Secale cornutum

Volumen IV — Texto principal

Claviceps purpurea, Tulasne. Cornezuelo del centeno, centeno espolonado, Ord. Nat., Hongos.

. Experimentaciones. — I. a. Seis personas bebieron, a las 9 a.m., 3 tazas llenas cada una de agua que se había vertido hirviendo sobre cierta cantidad de cornezuelo, en la proporción de 2 libras de agua por 2 onzas de cornezuelo. Al cabo de 2 h., 3 de los experimentadores presentaron sensación de aumento de calor en el abdomen, especialmente alrededor del estómago, malestar general y muchas náuseas con ganas de vomitar. Estas sensaciones cedieron hacia el mediodía. Los otros 3 no sintieron más que calor y estimulación en el estómago.

b. Cinco de los experimentadores ingirieron entonces, a las 9 a.m., ʒij [dos dracmas del polvo cada uno, espolvoreado sobre rebanadas finas de pan con mantequilla.

A. sintió, 1 h. después de la dosis, una sensación ligeramente dolorosa en el epigastrio, cierta confusión en la cabeza, sensaciones semejantes al vértigo, con ligera congestión cefálica y el rostro enrojecido y caliente. A las 11.30, considerable sequedad de la garganta y del paladar blando, y dolor recurrente y periódico en el hipogastrio, acompañado con frecuencia de eructos de sabor desagradable. A las 12, ligeras bascas, aumento de la secreción de saliva tenaz, ganas transitorias de vomitar y expulsión de flatos fétidos. A las 12.30, aumento de la sensibilidad dolorosa del epigastrio y borborigmos en el hipogastrio; continuaban las náuseas y la confusión cefálica. A la 1, una segunda deposición, fluida y evacuada con cierto tenesmo. A las 2, cuando comió, todos estos síntomas habían desaparecido, salvo alguna punzada dolorosa ocasional; pero sentía mucha sed.

B. presentó, ½ h. después de la dosis, calor en el estómago y sequedad de boca. Poco después, aumento de la secreción de saliva, eructos frecuentes y ligeras náuseas. Estos síntomas aumentaron hasta cerca de las 11, cuando comenzó a sentir ganas de vomitar; salir a caminar no disipó esta sensación y, a las 11, vomitó una parte del pan que había ingerido en el desayuno, y el resto a las 11.30. Diez m. más tarde se repitió el vómito, con grandes esfuerzos; pero, como el estómago estaba vacío, solo expulsó moco. Las náuseas disminuyeron entonces, pero los eructos y el aumento de la secreción salival continuaron hasta después de las 12. La aversión a los alimentos persistió todo el día y, por la tarde, aún sentía lasitud y pesadez en las extremidades.

C. tuvo, 1 h. después del desayuno, náuseas violentas, sensación de ahogo y salivación abundante, seguidas pronto de cefalea y dolor abdominal; no obtuvo alivio al acostarse, al salir a caminar ni al beber café. Las náuseas, la cefalea y el dolor abdominal —especialmente este último— persistieron hasta las 2, cuando comió sin apetito, aunque después se sintió mejor. Hacia las 8 p.m. se presentaron varias deposiciones líquidas, con cesación de todos los síntomas desagradables.

D. refiere que, ½ h. después de ingerir el medicamento, se sintió como si no hubiera comido nada durante varios días. Tuvo tanta hambre que tomó su comida con gran apetito a las 11 a.m. Sin embargo, ½ h. después de terminarla sintió náuseas, se le llenó la boca de saliva acuosa y poco después vomitó todo lo que había ingerido, con dolor violento en el abdomen. Cinco m. más tarde volvió a vomitar, pero solo moco. Las náuseas y el dolor aún estaban presentes a las 5 p.m. En ese momento aparecieron escalofríos, que duraron algún tiempo.

Después cedieron con sudoración moderada; con ello desapareció el dolor y el experimentador se sintió completamente bien.

E. observó los siguientes síntomas: — 10 a.m., aumento del calor en el estómago, dolor punzante en los intestinos, cara caliente y ruborizada. 10.30, confusión y cefalea, sequedad y cierto ardor en la boca y la garganta. La sequedad apenas había durado una h. cuando cedió el paso a una gran acumulación de saliva y moco, que tenía que escupir continuamente; al mismo tiempo, aumento del dolor de estómago y repugnancia por todo alimento, que a las 11 llegó hasta el deseo de vomitar. Para entonces, el dolor abdominal era tan violento que no podía mantenerse erguido, sino que permanecía encogido en la cama. No hubo vómito efectivo, ni siquiera al irritar las fauces con el dedo, y entre las 11 y las 12 su padecimiento fue intolerable. Se produjeron entonces borborigmos intestinales, expulsión de gran cantidad de gases y, hacia la 1, una deposición líquida y fétida, que alivió el dolor. A las 3 p.m., una taza de café disipó las náuseas que aún sentía, y por la tarde estaba completamente bien.

c. Tres semanas más tarde, cada experimentador tomó ʒj del mismo modo.

A., poco después de tomar el medicamento, experimentó calor en el estómago, eructos frecuentes y cefalea durante unos pocos min. cada vez. Hacia la 1 p.m. estos síntomas desaparecieron, y comió con apetito.

B. experimentó las mismas sensaciones, además de náuseas, que, sin embargo, desaparecieron hacia la 1 p.m.

C. sintió, al cabo de ½ h., el calor ya mencionado, con sequedad de boca; y, ½ h. más tarde, eructos frecuentes y aumento de la secreción de saliva. A las 11 comenzó a sentir ligeras náuseas, que continuaron hasta las 12, pero sin vómito. El apetito disminuyó; durante varios d. sintió aversión por los alimentos grasos y la carne.

Los efectos en D. fueron casi idénticos.

E. tomó ʒij y, al cabo de ½ h., sufrió cólico y cefalea, y a las 12, borborigmos en el hipogastrio. Sin embargo, estos síntomas eran bastante tolerables y, junto con el vértigo, que había durado ½ h., desaparecieron a la 1 p.m. Hacia la tarde sintió náuseas muy intensas, que reaparecieron por la tarde durante varios d.

d. Dos meses más tarde, algunos de los experimentadores probaron cornezuelo tostado hasta que hubo perdido su olor característico. No se produjo efecto alguno en ninguno, aunque las dosis se elevaron a ʒij.

e. Cuatro de ellos probaron entonces el efecto de la harina del centeno con cornezuelo

mezclada con el doble de su peso de harina sana y convertida en pan. Comieron, a las 10 a.m., ʒij de pan cada uno, untado con grasa de oca y espolvoreado con sal. Todos gozaban de perfecta salud y, salvo algo de café y gachas a las 6 a.m., no habían comido nada aquel d.

A., al cabo de una h., tuvo sensación de aumento del calor en el estómago, seguida de mayor secreción de saliva, algunas náuseas y congestión cefálica. Tras durar menos de una h., estos síntomas comenzaron a ceder y, al cabo de 2 h., no quedaba rastro de ellos, salvo una ligera lasitud.

B. presentó salivación, calor en el estómago y congestión cefálica una h. después de tomar el pan. Más tarde experimentó violentos borborigmos en el bajo vientre, náuseas, repugnancia por los alimentos y cefalea violenta. Estos síntomas continuaron durante 3 h., de modo que no pudo comer, y sintió lasitud durante algún tiempo.

C. presentó exactamente los mismos síntomas en momentos casi correspondientes;

continuaron durante 3 h. y dejaron una cefalea sorda y lasitud en todos los miembros.

D. no sintió más que cierto grado de náuseas. f. Después de 10 d., otras siete personas participaron en una segunda experimentación, tomando cada una ʒiij del pan a las 10 a.m.

F. y G. — Al cabo de ½ h., grandes náuseas y deseo de vomitar; acumulación de saliva en la boca; eructos como los que preceden al vómito; confusión de la cabeza; ardor en el estómago, seguido de presión y sensación de plenitud en él, con cefalea. En A., estos síntomas duraron hasta cerca de las 3.30 p.m.; pero en B., que se había bañado la cabeza, la cara, el cuello y los brazos con agua fría, solo se sintieron con escasa intensidad hasta las 2, hora en que desaparecieron gradualmente. Observó que, durante los primeros efectos del medicamento, el pulso estaba algo acelerado y también más lleno y duro de lo normal. Ambos comieron a la 1 con apetito moderado.

H., L. y J. no sintieron nada durante ½ h.; pero entonces los acometieron los síntomas antes detallados, con mucha mayor violencia que en F. y G. Los tres se vieron forzados a vomitar 2 o 3 veces en una h., pero no obtuvieron alivio con ello, pues tanto las náuseas como la cefalea continuaron violentas hasta avanzada la e. En el caso de H., inmediatamente después del primer vómito se produjo una evacuación muy líquida, precedida por borborigmos; y obtuvo gran alivio bañándose la cabeza con agua de Colonia. Estos tres experimentadores cayeron en un estado letárgico unas 4 h. después de comer el pan; se observó dilatación de las pupilas; ninguno de ellos pudo comer, a causa del malestar, hasta la e., y J. estaba muy cansado al d. siguiente.

K. y L. sintieron los efectos del medicamento una h. después de tomarlo; estos se parecían a los síntomas de F. y G., pero había mayor confusión de la cabeza, y durante 3 h. se sintieron somnolientos; en F., el pulso estaba inusualmente lleno, duro y rápido. A las 5 p.m. no quedaba ningún síntoma. (Lorinser,* Vtnucht Btob. ubtr d, IVirk. des Mutterkorns^ Berlin, 1 8 24..)

2. DiEz tomó a las 9 a.m., en ayunas, dos dracmas de cornezuelo pulverizado suspendidas en agua. A las 10 hubo aumento de la secreción de saliva, inundándose copiosamente la boca con un líquido límpido durante 2 h.; a las 10.30, abundantes eructos ácidos, inclinación a vomitar, confusión de la cabeza, vértigo, dilatación de las pupilas, escalofríos momentáneos alternados con una sensación de calor que ascendía a la cabeza, sudoración en la frente, lengua con saburra blanca, pulso de 92 en lugar de 65, pequeño pero no irregular. A las 12 se acostó. Al despertar a las 3, sentía confusión de la cabeza y cierta laxitud residual. A las 5 evacuó una deposición líquida verdosa. (Phcebus, Gi/tgewdchst^ p. 102.)

3. CoRDiER tomó, el 16 de abril a las 7.30 a.m., dos dracmas, masticándolas durante largo tiempo. Tuvo un sabor peculiar persistente y un regusto acre que provocaba náuseas. A las 9.30 a.m., 2 o 3 eructos con el sabor del medicamento, ligera molestia en el estómago e inclinación a vomitar. A las 10 a.m., le subió a la boca una bocanada de líquido incoloro, transparente, no viscoso y muy ácido, que también sabía al medicamento y alivió la molestia del estómago; pero su paso sobre la lengua le hizo escupir mucho y durante largo tiempo. A las 11 a.m., desayunó con poco apetito y lo vomitó ½ h. después, completamente

• «Gross y un colaborador obtuvieron efectos similares (CaNSTaTt's Jakrt$btri(ht, 1845, P- *56); cada uno tomó una dracma; y tales son también los síntomas atribuidos al medicamento por Raige-D^lorme (Diet, dt Mid., md ed., xviii, a.?!),»

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sin digerir. Cerca del mediodía, con mayor esfuerzo, vomitó unos pocos bocados de mucosidad viscosa y turbia, sin rastros del medicamento. Por la tarde quedó lánguido y enfermo; la transpiración tenía un olor repugnante y se sentía indispuesto. Cenó como de costumbre, y el sabor del medicamento persistió hasta la e. (Rec. period, de la Soc. de Mid.^ Ixxxiii, pt. i, p. 20, 1823 ; in Franfs Mag.y iii, 626.)

4. Patze tomó una dracma de cornezuelo de centeno pulverizado. Al cabo de ½ h., sabor peculiar en la boca, como si hubiera fumado durante mucho tiempo o tomado algún aceite etéreo; junto con ello, peculiar sensación de ligereza en la cabeza, especialmente en el occipucio. Otra ½ h. después, fuerte tirón en el cordón espermático, de tal modo que los testículos parecían retraídos hasta el anillo inguinal; esto duró ½ h. Al mismo tiempo, presión desagradable en el estómago, que aumentó hasta tal punto que dificultaba la respiración; junto con ella, intenso deseo de comer. Después de 1 h., gran somnolencia. El sueño durante la noche siguiente estuvo alterado por sueños ansiosos. A la mañana siguiente, cabeza confusa; lengua cubierta por una capa seca, tenaz, blanco-amarillenta; dolor muy atormentador en el estómago, acompañado de pirosis; rostro pálido y hundido. En el transcurso del día, sensación de insensibilidad en la cara anterior del muslo y en la pantorrilla, y de hormigueo doloroso en las puntas de los dedos. Cierto estreñimiento intestinal. Los síntomas aumentaron durante 4 días, y el vértigo llegó a ser tan intenso, y la vista y el oído se ofuscaron tanto, que apenas podía caminar. Tenía eructos frecuentes de gases fétidos; el dolor de estómago y el ardor de estómago eran sumamente penosos; abundante salivación de sabor agrio; epistaxis. El semblante adquirió un aspecto terroso; los ojos estaban profundamente hundidos en las órbitas; y la piel, habitualmente propensa a transpirar, permanecía constantemente por completo seca. La primera deposición desde que tomó la droga no se produjo hasta el cuarto día. (Med. Zeit. v. Ver. f. Heilk. in Preuss., 1844, p. 69; de Frank's Mag., i, 129.)

5. Parola tomó 20 granos de cornezuelo de centeno pulverizado. Al cabo de 1 h. presentó náuseas, pesadez de cabeza y constricción dolorosa del epigastrio; un escalofrío frío le recorrió las extremidades; inactividad muscular, hasta tal punto que le resultaba difícil usar los dedos; el pulso descendió de 74 a 62. Permaneció en este estado durante 3 h.; en cierto momento, el pulso llegó a bajar hasta 60. (Gaz. Med., 1844, n.º 19.)

6. Un hombre, de 24 años, libre de toda dolencia, pulso 67, resp. 20, recibió 30 gr. A las 2 h. se quejó de sentirse fatigado, tuvo escalofríos, la piel se enfrió, la respiración se hizo dificultosa, el pulso débil y lento (60), el semblante pálido y las pupilas dilatadas. Una dosis igual al d. siguiente produjo los mismos efectos, pero con mayor sensación de frío y lasitud; el pulso fue de 58, resp. 15. La debilidad y el pulso lento persistieron durante los 2 d. siguientes. (Ibid.)

7. Un estudiante de farmacia, sano salvo por cierto aumento del ventrículo i., tomó 10 gr. de ergotina (Wiggers) el 3 de junio, 12 gr. el día 6 y, el día 7, 3 gr. del extracto resinoso. Su pulso, que era de 67, duro y lleno, descendió después de la 1.ª dosis a 61 y después de la 2.ª a 60, haciéndose cada vez más compresible. Tras la 3.ª dosis ocurrió un cambio notable; quedó completamente débil, como si le hubieran practicado una sangría; el pulso era de solo 46 y el rostro estaba pálido y hundido. (Ibid.)

8. SCHROFF observó que la ergotina pura, en dosis de ½ gr. a 1 gr., producía plenitud de cabeza, cefalea y dilatación de las pupilas, seguidas de cólico y lentitud del pulso. (Reil's A^t, Aied d. rein. them. Pfianztnsuffe, p. 166; de Stille.)

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9. a. Al mediodía, siendo el pulso de 84, tomó 1 grm. 50 centigr. de cornezuelo pulverizado. Desde la 1 p.m., el pulso, tomado cada ½ h., mostró los siguientes cambios: 76, 74, 72, 68, 70, 68, 66, 64, 62, 62, 64, 64, 64. La última cifra persistió hasta las 6 p.m. Se percibía más blando y compresible que de ordinario. A las 3 p.m., cierta pesadez en la frente, que no duró mucho. Algunos borborigmos y eructaciones de gases con olor a cornezuelo; cólicos leves y transitorios en el abdomen. Orina considerablemente aumentada, clara y ácida. En 4 experimentos semejantes, realizados cada uno con un intervalo de 10 d., el pulso medio, que antes del experimento era de 84, fue el siguiente: 80, 80, 78, 78, 76, 76, 74, 76, 74, 72, 72, 70, 70,

b. A la 1 p.m., siendo el pulso de 84, tomó 3 píldoras, cada una con 30 centigr. del extracto. El pulso descendió entonces de la siguiente manera: 80, 80, 76, 72, 70, 68, 66, 64, 60, 60. A las 5 h. de la dosis, algunos borborigmos. Por la n. no durmió tan tranquilamente como de costumbre. A la m. siguiente, un cólico leve seguido de 2 deposiciones. (Arnal, Bull. gén. de Thér., xxxvi, 534.)

