Pulsatilla pratensis

ANEMONE PRATENSIS. PULSATILLA NIGRICANS.

J’AI choisi ce médicament pour commencer un cours de matière médicale, tant parce qu’il a fait l’objet d’une expérimentation pathogénétique très approfondie et a été confirmé par l’expérience clinique que parce qu’il est l’un de nos principaux polychrestes.

Polychreste est un terme appliqué à un certain nombre de remèdes parmi les plus fréquemment employés en pratique et dont le champ d’application est étendu.

Ce serait toutefois une erreur de supposer qu’un polychreste, dont l’indication se présente chaque jour, soit plus utile dans un cas donné qu’un médicament que nous ne sommes appelés à administrer qu’une fois par an ne le sera dans le cas qui le requiert. Il ne faut jamais oublier que chaque cas exige précisément le remède qui lui est le plus homœopathique, même s’il s’agit d’un remède rare et peu employé ; et qu’aucun autre remède, si répandu ou si constamment employé soit-il, ne peut être aussi bon que ce remède indiqué homœopathiquement ni le remplacer.

Mais, de même que certaines maladies sont très communes et se rencontrent chaque jour, telles que les dyspepsies, le catarrhe bronchique, la diarrhée, la fièvre éphémère, etc., il existe certains remèdes qui, lorsqu’ils sont expérimentés sur le sujet sain, produisent des séries de symptômes semblables à ceux de ces maladies fréquemment récurrentes. Il est évident que ces remèdes seront fréquemment indiqués en pratique, qu’ils seront souvent employés et dans de nombreux cas. Ces remèdes sont nos polychrestes. Nous devons bien les connaître ; cependant, il importe grandement qu’en nous consacrant à leur étude, nous ne négligions aucun des autres remèdes de notre matière médicale.

Dans l’étude de Pulsatilla et de tous les autres remèdes, nous suivrons l’ordre anatomique de Hahnemann, en exposant successivement les symptômes de chaque région ; nous attirerons l’attention sur les circonstances d’aggravation et d’amélioration ainsi que sur la manifestation simultanée de groupes de symptômes dans différentes régions. Nous envisagerons ensuite le remède dans son ensemble, en nous efforçant d’en apprécier les caractéristiques et les sphères d’action particulières. Enfin, nous examinerons ses applications les plus évidentes aux états morbides fréquemment rencontrés, sa ressemblance avec d’autres remèdes et les différences qui les séparent.

Nous commençons par le sensorium. Pulsatilla produit un vertige ou un étourdissement qui survient en position assise, mais est soulagé en marchant ou en restant assis au grand air ; un étourdissement lorsqu’on dirige les yeux vers le haut, et surtout en se baissant, la tête semblant alors trop lourde ; un vertige comme celui de l’ivresse, avec sensation de chaleur intérieure dans la tête et pâleur du visage. Le vertige survient ou s’aggrave le soir ou après avoir mangé. Nous rencontrons ici des modalités que nous retrouverons dans toute l’expérimentation pathogénétique de Pulsatilla et qui caractérisent le médicament, à savoir : apparition ou aggravation des symptômes le soir, après avoir mangé et pendant le repos, avec amélioration par le mouvement et le séjour au grand air ; également pâleur du visage, même avec sensation de chaleur intérieure.

Tête. La céphalée siège principalement au front, dans la région sus-orbitaire et dans les tempes. Les douleurs consistent en une pesanteur, une sensation d’éclatement dans les tempes et des pulsations. Ces sensations sont aggravées en se baissant, par l’effort intellectuel, le soir et lorsqu’on porte les yeux vers le haut. Douleurs piquantes occasionnelles dans différentes parties de la tête, fréquemment limitées à une moitié de celle-ci. C’est en effet une particularité générale des douleurs de Pulsatilla : elles sont souvent limitées à une moitié du corps, comme celles d’Ignatia, Thuja, Spigelia, Valeriana et Silicea.

[Helonias dioica présente une douleur pressive dans une tempe ou dans les deux, circonscrite à un petit point, ainsi qu’une « sensation de brûlure » au sommet et à la partie antérieure de la tête, qui disparaît entièrement sous l’effet du mouvement et de l’effort intellectuel. Elle survient immédiatement dès que cesse soit le mouvement, soit l’exercice intellectuel. — S. A. Jones, M. D.]

On peut ajouter qu’une céphalée de Pulsatilla coïncide généralement avec des troubles d’autres régions du corps, par exemple du tube digestif ou des organes génito-urinaires, surtout de ces derniers chez la femme.

