Kalium bichromicum

KALI BICHROMICUM.

Aujourd’hui, je vais vous parler de Kali bichromicum, ou bichromate de potasse. Avec un médicament présentant une telle combinaison, vous vous attendriez à obtenir non seulement les effets de la potasse, qui constitue la base du sel, mais aussi l’influence modificatrice de l’acide chromique. Vous constaterez donc que, s’il existe d’évidentes ressemblances générales avec les autres Kalis, il y a aussi des différences bien marquées provenant de l’acide auquel la potasse est associée. L’acide chromique, comme vous le savez probablement fort bien, est un acide extrêmement irritant. C’est un puissant caustique, qui détruit très rapidement les tissus animaux et pénètre promptement dans la partie atteinte, provoquant ainsi un ulcère profond ou une plaie profonde.

Kali bichromicum est un médicament qui agit généralement, quoique non exclusivement, sur les personnes grasses, et surtout sur les enfants gras et potelés davantage que sur les adultes. Nous lui trouvons de grandes vertus dans l’inflammation des surfaces muqueuses, avec tendance à l’exsudation plastique et à la formation de pseudomembranes. Il attaque les muqueuses, provoquant d’abord une inflammation violente, accompagnée d’une rougeur et d’un gonflement considérables, puis, dans un premier temps, la production d’une quantité excessive de mucus par hyperactivité des glandes mucipares. Cette sécrétion muqueuse excessive se transforme très rapidement en exsudat fibrineux ; de là vient la tendance à la formation de fausses membranes.

Ce caractère de l’exsudation sur les surfaces muqueuses nous donne la caractéristique bien connue du bichromate de potasse : les écoulements sont visqueux et filants. Ce symptôme se vérifie dans le coryza, dans les écoulements de la pharyngite et de la laryngite, ainsi que dans les matières vomies lors du catarrhe gastrique. Il s’applique également à la leucorrhée et à l’écoulement urétral chronique, qui peut parfois réclamer Kali bichromicum. Les manifestations de cette caractéristique générale du médicament ne manquent donc dans aucune partie du corps. Même chez les enfants scrofuleux, dont les affections trouvent souvent dans Kali bichromicum un excellent remède, nous observons cette même qualité des écoulements muqueux. Il est indiqué, par exemple, dans l’inflammation de l’oreille moyenne, particulièrement lorsqu’elle atteint la membrane tympanique. Il existe une ulcération non seulement de la membrane tympanique, mais aussi de la surface muqueuse de l’oreille moyenne. Ce qui distingue Kali bichromicum des autres remèdes dans ces cas, c’est que l’écoulement est tenace, filant et purulent. Il s’y associe une otalgie, avec des douleurs vives et piquantes qui s’élancent vers la tête et descendent dans le cou. Vous trouverez les ganglions du cou gonflés, ainsi que la glande parotide du côté atteint. Celle-ci devient volumineuse et indurée, et les douleurs s’élancent de l’oreille vers le bas et jusque dans la parotide tuméfiée.

Dans les affections de la muqueuse de la gorge, nous retrouvons ce même caractère de l’exsudation. Ainsi, dans la diphtérie, le bichromate de potasse est indiqué dans deux ou trois circonstances. Il peut constituer un remède lorsque la diphtérie revêt la forme croupale. La membrane est assez épaisse et d’un jaune très net, semblable à de la peau de chamois. Les écoulements, qu’ils proviennent du nez, de la gorge ou des deux, sont nettement filants. Cela a toujours constitué, à mes yeux, une distinction suffisante entre Kali bichromicum et les iodures de Mercure. Lorsque j’administre un iodure de Mercure dans la diphtérie, dès que je constate que l’expectoration devient filante, je passe à Kali bichromicum s’il correspond à cet état, également parce qu’il peut empêcher l’extension de la maladie au larynx. Bien que Kali bichromicum convienne en général aux inflammations de type plutôt sthénique, nous disposons néanmoins d’indications suffisantes pour établir qu’il peut aussi convenir aux cas adynamiques.

