Kalium bromatum

Volume I — Texte principal

Kali bromatum.

1. Expérimentations pathogénétiques, — 1, a.

Bromure de potassium, K Br*. À doses quotidiennes de 1 gr., progressivement augmentées,

• « Un groupe d’observateurs croit que tous les effets du KBr résultent de l’action du potassium. Cette explication, toutefois, n’est plus tenable. L’action spécifique sur le cerveau et la moelle épinière, ainsi que sur l’irritabilité réflexe des nerfs du palais, de même que l’éruption cutanée, peuvent maintenant être positivement expliquées comme

a provoqué une augmentation du nombre des selles et de l’émission d’urine, une céphalée, des éructations répugnantes, une envie de vomir, une oppression thoracique, de la toux et un enrouement prolongé. Ces symptômes furent les plus marqués après la prise de 37 gr. en 9 d.

b. Avec un fer chaud, il se brûla le bras en deux endroits, chacun de la taille d’une pièce d’un shilling ; il enleva l’épiderme et saupoudra 10 gr. sur les surfaces à vif, en ajoutant quelques gouttes d’eau. La douleur dura 1 h. Dans l’après-midi, la région s’enflamma ; survint alors une violente douleur tiraillante et brûlante qui s’étendit à tout le bras ; pendant la n., la douleur fut très intense, mais diminua vers le m. Pouls pendant la n. : 85 à 90. À 11 am. le d. suivant, il eut une selle molle, puis 3 autres au cours de l’après-midi et de la n., les selles devenant alors aqueuses. L’émission d’urine augmenta beaucoup ; puis survint une légère toux brève en c., avec sensation d’hébétude dans la tête ; à 11 p.m., violente céphalée, surtout à l’occiput ; à 3 a.m., il se réveilla avec une très forte nausée et des efforts pour vomir, suivis d’un vomissement de mucosités et d’un goût salé dans la bouche. La céphalée augmenta, mais le pouls devint plein et lent, de 65 à 70. Il s’endormit et se réveilla après 2 h., avec céphalée et toux. Au m. du 3e d., 2 selles molles ; la toux persista plusieurs d.

c. Il provoqua une vésication avec des cantharides et enleva l’épiderme ; il saupoudra ensuite 10 gr. de brom. de pot. sur la surface à vif. Aucune inflammation ne survint. Le m. suivant, il eut de la diarrhée. (Horing, loc. at.)

2. Heimrdinger prit à jeun \ drachme dans ) onces d’eau. Cela provoqua une sécrétion accrue de salive et de mucosités dans la bouche ; une sensation de chaleur dans l’abdomen ; après quelques h., un grand vertige et de la confusion dans la tête, des pupilles dilatées, des éructations répétées, deux légers accès de colique, l’émission de gaz intestinaux, une légère oppression de la respiration ; après le dîner, une pénible douleur d’estomac ; dans l’après-midi, léger vertige, fatigue, soif et augmentation de la miction. 2 d. plus tard, il prit 1 drachme répartie en 6 doses au cours du d. Pouls accéléré, vertige, sensation de chaleur dans l’abdomen, fréquents gargouillements dans les intestins, éructations, émission de gaz intestinaux. Dans l’après-midi, céphalée, soif, deux selles normales. Le m. suivant, vertige ; l’estomac resta affaibli plusieurs d. Du 10 au 26 mars, il prit 4 gr. chaque jour ; du 26 mars au 8 avril, 8 gr. chaque jour. Il ne survint rien, sauf une augmentation de la sécrétion urinaire. (Op. cit.)

3. a. Laborde prit, en 2 doses espacées de 1/2 h, 15 grammes (1 once) dissous dans un verre d’eau sucrée ; quelques min. après, sensation de plénitude et de chaleur dans la région épigastrique, nausée suivie d’éructations répétées avec un arrière-goût salé distinct, sécrétion excessive de salive, crachotements, puis sécheresse de la bouche persistant longtemps et l’obligeant à boire fréquemment ; 1 ou 2 h après, obscurcissement de la vision, lourdeur des paupières, comme si les yeux allaient se fermer de force, sorte de stupeur générale conduisant irrésistiblement au sommeil. Ce sommeil est une sorte de somnolence profonde, souvent interrompue par des sursauts ; toutefois, il n’y a pas de véritables rêves, ou ceux-ci ne prennent pas de formes définies : il s’agit plutôt d’un cauchemar de caractère indéterminé. Le sommeil se prolonge parfois indéfiniment et le réveil est extrêmement difficile ; la volonté semble perdue

dépendant du brome contenu dans le composé. D’autre part, l’effet sur la circulation, la respiration et la température est presque entièrement dû au potassium ** (NOTHNAGEL et ROSSBACH).

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comme s’il était impossible de retrouver ses idées et la conscience de soi ; la parole est difficile, lente, et ne trouve pas son aliment intellectuel habituel ; une tristesse douloureuse l’envahit, avec une profonde indifférence et presque du dégoût pour la vie. Lorsqu’il tente de se lever et de marcher, il éprouve un vertige singulier, caractérisé principalement par une sensation de vide autour et au-dessous des pieds, qu’il craint de mal poser ; le sol semble se dérober et la sensation de sa résistance est perdue ; la démarche est chancelante et finit par devenir impossible, du moins est-il forcé d’y renoncer. Il existe une profonde obtusion de la sensibilité, particulièrement en ce qui concerne l’action réflexe. Le chatouillement du pied n’est pas suivi de ses effets habituels ; le pincement est beaucoup moins perçu ; le sens du toucher des mains est altéré, de sorte que les objets ne sont pas saisis fermement ; il existe une sensation générale de froid aux extrémités. Le pouls devient plus lent et dépressible, comme s’il allait s’éteindre. La durée de cette action est de 15 ou 18 h, et tout ce qui arrive au sujet sous forme d’impressions morales et physiques est très distinctement mémorisé. Après la cessation des principaux phénomènes, il persiste une lourdeur de la tête.

