Cocculus indicus

“MENISPERMUM cocculus, Cocculus indicus, Cocculus suberosus, Anamirta cocculus.” As sementes ou bagas são as partes utilizadas na medicina.

Esta substância era utilizada pelos antigos como veneno para peixes, entorpecendo-os e tornando fácil capturá-los. Afirma-se que as bagas semimaduras e esmagadas, moldadas em pequenas pelotas e lançadas na água, são avidamente devoradas pelos peixes, os quais logo são acometidos de vertigem e, depois de girarem em círculos, permanecem imóveis e flutuam na superfície da água. Afirma-se que, se os peixes tiverem ingerido quantidade considerável de Cocculus antes de sucumbirem à sua influência, sua carne se torna venenosa.

Diz-se que o princípio venenoso ativo de Cocculus é a picrotoxina. Recentemente, realizaram-se experimentos toxicológicos com essa substância. É provável, contudo, que ela não encerre a totalidade do princípio ativo de Cocculus, assim como a estricnina não encerra o de Nux vomica, nem a quinina o de Cinchona.

Em consequência de seu uso como meio de entorpecer peixes, bem como de servir de base a uma infusão destinada à destruição de pedículos e outros parasitas, registraram-se, de tempos em tempos, casos de envenenamento por essa substância. Foi, e ainda é, amplamente utilizada na Grã-Bretanha para adulterar bebidas à base de malte, por se supor que aumente muito suas propriedades intoxicantes e também impeça a fermentação secundária.

Cocculus foi introduzido pela primeira vez na matéria médica e utilizado como medicamento no tratamento de doenças por Hahnemann.

Em 1805, ele publicou, nos “Fragmenta de Viribus Medicamentorum Positivis” — o germe da “Materia Medica Pura” —, 156 sintomas de Cocculus, juntamente com algumas observações de outros autores.

Já havia exposto, em “Essay on a new Principle for ascertaining the Curative Powers of Drugs”, publicado no “Journal of Practical Medicine” de Hufeland, em 1796, com base na autoridade de Amatus Lusitanus, alguns sintomas produzidos por Cocculus no indivíduo sadio, e empregara estas palavras: “Nossos sucessores encontrarão em Cocculus um medicamento muito poderoso quando os fenômenos mórbidos que ele produz forem conhecidos com maior exatidão.”

No “Hufeland’s Journal”, em 1798, Hahnemann publicou um caso de envenenamento ocorrido em um homem sadio por um único grão da semente de Cocculus. Retornaremos a esse caso mais adiante, limitando-nos aqui a declarar que Hahnemann aliviou o homem com Camphor.

No primeiro volume da “Materia Medica Pura”, Hahnemann publicou, em 1811, uma experimentação patogenética de Cocculus. Alguns sintomas adicionais foram fornecidos por Hartlaub e Trinks em sua “Pure Materia Medica”, e Hahnemann incorporou-os — com três exceções — à própria experimentação patogenética na segunda edição do primeiro volume de sua “Materia Medica Pura”, publicada em 1830. Tomaremos esta última publicação como base de nosso estudo.

Na introdução, Hahnemann afirma que “Cocculus será considerado curativo, quando houver correspondência dos sintomas, em certas formas de febres nervosas de evolução sorrateira e insidiosa; nas chamadas cólicas abdominais; e nas chamadas dores espasmódicas de outras partes do corpo etc., etc.; em não poucos casos de paralisia das extremidades e em afecções mentais”. Desde a publicação dessa experimentação patogenética até os dias atuais, os registros da Clínica Homeopática têm fornecido, de tempos em tempos, casos abundantes que corroboram essas afirmações; não obstante, em 1848 (Canstatt’s “Jahresbericht”, p. 137), Tschudi anuncia a descoberta de que Cocculus “atua principalmente nas partes do sistema nervoso que controlam a ação muscular” e tem a insolência de reivindicar como original a sugestão de empregar picrotoxina “na paralisia das extremidades e dos esfíncteres”; e Reil, agindo de acordo com essa sugestão, utilizou com sucesso uma tintura das sementes de Cocculus na coreia, na hemiplegia decorrente do frio e na paralisia da bexiga pela mesma causa. (“Materia Medica der reinen Pflanzenstoffe”, p. 220.)