Il faut penser à l’iodure de Mercure dans la diphtérie lorsque le dépôt membraneux est plus ou moins abondant et atteint les amygdales et les choanes. Les ganglions du cou sont gonflés. La langue est couverte d’un enduit jaune sale. Il y a une production excessive de mucus dans la gorge, provoquant de fréquents raclements de gorge.

Nous trouvons Kali bichromicum indiqué dans d’autres formes d’inflammation de la gorge que la forme diphtérique. Il est ainsi requis dans la pharyngite folliculaire. Les follicules de la gorge s’hypertrophient et ressemblent à de petits tubercules sur les parois pharyngées. Ils évacuent une masse blanche, caséeuse, qui, écrasée entre les doigts, dégage une odeur fétide et désagréable. Cela s’accompagne d’une sensation de rugosité et de sécheresse dans la gorge, et parfois d’une accumulation de mucus tenace. Vous constaterez que cette maladie résiste opiniâtrement au traitement. Outre Kali bichromicum, il sera bon de se souvenir de Hepar, de Kali chloricum — surtout lorsqu’il existe une forte fétidité de l’haleine — et d’Aesculus hippocastanum, ou marronnier d’Inde. Aesculus ressemble beaucoup à Kali bichromicum, mais ne présente pas le mucus tenace et filant. Il existe une sensation de sécheresse, de rugosité et de brûlure dans la gorge et le pharynx, mais sans gonflement. Le visage est terreux et la digestion lente. Il y a une tendance à la congestion portale, manifestée par des pulsations profondes dans l’hypochondre, ainsi que par de la constipation et des hémorroïdes.

Dans d’autres cas, Nux vomica sera indiqué par des symptômes bien connus, qu’il est inutile de répéter ici.

D’autres cas encore réclament Secale cornutum, qui présente l’expectoration, par raclement, de ces petits exsudats folliculaires.

Kali bichromicum est indiqué dans une autre forme encore d’affection de la gorge, qui n’est ni scrofuleuse, ni croupale, ni diphtérique, mais syphilitique. Des ulcères se forment sur l’isthme du gosier et tendent à perforer. La surface muqueuse environnante est de couleur rouge cuivré.

Il est également indiqué dans le catarrhe nasal. Il provoque d’abord une sécheresse de la muqueuse nasale, avec chatouillement dans le nez et éternuements, particulièrement marqués au grand air. La sécrétion nasale est visqueuse et filante, et s’accumule souvent dans les choanes. Elle peut être fétide ou ne pas l’être.

À d’autres moments, comme dans l’ozène, les écoulements provenant des narines ou des choanes consistent en bouchons ou croûtes, parfois désignés en anglais par le terme « clinkers ». Des masses de mucus vert et dur sont expulsées des choanes par raclement, particulièrement le matin. À d’autres moments — souvent dans les cas syphilitiques — on trouve des ulcères qui reproduisent le caractère perforant de l’acide chromique et tendent à perforer les parties sur lesquelles ils siègent.

Kali bichromicum est indiqué dans le véritable croup membraneux. Il convient surtout, mais non exclusivement, aux enfants aux cheveux clairs et au teint pâle, plutôt gras et potelés. La toux a un timbre nettement métallique. Elle dépasse le simple aboiement du croup catarrhal. Vous trouverez généralement l’isthme du gosier très rouge ; les amygdales peuvent être assez rouges et légèrement gonflées. La toux semble descendre ; autrement dit, les râles se font entendre de plus en plus bas, jusqu’à paraître atteindre la partie supérieure de l’épigastre, ou plutôt le tiers inférieur du sternum, l’irritation qui déclenche la toux semblant partir de là. À cet endroit, comme dans la gorge, il semble exister une sensation d’étouffement et d’oppression ; la respiration devient très laborieuse. L’enfant présente des accès d’étouffement qui le réveillent en suffoquant. Tout le thorax se soulève sous l’effort respiratoire. Une membrane très épaisse se forme dans le larynx et en rétrécit la lumière. L’expectoration est coriace et filante, peut-être muqueuse, et contient des fragments ressemblant à des macaronis cuits. L’état du malade s’aggrave le matin, de trois à cinq heures. Dans ces cas de croup, la maladie tend parfois à s’étendre vers le bas, à atteindre la trachée et même les bronches, donnant lieu à ce qu’on a appelé la bronchite croupale. Ce n’est pas une affection très courante, mais elle est extrêmement dangereuse. Je me souviens d’avoir soigné un malade qui, après avoir pris Kali bichromicum, expectora des fragments semblables à des vermicelles et portant de nombreuses petites ramifications, probablement des moulages des ramifications bronchiques.

