Cocculus indicus

MENISPERMÁCEAS.

As Menispermáceas não constituem uma ordem muito numerosa de plantas, pois dela provém apenas um medicamento que examinaremos neste curso de conferências. Esse medicamento é Cocculus indicus. O nome dado à ordem deriva da forma das sementes.

Cocculus Indicus.

Cocculus indicus deve suas propriedades a um princípio ativo chamado picrotoxina, termo derivado de duas palavras que, combinadas, significam «veneno amargo». Os senhores notarão, pelo esquema no quadro, que organizei a sintomatologia do medicamento sob duas rubricas: primeiro, os nervos; segundo, os órgãos em geral.

Cocculus Indicus: 1. Nervos — cerebrospinais; debilidade; febre tifoide; espasmos. 2. Órgãos.

Ora, quaisquer que sejam as características individuais de um medicamento em determinado caso, elas devem concordar com os efeitos gerais do medicamento; caso contrário, a seleção será apenas parcial. Para ilustrar: em Belladonna, os senhores conhecem o sintoma «sonolento, mas não consegue adormecer»; ele é característico do medicamento. Contudo, encontramos o mesmo sintoma em Cinchona, Ferrum e Apis. Como distingui-los? Tomando o efeito geral de Belladonna como base, na qual os sintomas particulares devem encaixar-se.

Encontraremos em Cocculus sintomas presentes em muitos outros medicamentos, mas em nenhum outro eles mantêm a mesma relação que têm aqui. Qual é, então, o efeito geral de Cocculus indicus? É a conhecida ação do medicamento sobre o sistema cerebrospinal, tendo muito pouca influência sobre os nervos e o sistema ganglionar. Como se pode verificar isso? Não muito facilmente, confesso; ainda assim, isso foi feito estudando-se o medicamento como um todo e procurando descobrir, por meio da fisiologia, da patologia ou de qualquer outra ciência pertinente ao assunto, sobre quais partes do corpo ele atua, quais funções altera e quais tecidos modifica. Tem-se, então, uma base sólida sobre a qual construir sua sintomatologia.

Cocculus atua sobre o sistema cerebrospinal, causando grande debilidade desses órgãos; explicarei a ação do medicamento sobre o próprio cérebro quando tratar de seu uso na febre tifoide. Consideraremos agora o medicamento em sua ação sobre a medula espinal. Causa fraqueza paralítica da coluna vertebral, especialmente de seus nervos motores; por isso, verificamos que é um medicamento seguro ou frequentemente útil na paralisia originada por doença da medula espinal. É especialmente indicado no início do transtorno, quer este resulte de uma afecção funcional, quer de grave doença orgânica da medula; seja a doença irritação espinal decorrente de perda de líquido seminal, amolecimento da medula espinal ou ataxia locomotora. É especialmente indicado nesses casos quando a região lombar da coluna é afetada; há fraqueza na região lombar, como se estivesse paralisada; a região lombar falha ao caminhar. Há fraqueza das pernas — e, por pernas, refiro-me aos membros inferiores inteiros; os joelhos cedem ao caminhar; as plantas dos pés parecem adormecidas; as coxas doem como se tivessem sido contundidas; primeiro uma mão, depois a outra, adormece; por vezes, todo o braço adormece, e a mão parece estar inchada. Esses sintomas constituem a base da sintomatologia de todo o medicamento; todos parecem depender de fraqueza espinal. Encontramos esses sintomas com bastante frequência em mulheres com distúrbios menstruais, quando as costas falham pela manhã, após excessos sexuais e também em consequência da perda de sono.

Há um sintoma concomitante que quase sempre se encontra associado aos que acabamos de mencionar: uma sensação de vazio em alguma cavidade do corpo, seja na cabeça, no peito ou no abdome. É mais do que fraqueza; é uma sensação inequívoca de que as partes estão ocas. Falar cansa muito esses pacientes.

