Eryngium aquaticum

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Racine-serpent à boutons.)

Description. — Cette plante d’aspect singulier rappelle une monocotylédone. Les feuilles mesurent de 30 à 60 cm de long sur 1,3 à 2,5 cm de large ; elles sont largement linéaires, à nervures parallèles, effilées en pointe, semblables à celles d’une graminée, ciliées et munies d’épines molles et espacées. Les fleurs sont disposées en capitule globuleux, souvent de plus de 2,5 cm de diamètre. Elle croît dans les lieux humides, mais non dans l’eau, et elle est commune dans les prairies. La racine est brun foncé, très noueuse ; le rhizome est ridé transversalement et les fibres, de même couleur, poussent vers le bas. À l’intérieur, elle est blanc jaunâtre, avec une odeur rappelant quelque peu Iris v., et une saveur douceâtre et aromatique, semblable à celle d’Aralia rac., suivie d’une amertume et d’une âcreté qui affectent l’arrière-gorge. Le Dr Tully dit que sa saveur ressemble à celle de Senega.

Préparations officinales. — (1) Teinture de la racine ; dilutions ; (2) triturations de la racine séchée.

Analogues. — Asclepias tuberosa, Copaiva, Gelseminum, Hepar Sulphur, Kali bichromicum, Lachesis, Senega, Spongia, Senecio, Sepia.

Sphère mentale. Incapable de concentrer ses pensées. Abattement moral.

Tête.

Vertige après le dîner.

Douleurs sourdes et pesantes dans les os temporaux.

Douleur sourde et tiraillante à l’occiput.

Douleurs fulgurantes dans la région coronale.

Céphalée frontale, sourde et douloureuse.

Sensation d’expansion dans la région frontale, au-dessus des yeux, avec obscurcissement de la vue. Douleur à l’occiput, s’étendant aux yeux et au cou, puis descendant entre les épaules. Cuir chevelu douloureux à la pression, avec douleurs lorsqu’il se peigne.

Yeux.

Irrités par une lumière vive, qui provoque une sensation cuisante et brûlante.

Yeux congestionnés, avec douleurs sourdes accompagnées de pesanteur et expression terne. Douleur intense au-dessus de l’œil gauche, de caractère déchirant et brûlant. 0 Ophtalmie violente chez un patient scrofuleux.

Oreilles.

Douleur brûlante et déchirante, comme si on les arrachait de la tête.

Bouche et gorge. Langue et arrière-gorge très sèches, avec goût fade et, le matin, mucus épais, tenace et jaunâtre. Douleur cuisante et brûlante ; douleur à vif et cuisante du côté gauche. Sensation comme si une boule se trouvait dans la gorge. Ne peut supporter des vêtements serrés autour de la gorge. 0 Laryngite chronique.

Estomac.

Légère nausée, avec douleurs tiraillantes et crampoïdes.

Douleurs chaudes et brûlantes remontant le long de l’œsophage.

Douleur lourde et tiraillante, avec sensation de vide.

Nausée et efforts de vomissement, avec besoin d’aller à la selle.

0 Rejet par la bouche de sang artériel rouge vif, mêlé de caillots noirs, avec brûlure à l’épigastre, après un coup reçu à l’estomac. {Dr Cushing.)

Abdomen.

Douleur intense dans l’aine gauche, descendant dans le testicule gauche.

Douleurs intenses, semblables à des coliques, dans l’intestin grêle.

Douleurs vives et transperçantes dans les intestins, le matin, avec sensation de ballonnement, pesanteur dans l’abdomen et endolorissement à la pression.

0 Hémorroïdes et prolapsus ani.

Selles.

Selles de couleur gris plomb, sèches et très dures. Ténesme pendant la selle, avec sensation coupante. ° Diarrhée muqueuse des enfants.

Urines.

Besoin fréquent d’uriner après la vidange de la vessie, avec écoulement continu goutte à goutte pendant quelques instants après avoir uriné.

Quantité d’urine diminuée et coloration plus foncée la nuit. L’urine dépose une matière floconneuse blanche, s. g. 1016. ° Hydropisie de caractère asthénique.

Organes génitaux. Sensation piquante et brûlante dans l’urètre, derrière le gland du pénis, pendant la miction. Douleur intense dans le testicule gauche, aggravée par l’exercice. 0 Gonorrhée avec érections douloureuses. 0 Écoulement urétral chronique. ° Émissions nocturnes avec érections, grande lassitude et abattement. Diminution de la puissance virile. ° Leucorrhée.