L’un des remèdes qui succèdent bien à Kali bichromicum dans les affections de la gorge et les maladies croupales est Lachesis. Il convient particulièrement lorsque la toux spasmodique devient assez violente pour provoquer des accès de suffocation et que, dès que le malade s’assoupit, il se réveille comme s’il étouffait. Kali bichromicum a modifié l’inflammation, mais n’a pas réussi à empêcher le spasme de la gorge. Lachesis intervient alors et soulage les symptômes restants. Si les symptômes croupaux augmentent ensuite, vous pouvez revenir à Kali bichromicum.

Il existe également une ressemblance entre Mercurius cyanatus et Kali bichromicum dans le croup diphtérique.

Kaolin est très utile dans le croup membraneux lorsqu’il s’étend vers le bas et que l’un des symptômes caractéristiques est un endolorissement intense le long de la trachée et de la partie supérieure du thorax.

La muqueuse de l’estomac, elle aussi, cède sous l’influence de Kali bichromicum. Le médicament est si irritant qu’il provoque une gastrite. Il produit ainsi des symptômes gastriques dont la gravité s’étend de la simple indigestion jusqu’à l’affection maligne de l’estomac. Dans les formes légères de dyspepsie, nous le trouvons indiqué lorsqu’il existe une céphalée, dont la douleur est généralement sus-orbitaire. Celle-ci peut revenir périodiquement, mais elle est particulièrement provoquée par une irritation gastrique. Bien que de caractère névralgique, elle est un phénomène réflexe de cette irritation gastrique. Une autre forme de céphalée associée à ces symptômes gastriques présente un caractère singulier. Le malade est atteint d’une cécité plus ou moins marquée ; les objets deviennent obscurs et moins distincts, puis la céphalée commence. Elle est violente et s’accompagne d’aversion pour la lumière et le bruit ; la vue revient à mesure que la céphalée s’aggrave. J’ai rencontré ce symptôme quatre ou cinq fois dans ma pratique. J’ai trouvé exactement les mêmes symptômes sous Gelsemium, mais je n’ai jamais employé ce médicament dans ces circonstances et ne les ai donc pas confirmés. Un assez grand nombre de remèdes présentent une céphalée aveuglante, mais Kali bichromicum est le meilleur d’entre eux. Causticum est parfois indiqué dans la cécité avec céphalée, mais celle-ci ne diminue pas lorsque la céphalée augmente. Nous trouvons aussi ce symptôme sous Natrum mur., Iris versicolor, Psorinum et Silicea. Sous ce dernier remède, la cécité survient après la céphalée.

Avec cette céphalée de Kali bichromicum, le visage est volontiers marbré et bouffi, et couvert de boutons ou d’acné. Il est également terreux et jaunâtre, comme si le malade était bilieux. Le blanc des yeux est jaune et légèrement boursouflé. La langue est épaisse, large et festonnée sur les bords, comme si elle avait gardé l’empreinte des dents. L’estomac semble se gonfler immédiatement après un repas copieux, exactement comme sous Lycopodium. Les intestins sont constipés, ou bien il existe une diarrhée matinale précoce, comme sous Sulphur, Rumex, Bryonia et Natrum sulph. Les selles sont aqueuses et suivies de ténesme. Tels sont quelques-uns des symptômes gastriques qui céderont à Kali bichromicum. Ils sont particulièrement susceptibles de survenir après une consommation excessive de bière. Kali bichromicum est l’un des meilleurs remèdes des effets chroniques des excès de bière et d’ale.