Voltando agora à experimentação patogenética de Cocculus por Hahnemann, no primeiro volume da segunda edição da “Materia Medica Pura”, passamos a fazer, em conformidade com um esquema para o estudo da matéria médica publicado na “American Homoeopathic Review”, vol. 3, a seguinte

ANÁLISE ESPECIAL.

Cabeça. Sensório. Vertigem. Cocculus produz vertigem bem marcada, descrita como semelhante à embriaguez. Ocorre ao sentar-se na cama, é uma vertigem giratória,* sempre acompanhada de náusea, a qual, juntamente com a vertigem, obriga a retomar a posição deitada; acompanha-se de peculiar embotamento na fronte, como se houvesse uma tábua diante da cabeça.

Quanto às circunstâncias, essa vertigem se assemelha à de Bryonia (ocorre ao sentar-se na cama e obriga a adotar a posição deitada).

Inteligência. Embotamento; distração; dificuldade para compreender o que se ouve ou lê e para perceber a passagem do tempo; o experimentador permanece sentado como que absorto em pensamentos, sem prestar atenção ao que ocorre ao seu redor.

Memória. Enfraquecida. De modo geral, os sintomas do sensório são agravados por qualquer espécie de esforço mental.

Cefaleia. Localização: principalmente na fronte e nas têmporas; em menor grau, no vértice. As dores passam da região sobre o olho direito para o interior da cabeça; também dores pressivas estendem-se para baixo por toda a cabeça; das têmporas para dentro.

Sensação. As sensações principais e predominantes são embotamento, pressão, compressão e constrição; descreve-se também uma cefaleia composta pelas sensações acima, juntamente com dores escavantes e perfurantes. Há ainda pontadas nas têmporas e na região frontal direita. Hahnemann confere especial destaque ao seguinte sintoma: “Cefaleia, como se os olhos fossem arrancados.”

Condições. Essas sensações, tanto o embotamento quanto as dores, e particularmente a dor pressiva na cabeça e na fronte, ocorrem antes do meio-dia; são muito agravadas pela leitura e pelo pensamento, e particularmente por comer e beber; também por caminhar.

Os músculos de partes da cabeça são afetados de uma maneira que veremos ser característica de Cocculus. Há dor semelhante a cãibra no músculo temporal esquerdo; dor como se os olhos fossem fechados à força; tremor convulsivo da cabeça.

Olhos. Pálpebras. Dor pressiva, com incapacidade de abrir os olhos à noite. Secura.

Globo ocular. Pontadas de dentro para fora; sensação como se os olhos fossem arrancados.

Sentido especial. As pupilas estão contraídas. Muscae volitantes; uma figura negra parece flutuar diante do olho, movendo-se conforme o olho se move, mas sem prejudicar a visão. Hahnemann enfatiza o sintoma “visão obscurecida”.

Nos sintomas da cabeça não percebemos indício de alteração orgânica. Os sintomas são os que acompanham distúrbios gástricos e os estados discrásicos dos quais se supõe depender a febre contínua. Não parecem ocorrer alterações orgânicas no olho; porém, os sintomas do sentido especial apontam para amaurose incipiente, um estado paralítico do nervo óptico, talvez semelhante ao produzido por Cocculus nos nervos musculares.

Ouvidos. Acessos de surdez e de ruído nos ouvidos semelhante ao correr da água, acompanhado de surdez.

Esses sintomas têm o mesmo significado que os da cabeça.

Nariz. Sensibilidade aumentada aos odores.

Face. As dores limitam-se à região do osso malar e dos músculos masseteres, onde são pressivas, entorpecentes e semelhantes a cãibras, aumentando ao abrir a mandíbula. Vermelhidão das faces e calor no rosto, sem sede. Inchaço das glândulas submaxilares. As feições às vezes ficam contraídas.

Dentes. Os dentes parecem alongados e estão frouxos.

Boca. Secura sem sede. A saliva é espumosa.

Paladar. Cúprico, metálico, ácido depois de comer e tossir; gosto amargo na base da língua.

Língua. Saburra amarela sobre a língua. A língua parece paralisada, de modo que a fala se torna difícil; dor na base da língua ao projetá-la para fora.

Garganta. Externamente. Rigidez dos músculos cervicais. Repuxamento paralítico nas laterais do pescoço. Os músculos parecem fracos e a cabeça, pesada; é preciso sustentá-la; o maior alívio é obtido inclinando-a para trás.