3. b. Il prit 6 g en 2 doses espacées de 1/4 h. Goût salé, légère augmentation de la salive, éructations sans nausée, quelques pincements dans l’estomac si celui-ci est vide, mais non s’il contient des aliments ; sensation de bien-être et de calme invitant au sommeil, lequel survient rapidement en position couchée ; excitation sexuelle généralement accompagnée d’une érection et d’une émission de sperme ; après celle-ci, le sommeil devient profond, plus ou moins troublé par des rêves, avec grande difficulté à être réveillé ; au réveil, fatigue musculaire et sensation de meurtrissure dans les membres et les lombes ; au début de la marche, les premiers pas sont tremblants et indécis, mais cela passe bientôt ; l’augmentation de la salive s’accompagne aussi d’une augmentation du mucus nasal, précédée d’éternuements ; ce phénomène est transitoire ; augmentation de la sécrétion urinaire ; l’émission de sperme ne se produit pas si la vessie a été vidée ; les mouvements respiratoires sont ralentis au-dessous de la normale ; le pouls est également ralenti ; la sensibilité réflexe des fauces est abolie, mais non leur sensibilité tactile. (Gaz. Med., 1869, p. 554.)

4. G. P—, âgé de 20 ans, étudiant en médecine, prit à 16 h 30, 5 g, temp. 37,2°, puis à 16 h 45, 5 g. Goût salé, pression dans la région épigastrique et sensation de chaleur, éructations. 17 h, p. 84, sensation de lourdeur de la tête et des paupières, les yeux paraissent vitreux. 17 h 15, p. 80, sensation de fatigue musculaire et de faiblesse, lassitude, bâillements. 17 h 30, temp. 37°, p. 72, faculté de penser ralentie. 18 h, p. 66, torpeur de la tête ; le contact du palais ne provoque aucune réaction réflexe. 18 h 30, p. 70, sensation de prostration ; se plaint de fatigue et de torpeur de la tête en marchant ; tendance à la diarrhée et besoin pressant d’uriner ; dans la soirée, plusieurs évacuations diarrhéiques. (KROSZ, Arch. f. Exp. Phy. u. Pharm., 1876, vi, 13.)

5. G. H—, étudiant en médecine, âgé de 21 ans, prend à 15 h 15 (t. 37° et p. 80) 5 g. Goût salé. 15 h 25, sensation dans l’estomac, 5 g. 15 h 30, p. 80, écoulement de salive. 15 h 45, p. ; éructation, sensation de pression dans la tête. 16 h, temp. 37°, vertige et prostration ; le contact avec le velum palatinum et la région postérieure ne provoque aucune réaction. 16 h 15, sécheresse de la bouche. 16 h 30, anesthésie complète du palais et du pharynx. 17 h, t°, p. 68, mou ; une selle molle et une miction abondante ; gargouillements.

17 h 30, p. 64, sensation de prostration > par de fréquents crachats de salive visqueuse. 18 h, p. 68 ; le contact du palais provoque de légers mouvements de haut-le-cœur, faiblesse musculaire, confusion de la tête. 18 h 30, p. 72, mou et petit ; en marchant, il se fatigue et sa mémoire est faible ; besoins impérieux d’aller à la selle et d’uriner. E., plusieurs selles aqueuses ; après le sommeil, au réveil le lendemain matin, quelque difficulté à avaler — les muqueuses palatine et pharyngée sont très rouges et quelque peu enflées, la luette est enflée. {Ibid.)

6. A. Krosz, âgé de 25 ans. À 8 h 50 a.m. (temp. 36,8°, p. 80), prend 5 g. Goût salé, éructation. 8 h 55 a.m., 5 g. 9 h a.m., sensation de plénitude, de pression et de chaleur dans l’épigastre, sensation d’émoussement dans la tête, salivation. 9 h 15 a.m., p. 72 ; outre cet émoussement, il y a pesanteur et pression dans la tête ; acuité de la pensée diminuée. 9 h 30 a.m., p. 68, légère nausée, selle liquide et miction abondante. 9 h 45 a.m., p. 64, le palais ne réagit pas. 10 h a.m., temp. 36,6°, p. 64, pesanteur des paupières, tête chaude, prostration générale, lenteur des mouvements. 10 h 30 a.m., p. 58, petit, irrégulier ; fatigue, ne peut se tenir éveillé qu’en marchant. 11 h a.m., temp. 36,5°, p. 60, irrégulier. 11 h 30 a.m., p. 60, le contact du palais ne provoque aucune réaction. Tête plutôt émoussée. 12 h 15 p.m., p. 64, vaisseaux rétiniens plutôt contractés que dilatés. 13 h 15, temp. 36,6°, p. 64, presque régulier. 14 h 15, p. 66, palais très légèrement sensible ; tous les symptômes ont disparu, excepté la fatigue, la stupeur et le malaise abdominal. 14 h 45, p. 80. Un certain degré de fatigue et d’épuisement persiste toute la journée. Quelques jours plus tard, un exanthème apparaît \ sur les épaules et la partie inférieure de la face, les lésions sont nombreuses ; sur les extrémités, le front et le thorax se trouvent plusieurs taches rouges de la taille d’une lentille, s’effaçant à la pression, au centre desquelles se trouve une pustule remplie de pus et entourant un follicule pileux. Sur la clavicule gauche, il y en a deux ; sur les épaules et la région dorsale, plusieurs nodules rouges, durs, saillants, de la taille d’un pois, qui ne s’enfoncent pas et ne perdent pas leur couleur à la pression.

