Mercurius vivus

LES PRÉPARATIONS DE MERCURE.

Préparations de Mercurius : Mercurius vivus et solubilis ; Mercurius dulcis ; Mercurius corrosivus ; Mercurius aceticus ; Mercurius protoiodatus ; Mercurius biniodatus ; Mercurius cyanatus ; Cinnabaris ; Mercurius sulph. ; Mercurius praecip. rub. > Hepar ; Cinch. ; Nitr. ac. ; Dulc. ; Kali hyd. ; Aurum ; Asafoet. ; Staph. ; Lach. ; Iodine ; Mezer. ; Stilling.

Nous commençons ce matin l’étude du Mercure et de ses combinaisons. Le Mercure est connu et employé depuis longtemps comme médicament dans la pratique de l’ancienne école. Son emploi abusif, à doses excessives ou mal indiquées, l’a rendu très impopulaire auprès du public. Nombre de médecins de cette école dite ancienne se sont efforcés de trouver au Mercure un substitut qui remplît le même office sans produire d’effets délétères. Ils y ont plus ou moins réussi, mais n’ont jamais réellement obtenu quoi que ce soit d’équivalent à ce remède dans toute son authentique utilité. Depuis quelque temps, les médecins allopathes sont moins nombreux à administrer les fortes doses de Mercure autrefois si courantes. Cette prudence dans son administration ne témoigne nullement d’un progrès scientifique du monde médical ; elle vient seulement de ce que leurs résultats malheureux et les protestations du public les ont contraints à cette conduite. Beaucoup de médecins craignent de laisser savoir à leurs malades qu’ils prennent des préparations mercurielles. Les éclectiques ont substitué au Mercure des plantes telles que Podophyllum et Leptandra, particulièrement dans les affections du foie.

Nous, de l’école homœopathique, ne craignons pas d’employer les préparations mercurielles, parce que nous le faisons conformément à une loi fixe, guidés par leurs effets sur l’organisme humain ; nous ne courons donc aucun risque de provoquer les mauvais résultats qui suivent le surdosage ou l’emploi inapproprié du médicament. Vous remarquez que j’ai inscrit au tableau un certain nombre de préparations mercurielles. Toutes possèdent certaines propriétés médicinales, mais nous n’avons pas le temps, et il ne conviendrait d’ailleurs pas, de nous arrêter sur chacune d’elles. Notre principal objet est d’exposer d’abord les actions essentielles du Mercure en général, puis de vous enseigner les principales caractéristiques qui vous permettront de préférer l’une de ces préparations aux autres. D’après le caractère général du malade, vous savez qu’il lui faut une préparation mercurielle et vous voulez savoir laquelle. Nous avons ici deux préparations, Mercurius vivus et solubilis, que j’ai placées sur la même ligne. Je ne possède pas de connaissances suffisantes pour les distinguer par leurs symptômes. Les expérimentations pathogénétiques ont été présentées séparément dans l’Encyclopédie d’Allen, mais je n’ai pas réussi à les différencier. Ces préparations sont le vif-argent, ou Mercure métallique, et le Mercure soluble de Hahnemann. Mercurius solubilis n’est pas une préparation mercurielle pure. Il contient un peu d’ammoniaque et d’acide nitrique. Il ne renferme toutefois que des traces d’acide nitrique ; ces traces doivent néanmoins modifier quelque peu sa symptomatologie, mais j’ignore dans quelle mesure. Les expérimentations pathogénétiques du « solubilis » sont excellentes. Elles sont complètes, bien davantage que celles du vif-argent. Ces dernières proviennent plus de cas d’empoisonnement et d’observations cliniques que de véritables expérimentations pathogénétiques. Si donc les symptômes sont clairement classés dans l’Encyclopédie sous Mercure soluble, je vous conseillerais d’employer cette préparation. Au-dessous de Mercurius vivus et solubilis, nous avons inscrit au tableau deux préparations du Mercure avec le chlore. Vient ensuite Mercurius aceticus, dont nous ne possédons que peu de symptômes. Nous avons ensuite les deux iodures de Mercure, qui sont très importants. Le biiodure est rouge ; le protoiodure, jaune. Puis vient le cyanure de Mercure. Nous avons ensuite Cinnabaris, qui est le sulfure de Mercure. Au-dessous se trouvent le sulfate de Mercure, puis Mercurius praecipitatus ruber. Nous ne possédons que peu de symptômes de ces derniers. Cinnabaris, les deux iodures, corrosivus, solubilis et vivus sont les plus fréquemment employés.

Vous voyez ici, à votre droite, une liste des antidotes du Mercure. C’est en soi la preuve des nombreux effets nocifs qui peuvent résulter de son abus. Ils ne sont pas tous également bien indiqués. Comme je l’ai mentionné l’autre jour, Hepar est l’antidote le plus important du Mercure, ainsi que de beaucoup d’autres métaux. Il est utile contre les symptômes mentaux qui peuvent suivre une cure mercurielle — l’anxiété, la détresse et même les dispositions suicidaires —, ainsi que contre les douleurs osseuses, l’endolorissement de la bouche, les ulcères et les symptômes gastriques.