Internamente. Secura e aspereza, especialmente ao engolir. Secura na parte superior das fauces. Ardor no palato. Sensação de inchaço na raiz da língua. Sensação de constrição nas fauces que dificulta a respiração. Uma espécie de paralisia que impede a deglutição.

Os sintomas acima não apontam para alterações orgânicas, mas indicam antes uma espécie de paralisia de grupos musculares isolados, por exemplo, o esternocleidomastóideo, os constritores da faringe e os músculos linguais.

Estômago. No epigástrio, sobre o estômago e estendendo-se aos hipocôndrios e ao peito, dor pressiva, pinçante, constritiva e semelhante a cãibra, que corta a respiração; ocorre e piora depois de comer e beber; também ao caminhar; piora pelo frio; é acompanhada de náusea.

Apetite. Perda de apetite; repugnância pelos alimentos, cujo próprio cheiro é desagradável; ao mesmo tempo, sensação de fome no epigástrio; aversão aos ácidos; o pão tem gosto azedo.

Sede. Aversão a beber e, no entanto, sede intensa. Náusea. A náusea intensa é um sintoma característico de Cocculus. É provocada por comer, beber, pelo movimento, por esfriar-se, especialmente ao andar de carruagem; pela mudança súbita de posição. Ocorre em conexão com a cefaleia e as dores nos intestinos.

Eructações. Amargas, pútridas, causando dolorimento no epigástrio e no peito. Eructação incompleta, soluço e bocejo espasmódico.

Os acessos de náusea às vezes causam desmaio.

Abdome. Pressão; dores em pontada e cortantes em várias partes do abdome, sobretudo ao redor do umbigo. Sensação de vazio no abdome.

Flatos. Borborigmos no abdome; grande distensão; retenção de flatos; cólica flatulenta intensa à noite.

Hipogástrio. Dor constritiva, com pressão em direção aos órgãos genitais e enjoo no epigástrio. Tendência à hérnia inguinal, com dor e sensibilidade dolorosa. Dor herniária pior do lado direito; plenitude na virilha, com sensação de que tudo cederia ali. (Sintomas singulares e característicos.)

Evacuação. Constipação. A evacuação é seguida de tenesmo violento no reto, causando sensação de desfalecimento; também diarreia; evacuações pequenas e frequentes, cada uma acompanhada de flatos.

Reto. Vontade de evacuar, mas falta o movimento peristáltico na parte superior dos intestinos.

Ânus. Prurido.

Órgãos urinários. Emissão frequente de urina aquosa.

Órgãos genitais. Dolorimento e dores em pontada nos testículos. Prurido no escroto. Alternância de excitação e depressão, sendo a primeira provavelmente a ação primária. Menstruação suprimida. Menstruação difícil, acompanhada de dor espasmódica violenta no abdome e nos lombos, aumentada pelo movimento, pelo frio e pelo contato.

Órgãos respiratórios. Dispneia, como se causada por constrição da laringe. Espirros, coriza, disposição para tossir decorrente de irritação na parte superior da laringe; decorrente de constrição do peito. A tosse aumenta ao ceder à disposição para tossir, como ocorre com a tosse de Ignatia. Pontadas finas em várias partes do peito; sensação de vazio no peito; palpitação e ansiedade.

Nos sintomas acima não se evidencia afecção orgânica local. Todos podem ser atribuídos a uma afecção da medula espinal ou dos nervos (funcional ou orgânica).

Dorso. Constrição espasmódica por toda a extensão da coluna vertebral, especialmente ao mover-se.

Sacro. Dor paralítica que se estende sobre os quadris, dificultando a marcha, juntamente com uma disposição ansiosa e apreensiva.

Lombos. Pressão paralítica, dor dilacerante, repuxamento como se estivessem quebrados, como se estivessem rígidos. Todas essas dores aumentam pelo movimento e pelo frio.

Extremidades superiores. Paralisia da mão ao escrever. Dores nos ossos como se estivessem contundidos; nos braços, sentidas ao levantá-los. Os braços adormecem. Inchaço quente das mãos.

Extremidades inferiores. Imobilidade paralítica, estendendo-se a partir do sacro. Dolorimento na coxa. Inflamação e inchaço do joelho (?). Ardor nos pés.

Sono. Coma. Coma vígil. Ausência de sono por ansiedade e inquietação corporal. Sonhos ansiosos.