Nous trouvons également Kali bichromicum dans la gastrite, où il ressemble beaucoup à Arsenicum. Les matières vomies sont acides et mêlées de mucus clair. Vous voyez comment Kali bichromicum suscite partout une production excessive de mucus. Le vomissement peut être amer par mélange de bile. Il se renouvelle à chaque tentative de manger ou de boire et s’accompagne d’une détresse considérable ainsi que d’une sensation de brûlure à vif dans la région de l’estomac. Avec ce type de vomissement, vous pouvez administrer Kali bichromicum dans les vomissements des alcooliques et dans l’ulcère rond perforant de l’estomac.

Kali bichromicum est parfois indiqué dans la dysenterie. La maladie survient périodiquement au printemps ou au début de l’été. Les selles sont brunâtres et aqueuses, mêlées de sang et accompagnées d’un ténesme intense. Le symptôme distinctif est l’aspect de la langue, qui est sèche, lisse, rouge et fissurée.

Dans son action sur la peau, Kali bichromicum provoque tout d’abord une éruption qui ressemble beaucoup à celle de la rougeole. Kali bichromicum a été administré dans la rougeole avec les symptômes suivants : il est particulièrement indiqué après Pulsatilla. Ce dernier remède convient aux symptômes les plus légers, le premier aux plus graves. L’inflammation des yeux s’aggrave, avec formation de vésicules ou de pustules sur la cornée ou à son voisinage. Les glandes de Meibomius ou d’autres structures des paupières s’ulcèrent, si bien que les paupières s’agglutinent et qu’il existe un écoulement oculaire plus ou moins purulent. Les oreilles sont également atteintes et laissent s’écouler un pus très fétide. Il existe aussi de violentes douleurs piquantes qui s’étendent de l’oreille à la voûte du palais et à la glande parotide du côté atteint. Le conduit auditif externe est fortement tuméfié. Kali bichromicum est l’un de nos meilleurs remèdes lorsque la rougeole s’accompagne de ces symptômes auriculaires et d’un gonflement des glandes, avec des douleurs aiguës qui s’élancent des oreilles vers celles-ci. Il existe également une diarrhée ressemblant à celle de Pulsatilla, mais qui s’en distingue par la présence d’un léger ténesme. L’éruption est la même que celle observée dans presque tous les cas de rougeole. D’une manière générale, nous pouvons dire que Kali bichromicum ressemble à Pulsatilla, mais à une Pulsatilla très aggravée. Il présente le simple catarrhe de Pulsatilla, avec des sécrétions aqueuses ou, plus habituellement, vert jaunâtre, qui s’aggravent et peuvent même évoluer jusqu’à l’ulcération.

Nous voyons ensuite Kali bichromicum, comme tous les sels de potasse, provoquer des papules. Ces papules sont dures et tendent à grossir puis à se transformer en pustules. Dans les cas extrêmes, ces pustules peuvent même évoluer en ulcères.

Kali bichromicum a également produit des symptômes ressemblant à ceux de la sycose. Cela place le médicament aux côtés de Thuja, Pulsatilla et Sarsaparilla. Nous trouvons des croûtes sur les doigts, souvent autour des ongles, ainsi que sur la couronne du gland. Il existe un écoulement urétral chronique, très souvent filant, conformément à l’action générale de Kali bichromicum sur les muqueuses. Des ulcères d’aspect chancreux, qui tendent à ronger profondément plutôt qu’à s’étendre en surface, se forment autour du gland et du prépuce. Outre ces symptômes, il faut retrouver l’inflammation du nez et de la gorge déjà décrite, avec des ulcères perforants atteignant même les os.