10. El cornezuelo fue objeto de observación en tres ocasiones, con dosis de ½ a 1 dracma del extr. fluido. Con dosis de 1 dracma, los efectos sobre la vascularización tendían a disminuirla, como sucede con la quinina. Así, citando nuestras notas tomadas entonces: «En una h., disco d. decididamente más pálido, y la retina también de tonalidad más pálida; el i. asimismo más pálido. Se produjo un sueño casi completo». De nuevo: «En 20 m., disco d. más pálido, decididamente en su lado aparentemente interno y un poco en el externo. Ojo i. algo más pálido en conjunto». «Una h. después de la administración, las retinas y los discos de ambos ojos estaban decididamente pálidos, lo cual era especialmente observable en el d.». «En 1½ h., las retinas no estaban tan pálidas; los discos, igual que antes. El sujeto del experimento tenía mucho sueño». Con dosis de ½ dracma los resultados fueron más equívocos, aunque pareció producirse una palidez transitoria alrededor de una h. después de la administración. (NICOL y MOSSOP, «Action of certain neurotics on Cerebral Circulation», según observación mediante oftalmoscopio en el fundus oculi. Brit. and For. M.-Ch. Rev., I, 203.)

11. COTTMANN experimentó en pacientes psiquiátricos robustos y por lo demás sanos, con dosis de 1 a ½ dracma. Los únicos fenómenos observados fueron una disminución de la frecuencia del pulso y, en varios sujetos, de su volumen, excepto en 3 casos; en uno de estos produjo náuseas leves, pero no vómitos; en los otros 2, a quienes se les había administrado el d. anterior, se produjo una emesis violenta en el curso de 1 h. Administrado en dosis de ½ dracma, produjo náuseas y, en consecuencia, sedación, o disminuyó la frecuencia del pulso sin causar náuseas, en 25-30 m. Cuando se administró en dosis de 1 dracma, pareció excitar el pulso en vez de disminuirlo durante ese lapso; pero 15 o 20 m. después el pulso perdió algunas pulsaciones, aunque no en la misma medida que con dosis mayores. (Brit. and For. M.-Ch. Rev., ix, 563. 1840.)

12. De Gravina ingirió 24 gr. en polvo, lo cual produjo en ½ h. una sensación de peso en el epigastrio que, leve al principio, se volvió muy dolorosa en poco tiempo. A esta siguieron náuseas y eructaciones con olor a cornezuelo, que terminaron en esfuerzos por vomitar. El rostro se puso muy pálido y la piel fría (especialmente la del rostro); había gran opresión en la cabeza, con incapacidad para el esfuerzo mental, apatía y sensación de postración completa y vértigo al cruzar la habitación caminando. El pulso, que antes del experimento era de 65, descendió a 54 y

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se hizo pequeño; la resp. disminuyó de 18 a 13. Había repugnancia completa por los alimentos, con sensación ocasional de frío en el estómago, que desde allí se difundía por todo el cuerpo. Todos estos síntomas desaparecieron, y se despertó un apetito voraz, tras tomar un vaso de vino fuerte. (B. and F. M.-Ch. Rev., X, 555. 1840.)

13. JÖRG experimentó consigo mismo y con sus alumnos. Cuando se tomaba en dosis grandes, se comprobaba invariablemente que S. producía náuseas y vómitos, dolores abdominales y diarrea, peso y dolor en la cabeza y vértigo, con malestar general y abatimiento. (Gebrauch innerer Reixmittel zur hford. der Geburt des Kindes. Zeitz, 1833.)

14. a. El Dr. Gibbon administró 16 gr. de cornezuelo pulverizado en decocción a un hombre cuyo pulso era de 64, estando sentado (posición que mantuvo). En 20 m. era de 58, moderadamente lleno; en 30 m., de 48, pequeño; en 45 m., igual; después ascendió lentamente.

b. El mismo hombre, con pulso de 60, tomó 1 dracma. En 25 m. el pulso era de 52, lleno y tenso; entre los 35 y 45 m., de 51. Después ascendió lentamente.

c. Tomó 1 dracma, con pulso de 64. En 20 m. el pulso era de 52; en 30 m., de 46, con náuseas leves; en 40 m., de 45, con aumento de las náuseas; 5 m. después se produjo vómito, tras el cual el pulso ascendió a 60, pero 1 h. después de la dosis era de solo 46. (Amer. Journ. of Med. Sc., 1844, i, 244.)

15. a. El propio Dr. G. tomó entonces 10 gr. de un extracto acuoso, siendo el pulso de 70. En 30 m. era de 60 y en 1½ h., de 57.

b. El mismo tomó 30 gotas de aceite, que redujeron el pulso de 70 a 56. La tintura tuvo menos efecto. (Ibid.)

16. a. El Dr. H. Gross tomó a las 9 a.m. 1 dracma de cornezuelo en polvo. Después de 1 h. sintió calor en la región gástrica, aumento del flujo de saliva y eructaciones ocasionales; poco después, gran sequedad de boca y nariz, no aliviada al beber agua; confusión de cabeza, vértigo y dolor moderado en el scrob. cordis. Estos síntomas aumentaron rápidamente; la confusión de cabeza se convirtió en cefalea violenta y hubo esfuerzos infructuosos por vomitar. La comida le provocaba repugnancia; unos pocos bocados le causaban inclinación a vomitar. Después de 2 h. se sintió mejor, pero la cefalea y el agotamiento persistieron hasta el d. siguiente.

b. Un amigo tomó la misma dosis a la misma hora. A las 10 a.m. presentaba aumento de la secreción de saliva, sabor nauseabundo, eructaciones frecuentes y ligera confusión de cabeza. Pronto aumentaron estos síntomas; la saliva afluía a la boca en cantidades tan grandes que esta permanecía siempre llena; al mismo tiempo había ardor de estómago, inclinación a vomitar y cefalea violenta. Un paseo alivió los síntomas y, en 1 h., todos habían desaparecido; pudo comer con apetito.

c. La repetición del medicamento causó los mismos síntomas, pero más intensos. Las náuseas fueron intensas y sobrevino vómito, que alivió los síntomas; no obstante, durante todo el d. siguiente hubo ligera repugnancia, agotamiento y cefalea.

d. Dos d. después, ambos comieron a las 9 a.m. 2 dracmas de pan hecho con cornezuelo puro. Mientras lo masticaba, G. sintió repugnancia e inclinación a vomitar; tuvo que beber mucha agua y hacer un gran esfuerzo para evitar el vómito. Después de 1 h., calor y enrojecimiento del rostro, aumento de la secreción de saliva, dolor moderado en el scrob. cordis y aceleración del pulso; poco después, sequedad de boca y nariz, náuseas y cefalea. Estos síntomas

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desaparecieron pronto, y pudo comer a la 1 como de costumbre. El amigo presentó síntomas idénticos. (H. Gross, Mid. ^Lntung Prtuatns, xiv, 59. 1846.)

17. El Dr. Hooker experimentó con aceite de cornezuelo (obtenido macerando el polvo en éter sulfúrico, decantándolo y evaporándolo).

a. Un estudiante de medicina, de 19 años, tomó ½ dracma a las 2 p.m., justo después de una comida abundante, siendo el pulso de 82 y la resp. de 19. En 7 m. sintió en la cabeza una sensación agradable, como la producida por el éter, seguida de una sensación desagradable de peso y confusión, más intensa en el occipucio. En 30 m. se quejó, mientras iba a caballo, de sensaciones semejantes a las del mareo y que llegaban a constituir verdaderas náuseas; su asiento no parecía estar en el estómago, sino más arriba y hacia atrás. Sintió entonces languidez y lasitud generales, y tenía inclinación constante a escupir; también percibía ante los ojos sensaciones como de relámpagos. Las sensaciones desagradables alcanzaron su máxima intensidad 45 m. después de tomar el medicamento. A las 3 tomó 1 dracma. En menos de 7 m. apareció la sensación agradable en la cabeza, con exaltación general, que disipó temporalmente los síntomas anteriores; estos, sin embargo, volvieron pronto con mayor intensidad. Se quejó de rigidez dolorosa en los músculos y de lasitud extrema en las extremidades inferiores; la piel presentaba por todas partes un matiz algo lívido; las pupilas estaban dilatadas y el semblante mostraba una expresión notablemente pesada e idiota. A los 40 m. de la 2.ª dosis, el pulso era de 65 y la resp. de 14. A las 4 tomó de nuevo 1 dracma. De nuevo desapareció el malestar y de nuevo volvió. A las 5 el pulso era de solo 36 y débil; la resp. había descendido a 8 y apenas era perceptible por su debilidad. La piel estaba pálida y, al presionarla con un dedo, el color tardaba mucho en volver. (Desde después de la 2.ª dosis se había producido emisión frecuente y abundante de orina.) El sueño durante la n. fue completamente profundo.

b. Se observaron efectos análogos en otro estudiante, de 20 años. En ambos, los efectos duraron una semana. Durante 3 d. el pulso permaneció por debajo de 50; las pupilas estaban dilatadas, la respiración era lenta y la piel lívida; había falta de apetito, lasitud general, rigidez de las extremidades y sensación de dolorimiento en los músculos de las extremidades inferiores.

c. H. administró el mismo aceite a 6 mujeres de parto, en dosis de 30-75 gotas. No pudo percibir efecto alguno sobre las contracciones uterinas, pero comprobó que los niños presentaban durante algún tiempo después del nacimiento un aspecto lívido, gran irregularidad y dificultad respiratorias y otros signos característicos del ergotismo.* (Bost. Med. and Surg. Journ., x, 298.)

18. GLOCICK administró a una mujer sana, de 32 años, que había tenido hijos, pocos d. antes de la menstruación, 30 gotas de aceite. El pulso era de 83 y la resp. de 22. En 5 m., sensación de agradable ligereza, seguida a los 20 m. de náuseas y sensaciones desagradables en el estómago y los intestinos; después, dolor violento en la región hepática y el hipogastrio, acumulación de saliva en la boca y dificultad para ejecutar con presteza los movimientos musculares. También sentía malestar en la cabeza y creía ver chispas revoloteando ante los ojos; el rostro estaba pálido; escalofríos a intervalos. En ½ h. los síntomas comenzaron a disminuir; en una h. el pulso era de 55 y la resp. de 17. Tomó entonces 60 gotas. En 5 m., exaltación transitoria; poco después, náuseas, vértigo y confusión del pensamiento, que

• Al administrar una decocción simple de S. en dosis plenas a otros dos jóvenes, no sobrevino ninguno de los efectos anteriores; y, administrada durante el parto, favoreció las contracciones uterinas y no ejerció influencia narcótica alguna sobre las madres ni sobre los niños.

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siguieron aumentando durante 10 m.; dolor sordo en la espalda, dolor cortante en todo el cuerpo, especialmente en la región hepática y en la pelvis (pero no semejante a los dolores que preceden al parto); al mismo tiempo, una sensación que comenzaba en la espalda y se extendía por los brazos hasta las puntas de los dedos, como si se comprimieran grandes porciones de fibra nerviosa; un dolor se irradiaba desde el sacro hasta el muslo y los músculos comenzaron a ponerse rígidos. A la ½ h. de la 2.ª dosis, el pulso era de 60 y la resp. de 14; había aspecto azulado, piel fría y pupilas dilatadas. A los 32 m. se produjeron vómitos violentos y repetidos, que proporcionaron gran alivio. Al d. siguiente estaba cansada y sentía aversión por los alimentos. (Diss. de Sec. corn., Dorpat, 1837.) 19. Una señora, de 28 años, recibió, 2 h. después de una comida y 8 d. después de una menstruación, 2 dracmas de cornezuelo al que se había extraído el aceite. Después de 12 m., inclinación a vomitar y ligera acumulación de saliva; también presión suave en la región pélvica, desde el sacro hasta el pubis, como durante el parto. Los mismos efectos siguieron a 1 dracma tomada una h. después. (Ibid.)

»o. (Sin información sobre el experimentador ni la dosis). Confusión mental después de 1 h. Ánimo triste. Gran ansiedad. Estupor. Gran somnolencia. Muy postrado después de dormir. Capacidad de pensar debilitada. Aversión a todo trabajo. Vértigo que persistió 24 h. después de la dosis. Cefalea en el lado izq. Presión en el globo ocular. Diplopía frecuente. Capacidad visual muy disminuida. Rugidos en los oídos. Hipoacusia. Hormigueo punzante en la lengua. Gusto muy embotado. Ardor violento en el esófago. Salivación frecuente por la boca. Gran sed. Náuseas que persistieron 24 h. después de la dosis. Repugnancia. Dolores espantosos en el estómago que persistieron 4 d. después de la dosis. Ardor en la uretra al orinar. Aumento de la emisión de orina. La orina presentaba abundante sedimento rojo, que manchaba el recipiente. Deseos frecuentes e imperiosos de orinar, aunque era necesario cierto esfuerzo para lograrlo. Sensación de magulladura en las extremidades y dificultad para mover los pies (>f. h. Z., i, 17.)

II. Intoxicaciones. — 1. Viernes 6 de septiembre, 12 m., fui llamado con urgencia para atender a la Sra. B—, de 22 años, de temperamento nervioso-bilioso, quien padecía, según suponía su marido, fiebre intermitente; pero, al interrogarla, averigüé que durante los 2 d. anteriores había tomado cornezuelo con la intención de provocar un aborto. Llevaba casada unos 2 meses y, como durante ese tiempo había padecido menstruación continua, cosa inusual en ella, concluyó que se debía al embarazo. Por tanto, aconsejada por una mujer que practicaba abortos y durante la ausencia temporal de su marido, obtuvo ^s de pulv. ergotae y tomó la totalidad a intervalos breves. En la exploración encontré los siguientes síntomas: escalofríos seguidos de calor y sed intensa; dolor intenso en la parte posterior de la cabeza; lengua cubierta de una gruesa saburra blanca; náuseas y vómitos; diarrea; dolor violento en la región lumbar y en las regiones epigástrica e hipogástrica; dolor intenso en las extremidades; dolores de carácter expulsivo en el útero; vértigo y sensación de estar a punto de caer al menor movimiento; sensación de reptación por todo el cuerpo; tartamudez y vacilación al responder a las preguntas. El mismo d., a las 9 p.m., se llamó en consulta al Dr. W. H. Watson. En la exploración per vaginam se encontró el os tincae abierto lo suficiente para admitir la primera falange del dedo índice, muy sensible al tacto, caliente y congestionado, con flujo profuso. La paciente padecía dolor intenso, con delirio murmurante; estaba muy inquieta, agitada y temerosa de morir. El pulso estaba deprimido, muy rápido y trémulo, y alcanzaba 120; lengua seca y parda en la punta; sed apremiante, con deseo de bebidas aciduladas; orina escasa y oscura; evacuaciones intestinales frecuentes, pardas y mucosas; dolor de cabeza todavía limitado a la región occipital; rostro congestionado y, por momentos, lívido; ojos de expresión extraviada y aspecto desencajado, con las pupilas muy

