Aralia racemosa

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Nard américain.)

Description. — C’est une grande plante arbustive, étalée, à folioles ovales-cordées, acuminées, à double dentelure, légèrement duveteuses. Ombelles en grappes réunies en panicules ; styles soudés à la base. Elle possède de grandes racines épicées et aromatiques, longues de plusieurs pieds. Ses fleurs, blanc verdâtre, sont disposées en ombelles, et son fruit est une drupe bacciforme.

Préparation officinale. — Teinture de la racine fraîche ; dilutions.

La teinture de racine fraîche est de couleur brun jaunâtre et possède une saveur fade, douceâtre, aromatique et légèrement amère. Celle préparée avec la racine sèche est brun foncé et extrêmement amère ; elle n’a presque aucun effet. (Dr S. A. Jones.)

Analogues. — Asarum canadense, Asarum europaeum, Chaniomitta, Cimicifuga, Caulophyllum, Eryngium, Trittium.

Expérimentations pathogénétiques du Dr S. A. Jones, de New York.

À 15 heures, le 26 août 1870, je pris dix gouttes de teinture mère dans deux onces d’eau. Un livre captivant me fit oublier ma « dose ». Les événements de la nuit me la rappelèrent très efficacement. Voici les notes prises le lendemain matin :

En me couchant à minuit, je me sentais aussi bien que jamais. À peine étais-je allongé que je fus saisi d’une crise d’asthme. Je m’étais couché sur le dos lorsque survinrent les symptômes suivants : respiration sèche et sifflante, sensation de suffocation imminente et dyspnée rapidement croissante. Sifflements musicaux très sonores pendant l’inspiration comme pendant l’expiration, mais plus forts à l’inspiration. La crise atteignit bientôt son paroxysme et des mucosités commencèrent à remonter. Elles étaient peu abondantes, mais chaque expectoration s’accompagnait de la sensation qu’une autre allait bientôt suivre. Mon épouse observa alors que ma respiration sifflante était si laborieuse qu’elle faisait vibrer tout le lit. Il m’était absolument impossible de rester couché ; je sentais que j’allais suffoquer si je ne m’asseyais pas. Les mucosités commencèrent à remonter plus librement et plus abondamment ; elles avaient une saveur nettement salée et paraissaient très chaudes dans la bouche. Le poumon droit semblait plus oppressé que le gauche.

Lorsque le plus fort de la crise fut passé, je me couchai sur le côté droit ; il me sembla alors que toute l’oppression et toute la gêne siégeaient dans le poumon droit. Peu après, je me retournai et j’eus bientôt la sensation que mon poumon gauche était atteint, tandis que le droit était entièrement soulagé.

Il me fallut longtemps pour me remettre. J’éprouvais constamment le besoin de débarrasser le thorax de quelque chose afin de pouvoir mieux inspirer. Toute l’obstruction semblait siéger à l’inspiration. En expirant avec force pour tenter de dégager le thorax, j’éprouvai une sensation d’écorchure, de brûlure et d’endolorissement derrière toute la longueur du sternum et dans chaque poumon — particulièrement intense derrière le sternum. Je dormis bien toute la nuit. Après m’être levé le matin, j’expectorai facilement quelques mucosités fluides.

Je suis enclin à l’asthme et crus d’abord qu’il s’agissait de l’une de mes crises habituelles ; mais, à mesure que les phénomènes se développaient, leur déroulement était si différent que ma prise d’Aralia me revint brusquement à l’esprit.

Dans la nuit du 28, je fus littéralement trempé de transpiration pendant mon sommeil. Un patient me réveilla ; la transpiration cessa alors et ne reparut pas.

29. J’ai été tourmenté toute la journée par la crainte que mon poumon droit ne soit gravement malade. Impossible de chasser cette peur. Toux occasionnelle, avec remontée d’un peu de mucosités involontairement avalées. Pris dix gouttes de teinture à 1 h 30. Aucun symptôme cette nuit-là. Au lever, à 8 h 30, les intestins me donnaient la même sensation qu’après une solide « bringue ». Nausée vaguement définie dans la gorge et l’estomac, et sensation dans les intestins comme si une diarrhée allait commencer. À 15 h 15, je me rendis aux cabinets, m’attendant, d’après mes sensations, à une selle liquide. L’évacuation fut molle, jaune, d’un volume d’environ une cuillerée à café, et expulsée avec grande difficulté. La muqueuse du rectum descendit comme une tumeur. (J’ai eu des hémorroïdes.) Après la selle, tandis que j’étais encore assis sur le « trône », douleur sourde dans le rectum, s’étendant vers le haut et du côté gauche.