Kali bichromicum est également requis dans les inflammations des yeux ; cette inflammation est de caractère plutôt indolent. La puissance réactionnelle est insuffisante, de sorte qu’il se forme des ulcères qui progressent lentement et ne montrent que peu de tendance à guérir spontanément. Il en va de même de la conjonctivite, qui peut être d’origine scrofuleuse ou sycotique. Les paupières sont gonflées et agglutinées, surtout le matin, par une matière jaune et épaisse ; conformément au caractère indolent du remède, vous trouvez très peu de photophobie. Nous observons parfois un chémosis dans ces cas.

Vous constaterez que l’iritis, qu’elle soit syphilitique ou non, peut réclamer Kali bichromicum. Celui-ci est indiqué non pas au début, mais tardivement, lorsqu’une exsudation s’est produite en arrière, entre l’iris et le cristallin, provoquant l’adhérence de ces structures l’une à l’autre. Si elles ne sont pas trop importantes, ces exsudations seront résorbées sous l’action de Kali bichromicum. Cette iritis se caractérise par son indolence. Il existe peu ou pas de photophobie et l’inflammation ne s’accompagne pas d’une rougeur très prononcée. Cette indication générale vous guidera vers Kali bichromicum et vous épargnera la mémorisation de symptômes moins caractéristiques. N’oubliez donc pas l’indolence de l’ulcération, l’absence ou l’insuffisance de rougeur inflammatoire et l’absence disproportionnée de photophobie.

Nous en venons maintenant à l’action de Kali bichromicum sur le thorax. Il est indiqué dans la bronchite, particulièrement lorsque les ganglions sont atteints. En arrière, de part et d’autre de la colonne vertébrale, vous trouvez une matité à la percussion. La toux est dure et aboyante, presque comme dans le croup. Elle semble partir de l’épigastre. L’expectoration est généralement filante. Elle consiste parfois en masses bleuâtres et s’accompagne d’une grande difficulté respiratoire, provoquée mécaniquement par l’épaississement de la membrane qui tapisse les bronches. Cette toux est presque toujours aggravée après avoir mangé et améliorée lorsque le malade est bien enveloppé au chaud dans son lit. Il existe une forte sensation de constriction dans l’épigastre.

Vous devez également vous souvenir de Kali bichromicum comme remède indiqué dans l’asthme dépendant d’une bronchectasie. Les bronches sont remplies de cet exsudat coriace et tenace. Mais nous trouvons aussi Kali bichromicum indiqué dans une autre forme d’asthme, aggravée de trois à quatre heures du matin et particulièrement susceptible de revenir par temps hivernal ou, en été, lorsqu’il fait frais. Le malade est obligé de s’asseoir dans son lit pour pouvoir respirer. Le soulagement survient lorsqu’il expectore du mucus filant. Ce type d’asthme réclame Kali bichromicum, que le malade soit corpulent ou maigre. Si vous observez cette aggravation après minuit et ce soulagement en s’asseyant, en se penchant en avant et en expectorant du mucus filant, vous avez un remède certain dans Kali bichromicum. Il constitue ici un complément parfait d’Arsenicum, qui présente presque les mêmes symptômes, mais sans les crachats tenaces. Les basses dynamisations ont obtenu le plus de succès dans le traitement de l’asthme. Les hautes dynamisations n’ont pas échoué, mais, dans toute la littérature que j’ai pu consulter, les basses dynamisations semblent avoir été les plus efficaces. J’ignore si cela est réellement vrai. Je vous livre seulement les faits tels que je les trouve, afin que vous puissiez en juger vous-mêmes.

Enfin, je dois parler de l’emploi de Kali bichromicum dans le rhumatisme, particulièrement dans celui qui survient au printemps ou en été, lorsque les journées ou les nuits sont fraîches. Les petites articulations semblent souffrir. Ainsi, nous trouvons des douleurs autour des doigts et des poignets, plus que dans toute autre partie du corps. Les douleurs errent d’une partie du corps à une autre. Les symptômes gastriques et rhumatismaux alternent. J’ai rencontré plusieurs cas dans lesquels j’ai pu confirmer cette caractéristique du médicament.