Rhus toxicodendron

Volumen III — Texto principal

Rhus radicans, hiedra o enredadera venenosa; Rhus toxicodendron, roble venenoso.

[Parece no existir una verdadera distinción entre ambos, y la mayoría de las observaciones sobre la intoxicación por Rhus corresponden a la variedad radicans.]

1. Patogenesias. — I. Hahnemann, Mat. Med. Pura, vol. ii del original y de la traducción. Contiene 976 síntomas, obtenidos de sí mismo, de 9 copatogenesistas y de 16 autores. [Aquí se describe como «R. radicans o toxicodendron».]

2. a. El Dr. Joslin, el 9 de marzo de 1846, tomó 3 glóbulos de la 3.ª potencia de Rh. radicans. A los 3 min, ardor en la garganta; a los 6 min, ardor y escozor en la lengua, con flujo de saliva (a los 7 min); a los 8 min, mucosidad en la garganta y las narinas posteriores; a los 15 min, dolor opresivo en el lado derecho del pecho y en la región lumbar izquierda, con náuseas; a los 17 min, dolor en la parte media del radio izquierdo (reapareció a los 28 y 35 min); a los 18 min, dolor debajo de la escápula derecha (reapareció a los 21-22 min); a los 24 min, dolor reumático en el hombro y el deltoides izquierdos; a los 25 min, dolor en el muslo izquierdo; a los 30 y 35 min, dolor en la muñeca derecha; a los 35 min, dolor en el colon ascendente; a los 38 min, dolor en la articulación media del índice izquierdo; a los 40 min, dolor en la articulación metacarpiana del índice izquierdo y en la parte media del brazo derecho; a los 41 min, dolor en el lado izquierdo de la frente; a los 43 min, dolor en la articulación media del anular derecho; a los 45 min, dolor en el lado izquierdo del pecho. Ese mismo día, tras disolver 7 gránulos de la misma preparación en otras tantas cucharaditas de agua, tomó una cucharadita cada minuto a partir de las 12.42 p. m. A los 3 min de comenzar, náuseas y gran repugnancia; a las 12.56, dolor opresivo en el lado izquierdo del occipucio y dolor en el lado izquierdo del pecho (este último también 4 y 7 min después); a la 1.05, dolor en la parte media del cúbito izquierdo; a la 1.30, dolor opresivo a 2 pulgadas a la derecha de la línea media del esternón;

• El zumaque liso no causa intoxicación por contacto ni por sus emanaciones.

A las 2.15, dolor por encima del tendón de Aquiles izquierdo al subir escaleras; a las 3.08, dolor en el recto al orinar; a las 4, prurito en la pantorrilla izquierda al caminar. Día 10. — Dolor transitorio en el recto. [Tras esta ausencia prácticamente completa de síntomas durante el segundo día, se refiere cierto número de ellos como ocurridos en los 9 días siguientes; pero, como comienzan con una pesadilla intensa el cuarto día, es más probable que su origen sea idiopático que medicinal, por lo que se omiten aquí. — Eds.]

b. El Dr. J— recogió, los días 17 y 18 de junio de 1846, algunas hojas cuando la enredadera estaba en flor y preparó con ellas una tintura. Después de manipular la planta e inhalar sus efluvios, presentó, los días 18 y 19, dolor en el borde externo de la rótula izquierda al subir escaleras después de haber permanecido sentado algún tiempo; y granos grandes, profundos y algo sensibles al tacto en el pliegue de las nalgas.