Il faut particulièrement se souvenir de l’acide nitrique lorsque les tissus d’ordre inférieur sont atteints, notamment le périoste, les os et les tissus fibreux. Le malade présente des douleurs osseuses aggravées la nuit, des douleurs sourdes aux tibias par temps humide et des ulcères de la gorge, surtout lorsque la syphilis secondaire se complique d’une intoxication mercurielle.

On dit que Cinchona antidote le ptyalisme chronique produit par le Mercure.

Dulcamara a été employé avec succès contre la salivation due au Mercure, particulièrement lorsqu’elle est aggravée par chaque changement humide du temps.

Kali hydriodicum, ou iodure de potassium, est un antidote bien connu du Mercure. Il est entré dans la pratique au cours des dernières années et les deux écoles de médecine l’administrent très largement, que le cas soit syphilitique ou non. Comme l’acide nitrique, il est particulièrement indiqué lorsque la syphilis et le Mercure concourent à rendre le malade souffrant, surtout lorsque les tissus d’ordre inférieur sont atteints, tels que les os, le périoste et les glandes ; lorsqu’existe l’ozène syphilitique bien connu, avec écoulement nasal peu épais et aqueux qui rend la lèvre supérieure douloureuse et à vif. Vous constaterez que c’est le meilleur médicament dont nous disposions contre les catarrhes répétés qui peuvent suivre l’abus du Mercure. La moindre exposition à une atmosphère humide, ou même à l’air frais, provoque un coryza. Souvenez-vous qu’il s’agit là d’un cas d’intoxication mercurielle dont l’iodure de potassium doit être l’antidote. Les yeux sont chauds, larmoyants et enflés. Il existe des douleurs névralgiques dans une joue ou dans les deux ; le nez paraît bouché et est enflé, tandis qu’il laisse s’écouler en même temps un coryza abondant, aqueux et brûlant. Ces symptômes s’accompagnent d’un endolorissement plus ou moins prononcé de la gorge. Ils récidivent à chaque nouvelle exposition. Il n’est guère de médicament qui guérisse ces cas plus rapidement que l’iodure de potassium.

Il existe un autre sel de potasse qui entretient une relation antidotique avec le Mercure : Kali chloricum. C’est un antidote tout aussi efficace lorsque le poison a provoqué une sorte d’état scorbutique et que les gencives sont spongieuses, molles et saignent facilement ; il existe des ulcères de caractère aphteux dans la bouche et la gorge, ainsi qu’une fétidité de l’haleine.

Vient ensuite Aurum. Nous le trouvons particulièrement indiqué dans la manie suicidaire qui peut se développer après une cure mercurielle, ainsi que dans la carie des os, notamment des os du palais, du nez, etc.

Asafoetida doit également être envisagé dans les affections osseuses provoquées par le Mercure. Vous avez ici, comme caractéristique qui le distingue des autres remèdes, une extrême sensibilité autour de la portion osseuse malade. Ainsi, lorsqu’un ulcère communique avec un tibia carié, les parties sont si sensibles que le malade peut à peine supporter le pansement que vous appliquez. Vous constaterez que, sur une certaine étendue autour de la partie inflammée, les tissus adhèrent fermement à l’os. Vous trouverez aussi Asafoetida parfois indiqué dans l’iritis consécutive à la mercurialisation. Ici, pour le distinguer des autres remèdes, on retrouve la même caractéristique : un endolorissement extrême des os autour de l’œil.

Staphisagria est un antidote du Mercure, y compris dans des cas assez graves où l’organisme est profondément affaibli par le poison mercuriel. Le malade s’émacie et présente un teint terreux, des cernes foncés autour des yeux, une atteinte mercurielle bien marquée de la bouche et de la gorge, avec gencives spongieuses, langue flasque, ulcères sur la langue et dans la gorge, ainsi que des douleurs osseuses prononcées.

Lachesis est un antidote occasionnel de certains symptômes, mais il ne présente aucune caractéristique particulière.

Iodine intervient comme antidote lorsque les glandes sont atteintes.

Mezereum est un excellent antidote lorsque l’intoxication mercurielle a envahi le système nerveux et qu’une névralgie s’est développée. Cette névralgie peut apparaître au visage, dans les yeux ou dans toute autre partie du corps.

Enfin, nous avons Stillingea.