Yeux, paupières. Les bords des paupières sont inflammés ; des orgelets s’y forment. De plus, les paupières sont sèches et squameuses — le matin, elles sont collées. Dans les yeux eux-mêmes, les douleurs sont piquantes ; il existe surtout des démangeaisons et une douleur intense, avec sensation de corps étranger dans l’œil ou de voile devant celui-ci, voile que le clignement pourrait faire disparaître. Il y a un larmoiement abondant au grand air et une photophobie considérable.

La vision est obscurcie, mais il faut noter que cet obscurcissement est associé au vertige et à la nausée, d’où l’on peut inférer qu’il est fonctionnel et ne dépend pas de lésions organiques de l’œil. On peut en dire autant des autres symptômes visuels : cercles de feu, apparitions étoilées et diplopie. Ces symptômes ne doivent néanmoins pas être négligés, car ils individualisent et caractérisent le trouble des autres organes et systèmes avec lequel ils coïncident.

Oreilles. À l’intérieur, démangeaisons et sensations piquantes et déchirantes ; également douleur violente, semblable à une douleur qui distend ou pousse vers l’extérieur. L’oreille externe est chaude, rouge et tuméfiée. Écoulement de pus par l’oreille.

Surdité, comme si l’oreille était bouchée. Bourdonnement et bruit de souffle isochrones au pouls.

En avant de l’oreille, éruption eczématoïde accompagnée d’une douleur brûlante et mordante ainsi que d’une tuméfaction des ganglions cervicaux. Douleur piquante dans la parotide.

Dans l’otite catarrhale ordinaire, Pulsatilla est notre meilleur remède ; c.-à-d. que les symptômes de ces cas indiquent le plus fréquemment Pulsatilla. Silicea lui ressemble étroitement.

Dans une inflammation plus profonde du tissu cellulaire, Mercurius, Silicea ou Rhus est indiqué. Tellurium correspond à une affection particulière du meatus auditorius externus et de l’oreille externe.

Les indications de Chamomilla diffèrent de celles de Pulsatilla par les symptômes de l’humeur, et surtout par l’intolérance extrême et l’impatience à l’égard de la douleur.

On peut en dire autant des indications auriculaires d’Arsenicum.

Nez. À la partie supérieure, près du canthus interne de l’œil, abcès semblable à un abcès lacrymal. Les ailes du nez sont ulcérées ; les narines présentent aussi intérieurement une sensation comme si elles étaient ulcérées. Il existe dans le nez une odeur de vieux catarrhe. (C’est peut-être ce symptôme qui conduisit pour la première fois à essayer Pulsatilla dans l’ozaena simplex.)

Bouche. Langue recouverte de mucus tenace. Une langue chargée de blanc constitue une indication de Pulsatilla.

Enduit jaune à la base de la langue : Mercurius protoiodatus.

Dents. Deux variétés de douleur — l’une piquante ou fouissante, aggravée le soir ou au début de la nuit ; l’autre tiraillante et déchirante, comme si le nerf était tendu puis brusquement relâché.

L’odontalgie réapparaît toujours après avoir mangé et chaque fois que l’on introduit dans la bouche quelque chose d’assez chaud. Aggravation en mangeant et par la chaleur.

L’odontalgie de Chamomilla est aggravée par les aliments ou les boissons froids ou chauds.

L’odontalgie de Coffea est maîtrisée en gardant constamment de l’eau glacée dans la bouche. (Observation publiée par Hale et confirmée par moi.)

L’odontalgie de Mercurius est aggravée par l’eau froide dans la bouche, mais soulagée par l’eau chaude.

Carbo vegetabilis. Toute la rangée de dents paraît trop longue et est très sensible ; le patient ne peut mordre.

Causticum. Gencive tuméfiée ; sensation comme si la dent était chassée de son alvéole ; dent paraissant trop longue, avec aggravation le soir et en mangeant.

Lachesis. Tuméfaction correspondant aux racines externes de la molaire supérieure, avec tuméfaction de la joue ; la peau paraît tendue, chaude et cassante, comme si elle allait se fendiller ; pulsations dans la joue. Parodontite.

Gorge. À la déglutition, sensation comme si la luette était tuméfiée. En dehors de la déglutition, sensation de gorge à vif et douloureuse, comme si les glandes sous-mandibulaires exerçaient une pression vers l’intérieur et étaient endolories. Sensation de grande sécheresse de la bouche, du palais et des lèvres ; ces parties sont recouvertes de mucus tenace ; mauvais goût dans la bouche.