A. En une autre occasion, — 8 h 25, temp. 36,8°, p. 80, prit 8 g. 8 h 30, 7 g, goût salé, éructations. 8 h 45, p. 76, salivation, pression et sensation d’endolorissement à l’estomac. 9 h, p. 72, céphalée. 9 h 15, p. 68, selle liquide, légère nausée ; la salivation persiste, ainsi qu’une pression dans la région épigastrique. 9 h 30, temp. 36,6°, p. 64, petit. Aucune nausée réflexe au toucher du palais ; douleur pressive et confusion dans la tête. Prostration générale et fatigue, faculté de penser diminuée et parole lente. 10 h, p. 60, irrégulier et petit. 10 h 30, temp. 36,4°, p. 57, petit et intermittent. 11 h, p. 52, petit et intermittent ; travail intellectuel difficile. 11 h 30, temp. 36,2°, p. 50. 12 h, p. 52, fauces complètement insensibles. 12 h 30, temp. 36,4°, p. 56, grande quantité d’urine claire. 14 h, temp. 36,6°, p. 66, petit et irrégulier ; persistance d’une certaine céphalée ainsi que de la lenteur de la parole. Difficulté à penser, sensation d’épuisement. Le palais réagit un peu au toucher. 15 h 45, temp. 37°, p. 80, régulier. À 17 h, s’endormit d’épuisement et dormit 1 h. Sept jours après, apparurent, outre des pustules d’acné à tête de la grosseur d’un pois sur le front, les joues, le menton et la région dorsale, bon nombre de nodules durs et rouges (comme auparavant), dont certains suppurèrent au centre. [Ibid,) M

7. Un monsieur, prévoyant une nuit d’insomnie, prit 20 grains avant de se coucher à 23 h. Il dormit bien jusqu’à 3 h, puis s’éveilla et, au bout d’une demi-heure, ne ressentant aucune inclination à dormir davantage, prit encore 20 grains. Il ne dormit

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plus de la nuit ; mais, à 4 h 30, il fut pris d’une colique flatulente dans la région du duodénum, qui se termina par une diarrhée aqueuse au cours de la journée. Le lendemain, douleur, gonflement et sensibilité à la pression du testicule droit et du cordon spermatique. Il fut agité pendant les quatre ou cinq nuits suivantes, fréquemment réveillé par des rêves voluptueux, avec des érections intenses. (Merrill, Trans. of Am. Inst. of Homœop., 1870, p. 326.)

8. Un patient atteint d’épilepsie, mais par ailleurs bien portant, prit quotidiennement 10 grains, ce qui provoqua bientôt la cessation des « absences » (petit mal). Mais, pour s’en assurer et mettre également fin au mal plus grave, il continua d’augmenter la dose jusqu’à prendre finalement 70 à 80 grains par jour. « Le premier symptôme, écrit-il, par lequel j’ai remarqué que j’avais dépassé la mesure fut le sommeil profond, mais néanmoins troublé, dans lequel le médicament semblait me plonger. Je me réveillais toujours au prix d’une lutte et d’un effort mentaux, sans savoir tout d’abord où j’étais ni ce que j’étais devenu ; en fait, comme je l’ai dit au Dr M., il me semblait être descendu trop profondément dans l’abîme du sommeil. Parallèlement, mais cela m’était bien sûr moins perceptible, mes facultés mentales s’affaiblissaient. Une petite page de mes comptes, que j’aurais ordinairement préparée et équilibrée en une demi-heure, me demanda deux ou trois soirées de travail épuisant. Mais le pire était la tendance à parler un anglais « à la Mrs Malaprop », substituant un mot se terminant par « -tion » à un autre, d’une manière fort agaçante et pourtant risible — par exemple « contraction » au lieu de « subscription », alors même que je demandais ce dernier mot, jusque par écrit. Je partis de chez moi et suspendis le médicament pendant quelque temps. Au bout d’une semaine, mon hôte me dit que j’avais l’air de dix ans plus jeune qu’à mon arrivée. Le voûtement de ma personne, la parole lente et hésitante et les autres mauvais symptômes, surtout la pesanteur des yeux, avaient disparu, et je me sentais de nouveau tout à fait moi-même. » (Lockhart Clarke, Brit. and For. Med.-Chir. Rev., oct. 1860.)

II. Intoxications. — 1. a. Administré à fortes doses, telles que 30 à 40 grains, 2 ou 3 fois par j., le bromure de potassium provoque des symptômes très frappants en 10 à 15 j. Le malade se plaint d’abord d’une céphalée sourde, devient indolent et apathique, avec un regard inexpressif et des yeux ternes. Son intelligence est obscurcie, son esprit confus, et il est incapable de concentrer ses pensées. La perception est lente, et les questions doivent être posées plusieurs fois avant que leur sens soit compris et qu’une réponse puisse être obtenue. Si, une fois ces symptômes apparus, le médicament est poursuivi, il survient une hébétude, avec incapacité de penser et une sorte de stupeur ressemblant à celle du premier stade de la fièvre typhoïde, accompagnée d’assoupissement, de somnolence et d’endormissements continuels. Les pupilles sont dilatées et ne se contractent que très lentement sous l’action d’une lumière vive ; la sensibilité de la conjonctive est tellement émoussée qu’on peut appuyer impunément un doigt sur la surface du globe oculaire sans provoquer de clignement. L’ouïe perd son acuité habituelle, et ce n’est qu’en parlant d’une voix très forte que l’on peut tirer le malade de sa stupeur.

b. Le sens du goût est probablement altéré comme ceux de l’ouïe et

« Voisin cite un cas intéressant d’un malade qui manifesta également, dans l’écriture, ce trouble de la mémoire des mots : il écrivit, dans une succession déroutante, certains mots incompréhensibles et d’autres seulement à moitié achevés. » (Boehm, Ziemssen’s Cyclopædia, XVII, 318.)

de la vue. La langue est d’abord humide et rouge, mais, après quelques j., elle tend à devenir sèche et brunâtre. Il existe une anesthésie du voile du palais, de la luette et de la partie supérieure du pharynx, de sorte que l’on peut chatouiller ces parties sans provoquer de nausée ni de mouvements involontaires de déglutition. La déglutition elle-même n’est cependant pas altérée et, chose étrange, l’appétit demeure très bon ; le malade mange bien et s’assoupit immédiatement après. La digestion paraît facile et, bien que leur activité soit ralentie, les intestins ne sont pas constipés. Il existe une soif intense et un désir impérieux de boissons froides. L’anesthésie ne se limite pas aux muqueuses, car la sensibilité cutanée est également diminuée, de sorte que le malade remarque à peine les pincements et les piqûres. Dès le début, l’aptitude sexuelle décline ; les érections deviennent rares et imparfaites, puis cessent entièrement après quelques j.