c. El 23 de junio, a las 9 p. m., tomó 3 gránulos saturados con la 3.ª dilución. A los 30 min, dolor transitorio en el hombro derecho. A los 40 min, presión cerca de la parte media del esternón, del lado izquierdo. Día 24. — Ligero dolor cortante en la uretra al orinar, a las 5 p. m. Día 25. — Dolor sordo en la frente, las sienes y el occipucio, de 6.30 a 7 a. m. A las 9.30, dolor opresivo en el canto interno izquierdo y en la raíz de la nariz contigua. Día 26. — Despertó a las 5.30 a. m. con dolor urente remitente que atravesaba la falange media del meñique derecho, acompañado de dolor en la sien derecha. Durante la mañana (como también el día anterior), ardor en el esófago. Ese día apareció en el labio superior un grano [como los descritos anteriormente]. El 1 de julio repitió la dosis a las 6 a. m., 12.20 y 11 p. m. A los 8 min, dolor hormigueante casi simultáneo en el recto y en la cadera izquierda, mientras yacía sobre el lado izquierdo; el hormigueo era como producido por vibraciones rápidas. A los 15 min, dolor en el borde cubital de la mano derecha. A las 11 a. m., somnolencia, bostezos y aversión al esfuerzo mental o corporal. Día 2. — Despertó a las 3 a. m. con dolor urente semilateral y transitorio justo por encima del cigoma y en el occipucio del mismo lado. A la 1 p. m., aspecto erisipelatoso de la cara por debajo del ojo izquierdo, que reapareció durante los 4 días siguientes sin repetir el medicamento. A las 11 p. m., dolor urente y opresivo, con sensación de excoriación, detrás de la parte superior del esternón, y cosquilleo en ese punto que provocaba tos. Día 3. — Dolor punzante por debajo del pezón derecho, con prurito allí y en diversas partes del cuerpo, mayor en cama. Día 4. — Dolor en la región lumbar derecha al incorporarse desde la posición acostada, y en la pantorrilla izquierda a cada paso (tiempo frío y húmedo); dolor urente y opresivo transitorio en el lado izquierdo del cuello y en el estómago al tragar agua moderadamente fría (también algunos días antes). Día 5. — Grano duro, sin supuración, 1 pulgada por encima del pezón izquierdo; dolor urente en el hombro izquierdo al caminar. (Amer. Hom. Review, i, 553; ii, 325.)

3. A tres personas, identificadas por las abreviaturas «Mllin.», «Gk.» y «Nfc.», pero acerca de las cuales no se proporciona información alguna ni sobre su modo de experimentar el medicamento, se les atribuyen los siguientes síntomas (por Rh. tox.):

a. Mllin. Después de despertarse por la mañana y volver a dormirse, le pareció que la cabeza le colgaba fuera de la cama y que la sangre afluía a ella como el agua por una tubería, de tal modo que imaginaba oírla; al mismo tiempo se le apareció una figura espantosa con la cual debía marcharse. Dolor lancinante en el occipucio al inclinarse. A veces pierde la capacidad de pensar y se marea. Dolor de cabeza como si esta fuera a estallar, peor al moverse; debe permanecer completamente quieta. Al principio, sabor a sangre tanto en la nariz como en la boca; más tarde, sabor amargo, bilioso. Calor en la cabeza que desciende hasta el cuello. Gran sed. Dolor abdominal como si estuviera a punto de comenzar una diarrea. Elimina mucha orina. Las carnes de las extremidades duelen como si hubieran sido golpeadas, agravándose por el movimiento. Gran cansancio, especialmente al caminar al aire libre. Sensación como si estuviera empapada en agua fría. Dolor, especialmente en el scrobiculus cordis, que reaparece al pasar del aire frío a una habitación caliente. Llorosa.

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b. Gk. Sensación tirante y paralítica en el brazo izquierdo, por la noche.

c. Nk. Dolor lancinante y tirante en el brazo izquierdo, desde su parte superior hasta las puntas de los dedos. (Helbig, Heraklides, i, 55.)

4. SCHRETER. [Se afirma que observó los siguientes síntomas; se desconoce el modo de experimentación.] Dolor cortante periódico en los ojos, con pesadez de los párpados que dificultaba abrirlos; dolor tirante repentino en los oídos, como si se hiciera pasar un hilo a través de ellos; ampolla acuosa en el glande; prurito en la cabeza; contracción tirante y espasmódica de los dedos de los pies. (Hartl. u. Trinks, Arzneimittellehre, iii, 360.)

II. Intoxicaciones. — 1. Dos niños, de 6 y 8 años respectivamente, comieron aproximadamente una pinta (unos 470 ml) del fruto de Rh. tox. Al cabo de unas horas se tornaron somnolientos y embotados, y poco después comenzaron los vómitos: primero del fruto parcialmente digerido y después de un líquido espeso, tenaz y de color vinoso. Siguieron convulsiones de distintas partes del cuerpo, acompañadas de un ligero delirio. La respiración era acelerada; el pulso, al principio lleno y fuerte, pero lento, y después pequeño, frecuente y compresible; las pupilas estaban dilatadas. Se estimuló la emesis y se administró abundantemente carbonato de sodio en solución. Ambos se recuperaron, aunque la convalecencia del menor fue muy lenta. (Am. Journ. of Med. Sci., N. S., li, 560.)

2. El Sr. Wilkes, estudiante de medicina, tomó después de cenar un gill (aproximadamente 120 ml) de una decocción fuerte de las hojas y de la enredadera. A la mañana siguiente tenía la cara muy hinchada, y la hinchazón aumentó hasta cerrarle completamente los ojos. Empleó liq. hydrarg. bichl. como loción y, al cabo de 36 h, la hinchazón había desaparecido. Durmió durante casi todo el tiempo en que permanecieron cerrados los ojos. (Trans. of Am. Med. Ass., v, 755.)