Digestion. Symptômes multiples. Le goût est diversement perverti et modifié — rarement amer, sauf immédiatement après avoir mangé ou bu. Plus fréquemment, goût acide. Mais ce qui caractérise davantage Pulsatilla, c’est que le goût des aliments remonte dans la bouche et y persiste longtemps après le repas. En réalité, Pulsatilla rend la digestion très lente.

Hahnemann nous donne entre parenthèses un symptôme : (Les aliments semblent trop salés). Sur la foi de ce symptôme, j’administrai avec un succès complet Pulsatilla 200 à un patient convalescent d’une fièvre de Chagres, qui avait suffisamment récupéré pour pouvoir se tenir assis et marcher dans sa chambre, mais qui éprouvait chaque après-midi un léger frisson, suivi d’une bouffée de chaleur fébrile et d’une sueur nocturne ; absence d’appétit, abattement moral, peu de soif, irritabilité et humeur chagrine remplaçant son amabilité habituelle, ainsi qu’une perversion du goût telle que tous les aliments préparés pour lui semblaient saturés de sel. Une dose unique de Pulsatilla fit disparaître ce dernier symptôme ; en six jours, tous les autres avaient disparu, le malade recouvra rapidement ses forces et sa vigueur et, jusqu’à présent, soit depuis dix ans, la fièvre n’est pas revenue.

Appétit. Modéré ; souvent sensation de rongement dans l’estomac, comme par la faim, sans pourtant désirer aucune sorte particulière d’aliment.

Soif. Une absence presque complète de soif est caractéristique de Pulsatilla ; Sabadilla lui ressemble par cette absence de soif.

Nausée ou haut-le-cœur à la pensée ou à l’odeur des aliments, surtout des aliments gras ou riches, ou en essayant de manger. La sensation ressemble quelque peu à celle d’un ver qui remonterait le long de l’œsophage ; la nausée monte de l’estomac.

Vomissement des aliments, surtout la nuit ou le soir ; régurgitations aqueuses et remontée brusque d’eau ou d’aliments dans la bouche (régurgitation).

Épigastre. Sensation comme si une pierre y était posée. (Bryonia présente la même sensation.)

Pulsations dans l’épigastre, perceptibles à la main qui y est posée. Sensation de constriction dans l’œsophage, comme si l’on avait avalé une bouchée trop volumineuse ; la même sensation s’étend sur les hypochondres, puis remonte sur le thorax et gêne la respiration.

Abdomen. Sensation de tension et de plénitude dans tout l’abdomen, intéressant également le thorax jusqu’à la région mammaire. Douleurs pinçantes et coupantes, surtout autour de l’ombilic, aggravées à l’approche du soir.

Flatulence abondante, comme on peut s’y attendre lorsque la digestion est aussi lente que sous l’action de Pulsatilla. Les gaz se déplacent dans les intestins, provoquant des douleurs pinçantes accompagnées de gargouillements ; aggravation au réveil ou immédiatement après le souper.

Extérieurement. Les parois abdominales sont sensibles au toucher en position assise ou en toussant, surtout après une évacuation intestinale.

Selles. Action double, que nous ne sommes cependant guère autorisés à qualifier d’effets primaire et secondaire. Selle difficile, avec forte douleur dorsale et besoin impérieux ; ou fréquente envie d’aller à la selle, avec évacuation insuffisante ou sans matières fécales, remplacées par un mucus jaunâtre, parfois mêlé de sang. D’autre part, Pulsatilla produit une diarrhée nocturne ; la selle consiste en un mucus vert, âcre et brûlant, précédé d’une agitation intestinale.

Par la fréquence des envies et des efforts pour aller à la selle ainsi que par la difficulté de l’évacuation, Pulsatilla ressemble à Nux vomica. La différence réside dans les symptômes généraux.

La diarrhée de mucus vert survenant la nuit ressemble à celle de Dulcamara, qui est également nocturne et peu douloureuse. Celle-ci est toutefois attribuable à l’humidité et s’accompagne de symptômes rhumatismaux, tandis que celle de Pulsatilla fait suite à des erreurs de régime, surtout à la consommation de porc et d’aliments gras en général. Il ne s’agit pas d’une évacuation diarrhéique franche, mais plutôt d’un catarrhe de l’intestin avec action spasmodique de la tunique musculaire.

Pulsatilla présente des hémorroïdes non saignantes douloureuses, accompagnées de démangeaisons, de douleurs lancinantes et d’endolorissement.

Organes urinaires. Pression sur la vessie, comme provoquée par des gaz. Fréquents besoins pressants d’uriner et douleur coupante pendant la miction. (Cela diffère de Cantharides, chez lequel la douleur survient après la miction.) Écoulement involontaire d’urine, goutte à goutte, la nuit ou à l’effort, par exemple en marchant, en toussant, etc. L’urine est tantôt claire et abondante, tantôt peu abondante et accompagnée d’un dépôt rouge ou brunâtre.