Je me sens faible, prostré, à demi malade et rempli d’une vague nausée.

« Il est bon pour provoquer l’urine et guérit la douleur du calcul

dans les lombes et les reins. » (Culpepper.) ° Leucorrhée avec douleurs poussant l’utérus vers le bas.

(Eclectic.) ° Leucorrhée âcre et fétide. (Ib.)

° Lochies supprimées, avec tympanisme ; douleurs atroces dans

les intestins et la région utérine. (Dr Hodgers.) ° Suppression soudaine des règles à la suite d’un refroidissement. (Ib.)

° Toux sèche dans la bronchite et la laryngite. (Ib.)

• Rhume des foins — nombreux cas. (Voir Thérapeutique.) (Hale.)

Volume II — Thérapeutique spéciale

Bien que, dans les première et deuxième éditions de « New Remedies », j’eusse attiré l’attention sur cette plante si largement employée par le peuple en médecine domestique, elle ne suscita que peu d’intérêt jusqu’à ce que le Dr Samuel A. Jones, de New York, réalisât son expérimentation pathogénétique, saisissante et singulière, qui fut publiée dans l’appendice de ma troisième édition.

Il m’avait toujours semblé qu’un remède aussi populaire comme agent curatif des toux de toute nature devait posséder certaines affinités spécifiques pour les organes respiratoires.

Le Dr Jones pensa avoir découvert sa véritable sphère d’action. L’ayant prescrit d’après les symptômes qu’il avait fait apparaître au cours de ses expérimentations pathogénétiques, il affirme avoir réussi à guérir plusieurs cas très intenses de rhume des foins, d’asthme humide et de toux suffocante.

Comme ils peuvent intéresser les praticiens, les symptômes les plus caractéristiques sont reproduits ici :

Respiration sèche et sifflante, avec sensation de suffocation imminente et dyspnée rapidement croissante.

Sifflements musicaux très sonores pendant l’inspiration comme pendant l’expiration, mais plus forts à l’inspiration.

Impossibilité absolue de rester couché ; sensation qu’il suffoquerait s’il ne s’asseyait pas.

L’oppression parut d’abord siéger entièrement dans le poumon droit ; elle atteignit ensuite le poumon gauche, tandis que le droit fut complètement soulagé.

Toute l’obstruction semblait siéger à l’inspiration.

Lorsque la crise atteignit son paroxysme, l’expectoration commença ; d’abord peu abondante, elle augmenta ensuite en quantité et devint chaude et salée.

Besoin constant de débarrasser le thorax de quelque chose afin de pouvoir mieux inspirer.

En expirant avec force pour tenter de dégager le thorax, sensation d’écorchure, de brûlure et d’endolorissement derrière toute la longueur du sternum et dans chaque poumon.

Bien que le Dr Jones fût, comme il le dit, « enclin à l’asthme », cette crise différait beaucoup de ses crises habituelles. La question se pose : Aralia provoquerait-il une crise chez une personne non prédisposée à l’asthme ? Lorsque nous considérons que sa décoction est bue en grandes quantités sans produire, autant que nous le sachions, de tels effets, sa faculté de provoquer des crises de ce genre sui generis est plus que douteuse. Cela ne l’empêchera toutefois pas d’être utile et homéopathique dans l’asthme, particulièrement chez les personnes sujettes aux crises. Le Dr Jones prit dix gouttes de teinture mère. J’ai considérablement soulagé des asthmatiques avec les mêmes doses, répétées toutes les heures. Chez les enfants, la dilution 2* agit bien. Pour être active, la teinture doit être préparée avec la racine fraîche.

Le Dr Jones rapporte un cas d’asthme des foins guéri par Aralia, dont les symptômes caractéristiques étaient les suivants :

Crises annuelles de catarrhe suffocant, avec « extrême sensibilité aux courants d’air, le moindre souffle provoquant des éternuements, accompagnés d’un écoulement abondant, aqueux et âcre provenant des narines et des choanes, de saveur salée et âcre, excoriant tous les conduits ».

Réveil à minuit avec respiration suffocante, impossibilité de rester couché et écoulement abondant tel que décrit ci-dessus.

Soulagement de l’asthme en se penchant en avant, les coudes sur les genoux. Inspiration plus difficile que l’expiration.

Lorsque le coryza cessa, l’affection descendit aux poumons, avec

toux sèche et sifflante, expulsant des filaments jaunes de mucus tenace.

Aralia, dix gouttes trois fois par jour ; guérison en trois jours.

Il a été employé avec un bénéfice apparent dans la dysménorrhée, la leucorrhée et la suppression des lochies, mais, dans ces cas, on administrait l’infusion domestique.