c. En même temps que l’altération de la sensibilité se manifestent des troubles de la motricité. Ainsi, le malade répugne à faire de l’exercice, reste assis et s’abandonne à l’oisiveté ; progressivement, sa démarche s’altère, il tangue et chancelle comme un homme ivre, ses membres tremblent et fléchissent sous lui. Au bout d’un certain temps, il est obligé de garder le lit et, lorsqu’il se sert de ses mains, par exemple pour porter quelque chose à sa bouche, on les voit trembler comme s’il souffrait de delirium tremens. La respiration est calme et tranquille, avec des soupirs occasionnels. La circulation est considérablement ralentie ; le pouls au poignet est faible et lent ; les battements du cœur manquent d’énergie et ses bruits sont lointains et faibles ; en fait, par son action sur le cœur, le bromure de potassium paraît ressembler à la digitale. Si le médicament est supprimé, ces symptômes diminuent et disparaissent spontanément ; mais ils laissent subsister quelque temps une grande faiblesse, tant physique que mentale. L’anesthésie de l’arrière-gorge semble être le dernier phénomène à disparaître. (Bazire, Trousseau’s Clinical Lectures, N. Syd. Soc., vol. i.)

2. Voici les symptômes d’une dose toxique, qui ne constituent qu’une augmentation ou une exagération de ceux d’une dose thérapeutique : — L’haleine fétide devient nauséabonde ; un œdème succède à la congestion de la luette et de l’arrière-gorge ; la voix chuchotée s’éteint jusqu’à l’aphonie ; la faiblesse sexuelle dégénère en impuissance ; la faiblesse musculaire devient une paralysie complète ; les sensibilités réflexe, générale et spéciale disparaissent ; les oreilles n’entendent plus, les yeux ne voient plus et la langue ne perçoit plus les saveurs ; l’expression d’hébétude devient d’abord celle de l’imbécillité, puis celle de l’idiotie ; des hallucinations visuelles et auditives, avec ou sans manie, précèdent l’indifférence cérébrale générale, l’apathie et la paralysie ; la respiration, sans le stertor de l’opium ou de l’alcool, est facile mais lente ; la température du corps s’abaisse. À mesure que le bromisme s’approfondit, le malade reste tranquillement étendu sur son lit, incapable de bouger, de sentir, d’avaler ou de parler, les pupilles dilatées et non contractiles, sans presque aucun changement de coloration de la peau ou du visage ; les extrémités deviennent progressivement de plus en plus froides ; l’action du cœur devient plus faible et plus lente, jusqu’à cesser complètement. (Clarke et Amory, op. cit.)

3. Un homme atteint d’une ulcération du larynx employa K. brom. par voie interne et au moyen d’un pulvérisateur. Bientôt, le teint du malade prit une couleur jaune sale ; il avait les yeux caves, un étrange regard fixe, le visage sans expression, une émaciation considérable, les membres chancelants, les mains tremblantes et un état généralement cachectique. Progressivement, l’appétit disparut ; des douleurs intenses du cuir chevelu survinrent, surtout la n. ; les forces diminuaient chaque j., et le tremblement augmentait dans la même proportion. À mesure que se développaient ces symptômes de bromisme, l’affection de la gorge s’améliorait. En deux mois, ils déclinèrent et le malade finit par se rétablir. (Marcq, L’Union Médicale, 16 juin 1866.)

4. Dans un cas d’épilepsie chez une femme de 22 ans, des doses de plus en plus fortes de K. br. furent administrées pendant un an. La malade s’émacia, sa peau devint jaunâtre et son visage se couvrit d’acné ; elle souffrait de gastralgie et était tourmentée par une toux sèche et une sécheresse de la gorge. Elle mourut finalement dans le délire, avec une respiration oppressée, un pouls faible et fréquent et des douleurs abdominales aiguës. Dans plusieurs cas rapportés par Vulpian, le médicament provoqua un état de prostration accompagné d’évacuations fécales involontaires, qui menaçait la vie. Ce dénouement fut évité par la suppression du médicament. (Stille, op. cit.)

5. Voici les symptômes de bromisme observés chez un garçon épileptique auquel ʒij (deux drachmes) de K. br. avaient été administrées quotidiennement pendant un mois : — pâleur extrême et anémie, pupilles dilatées, acné du visage, du front et des épaules ; haleine fétide, à odeur de brome ; action du cœur lente et faible ; essoufflement et accélération du pouls au moindre effort ; mains et pieds frais ; sensation subjective générale de froid ; mouvements tremblants et incertains pendant la marche ; diminution de la sensibilité tactile des surfaces muqueuses et cutanées ; arrière-gorge sèche et réflexes de celle-ci paresseux ; déglutition quelque peu difficile ; anaphrodisie et relâchement complet des organes génitaux ; faiblesse intellectuelle, se manifestant par une conduite niaise et un rire sans motif. (Bartholow, op. cit.)

