au froid, particulièrement aux grands froids de l'hiver, chez un patient de diathèse rhumatismale.

Aconite, comme Causticum, est utile dans les paralysies attribuables à l'exposition au froid, surtout aux vents froids et secs. Aconite convient bien au début, et Causticum davantage lorsque la paralysie est devenue chronique et refuse de céder à Aconite.

Rhus tox. et Dulcamara se comparent avantageusement à Causticum dans les paralysies d'origine rhumatismale provoquées par l'exposition à une atmosphère humide et froide, particulièrement lorsqu'un temps assez chaud a fait place à des journées froides et pluvieuses. Dulcamara convient au début de ces cas, mais non lorsque le trouble devient chronique. Rhus tox. convient aux cas chroniques.

Vous pourrez aussi trouver Causticum indiqué dans la paralysie consécutive à une apoplexie; il n'est pas indiqué contre les effets immédiats de l'attaque, ni contre la congestion ou l'exsudation, mais contre les symptômes tardifs, lorsqu'après résorption du sang épanché persiste encore une paralysie du côté opposé du corps.

Causticum peut être employé dans les maladies de l'enfant. Il convient aux enfants de constitution scrofuleuse qui, bien qu'émaciés en général et particulièrement au niveau des pieds, ont l'abdomen volumineux et tuméfié. Ils apprennent lentement à parler. Il existe une tendance à l'inflammation scrofuleuse des yeux; des croûtes se forment autour des tarses palpébraux, les conjonctives s'injectent et la cornée s'enflamme. Il existe une sensation constante de sable sous les paupières. Une éruption apparaît sur le cuir chevelu, surtout derrière les oreilles, laissant cette partie de la peau à vif et excoriée. L'écoulement est peu abondant et de nature visqueuse. Il existe souvent une otorrhée purulente. L'enfant trébuche lorsqu'il essaie de marcher. La cause de ce symptôme se trouvera dans une maladie du cerveau ou de la moelle. Ces cas ne guérissent pas rapidement. La nutrition de l'ensemble du système nerveux est défectueuse. Vous devez expliquer à vos patients que des mesures hygiéniques doivent être observées conjointement au traitement médicamenteux et que vous pouvez leur promettre la guérison, pourvu qu'ils sachent se montrer patients avec vous.

Parmi les autres remèdes auxquels on peut penser ici figure d'abord l'acide sulfurique, bon remède de cette faiblesse ou dérobement des chevilles; viennent ensuite Sulphur, puis Silicea.

Pour illustrer encore l'effet paralytique de Causticum, nous constatons qu'il provoque une aphonie ou une défaillance de la voix. Celle-ci peut être ou non catarrhale. Elle est associée à une grande faiblesse des muscles laryngés, qui semblent refuser de remplir leur fonction. Cela se rencontre souvent dans la phtisie et dans les affections laryngées, qu'elles soient ou non de nature tuberculeuse. La tendance paralytique s'illustre encore dans la toux. Le patient est incapable d'expectorer. Comme sous Sepia, Drosera, Kali carb., Arnica et quelques autres remèdes, il parvient à faire remonter les crachats jusqu'à un certain point, puis ceux-ci retombent dans le pharynx. Le remède présente aussi ce caractère particulier : le patient ne peut tousser assez profondément pour obtenir un soulagement. À ces symptômes parétiques des catarrhes, vous pouvez encore ajouter les suivants : sensation d'excoriation et de brûlure descendant le long de la gorge et de la trachée, comme si ces parties étaient dépouillées de leur revêtement, et enrouement aggravé le matin. À ce moment également — conformément à l'action générale des sels de potasse —, du mucus s'accumule dans l'arrière-gorge et le larynx. Les crachats ont souvent un goût graisseux et savonneux. Boire de l'eau froide semble soulager la toux. Celle-ci s'accompagne d'une douleur au-dessus des hanches, ce qui est très caractéristique; elle est aussi souvent associée à une émission involontaire d'urine par jets. Ce dernier symptôme est très caractéristique de Causticum. On le trouve aussi sous Natrum mur. et Scilla.