Brûlure dans l’urètre pendant la miction.

Organes génitaux masculins. Prurit du prépuce et du scrotum. Testicules gonflés, pendant bas et douloureux ; douleurs tensives et déchirantes.

Écoulement muqueux par l’urètre, avec brûlure pendant la miction. Augmentation du désir sexuel.

Pulsatilla s’est montrée utile dans l’hydrocèle ainsi que dans l’orchite gonorrhéique, mais elle est moins souvent indiquée dans l’orchite que Rhododendron, Clematis, Spongia, Aurum ou Belladonna.

Parfois indiquée dans la gonorrhée par les symptômes généraux plutôt que par les symptômes locaux.

Organes génitaux féminins. L’action prononcée de Pulsatilla sur l’appareil génital féminin a été démontrée par une vaste expérience clinique. Dans la zone hypogastrique, douleurs tiraillantes, pressives ou constrictives, semblables aux douleurs du travail, convergeant vers les organes génitaux externes. Ces douleurs sont soulagées en se recroquevillant vers l’avant. Elles surviennent généralement juste avant les règles, s’accompagnent d’une sensation de pesanteur, comme celle d’une pierre, dans l’hypogastre, ainsi que de frilosité, d’étirements et de bâillements. Les règles sont retardées, difficiles et peu abondantes, ou font même entièrement défaut.

Avant les règles, douleurs semblables à celles du travail, comme ci-dessus.

Pendant les règles, nombreux symptômes, tels que pesanteur et pression vers le bas dans l’abdomen et la région sacrée ; nausée ; tout devient noir devant les yeux ; douleurs d’estomac et lipothymies ; le tout aggravé dans une pièce chaude et par des efforts importants, amélioré au grand air.

Leucorrhée constituée d’un mucus épais ressemblant à de la crème. Elle est parfois âcre, provoquant une douleur brûlante, parfois non irritante ; elle est surtout abondante après les règles.

Pulsatilla semble stimuler l’action de l’utérus au cours du travail, lorsque les contractions diminuent et deviennent inefficaces.

Comparaisons. Cyclamen et Sepia ressemblent à Pulsatilla quant à leur rapport avec la fonction menstruelle. Nux vomica, qui est à bien des égards si analogue à Pulsatilla, lui ressemble par la faible abondance de l’écoulement mais, fidèle au caractère spasmodique qui la distingue, déclenche les règles trop tôt et les prolonge pendant un trop grand nombre de jours, bien que la quantité totale de liquide perdu ne soit pas excessive.

L’aggravation de Sepia se produit avant les règles ; celle de Pulsatilla, pendant les règles.

Sous Nitric acid, les règles se transforment progressivement en une leucorrhée brune et épaisse qui, finalement, devient en quelques jours un écoulement fluide, aqueux, couleur chair et fétide, parfois âcre.

Kreosote présente, pendant les cinq jours qui suivent les règles, une leucorrhée de mucus épais, extrêmement âcre, qui fait gonfler et démanger les organes génitaux externes et excorie la cuisse. Miction extrêmement douloureuse. La leucorrhée sent le maïs vert frais.

Borax est indiqué par une leucorrhée âcre, survenant exactement à mi-chemin entre les périodes menstruelles, avec gonflement des lèvres et inflammation, ainsi qu’écoulement provenant des glandes de Duvernay.

Organes respiratoires. Coryza. Dès le début, écoulement nasal de mucus jaune épais. Il est parfois vert et fétide. Perte du goût et de l’odorat.

Gorge. Sensation de rugosité et sécheresse. Enrouement soudain, sans grande oppression ni toux, et soulagement tout aussi soudain.

L’enrouement contre lequel Pulsatilla est si efficace est capricieux, allant et venant sans cause organique apparemment suffisante. Celui de Causticum apparaît, ou s’aggrave fortement, de cinq heures de l’après-midi à minuit, et s’accompagne d’une toux sèche et irritante. Celui de Phosphorus est plus constant et associé à une sensibilité douloureuse et à une sensation d’excoriation du larynx et de la région rétrosternale, ainsi qu’à un poids sur le thorax. Celui de Carbo vegetabilis présente dans le larynx une sensibilité douloureuse comme par ulcération, ainsi qu’une douleur brûlante dans les poumons après une forte toux.

[Je ne dis pas que ce soient là toutes les conditions et tous les symptômes concomitants, mais on les rencontre fréquemment et ils sont caractéristiques.]