Febre. Nenhuma febre típica definida. Frialdade constante, embora a pele esteja quente. À noite, calafrios descem pelas costas. Suor exaustivo durante o movimento.

Disposição. Brando, indolente, desanimado diante das dificuldades, ansiedade excessiva, temor; intolerância ao ruído ou a qualquer influência perturbadora.

ANÁLISE GERAL.

Força vital. Cocculus exerce sobre a força vital uma ação que se pode denominar puramente depressora. Essa ação é chamada pura porque, até onde sabemos, não depende de nenhuma alteração da substância orgânica. Assim, o sensório fica entorpecido, como demonstram a vertigem acentuada e a confusão mental. Entre os sentidos especiais, a visão fica tão nitidamente comprometida que faz lembrar uma amaurose incipiente; mas a ação mais marcante dessa natureza manifesta-se no sistema muscular voluntário, produzindo-se paralisia mais ou menos completa nas pálpebras e nos músculos da face, da língua, da faringe e das extremidades, particularmente das extremidades inferiores; talvez sejam dessa natureza os sintomas das regiões inguinais, semelhantes aos da hérnia.

Substância orgânica. Embora a ação sobre a força vital seja, como vimos, muito acentuada e definida, a ação sobre a substância orgânica é quase imperceptível. A circulação é pouco afetada. As evacuações quase não se alteram, embora, como seria de esperar da depressão produzida na força vital geral, diminua a secreção da superfície intestinal. Mencionam-se erupções na experimentação patogenética, mas de maneira tão indefinida e isolada que dificilmente podemos atribuir-lhes qualquer significado fisiológico.

Esfera de ação. Preeminentemente, o sistema da vida animal. O sistema vegetativo quase não é afetado. O sistema muscular voluntário, em primeiro lugar, e depois o sensório constituem as sedes primárias da ação. Além do que foi exposto, e sem conexão evidente com isso, deve-se mencionar a ação de Cocculus sobre o estômago e a digestão. A náusea, chegando ao ponto de vômito e acompanhada de sensação de desfalecimento e de vertigem intensa ao levantar a cabeça, é um sintoma característico. A náusea é sentida do epigástrio até a garganta. É acompanhada de sensação de constrição ao redor da cintura e agravada por comer, beber, pelo movimento, pelo esforço mental e ao ar livre. O gosto é amargo e metálico.

O apetite falta por completo.

Sensações. Sensação geral de lassidão, que torna muito penoso o menor esforço, até mesmo permanecer de pé. A síncope frequentemente sucede a qualquer esforço corporal. Nas extremidades, dores repuxantes e escavantes nos ossos, porém, com maior frequência, fraqueza como se estivessem paralisadas. Às vezes, essa sensação é acompanhada de contrações de grupos musculares isolados.

Periodicidade. Nada acentuada em Cocculus.

Peculiaridades. Os sintomas de Cocculus em geral, e particularmente os da cabeça, são agravados por comer, beber, por qualquer esforço corporal ou mental, pela fumaça do tabaco e pelo ar frio. São acompanhados de grande intolerância ao ar fresco; de fato, todas as funções da vida animal parecem mais ou menos entorpecidas e intolerantes a qualquer estímulo. Há constante disposição para dormir e, contudo, o sono é inquieto, interrompido por despertares frequentes e sobressaltos, de modo que pela manhã a pessoa ainda está sonolenta. Quanto à disposição mental, o experimentador parece mergulhado em pensamentos profundos de caráter desagradável e bastante triste. Não obstante, irrita-se facilmente.

Em muitos aspectos, Cocculus faz lembrar Pulsatilla, que também deprime a força vital; porém, os sintomas de Pulsatilla melhoram pelo frio e pelo movimento, e a disposição de Pulsatilla é branda e dócil. Em sua ação sobre os órgãos digestivos, Cocculus se assemelha a Nux vomica; as características, sobretudo as condições de agravação, distinguem-nos. Além disso, Nux vomica afeta o sistema vegetativo tanto quanto o animal. Cocculus se assemelha um pouco a Ignatia no aparecimento quase simultâneo de sintomas aparentemente incongruentes. É provável que encontremos analogia mais estreita com Cocculus em Tobacco do que em qualquer outro medicamento.

APLICAÇÕES.