dilatadas; marcada vacilación al responder a las preguntas; gemidos constantes y movimientos de vaivén de los brazos hacia la cabeza y desde ella; vómitos de moco viscoso pardo oscuro y también de todo lo ingerido; abdomen timpánico; respiración costal; debilidad de la memoria; formicación; tendencia al sopor y deseo de que no la molestasen. Día 7, 10 a.m., la paciente no estaba mejor, aunque los síntomas se habían aliviado algo; gran postración; pulso 120, pequeño y compresible; lengua cubierta de una gruesa saburra parda y puntiaguda en el extremo; piel caliente, seca y de color pardo amarillento, semejante a la de un mulato; ojos de mirada fija y extraviada, con dilatación de las pupilas; conjuntiva y esclerótica amarillas e inyectadas. La diarrea continuaba; las evacuaciones intestinales eran muy fétidas y oscuras; el flujo vaginal, casi negro, líquido y muy fétido; las emanaciones de la piel también eran fétidas. La paciente se quejaba de gran dolorimiento en todo el cuerpo; no podía permanecer cómodamente acostada en ninguna posición ni se la podía mover sin tomarla de las manos; dolor de garganta, con dificultad para deglutir; extremidades lívidas, palmas de color azulado y formicación por todo el cuerpo. 8 p.m., mayor irritabilidad del estómago y más dificultad para retener los alimentos y los medicamentos que por la m.; dolor violento en el estómago y los intestinos cerca del ombligo; dolor de garganta; incapacidad para tragar estando acostada; sed menos apremiante; flujos vaginal y urinario de color vino oscuro o «jugo de ciruelas pasas». Día 8, 9 a.m., la paciente durmió 1½ h. durante la n., el primer sueño del que había disfrutado durante su enfermedad; pulso 110, algo más lleno que el d. anterior; garganta menos dolorida; mayor facilidad para deglutir; dolorimiento corporal no disminuido; orina muy escasa, casi suprimida; lengua cubierta de una gruesa saburra pardusca, seca en la punta y los bordes, rígida e hinchada. La paciente estaba muy débil y no podía moverse por sí misma en la cama; vomitó dos veces durante la n.; sentía repugnancia por todo excepto las bebidas ácidas; durante la n. no había evacuado el intestino ni emitido orina. 7 p.m., los síntomas seguían siendo desfavorables; orina suprimida. Al introducir el catéter se evacuó aproximadamente un gill (unos 120 ml) de orina oscura, de color de jugo de ciruelas pasas, que parecía contener abundante sedimento arenoso y despedía un olor muy desagradable. Pulso 100, bastante lleno; hemorragia nasal; gran sed; deseo de ácidos; piel seca, caliente y parda amarillenta. Día 9, 10 a.m., mente despejada; gran postración; lengua seca y parda; pulso 96, bastante lleno; gran sed y deseo de bebidas ácidas. Piel caliente, seca y de color pardo amarillento, aunque no tan oscuro como el d. anterior; orina suprimida, pero al utilizar el catéter escapó aproximadamente una cucharadita, muy oscura y fétida; unas gotas que cayeron sobre la ropa blanca la tiñeron de pardo oscuro; dolor en la vulva y la región renal. Dijo que durante la n. había creído poder orinar, pero no lo consiguió. La percusión del abdomen sobre la vejiga mostró que esta no contenía orina. La deposición de las primeras horas de la m. fue más natural que las anteriores; el dolorimiento corporal y el dolor de garganta habían mejorado ligeramente; la hemorragia nasal continuaba. 8 p.m., se añadieron algunas náuseas y vómitos a los síntomas anteriores; hemorragia nasal peor que antes; somnolencia y tendencia al sopor; orina suprimida, pues solo había emitido unas gotas durante el d. Día 10, 9 a.m., la paciente permanecía casi en el mismo estado que el d. anterior; orina suprimida; rumor de gases en los intestinos; sensibilidad dolorosa de la vulva; emanaciones cutáneas de olor vinoso; ojos hundidos y rodeados por un halo azul, conjuntiva de color amarillo vivo y pupilas apenas dilatadas;

sensación desagradable en la cabeza, pero sin dolor; pulso 93, bastante lleno; lengua seca, parda en la punta y de color plomizo en la raíz; epistaxis; gran sed; náuseas y vómitos; piel seca, caliente y amarilla. 8 p.m., pulso 90, lleno, pero fácilmente compresible. Mediante el catéter se evacuaron 3 cucharadas de orina, de color más claro que anteriormente; continuaban los vómitos de materia ácida y verde oscura; eructos ácidos; singulto; emanaciones cutáneas de olor vinoso; estreñimiento; lengua seca, cubierta de una saburra parda y plomiza; gran sed y deseo de bebidas ácidas; intestinos timpánicos; dolor cortante y escozor en la uretra, como si se hiciera pasar un cuchillo por esas partes, al intentar orinar; dolor muy molesto en el hombro izq. Día 11, 9 a.m., pulso 90, al parecer de mayor volumen, pero fácilmente compresible; sed y deseo imperioso de ácidos, como antes; lengua cubierta en el centro por una saburra parda y plomiza, y roja en la punta y los bordes. El sensorio estuvo alterado durante la n.; no podía librarse de la impresión de que había dos enfermos en la cama, uno de los cuales se recuperaba y el otro no. Por la m. vomitó una pinta (unos 470 ml) de materia muy ácida y verde oscura; mediante el catéter se obtuvo una cucharada de orina; no hubo deposición; dolor en la vulva y también en el hombro izq.; prurito por todo el cuerpo; mente despejada; mareo al mover la cabeza; piel caliente y seca, pero de mejor color; ojos muy amarillos, con las pupilas menos dilatadas. La paciente parecía tener algo más de fuerza. 8 p.m., pulso 100, menos lleno y tenso; vómitos de moco verde y ácido; emitió una cucharada de orina que contenía albúmina; gran sensibilidad dolorosa de la vejiga y de la región ovárica; dolor en el estómago y los intestinos; sudor por todo el cuerpo excepto el rostro; pulsaciones en la cabeza; sensación de desfallecimiento y malestar, opresión y pesadez en el estómago; piel de aspecto natural en los pies y las manos; prurito intenso por todo el cuerpo; inquietud y somnolencia; suspiros constantes, singulto y eructos ácidos. Día 12, 9 a.m., pulso 100, pequeño y débil; lengua roja, pero completamente limpia. La paciente durmió algo durante la n. y no vomitó hasta la m. Al incorporarse en la cama, todo se le oscurecía ante los ojos; gran postración; arcadas; vómitos de moco verde y ácido; dolor en el estómago, los intestinos y la vulva; dolorimiento y calor pulsátil en esta última; mareo al mover la cabeza; pesadez de cabeza; dolorimiento, distensión y rumor de gases en los intestinos; emisiones escasas de la vejiga, de color amarillo y muy fétidas; ninguna deposición; sed y depósitos fuliginosos sobre los dientes. 4 y 8 p.m., pulso más lleno y de mayor volumen; emitió dos o tres cucharadas de orina, que las pruebas demostraron que contenía gran cantidad de albúmina; vomitó moco verde oscuro y ácido que contenía fragmentos de membrana desorganizada; dolor y dolorimiento en el estómago, los intestinos y la vulva; singulto; borborigmos; lengua limpia, muy seca y roja en la punta; gran sed y sequedad de boca y garganta, con ardor y hormigueo en la lengua; sensación como si agua hirviendo ascendiera desde la vulva hasta la boca. Día 13, 9 a.m., se efectuó una exploración per vaginam. El útero y el ovario der. estaban muy congestionados y eran muy sensibles al tacto; el esfínter vaginal y la vagina estaban muy relajados; la paciente describía los dolores intestinales como si cien cuchillos atravesaran esas partes hacia abajo, hasta la matriz, los ovarios, la uretra y la vulva. Una lavativa expulsada durante la visita contenía fragmentos de membrana mucosa. La materia vomitada también contenía fragmentos semejantes; oscuro,

materia sanguinolenta y muy fétida expectorada por la boca; creímos detectar cilindros de los túbulos uriníferos en la onza de orina albuminosa y sanguinolenta obtenida mediante una sonda; prurito por todo el cuerpo, hasta hacer que la paciente se desgarrara la piel; escaldadura y ardor en la boca, la garganta y el estómago; singulto; los capilares de la piel parecen vacíos; mente lúcida, pero aún se observa la misma vacilación al responder las preguntas. 8 p.m., pulso 92, lleno; piel húmeda; los vómitos continúan como antes; hemorragia constante por la boca; lengua seca, barnizada y rígida, con aspecto de estar cocida y una costra dura formada sobre su superficie; sed y repugnancia; evacuación intestinal de gran cantidad de mucosa desorganizada, semejante a la que se desprende en la disentería; orina albuminosa; somnolencia y postración; sordes en los dientes y singulto. Día 14, 10 a.m., la paciente decae manifiestamente; pulso 80, lleno mientras permanece quieta, pero rápido y muy débil al hacer el menor esfuerzo; vómitos, a intervalos de pocos m., de materia oscura y biliosa; boca dolorida y sangrante; cabeza mareada y pesada; lengua limpia, roja y algo más húmeda que la noche anterior, puntiaguda en el extremo; orina albuminosa, pero de mejor color y en mayor cantidad que en cualquier momento desde que comenzó la supresión; ninguna evacuación intestinal; se retuvo durante toda la n. un enema de caldo de carne; la paciente dice que deben darle algo que la alivie o morirá; piel blanda y más natural al tacto, aunque todavía muy amarilla; conjuntiva y esclerótica de mejor color. 8 p.m., pulso 80 y lleno; sed disminuida; lengua limpia, roja y húmeda; sordes en los dientes; singulto; hemorragia por la boca; orina más abundante, que contiene moco y albúmina; sensibilidad dolorosa en la región hipocondríaca d.; dolores punzantes y cortantes en el recto; gran irritabilidad del sphincter ani, con espasmos; espasmo del meatus urinarius; hemorragia intestinal; náuseas y vómitos constantes; la materia vomitada es de color verde oscuro y contiene moco, bilis y fragmentos de membrana; gran angustia y opresión en el estómago; cefalea en la región occipital; sensación de vacío en la cabeza, como si algo girara dentro de ella; somnolencia; despertar súbito y mirada extraviada, como de persona asustada, seguido de palpitaciones; más sangre en las venas superficiales; boca dolorida, como por salivación; expectoración de saliva sanguinolenta. Día 15, 10 a.m., pulso 80, moderadamente lleno, pero fácilmente compresible; vértigo y sensación de giro en la cabeza; todo se ve negro al moverla; náuseas y vómitos; color de los ojos más natural; sed; singulto; gran angustia y opresión en el estómago; dolor en el hígado, el estómago, los intestinos y la vulva; orina más abundante, pero albuminosa; parálisis de la vejiga y del ano; dolor y espasmo en el recto; dolor en los ovarios y el útero; aliento y orina fétidos; secreciones vaginales fétidas; hemorragia por la boca; hemorragia intestinal; dolor atroz en las venas hemorroidales; más sangre en las venas superficiales; ninguna evacuación intestinal; inactividad del hígado; gran sensibilidad dolorosa de la vulva; piel amarilla, blanda y húmeda; boca muy dolorida; repugnancia por los alimentos o las bebidas; ansiedad y miedo a la muerte. 7 y 10 p.m., pulso 80, moderadamente lleno, sin corresponder a la postración; hemorragia por la nariz, la boca, el estómago y los intestinos; intenso dolor cortante en el recto; lengua roja y seca; sed; el estómago no puede retener siquiera medicamentos ni agua; se extrajeron mediante sonda unas 3 cucharadas de orina con albúmina; ninguna evacuación intestinal; mareo y pesadez de cabeza

1 mei

ansiedad; obstinación; despertar súbito, con mirada extraviada y fija; movimientos convulsivos y contracciones de los músculos y tendones de las extremidades y la cara; gemidos; suspiros; sordes sanguinolentas; singulto; sabor fétido en la boca; nervios olfatorios muy sensibles; pesadez y opresión del estómago; vértigo; visión mareada, especialmente al incorporarse o moverse en la cama; aversión a la vida; desesperación. Día 16, 10 a.m., paciente más débil; pulso de 80 a 90, débil y variable; lengua roja, seca, agrietada y sangrante; dolorimiento y hemorragia de la boca; aliento y exhalaciones fétidos, hasta el punto de que era casi imposible permanecer en la habitación incluso con circulación constante de aire; por primera vez, emisión involuntaria de orina, más abundante y con sangre y albúmina; hemorragia intestinal; la sangre no coagula, es muy fluida y casi negra; vómitos de sangre, bilis, membrana y materia con aspecto de posos de café; evacuación intestinal de materia feculenta acuosa; cabeza pesada y mareada; sed; repugnancia; incapacidad para retener nada en el estómago; poco dolor o dolorimiento en cualquier parte del cuerpo, salvo en el estómago; piel húmeda y amarilla; contracciones musculares; gemidos constantes y miedo a la muerte, con un intenso deseo de vivir. 3 p.m., pulso débil, intermitente, que oscila entre 80 y 90; contracciones musculares; entumecimiento de las extremidades; ojos velados, con visión oscurecida; cabeza pesada y mareada; la luz resulta dolorosa para los ojos; los intestinos evacúan materia feculenta; indisposición a moverse o hablar, y queda muy agotada al hacer cualquiera de las dos cosas; hemorragia nasal; menos vómitos; poco dolor, pero gran pesadez y opresión en el epigastrio; gran sed, aunque no puede beber mucho porque ello le causa malestar en el estómago. 8 p.m., me llamaron con urgencia y encontré a la paciente agonizante. Perdió gradualmente la conciencia y murió sin luchar; los vómitos cesaron 8 h. antes de la muerte. Aproximadamente una h. antes de morir se quejó de gran pesadez y opresión en el estómago, como si hubiera allí una piedra. Pocos m. antes de morir, expresó a su marido la opinión de que no podría vivir mucho tiempo. Conservó la razón hasta pocos m. antes de la muerte. Se solicitó un examen post mortem, pero no fue autorizado. (Dr. C. Judson Hill, Trans. of N. Y. State Hom. Society, ii, 214.)

2. El último domingo de oct., se me pidió que visitara con gran urgencia a una señora, pues se suponía que padecía fiebre amarilla en su forma más rápida y maligna, acompañada de vómito negro y otros síntomas de esa enfermedad. La fiebre prevalecía entonces en la ciudad y en la casa contigua había ocurrido una muerte con vómito negro. En cuanto fui conducido a la habitación, la paciente, muy alarmada y agitada, pidió a sus amigos y a la enfermera que salieran; entonces, señalando cierta cantidad de líquido marrón oscuro que acababa de vomitar, me suplicó con extrema angustia que me apiadara de un ser desdichado que estaba a punto de morir por las consecuencias de su propio delito. Después de arrancarme la promesa de que bajo ninguna circunstancia revelaría su culpa, para mortificación de sus amigos y júbilo de sus enemigos después de su muerte, que consideraba inevitable, me informó de que hasta el martes anterior había gozado de excelente salud; tenía 32 años, había dado a luz a tres hijos sin particularidad digna de mención y se encontraba entonces en el 6.º mes de embarazo. El martes anterior por la mañana comenzó a tomar polvo de

cornezuelo de centeno, en dosis de 40 granos cada 25 o 30 m., con el propósito de provocar un aborto. Tomó tres o cuatro dosis sin efecto aparente sobre el útero y, al sobrevenir un escalofrío seguido inmediatamente de náuseas, dolor punzante en la cabeza, mareo y ceguera parcial, fue necesario suspender el medicamento. Tres o cuatro h. después del escalofrío comenzó espontáneamente una diarrea, que continuó durante 5 o 6 h., con alivio de las náuseas y la cefalea. Pasó una n. inquieta, febril e insomne, en un estado de gran agitación nerviosa. El miércoles por la mañana había cesado la diarrea y habían vuelto el dolor de cabeza y la fiebre, con sed y gran irritabilidad del estómago; el agua de pan tostado, la limonada y el agua helada eran expulsadas casi inmediatamente después de tragarlas. Suponiendo que se trataba de una fiebre biliosa, la paciente, después de aplicarse una cataplasma de mostaza en el epigastrio, tomó una dosis de calomelanos y jalapa, que produjo buen efecto por la tarde. Durmió bien y a la mañana siguiente se sintió bastante bien, lo que la confirmó en su opinión de que la enfermedad se debía únicamente a la presencia de bilis en el estómago y de que el cornezuelo empleado era completamente inerte. Resuelta a no abandonar su propósito, mandó entonces buscar en otra botica 1 onza de una partida, parte de la cual había sido utilizada el día anterior por un médico de la ciudad con acción rápida y enérgica. Dividió esta cantidad en cuatro dosis, tres de las cuales tomó en 6 h., sin provocar el menor esfuerzo expulsivo uterino: en palabras de la paciente, «ningún dolor ni signo de parto». Se puso tan enferma que no pudo tomar más. Siguieron náuseas y debilidad excesivas, con muy escasos vómitos de un líquido marrón oscuro, de aspecto semejante a posos de café; dolor en la cabeza y los ojos; sensación de ardor, torpor y pinchazos por toda la superficie corporal, con mucha dificultad para mover las extremidades, acompañada de una sensación como la producida en un miembro por la presión sobre el tronco de un nervio, cuando decimos que el miembro está «dormido». Durante el viernes y el sábado estos síntomas aumentaron en violencia, acompañados de ausencia completa de sueño; el dolor de cabeza se hizo intenso, con delirio transitorio; dolor en la espalda y las extremidades; vómitos incesantes de agua parduzca, con estrías ocasionales de sangre; gran postración acompañada de pulso lento y débil; pupilas dilatadas; visión imperfecta, por momentos casi ceguera total; lengua seca, escarlata en los bordes, carmesí y negra en el centro; sed intensa, sin alivio por el agua helada ni la limonada; ardor en la garganta y a lo largo del esófago hasta el estómago; sensibilidad dolorosa del epigastrio; mucha dificultad para tragar. Los músculos voluntarios respondían irregularmente, con espasmos ocasionales y violentos de los músculos de las extremidades y la espalda. La piel estaba seca y presentaba una tonalidad amarilla terrosa. El domingo a las 9 a.m., cuando vi por primera vez a la paciente, encontré los síntomas detallados anteriormente, con la adición de un vómito negro aparentemente bien caracterizado. Le aseguré que, aunque su caso posiblemente pudiera estar influido en cierta medida por la epidemia reinante, los síntomas bien podían haber sido producidos por el cornezuelo junto con su excitación mental, y que apenas dudaba de que su enfermedad fuese atribuible principalmente a estas últimas causas. Se administraron purgantes, incluidos 10 granos de calomelanos, y una mezcla efervescente cada 15 m.; se aplicaron lavados con esponja de agua helada y vinagre por toda la superficie corporal, y agua helada en la cabeza. 4 p.m., los intestinos han sido evacuados abundantemente; pulso más rápido y con mayor resistencia, 82; los vómitos continúan, pero con menor