Dans les symptômes laryngés, il est nécessaire de distinguer Causticum de Phosphorus. L'un des points de différence est que l'enrouement de Phosphorus est souvent aggravé le soir, tandis que celui de Causticum l'est le matin. Tous deux présentent cette faiblesse nerveuse. J'ai souvent trouvé un symptôme indiquant Phosphorus : l'extrême sensibilité du cadre laryngé. Le patient redoute de tousser, parce que cela aggrave la sensibilité douloureuse du larynx. Il redoute de parler pour la même raison. Le soulagement par les boissons froides ne se rencontre que sous Causticum.

Carbo veg. ressemble encore davantage à Causticum. Ici, vous ne pouvez commettre d'erreur grave, car les deux médicaments se suivent bien. Si vous donnez par erreur l'un lorsque l'autre est indiqué, vous ne causerez à votre patient aucun autre préjudice que le retard dû à votre choix imparfait. Les deux remèdes présentent cette sensation d'excoriation et cet endolorissement descendant le long de la gorge; tous deux présentent un enrouement, aggravé le soir chez Carbo veg. et le matin chez Causticum. Le premier est indiqué après l'exposition à l'air humide du soir; le second, après un temps hivernal sec, froid et rigoureux.

Eupatorium perfoliatum ressemble beaucoup à Causticum en ce qu'il provoque un enrouement aggravé le matin. Les deux remèdes sont indiqués dans la grippe avec des douleurs dans tout le corps, mais Eupatorium présente davantage d'endolorissement du thorax que de brûlure et d'excoriation.

Dans l'enrouement des chanteurs ou de ceux qui sollicitent beaucoup leur voix, Causticum ressemble à Graphites et à Selenium.

Dans certains cas où Causticum échoue contre un enrouement chronique aggravé le matin ou le soir, Sulphur suffit pleinement.

Une autre sorte de toux pour laquelle vous pouvez donner Causticum est celle qui s'améliore jusqu'à un certain point, puis demeure stationnaire, sans aller ni mieux ni plus mal.

Causticum est un bon remède des bourdonnements et des grondements dans les oreilles, ou tinnitus aurium, lorsque les sons s'y répercutent de façon désagréable. Une voix de tonalité ordinaire paraît forte et résonne dans l'oreille avec une confusion désagréable. Lorsque Causticum est le remède, ces symptômes peuvent accompagner un catarrhe de la gorge intéressant la trompe d'Eustache. Ils peuvent aussi constituer des symptômes de la maladie de Ménière, affection dont j'ai autrefois guéri un cas avec Causticum.

Vous pouvez comparer ici un médicament : l'acide salicylique, qui a provoqué et guéri la maladie de Ménière.

Vous pouvez aussi le comparer au sulfure de carbone et au bien connu Cinchona.

Nous trouvons Causticum indiqué dans la miction involontaire ou énurésie, surtout chez les enfants. Il est particulièrement indiqué lorsque l'accident survient pendant le premier sommeil. Le trouble est aggravé en hiver et cesse ou s'atténue en été. En hiver, l'urine tend tout particulièrement à s'échapper involontairement pendant la journée sous l'effet de toute excitation.

Chez les femmes qui allaitent, nous pouvons employer Causticum lorsque le surmenage ou le manque de sommeil menace leur production de lait. Cela les rend très abattues, et elles présentent volontiers ce teint terreux et maladif caractéristique de Causticum.