6. Il existe cinq formes principales d’éruption. La première est acnéiforme. Elle débute par des pustules, qui apparaissent de préférence aux épaules, au front et au nez ; d’abord grosses comme une tête d’épingle et entourées chacune d’une aréole rouge, elles augmentent ensuite de volume et acquièrent une base indurée. Dans cet état, elles peuvent persister plusieurs semaines. Du pus s’écoule ensuite, mais un petit nodule rougeâtre demeure quelque temps. La deuxième forme apparaît sur les membres inférieurs, rarement ailleurs. Elle consiste en des saillies arrondies ou allongées, de 2 à 5 cm de diamètre, de couleur rose, parfois jaunâtres comme si du pus se trouvait sous l’épiderme. Leur surface est rendue rugueuse par de minuscules pustules groupées en amas. Dans les plaques arrondies, le centre est déprimé. Il est rare qu’un même malade en présente plus de deux ou trois à la fois. Les saillies sont douloureuses et sensibles au toucher, excepté leur centre déprimé, qui est anesthésique. Plus tard, il s’en écoule un liquide crémeux qui forme une croûte épaisse. Elles s’ulcèrent parfois et peuvent coexister avec la première forme décrite. La troisième forme ressemble à l’érythème noueux et atteint la peau du tronc et des extrémités, mais épargne le visage. L’apparition de l’éruption est précédée de prurit et de douleurs dans les membres atteints, qui peuvent devenir œdémateux. La quatrième forme est furonculeuse et la cinquième, de nature eczémateuse. (Voisin, Gaz. des Hôpitaux, 1868, p. 603.)

7. Chez certains individus, suivant leur disposition spécifique, indépendamment du sexe et de leur état de santé antérieur, apparaissent à différentes périodes de l’administration de ce médicament et sous les doses les plus diverses, diverses affections de la peau, telles que :

(1) La forme érythémateuse. — Veiel l’observa comme l’unique symptôme provoqué par le médicament ; elle s’accompagnait de fièvre et était diffusément répandue sur les membres inférieurs. L’érythème occasionnait de grandes douleurs au malade. Brown décrit également cette éruption comme un effet du bromure de potassium. Chez les enfants, il vit survenir une roséole dans les mêmes circonstances.

(2) Acné. — C’est de beaucoup la forme la plus fréquente d’éruption due au bromure de potassium. Selon Veiel, une peau épaissie, d’aspect graisseux du fait de l’abondante sécrétion de matière sébacée, ainsi que la présence de comédons ou d’une acné préexistante, prédisposent tout particulièrement à l’apparition de cette éruption. Elle se présente sous différentes modifications qui, quant à leur siège et à leur aspect extérieur, offrent une analogie complète avec l’acné ordinaire. La première étape de sa formation est habituellement un état érythémateux d’étendue variable, accompagné de picotements et de brûlures. Dans cette affection également, il est utile de distinguer deux variétés, acne punctata et acne pustulosa.

a. Acne punctata. — Celle-ci précède habituellement la forme pustuleuse. Des saillies rouges, de la grosseur d’un grain d’orge à celle d’un pois, apparaissent sur une base plus ou moins indurée et entourée d’une aréole ; elles siègent de préférence sur le visage, les sourcils et le cuir chevelu, plus rarement sur la poitrine et le dos, et presque jamais sur les membres inférieurs. Veiel constata que la majorité des nodules étaient traversés par des poils. Après une durée plus ou moins longue, cette forme peut disparaître avec desquamation ou évoluer en :

b. Acne pustulosa. — Celle-ci peut être considérée soit comme le résultat de la désintégration des papules, soit comme une forme éruptive indépendante. Les pustules sont d’abord grosses comme une tête d’épingle, de couleur blanc jaunâtre et entourées d’une aréole. Elles augmentent ensuite de volume et, dans de rares cas, peuvent, selon Voisin, prendre l’aspect de pustules d’ecthyma. Après quelques jours ou quelques semaines, la pustule évacue son contenu et laisse subsister un nodule ferme ou une tache rouge. Le nombre des pustules varie beaucoup ; le visage entier en est parfois couvert et défiguré. Elles peuvent persister pendant plusieurs jours, un mois ou davantage et, si l’emploi du médicament n’est pas arrêté, même plusieurs années ; mais elles disparaissent habituellement une à trois semaines après la suppression du bromure. Voisin remarqua également que le nombre des pustules augmentait ou diminuait avec l’augmentation ou la diminution de la dose. Après guérison, elles laissent souvent des cicatrices déprimées, irrégulièrement arrondies, ou des taches. Elles se forment aux mêmes endroits que les nodules précédemment décrits et deviennent confluentes dans certains cas ; sur le cuir chevelu, elles sont habituellement couvertes de croûtes. Veiel rechercha vainement du brome dans le contenu des pustules d’acné et ne put en trouver que dans l’urine. Guttmann, chez un homme qui, après avoir pris pendant un an d’abord 4 gr (ʒj), puis 12 gr (ʒiij) de bromure de potassium par j., développa une acné pustuleuse, réussit à démontrer la présence de brome dans les pustules par la méthode habituelle, à savoir en séparant le brome du potassium par addition d’eau chlorée au pus dilué et filtré, puis en extrayant le brome au moyen de chloroforme.

(3) La forme urticarienne fut observée à quelques reprises par Veiel. Des saillies ressemblant à des papules urticariennes, dont la taille variait de 1/4 à 1/2 pouce (environ 6 à 13 mm), présentaient

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se manifestaient dans des portions érythémateuses de la peau. Elles étaient extrêmement sensibles au toucher et prenaient progressivement un aspect verruqueux, puis entraient en suppuration. Les ulcères ainsi formés devenaient plus profonds et présentaient un aspect malsain, mais disparaissaient dès que le bromure était interrompu. Cette forme est sans aucun doute identique à la variété pseudo-tumorale décrite par Voisin^, qui consiste, selon sa description, en l’apparition de tumeurs oblongues ou arrondies formant des saillies cutanées à base dure, de 2 à 5 centimètres (¾ à 2 pouces) de diamètre, et de couleur rouge rosé ou cerise. Elles ne se montrent que sur les jambes ou les mollets et sont couvertes de petites saillies jaunâtres qui, à l’examen attentif, se révèlent être des pustules agminées semblables à celles de l’acné ; celles-ci évacuent leur contenu sous la forme d’une masse crémeuse, soit spontanément, soit lorsqu’on les ponctionne. Elles sont très douloureuses au toucher et peuvent, si l’usage du médicament est poursuivi, se transformer en ulcères atones et fétides, qui persistent trois ou quatre mois ; mais, si l’agent est supprimé, elles disparaissent en quelques jours. Neumann observa la même affection. Il démontra que ces tumeurs sont produites par une inflammation des glandes cutanées, accompagnée d’une augmentation de leurs éléments cellulaires et d’une prolifération cellulaire consécutive dans le derme, avec hypertrophie des papilles. Au cours de ce processus, les follicules pileux sont dilatés et se présentent soit comme de longs tubes, soit comme des formations globulaires contenant du pus, des cellules épithéliales et des masses de smegma.

