Euphorbia hypericifolia

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Persil-laiteux.)

Description. — Cette espèce possède des propriétés très différentes, bien qu’elle appartienne au même genre. Son suc n’est pas irritant, mais astringent, avec une saveur douceâtre. C’est une plante annuelle, glabre, ramifiée et couchée, portant de nombreuses petites fleurs blanches disposées en corymbes terminaux ou axillaires. Elle croît dans les sols riches et humides. Les feuilles, qui exsudent un suc laiteux, doivent être récoltées en juillet.

Préparations officinales. — Teinture des feuilles fraîches (infusion.)

Analogues. — ( ?)

(Voir Thérapeutique, vol. II.)

Volume II — Thérapeutique spéciale

Dans le volume I de la quatrième édition de « Nouveaux Remèdes », j’ai mentionné ce médicament indigène comme remède de la dysenterie. Je

n’en ai eu aucune expérience, excepté dans un cas où je l’ai administré pour une dysenterie infantile grave. Il sembla produire un bon effet, mais, comme nous ne disposons d’aucun symptôme qui l’indique, je ne me suis pas senti disposé à en poursuivre l’essai.

Le Dr True nous a fourni quelques symptômes pathogénétiques susceptibles d’éclairer son action. Il but une pinte et demie d’une infusion préparée en faisant infuser une demi-once de la plante adulte desséchée dans une pinte d’eau et, peu après, il déclara :

J’éprouvai une sensation de plénitude dans la partie frontale de la tête, ainsi que dans ses parties latérales, avec une céphalée semblable à celle que produit Macrotys (Cimicifuga), mais moins intense. La douleur semblait se concentrer au sommet de la tête, mais il existait au-dessus des yeux une sensation de chaleur très caractéristique. Il n’y avait ni bourdonnement dans les oreilles ni vertige, mais les symptômes réels présentaient un degré de netteté tel que je ne pouvais qu’avec difficulté fixer mon esprit sur autre chose que la céphalée. Cette sensation atteignit son maximum environ deux heures après la prise du médicament et s’atténua au bout d’environ trois heures et demie ; elle fut suivie d’une sensation de langueur et de somnolence qui dura plusieurs heures, sans toutefois provoquer le sommeil. Tant que persistèrent les symptômes céphaliques, il y eut une sensation désagréable de plénitude et d’oppression à l’épigastre, et je fus contraint de prendre un purgatif le deuxième jour en raison de la constipation provoquée.

Le Dr True affirme que cette oppression épigastrique n’était pas due au volume de l’infusion absorbée, puisqu’il obtint les mêmes symptômes avec deux drachmes de teinture. Il considère, à très juste titre, que ce médicament est un stimulant cérébral. Il le tient pour « secondairement sédatif pour le cerveau et le système nerveux sympathique », ce qui peut être exact ou non. Il semblerait provoquer une congestion de l’estomac et du foie, ou du système porte, en même temps qu’une congestion du cerveau. Cette congestion n’est pas active comme celle de Belladonna, mais ressemble davantage à celle de Cimicifuga ou de Chelidonium. Son action diffère manifestement beaucoup de celle d’E. corollata ou d’E. officinalis, car ces derniers sont avant tout des cathartiques hydragogues actifs. L’effet primaire de ce remède spécifique semble être de provoquer une congestion torpide, peut-être une stase veineuse des viscères abdominaux, avec constipation. Il est probablement indiqué, en premier lieu, dans la dysenterie précédée de constipation et, secondairement, dans la diarrhée aqueuse passive ou chronique.

Le Dr True affirme avoir guéri de nombreux cas de choléra infantile, mais je n’oserais pas l’essayer dans les cas aigus, de peur qu’il ne précipite une congestion cérébrale, comme il le fit manifestement dans l’un des cas du Dr True, qui eut une issue fatale.

Je prédis qu’aux basses dilutions il se révélera un remède précieux dans la dysenterie déclarée ou imminente, accompagnée des symptômes que j’ai mis en italique ci-dessus dans l’expérimentation pathogénétique du Dr True.

Le Dr True mentionne incidemment que cette plante constitue un remède précieux dans la gonorrhée. Il dit : « La teinture employée en injection dans la gonorrhée surpasse tout ce que j’ai jamais vu. » Il prescrit une injection de teinture préparée avec de l’alcool dilué et ordonne de l’employer « à pleine concentration ». Il affirme guérir la maladie en une semaine ! On se demande quel serait l’effet de l’alcool dilué employé sans l’Euphorbia. Peut-être guérirait-il tout aussi rapidement. La méthode appropriée pour éprouver les vertus de cette plante dans la gonorrhée consisterait à prescrire des injections de l’infusion.

Cette plante mérite manifestement des recherches plus approfondies, tant par des expérimentations pathogénétiques que par une expérimentation clinique prudente.