A debilidade de Cocculus tem origem espinal. É particularmente propensa a ocorrer após perda de sono; o paciente não consegue permanecer acordado sequer uma ou duas horas além do horário habitual à noite sem se sentir lânguido e exausto durante todo o dia seguinte.

Permitam-me enumerar em seguida os sintomas tifoides de Cocculus; sob esta rubrica, tratarei dos sintomas cerebrais. Não se esperaria que Cocculus estivesse indicado num caso de febre tifoide em que fossem pronunciadas as alterações ou a ulceração das placas de Peyer, ou em que houvesse diarreia profusa, pneumonia e complicações semelhantes. Porém, no tipo nervoso da febre, quando o sistema cerebrospinal suporta o maior impacto da doença, Cocculus torna-se um dos medicamentos que nos ajudarão a conduzir o caso. Os sintomas que o indicam são os seguintes: o paciente queixa-se de intensa vertigem, agravada quando está sentado ou quando tenta passar da posição reclinada para a posição sentada. Frequentemente, ela está associada a náusea, vontade de vomitar e até sensação de desfalecimento. Bryonia também apresenta esse sintoma. No que diz respeito ao sintoma em si, não há diferença entre Bryonia e Cocculus; entretanto, examinando-se o caso minuciosamente, verifica-se que, em Cocculus, ele se origina da fraqueza dos nervos cerebrospinais. Há grande confusão mental; talvez um estado de torpor e desorientação expresse melhor o que quero dizer. É necessário grande esforço para falar com clareza. Em alguns casos, os pacientes não conseguem encontrar as palavras com que desejam transmitir seu pensamento. Em geral, permanecem deitados em silêncio, absortos em pensamentos; as pálpebras estão pesadas, como se mal pudessem ser levantadas. Eis um sintoma que lembra Gelsemium. Se o paciente ainda estiver suficientemente consciente para descrever seu estado, queixar-se-á de uma sensação de constrição no cérebro, como se cada nervo da cabeça estivesse sendo fortemente repuxado. Em outras ocasiões, apresenta na cabeça essa sensação de vazio, de oco, de vacuidade. Qualquer tentativa de mover o paciente causa sensação de desfalecimento ou até desmaio. A língua geralmente está recoberta por saburra branca ou amarela; há gosto amargo na boca. O abdome está muito distendido e timpânico; esse timpanismo de Cocculus não é igual ao de Cinchona, Carbo veg., Colchicum, Sulphur ou mesmo Lycopodium.

O timpanismo pode ter diversas origens. Pode provir dos vasos sanguíneos, do ar deglutido com os alimentos, de alterações nos próprios alimentos e também de sua retenção. Esta última condição é a causa do timpanismo de Cocculus indicus. Não se deve considerá-lo como medicamento quando a flatulência resulta da decomposição dos alimentos. Isso requer Carbo veg. Cocculus apresenta considerável opressão dos pulmões, de origem nervosa. O paciente geralmente atribui essa sensação às paredes do peito. Os pacientes são insones ou, pelo menos, pensamentos relacionados aos negócios invadem-lhes a mente e os mantêm em estado de semivigília, assemelhando-se aqui novamente a Bryonia. São esses os sintomas que conduzem a Cocculus indicus nos estados tifoides.

A divisão seguinte a considerar é «Espasmos». Cocculus indicus é útil nas afecções espasmódicas quando o paciente se encontra muito debilitado quanto ao sistema nervoso cerebrospinal. A fraqueza irritável é a condição que dá origem aos espasmos para os quais Cocculus é o medicamento. É especialmente útil quando os sintomas espasmódicos sobrevêm em consequência de perda prolongada de sono. Encontramos essa condição com maior frequência nas mulheres do que nos homens. As primeiras também estão mais sujeitas à fraqueza espinal. Pode-se igualmente empregar Cocculus nos espasmos após menstruação suprimida. Durante essas convulsões, os olhos geralmente permanecem fechados, e há rápida oscilação dos globos oculares sob as pálpebras cerradas. Contudo, a mulher deve ter temperamento fraco e nervoso; caso contrário, Cocculus estará tanto menos indicado.