Larynx.

Cuisson dans le larynx et les bronches ; légère dyspnée. Respiration un peu plus courte que la normale. ° Toux avec sensation de constriction dans la gorge. ° Irritations du larynx ; toux courte, sèche et saccadée.

Cou.

Douleurs rhumatismales dans les parties postérieures.

Dos et épaules. Douleurs sourdes et tiraillantes dans la région lombaire. Douleurs rhumatismales dans l’épaule gauche.

Volume II — Thérapeutique spéciale

gorge et larynx, avec toux irritante constante et expectoration de mucus jaune et tenace. Cela confirme l’expérience du Dr Morgan, rapportée dans mes volumes antérieurs.

Il devrait se montrer curatif dans le catarrhe de l’estomac, affection à laquelle correspondent ses symptômes et son génie pathogénétique.

Le Dr Cushing a rapporté un cas d’hématémèse — consécutive à un coup porté sur l’épigastre — qu’il pense avoir guéri par Eryngium ; mais je ne vois aucune indication particulière de son emploi dans de tels cas et préférerais m’en remettre à Arnica ou à l’acide sulfurique, dont l’expérience a montré la grande utilité.

Le Dr Morgan dit l’avoir employé avec succès dans les diarrhées muqueuses des enfants, ce dont je ne doute pas.

Il dit également : « Dans la leucorrhée et la gonorrhée, il exerce une action spécifique. Il agit certainement sur la puissance virile, qu’il supprime, comme plusieurs cas me l’ont démontré de manière satisfaisante. »

Cette allusion m’amène à mentionner une expérimentation pathogénétique d’Eryngium maritimum, réalisée par J. B. Ivatts, de Dublin, en Irlande, et publiée dans l’« American Observer », vol. x, p. 164 ; il y évoque l’histoire médicale et les croyances populaires relatives à cette espèce. Le panicaut maritime passe généralement pour un aphrodisiaque ou un excitant des désirs sexuels. Il est singulier que l’on attribue des propriétés opposées à deux espèces du même genre. Mais cela n’est pas aussi étrange que d’attribuer des qualités opposées à la même plante ; fait qui, toutefois, peut s’expliquer par la doctrine des effets primaires et secondaires, et d’aucune autre manière.

Les pathogénésies de M. Ivatts montrent une nette similitude entre les deux espèces d’Eryngium. Il obtint des symptômes laryngés et des troubles urinaires semblables. À sa grande surprise — connaissant la réputation populaire de la plante —, il éprouva « une grande insensibilité de la couronne du gland, avec absence de tout désir de coït pendant plusieurs jours ; la faculté d’érection semblait avoir disparu ». Cela démontre la double action du médicament. Il pense qu’il s’agit de l’action secondaire, ce qui est tout à fait probable. Les vertus curatives qui lui sont attribuées, telles que les ont consignées les anciens herboristes anglais, concordent avec la réputation dont jouit notre espèce indigène parmi le peuple.

King, dans son « Eclectic Dispensatory », dit que quelques grains de racine, pris plusieurs fois par jour, guérissent les hémorroïdes et le prolapsus ani ; mais nous n’en avons aucune confirmation clinique.

Les deux cas de spermatorrhée consignés dans la « Surgery » de Hill et Hunt, guéris par Eryngium, incitèrent de nombreux praticiens à l’employer dans cette affection ; mais son emploi ne rencontra qu’un succès médiocre. Il peut convenir à certains cas, mais nous ne possédons encore aucune indication caractéristique précise.

Je recommanderais de l’essayer dans les cas d’écoulement urétral chronique qui récidivent après chaque exposition au froid et résultent d’affections catarrhales.

Tandis que cette édition est sous presse, le Dr I. J. Whitfield, de Grand Rapids, m’a communiqué son expérience d’Eryngium dans les calculs rénaux.

Le premier cas dans lequel j’employai Eryngium aquat. concernait une femme mariée, blonde et corpulente, âgée de vingt-huit ans. Elle souffrait de coliques néphrétiques depuis l’âge de sept ans, avec des intervalles exempts de crises qui dépassaient rarement une année ; souvent, pendant des années, les crises survenaient à raison d’une tous les deux ou trois mois jusqu’à une par mois. Plus récemment, elles s’étaient longtemps produites en moyenne toutes les trois semaines et, finalement, chaque semaine, de sorte que sa vie n’était plus qu’une suite de souffrances extrêmes.