Causticum peut être employé dans les maladies spasmodiques, même dans les convulsions. Ainsi peut-il être utilisé dans l'épilepsie, particulièrement dans le petit mal. En marchant au grand air, le patient tombe, mais reprend bientôt connaissance. Pendant la phase d'inconscience, il laisse échapper de l'urine. On peut même l'employer lorsque les accès sont de nature convulsive, surtout s'ils récidivent à la nouvelle lune. Vous ne devez pas en conclure que la lune est pour quelque chose dans ces accès épileptiques. Ce sont seulement les lois qui régissent les relations entre les planètes, règlent les marées et interviennent dans la périodicité générale de la nature, qui s'appliquent aussi à la lune et aux perturbations survenant dans le corps humain; ainsi certains symptômes sont aggravés à la nouvelle lune et d'autres à la pleine lune, certains à la marée montante et d'autres à la marée descendante. Le fait que le patient soit chaque fois aggravé à la nouvelle lune n'implique donc pas que la lune cause cette aggravation. Causticum est en outre indiqué dans l'épilepsie lorsqu'elle est liée à des irrégularités menstruelles, ainsi que lorsqu'elle survient à l'âge de la puberté. Dans ces symptômes, Causticum est étroitement apparenté à Calcarea ostrearum.

Causticum est indiqué dans la chorée lorsque le côté droit du corps est plus atteint que le gauche. Les muscles du visage, de la langue, du bras et de la jambe participent tous aux mouvements désordonnés. Lorsque le patient essaie de parler, les mots semblent être expulsés de la bouche par secousses. Le patient est anxieux et agité au lit pendant la nuit. Il doit s'asseoir et changer de position. Il projette involontairement la tête de côté et d'autre, puis finit par s'endormir épuisé. Pendant le sommeil, les jambes et les bras sont constamment en mouvement.

Enfin, nous pouvons être appelés à employer Causticum dans le rhumatisme, surtout lorsque les articulations sont raides et les tendons raccourcis, tirant les membres jusqu'à les déformer. Il est fréquemment indiqué dans ce que l'on a appelé l'arthrite rhumatoïde. Les douleurs rhumatismales attaquent particulièrement l'articulation de la mâchoire. Elles sont aggravées par le froid et soulagées par la chaleur.

Vous devrez ici distinguer Causticum de plusieurs autres remèdes. Rhus tox. présente lui aussi un rhumatisme consécutif à l'exposition au froid. Je vous ai déjà exposé certaines des distinctions entre Rhus tox. et Causticum. En voici encore une bonne : Rhus tox. présente constamment de l'agitation et un soulagement par le mouvement. Chez Causticum, l'agitation ne survient que la nuit.

Guaiacum doit être préféré à Causticum — et succède bien à ce remède — lorsque, dans la goutte ou le rhumatisme, il existe des contractions des tendons qui tirent les membres jusqu'à les déformer, aggravées par toute tentative de mouvement, particulièrement en présence de nodosités goutteuses bien développées dans les articulations.

Il faut se rappeler Colocynth dans le rhumatisme articulaire lorsque les articulations restent raides et difficiles à mouvoir. Les douleurs des parties atteintes sont de nature térébrante.

Causticum agit aussi sur la peau, les verrues constituant l'un de ses symptômes les plus caractéristiques. Il est utile pour guérir ces hypertrophies des papilles lorsqu'elles apparaissent sur les mains ou le visage. Je me souviens d'avoir donné un jour Causticum à un enfant qui avait deux verrues sur la paupière inférieure.

À la fin de la troisième semaine suivant la prise du remède, un chapelet de verrues apparut sur le canthus interne de l'autre œil. Je crus qu'elles résultaient de Causticum. Bien entendu, j'arrêtai le médicament. Après plusieurs semaines encore, toutes les verrues avaient disparu, et l'enfant n'en a plus eu depuis. Cela vous montre que Causticum produit réellement les verrues et les guérit.

Causticum peut être indiqué dans la colique après l'échec de Colocynth. Les douleurs sont constrictives et coupantes, et sont soulagées lorsque le patient se plie en deux. C'est particulièrement dans la colique menstruelle que l'on trouve des douleurs de ce caractère évoquant le médicament. Avant les règles apparaissent ces douleurs coliques, associées à des douleurs déchirantes dans le dos et les membres. Toutes les souffrances cessent entièrement la nuit.