violencia; dolor en el abdomen; los demás síntomas casi iguales que por la m. Continué las aplicaciones frías y las fricciones con esponja; prescribí calomelanos, gr. x, sulf. quinine, gr. iii; vejigatorio en el epigastrio; como bebida: agua de goma, jalea de arrurruz y clarete. 10 p.m., piel caliente y seca; pulso 110; sed disminuida; vómitos a intervalos más largos, y las materias expulsadas adquirieron el aspecto de lo ingerido; ha tenido dos evacuaciones intestinales abundantes, negras y acuosas; visión mejorada; el dolor de cabeza, espalda y extremidades disminuyó en cierta medida. Prescribí poción efervescente con sulf. morphia, cataplasmas de linaza en el abdomen y en la superficie del epigastrio afectada por el vejigatorio; se continuó el frío en la cabeza; mucílago de goma y clarete como bebida durante la n. Lunes, 8 a.m., la paciente tomó .J gr. de sulf. morphia antes de la 1, tras lo cual durmió 4 h.; luego tuvo una evacuación intestinal abundante, oscura y gomosa. La violencia de todos los síntomas había disminuido mucho; pulso 100; cesaron los vómitos; lengua roja y seca; la sed, la cefalea y el mareo todavía eran molestos, pero se habían aliviado mucho. Continué las cataplasmas de linaza en el abdomen y, como bebida, agua de goma, clarete y jalea de arrurruz. 4 p.m., paciente mucho más tranquila; dos o tres deposiciones líquidas, acuosas y casi incoloras, acompañadas de retortijones y náuseas. Continué las prescripciones de la m., con adición de calomelanos, gr. xv; opio, gr. j. Martes, 9 a.m., paciente muy mejorada; cabeza, extremidades e intestinos casi sin dolor; pulso 80; ha dormido bien durante la n.; ninguna evacuación intestinal. Prescribí ol. ricini cada 2 h. hasta que obrara y, con excepción de los calomelanos y el opio, continué las prescripciones de la n. anterior. 4 p.m., paciente completamente aliviada; el aceite ha obrado bien; pulso 80. Esta tarde percibió los movimientos del feto por primera vez desde el jueves pasado. Después continuó mejorando, sin ningún incidente digno de mención, y a los pocos días reanudó sus ocupaciones habituales. (Tres meses después, la paciente dio a luz naturalmente a un niño sano.) (Fearn, Nrw Orleans Med. 'Journ., 1844-5, ') '•)

3. Hace unos 2 años trajeron a nuestro hospital a una mujer joven, pálida, débil y evidentemente aquejada por los efectos de

una hemorragia; al examinarla se averiguó que llevaba semanas sufriendo una hemorragia uterina. La historia del caso, hasta donde pudo obtenerse, era la siguiente: desde hacía algún tiempo mantenía relaciones sexuales ilícitas y, como había cesado su menstruación, temía estar embarazada y había tomado dosis grandes y repetidas de cornezuelo; finalmente se había producido una hemorragia; al principio la pérdida de sangre era ligera, pero aumentaba constantemente, hasta que fue enviada al hospital, donde murió al d. siguiente. No puedo decir qué tratamiento recibió, pues no estaba en mi departamento, y los registros del hospital apenas mencionan el caso y que murió de hemorragia uterina. Se me pidió que ayudara en un examen post mortem realizado por el coroner del condado. El examen reveló que nunca había estado embarazada y, asimismo, que no había lesiones estructurales ni en la vagina ni en el útero —como esperábamos encontrar por el empleo de instrumentos destinados a provocar el aborto—; pero el ovario derecho estaba completamente desorganizado. (Dr. J. T. Boyd, St. Louis Clinical RtvieWy 1879, p. 253.)

4. Hace algunos años me consultó una mujer de unos 35 años, de temperamento bilioso y

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tez cetrina. Declaró sin vacilar que estaba embarazada. Un hombre que se había hospedado en su casa había mantenido relaciones sexuales frecuentes con ella, y su menstruación era irregular, etc. La mujer parecía padecer una gran angustia mental porque su marido, ausente desde hacía algún tiempo, debía regresar al cabo de 2 meses y era inevitable que se descubriera el hecho, pues estaba segura de llevar ^ moj. de embarazo. Había tomado grandes dosis de cornezuelo en su intento de provocar un aborto, pero solo le habían producido una hemorragia ligera. Percibía un aumento de tamaño del útero; tenía una sensación constante como de insectos que le reptaban por el cuerpo; dolor sordo en la región de los ovarios; sensibilidad dolorosa a la presión sobre el útero, etc. Estaba convencido de que padecía los efectos del cornezuelo, y así se lo dije; le pedí que abandonara toda medicación y cualquier intento de aborto, pues, en mi opinión, no estaba embarazada, sino que mantenía los síntomas desagradables con el uso de medicamentos. Hizo falta argumentar mucho para convencerla, pero finalmente accedió a no hacer nada más durante un mes y a volver después. No la vi hasta 6 semanas más tarde, cuando vino con aspecto muy feliz y dijo que había seguido mi consejo, que toda la hemorragia y los síntomas desagradables habían desaparecido, y que su menstruación había aparecido y transcurrido naturalmente. {Ibid.)

5. Una señora, æt. 28, cuyo hijo menor tenía 10 años, al descubrir que estaba nuevamente embarazada quiso provocar un aborto y tomó una cantidad desconocida de cornezuelo. Enfermó y mandó llamar al médico, quien encontró que el útero, previamente en su posición normal, había descendido hasta quedar casi entre los labios —se hallaba en el 3.er mes de embarazo—. El orificio uterino estaba dilatado, de modo que podía introducirse el dedo. La paciente tenía una necesidad imperiosa de orinar y dolores de parto. Solo podía obtener un poco de alivio acostándose boca abajo sobre paños mojados. Los narcóticos proporcionaban un alivio muy transitorio. Este estado duró 3 d., pero no se produjo el aborto, y el útero recobró gradualmente su posición normal; su orificio se contrajo, y la señora llevó el embarazo a término. (Wernich, Ffnuch.ii. d, Mutttrkorns^ Berlin, 1874.)

6. Una joven, æt. 22, estando embarazada, tomó una cantidad desconocida de cornezuelo. Fue acometida por vómitos y dolor intenso en el abdomen. Tras cierta descarga de sangre por la vulva, expulsó un feto de 5 in. de longitud. La n. siguiente empeoró, pedía agua constantemente, perdió el conocimiento, el pulso se hizo apenas perceptible y murió. P.M.—Hiperemia marcada de las venas de la capa adiposa subcutánea, congestión de los vasos del epiplón, intensa inyección de los vasos del estómago y los intestinos, color pardo rojizo de la superficie inferior del hígado, color negro oscuro y congestión del bazo, intensa hiperemia de la pelvis renal, inyección rojo parduzca de las superficies externa y posterior de la vejiga, parénquima pulmonar de color rojo negruzco oscuro por la intensa congestión, ambos ventrículos cardíacos vacíos. (Otto, Betz.^ Memorabilien^ xv, 1 870, Pt. 2, p. 25; in Ibid.)

7. Mary R—, en el 4.º mes de embarazo, sufrió, tras un susto y un esfuerzo intenso, una hemorragia uterina que continuó varios d. Después de haberse administrado opio en vano, se administraron 335 de cornezuelo, dosis que se repitió al cabo de una h. Esto ocurrió a las 8 p.m. A la m. siguiente tenía una cefalea violenta y, durante el d., entró en delirio y apenas podía mantenerse en la cama. Estos síntomas cedieron a los purgantes, al afeitado de la cabeza y a la aplicación de un vejigatorio en ella, etc. Pocos d. después reapareció la hemorragia;

se administró nuevamente cornezuelo, seguido otra vez de delirio, aunque de menor intensidad. (Maunseu., LtmJ. Med. Gaz»^ xiv, 605.)

8. La Sra. F—, embarazada de 2 meses, sufrió una hemorragia vaginal para la cual, tras fracasar otros medios, se administró cornezuelo como se indicó anteriormente. Después de tomar las dos dosis se quedó dormida y, al despertar, reapareció la hemorragia; entonces se administró otro escrúpulo, tras lo cual vomitó al cabo de una h. Al d. siguiente se hallaba en estado de semiestupor, con cefalea muy violenta y pulso débil y deprimido. Se aplicó un tratamiento semejante con éxito. {Itid,)

9. a. El 3 de junio, a las 4 p.m., fui llamado para atender a M. M—, æt. 28, hasta hacía poco enfermera de hospital, de quien se decía que se le había «reventado» un vaso sanguíneo. La paciente no ofreció información espontáneamente, pero admitió haber tomado «dos puñados» de cornezuelo. Los acontecimientos posteriores y la autopsia demostraron que llevaba meses tomando el extr. líquido y que muy recientemente había tomado dos puñados del polvo sin preparar en infusión. Observé una palangana con materia pastosa de color pardo rojizo, que, según se dijo, la paciente había vomitado a las 8 a.m. Había vomitado algo parecido unos pocos d. antes y se quejaba de dolores lumbares y articulares. Había tenido una deposición muy dura la e. anterior y había expulsado una cantidad de orina que parecía sangre. Aproximadamente a la misma hora vomitó Oss de sangre. Durante la n. y la m. había empeorado gradualmente. Al examinarla, la cara, los ojos, el cuello y la parte superior del pecho estaban intensamente ictéricos, con una intensidad que disminuía de arriba abajo. Tenía auténticos «ojos morados». El resto del cuerpo presentaba un aspecto natural. Expresión ansiosa y estado general de embriaguez. Sobrevinieron accesos ocasionales de estupor y apatía. Se percibía un olor claramente etéreo. Los labios y la lengua estaban ligeramente hinchados y cubiertos de sangre negra seca. Los bordes de la lengua y los labios eran más oscuros de lo natural y estaban húmedos. Yacía principalmente sobre el lado derecho. Piel pálida y fría. Temp. 96° en la axila. El pulso apenas podía percibirse, pero el latido parecía desaparecer antes de que pudiera juzgar su carácter; era imposible contarlo. Respiración ruidosa, trabajosa, 48. Sed intensa. Sin apetito. Podía tragar fácilmente. Ninguna deposición ni micción desde la e. anterior. Respiración más áspera en la base del pulmón derecho que en otras partes. La acción cardíaca era tan peculiar como el pulso; tanto el área como la fuerza de la pulsación estaban aumentadas, mientras que el impulso contra la pared del pecho tenía un carácter claramente rodante; se producían 150 de estos ciclos por m. Se encontró leche en las mamas. Se sospechó un embarazo y muy poco después se observó una contracción uterina. Desde las 6 p.m. no pudo percibirse el pulso. Se indujo el parto y se administró liquor chlori como antídoto. A las 9.35 la respiración era de 56; gradualmente se volvió más fácil y lenta, y el estupor se hizo más profundo. De vez en cuando sobrevenía un estado paroxístico y la paciente se incorporaba en la cama. Justo antes del parto cesó por completo la respiración.

b. Autopsia, 32 h. después de la muerte. Aspecto semejante al que presentaba en vida, excepto por la salida a borbotones, por la boca y la nariz, de una materia negro grisácea, arenosa y muy fluida. Cuerpo bien nutrido. Estrías verdosas en el abdomen. Rigidez cadavérica en desaparición. Cerebro firme y sin hemorragia. Membranas más laxas de lo habitual. La arteria temporal sangró

abundantemente al practicar la incisión preliminar en el cuero cabelludo. Al abrir el tórax y el abdomen quedó expuesta una enorme cantidad de grasa, con innumerables hemorragias diminutas incluidas en ella. El peritoneo y los intestinos estaban cubiertos por las mismas; estos últimos, fijados por adherencias. Gran cantidad de sangre líquida en la cavidad abdominal; ningún vaso grande estaba roto, y la hemorragia parecía deberse a la rotura de un número enorme de vasos pequeños. Diafragma arqueado. Hígado de tamaño normal; al corte, seco, exangüe, de aspecto céreo y color amarillo ligeramente sucio. Se laceraba fácilmente. Bazo menor de lo habitual y, al corte, rojo sucio; rezumaba sangre abundantemente. Riñones aumentados de tamaño, pálidos y de aspecto céreo; las cápsulas se separaban fácilmente. El estómago mostraba vasos rotos en sus paredes y contenía una cantidad considerable del mismo líquido que salía de la boca y la nariz. Los intestinos se hallaban en el mismo estado. El útero tenía aproximadamente el tamaño de la cabeza de un adulto; sus paredes estaban teñidas en toda su extensión por derrames oscuros; la cavidad contenía un feto de unos 5 meses. No había liq. amnii ni sangre en la cavidad uterina. Pleura sin adherencias. Pulmones más bien anémicos, con aspecto gris acero; sobre este fondo se hallaban dispersos innumerables puntos irregulares, del tamaño de un guisante pequeño, que eran hemorragias. El pulmón derecho estaba congestionado en la base. Corazón aumentado de tamaño, con gran cantidad de grasa externamente sobre la pared anterior y los lados, pero las válvulas estaban sanas. Cavidades prácticamente vacías. (A. Davidson, iM.B., Lancet, 1882, ii, 526.)

10. a. La acción del cornezuelo de centeno sobre el útero, una vez que el parto ha comenzado realmente, suele observarse a los 10—20 min. de haberlo tomado, y se manifiesta por un aumento de la violencia, continuidad y frecuencia de los dolores, que por lo común no cesan hasta que nace el niño; más aún, con frecuencia continúan durante algunos min. después y favorecen la rápida separación de la placenta y la firme contracción del útero en forma globular. Las contracciones y los dolores causados por el cornezuelo se distinguen de los del parto natural por su continuidad; apenas puede percibirse intervalo alguno entre ellos, sino que se experimenta la sensación de un esfuerzo expulsivo continuo. Por lo general, la hemorragia después del parto es mucho menor cuando se ha empleado cornezuelo.

b. He sabido que al empleo del cornezuelo durante el parto siguieron aumento de la frecuencia y plenitud del pulso, sudor abundante y rubor facial. Pero en la mayoría de los casos se produjo el efecto contrario; la paciente presentó gran desfallecimiento, el pulso disminuyó mucho tanto en frecuencia como en plenitud, y el rostro se tornó pálido o lívido.* (Pereira, op. cit.)

11. A una mujer se le administró cornezuelo durante un parto perfectamente natural para acelerar el alumbramiento. Le provocó un dolor continuo, de carácter e intensidad como nunca antes había experimentado, y durante el cual, según sus propias palabras, sintió como si «todo su cuerpo estuviera saliendo de ella». El niño fue expulsado violentamente, y el útero y la vejiga fueron impelidos hacia abajo, dentro de la pelvis, quedando la vejiga por fuera de los labios vulvares. Solo después de transcurrido algún tiempo se restituyeron estos órganos a su posición normal. (Barnes, Lancet, 1853, ii, 434.)

12. En un caso, en el que administré media dracma tres veces a intervalos de 10 min., el pulso descendió de 120 a 90; sobrevinieron estupor considerable y epistaxis,*

pero no hubo acción uterina. En un segundo caso, el pulso descendió incluso por debajo del valor normal y existió una tendencia semejante al coma, con la correspondiente ausencia de dolores. (Cusack, Lond. Med. Gaz., xiv, 606.)

13. Una mujer, durante su tercer parto, recibió en 2 dosis una infusión de 2 dracmas de cornezuelo. Dio a luz dentro de la media hora siguiente a la primera dosis. Pocos min. después de que el médico se marchara, vomitó lo que parecía ser el medicamento. Poco después perdió todo movimiento voluntario e incluso la facultad del habla. Durante mucho tiempo, el corazón latió rápidamente y la respiración fue muy trabajosa. Le parecía que la habitación era como agua cuya superficie estuviera extremadamente agitada. La comparó con «la espuma de un mar encrespado». Al cabo de algunas h., el corazón latió con más calma y luego volvió a agitarse, alternando así durante todo el día. Durante la primera parte del día permaneció completamente inmóvil, pero por la tarde recuperó la capacidad de movimiento. Durante el día orinó abundantemente, aunque sabía cuándo salía la orina. Declaró que en cierto momento era tal su impotencia que «si el niño se hubiera estado cayendo de la cama o la casa hubiera estado ardiendo, no habría podido hacer el menor esfuerzo muscular». (J. Wright, Edin. Med. and Surg. Journ., liii, 12.)