Il est bien connu que le Mercure entre en combinaison lâche avec les tissus de l’organisme. On l’a retrouvé dans tous les tissus, et il peut être excrété par presque toutes les voies. On l’a retrouvé dans la transpiration, l’urine, la bile, les matières fécales et la salive. On l’a même retrouvé chez l’enfant in utero et aussi chez le nourrisson allaité, lorsque la mère avait pris ce médicament. J’ai dit que la combinaison du Mercure avec les tissus était lâche, ce qui signifie qu’il en est facilement déplacé. Lorsqu’une personne est intoxiquée par le Mercure, celui-ci sera aisément déplacé par l’un des remèdes susmentionnés. Seuls les cas chroniques doivent vous inquiéter et peuvent vous faire désespérer de leur guérison. Lorsque la mercurialisation se combine à d’autres poisons, comme dans la syphilis et la scrofule, vous rencontrerez de plus grandes difficultés.

Les symptômes de l’empoisonnement par le Mercure peuvent être exposés ainsi : après avoir été soumis au poison, le malade présente une odeur assez désagréable de l’haleine ; c’est une sorte d’odeur écœurante, difficile à décrire mais facile à reconnaître par la suite. Il se plaint également d’une sorte de goût métallique. Ce sont des symptômes très précoces, qui se manifestent bien avant l’apparition des caractéristiques bien connues du médicament. Le malade se sent languissant et éprouve fréquemment des nausées. Il vomit ses aliments sans cause apparente. Son visage devient assez pâle, avec des cernes foncés autour des yeux ; les lèvres sont quelque peu livides et violacées. Il se plaint de chaleur, particulièrement au front et le long de la racine du nez. Il ne peut supporter la chaleur du lit. Dès qu’il se réchauffe au lit, ses endolorissements et ses douleurs reviennent. Puis sa bouche commence à devenir douloureuse. La muqueuse devient boursouflée, enflée et plus rouge que normalement. Les glandes salivaires commencent à sécréter plus rapidement et la bouche se remplit de salive, dont la composition reste toutefois normale. Dans un cas plus avancé, la salive s’altère. Ce n’est plus une sécrétion pure, car les glandes sont surmenées. L’haleine devient de plus en plus fétide ; les gencives enflent, deviennent sensibles au toucher et les dents se déchaussent. Une ligne rouge foncé apparaît parfois sur les gencives, au-dessous des dents. Plus tard, les gencives deviennent spongieuses, d’un blanc jaunâtre, puis s’ulcèrent et laissent s’écouler une matière fétide. La langue enfle et prend facilement l’empreinte des dents. Les glandes sont alors atteintes, et l’on observe une tuméfaction plus ou moins importante des parotides et des ganglions cervicaux. Si vous examiniez la bouche à ce stade, vous trouveriez l’orifice du canal de Sténon rouge et inflammé et, dans certains cas, même ulcéré. D’autres glandes sont également atteintes. Nous constatons que le pancréas est attaqué par le Mercure. Le foie subit lui aussi une part de l’action du poison. Vous savez probablement que l’on a considéré le foie comme affecté par le Mercure et que les médecins allopathes avaient coutume d’administrer de la masse bleue ou du calomel dans presque chaque accès de « maladie du foie ». Tout récemment, plusieurs médecins éminents de l’ancienne école ont déclaré que le Mercure n’augmente pas l’écoulement de la bile et n’est donc pas utile dans l’atonie hépatique ; quoi qu’il en soit, il est certain que le Mercure affecte le foie d’une manière ou d’une autre. Il a provoqué un catarrhe du duodénum, lequel s’est étendu au foie en remontant le canal biliaire. Cette forme d’affection provoque fréquemment un ictère et constitue également une affection dans laquelle le Mercure est utile. Il a aussi produit et guéri des hépatites, particulièrement lorsqu’un ou plusieurs abcès se sont formés dans le foie. La susceptibilité individuelle fait considérablement varier ces symptômes. Vous constaterez qu’il est plus difficile de provoquer une salivation chez les enfants que chez les adultes. De très petites quantités suffisent à provoquer une salivation chez certaines personnes, tandis que d’autres sont difficiles à affecter. Les sujets scrofuleux sont très gravement affectés par le Mercure, comme vous le savez tous.