Pulsatilla provoque deux variétés de toux : l’une avec expectoration abondante, constituée de mucus jaune épais, parfois mêlé de sang et souvent d’un goût amer ; l’autre sèche, survenant principalement la nuit. La sensation qui provoque la toux est un chatouillement dans la trachée. Depuis des années, j’hésite à donner Pulsatilla pour une toux grasse, même lorsqu’elle paraît bien indiquée, car elle semble transformer cette toux grasse en une toux nocturne sèche et pénible. Elle provoque une dyspnée et une oppression asthmatique, surtout la nuit, avec des palpitations, particulièrement en position couchée sur le côté gauche.

Les sensations thoraciques sont principalement une tension et une constriction, associées à la dyspnée et aux symptômes asthmatiques. Au milieu du thorax se manifeste une douleur fréquemment observée dans l’expérimentation pathogénétique de Pulsatilla : la sensation d’un ulcère interne.

Les glandes mammaires sont gonflées et tendues. Prurit des mamelons.

Dos. Dans la région sacrée, douleurs en prenant la position droite ou en se courbant en arrière, ainsi qu’après être resté assis, de sorte qu’on peut à peine se pencher ou se redresser. Douleur comme de fatigue et pression comme de dedans en dehors. Enfin, dans cette région, douleur comme si elle était luxée, lors du mouvement ; en position assise, douleur comme par contusion, soulagée par le mouvement.

Compte tenu de l’action de Pulsatilla sur les organes génitaux féminins, provoquant pesanteur et pression vers le bas, avec leucorrhée, etc., il est raisonnable d’attribuer à cette action la douleur comme de fatigue ainsi que certaines autres douleurs sacrées, et l’expérience justifie ce point de vue. D’autres douleurs sont analogues aux douleurs rhumatismales des extrémités.

Dans le dos, douleurs tiraillantes, tensives et piquantes, qui semblent gêner la respiration et entraver la liberté des mouvements.

Extrémités en général. Nous relevons d’abord des douleurs déchirantes, par exemple dans l’articulation de l’épaule, où elles obligent à mouvoir le bras et sont soulagées en se couchant sur le côté douloureux. Elles se manifestent aussi dans les muscles et les os du bras, et même dans les doigts, où elles siègent dans les tendons tenseurs. Dans les membres inférieurs, elles prennent la forme d’une douleur saccadée et déchirante, allant de l’articulation de la hanche au genou lorsqu’on est couché dans le lit, ou limitée aux genoux lorsqu’on est assis ; elles peuvent encore siéger aux chevilles et s’étendre au talon, à la plante du pied et au gros orteil, où la douleur est déchirante.

Observez cette caractéristique : elle oblige l’expérimentateur à mouvoir la partie atteinte, ce qui équivaut à un soulagement par le mouvement ; elle est également soulagée par la pression, laquelle est analogue au mouvement.

Puis viennent les douleurs tiraillantes, affectant toute la longueur des extrémités, survenant la nuit et pendant le repos, souvent associées à une sensation de froid.

Des douleurs piquantes surviennent dans le membre supérieur, surtout lorsqu’on remue le bras, notamment dans l’articulation de l’épaule et le muscle deltoïde. De même, sensation de pesanteur et de paralysie dans le bras lorsqu’on essaie de le lever. En effet, la sensation douloureuse de fatigue et de lourdeur, semblable à celle que produit la fatigue mais qui n’est pourtant pas soulagée par le repos et s’en trouve plutôt aggravée, est marquée dans l’expérimentation pathogénétique de Pulsatilla.

Prurit brûlant de la plante des pieds après s’être réchauffé dans le lit. Ce symptôme a conduit à l’emploi efficace de Pulsatilla contre les suites des gelures. Voir Petroleum et Agaricus.

Fièvre. Pulsatilla provoque de nombreux symptômes apparentés à l’un ou l’autre stade de la fièvre. La frilosité prédomine. Elle accompagne les douleurs du soir, quelles qu’elles soient, ainsi que les douleurs abdominales, les troubles gastriques et surtout ceux de l’appareil génital féminin. Elle survient fréquemment après un repas et tôt le matin. Mais, prise en elle-même comme symptôme indépendant, la frilosité survient généralement le soir. Elle peut être générale ou partielle et affecter les extrémités. Lorsque la chaleur succède à la frilosité, si elle ne consiste qu’en une sensation de chaleur sans chaleur perceptible objectivement, il n’y a pas de soif ; mais si la chaleur est, comme elle l’est parfois, à la fois objective et subjective, elle s’accompagne alors de soif. Souvenez-vous-en, car l’absence de soif est réputée caractéristique de Pulsatilla et sa présence est donc censée la contre-indiquer. Cela est vrai, sous la réserve qui vient d’être énoncée.