14. Una joven fue atendida por una comadrona, quien, debido a la insuficiencia de los dolores de parto, le dio unos pocos granos de cornezuelo; a consecuencia de ello sobrevinieron los dolores más violentos, mucho más intensos que cuantos había tenido antes del experimento. Entonces fue acometida súbitamente por una especie de locura, cerró los puños y agarró la cabeza de la comadrona, y el niño nació en medio de los dolores de parto más violentos. (Henrichsen, Hufeland's Journ., xlv, 5, 96.)

15. Una comadrona administró una gran cantidad de cornezuelo a una mujer durante el parto. Veinticuatro h. después de haber roto aguas, H. la encontró tendida en la cama, aparentemente moribunda; tenía las extremidades frías, sudoración fría, especialmente en el rostro, pulso intermitente y espasmódico, sed intensa y gran ansiedad; no podía abrir los ojos y, cuando se los abrían a la fuerza, se observaba que miraban fijamente y permanecían inmóviles; el rostro y el cuello estaban muy tumefactos, y respondía poco o nada a las preguntas. A pesar de su debilidad, los dolores de parto seguían siendo fuertes y muy rápidos. Este estado se había prolongado durante 24 h. Los genitales externos estaban muy tumefactos, calientes y de color rojo negruzco; los labios mayores colgaban hasta la mitad del muslo, y estaban secos y edematosos, al igual que los labios menores; el recto presentaba un prolapso de al menos 3 pulgadas. (Ibid., 99.)

16. Una mujer de 27 años, embarazada por sexta vez, recibió de la comadrona que la atendía, y que comenzaba a impacientarse, 1 dracma de cornezuelo pulverizado. En pocos min. aparecieron contracciones muy dolorosas y pronto se produjo un alto grado de excitación, congestión hacia la cabeza y movimientos irregulares de todo el cuerpo, especialmente de las extremidades. El médico la encontró muy excitada, con mirada extraviada, visión indistinta y rostro tumefacto; sentía la cabeza muy incómoda. Luego aparecieron náuseas y vómito de una masa espumosa amarillo-verdosa; la paciente se quejaba de dolor urente en el hipogastrio y de una desagradable sensación de entumecimiento y hormigueo en las extremidades. La vagina estaba caliente; el orificio uterino se hallaba abierto casi una pulgada y sus labios eran gruesos, pero blandos. Las aguas habían salido sin que se advirtiera. (Arch. Méd. de Strasbourg, julio de 1828.)

17. Una señora de constitución delicada dio a luz a un niño sano a las 6 a. m., después de un parto de 6 h. Sobrevino una hemorragia profusa. Al intentar extraer la placenta, se comprobó que estaba adherida y, cuando se aplicó fuerza, la paciente se desmayó. Se infundió 1 dracma de cornezuelo en 4 onzas de agua hirviendo, administrándose de inmediato la mitad y el resto 5 min. después. Esto provocó algunas contracciones uterinas y detuvo la hemorragia. Permaneció así hasta las 11 a. m. del día siguiente, cuando se administró la infusión a intervalos de media h. hasta que hubo tomado 12 onzas. La primera dosis excitó al útero y lo hizo contraerse enérgicamente dos o tres veces, pero después volvió a caer en su anterior estado de torpor; la placenta, sin embargo, se desprendió y fue extraída. Durante todo este tiempo la paciente se hallaba en un estado próximo a la insensibilidad; pulso 65, lleno; extremidades cubiertas de sudoración fría. Poco después comenzaron a tumefactarse los párpados, los labios y la garganta, y las lágrimas fluyeron profusamente; la membrana de Schneider se volvió muy irritable y se inflamó; gran dificultad para respirar por la nariz; conjuntiva inyectada. Los labios y los párpados tenían un aspecto abotagado, como si hubieran sido picados por abejas, y gradualmente adquirieron un aspecto lívido. Para entonces, la paciente apenas podía deglutir; la voz era débil; se quejaba de no poder mover la mandíbula y pronto solo fue posible hacerla decir «Sí» o «No». Previamente se había quejado de dolor en todos los nervios y de sensación de vacío en la cabeza. Se administró Amm. carb. en agua. Recuperó gradualmente la facultad del habla, pero se quejaba de vacío en la cabeza y de una gran agudeza auditiva: cada palabra, incluso pronunciada en el tono más suave, resonaba con eco en su cabeza y producía una vibración en cada nervio de su cuerpo. En pocas h. desaparecieron todos los síntomas anteriores, salvo el enrojecimiento y la tumefacción de los párpados, que todavía eran débilmente perceptibles a la mañana siguiente. (Hulse, N. Amer. Arch. of Med. and Surg., ii, 84.)

18. a. En un primer parto prolongado se administraron 2 dracmas de cornezuelo en varias dosis. El Dr. Johnson vio a la paciente 6 h. después y la encontró en un estado de coma incompleto, con rostro lívido y delirio murmurante; pulso 70 y reducido a un hilo. Se practicó el parto con fórceps, y durante 30 h. permaneció delirante y en estado de semi-estupor. Posteriormente estuvo amenazada de peritonitis y tuvo una mala convalecencia.

b. En otro caso en el que se empleó abundantemente el cornezuelo, el Dr. Johnson observó gangrena completa de las partes externas y la muerte, que ocurrió 6 días después del parto. En un tercer caso presenció una extensa esfacelación de la vagina, sin ninguna otra causa probable. En ninguno de estos dos casos se emplearon instrumentos. (Lond. Med. Gaz., xiv, 606.)

19. Después de un parto instrumental, en el que se había manifestado y previsto una gran inercia uterina, una vez bien vaciado el útero y colocada una faja abdominal, se administraron 2 dracmas de extracto fluido y —por un malentendido— se dio media dracma más cada media h., hasta que se habían administrado otras 2 dracmas. Se encontró entonces a la paciente con el rostro azulado, aparentemente aquejada de intenso dolor, pupilas dilatadas, pulso rápido, muy débil y ocasionalmente irregular; había disnea, náuseas, zumbidos en los oídos y, por momentos, tendencia al síncope; la piel estaba fresca y pegajosa. Con estimulantes se recuperó pronto. (Keating, N. Y. Med. Record, 1880, ii, 318.)

20. Barbier tuvo que tratar en Neuville a una mujer que padecía ergotismo. La enfermedad fue ocasionada por haber tomado varias dracmas de cornezuelo para favorecer el parto. Poco después del alumbramiento presentó dolores violentos

en los extremos de los dedos y tumefacciones de los vasos linfáticos, especialmente de los brazos, que culminaron en la pérdida de los extremos de algunos dedos. (Levrat-Pérroton, Recherches sur l'emploi thér. du Seigle ergoté, citado en Ibid.)*

21. Una mujer morena, de 41 años, casada desde hacía 22 años y sin hijos, tenía fibromas uterinos desde hacía 8 años y había sufrido anteriormente 3 ataques de celulitis pélvica. Los tumores se descubrieron en 1881, y desde entonces había estado tomando cornezuelo casi constantemente, ya fuera como extracto fluido o en supositorio. Dosis del extracto fluido: de 15 gotas a 1 dracma, tres veces al día. Controlaba la hemorragia y reducía el tamaño de los tumores. Además, producía un efecto peculiar, uniforme tanto si se administraba por vía oral como en supositorio y más marcado con dosis altas del extracto. Después de tomarlo durante 3 días, presenta una peculiar depresión de ánimo; siente deseos de llorar continuamente. El cuarto día está malhumorada y descontenta con todo, y desea reñir; permanece en cama y llora durante todo el día. Su carácter natural es justamente el opuesto. El efecto aquí descrito se presentaba constantemente después del cornezuelo y, sin duda, era producido por él. (D. W. Prentiss, M.D., Journ. of Amer. Med. Ass., xii, 912.)

22. El Dr. Negri administró cornezuelo, generalmente en dosis de 3 a 5 granos, para la menorragia, leucorrea, etc. «Los efectos», escribe, «sobre el organismo en general no han sido constantes ni iguales en las distintas personas que lo tomaron, y ninguno fue de carácter alarmante. La mayoría de las pacientes se quejaron de vértigo y cefalea, que por lo común aparecieron únicamente después de las primeras dosis del medicamento y no duraron mucho. Algunas se quejaron de náuseas, y otras de una sensación general de postración en todo el cuerpo, “desde la cabeza hasta las puntas de los dedos de las manos y de los pies”. Algunas mujeres con menorragia y leucorrea se quejaron de dolores en la región hipogástrica y los lomos, y algunas incluso de una sensación de descenso del útero. Una mujer que tenía una úlcera crónica en el pie derecho se quejó de dolor excesivo en ella desde que comenzó a tomar Secale, y otras se quejaron de dolores a lo largo de los muslos y las piernas». (Lond. Med. Gaz., xiii, 362.)

23. El Dr. Randall administró cornezuelo a razón de media dracma al día para la amenorrea en 7 casos. Los únicos síntomas incidentales producidos fueron cefalea, aumento del calor corporal y dolor ocasional en la región hipogástrica. (N. Engl. Journ. of Med. and Surg., v, 162.)

24. Trousseau y Maisonneuve trataron con cornezuelo 13 casos de menorragia y metrorragia. Su acción hemostática estuvo invariablemente precedida o acompañada de cólicos uterinos, no intestinales. Los demás efectos incidentales producidos se localizaban principalmente en el sistema cerebroespinal; consistían en dilatación de las pupilas, cefalea, vértigo y somnolencia. Aparecían más tarde que los cólicos, pero duraban más. La midriasis era el efecto más constante. La cefalea y el vértigo eran irregulares en frecuencia y gravedad; este último era a veces suficiente para simular embriaguez. También observaron ocasionalmente náuseas y vómitos;

• En Lancet, 17 de septiembre de 1870, el Sr. J. R. Begg refiere un caso de «gangrena idiopática» de las cuatro extremidades, la nariz y las orejas. La paciente había padecido durante años frialdad de las extremidades; pero durante el parto, 5 semanas antes del ataque actual, había tomado 65 granos de cornezuelo en infusión. —Eds.

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prurito, entumecimiento y lasitud de las extremidades. No hubo signo alguno de irritación del estómago ni de la piel. (Bull. de Thérap., iv, 100.)

25. Wright trató durante quince días a una mujer aquejada de metrorragia con dosis de jss, con resultados exclusivamente beneficiosos. Pero 5 d. después de aumentar las dosis a ^j 4 veces al d., la enferma se quejó de estar excesivamente nerviosa e irritable; ante sus ojos parecían fulgurar chispas; unas veces sentía la cabeza pesada y pulsátil, y otras tan ligera y con tal vértigo que apenas podía mantenerse en pie. Añadió que, al despertar por la m., experimentaba un hormigueo peculiar por todo el cuerpo, a veces incluso doloroso. (Ed. Med. and Surg. Journ., liii, 11.)

26. El ergotismo crónico aparece bajo dos formas claramente distintas: una, caracterizada principalmente por la presencia de convulsiones, con considerable alteración de la sensibilidad, y denominada por ello «ergotismo espasmódico» o «Kriebelkrankheit»; la otra, por gangrena de la cara y las extremidades, y denominada por ello «ergotismo gangrenoso».

a. Cuando durante varios d. consecutivos se ha comido harina fuertemente impregnada de cornezuelo, el primer síntoma de intoxicación se presenta como una irritación peculiar de los nervios cutáneos, muy semejante a la sensación de una hormiga que se arrastrase por la piel (formicación). Esta persiste durante todo el curso de la enfermedad y es el último síntoma en desaparecer. Afecta principalmente los dedos de las manos y de los pies, aunque también puede extenderse a otras partes, como las manos y los brazos. En algunos casos aumenta hasta convertirse en verdadero entumecimiento e incluso en anestesia completa de la parte afectada. Simultáneamente con esta formicación aparecen en el estómago y el conducto intestinal síntomas semejantes a los de la intoxicación aguda por cornezuelo. Los vómitos y la diarrea alternan con violentos dolores cólicos; y, por extraño que parezca, todo ello se acompaña de un hambre intensa e insaciable, de modo que los enfermos devoran todo lo comestible que encuentran a su alcance. También se presentan una peculiar sensación de malestar, ansiedad y cansancio, vértigo e inquietud general, así como una presión angustiosa en la boca del estómago. La formicación se convierte entonces en dolor agudo y se producen contracciones involuntarias en diversos grupos musculares, como los de la lengua y las extremidades; estas pasan pronto a ser contracciones continuas que afectan especialmente a los flexores, de modo que el brazo, p. ej., permanece inmovilizado en posición flexionada. Este calambre muscular, que es muy doloroso, dura de ¼ h. a 1 h., o incluso más. Persisten las arcadas y los vómitos, pero el intestino se encuentra ahora algo perezoso. A las contracciones sucede un estado de postración absoluta; más adelante aparecen simultáneamente en diversas partes: el epigastrio queda tenso y distendido, los músculos faciales se deforman y las piernas se flexionan; las manos adoptan frecuentemente una forma semejante a un pico, con los dedos atraídos hacia el dedo medio y flexionados al mismo tiempo hacia la base del pulgar; el pie adopta una forma similar. Las pupilas suelen estar contraídas y a veces son irregulares; los ojos permanecen fijos. La piel está cubierta de sudor frío. La secreción urinaria está disminuida y existe disuria intensa, dependiente de un espasmo de la vejiga. El pulso es débil y bajo. En los casos graves, el enfermo pierde la vista, el habla y el oído, y después la conciencia; sobreviene delirio; el rostro está pálido y cetrino; la cabeza, al igual que el cuerpo, se siente fría; y así, con la persistencia de los espasmos y el avance gradual de la parálisis cardíaca, puede sobrevenir la muerte. Esto puede ocurrir ya al 3.er d. desde el comienzo de los síntomas,

especialmente cuando las contracciones afectan los músculos respiratorios y espinales, provocando opistótonos. En muchos casos que no terminan fatalmente se presentan ataques catalépticos y epilépticos, con o sin pérdida de conciencia.

La pérdida de la vista puede estar precedida por toda clase de alteraciones visuales: visión coloreada, diplopía, etc. Entre los demás órganos, la piel se encuentra especialmente bajo la influencia del veneno. Además de sudor muy abundante, a menudo brotan pústulas o incluso furúnculos de mayor tamaño; en la fase tardía de la enfermedad puede presentarse una especie de eccema semejante a la sarna. Se han referido otras alteraciones de la nutrición en los órganos periféricos, como panadizos en los dedos, que aparecen incluso en la 4.ª o 5.ª semana, y afección de las uñas de los dedos, circundadas por un anillo oscuro. Las contracciones cardíacas son por lo general lentas y débiles; las arterias están contraídas y contienen poca sangre. Durante los espasmos, la respiración es muy trabajosa, aunque resulta bastante regular en los intervalos libres.

