Podophyllum peltatum

CE remède a été appelé avec désinvolture le « Mercure végétal ». Il ne lui ressemble pas davantage que le « billet vert », ou dollar de papier, ne ressemble au métal précieux qu’il prétend représenter en vertu d’une fiction financière.

Podophyllum est un remède de grande valeur, doté d’une individualité distincte. Il ne peut ni servir de succédané à aucun autre remède, ni être remplacé par aucun.

Il fut expérimenté sous les auspices du Dr Williamson, de Philadelphie. Une étude très développée lui est consacrée dans la « New Materia Medica » de Hale.

Je me propose d’examiner sommairement quelques-uns de ses rapports avec l’organisme les mieux établis.

Et d’abord, son action sur l’appareil digestif.

La sécrétion salivaire est augmentée, l’haleine est fétide, la langue chargée de blanc, avec un mauvais goût ; aggravation le matin.

Mal de gorge, débutant du côté droit et passant au gauche. Sécheresse de la gorge. Endolorissement s’étendant jusqu’aux oreilles. C’est l’inverse de Lachesis et la même latéralité que Lycopodium.

Régurgitation des aliments ; augmentation de l’appétit ; satiété après une petite quantité de nourriture, suivie de nausées et de vomissements ; soif ; goût putride.

Cette satiété ressemble à celle de Lycopodium et de Nux vomica, mais Lycopodium présente aussi une grande flatulence, les gaz étant emprisonnés sous les fausses côtes.

Acidité de l’estomac, nausées et vomissements, pyrosis, chaleur et pulsations dans l’estomac, suivis de diarrhée. Le vomissement est violent, et les matières vomies sont vert foncé.

Forte douleur dans l’abdomen, comme au niveau du côlon transverse, survenant ou s’aggravant vers trois heures du matin, et suivie de diarrhée. La colique est soulagée par la chaleur et en se penchant en avant, couché sur le côté. Elle ressemble en cela à la colique de Colocynth.

Elle s’accompagne d’abord d’un froid général, bientôt remplacé par de la chaleur et de la transpiration.

Sensation de plénitude ; pesanteur et tiraillement dans les hypochondres, surtout le droit, avec douleurs piquantes, douleur de torsion et chaleur.

La fréquence des selles est augmentée et leur caractère est altéré. Il survient de la diarrhée ; selles fréquentes, jaunes et pâteuses. Diarrhée immédiatement après avoir mangé ou bu. Semblable à Colocynth et à China. Selles aqueuses jaunes, indolores, de trois heures à neuf heures du matin, suivies d’une selle naturelle vers le soir. Ces formes de selles diarrhéiques sont suivies d’une sensation de grande faiblesse dans l’abdomen, et surtout dans le rectum. Cette sensation de faiblesse dans le rectum est caractéristique de Podophyllum.

Outre cette modification des selles, Podophyllum produit des évacuations crayeuses, très fétides.

De même, selles jaunes, vertes ou brunâtres et aqueuses ; mucosités striées de sang ; le tout accompagné de chaleur dans le rectum, de bouffées de chaleur remontant le long du dos, de ténesme douloureux et d’un prolapsus du rectum. C’est donc un remède précieux dans la dysenterie, surtout lorsque le malade se plaint d’une sensation de faiblesse dans le rectum.

Ce prolapsus se distingue de celui d’Ignatia, de Carbo vegetabilis et d’Hamamelis en ce qu’il survient avant l’évacuation des matières fécales, et non après. L’anus est extrêmement endolori.

Ces symptômes pourraient nous faire conclure que Podophyllum est un remède précieux dans le prolapsus ani consécutif à la dysenterie, dans les hémorroïdes, dans la dysenterie et dans certaines diarrhées aqueuses — conclusion amplement confirmée par l’expérience. Le moment de survenue et les symptômes concomitants fournissent les indications distinctives. La diarrhée survient généralement ou s’aggrave le matin, et la selle est suivie d’une sensation d’extrême faiblesse dans l’abdomen, ou seulement dans le rectum.

En raison de la diarrhée verte et aqueuse et de l’état hépatique manifeste qui lui est associé, on pourrait penser à Podophyllum dans les cas de diarrhée pendant la dentition ; les Drs Williamson et Bell l’ont employé avec succès dans la diarrhée de dentition lorsqu’il existait aussi une irritation cérébrale, révélée par les symptômes suivants : grincement des dents la nuit, « roulement de la tête ».

Il faut également noter que, dans la symptomatologie, la diarrhée jaune et aqueuse alterne avec une céphalée matinale — céphalée frontale pesante et sourde, avec endolorissement du front et des yeux. Une telle alternance s’observe dans de nombreuses affections hépatiques. Elle rappelle Aloes.

L’excrétion urinaire est augmentée.

Les règles sont retardées. Il existe une forte sensation de poussée vers le bas dans les régions hypogastrique et sacrale, augmentée par le mouvement et soulagée en position couchée. Comme Sepia.

Forte douleur dans la région de l’ovaire droit.

Leucorrhée épaisse et transparente, avec sensation de poussée vers le bas dans les organes génitaux et constipation.

Le Dr Williamson et d’autres ont trouvé Podophyllum précieux dans le prolapsus uteri consécutif à l’accouchement, surtout lorsqu’il existait aussi une douleur sourde avec engourdissement dans la région des ovaires, particulièrement du gauche.

Je ne parlerai plus que des symptômes fébriles de Podophyllum. Le Dr Williamson donne les indications suivantes : frilosité le soir ou tôt le matin, précédée d’une douleur dorsale, accompagnée d’une sensation de pression dans les hypochondres et de douleurs sourdes dans les articulations des extrémités. La chaleur survient avant que la frilosité ne disparaisse. Chaleur avec délire, loquacité, violente céphalée et grande soif avec perte d’appétit.

Transpiration pendant laquelle le malade dort.

Podophyllum a été employé avec succès, lorsqu’il était indiqué, dans les fièvres intermittentes, rémittentes et typhoïdes.