Chamomilla

EL nombre de esta planta medicinal deriva de matrix, debido a la acción específica que los antiguos suponían que ejercía sobre el útero.

Fue utilizada por los antiguos, quienes asimismo, y por una razón semejante, le dieron el nombre de Parthenion.

Culpeper dice de ella: «Venus gobierna esta hierba y la ha recomendado para socorrer a sus hermanas; para fortalecer en general los úteros y remediar las dolencias que una comadrona negligente haya causado en ellos».

Se encuentra en la mayor parte de Europa, en campos de cereales, terrenos baldíos y bordes de caminos.

En medicina se utiliza la planta entera; se recoge durante la floración, y la tintura se prepara exprimiendo el jugo de toda la planta recién recolectada y mezclándolo con veinte partes de alcohol.

Los médicos alópatas han sustituido Matricaria chamomilla por Anthemis nobilis, suponiendo que sus propiedades son idénticas.

Se clasifica entre los tónicos estimulantes. Contiene un aceite esencial y un principio amargo. Su acción se describe a la vez como estimulante y tónica.

«En sustancia o en infusión concentrada, produce una sensación de calor en el estómago y, según se afirma, cierta aceleración del pulso. Expulsa los gases, mejora la digestión, no estriñe y se sostiene incluso que posee virtudes emenagogas. En dosis grandes produce ocasionalmente vómito, diarrea, dolor con sensación de plenitud en la cabeza; y se dice que, en ciertas idiosincrasias, llega a producir una especie de intoxicación somnolienta, con abatimiento general y postración». — Stillé, i., 557.

Nuestro conocimiento de las propiedades positivas de Chamomilla procede de la patogenesia de Hahnemann (Materia Medica Pura, iii., i). Esta ha sido corroborada de manera singular, hace pocos años, por una patogenesia realizada por el profesor Hoppe, de Basilea.

Antes de proceder al análisis de la acción de Chamomilla, no estará de más citar extensamente la introducción de Hahnemann a la patogenesia. Está llena de sabiduría práctica.

«Este medicamento se ha utilizado ampliamente como remedio doméstico en dolencias de toda clase, principalmente en las que se desarrollan con rapidez. Pero los médicos lo han menospreciado demasiado, pues no lo han considerado un medicamento, sino únicamente un remedio popular; y han permitido que sus pacientes lo emplearan, junto con sus prescripciones, a grandes puñados, en infusiones, tisanas, etc., y en aplicaciones externas, mientras al mismo tiempo les administraban medicamentos internos; como si fuera siempre algo inocuo y saludable, jamás perjudicial o, al menos, enteramente insignificante. * * * * *

»Así podemos ver hasta qué punto los médicos han estado cegados respecto de una planta perteneciente a una clase de medicamentos poderosos, cuando era su deber conocer a fondo sus propiedades; no solo para hacer ellos mismos un uso prudente y apropiado de ella, sino también para poner fin al abuso general, señalando cuándo podían esperarse buenos efectos de ella y, por otra parte, cuándo debía evitarse.

»Pero hasta ahora los médicos no han cumplido este deber; más bien han rivalizado con el público al prescribir o permitir el uso de este poderoso remedio en todos los casos, sin distinción y en dosis de toda magnitud.

»Sin embargo, basta un mínimo destello de sensatez para comprender que ningún medicamento del mundo puede ser apropiado para todas las enfermedades; que cada uno posee un ámbito de utilidad estrictamente definido, más allá del cual todo medicamento poderoso como Chamomilla debe, naturalmente, ejercer una acción perjudicial en proporción a su energía; y que, por tanto, para evitar el charlatanismo, el médico debería saber de antemano cuándo puede ser útil Chamomilla y cuándo perjudicial, así como la manera de graduar las dosis para que no sean ni demasiado fuertes ni demasiado débiles. * * *

»En realidad, ningún medicamento, por muy policresto que sea, puede ser útil y saludable en la décima parte de las enfermedades existentes; tampoco puede corresponderle esta prerrogativa a Chamomilla. Pero, admitiendo lo imposible, supongamos que pueda curar una décima parte de las enfermedades a las que está expuesta la humanidad: ¿no está claro que, si se emplea universalmente, ha de perjudicar a las otras nueve décimas partes? ¿Es justo comprar el éxito en un caso a costa de perjudicar los otros nueve? “¿Qué entiende usted por efectos perjudiciales?”, dice el médico corriente; “no veo ninguno que dependa de Chamomilla”. Ciertamente, respondo yo: mientras ignore los efectos que un medicamento tan poderoso es capaz de producir en una persona sana, no podrá reconocerlo como origen de los males causados por la forma en que usted lo emplea. Considera que estos males pertenecen a la propia enfermedad y los atribuye a la malignidad de esta; así se engaña mientras hace daño a sus pobres pacientes.