La forma general de la enfermedad es muy variable y su curso sumamente irregular. Cuando sobreviene la muerte, por lo común no ocurre hasta después de quince días o más; los espasmos pueden haber cesado y, sin embargo, aparecer pérdida de la vista y del oído, con cefalea violenta, estupor y delirio, acompañados de diarrea; de este modo, la fase fatal puede adoptar la forma de tifus y colapso general. Si el caso toma un curso favorable, después de 4—8 semanas, o incluso más, los espasmos disminuyen en número e intensidad, los trastornos sensitivos ceden gradualmente, la digestión recupera su tono y puede sobrevenir una recuperación completa. Sin embargo, en muchos casos la recuperación es incompleta; persisten diversos dolores y dolencias, especialmente debilidad y temblor musculares y rigidez articular; en otros casos continúan la parálisis y los ataques epilépticos. Con menor frecuencia, la melancolía y el deterioro intelectual son secuelas de esta enfermedad; también se han referido alteraciones visuales permanentes.*

Por frecuentes que fueran antiguamente las muertes por ergotismo espasmódico, disponemos de muy pocos informes satisfactorios sobre los resultados de las autopsias. Los pocos médicos que las han referido coinciden en afirmar que la putrefacción comienza con gran rapidez. El corazón se encuentra exangüe y flácido; los pulmones, en estado de hiperemia venosa; la inyección venosa de las meninges cerebrales es muy marcada. A menudo se encuentran placas intensamente inyectadas en el estómago y los intestinos; en ocasiones se observan erosiones hemorrágicas e incluso gangrenosas. Se hallan signos de hiperemia venosa en los ganglios abdominales, el hígado y el bazo, los cuales están algo tumefactos y presentan coloración oscura.

b. El ergotismo gangrenoso es muy probablemente tan solo una agravación cuantitativa de la forma espasmódica de intoxicación, debida a una mayor proporción de cornezuelo en la harina consumida, observada especialmente en los países donde se come maíz. Al comienzo de la enfermedad, los síntomas de ambas formas son idénticos; solo después de 1—3 semanas, por regla general, aparecen los rasgos distintivos de la forma gangrenosa. En algunos puntos periféricos se manifiesta un enrojecimiento erisipelatoso, con mayor frecuencia en los dedos de los pies y en los pies, aunque también en los dedos de las manos y en las manos, y más raramente en las orejas y la nariz; pronto la epidermis se eleva como una ampolla por la exudación serosa, se evacua su contenido icoroso

• «Meier, de Kronstadt, ha demostrado que la catarata es una consecuencia muy habitual del ergotismo crónico (Arch. Gén. de Méd., 1863, p. 350)». (Stillé.)

y queda una zona gangrenosa, de mayor o menor tamaño, que se desarrolla con gran rapidez. La parte afectada es muy dolorosa mientras el enrojecimiento la invade, pero posteriormente se vuelve por completo insensible. La zona puede presentar la forma seca o la húmeda de la gangrena, según se haya impedido o favorecido la descarga de la ampolla; de ello depende también la mayor o menor intensidad del olor a putrefacción. En algunos casos la gangrena queda limitada a uno o más dedos del pie, y a veces solo a falanges aisladas; en otros, sin embargo, afecta todo el pie o la mano y no es infrecuente que se extienda hacia el tronco, de modo que pueden llegar a perderse extremidades enteras. Las partes gangrenosas quedan separadas del tejido sano por una línea de demarcación bien definida y pueden desprenderse por sí solas o requerir una operación para extirparlas. Este proceso de demarcación suele ir acompañado de graves alteraciones del estado general del enfermo; a veces se desarrolla una forma modificada de fiebre continua, seguida de alteraciones tísicas; en unos pocos casos, por absorción de materia icorosa, aparecen piemia y septicemia, que son, naturalmente, mortales. Cuando la gangrena queda confinada a partes de menor importancia, el enfermo suele recuperarse; las pérdidas mayores eran, como es natural, mortales con más frecuencia. En algunos casos, una diarrea obstinada ha provocado marasmo y muerte, aun cuando la extensión de la gangrena no fuera muy considerable. Debemos mencionar, sin embargo, que en muchos casos el proceso morboso no avanza más allá de la fase de enrojecimiento erisipelatoso; incluso puede observarse cianosis y, pese a ello, producirse la resolución y restablecerse la circulación.

Se han practicado muy pocas autopsias a personas fallecidas de ergotismo gangrenoso, y los informes que poseemos no contienen nada característico del veneno. El hecho más llamativo es el mencionado por Bonjean, quien afirma haber encontrado en buen estado las arterias que conducían a las extremidades gangrenosas. (Von Boeck, en Ziemssen's Cyclopædia, xvii, 904—918.)

27. En 1841, una familia de 8 personas se alimentó de pan de centeno fuertemente contaminado con cornezuelo, cuyo grano se había recogido durante una cosecha lluviosa el año anterior. Los síntomas principales fueron: malestar, ansiedad, postración, desfallecimiento, frialdad de todo el cuerpo, dolor agudo y punzante y formicación, seguidos de entumecimiento de las manos y después de los brazos, alternando con espasmos tan intensos que hacían brotar lágrimas. Los músculos de las extremidades inferiores fueron afectados de igual manera y, en un caso, también los del lado der. de la cara; posteriormente, los músculos abdominales se contrajeron espasmódicamente. Hacia el 6.º d. aparecieron náuseas, vómitos y diarrea, con dolores intensos en el intestino y la vejiga. Hacia el 14.º d., dos de los niños yacían como estupefactos; si se los despertaba, deliraban furiosamente o se quejaban de dolor en la cabeza y las extremidades; al mismo tiempo apareció en la piel una erupción pruriginosa. Murieron al 21.er d. entre violentas convulsiones. Bonjean refiere un caso de la forma gangrenosa de ergotismo: también aquí la familia enferma constaba de 8 personas; 4 no resultaron afectadas, 2 lo fueron muy poco; pero, de las dos restantes, una murió y la otra perdió una pierna. En el caso mortal, los síntomas fueron: dolor en la ingle izq.; una mancha oscura en ambas pantorrillas; frialdad y dolor en las piernas, seguidos de una erupción vesicular con prurito intenso; después, gangrena del tercio inferior de ambas piernas. Al cabo de [¿?] semanas, las partes esfaceladas comenzaron a separarse; los pies estaban negros y secos; la parte superior de ambas piernas estaba afectada de gangrena húmeda. Ambas fueron amputadas por debajo de la rodilla; fluyó muy poca sangre. La enfermedad no volvió a extenderse, pero la enferma murió de neumonía, probablemente metastásica. En la otra niña solo fue atacada una pierna; los síntomas fueron como en el primer caso, pero se produjo la separación espontánea de la extremidad a la altura de la rodilla y siguió la recuperación. (Stillé, op. cit.) 28. El 31 de marzo quedaron al cuidado del Dr. Ungefug un hombre de æt. 40, su hijo, de æt. 12, y una muchacha de æt. 24, afectados de ergotismo (Kriebelkrankheit). Durante una semana habían comido harina de centeno que, según se sabe, contenía cierta cantidad de cornezuelo. El d. anterior, todos habían sido atacados por un dolor extremadamente violento en brazos y piernas, acompañado de sacudidas eléctricas como en el tétanos; rostro pálido y delgado; lengua cubierta por una capa blanca. El apetito del padre era normal; uno de los niños tenía hambre voraz. Garganta seca; brazos y piernas en posición prona y semiflexionada, muy rígidos y dolorosos cuando se intentaba extenderlos; pulso y temperatura cutánea normales; dolores en el sacro. El hijo mayor murió con dolores y sacudidas incesantes; permaneció consciente hasta el final; el hombre y la otra niña se recuperaron.—P.M., 29 h. después de la muerte. Rigidez cadavérica y descomposición moderadas; cerebro, membranas cerebrales y seno transverso llenos de sangre; pulmones congestionados, llenos de líquido espumoso y sangre oscura; vejiga llena de orina; médula espinal y sus membranas muy congestionadas, con reblandecimiento de su sustancia. (Viertelj. f. gericht. Med., ix, i, 1856.)

28. En 1831 apareció una cantidad inusitada de cornezuelo en el centeno y con frecuencia constituía una quinta parte de toda la harina. Wagner atribuye a la acción del cornezuelo las afecciones morbosas que observó en numerosos casos.

a. August L —, aet. 16, y Rosalind L —, aet. 12, para quienes fue llamado en la n. del 30 de julio, se habían quejado durante 8 d. de ataques periódicos de cansancio transitorio, que continuaron hasta el 29, cuando aparecieron además dolores tirantes en manos y pies, que se presentaban rápida y frecuentemente, permitiendo poco reposo. El día 30 el estado era el siguiente: rigidez completa de brazos y piernas. Los muslos estaban llevados hacia delante y las piernas hacia atrás, formando con los muslos un ángulo agudo; los pies estaban llevados hacia delante y los dedos hacia atrás. Los brazos y antebrazos formaban un ángulo semejante dirigido hacia arriba; las manos estaban atraídas hacia el pecho y todos los dedos flexionados hacia dentro, como si fueran a desgarrar la carne del pecho, posición que mantenían persistentemente. Aproximadamente cada 1 h. se presentaba un hormigueo muy doloroso, alternante con ardor, desde las puntas de los dedos de los pies hasta las puntas de los dedos de las manos, a veces con la sensación de que unas hormigas corrían bajo la piel. Las puntas de los dedos de manos y pies estaban entumecidas. Inmediatamente después del hormigueo, el pecho se contraía espasmódicamente, de modo que el aire era expulsado rápidamente de los pulmones, provocando que el paciente profiriese un fuerte grito; durante un breve lapso se detenía la inspiración, el paciente se incorporaba involuntariamente desde la posición acostada y se sostenía sobre las rodillas, los codos y la cabeza para poder inspirar. La piel de las extremidades y del cuerpo se tornaba caliente, y únicamente estaba húmeda en la cabeza. Pulso lento e irregular.

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Rostro abotagado, rojo. El paciente conservaba plena conciencia, tanto de n. como de d.

i. Se observaron otros seis casos con síntomas semejantes, con la diferencia de que las extremidades inferiores estaban extendidas rectas y los dedos de los pies flexionados hacia atrás; uno de los pacientes vomitaba frecuentemente.

c. Se observaron muchos otros casos en los que se presentaron los síntomas siguientes: varios se quejaban de pesadez en las piernas, vértigo, calambres violentos en las pantorrillas y, ocasionalmente, una contracción tan violenta de los músculos abdominales que todo el abdomen era comprimido hacia la columna vertebral y los pacientes rodaban por el suelo profiriendo alaridos. En un caso, la contracción adoptó la forma de varias bolas duras en el abdomen; en este caso, el ataque comenzó con síntomas maníacos y de inflamación cerebral, para los cuales se practicó una sangría; después aparecieron hormigueo frecuente, ardor y sensaciones de recorrido bajo la piel de manos y pies, como si unos gusanos se retorcieran bajo ella, calambres en las pantorrillas, el espasmo abdominal antes mencionado seguido de entumecimiento de la piel y, después, síntomas de inflamación de los intestinos, para los cuales volvió a practicarse una sangría. Tras estos ataques, los pacientes parecían completamente restablecidos y transcurrían varios d. sin recurrencia de los espasmos. Sin embargo, persistían el hormigueo y el ardor de la piel, junto con el entumecimiento. A veces se les dormía uno u otro brazo. En ocasiones tenían sensaciones que no podían describir. En esta forma, la afección adquiría carácter crónico. (Wagner, Hufeland's 'Journ.^ Ixviii, Pt. 4, p, 5. 1831.)

30. Una campesina, aet. 48, dijo que 10 semanas antes había sido atacada súbitamente durante la n. por vómitos violentos, que duraron 2 d., con cefalea violenta y dolor en todo el cuerpo; después tuvo cefalea con ardor, dolor y sensación de magullamiento en todas las extremidades, que persistieron y la obligaron a guardar cama durante 9 d. Estos síntomas cesaron entonces y, aunque débil, pudo levantarse y andar durante 8 d. Después aparecieron en sus extremidades una sensación de reptación entre la piel y la carne, y ataques

de dolores lancinantes y desgarrantes que pasaban de un punto a otro, unas veces con calambres y otras sin ellos; temblor de brazos y piernas, especialmente cuando intentaba usarlos, con tal debilidad que se tambaleaba y no podía asir nada con seguridad, y entumecimiento de los dedos de manos y pies. Estos síntomas aumentaban cada d., de modo que, cuando fue examinada el 14 de Nov., no podía levantar los brazos ni las piernas y debía permanecer acostada. Presentaba hormigueo en las extremidades, con dolores lancinantes y desgarrantes; el dolor de pies y pantorrillas era especialmente intenso, de carácter roedor y perforante, peor de n., y le impedía dormir; está tan paralizada que no puede levantar los brazos ni las piernas, aunque puede moverlos en la cama; las puntas de los dedos de manos y pies son completamente insensibles; la sensibilidad normal comienza solamente por encima de los codos y las rodillas. (Huss, Chronic Alcoholhm^ ia'c, 224; in Frank's Alag., iv, 687.)

31. Un campesino joven, aet. 22, de constitución fuerte y vigorosa, ingresó en el hospital el 22 de marzo de 1880. Había sido afectado por ergotismo a comienzos de diciembre. Un día quedó completamente inmóvil en el establo y después cayó presa de convulsiones. Estas se repetían frecuentemente de d. y de n. Cuando comenzaba el ataque, se sentía cansado

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y se acostaba en la cama; después profería un grito y tenía sacudidas en los brazos, los ojos se desviaban hacia arriba, se oían estertores en el pecho y echaba espuma por la boca; las manos se cerraban en puños, se mordía frecuentemente la lengua y perdía temporalmente la conciencia. Últimamente, el apetito había aumentado de manera notable; dormía mucho y, desde Navidad, no podía seguir una conversación, estaba muy confuso y suspiraba a menudo. Pulso lleno. Reflejo rotuliano ausente. Apenas comprende lo que se le dice; su habla es lenta, a menudo tartamudeante e incomprensible. A veces se ríe súbitamente. Los ataques epilépticos se presentan casi a diario. Por lo general comenzaban con un suspiro profundo y la inclinación de la cabeza; los globos oculares se desviaban hacia arriba, los dedos se flexionaban y los pulgares se volvían hacia dentro; después aparecían movimientos convulsivos en los antebrazos, el rostro y los músculos masticatorios, durante los cuales generalmente se mordía la lengua; había movimientos estremecedores del tronco. Al principio, el rostro estaba pálido. Las pupilas parecían contraídas al comienzo del ataque y más tarde dilatadas. Estos síntomas solo duraban alrededor de medio minuto; después cesaban las convulsiones y el paciente quedaba en coma profundo, con respiración estertorosa y trabajosa, y se acumulaba espuma sobre sus labios. Ocasionalmente se producían convulsiones musculares, especialmente de los músculos masticatorios. El rostro se tornaba rojo, a veces cianótico; las pupilas estaban muy dilatadas y eran poco sensibles a la luz. Durante el coma se presentaban a menudo varios ataques epilépticos. La exploración oftalmológica mostró enrojecimiento de la papila óptica. Con el tiempo apareció catarro de la tráquea y de los bronquios, con expectoración abundante. Desde el 20 de abril, los ataques se hicieron muy intensos; la lengua quedaba destrozada por las mordeduras y sus heridas se cubrieron de una capa verdosa y fétida. Murió súbitamente el 26 de abril. Tuczek practicó un examen microscópico de la médula espinal. Dice: una sección de la médula fresca no muestra nada peculiar. Después de endurecer la médula durante varias semanas en una solución de bicromato de potasio, a simple vista se observaron alteradas algunas partes de los cordones posteriores, que mostraban un color mucho más claro. Estas se extendían por toda la longitud de la médula, desde la decusación de las pirámides hasta el conus medullaris, según mostraban las secciones efectuadas en distintas regiones. En la parte inferior de la región lumbar, la zona clara comprendía, de un lado, desde el ángulo posterolateral hasta el borde posterior y, del otro, la raíz posterior. En la parte superior, la figura avanzaba gradualmente hasta aproximarse al ángulo anterior y enviaba una prolongación hacia la parte superior de la región dorsal de la médula, la cual se extendía hasta formar una franja que limitaba el cordón de Goll, mientras que la parte clara externa retrocedía gradualmente hacia el ángulo posterior. (Siemens, Arch, f. Psychiatr.^ xi, ;^77.)

32. Una niña, aet. 9, ingresó el 19 de ene. de 1881. Padecía desde hacía más de un año síntomas de ergotismo, agravados al volver a consumir pan de cornezuelo. Desde hacía una quincena presentaba trastornos psíquicos, gran inquietud y gritos fuertes. Está bien desarrollada para su edad. Pupilas dilatadas, pero reactivas a la luz. Sin reflejo rotuliano. Mueve la cabeza de un lado a otro y grita: «¡Madre! ¡Madre!». Lanza mordiscos con avidez a todo, tiene mucha sed, está sucia, las deposiciones son diarreicas, la temperatura es normal y la lengua está húmeda. — Día 21. Tuvo un ataque epiléptico que duró 10 m., seguido de un coma más breve. Después de cada 3 respiraciones se producía siempre una pausa. Sus ataques aumentaron en número y el 19 de feb.

murió en coma. Tras endurecer la médula en una solución de bicromato de potasio, era visible a simple vista una degeneración considerable de sus cordones posteriores. El microscopio mostró que estas zonas degeneradas presentaban una atrofia muy avanzada de las fibras nerviosas. La degeneración era simétrica en ambos cordones posteriores y se extendía por toda la longitud de la médula hasta la medulla oblongata. (Tuczek refiere una larga serie de casos en los que el ergotismo estuvo acompañado de diversos síntomas indicativos de afecciones de los centros nerviosos, tales como ataques epilépticos, manía, ataxia, estupor, demencia, anxietas extrema, vértigo, desesperación religiosa, gran letargo, imposibilidad de permanecer en pie con los ojos cerrados, pérdida de la capacidad de hablar coherentemente, sensación de estar rodeado por un cinturón apretado, cefalea occipital, analgesia, síntomas de Romberg y, en todos los casos, pérdida del reflejo rotuliano. Cuatro de los casos, incluido el expuesto anteriormente, murieron, y el examen P.M. mostró una degeneración más o menos extensa de los cordones posteriores de la médula espinal.) (Tuczek, Ibid.., xiii,99). III. Experimentos en animales. — i. Percy y Laurent atestiguan que una decocción inyectada en las venas de una vaca preñada hizo que el animal pariera rápidamente; y, según declaró Mr. Combci, en 1 de 3 experimentos provocó el aborto en una perra. Diez comprobó que causaba contracciones uterinas en perras, conejas y cerdas. Las dosis grandes administradas a perras provocaron un estado inflamatorio del útero y mataron tanto a la madre como a las crías. Mr. Youatt, en los Jardines Zoológicos, lo consideró un oxitócico infalible; pero señala que, en los rumiantes, debe asegurarse su entrada en el cuarto estómago o abomaso velloso. (Pereira, op. cit.)