(4) Érythème noueux.^ — Dans 2 cas sur 96, traités pendant longtemps par le bromure de potassium, Voisin observa l’apparition, sur les bras et les jambes ainsi que sur le tronc, de plaques légèrement surélevées par rapport à la peau, de formes diverses, aux bords tantôt lisses, tantôt irréguliers. Elles atteignaient une dimension allant de 4 millimètres à 6 centimètres (environ ⅙ à 2½ pouces) ; leur centre était rouge pâle et leur périphérie rouge cerise. Elles se formaient et disparaissaient très rapidement et présentaient la forme, la couleur et la base dure de l’érythème noueux^, mais ressemblaient à l’urticaire en réapparaissant lorsqu’on les frottait. Veiel déclare avoir vu quelques fois un tel érythème noueux, mais uniquement sur les membres inférieurs*. Après de fortes doses de bromure de potassium, Smith vit également, sur les deux bras, des plaques de la taille d’une pièce d’un demi-dollar, quelque peu surélevées au-dessus de la surface cutanée et de couleur rouge bleuâtre. Elles saignaient facilement, étaient indolentes et disparurent peu après l’interruption du médicament.

(5) La forme vésiculeuse. — Voisin vit, dans un seul cas, chez un patient qui avait pris du bromure de potassium pendant plus d’un an, un eczéma suintant des cuisses. Cette observation demeure isolée dans la littérature.

(6) La forme furonculeuse. — La coïncidence entre l’usage du bromure de potassium et l’apparition de furoncles a été affirmée par tant d’auteurs qu’il ne peut subsister aucun doute sur la possibilité d’une relation de cause à effet entre les deux. Voisin, Smith et Neumann virent apparaître des furoncles, en nombres très variables, sur de nombreuses parties différentes du corps. Ce dernier les observa sur les régions pileuses du visage, ainsi que sur le front et le cou. Il convient enfin de mentionner que Veiel observa l’apparition de nombreuses verrues sur le visage et les jambes d’un garçon, peu de temps après le début de l’usage du bromure de potassium.

Diverses opinions prévalent quant au mécanisme par lequel les modifications cutanées décrites ci-dessus se produisent après l’administration interne de sels de brome. Ainsi, Clarke et Amory considèrent l’acné bromique comme une trophonévrose, et non comme un effet du bromure de potassium éliminé ; Veiel ne croit pas davantage qu’elle soit due à une irritation des glandes sébacées produite par le dépôt de brome dans celles-ci, puisqu’il n’a pu l’y déceler. Martin-Damourette et Pelvet, en revanche, estiment que la cause de l’affection réside dans l’irritation exercée sur la peau du fait de l’élimination du sel par cette voie. La mise en évidence, par Guttmann, de bromure de potassium dans le contenu des pustules élève au rang de certitude l’hypothèse, déjà probable auparavant, selon laquelle une élimination du sel par la peau peut avoir lieu dans certaines circonstances. De cette manière, d’une part, une analogie est établie avec les modifications cutanées semblables provoquées par les sels d’iode et, d’autre part, se trouve étayée l’opinion selon laquelle c’est le brome du bromure de potassium qui cause l’affection, et non le potassium, comme l’ont prétendu divers auteurs. Cela est rendu plus probable encore par le fait que d’autres composés bromés exercent une influence semblable. Ainsi, Gowers montra que des éruptions similaires apparaissent après l’usage du bromure d’ammonium, et Stark vit survenir de l’acné chez 75 pour cent de tous les cas d’épilepsie traités par le bromure de sodium ; elle durait plus longtemps que celle produite par le bromure de potassium et aboutissait beaucoup plus fréquemment à la suppuration. Il ne constata jamais d’affections cutanées après une administration analogue de chlorate de potassium. (Lewin, op. cit.)

8. Toutes les modifications susmentionnées du cerveau et de la moelle épinière, de la circulation, des organes génitaux et de la peau se rencontrent également comme conséquence d’une intoxication chronique. Dans ce dernier cas, toutefois, on observe aussi un catarrhe bronchique, avec dyspnée et accès de toux ressemblant à ceux de la coqueluche,* des troubles de la nutrition (manque d’appétit, grande soif et diarrhée), de l’anémie et de l’amaigrissement. La mort peut survenir par le développement d’un processus pneumonique dans les poumons, ou d’un catarrhe intestinal accompagné de symptômes typhoïdes ou cholériformes. (Nothnagel et Rossbach, op. cit.)

9. Il ressort des expériences de Bill et de Rabuteau que les échanges tissulaires sont ralentis sous l’influence des bromures. Le premier nota en particulier que la quantité d’acide carbonique éliminée était nettement inférieure à la normale, indépendamment de la diminution de la puissance nerveuse, et sans être proportionnelle à la dose, comme elle l’est avec la morphine et les substances apparentées. Pendant quelque temps après l’arrêt du médicament, l’excrétion du gaz était augmentée, ce qui impliquait que, durant un certain temps, « le passage par les poumons avait été barré ». Rabuteau constata que, tandis que son excrétion quotidienne moyenne d’urée était de 21,25 g, la quantité moyenne éliminée pendant qu’il prenait chaque jour une dose de 15 gr. de K. br. n’était que de 19,52 g ; pendant les quinze jours qui suivirent l’omission du médicament, elle resta à 20 g ; au cours de la troisième semaine, elle retrouva sa valeur normale ; et, durant la quatrième, elle la dépassa. (Phillips, op. cit.)