Les symptômes plus tardifs de l’intoxication mercurielle sont les suivants : vous constaterez que le sang s’appauvrit. L’albumine et la fibrine de ce liquide sont altérées. Elles diminuent et sont remplacées par une certaine substance graisseuse dont je ne connais pas exactement la composition. Il en résulte, comme symptôme saillant, que le corps dépérit et s’émacie. Le malade souffre d’une fièvre de caractère plutôt hectique. Le périoste est atteint, et l’on observe alors un groupe caractéristique de douleurs mercurielles : douleurs osseuses aggravées par les changements de temps et par la chaleur du lit, avec frilosité pendant ou après la selle. La peau prend une teinte assez brunâtre ; des ulcères se forment, particulièrement aux jambes ; ils sont rebelles et ne cicatrisent pas. Le malade est tourmenté par l’insomnie et des afflux de sang nocturnes ; il a chaud et ne peut dormir ; il se met rapidement à transpirer, sans que cette transpiration le soulage. Tout l’organisme souffre également, et nous avons ici deux séries de symptômes. Dans la première, le malade devient anxieux et agité et ne peut rester tranquille ; il change de position ; il va sans cesse d’un endroit à l’autre ; il semble éprouver une vive anxiété dans la région du cœur, une angoisse précordiale, comme on l’appelle, particulièrement la nuit. Dans l’autre série de symptômes apparaissent des secousses des membres qui donnent au malade l’apparence d’être atteint de la danse de Saint-Guy. Ou bien, ce qui est encore plus fréquent, vous remarquerez un tremblement des mains, entièrement soustrait à la volonté du malade et s’étendant progressivement à tout le corps, évoquant la paralysis agitans, ou paralysie tremblante. Enfin, le malade devient paralysé et ne peut plus remuer ses membres ; son esprit s’égare, et il offre un tableau accompli de l’imbécillité. Il se livre à toutes sortes d’actes étranges. Il reste assis dans un coin, le visage empreint d’un sourire idiot, jouant avec des brins de paille ; il est oublieux et ne peut se rappeler même les événements les plus ordinaires. Il devient d’une malpropreté répugnante et mange ses propres excréments. En fait, c’est un parfait idiot. Soyez prudent dans l’administration du Mercure ; c’est un médicament perfide. Il semble souvent indiqué. Vous le donnez et obtenez un soulagement ; mais, quelques semaines plus tard, votre malade va de nouveau plus mal, et vous le lui redonnez avec soulagement. Peu à peu, il cesse d’agir. Or, si je veux obtenir une guérison durable, par exemple chez un enfant scrofuleux, je lui donnerai très rarement Mercurius ; si je le fais, ce ne sera tout au plus qu’à titre de médicament intercurrent.

J’ai inscrit au tableau, sous forme tabulaire, la liste des sels mercuriels avec les parties du corps sur lesquelles ils agissent. Partout où vous remarquez une croix, vous savez que la préparation agit sur la partie du corps placée sur cette ligne sous la rubrique de Mercurius vivus. Ce tableau n’est qu’une présentation commode. Il n’a rien de pratique ni de scientifique.

Préparations de Mercurius (colonnes : Bin., Prot., Cyan., Dulc., Corros., Cinn., Sulph., Rub., Acet.). Signes du tableau, dans cet ordre : Yeux—−, +, −, +, +, +, −, −, − ; Nez—+, +, +, −, +, +, −, −, − ; Bouche et gorge—+, +, +, +, +, +, −, −, − ; Reins et vessie—blanc, −, +, −, +, −, −, −, + ; Cœur—−, +, +, −, +, −, +, +, − ; Poumons—+, +, −, −, +, +, +, −, − ; Organes génitaux—+, +, +, −, +, +, −, +, − ; Glandes et os—+, +, +, +, +, +, +, +, + ; Peau—+, +, +, −, +, +, −, +, − ; Estomac et foie—+, +, −, −, +, +, +, −, −.

Si nous prenons Mercurius vivus comme type de l’ensemble, et même comme médicament individualisé, nous constatons qu’il est indiqué chez les personnes de constitution scrofuleuse, qu’elles aient ou non un terrain syphilitique, et dont le système ganglionnaire est actif. Cette activité ganglionnaire se manifeste de deux manières. En premier lieu, nous pouvons rencontrer un état simulant la pléthore. À des stades plus avancés, Mercurius peut être indiqué lorsque les ganglions sont augmentés de volume, avec émaciation et appauvrissement du sang. Mercurius est également indiqué chez les enfants scrofuleux dont la tête est anormalement grosse et les fontanelles ouvertes, particulièrement les fontanelles antérieures. Ils apprennent lentement à marcher, leurs dents se forment imparfaitement ou tardivement, leurs membres sont sujets à être froids et humides, avec une sensation de moiteur froide et visqueuse. Vous pouvez le distinguer de Calcarea, Silicea et Sulphur par les caractéristiques suivantes : dans le cas de Mercurius, la tête est portée à transpirer, mais la transpiration est fétide et huileuse. Il n’est pas aussi souvent indiqué que Calcarea, Silicea ou Sulphur, et ses effets ne sont ni aussi sûrs ni aussi durables. Il peut toutefois intervenir comme médicament procurant un soulagement partiel et être indiqué comme médicament intercurrent au cours d’un traitement par Sulphur, lorsque ce dernier semble cesser d’agir. Le malade de Mercurius illustre la pléthore accompagnée d’anxiété et d’agitation : il se tourne et se retourne, allant sans cesse d’un endroit à l’autre. C’est l’un des médicaments utiles contre la nostalgie ou le mal du pays. Le malade devient anxieux et irritable. Cette anxiété semble être dans le sang, c’est-à-dire qu’elle s’accompagne toujours d’afflux de sang. C’est ce qui la distingue de celle des autres médicaments.