2. CouRHAUT administró a una perra preñada 5 dracmas de cornezuelo durante 6 d. seguidos. El 2.º d. el animal parecía tener frío y el 3.º sufrió escalofríos intensos. Le administró 6 dracmas de amoníaco en el alimento, tras lo cual los síntomas remitieron. El 6.º d. abortó 4 cachorros vivos, con escalofríos violentos durante el proceso. Al cabo de 3 h. se repitió el amoníaco, y los escalofríos cesaron gradualmente. {TraitS de P Ergot. 1827.)

3. A una perra preñada se le administraron diariamente, durante varias semanas, 3½ dracmas de cornezuelo, sin efecto perceptible; al término normal nacieron 6 cachorros sanos. El animal, mantenido todavía con el mismo alimento, fue fecundado de nuevo y no mostró signos de mala salud hasta cerca del final de la gestación, cuando se volvió irritable e inquieto, parecía somnoliento y abatido, y tenía el pelo erizado y áspero. Cinco d. después de la fecha normal parió 3 cachorros, de los cuales 2 estaban muertos y solo habían alcanzado la mitad de su desarrollo, mientras que el 3.º, apenas más desarrollado, vivió únicamente unas pocas h. Al continuar la administración de cornezuelo, durante la 9.ª semana la madre presentó una gran tumefacción bajo la mandíbula inferior que, al abrirse, descargó materia verdosa, la cual volvió a formarse una y otra vez antes de la muerte. En la 11.ª semana se le cayeron 3 incisivos, los ojos supuraban, perdió todo deseo de alimento y, durante algunos d. antes de morir, presentó diuresis y diarrea. Murió en la 12.ª semana, después de haber ingerido 46 onzas de cornezuelo, y su peso se había reducido de 7½ a 5½ libras. El tubo digestivo, junto con el hígado y el bazo, estaba menos afectado de lo habitual; pero los pulmones y el mesenterio estaban sembrados de tubérculos. Alrededor de las raíces de los incisivos se encontraron aberturas fistulosas que descargaban pus,

• «Dr. Ostcre administró cornezuelo a una cerda, una vaca y una gata antes de que se completara la gestación, y en cada caso provocó el aborto.» (Still^,)

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y se comunicaban con un quiste lleno de pus situado bajo el mentón.* (Wright, EJ. Med. and Surg. 'Journ.', lii, 319.}

4. El mismo experimentador inyectó una infusión fuerte en las venas yugulares de perros. Los síntomas fueron pupilas dilatadas, pulso rápido, convulsiones y flacidez de las extremidades, seguida de rigidez tetánica de estas, que persistió después de la muerte. Cuando se empleó una infusión más débil, produjo una gran excitación transitoria, seguida de depresión. Una preparación aún más diluida parecía extinguir la vida mediante una acción sedante progresiva. Se obtuvieron resultados semejantes cuando se introdujo la solución en la cavidad peritoneal. {Ibid.)

5. El mismo experimentador administró diariamente a una perra 1 onza de cornezuelo en 2 o 3 dosis. Durante la primera semana temblaba violentamente después de cada dosis; las pupilas se dilataban generalmente al cabo de 5 m.; las paredes abdominales se retraían; no era infrecuente la aparición de hipo; al principio el corazón latía con mayor fuerza, pero al cabo de unos 20 m. sus pulsaciones se hacían más débiles; echaba espuma por la boca y, finalmente, cada dosis producía debilidad de las patas posteriores, lasitud y somnolencia. Orinaba frecuente y copiosamente. Los ojos estaban evidentemente afectados y tenían una expresión extraviada; mostraban, además, poca sensibilidad cuando se les aproximaba un dedo. Después de 3 semanas se administraron diariamente 3 dosis de media onza cada una. Durante la 3.ª y la 4.ª semanas el animal estaba emaciado, abatido y sin apetito; la boca y la nariz parecían secas; al estar de pie, mantenía generalmente una pata levantada del suelo, alternativamente una anterior y una posterior, y la extremidad elevada presentaba sacudidas. La sensibilidad estaba alterada, sobre todo en las partes posteriores del cuerpo; por el ano salían flatulencias y materias fecales extremadamente fétidas; los ojos se debilitaron y lagrimeaban, y por la m. los párpados estaban adheridos. Como rechazó una dosis de 1 onza, se continuó el experimento con dosis diarias de 1½ onzas. Al terminar la 5.ª semana, las lágrimas eran tan corrosivas que depilaban las zonas de piel sobre las que caían. La membrana pituitaria secretaba un líquido purulento; la respiración se hizo difícil, y la vista y el oído se embotaron; alternaban diarrea y estreñimiento. Durante los últimos 4 d. la perra ya no podía masticar; el aliento era fétido, al igual que, en realidad, todo el cuerpo; la respiración y la circulación eran muy lentas; descendió la temp. corporal; apareció temblor, se perdió la sensibilidad, la orina se escapaba sin control y, finalmente, sobrevino la muerte. El animal había tomado 56 onzas en 7 semanas y su peso había descendido de 13 a 7½ libras. En la disección, ningún músculo respondió al galvanismo, y los superficiales estaban blandos, pálidos y se desgarraban fácilmente; el corazón se encontró flácido y muy pequeño; los pulmones estaban más oscuros de lo habitual y extensamente sembrados de tubérculos; la mucosa de las vías respiratorias estaba engrosada y endurecida aquí y allá, y cubierta por una secreción purulenta rojizo-verdosa; el intestino delgado estaba enrojecido interiormente hasta el extremo del yeyuno, y el grueso hacia el extremo del recto; el bazo era mucho menor de lo habitual, pero el hígado era más grande; todos los demás órganos, incluido el útero, eran normales, salvo que la duramadre cerebral estaba algo inyectada. El cuerpo comenzó a putrefactarse en 12 h. {Ibid., liii, i.)

6. Se administraron 4 dracmas de cornezuelo en días alternos, divididas en 3 dosis, a un cachorro de 4 meses. Su apetito disminuyó y, al cabo de 3 semanas, estaba sumamente debilitado. Durante la 4.ª semana se aumentó la dosis a 6 dracmas, después de lo cual adelgazó

• El mismo experimentador, después de muchos ensayos semejantes, concluyó que el cornezuelo no ejerce una acción inductora del parto en estos animales, aunque a veces parece lesionar o destruir los fetos.

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rápidamente, lo que se observaba especialmente en las patas posteriores, con las cuales estaba casi cojo al finalizar la 6.ª semana. Entretanto, el perro quedó casi ciego y sordo; permanecía sentado durante horas como si masticara algo y luego volvía la cabeza primero hacia un lado y después hacia el otro, o corría de un lado a otro gimiendo; de vez en cuando evacuaba materias fecales biliosas y fétidas; la orina era normal y abundante. Había una secreción corrosiva de los ojos; la acción del corazón era lenta y débil; la temperatura y la sensibilidad estaban disminuidas, mientras que la irritabilidad había aumentado. Al finalizar la 7.ª semana, el animal permanecía siempre echado y sentía dolor ante cualquier presión sobre la cadera izq. Murió al comenzar la 9.ª semana, después de tomar 23½ onzas de la droga. El cuerpo fue abierto inmediatamente. Solo el diafragma y los músculos pectorales mostraron irritabilidad muscular al ser galvanizados. El corazón contenía mucha sangre oscura; también los pulmones estaban anormalmente oscuros y contenían numerosas manchas equimóticas y tubérculos; la mucosa de las vías respiratorias estaba engrosada, era de color amarillo sucio y despedía un olor fétido. El estómago y los intestinos estaban indemnes, salvo que estos últimos estaban contraídos y, en algunos lugares, como fruncidos; en el duodeno había un absceso de media pulgada de longitud. Los riñones estaban pálidos y muy blandos, el bazo pequeño, el hígado muy grande y endurecido en algunas partes, y los ganglios cervicales e inguinales grandes y duros; el cerebro y la médula espinal estaban reblandecidos, y el primero era casi líquido en dos lugares. Se encontraron sangre y pus en la cavidad de la articulación de la cadera izq.; los ligamentos adyacentes estaban alargados y su textura, relajada; la membrana sinovial estaba engrosada y reblandecida. El cuerpo se putrefizo pronto. {Ibid., p. 5.)

7. a. A una perra spaniel vivaz, de 9 meses, después de ayunar durante 24 h., se le dio una m. una ración de gachas en la que se habían mezclado 2 onzas de cornezuelo en polvo. Para impedir el vómito, se le ató la boca. Al cabo de media h. aparecieron esfuerzos de vómito y de la boca salió un líquido claro y brillante. A las 11 las pupilas estaban dilatadas. A la 1 comenzó a mostrarse inquieta; la respiración y la acción del corazón estaban aceleradas. Cuando se le desató la boca, no quiso comer ni beber. A las 9 p.m. se calmó y al d. siguiente solo parecía lánguida e indispuesta a comer; el excremento era muy duro. Dos d. después se mezcló media onza con alimento y agua y se le hizo tragar por la fuerza, en 6 porciones. Al cabo de media h. se produjo un violento esfuerzo de vómito, que se repitió 4 veces. A la 1 p.m. el pulso y la respiración estaban acelerados; temblaba violentamente; las pupilas estaban dilatadas. La inquietud era mucho mayor que en el primer experimento; corría de un lado a otro. La conjuntiva de ambos ojos estaba surcada, especialmente en el ángulo interno, por una red de vasos. Al d. siguiente habían mejorado todos los síntomas, y la inquietud había dado paso a somnolencia y lasitud. El animal comió poco y evacuó excremento duro y seco; la lengua estaba blanca, la conjuntiva algo roja, y en el canto interno se había acumulado moco espeso amarillento. El 5.º d., a las 8 a.m., se administró 1 onza en 12 dosis y se le ató la boca. Al cabo de media h. hizo esfuerzos violentos por vomitar, durante los cuales se rompió la cuerda que le sujetaba la boca y expulsó toda la droga. Permaneció muy abatida durante varias h. A la 1 p.m. se administró una cantidad semejante. A las 4 se presentaron aceleración del pulso y de la respiración, dilatación de las pupilas y temblor prolongado de todo el cuerpo. No hubo esfuerzos de vómito, pero, al desatarle la boca, expulsó el cornezuelo. El animal permaneció abatido durante el resto del d. y no quiso comer ni beber.

b. Al no quedar ningún síntoma después de 6 d., salvo cierta lasitud y falta de apetito, se administró 1 onza como antes, a las 7 a.m. Al poco tiempo aparecieron los mismos síntomas que antes: dilatación de las pupilas, escalofríos generales y aceleración de la respiración y el pulso. A las 10 hubo varios esfuerzos de vómito. A la 1 cesaron los escalofríos y dejó de salir moco por la boca; la perra se puso inquieta y corría con la cola levantada, golpeándose frecuentemente la cabeza contra los objetos que encontraba a su paso. A las 2 se le desató la boca; la lengua estaba blanca y seca, al igual que toda la superficie interna de la boca. Los síntomas siguieron aumentando; la respiración y la acción del corazón se aceleraban a cada h.; las fosas nasales estaban obstruidas por moco amarillo espeso; la conjuntiva de ambos ojos estaba muy roja. El animal caminaba de manera inestable y débil; especialmente las patas posteriores parecían débiles, y bastaba un leve empujón para hacerla caer de lado. A las 9 bebió ávidamente un poco de leche. El 8.º d. todavía estaba débil y sus movimientos eran lentos e inestables; el excremento era duro y seco. En los cantos internos se había acumulado moco amarillento, de aspecto purulento, que cubría parcialmente la superficie de los ojos y les daba un aspecto turbio y apagado; la conjuntiva estaba bastante inyectada. Rechazaba los alimentos sólidos, pero lamía ávidamente la leche y el agua. Al d. siguiente habían desaparecido todos los síntomas morbosos, salvo cierta lasitud; aún había sed sin apetito. Hacia la t. evacuó algo de excremento fluido y fétido. El 10.º d., a las 9 a.m., se le vertió por la garganta una decocción de 1½ onzas. Siguieron los mismos síntomas, pero en grado mucho menor. El 11.º d. se administró la misma cantidad en polvo. Al cabo de media h. hizo varios intentos de vomitar y tembló violentamente; a las 11 las pupilas estaban muy dilatadas. Por la tarde hubo gran inquietud, carreras constantes de un lugar a otro y gran aceleración de la respiración y del pulso. A las 5 se le desató la boca. Al correr separaba mucho las patas y se balanceaba de un lado a otro como si estuviera embriagada; frecuentemente se golpeaba la cabeza, que siempre llevaba baja, contra los objetos que encontraba a su paso, y cayó varias veces. Giraba frecuentemente sobre sí misma, siempre de d. a izq., y no era posible apartarla de este movimiento; si se la sujetaba con una cuerda, giraba en esa dirección hasta que esta quedaba apretada alrededor de su cuello. Entretanto, la respiración se hizo apresurada y entrecortada, y gemía de vez en cuando. Cuando quedaba agotada por sus violentos esfuerzos, se tendía sobre el vientre, pero el menor ruido bastaba para impulsarla a reanudar sus movimientos. Cuando se le ofreció carne, comió una porción vorazmente y luego se alejó tambaleándose. La nariz estaba caliente y seca; los ojos brillaban y se movían inquietamente de un lado a otro, y las pupilas estaban dilatadas. Gimió mucho durante la n. Al d. siguiente los síntomas remitieron gradualmente, pero caminó de manera inestable durante todo el d. Bebió gran cantidad de agua y se mostró completamente dispuesta a tomar su alimento habitual. El 14.º d. estaba de nuevo completamente bien.

c. Como los síntomas más importantes aparecían entre 6 y 7 h. después de tomar el cornezuelo, se le administró 1 onza, en dosis divididas, a las 11 p.m. A las 5 a.m. había gran inquietud, temblor de todo el cuerpo y pupilas muy dilatadas. A las 5.30 se quitó la venda de la boca y vomitó parte del cornezuelo en estado semidigerido. En el transcurso del d. aparecieron exactamente los mismos síntomas que en los experimentos anteriores; pero, junto con la excitación del organismo, hubo un grado mayor de debilidad y paresia. Se tambaleaba al caminar, caía fácilmente de lado y entonces tenía

gran dificultad para volver a ponerse en pie; las patas posteriores estaban notablemente débiles y, al caminar, utilizaba casi exclusivamente las anteriores, arrastrando las otras tras ellas. La acción del corazón era débil pero, al igual que la respiración, acelerada. Dejó intacto el alimento. Al d. siguiente había lasitud, debilidad de las extremidades y falta de apetito; los párpados estaban adheridos por un exudado adherente; los excrementos eran duros y secos. Después de esto no quedó más que cierta lasitud. (Gaspard, citado por Buchner, sin referencia.)

8. Strahler realizó numerosos ensayos en perros con cornezuelo en polvo o en infusión y con ergotina. Dice que existe una intoxicación aguda y otra crónica. La aguda presenta predominantemente síntomas gástricos y narcóticos. Los síntomas gástricos son, sobre todo, náuseas, vómitos, cólicos, diarrea y sensación de raspadura en el esófago. Siempre hay aumento del flujo salival. Los síntomas gástricos no son persistentes, pues el apetito regresa pronto. Actúa como paralizante del sistema nervioso, primero sobre el cerebro, causando inquietud, ansiedad, estupefacción, etc.; tras dosis mayores, sensación de entumecimiento, rigidez y parálisis de las extremidades inferiores; cuando la intoxicación es más intensa, aparece a veces parálisis de la parte superior de la médula espinal y del bulbo raquídeo; las pupilas están generalmente dilatadas, la respiración se hace más lenta, el pulso está más o menos alterado y la secreción urinaria disminuida. Los síntomas paralíticos son precedidos a veces por sacudidas de los músculos de las mejillas y los muslos. En la intoxicación crónica, la excitabilidad refleja de la médula espinal aumenta a veces hasta producir convulsiones tetánicas; los síntomas periféricos suelen preceder a los paralíticos centrales. Hay formicación y el apetito aumenta hasta la bulimia. — P.Af. La putrefacción se produce rápidamente; hay signos de inflamación en el estómago y el intestino, engrosamiento y aspecto corrugado de las túnicas del estómago, estrechamiento y engrosamiento del intestino, color oscuro y fluidez de la sangre, congestión sanguínea en cerebro, hígado, bazo, pulmones y corazón, y especialmente en los troncos nerviosos. La vesícula biliar y la vejiga urinaria están generalmente llenas; durante la vida hay retención urinaria. En la intoxicación crónica, los órganos están atrofiados y el aspecto es lívido y caquéctico. {Fierteljahrsch.f. gericht, Med.^'. 1856.)