3. Un muchacho bebió una tisana preparada con la raíz y presentó delirio; ojos congestionados y llorosos; dolorimiento de la garganta, con ardor intenso que se extendía hasta el estómago; sacudidas nerviosas; quedó cubierto por una erupción semejante al sarampión, con hinchazón de la cara, el cuello y la garganta; prurito cutáneo intolerable; fiebre alta. (Med. and Surg. Reporter, 1867; de Allen.)

4. a. Los efectos producidos por Rh. cuando se absorbe a través de la piel, ya sea por las emanaciones de la planta o de otro modo, son enrojecimiento e hinchazón de las partes afectadas y, cuando se deben a emanaciones, especialmente de la cara y los ojos; en estos últimos hay ardor, con inflamación de los párpados y aglutinación de estos por la mañana. Posteriormente se presenta hinchazón, con dolor y, a menudo, un aumento considerable de la temperatura; la superficie inflamada aparece generalmente salpicada de vesículas. Junto con estos síntomas existe un prurito casi insoportable, que no se limita a las placas inflamadas, sino que se difunde en mayor o menor grado por toda la superficie corporal; las regiones pilosas parecen estar afectadas de manera muy especial. El estado así producido parece ser de tipo eritematoso o erisipelatoso. Es superficial, pero se extiende rápidamente por la superficie y compromete pronto amplias regiones corporales, alcanzando finalmente las mucosas, como indican el enrojecimiento y la hinchazón de la garganta y la boca, acompañados habitualmente de gran sed, tos irritativa, náuseas, vómitos, vértigo, embotamiento y estupor de la cabeza, y dolores cólicos por todo el abdomen. Estos últimos se presentan principalmente durante la noche y se agravan al comer y beber. Con frecuencia sobreviene diarrea, acompañada de tenesmo, y las deposiciones suelen ser sanguinolentas. A menudo hay retención urinaria o, por el contrario, diuresis, y la orina contiene frecuentemente sangre.

b. Rh. también produce dolores, aparentemente de naturaleza reumática, que se sienten no solo en las extremidades, sino también en el cuerpo, aunque de manera muy especial alrededor de las articulaciones. A menudo provoca dolor y rigidez en la región lumbar, a los que se añade con frecuencia una sensación de entumecimiento en las extremidades inferiores. Las estructuras más intensamente afectadas parecen ser las fibrosas. Estos dolores se acompañan de un grado muy ligero de hinchazón y, cosa singular, se intensifican con el reposo y el calor. El sueño está muy alterado; el paciente se muestra inquieto, cambia constantemente de posición y a menudo padece una gran depresión nerviosa.

c. La fiebre que a veces acompaña los efectos de Rh., aunque de ningún modo constituye un síntoma universal, suele presentarse, cuando aparece, en las fases tardías y generalmente reviste un carácter tifoideo. A menudo se acompaña de delirio; los labios tienden a volverse secos y agrietados y a cubrirse de una costra pardusca. Algunas veces adopta un carácter intermitente y entonces suele distinguirse por una sudoración profusa.

d. Los efectos de Rh. antes descritos, aunque tan penosos para quien deba soportarlos, parecen, sin embargo, ser mortales en muy raras ocasiones; resulta notable que para su aparición parezca necesaria cierta predisposición constitucional, de modo que solo determinados individuos están en peligro. Yo mismo he presenciado varios casos de su acción venenosa y puedo dar fe personalmente de la manifestación de casi todos los fenómenos indicados. (Phillips, op. cit.)

5. a. En junio de 1871, la Sra. V. padeció de manera muy intensa una erupción urente y pruriginosa que cubría toda la cara y el cuello, ambas mamas, los genitales externos y las zonas contiguas de los muslos y el abdomen, así como ambas manos y muñecas. Su marido padeció al mismo tiempo una erupción semejante, aunque menos intensa, en ambas manos; y un lactante la presentó muy ligeramente alrededor de la boca y el mentón. Una semana antes de aparecer la erupción, el marido y la mujer habían asistido a un pícnic, donde él había atado los caballos a un arbusto cubierto por una enredadera cuya naturaleza no había advertido. La mujer no se acercó a la planta y el niño había permanecido en casa. La enfermedad siguió su curso y terminó en descamación, sin que el tratamiento produjera beneficio alguno. Durante varios días sus padecimientos fueron tan intensos que me vi obligado a mantenerla bajo los efectos de la morfina.