Il fallut nécessairement recourir aux traitements les plus énergiques pour soulager la douleur, tels que Chloroform, des injections sous-cutanées de Morphia et de fortes doses de Gelseminum, parfois Atropia au lieu de Gels.

L’affection était limitée au rein gauche. Les crises cédaient généralement soudainement, leur cessation étant précédée d’un flot d’eau (urine). Au cours de l’année pendant laquelle cette patiente fut sous mes soins, j’avais passé en revue les remèdes recommandés dans de tels cas. Ayant remarqué qu’Eryngium était particulièrement utile dans les affections des muqueuses, avec un tropisme apparent pour le côté gauche, et que les symptômes vésicaux de ma patiente correspondaient à ceux indiqués par Hale dans la troisième édition de « New Remedies », tout en englobant également les symptômes abdominaux, je décidai d’administrer ce remède. Je le donnai donc à la première dilution, à raison d’une cuillerée à café trois fois par jour. Dans les trois semaines qui suivirent le début de son emploi, une crise très intense survint, qui se révéla être la dernière. Ma visite suivante avait pour objet de soigner un ténesme vésical persistant et intense ; mais, à mon arrivée, celui-ci venait de cesser soudainement avec l’expulsion d’un gros calcul, de la taille approximative d’une noisette ordinaire, de forme irrégulière, sombre et rugueux. Je poursuivis le remède pendant plusieurs mois après cette dernière crise. À ce jour, après quelque dix-huit mois, la guérison paraît complète.

Le deuxième cas était traité en même temps que cette dame ; dès que le cas de celle-ci fut terminé, je soumis donc ce patient au même remède.

Mon deuxième cas était un homme trapu et corpulent, âgé d’environ quarante ans, agent postal ferroviaire. Il vint d’abord me consulter pour un rétrécissement de l’urètre ; j’appris alors qu’il souffrait parfois terriblement de crises de ce qu’il appelait des coliques bilieuses, appellation également employée par ses médecins. Il ne resta que peu de temps sous mes soins pour le rétrécissement avant de passer entre les mains d’un autre médecin, qui le traita pendant un an ou davantage pour la même affection, sans grand soulagement, sinon aucun. À son retour auprès de moi, il m’informa que ses crises de coliques étaient devenues plus fréquentes et, si possible, plus intenses, et qu’il craignait de finir par mourir au cours de l’une d’elles si je ne pouvais faire quelque chose pour le guérir. Il avait alors vraiment très mauvaise mine. J’entrepris l’étude de son cas et fus bientôt convaincu qu’il s’agissait également de coliques néphrétiques. Bien que cet homme eût eu une gonorrhée, je soupçonnai alors que son rétrécissement était spasmodique. Après un traitement inutile d’un ou deux mois, je lui prescrivis, comme je l’ai déjà dit, Eryngium, de la même manière que dans le premier cas. Après la première prescription, il vint me voir deux fois pour faire renouveler le médicament. Si ma mémoire est exacte, il n’eut plus aucune crise après avoir commencé à prendre Eryngium. Lors de sa dernière consultation, il se considérait comme un homme nouveau ; il ne s’était jamais senti aussi bien de sa vie. J’espère qu’il aura une autre crise afin que je puisse le revoir, car il a oublié de régler la note.

Mon troisième cas était une femme âgée de cinquante-cinq ans, très corpulente. Il s’agissait chez elle d’une crise aiguë ; mais, avant de la voir à son domicile, je la traitai pendant environ trois semaines pour ce que je supposais être une cystite, sans grand soulagement des symptômes vésicaux. Lorsque je me rendis chez elle, je trouvai des signes incontestables de gravelle. Elle souffrait d’un ténesme vésical constant, accompagné d’une douleur intense dans le rein gauche, avec une grande sensibilité à la pression dans cette région ; la douleur descendait le long de l’uretère jusqu’à la vessie. Elle était incapable de s’allonger. Eryngium la guérit en une semaine ou dix jours. Un calcul fut expulsé, mais il fut perdu, de sorte que je ne le vis jamais. Environ dix mois se sont écoulés et la guérison se maintient.