Les symptômes fébriles sont fréquemment complexes et très mêlés : frilosité et chaleur se succèdent rapidement, ou surviennent simultanément dans différentes parties du corps ou sur ses deux côtés ; mais ces symptômes complexes apparaissent presque toujours le soir ou la nuit.

Rückert attire l’attention sur le fait que, bien que les symptômes de Pulsatilla ne s’accompagnent généralement pas de soif, celle-ci est néanmoins parfois présente lorsque la phase chaude est fortement marquée ; il a obtenu d’excellents résultats dans la fièvre puerpérale et d’autres fièvres malgré la présence de soif, l’ensemble des symptômes ayant indiqué Pulsatilla.

En outre, les joues sont souvent chaudes et rouges tandis que le dos est parcouru d’une sensation de froid et que les pieds sont froids — tableau fréquemment observé lorsque les règles sont retardées chez les jeunes femmes. Il peut aussi survenir des bouffées de chaleur dans tout le corps, provoquant un grand malaise et de l’anxiété. En somme, un état d’éréthisme susceptible de coexister avec une nutrition déficiente — état qui se rapproche de la forme éréthique de la chlorose.

La transpiration est abondante, surtout de bonne heure le matin, parfois pendant toute la nuit ; souvent, comme les autres symptômes, elle est hémilatérale.

Sommeil. Certaines particularités de la somnolence et du sommeil sont caractéristiques de Pulsatilla. Somnolence l’après-midi, contrairement aux habitudes de l’expérimentateur. Somnolence même après un repas modéré. L’expérimentateur ne ressent pas de somnolence le soir ; au contraire, il est tout à fait éveillé ; les idées affluent, l’imagination est brillante ; il ou elle ne souhaite pas aller se coucher et, une fois au lit, ne s’endort pas avant longtemps. Le sommeil est quelque peu troublé et agité, avec paroles pendant le sommeil, réveils fréquents et rêves effrayants, jusqu’à l’approche du matin, où le sommeil devient plus calme et profond ; il est le plus profond précisément lorsque vient l’heure de se lever. L’expérimentateur se réveille hébété et inerte, sans aggravation toutefois d’aucun autre symptôme.

C’est une grande caractéristique de Pulsatilla, presque toujours présente lorsque d’autres symptômes indiquent clairement ce remède. Par conséquent, lorsqu’un doute subsiste quant au choix de Pulsatilla, on peut raisonnablement pencher en sa faveur si les symptômes du sommeil sont tels qu’ils viennent d’être décrits, à savoir : tout à fait éveillé le soir ; ne veut pas aller se coucher ; début du sommeil agité ; profondément endormi lorsqu’il est temps de se lever ; se réveille languissant et non reposé.

Pulsatilla contraste fortement avec Nux vomica dans les symptômes du sommeil, comme dans certains autres. Sous Nux vomica, l’expérimentateur est très somnolent et engourdi le soir et ne peut rester levé longtemps ; il se couche tôt et s’endort immédiatement ; il dort bien jusque vers trois heures du matin, puis se réveille et reste éveillé, réfléchissant, etc., l’esprit parfaitement clair et actif jusqu’à cinq heures ; il somnole alors, dort une heure et se réveille plus fatigué qu’à trois heures, souvent avec un mal de tête.

Sulphur présente également la somnolence vespérale de Nux vomica, mais la nuit est remplie d’agitation, de mouvements incessants, d’excitation nerveuse, d’afflux sanguins et de douleurs de diverses sortes, avec très peu de sommeil pendant toute sa durée.

L’insomnie de Cocculus résulte d’une activité purement mentale, principalement de la mémoire, et Walter Scott l’a bien décrite. (« Lady of the Lake », I., p. 33.)

Disposition. Pulsatilla affecte la disposition d’une manière très caractéristique. L’expérimentateur se plaint d’anxiété ou d’angoisse, comme si quelque grand malheur était imminent, et cette angoisse lui semble émaner de l’épigastre ; à ces symptômes s’ajoutent des palpitations, un claquement des dents et des bouffées de chaleur, ainsi qu’une inquiétude excessive au sujet de sa santé ou de ses tâches domestiques. Il existe en outre une indécision marquée : l’expérimentateur ne peut déterminer laquelle de deux conduites est préférable. Cela s’apparente à la caractéristique bien connue de Pulsatilla, cette disposition conciliante qui cède à la moindre opposition et manifeste la conscience de sa faiblesse par la facilité avec laquelle les larmes montent aux yeux à la moindre provocation.