b. El 6 de mayo de 1872, la erupción apareció de nuevo, simultáneamente en todas las regiones afectadas el año anterior. Comenzó con hinchazón, enrojecimiento, ardor intenso y prurito. Durante las 24 h siguientes, las superficies inflamadas quedaron densamente cubiertas de vesículas diminutas, que pronto se rompieron y derramaron copiosamente un líquido seroso amarillento; este, al acumularse en las zonas más declives, se desecaba formando incrustaciones semitransparentes de color ámbar. Nada produjo alivio hasta que se aplicó ácido carbólico con glicerina. Finalmente no quedó rastro alguno de la enfermedad que señalara las regiones afectadas.

c. El 31 de mayo de 1873 apareció la erupción por tercera vez. Comenzó con ardor y prurito en la sien derecha, ligero enrojecimiento, pero sin hinchazón. Al día siguiente el ojo derecho estaba completamente cerrado y la hinchazón se extendía por las zonas contiguas de la cara; estaba roja, firme e inelástica, y no dejaba fóvea. La parte atacada en primer lugar estaba cubierta de vesículas diminutas; la exudación era muy copiosa y parecía irritar la cara inflamada; el ardor y el prurito eran intensos; no había fiebre. La hinchazón, sin enrojecimiento, se extendió todavía más y apareció vesiculación en las zonas alrededor del ojo. La mejoría comenzó después de lavar la superficie con una solución de carbonato de sodio. (Busey, Am. Journ. of Med. Sci., N. S., lxvi, 436.)

6. En la primavera de 1865 atendí a una señora que, pocos días después de exponerse al veneno, padeció hinchazón e inflamación de la mejilla derecha, acompañadas de ardor y prurito intensos. La superficie inflamada estaba cubierta de grandes ampollas que contenían un líquido seroso amarillento. En la primavera siguiente sufrió un ataque exactamente igual, sin que pudiera atribuirlo a una nueva exposición a la planta venenosa. (Ibid.)

7. Resultan muy notables la completa insusceptibilidad de algunos individuos y la peculiar susceptibilidad de otros. Una persona puede requerir la aplicación directa del jugo exprimido o del destilado para que se produzcan sus efectos locales. Otra resistirá la acción tóxica cualquiera que sea el modo de aplicación. Una tercera padecerá intensamente por el simple hecho de acercarse a la planta viva; y, ocasionalmente, hay personas tan fáciles de afectar que el humo de la planta al arder las intoxica. [...] Otra de sus peculiaridades es la facilidad con que la erupción puede transmitirse a otras partes del cuerpo mediante el contacto con la región que haya recibido el veneno de la planta, y de un individuo a otro, aunque el primero no padezca su acción venenosa o la padezca solo muy ligeramente (II, 5). [...] En ocasiones he pensado que la enfermedad se extendía al permitir que el exudado fluyera sobre zonas sanas, pero observaciones más cuidadosas me han convencido de que este es inocuo, al menos cuando se aplica sobre piel sana. [...] Estoy convencido de que en muchos casos transcurre una semana antes de la aparición de los síntomas locales, y son muy raros los casos en que se manifiesta algún estado morboso dentro de las primeras 48 h. [...] No he observado otra secuela que la reaparición anual de la erupción característica. (Ibid.)

8. Tuve a mi cuidado a un niño que, después de bañarse en un caluroso día de julio, resultó intoxicado por Rh. rad. Los síntomas eran todos los propios de una septicemia; se había producido supuración en el tobillo, afectado por una sinovitis grave. Además, el paciente tenía vesículas en la boca y la garganta; se rascaba constantemente el escroto y el pene; presentaba grandes ampollas violáceas en la pierna, que estaba enormemente tumefacta y roja; junto con un aspecto toxémico notable en todos los sentidos. (Helmuth, System of Surgery, 4.ª ed., p. 67.)

III. Experimentos en animales. — I. Clarus realizó ensayos fisiológicos de Rh. en 2 hombres y 10 conejos. Se sujetó al brazo una pequeña cantidad de hojas frescas machacadas, pero al cabo de 1 h no se observó efecto alguno. Un hombre ingirió ^j del extracto, sin que se produjera ningún efecto. Los conejos fueron tratados mediante la inyección de 3j del jugo; de ^ij del producto destilado de la materia resinosa que quedaba tras evaporar la solución alcohólica, triturada después con azúcar y mezclada con agua; y de _^S5 del extracto oficinal. No se observó efecto alguno. (Wochenbl. d. Zeitschr. d. k. k. Ges. d. Aerzte in Wien, 1862, n.º 18.)