Hahnemann recomenda Cocculus em certas espécies de febres nervosas insidiosas. Hartmann concorda com ele nesse ponto e diz: “Particularmente nos casos produzidos por acessos frequentes de cólera ou acompanhados de grande disposição à cólera.” Hahnemann também o recomenda em várias espécies de espasmo, como, por exemplo, na cólica menstrual resultante da supressão súbita ou do aparecimento impedido da menstruação; na cólica flatulenta espasmódica. Sua principal aplicação talvez seja no tratamento da paralisia das extremidades, particularmente na hemiplegia. Cocculus demonstrou ser um medicamento muito valioso no enjoo do mar e curou muitas pessoas da tendência à náusea e à sensação de desfalecimento ao andar de carruagem. O Dr. Curie considerou Cocculus um medicamento valioso, juntamente com Nux vomica e Antimonium crudum, nas várias formas de dispepsia decorrentes de comer e beber em excesso, comuns entre determinada classe do povo inglês.

As observações seguintes do Dr. Wurmb (“Clinische Studien”, i, Typhus, p. 124) fornecem um quadro claro do tipo de febre nervosa lenta ao qual Cocculus se adapta:

Depois de dividir o tifo em vários grupos, em todos os quais os sistemas da vida vegetativa e animal são afetados em igual grau, ele afirma que ocorrem outros casos que podem ser divididos em dois grupos. “Em um deles, o sistema da vida vegetativa é profundamente comprometido, enquanto a vida animal quase não é afetada. Para esse grupo, Veratrum é o principal medicamento. No outro, a vida animal é preeminentemente comprometida; a vegetação quase não é afetada. Para esse grupo, Cocculus é apropriado.” Ele diz: “A princípio, os pacientes queixam-se de lassidão, prostração após o mínimo esforço, dificuldade para pensar, perda de memória, perda de apetite e disposição invencível para dormir. Logo se sentem tão fracos que precisam permanecer no leito e caem em um estado apático, que termina em verdadeiro coma. Se despertados desse estado, queixam-se de vertigem, de uma sensação como se uma carga pesada pressionasse a cabeça, de fraqueza e de uma sensação de paralisia nos membros, mas especialmente nas pálpebras, que mal conseguem manter abertas. Às vezes, em lugar da sensação de paralisia, há sensação de contrações e sacudidas. Os pacientes pensam corretamente, porém devagar. Logo recaem no estado comatoso; a expressão fisionômica é destituída de qualquer sinal de atividade mental. Esse estado não é ininterrupto, pois às vezes ocorrem intervalos de excitação moderada, durante os quais os pacientes, despertados de seu estupor, olham avidamente ao redor, movem-se depressa e, pela precipitação de suas respostas, parecem procurar ocultar sua falta de energia; às vezes há delírio brando e inquieto.

“Nesse estado tórpido das funções nervosas, o restante do organismo participa muito pouco. É verdade que o pulso fica mais fraco, porém raramente cai abaixo da frequência média e muitas vezes até se eleva acima dela. A temperatura permanece normal ou se altera muito pouco; a pele é pálida, porém flácida; a língua, moderadamente saburrosa, às vezes até limpa; os intestinos, em geral constipados, sendo rara a diarreia; a membrana mucosa respiratória quase nunca é comprometida.

“Nunca se observam sintomas de discrasia sanguínea, como exantemas, escaras de decúbito ou hemorragias. O baço está sempre aumentado.”

Entre as aplicações de Cocculus, não se deve esquecer seu emprego na hérnia inguinal e femoral, das quais se registraram vários casos curados por Cocculus; entre eles, um em que existiam simultaneamente quatro hérnias. Não é fácil dizer a priori quais casos precisamente são curáveis por Cocculus. Outros medicamentos, como, por exemplo, Nux vomica, Aurum e Nux moschata, também curaram hérnias. Enquanto a patologia funcional da hérnia não for mais bem compreendida, será impossível dividir a afecção em grupos correspondentes aos diferentes modos de tratamento ou aos diferentes medicamentos que a experiência demonstrou serem úteis. Embora a maioria dos profissionais considere a afecção exclusivamente um acidente mecânico, a ser tratado por métodos cirúrgicos, a história de muitos casos e a experiência de sua cura mostram que ela é suscetível à ação de agentes dinâmicos.

Em todas essas aplicações, assim como em outras que possam ser feitas de Cocculus no tratamento de estados mórbidos, a semelhança dos sintomas deve ser nosso único guia suficiente.