La disposition à pleurer constitue assurément une forte indication de Pulsatilla, mais il faut se garder de deux erreurs lorsqu’on l’admet et qu’on l’applique. En premier lieu, il ne faut pas considérer qu’une disposition enjouée, voire un degré considérable d’entrain et de volonté, contre-indiquent Pulsatilla ; le rire et les larmes surviennent souvent avec une égale facilité.

Rappelons encore que cette sensation désolante de prostration absolue qui inaugure nombre de maladies dyscrasiques graves dispose aux larmes, surtout lorsqu’elle survient chez un homme ou une personne au milieu de préoccupations professionnelles ou familiales qu’il ne sait ni négliger ni déléguer. Si donc, au début d’une fièvre typhoïde grave ou d’une diphtérie, un malade peut à peine répondre aux questions du médecin à cause des larmes et de la sensation d’étouffement qui le saisissent, il faut y voir le résultat physiologique d’une prostration corporelle absolue et d’une désolation de l’âme, coïncidant avec la conscience de responsabilités et de soucis trop lourds à porter et trop précieux pour être négligés. Ce ne sont pas des symptômes propres à l’état morbide et ils ne doivent pas non plus être considérés comme des indications de Pulsatilla. J’ai insisté sur ces points parce que l’erreur dont il est question est souvent commise, et qu’on perd ainsi un temps qui ne pourra jamais être regagné.

ANALYSE GÉNÉRALE.

1. Les troubles les plus marqués de l’activité fonctionnelle produits par Pulsatilla se rencontrent dans l’appareil digestif ; dans l’appareil génito-urinaire des deux sexes, mais plus particulièrement chez la femme ; dans l’appareil respiratoire, au moins en ce qui concerne la muqueuse ; et sur les surfaces synoviales articulaires. La muqueuse est affectée dans tout le corps, par exemple dans l’oreille moyenne, l’œil, le nez, la gorge, les bronches, l’estomac, les intestins, la vessie, l’urètre, le vagin et, probablement, l’utérus.

2. Les modifications de la substance organique portent principalement sur les sécrétions, et surtout sur celles des muqueuses. La conjonctive, principalement la conjonctive palpébrale, sécrète abondamment, et la sécrétion lacrymale est augmentée, sinon modifiée. Après une brève période de sécheresse anormale, la muqueuse nasale sécrète un mucus abondant qui devient épais, jaune ou vert et fétide. Il est probable que les sécrétions de l’estomac et de l’intestin grêle sont modifiées, puisque l’action de Pulsatilla retarde si nettement la digestion et lui donne tant de caractères anormaux, tels que perversion du goût, régurgitation des aliments ou de leur saveur, flatulences, douleur, etc. ; il en va de même de la sécrétion de la portion inférieure de l’intestin, comme en témoignent une selle couverte de mucus et la diarrhée muqueuse.

De même, l’écoulement muqueux provenant de la vessie — révélé par le dépôt gélatineux dans l’urine —, l’écoulement urétral ainsi que la leucorrhée attestent la modification des sécrétions.

La fonction particulière de la menstruation est retardée dans le temps, et la sécrétion (?) diminuée en quantité. Nous pourrons mieux l’expliquer lorsque nous en saurons davantage sur la pathologie de la chlorose.

Les testicules sont le siège d’une inflammation, de douleurs et d’une augmentation de volume ; et, bien que les ovaires n’aient été pareillement affectés chez aucun expérimentateur, Pulsatilla a néanmoins été employé avec succès, par analogie, dans les affections ovariennes lorsque les autres symptômes correspondaient.

Le gonflement et la chaleur des articulations des genoux et des chevilles, ainsi que des petites articulations des doigts et des orteils, joints aux douleurs tiraillantes et tensives qui les affectent et aux symptômes concomitants du tube digestif, donnent à penser que Pulsatilla agit sur les membranes synoviales et sur la nutrition d’une manière analogue à une certaine forme de rhumatisme ; ils ont conduit à son emploi fructueux, particulièrement dans ce qu’on appelle la goutte rhumatismale. Les démangeaisons et les picotements mordants de la peau ressemblent à ceux de la rougeole.