Les congestions de Mercurius le font indiquer après Belladonna. Il existe entre les deux médicaments des ressemblances qui ont été largement confirmées par la clinique. Il fait souvent suite à Belladonna dans les inflammations, même dans l’inflammation des méninges cérébrales lorsque, comme sous Belladonna, on observe la même parole précipitée et le même débit rapide et nerveux ; l’enfant parle si rapidement que les mots se confondent. Son comportement est tout aussi vif et nerveux que sa parole. Vous trouverez le visage fortement congestionné, comme dans Belladonna, mais, pour le distinguer de ce médicament, s’y ajoutent des tuméfactions ganglionnaires et une tendance à avoir la bouche douloureuse.

Vous trouverez Mercurius souvent indiqué dans les fièvres catarrhales ou gastriques lorsque le visage est bouffi, lorsque la gorge est enflée tant intérieurement qu’extérieurement par suite de l’atteinte des glandes et du tissu cellulaire ; lorsqu’il existe dans les articulations des douleurs sourdes, aggravées par la chaleur du lit et non soulagées par la transpiration. En outre, vous constaterez presque toujours une tendance au catarrhe intestinal. Celui-ci se caractérise par une selle glaireuse et sanglante, accompagnée d’un ténesme intense qui ne cesse pas après la selle. Ici encore, Mercurius fait suite à Belladonna.

Nous trouvons Mercurius indiqué dans les hémorragies. Il est souvent requis dans le saignement de nez ou épistaxis, particulièrement lorsque le sang coagule et pend aux narines comme des glaçons. C’est une indication utile. Supposons qu’un saignement de nez apparaisse chez un malade pléthorique, un garçon de quinze ou seize ans, âge auquel les congestions sont si fréquemment observées, ou chez un enfant scrofuleux. Vous avez donné Belladonna, Hamamelis et Erigeron sans réussir à l’arrêter. Le sang est d’un rouge très vif et coule à flots. Les médicaments ne l’arrêtent pas. C’est alors qu’apparaît cet état de Mercurius. Vous donnez ce médicament et guérissez non seulement cet accès, mais vous prévenez aussi le retour des suivants. Les mêmes indications s’appliquent à l’hémorragie utérine ou à la ménorragie lorsque l’écoulement est abondant, sombre et coagulé. Si les autres symptômes concordent — tuméfaction ganglionnaire, bouche douloureuse, etc. — Mercurius sera à coup sûr le médicament indiqué.

Nous trouvons Mercurius souvent indiqué dans la pneumonie. Il faut alors que le poumon droit soit atteint et qu’il existe aussi des symptômes ictéroïdes. La peau est jaune. Une douleur vive et piquante traverse la partie inférieure du poumon droit. D’autres symptômes propres à la pneumonie seront présents, mais il n’est pas nécessaire de les préciser séparément.

Nous le trouvons indiqué dans la péritonite ; il fait alors suite à Belladonna lorsque la suppuration a commencé et que l’on observe un abdomen tympanique, certains signes d’épanchement, en partie séreux et en partie purulent, de la transpiration, des frissons violents, etc. Mercurius intervient alors et empêche la poursuite de l’extension du processus suppuratif.

Une autre circonstance dans laquelle nous pouvons employer Mercurius est une inflammation dans laquelle la suppuration s’est produite, que la maladie soit un furoncle, une amygdalite ou toute autre forme d’inflammation. Mercurius se rattache ici à un petit groupe intéressant de médicaments que vous utiliserez très souvent : Belladonna, Hepar, Mercurius et Lachesis. Nous pouvons aussi y ajouter Silicea et Sulphur. Nous préférons Belladonna au début de l’inflammation, comme dans l’amygdalite. La gorge est d’un rouge vif et enflée, les liquides sont difficiles à avaler, et des douleurs vives traversent les amygdales.

Vous devez passer à Hepar lorsque les douleurs vives et lancinantes ainsi que les frissons indiquent le début de la suppuration. Administré au stade initial de ce processus, il peut empêcher la suppuration.

Mercurius convient à un stade encore plus avancé, lorsque le pus s’est formé et que vous souhaitez qu’il s’évacue. Si vous le donnez trop tôt, vous compromettrez le cas. Mercurius n’empêche pas la formation du pus ; il la favorise plutôt. Dans les panaris, administré à basse dilution, il favorisera généralement la formation rapide du pus.

Silicea fait mieux suite à Hepar que Mercurius lorsque le pus continue de s’écouler et que la plaie refuse de cicatriser. Dans certains de ces cas, l’amélioration obtenue sous Silicea cessera. Une ou deux doses de Sulphur susciteront alors une réaction, et Silicea pourra achever la guérison.

Lachesis est indiqué lorsque le pus se dégrade et devient sombre, fluide et fétide.