10. Le Dr Hammond rapporte une série de cas dans lesquels l’usage de K. br. semble avoir provoqué une manie, ou une mélancolie accompagnée d’idées délirantes. [Comme tous ces patients présentaient une maladie des centres nerveux, leurs symptômes ne sont pas suffisamment purs pour être rapportés en détail ; mais l’observation doit être relevée comme appelant des recherches complémentaires.^ — Éd.] (Dis. of Nervous System, 1881, appendice.)

• « Chez quelques patients, Voisin observa une dyspnée et une toux irritative, croupale » (Boehm, loc. cit.).

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III. Expériences sur les animaux. — 1. a. En 1867, les Drs Eulenberg et Gutmann effectuèrent une série d’expériences sur des lapins et des grenouilles, en injectant une solution sous la peau ; ils en conclurent que K. br. exerce une puissante action sédative directement sur le cœur, ainsi que sur les centres cérébro-spinaux qui régissent la sensibilité et la motricité.

b. Peu après, MM. Martin-Damourette et Pelvet entreprirent une étude encore plus complète du sujet. Ils utilisèrent des lapins, des oiseaux et des grenouilles dans leurs expériences et constatèrent que les effets du médicament étaient, quant à leur nature, identiques chez tous, mais qu’ils s’étudiaient le plus facilement chez les animaux à sang froid. Administrées par voie hypodermique à des grenouilles, des doses de gr. j^^^ à ^ produisent un état remarquablement placide et somnolent, ralentissent l’action du cœur et contractent les capillaires ; des doses de gr. i à i peuvent entraîner la mort. Dans ce dernier cas, il se produit parfois un frémissement musculaire transitoire, bientôt suivi d’une altération de la sensibilité et de la puissance musculaire, qui se manifeste d’abord près du point d’introduction. La paralysie du mouvement précède celle de la sensation. Le nerf qui innerve un membre ne perd son excitabilité qu’après l’extinction de cette fonction dans la peau ; la portion de la moelle épinière correspondant à ce nerf ne perd pas non plus cette fonction aussi tôt que le nerf lui-même. Le mouvement volontaire paraît être aboli ensuite, et les mouvements respiratoires à une période encore plus tardive. L’un des premiers effets est une diminution de la circulation capillaire. La vitesse de déplacement du sang dans les vaisseaux diminue d’abord, puis la peau pâlit ; l’action du cœur devient plus languissante, mais continue en diminuant régulièrement jusqu’à la mort et peut même survivre aux autres phénomènes vitaux durant plusieurs heures. (Stille, op. cit.)

2. Les données sont, je pense, suffisantes pour prouver que K. br. affecte toutes les parties du système nerveux des animaux inférieurs ; mais que le cerveau, le faisceau moteur de la moelle et les nerfs afférents sont les dernières parties atteintes ; que la plus sensible à son action est la portion réceptrice de la moelle — celle qui reçoit et transmet les influx réflexes — et qu’après celle-ci, et peut-être presque aussi sensibles qu’elle, viennent les extrémités périphériques des nerfs afférents. (H. C. Wood, op. cit.)

3. D’après Albertoni, K. br., lorsqu’il est administré pendant plusieurs semaines consécutives, diminue fortement l’excitabilité des centres moteurs, de sorte que, lorsque les chiens sont entièrement sous son influence, il est presque impossible de provoquer des convulsions épileptiques par irritation de la substance corticale. (Brunton, op. cit.)

4. Damourette et Saison, de même que Meuriot, Hammond et Amory, ont observé un rétrécissement des vaisseaux dans la membrane interdigitale, la langue ou le cerveau de grenouilles et de chiens ; mais d’autres ne l’ont pas constaté, et le Dr H. C. Wood juge les données insuffisantes. L’observation selon laquelle les capillaires sectionnés d’une grenouille soumise au bromure saignent moins que des capillaires normaux ne semble pas non plus à l’abri de la critique, car il suggère qu’une diminution de l’action du cœur expliquerait la réduction du saignement. Mais, indépendamment de ces observations, je pense que la pâleur superficielle consécutive à l’usage des bromures, ainsi que la diminution des sécrétions et des excrétions, orientent fortement dans la même direction (rétrécissement des vaisseaux). (Phillips, op. cit.)

5. Quarante gr., dans ½ oz. d’eau, injectés dans la jugulaire d’un lévrier vigoureux. Il eut un spasme tétanique, avec action tumultueuse et irrégulière du cœur, et évacuation d’urine et de matières fécales ; 20 min après, il paraissait rétabli. Quatre-vingts gr. furent alors injectés. Cessation soudaine des mouvements du cœur et de la respiration, avec opisthotonos durant 1½ min et émission involontaire d’urine. Après cela, il prit deux profondes inspirations ; tremblement généralisé des muscles pendant 3 min, puis cessation de tout signe de vie. Le thorax fut immédiatement ouvert ; les muscles volontaires se contractaient lorsqu’on les sectionnait ; les poumons s’affaissèrent à l’ouverture du thorax ; le cœur était immobile et avait perdu son irritabilité moins de 2 min après la mort. Le cœur était gorgé de sang coagulé, rouge dans le ventricule gauche et de couleur sombre dans le droit. Les poumons paraissaient sains ; les sommets des plis de l’estomac étaient un peu plus rouges qu’à l’état naturel. (Glover, loc. cit.)

6. Soixante gr. dans ½ oz. d’eau injectés dans la jugulaire d’un caniche français. Les symptômes furent une respiration stertoreuse, une évacuation d’urine et de matières fécales, une action tumultueuse et irrégulière du cœur, qui cessa soudainement, de l’écume à la bouche, des cris et une pupille dilatée ; la mort survint avant que l’animal pût être détaché, environ 2 min après l’injection. Lorsqu’on les sectionnait, les muscles volontaires se contractaient fortement ; 5 min après la mort, le cœur avait perdu son irritabilité et était gorgé de sang liquide, rouge dans le ventricule gauche. Poumons sains. (Ibid.)