»Pero dirija la mirada al espejo que sostengo ante usted; lea el catálogo de síntomas producidos por Chamomilla y, después, si reincide en su pecado cotidiano, si no pone límite al uso habitual de esta planta, vea cuántos de los síntomas aparentes podrán atribuirse a los que pertenecen a Chamomilla, y juzgue la angustia y el dolor que el abuso de esta sustancia causará a los enfermos en aquellos casos en que no sea apropiada y cuando se administre en dosis grandes».

Puede observarse que el uso de Chamomilla no es hoy tan universal como cuando escribió Hahnemann; pero sus observaciones se aplican con igual fuerza a cualesquiera fármacos que esté de moda utilizar de la misma manera indiscriminada y temeraria.

ANÁLISIS GENERAL.

i. Sobre la Fuerza Vital, la acción de Chamomilla se manifiesta:

En el hecho de que exalta la susceptibilidad general, haciendo que los dolores se perciban con gran intensidad, de modo que un dolor que podría suponerse solo moderadamente intenso resulta intolerable para el paciente. El temperamento es impaciente, intolerante, inquieto y muy ansioso.

En la postración de la fuerza muscular general y en la lasitud, el agotamiento y la tendencia al síncope que produce Chamomilla; en la peculiar modificación de la circulación que constituye la fiebre de Chamomilla. Esta fiebre presenta una combinación de los rasgos antes descritos. Aunque está marcada por la excitación y el aumento de la sensibilidad, no es, sin embargo, una fiebre inflamatoria bien desarrollada. La postración también está presente. El calor es parcial, limitado, por ejemplo, a una mejilla, y se acompaña de sudor profuso en la cabeza. La fiebre no dura mucho, pero recurre con frecuencia.

En las sacudidas de músculos aislados y en los espasmos.

En las alteraciones funcionales especiales provocadas en los nervios sensitivos de diversas partes del cuerpo y en los órganos digestivos y genitourinarios.

2. Sobre la Sustancia Orgánica, Chamomilla no actúa con tanta energía ni profundidad como podría suponerse por la excitación nerviosa que produce. Actúa:

Sobre el tubo digestivo, aumentando y modificando las secreciones y provocando acumulaciones de gases.

Sobre los órganos genitales femeninos, produciendo leucorrea, aumento de la menstruación y hemorragia uterina.

Sobre la mucosa respiratoria, aumentando la secreción.

Sobre la piel, produciendo una erupción miliar en las mejillas, pápulas y pústulas aisladas, y una disposición morbosa de la piel, por la cual las heridas no cicatrizan con facilidad, sino que se vuelven muy dolorosas.

La periodicidad es una propiedad de la acción de Chamomilla en cuanto que los dolores reaparecen al anochecer y empeoran mucho por la noche antes de medianoche, volviéndose entonces intolerables.

Peculiaridad. Es una peculiaridad de Chamomilla que los dolores se agraven por el calor: en este aspecto se cuenta entre una minoría de medicamentos.

Hahnemann observa que «una dosis muy pequeña de Chamomilla parece disminuir considerablemente la sensibilidad excesiva al dolor y los efectos que este produce en la mente. Por esta razón alivia muchos de los síntomas morbosos producidos por el consumo excesivo de café y de sustancias narcóticas; y también resulta menos beneficiosa para quienes permanecen pacientes y serenos durante sus padecimientos».

ANÁLISIS ESPECIAL.

Sensorio. Vértigo, incluso hasta caer, especialmente después de comer y al hablar; o temprano por la mañana, al levantarse de la cama. A veces el vértigo se acompaña de una especie de síncope.

La inteligencia está entumecida o embotada y distraída; el sujeto no presta atención. Al escribir o hablar, el experimentador omite palabras y frases enteras.

La cefalea se siente incluso durante el sueño. La cabeza está pesada. Pero los dolores más frecuentes son desgarrantes y tironeantes, generalmente anteriores y casi siempre hemilaterales. Lo mismo sucede con todos los dolores: son hemilaterales.

Ojos. Las pupilas se contraen.

Los bordes de los párpados se sienten secos, aunque por la mañana están pegados.

Presión, pesadez y ardor en los ojos. La conjuntiva suele estar intensamente inyectada, sin dolor.

El sentido especial está algo afectado. La vista se oscurece; hay un titileo ante los ojos.