Nous trouvons Mercurius vivus indiqué dans les inflammations de l’œil et de ses annexes, généralement d’origine scrofuleuse ou syphilitique. Le malade souffre de l’éclat et de la chaleur du feu ; il évite donc le feu et les pièces chaudes. Vous le trouverez parfois indiqué dans la blépharite des hommes qui travaillent près des feux, tels que les ouvriers de fonderie. Les douleurs sont généralement aggravées la nuit. Les paupières sont épaissies, surtout au niveau de leurs bords tarsiens, et les yeux laissent s’écouler un mucopus fluide et âcre. Celui-ci excorie les joues, où vous trouverez de petits boutons épars. Des ulcères peuvent se former sur la cornée. Ces ulcères sont généralement superficiels et présentent un aspect opaque, comme si du pus se trouvait entre les couches cornéennes. Dans l’iritis syphilitique, Mercurius solubilis sera parfois indiqué lorsqu’il existe un hypopyon. Distinguons maintenant cette préparation des autres préparations mercurielles.

Le biiodure de mercure est indiqué dans les inflammations de l’œil. Ses symptômes sont très semblables à ceux de « vivus », mais la tuméfaction ganglionnaire est plus prononcée sous le biiodure.

Le protoiodure est plus fréquemment indiqué que le biiodure dans les maladies oculaires. Il est requis dans les ulcères cornéens qui paraissent avoir été ébréchés d’un coup d’ongle. Lorsqu’il constitue le médicament indiqué, on trouve généralement un enduit jaune épais à la base de la langue, tandis que sa partie antérieure est propre et rouge.

Mercurius dulcis, ou calomel, est choisi davantage d’après ses symptômes généraux, qui sont les suivants : il est indiqué chez les enfants scrofuleux qui sont pâles et présentent une tuméfaction des ganglions cervicaux et d’autres ganglions. La peau est assez flasque et mal nourrie. La bouffissure flasque et la pâleur sont les indications du calomel.

Vient ensuite le bichlorure de mercure, ou Mercurius corrosivus. Il est indiqué dans les symptômes inflammatoires les plus violents. Aucun mercuriel ne produit des symptômes aussi intenses que le bichlorure. Il provoque des douleurs brûlantes et atroces, avec une photophobie extrêmement intense et un larmoiement abondant et excoriant, qui rend les joues douloureuses et enlève presque la peau tant il est corrosif. Il existe des douleurs déchirantes dans les os entourant l’œil. Il y a ulcération de la cornée, avec tendance à la perforation. Dans de tels cas, vous aurez naturellement un hypopyon. Mercurius corrosivus est presque un spécifique de l’iritis syphilitique. Si les symptômes du cas ne désignent pas un autre médicament, vous devez le donner dans cette maladie. Si vous choisissez d’employer localement de l’atropine, faites-le afin d’empêcher les adhérences qui, autrement, se produiront presque inévitablement dans ces cas. Vous trouverez également Mercurius corrosivus indiqué dans la rétinite albuminurique.

Cinnabaris vient ensuite. C'est un remède de diverses inflammations de l'œil. Je ne vous en donnerai qu'un seul symptôme : une douleur lancinante qui traverse l'œil d'un canthus à l'autre, ou qui semble en faire le tour.

Passons à l'action du Mercure sur le nez. Nous trouvons Mercurius vivus indiqué dans les catarrhes du nez et de la gorge provoqués par un temps humide et froid ainsi que par l'air humide et frais du soir. Le nez démange, brûle et semble bouché ; à cela s'ajoute un coryza fluide. La gorge donne une sensation d'écorchure, comme si elle était à vif, et elle est douloureuse. Il existe des douleurs dans diverses articulations. Tels sont les symptômes qui indiqueront Mercurius, tant par leur cause déclenchante que par les manifestations présentes. Ils peuvent s'accompagner d'une sensation de chaleur. Le visage s'empourpre et rougit, une transpiration survient, mais sans apporter de soulagement. Il existe une autre forme de coryza dans laquelle vous pouvez donner Mercurius : lorsque le rhume est « mûr » et que l'écoulement nasal est vert jaunâtre, épais et mucopurulent.

Il rivalise ici avec Pulsatilla, également utile dans ces écoulements nasaux épais, vert jaunâtre. Indépendamment de ses autres symptômes, Pulsatilla se distingue par le fait que l'écoulement n'est jamais irritant, mais parfaitement doux.

Vous devez aussi distinguer Mercurius de Nux vomica, qui convient au coryza provoqué par l'exposition à un froid sec, lorsqu'il existe dans la gorge un endolorissement, une rugosité et une sensation âpre, comme d'écorchure. Mercurius présente toujours une sensation de cuisson, de mise à vif ou de douleur.