7. Vingt gr. dans 5iss d’eau injectés dans la jugulaire d’une chienne. Mort en 40 ou 50 secondes. Symptômes : arrêt soudain du cœur, précédé de respirations stertoreuses, d’une évacuation d’urine et de matières fécales, et d’une dilatation de la pupille. Le cœur avait perdu son irritabilité et était gorgé de sang, liquide dans le ventricule droit, rouge et coagulé dans le gauche. (Ibid.)

8. Un hémadynamomètre fut relié à l’artère fémorale d’un terrier ; 60 gr. dans ½ oz d’eau furent injectés dans la carotide en direction du cœur. Auparavant, le mercure s’était élevé de 2 pouces et 8 lignes. À mesure que la solution était introduite, la pression dans l’instrument augmenta jusqu’à ce que le mercure se fût élevé de 5 pouces. Cette élévation ne dura que 1 min, durant laquelle les oscillations furent également plus grandes, peut-être en raison des efforts de l’animal et de sa respiration laborieuse. Après 1 min, le mercure tomba soudainement au-dessous de son niveau antérieur et continua de baisser jusqu’à ce que, au bout d’environ 2 min 20 s, toute pression dans le système artériel semblât avoir disparu ; mort 2½ min après l’injection. L’animal évacua de l’urine et des matières fécales pendant l’expérience et semblait en proie à une agitation spasmodique. À l’inspection du thorax, les lésions étaient sensiblement les mêmes que dans les expériences où l’injection avait été pratiquée dans la jugulaire. Cerveau sain. (Ibid.)

9. Quarante gr. dans ℥ iij d’eau furent injectés dans l’artère fémorale d’une chienne terrier, dans le sens de la circulation. L’extension spasmodique du membre fut suivie d’une action spasmodique des muscles du thorax, puis de l’extension des autres membres, avec activité cardiaque accrue et pupille dilatée. Cela dura 5 min, puis s’apaisa. (Ibid.)

10. Cent gr. dans ℥ iij d’eau furent introduits dans l’estomac d’un lapin. Après 5 min, il s’affaissa à plat ventre. Perte de la motricité des jambes postérieures ; il fit des efforts inefficaces pour ramper. La respiration devint plus rapide, gênée et abdominale. Cœur irrégulier et faible. Cela dura ½ h, pendant laquelle des matières fécales s’échappèrent deux fois

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et l’iris semblait paralysé. Les paupières clignaient ; un coup semblait provoquer de brusques projections convulsives des membres. Vers la fin de la ¾ h, il parut fortement agité et retrouva pendant un court moment l’usage de ses membres. La tête était projetée en avant et en arrière avec une grande rapidité, le corps courbé en position accroupie lorsqu’il se tenait sur ses pattes. Il présenta alors un emprosthotonos et un opisthotonos. Finalement, il tomba sur le côté, eut pendant 1 min des mouvements rapides des pattes antérieures et mourut après quelques inspirations profondes. Les muscles se contractaient faiblement lorsqu’on les incisa. Les oreillettes se contractaient faiblement ; les ventricules ne répondirent pas à la stimulation par le couteau 2 min après la mort. Le péristaltisme persista. Les poumons étaient fortement congestionnés dans leur partie déclive et contenaient une grande quantité de sérum mousseux. Le péricarde contenait du sérum ; le sang était de couleur sombre et fluide dans les deux cavités cardiaques. L’estomac était contracté vers le pylore et relâché à son extrémité cardiaque. Lors du lavage de l’estomac, l’épithélium se détacha. La muqueuse de la portion cardiaque était ramollie, grise, mais parsemée de nombreuses ecchymoses pourpres. Sous celle-ci, la tunique musculaire était fortement congestionnée. Grande plaque sanglante à l’entrée de l’œsophage dans l’estomac, et une autre dans la partie inférieure du sac cardiaque. La partie supérieure de l’intestin grêle présentait des lésions proches de celles de l’estomac. La partie inférieure du foie était plus sombre que normalement. Les membranes de la moelle épinière portaient des traces de congestion, et il y avait un certain épanchement de sérum dans les ventricules du cerveau. Vessie pleine. Brom. dans le sang, le foie et l’urine. (Ibid.)

Volume IV — Appendice

KALI BROMATUM.

(Voir vol. i, p. 606.)

11. II. Le Dr FINCKE rapporte le cas d’un jeune chirurgien qui prit 10 gr. en une seule dose « pour une excitation sexuelle excessive après un surmenage mental ». Il éprouva immédiatement une brûlure dans l’estomac, évoluant vers des douleurs sourdes et une sensation de vide, comme si l’estomac « n’était plus là », soulagées en mangeant et persistant 1–2 j. Il peut s’être agi des effets de la dose chez un sujet sensible ; mais nous ne pouvons expliquer ainsi la diurèse excessive, qui persista une semaine ; puis la « névralgie du rachis » pendant 1–2 j. ; puis la dysurie, suivie d’une « gonorrhée franche ». (The Organon, i, 343.)

12. Une femme épileptique qui, pendant sa grossesse, prenait quotidiennement 2 grm. de K. br., accoucha d’un enfant apparemment sain. Mais le nourrisson, qui dormait continuellement et ne tétait que deux fois par jour, dépérissait régulièrement. Après 19 j., il était émacié, ridé et d’aspect sénile ; pouls 86 ; resp. ne dépassant pas 10 par min, accompagnée d’un bruit glottique sifflant ; anesthésie générale. L’urine, dans les

couches amidonnées, donna la réaction de l’amylum bromatum. L’enfant fut sevré. Le lendemain, il apparut un érysipèle du visage et du cou, ainsi que de nombreuses pustules d’acné sur les mains, les pieds et les fesses. Le 3e j., le brome disparut de l’urine ; et l’enfant guérit. (Gaz. des Hôp., 1881, p. 136.)