Particularités et caractéristiques. Notre connaissance de Pulsatilla provenant entièrement d’expérimentations pathogénétiques pratiquées sur des sujets sains avec des doses modérées, nous ne possédons aucun relevé des effets de doses vénéneuses et ne disposons donc d’aucune donnée permettant d’élaborer une théorie de son action pathologique sur une base anatomique ; en revanche, grâce à l’action de ces doses modérées, sous l’observation rigoureuse de Hahnemann et de ses élèves, nous possédons une quantité de symptômes caractéristiques, principalement subjectifs, qui nous fournissent, pour le choix de Pulsatilla, des indications plus positives et plus précises que celles de presque tout autre remède.

Caractère des douleurs. Les douleurs sont tiraillantes, déchirantes, semblables à celles que produirait un ulcère interne, et aggravées par le toucher ; mais la douleur la plus particulière est une tension qui augmente jusqu’à devenir très aiguë, puis se relâche brusquement, comme par un déclic. Les douleurs surviennent ou sont beaucoup plus intenses la nuit, avant minuit.

Elles s’accompagnent de frilosité, mais sans soif.

À mesure que les douleurs augmentent, l’état mental et moral particulier à Pulsatilla s’accentue ; le malade perd courage, devient abattu et enclin aux larmes ; à mesure que les douleurs diminuent, son moral remonte.

Certaines parties du corps deviennent très rouges ou violacées, sans chaleur, les vaisseaux s’engorgeant. Cela a conduit à l’emploi fructueux de Pulsatilla dans les affections variqueuses des veines.

En règle générale, les douleurs sont soulagées par le mouvement et l’air frais, mais les douleurs abdominales le sont par la chaleur.

Les symptômes qui surviennent lorsque le malade reste immobile, couché sur le dos, sont soulagés lorsqu’il se redresse en position assise et se met en mouvement. Ce soulagement est toutefois progressif, car le fait de se lever augmente souvent momentanément la douleur, et cela d’autant plus nettement que l’on est resté assis et immobile plus longtemps.

Un mouvement prolongé, tout comme une station assise prolongée, provoque également des symptômes qui sont néanmoins plus manifestes pendant un bref moment lorsqu’on vient de se mettre au repos.

Après les symptômes relatifs à la disposition morale, le groupe général de symptômes le plus caractéristique de Pulsatilla est celui du sommeil, déjà décrit en détail.

L’expérience clinique a montré que Pulsatilla est un excellent remède contre les troubles produits par la consommation de porc et, d’une manière générale, d’aliments gras.

Il est souvent indiqué lorsque les règles sont peu abondantes et retardées. Très fréquemment, lorsqu’il ne parvient pas à les déclencher, Sulphur y réussit.

Il convient de noter que les douleurs de Pulsatilla ne surviennent souvent que d’un seul côté du corps.

Antidotes. Pour la somnolence, la lassitude, etc. : Chamomilla.

Pour l’agitation anxieuse, etc. : Coffea.

Selon leur similitude, d’autres symptômes peuvent appeler Ignatia ou Nux vomica.

APPLICATIONS THÉRAPEUTIQUES.

Dans l’otalgie, l’odontalgie, la céphalée, ophthalmia, palpebrarum, hordeolum, le catarrhe nasal, la bronchite, la dyspepsie, la diarrhée muqueuse nocturne, la gonorrhée, l’orchite, la vaginite, prolapsus, la goutte rhumatismale, les varices, la rougeole et la fièvre continue — dans toutes ces maladies, lorsque les symptômes correspondent.

On peut citer comme suit les remèdes analogues à Pulsatilla :

Quant à son action sur l’œil, le nez, les bronches et la peau — Euphrasia, Dulcamara, Sulphur.

Quant à son action sur les organes digestifs — Nux vomica, Ignatia, Silicea, Sulphur.

Quant à son action sur les organes sexuels féminins — Sepia, Murex, Cyclamen et, par-dessus tout, Sulphur.

Quant à son action sur les articulations et les ligaments — Rhus, Sulphur, Ledum palustre.

Quant à son action sur les veines — Hamamelis, Zincum.

PULSATILLA MITTALIANA.

Une variété américaine de Pulsatilla a fait l’objet d’expérimentations pathogénétiques par les homéopathes de l’Ouest et par d’autres, et le Dr Conrad Wesselhoeft en a publié un excellent résumé dans les « Transactions of the American Institute of Homoeopathy », 1867.

Voici les remarques du Dr Wesselhoeft concernant les Pulsatilla européenne et américaine :

« La ressemblance est presque complète dans tous les détails. * * * * La variété européenne présente, à un degré marqué, une aggravation au début du mouvement et une amélioration pendant la poursuite du mouvement. L’expérimentation pathogénétique de la Pulsatilla américaine déclare simplement une aggravation pendant la marche, sans préciser si les symptômes s’atténuaient au cours d’une marche prolongée. »