Les symptômes pharyngés de Mercurius vivus peuvent maintenant vous amener parfois à songer à ce remède dans la diphtérie. Songez-y autant que vous voudrez, mais seulement pour l'écarter. Il n'est pas indiqué dans la diphtérie. Je ne le crois pas indiqué même dans la diphtérite. Certaines préparations peuvent toutefois être employées ici. Nous remarquons d'abord Mercurius biniodatus. Le Biiodure comme le Proto-iodure de mercure sont indiqués dans le mal de gorge diphtéritique, voire dans la véritable diphtérie. Le Biiodure est utile lorsque la membrane siège du côté gauche, que l'amygdale gauche est inflammée et qu'une membrane gris jaunâtre s'y forme. Les glandes du cou sont enflées. Le tissu cellulaire entourant la gorge est également quelque peu atteint. Le malade peut présenter une accumulation de mucus visqueux ou collant dans la bouche et la gorge. Les symptômes sont aggravés par la déglutition à vide. La simple tentative d'avaler la salive provoque plus de douleur que la déglutition des aliments.

Il faut davantage songer au Proto-iodure de mercure lorsque le dépôt commence du côté droit de la gorge, avec gonflement des glandes du cou et accumulation de ce mucus tenace dans la gorge. On observe ici presque toujours cet enduit épais, jaune et sale à la base et sur la partie postérieure de la langue, tandis que la pointe et les bords de celle-ci sont rouges. Ces deux remèdes sont souvent indiqués dans la diphtérie et le mal de gorge diphtéritique.

Vous remarquerez ensuite le Cyanure de mercure, combinaison d'acide cyanhydrique et de mercure. Nous possédons dans ce médicament l'un des meilleurs remèdes de la diphtérie, surtout lorsqu'elle revêt un véritable type adynamique ou malin. En raison de la présence de l'acide prussique, vous le trouverez indiqué dans les cas où le malade est très prostré dès le début. Le pouls est rapide. Il peut atteindre 130 ou 140 et ne possède absolument aucune amplitude. Au début, la membrane est blanche et recouvre le velum palati et les amygdales. Cependant, les glandes commencent bientôt à enfler, puis la membrane s'assombrit et menace même de se gangrener. La faiblesse est extrême. L'haleine est fétide. Il y a perte d'appétit. La langue est chargée d'un enduit brun ou, dans les cas intenses, même noir. Une épistaxis survient, et vous savez qu'il s'agit là d'un symptôme dangereux. Ce remède peut également être employé dans la diphtérie du larynx. L'expectoration est épaisse et filante. Il existe une toux rauque, aboyante, croupale, avec dyspnée. Ici encore, le Cyanure de mercure a sauvé des vies, mais il n'y parviendra pas toujours.

Vous remarquerez sa ressemblance avec Kali bichromicum dans le croup diphtérique. Cette ressemblance tient au siège de la maladie, c'est-à-dire au larynx, ainsi qu'à l'expectoration épaisse, résistante et tenace. La distinction est la suivante : le Cyanure de mercure présente une grande faiblesse. Or cette faiblesse n'est pas une simple prostration résultant des efforts respiratoires de l'enfant. Elle est due à une intoxication du sang, que traduisent la teinte bleue des téguments, la froideur des extrémités et un pouls rapide et faible. En l'absence de ces signes, Kali bichromicum doit être préféré.

Cinnabaris est un remède auquel on ne songe pas souvent dans les affections catarrhales. Il est indiqué dans le catarrhe nasal lorsqu'il existe une forte pression à la racine du nez, avec la sensation qu'un objet pesant appuie sur le nez, par exemple une lourde paire de lunettes. Nous rencontrons aussi fréquemment des symptômes pharyngés avec cette forme de catarrhe. La gorge est enflée, et les amygdales sont augmentées de volume et plus rouges qu'à l'état normal. Il existe une grande sécheresse de la gorge, plus gênante la nuit, au point de réveiller le malade. Souvenez-vous de cette sensation en travers de l'arête du nez et du caractère des symptômes pharyngés qui l'accompagnent. Ces symptômes peuvent survenir chez les syphilitiques, les scrofuleux ou les personnes prédisposées au catarrhe. Nous avons trouvé Cinnabaris utile dans le mal de gorge de la scarlatine, souvent de caractère diphtéritique, lorsqu'il existe une accumulation assez considérable de mucus filant dans les fosses nasales postérieures. Lorsque ce symptôme est saillant, Cinnabaris sera le remède indiqué dans l'urgence.

J'ai employé Mercurius corrosivus avec succès lorsque l'accumulation de mucus dans le nez est très épaisse, presque semblable, en fait, à de la colle. Dans certains cas de maladie syphilitique du nez, Mercurius corrosivus est indiqué parce que les ulcères perforent la cloison nasale. Dans ces cas, il existe des douleurs brûlantes et les écoulements sont âcres, corrodant les tissus sur lesquels ils passent.

