Plumbum metallicum

PLUMBUM ET STANNUM.

Plumbum Metallicum.

Plumbum : Belladonna, Platina, Nux vomica, Cuprum, Opium ; China. Plumbum > Opium ; Alumina.

Les symptômes de Plumbum, ou plomb, peuvent être étudiés à partir de sa propriété principale, c’est-à-dire sa tendance à provoquer la contraction des fibres musculaires, tant volontaires qu’involontaires. Il provoque cette contraction des muscles, mais aussi celle des vaisseaux sanguins, parce qu’il affecte les fibres musculaires involontaires ou non striées. Le premier symptôme qui suit habituellement une intoxication par le plomb, que celui-ci soit absorbé par l’estomac à faibles doses répétées, comme lorsqu’on boit de l’eau qui en est imprégnée, ou par inhalation, comme chez les peintres, est la colique saturnine ; celle-ci consiste en d’horribles douleurs crampoïdes et constrictives, avec rétraction des parois abdominales, rendant l’abdomen concave plutôt que convexe. On suppose qu’il existe un spasme des muscles grands droits ; ceux-ci, en se contractant, attirent naturellement les parois abdominales vers l’intérieur. La douleur rayonne dans toutes les directions, suivant généralement le trajet des nerfs ; elle provoque parfois du délire lorsqu’elle s’étend au cerveau, de la dyspnée lorsqu’elle intéresse le thorax, une rétraction des testicules lorsqu’elle se propage dans cette direction, et de violentes crampes dans les jambes lorsqu’elle atteint les nerfs de cette région. Cette colique s’accompagne d’une constipation tenace et, dans certains cas, même de vomissements stercoracés.

Les antidotes de cette colique sont Alumina, Alum, Platina, Opium, Nux vomica ou Belladonna ; l’alcool la prévient.

Viennent ensuite les symptômes de Plumbum qui présentent un caractère paralytique. Le premier symptôme caractéristique est ici la main tombante, due à la paralysie des muscles extenseurs du poignet. Plumbum a guéri ce symptôme lorsqu’il résultait de causes autres que l’intoxication par le plomb. Cette paralysie s’étend à d’autres parties du corps, touchant toujours les muscles extenseurs de préférence aux fléchisseurs. Sur le bord des gencives apparaît une ligne bleue, connue sous le nom de liséré gingival. Elle est due à la combinaison du soufre présent dans le tartre des dents avec le plomb contenu dans les vaisseaux sanguins, ce qui forme un dépôt de sulfure de plomb insoluble. Comme je l’ai dit, la paralysie s’étend et atteint d’autres parties du corps ; elle se caractérise alors ainsi : paralysie avec atrophie des parties affectées, due par conséquent à de véritables lésions organiques. On trouve donc Plumbum indiqué dans les paralysies d’origine organique ; dans les paralysies consécutives à une maladie de la moelle épinière, lorsque cette structure nerveuse a subi une dégénérescence graisseuse ou une sclérose.

Plumbum convient très bien à la maladie connue sous le nom de sclérose cérébrospinale multiple. Il est indiqué par le symptôme suivant : tremblement, suivi de paralysie.

Nous trouvons souvent Plumbum indiqué dans les paralysies avec contracture.

L’atrophie musculaire progressive peut également réclamer Plumbum.

Le plomb tend à provoquer un défaut de développement de l’utérus. Nous pouvons donc le trouver indiqué dans les cas de tendance à la fausse couche. Le fœtus in utero se développe, mais les fibres musculaires de l’utérus ne se développent pas proportionnellement ; l’utérus n’est donc plus capable de s’adapter au fœtus en croissance, et une fausse couche s’ensuit.

Nous trouvons parfois Plumbum indiqué dans le délire, celui-ci alternant avec la colique. Ce délire ressemble beaucoup à celui de Belladonna : le malade mord et frappe ceux qui l’entourent, mais il diffère de celui de Belladonna en ceci : il existe un tremblement de la tête et des mains, et des mucosités jaunes s’accumulent autour de la bouche et des dents. En outre, le délire alterne avec la colique, ce qui n’est pas le cas chez Belladonna.

Les autres troubles cérébraux dus à l’intoxication par le plomb ne sont pas fréquents, mais on peut néanmoins rencontrer les suivants : insomnie ; céphalée intense, occipitale ou frontale, avec ou sans vertige ; bruits dans les oreilles ; troubles de la vision ; diplopie ; amaurose ; contraction du pharynx, bien que les liquides soient avalés avidement et à grandes gorgées ; facultés mentales affaiblies, humeur morose et triste ; ces troubles sont précédés d’une albuminurie.

Plumbum a fréquemment provoqué l’épilepsie. Les symptômes caractéristiques qui l’indiquent sont les suivants : pesanteur presque paralytique des jambes avant l’accès, puis paralysie et sommeil ronflant prolongé après celui-ci. Il est particulièrement indiqué dans les convulsions dues à une sclérose ou à une tumeur cérébrale.

Dans la constipation, on peut employer Plumbum lorsque sont présentes la rétraction de l’abdomen déjà mentionnée et une contraction ou un spasme marqué du sphincter anal. Il existe un besoin pressant d’aller à la selle, et le malade se plaint d’une sensation comme si une ficelle attirait l’anus vers le haut, à l’intérieur du rectum.

Par son action sur les reins, Plumbum produit une dégénérescence granuleuse ou une cirrhose de ces organes. Il n’existe que très peu d’hydropisie ou d’albuminurie, mais une tendance marquée aux convulsions urémiques.