Oídos. El dolor desgarrante, síntoma característico de Chamomilla, se siente en los oídos; a veces también hay punzadas aisladas, especialmente al agacharse, o una presión sorda. El oído parece tapado y en él se perciben zumbidos o tintineos.

Dientes. La afección de los dientes constituye una acción muy saliente y característica de Chamomilla, que ha tenido gran aplicación práctica. El dolor de muelas se vuelve violento principalmente por la noche, se acompaña de hinchazón de la mejilla y suele aparecer o agravarse después de comer y beber, especialmente después de bebidas calientes. El dolor es paroxístico, tironeante o desgarrante, con punzadas dirigidas hacia el oído o que penetran en él. El dolor de muelas, como la cefalea, es hemilateral.

El sabor es viscoso, ácido o amargo.

El apetito está extinguido. Los alimentos repugnan.

Son frecuentes los eructos ácidos; y es digno de atención que estos agravan cualesquiera dolores que estén presentes.

Después de comer, sensación de plenitud, náuseas y distensión abdominal.

Las náuseas aparecen con frecuencia; a menudo temprano por la mañana.

A veces se produce vómito de alimentos y bilis.

Se siente una presión dolorosa en el estómago, el epigastrio y los hipocondrios, que a veces dificulta la respiración; la presión se extiende a la región del corazón. (Aplicable no solo en la gastralgia, sino también en ciertas formas de hepatitis.)

Se generan gases en abundancia. Se desplazan con borborigmos, retortijones y presión hacia abajo, especialmente hacia el conducto inguinal.

Hay asimismo dolores intolerables en el abdomen, cortantes, pellizcantes o desgarrantes; en particular, con una sensación como si los intestinos estuvieran enrollados formando una bola en un lado del abdomen.

La deposición es diarreica, semilíquida, a veces amarilla, a veces verde y acuosa, y otras veces solo blanca y mucosa. Se produce con mayor frecuencia por la noche y se acompaña de dolores cortantes que obligan a encogerse. Produce asimismo hemorroides ciegas y, a veces, sangrantes.

Chamomilla produce una leucorrea amarilla y acre. También causa hemorragia uterina; la sangre suele estar coagulada y se expulsa con intensos dolores semejantes a los del parto.

Antes de la menstruación se produce un cólico cortante y tironeo en la región ilíaca, con frecuentes deseos apremiantes de orinar.

Los órganos respiratorios están afectados principalmente en su mucosa.

La coriza es al principio seca y obstructiva; después, la secreción es escasa y moderadamente acre. Hay ronquera, producida por una mucosidad tenaz en la laringe y la tráquea, con una irritación casi ininterrumpida, semejante a un cosquilleo, que provoca tos.

Junto con esto hay una especie de disnea por presión sobre el tórax y sobre el esternón.

La glándula mamaria está afectada. En ella se producen induraciones y nódulos dolorosos al tacto, que además presentan dolor desgarrante y ardiente.

En los síntomas del tronco volvemos a encontrar los dolores desgarrantes y tironeantes de Chamomilla, peores por la noche.

Desde la región lumbosacra, tales dolores se extienden a los muslos, como una especie de dolores de parto (de ahí su empleo para los entuertos).

Dolores semejantes en las extremidades, tironeantes y desgarrantes, más violentos por la noche y que parecen tener su asiento en los ligamentos y el periostio. A menudo se extienden desde el hombro hasta los dedos o desde el codo hasta la mano (y de manera análoga en las extremidades inferiores), y se acompañan de una sensación de parálisis o entumecimiento. Los brazos se duermen con frecuencia; existe una gran tendencia a los calambres en las pantorrillas y en los dedos de los pies.

Las manos y los pies se vuelven fríos y rígidos; además, por la noche los pies pierden fuerza, de modo que, al intentar ponerse de pie, las extremidades ceden.

Sueño. Durante el día hay gran somnolencia con bostezos, pero por la noche, insomnio con ansiedad, incapacidad para permanecer en la cama y delirio locuaz.

Sobresaltos durante el sueño, llanto y quejidos. Parece sentirse dolor durante el sueño.

Fiebre. La fiebre es parcial en todas sus fases. Predomina el calor. El escalofrío no siempre está marcado por frialdad externa (objetiva); se acompaña de náuseas, inquietud y agitación; a menudo, de calor ardiente en la cabeza o, en general, de calor interno seco. El calor se acompaña de sed y lengua seca.

El sudor es parcial, principalmente nocturno y, por lo general, en la parte superior del cuerpo.

El temperamento es ansioso, inquieto, impaciente e intolerante al dolor. Se sobresalta con facilidad, como asustado; se irrita fácilmente; hay irritabilidad, tendencia a la ira, gran sensibilidad a los olores e intolerancia a la música.