Les symptômes pharyngés de Mercurius corrosivus sont très violents. Je peux concevoir des cas où il serait requis dans la diphtérie, bien que je ne l'aie jamais administré dans cette maladie. La luette est enflée, allongée et d'un rouge très sombre. Il existe une brûlure intense dans la gorge, aussi intense, en fait, que celle d'Arsenicum album, d'Arsenicum iodatum ou de Capsicum. Toute pression extérieure rend cette douleur brûlante intolérable. Elle s'accompagne d'une violente constriction de la gorge. Toute tentative de déglutition, que la substance avalée soit solide ou liquide, provoque un spasme violent de la gorge, avec rejet immédiat du solide ou du liquide.

Vous reconnaissez ici une ressemblance avec Belladonna dans le caractère spasmodique des symptômes. Mercurius corrosivus se distingue immédiatement de Belladonna par la tendance inflammatoire des symptômes, manifestée par ces douleurs brûlantes extrêmes. Il possède donc la qualité constrictive de Belladonna, à laquelle s'ajoute une inflammation extrêmement intense et destructrice de la gorge. Vous pouvez encore distinguer les deux remèdes par le pouls. Dans Mercurius corrosivus, le pouls est rapide, faible et irrégulier, et non plein et fort comme sous Belladonna.

Disons ensuite quelques mots de l'action des préparations mercurielles sur les organes génitaux et les glandes. Elles sont employées depuis longtemps dans le traitement de la syphilis. Mercurius solubilis ou vivus est indiqué dans la syphilis primaire pour ce que l'on appelle le chancre mou, ou chancrelle. L'ulcération est superficielle plutôt que profonde, et la base de la plaie présente un aspect sale et lardacé. Mercurius sol. a produit un tel ulcère et devrait donc le guérir. Le mal de gorge qui annonce souvent la fièvre syphilitique, six ou sept semaines après l'apparition de la lésion primaire, se retrouve également sous Mercurius solubilis.

Les Iodures de mercure sont les remèdes à préférer pour le chancre huntérien, ou chancre dur. Il s'agit d'une forme d'ulcère que le Proto-iodure et le Biiodure ont tous deux produite ; ils la guériront donc. Il n'est nullement nécessaire de recourir à des applications externes telles que les caustiques, car le remède interne approprié, s'il ne prévient pas entièrement l'apparition des symptômes secondaires, en réduira au moins l'intensité.

Mercurius corrosivus doit être préféré à tous les médicaments mentionnés pour les symptômes syphilitiques lorsque l'ulcération est très destructrice. L'ulcère est serpigineux ; son bord est déchiqueté, et il ronge et détruit en quelques jours près de la moitié du pénis.

La syphilis secondaire peut être traitée par l'une ou l'autre de ces préparations si le médicament n'a pas été employé abusivement aux stades primaires. Mercurius solubilis améliore très rapidement ces syphilides de la paume des mains. Elles sont rouges, démangent légèrement et desquament.

Pour revenir à Mercurius vivus, je veux dire quelques mots de son emploi dans les maladies du foie. La langue est chargée d'un enduit blanc jaunâtre sale et garde l'empreinte des dents. Des symptômes scorbutiques sont fréquemment présents. Les gencives s'ulcèrent et deviennent spongieuses. Une odeur fétide ou désagréable émane de la bouche. La peau et les conjonctives présentent une teinte ictérique ou ictéroïde bien marquée. Il existe une tendance à l'afflux de sang vers la tête. La région du foie est douloureuse au toucher. L'abdomen est assez tympanique et enflé, particulièrement au niveau de l'épigastre et de l'un ou l'autre hypochondre. Le malade ne peut se coucher sur le côté droit. Vous trouverez le foie augmenté de volume et souvent induré. Les selles sont soit argileuses, par absence de bile, soit bilieuses et vert jaunâtre ; elles sont émises avec beaucoup de ténesme et suivies d'une sensation de « ne jamais en avoir fini ».

Mercure est indiqué dans la dysenterie, surtout lorsqu'elle survient pendant une saison où des journées chaudes sont suivies de nuits froides.

Nux vomica présente de nombreuses ressemblances avec Mercurius, mais en diffère en ce que les douleurs et le ténesme cessent habituellement après la selle, tandis qu'avec Mercurius ils persistent après celle-ci.

Aconite précède souvent l'administration de Mercure dans les conditions météorologiques dont j'ai parlé : journées chaudes suivies de nuits froides. Aux stades débutants, ces troubles peuvent être arrêtés par Aconite. Si Aconite échoue, Mercurius sera alors indiqué. Souvent, après que le ténesme et le sang ont disparu, si le mucus persiste encore, Sulphur sera le remède.

Un autre remède doit être retenu en rapport avec Mercure dans les troubles bilieux : Leptandra. Tous deux présentent ces selles vert jaunâtre, des selles noires comme de la poix et des selles horriblement fétides. Voici la distinction : Leptandra présente des besoins impérieux d'aller à la selle et des coliques qui persistent après la selle, mais sans ténesme. Leptandra présente fréquemment, dans la partie postérieure du foie, des douleurs sourdes, avec endolorissement et brûlure.