Sob a rubrica «Órgãos», ainda temos algo a dizer sobre Cocculus. Primeiro, quanto à cefaleia. Há alguns anos, ocorreu nesta cidade uma epidemia de febre petequial. Durante essa epidemia, muitas crianças morreram, especialmente em seus primeiros dias. Depois de algum tempo, descobriu-se um sintoma característico da epidemia: intensa cefaleia na região occipital, na parte inferior da região posterior da cabeça e na nuca. A cefaleia intensa manifestava-se de diversas maneiras. Crianças em estado de estupor a manifestavam inclinando a cabeça para trás, a fim de aliviar a tensão sobre as membranas cerebrais; outras, que estavam conscientes, levavam as mãos à região posterior da cabeça; outras ainda se queixavam de dor na parte posterior da cabeça, como se essa região alternadamente se abrisse e se fechasse. Esse sintoma pertencia a Cocculus. Houve pouquíssimos casos fatais depois que Cocculus passou a ser usado. As cefaleias occipitais são difíceis de curar. Cocculus é um bom medicamento. Gelsemium é outro. Neste último há congestão arterial passiva, com o que quero dizer que o sangue arterial flui livremente para uma região, sendo o pulso cheio e arredondado, e não duro e tenso como em Belladonna ou Aconite. Com Gelsemium, também ocorre frequentemente fala pastosa.

Outro medicamento para a cefaleia occipital é Juglans cathartica, às vezes chamado Juglans cinerea, ou nogueira-cinzenta. Considero-o o melhor medicamento para dores pungentes na região occipital.

Já antecipamos alguns dos sintomas de Cocculus relativos aos órgãos genitais femininos. Ainda há outros. A menstruação é profusa, sobrevém com demasiada frequência e em jorro, causando grande debilidade; ou tarda a aparecer, e a paciente sofre todos os meses do que se denominou cólica menstrual. Temos um pequeno grupo de medicamentos para essa condição, entre os quais Cocculus. Os outros são Pulsatilla e Chamomilla. Permitam-me descrever primeiro os sintomas de Cocculus. Esse medicamento é indicado por uma cólica na qual a dor dá a sensação de pedras pontiagudas roçando umas nas outras no abdome. Com essa cólica, há muito frequentemente distensão excessiva do abdome pelo acúmulo de flatulência. A cólica é especialmente propensa a surgir à noite e despertar a paciente. É aliviada pela eructação, mas retorna quando os gases voltam a acumular-se. Naturalmente, a paciente fica irritável.

Em Chamomilla, o fluxo menstrual é muito escuro. Os sintomas mentais descritos aos senhores em minha conferência sobre esse medicamento estão necessariamente presentes.

Pulsatilla apresenta fluxo menstrual escasso, que vem de modo intermitente, e dores em cólica que fazem a paciente dobrar-se; a disposição, porém, é branda e chorosa.

Cyclamen é semelhante a Pulsatilla. Apresenta frialdade com as dores; humor choroso e lacrimoso; dispepsia, agravada pela ingestão de alimentos gordurosos e massas; menstruação escassa; cólica menstrual. Fazemos, porém, a seguinte distinção: Cyclamen não apresenta alívio ao ar fresco nem em ambiente fresco e, em muitos casos, apresenta sede. A semelhança entre Cocculus e Cyclamen está em que ambos os medicamentos são adequados a um estado deprimido do sistema nervoso cerebrospinal. Os sintomas de Cyclamen são os seguintes: a paciente sente vertigem; fica fraca com qualquer movimento; é muito anêmica; e geralmente piora quando está sentada. Esses sintomas costumam estar associados à turvação da visão. Encontramos também em Cyclamen essa cólica flatulenta, decorrente de gases nos intestinos, que surge à noite e só é aliviada quando a paciente se levanta e caminha. Na cólica menstrual, comparem-se também Ignatia e Nux vomica.