APLICACIÓN PRÁCTICA.

Los síntomas de Chamomilla, por su profunda acción sobre el sistema nervioso y por la excitación que muestran que produce en la circulación, nos llevarían a esperar beneficios de Chamomilla en las afecciones febriles; sin embargo, revelan tan poca acción sobre la sustancia orgánica que excluyen la idea de confiar en Chamomilla para las inflamaciones parenquimatosas o para cualquier afección pura y estrictamente inflamatoria.

La fiebre es eminentemente una fiebre de irritación, y una comparación atenta de sus fenómenos con los que observamos a la cabecera del enfermo mostrará su semejanza con las fiebres originadas por una fuente física de irritación más o menos permanente, como la que proporcionan la dentición o la irritación provocada por cuerpos extraños indigeribles en el intestino.

La fiebre es parcial; el sistema nervioso está muy excitado y, sin embargo, el sensorio no está pervertido; los dolores son desmesuradamente intolerables; el paciente no puede mantener mucho tiempo una misma posición; el calor agrava todo el cuadro y, con todo, la fuerza muscular está postrada; aparecen contracciones y sacudidas de músculos aislados y, finalmente, sobrevienen espasmos clónicos generales. Esta acción de Chamomilla ha conducido a su uso amplio y satisfactorio en los trastornos de la dentición de los lactantes. La diarrea que produce es semejante a la que con tanta frecuencia acompaña a la dentición.

Pero la dentición no siempre afecta a los niños de tal modo que esté indicada Chamomilla.

Si el niño está inquieto e irritable, quiere que lo lleven continuamente en brazos de la niñera (debilidad muscular), nunca está contento en un mismo lugar ni con nada de cuanto se hace o se dice; si tiene una mejilla roja y caliente y la otra pálida, la cabeza sudorosa, la boca caliente, tos por cosquilleo y diarrea verde o amarilla con cólicos; si presenta estos síntomas, o la mayoría de ellos, pero especialmente el temperamento antes mencionado, entonces Chamomilla está ciertamente indicada. Pero si el temperamento es apacible y apático, el niño tiende a permanecer tranquilo, el intestino está flatulento, sin duda, pero estreñido, con tenesmo frecuente, no importa que Chamomilla se recomiende en cuarenta libros para la dentición: ¡dé a ese niño Nux vomica y cúrelo!

Por otra parte, la fiebre puede ser verdaderamente inflamatoria, el pulso duro y lleno, y el sensorio estar excitado con delirio violento, o embotado y oprimido. En tales casos cabe esperar que, al investigar, se encuentre que se ha establecido una enfermedad orgánica de algún órgano vital, la cual deberá buscarse y tratarse.

Chamomilla muestra su adaptación a las afecciones catarrales de los ojos, los oídos y las mucosas gastrointestinal y genitourinaria, así como a afecciones semejantes de la mucosa respiratoria. Las secreciones están moderadamente aumentadas y son algo acres.

Chamomilla es útil para las cefaleas hemilaterales, especialmente cuando acompañan a otalgia, odontalgia o metrorragia y cuando el temperamento corresponde.

Siempre deben existir intolerancia al dolor, agravación nocturna y agravación por el calor. Esto se aplica al dolor de muelas, la otalgia, la neuralgia facial y cervical y el cólico abdominal, y lo distingue de los síntomas de Colocynth, que disminuyen con el calor.

Chamomilla ha sido útil en los vómitos biliosos y en la hepatitis subaguda.

En las diarreas mucosas, frecuentes en verano, con abundantes retortijones y deposiciones mucosas amarillas o amarillo-verdosas, producidas a menudo por la supresión del sudor o por alimentos indigestos, es un remedio sumamente valioso. No hay gran flatulencia como en Colocynth, ni tenesmo.

Su acción para controlar la metrorragia está atestiguada tanto por alópatas como por homeópatas.

La hemorragia se presenta de forma paroxística; la sangre es oscura y coagulada.

En el catarro nasal y laríngeo ya se han señalado sus indicaciones.

Como remedio para los entuertos, Chamomilla goza de considerable reputación; también para ciertas formas de dismenorrea en las que el dolor precede a la menstruación, que, sin embargo, es abundante cuando aparece (lo cual la distingue de Sepia).

Las induraciones de la glándula mamaria, con dolores desgarrantes y tironeantes, se alivian a menudo con Chamomilla cuando los demás síntomas corresponden.

En algunas formas de reumatismo ha producido buenos resultados; los dolores son tironeantes y desgarrantes, peores por la noche y por el calor, y se sienten en los ligamentos y el periostio.