9. a. Wernich realizó numerosos experimentos, principalmente en ranas, y comprobó que el efecto de la ergotina consistía en producir una gran congestión de las venas del epiplón, el mesenterio, el intestino y la vejiga; todos los demás órganos, especialmente la médula espinal, estaban anémicos. Handelin también observó esto en sus experimentos con E. en perros. Briesemann comprobó que, mientras las venas estaban casi por todas partes llenas de sangre, las arterias se hallaban muy contraídas y exangües. Las conclusiones de W. sobre el efecto de E. en la circulación son: 1. La ergotina reduce primero el tono de los vasos, de modo que se acumula gran cantidad de sangre en las venas. 2. Las arterias parecen más estrechas porque están más vacías. 3. La presión arterial disminuye primero considerablemente y después aumenta gradualmente. 4. Los latidos cardíacos se hacen más lentos y las dosis letales hacen que el corazón se detenga en diástole.

b. Acción sobre el útero. — A un conejo joven se le administró una inyección de 0,3 de ergotina en el muslo izq. A los 10 m. apareció una contracción lenta del útero de arriba abajo, que se repitió 5 o 6 veces en ½ h. {AQtt^cit.)

10. Tescier mezcló cornezuelo con el alimento de unos cerdos; estos mostraron resistencia a comerlo. Sus primeros efectos fueron enrojecimiento de los ojos y los oídos; después, estos últimos y las extremidades se enfriaron, las articulaciones se hincharon, la gangrena atacó los oídos, las extremidades y la cola, y los animales murieron entre convulsiones. Uno de ellos, de 6 meses, vivió 66 d.; se halló que su intestino estaba inflamado y gangrenoso. {Revue Mid., xliii, 140.)

11. Bonjean administró una dracma diaria a gallos y gallinas. Hacia el 7.º d. se volvieron torpes, lánguidos, sin apetito y afectados de diarrea. En algunos casos, la cresta se volvió fría, azulada, flácida y cubierta de equimosis; en otros, se ulceró. Fluía sangre negra de las narinas; los animales eran incapaces de caminar, su respiración se hacía más lenta, y siguieron la emaciación y la muerte. En otros casos se cayó el plumaje, y el pico y las garras quedaron rodeados por un círculo azulado. {Traité de l’Ergot de Seigle, Paris, 1845.)

12. Ya en 1827, M. Courhaut expuso la opinión de que el cornezuelo produce un espasmo de los vasos sanguíneos; pero, aunque su teoría fue adoptada de manera muy general, solo en los últimos años se ha intentado seriamente demostrar o refutar su exactitud. En 1870, el Dr. Ch. L. Holmes {Arch, de Phys., iii) comprobó que, al observar al microscopio los vasos sanguíneos de la membrana interdigital de una rana y envenenar al animal con el extr. acuoso o con la droga en polvo, podía verse que los vasos, tanto venosos como arteriales, sufrían una contracción muy intensa. Estas observaciones han sido confirmadas por otros observadores.* Sin embargo, también comprobó, contrariamente a lo que cabía esperar, una depresión inmediata, rápida y muy pronunciada de la presión arterial, con gritos y esfuerzos violentos del perro, seguida de un período de calma y de una elevación de la presión por encima del nivel normal. Según sus hallazgos, estas alteraciones de la presión no pueden depender de la acción cardíaca de la droga. Afirma que, después de seccionar un nervio simpático e inyectar cornezuelo, puede verse contraerse los vasos inervados por el nervio seccionado; Wernich confirma esta observación, que, sin embargo, contradicen directamente algunos experimentos, al parecer cuidadosos y minuciosos, del Dr. Paul Vogt, en los cuales no fue posible hacer contraer mediante una inyección hipodérmica de E. los vasos dilatados del oído de un conejo cuyo ganglio cervical había sido extirpado. Los resultados de Eberty {Inaug. Dissert.., Halle, 1873) concuerdan con los de Vogt y discrepan de los de Holmes, especialmente por lo que se refiere a si la contracción de las arterias es de origen central o periférico. Comprueba que la presión arterial aumenta directa y enormemente después de la inyección de ergotina. Este aumento, que reconoce debido principalmente a la contracción de los vasos, se produce tanto en las venas como en las arterias, y tanto en la rana como en el perro y el conejo. Según sus experimentos, debe ser, al menos en los batracios, de origen central, puesto que en estos no se produce tras la destrucción del bulbo raquídeo. (H. C. Wood, op. cit.)

13. Sometí una rana a su influencia de la siguiente manera. Después de extender bajo el microscopio la membrana interdigital de una de sus patas, inyecté por vía subcutánea 1 grano de ergotina en solución. El efecto fue manifiesto en pocos m.; al principio, la circulación se hizo mucho más rápida y luego muy

• Véanse II, 10 y III, 9 de este artículo.— Eds.

pronto pareció detenerse durante unos segundos, mientras los vasos mayores disminuían mucho de calibre; durante algunos m. la circulación estuvo alterada: era irregular, espasmódica, y la sangre unas veces retrocedía y otras avanzaba. Permaneció en este estado fluctuante durante más de ½ h.; después, el efecto desapareció gradualmente y la corriente volvió a avanzar de manera constante y uniforme. He repetido este experimento dos veces en la misma rana y nuevamente en otra, con los mismos resultados. (Meadows, Pract.., i^ 163.)

Tomo IV — Apéndice

SECALE. (Véase vol. iv, p. 4.6.)

21. El Dr. H. C. Allen experimentó el medicamento, principalmente en diluciones de la 30.ª a la 200.ª, en 12 estudiantes de ambos sexos. Tres de ellos tomaron la 2.ª dil. (Ninguno sabía qué estaba tomando).

a. Un hombre tomó 5 gotas de la 2.ª, en dosis repetidas. Refiere una sensación como de intoxicación mientras se desvestía por la n. (3.ª y varias e. siguientes); epistaxis matutina pasiva del lado izq., con sangre de color rojo vivo; dolorimiento de garganta, con sequedad y sensación de constricción, mejor al tragar; esto, peor por la m.

b. Otro estudiante varón tomó varias dosis de la misma dil., sin efecto.

c. Un tercero, que tomó la misma durante dos semanas, refiere la misma sensación en la garganta que a.; el dolorimiento se percibía sobre todo en el lado izq. y ascendía hasta el oído. (Trans. of Amr. Init. 1885, p- 117-)

II. 33. La Sra. M—, de 48 años, padecía un tumor fibroso del útero que causaba menorragia. En el 2.º d. del período, siendo el flujo excesivo y más incontrolable que de costumbre, a las 10 a. m. el Dr. Huime administró una cucharadita pequeña del extracto fluido de Squibb y dejó a la paciente bastante cómoda. Al regresar menos de 40 m. después, la encontró en estado de semidesmayo. El rostro estaba hinchado y pálido, y expresaba gran ansiedad; las respiraciones eran superficiales y frecuentes; las extremidades estaban hinchadas y las manos habían aumentado aproximadamente una cuarta parte de tamaño. El abdomen también estaba muy aumentado de volumen; el pulso era frecuente, débil e irregular; las pupilas estaban igualmente dilatadas y la visión era indistinta. Se quejaba de intenso mareo y náuseas. El flujo menstrual continuó como antes y no se manifestó signo alguno de contracción uterina. No tenía dolor. El Dr. Hulme administró una cucharadita de whisky y 10 gotas de espíritu aromático de amoníaco cada 4 h. A las 4 h., la paciente se sentía más fuerte y el pulso era regular, aunque muy lleno y rápido. Las pupilas seguían ampliamente dilatadas y el vértigo impedía a la paciente abandonar la cama. La hinchazón de la cara y las extremidades continuó aumentando durante 11 h. A las 24 h., los síntomas comenzaron a disminuir y cedieron gradualmente; el mareo y la visión indistinta fueron los últimos en desaparecer y persistieron durante varios d. (Phil. Med. News, Nov. 5th, 1887.)

34. El 4 de junio de 1890, a las 7:30 p. m., me llamaron para que acudiera de inmediato a ver a la Sra. P—, que padecía cólicos abdominales intensos. La encontré encogida en la cama, gritando de dolor; este parecía comenzar en la parte inferior del abdomen, más hacia un lado, y ascender hacia el pecho; era de carácter lancinante y punzante, y aparecía súbitamente en ataques espasmódicos. Estos la hacían revolverse de agonía. El abdomen era muy sensible al tacto; el dolor la hacía doblarse, pero no podía soportar mucha presión. Había también dolores lancinantes que partían de los dedos y ascendían por los brazos. Los dolores la dejaban atolondrada y desatinada, como si estuviera intoxicada, pero no había tomado estimulantes. Había estado tomando esencia de menta en agua, sin alivio. Le administré una dosis de bellad. Tuvo un ataque intenso de dolor y varios más leves, pero quedó libre de ellos en 15 o 20 m. Entonces averigüé que había tomado varias píldoras de cornezuelo; una vez aliviados los dolores, comenzó a quejarse de entumecimiento en los dedos de las manos y de los pies, en la mano y el brazo izq. hasta el hombro y la cabeza, en el brazo der. hasta el codo y en los pies; las piernas estaban pesadas. Exclamó: «¿Dónde están mis manos? No puedo sentirlas». No tenía conciencia de poseer manos y no sentía los pinchazos intensos de un alfiler. El abdomen estaba quizá ligeramente hinchado, pero sentía como si estuviera hinchada desde el abdomen hasta la garganta y decía que era como si la hinchazón la estuviese ahogando. Sequedad de boca, con hormigueo en la lengua y la garganta. Muchísima sed,

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desea hielo. Sensación en la cabeza como si estuviera muy lejos; sensación al cerrar los ojos como si cayera, como si la cama y todo descendieran, descendieran. Obstinada, inquieta, insiste en caminar por la habitación, lo que provocó un ataque del dolor intenso antes de mi llegada. Ojos apagados, pesados; rostro rubicundo; se comporta de manera necia y pueril; habla y ríe como si estuviera intoxicada. Al d. siguiente, 5 de junio, pude obtener la historia del caso. Parece que, temiendo estar embarazada, tomó 6–8 píldoras de cornezuelo, de 2 granos cada una, la n. anterior a que me llamaran. A la m. siguiente tuvo náuseas y vomitó. Tuvo náuseas considerables durante todo el d. y vértigo casi constante. No podía ver bien; las cosas parecían brumosas. Durante el d., a veces tenía sensación de caer al cerrar los ojos y una sensación en la cabeza como si estuviera muy lejos. Hacia las 4.30 p.m. se dispuso a salir, pensando que quizá así se sentiría mejor, cuando un dolor intenso se apoderó de la cara externa y la parte media del muslo izq., como si una mano la atenazara. Ascendió rápidamente hasta poco más abajo de la cresta ilíaca y luego atravesó el abdomen hasta la región uterina, momento en que comenzó a sufrir calambres intensos y dolores de presión hacia abajo, y expulsó un pequeño grumo de moco gelatinoso teñido de sangre. Fue examinado cuidadosamente, pero no parecía ser más que un poco de moco expulsado por la contracción uterina. Después, los dolores se hicieron más intensos y culminaron en los dolores espasmódicos, lancinantes y punzantes para los cuales se administró Belladonna. Presentaba todos estos síntomas antes de tomar la menta, que no tuvo efecto alguno sobre ellos. Parece que rió y habló casi toda la n. Esta m. tenía vértigo casi constante; las manos se sentían grandes e hinchadas; los pies, entumecidos, y al caminar sentía las plantas hinchadas y como si se le clavaran alfileres. Aún tiene la sensación de caer al cerrar los ojos, como si la cama descendiera con ella. Las piernas se sienten pesadas y no del todo bien. Región del estómago dolorida; abdomen ligeramente hinchado, que se siente hinchado y dolorido; ojos ligeramente sensibles a la luz. Sabor desagradable, repugnante, como a latón, en la boca. 6.º.—Dice que hay una mancha violácea en la cara externa de la cadera izq., un poco por debajo de la cresta ilíaca, donde el dolor constrictivo fue más intenso, y también en el lado izq. del abdomen, en la parte baja, donde el dolor había sido más intenso. Durante todo este tiempo se mecía en una mecedora, y le pregunté la razón. Dijo: «Me mejora el mareo». El vértigo había sido constante al caminar, permanecer sentada, agacharse, subir escaleras, etc., y solo se aliviaba meciéndose. Muy dolorida en la región uterina. Ayer, hacia las 5 p.m., a la misma hora en que la acometieron los calambres intensos el d. anterior, comenzó a tener calambres en la región uterina y dolores de presión hacia abajo, como si fuera a presentarse la menstruación. Al principio, los dolores eran constantes; después, intermitentes, y se aliviaban al doblarse en dos, con la presión y con el calor. Los ojos aún están sensibles a la luz, con deseo de cerrarlos, pero al hacerlo persiste la sensación de caer. Ve visiones espantosas al cerrar los ojos; creyó ver una rata en la habitación la n. anterior. Escalofrío por todo el cuerpo a las 11 a.m.; comenzó en los pies y ascendió hasta la cabeza. Al caminar, las plantas de los pies aún se sienten como dormidas. Se siente descontenta, inquieta, quiere salir. Sed de limonada; siente sequedad desde la boca hasta el estómago. 7.º.—Había salido cuando la visité y no volví a verla hasta el 19, cuando me informó de que había tenido vértigo la mayor parte del tiempo, principalmente en el occipucio, pero que mejoraba mucho al mecerse.

Había entumecimiento de las puntas de los dedos a veces durante el d., más en los dedos de la mano izq.; y, ocasionalmente, entumecimiento y hormigueo en los dedos de los pies. Aún tenía la sensación de caer al cerrar los ojos por la n. y al despertar por la m. Había padecido diarrea, pero, como la había estado tratando ella misma con remedios «caseros», los síntomas no eran lo bastante fiables para registrarlos. Se había sentido inquieta y desasosegada todo el tiempo y, sin embargo, sin energía suficiente para dedicarse a nada; esto fue antes de la diarrea. (S. N. Kibatt, Med. Advance, nov., 1890.)

35. Se han observado diversos efectos secundarios indeseables tras la inyección subcutánea de ergotina. Von Langenbeck, después de inyectar 0,3 g, observó la aparición de motas ante los ojos y dolor en los hombros. Eulenberg vio mareo y vómitos. Más amenazadores fueron los síntomas generales que aparecieron en un caso de intoxicación referido por Rezek, después de la inyección de 0,04 g. En 5 m., el paciente hizo algunos movimientos convulsivos de todo el cuerpo; las pupilas se dilataron; los globos oculares giraron; sobrevino pérdida de la conciencia; la piel se enfrió y el pulso dejó de percibirse. Las duchas frías y el éter disiparon estos síntomas. Hildebrandt presenció efectos más leves. Una señora, después de seis inyecciones, presentó mareo, inseguridad de movimientos, contracciones espasmódicas de los flexores de las extremidades superiores e inferiores, náuseas y sensación de constricción del pecho. En cuanto se suspendió el medicamento, estos fenómenos desaparecieron, para reaparecer cuando volvió a utilizarse. (Lewin, op. cit.)

36. M. S—, de 38 años, viuda, sin hijos. Sin antecedentes sifilíticos, comenzó hace cuatro años a quejarse de dolores reumatoides y cefaleas, que reaparecieron durante los dos años siguientes. Después sobrevino una parálisis repentina del tercer par craneal dcho., con diplopía y vértigo. Dos o tres meses más tarde apareció pesadez de las extremidades con incoordinación, así como dolores fulgurantes, sentidos sobre todo en el recto y el perineo. En 1880, cuando fue examinada por primera vez, había debilidad de los esfínteres, sensibilidad disminuida de las extremidades inferiores, incoordinación, etc. Durante 1881 estuvo mejor; podía caminar bien y había recuperado el control de los esfínteres. En la primavera siguiente, al no sentirse del todo bien, consultó al Dr. Charcot, quien prescribió cornezuelo, 0,25 centigr. por d., con aumentos diarios de 0,05 centigr. hasta alcanzar 1 g. En el segundo d. con esta última dosis fue hallada paralizada de todas las extremidades y de la voz. (Hasta entonces no había recibido atención médica, pero esta pérdida de fuerza llevaba uno o dos d. instaurándose.) La sensibilidad estaba muy alterada en las extremidades paralizadas, incluso en el brazo, que hasta entonces había permanecido normal a este respecto. No tenía dolor, pero estaba absolutamente inmóvil. El cornezuelo se suspendió inmediatamente y enseguida comenzó una mejoría progresiva. (Grasset, Progrès Médical, 1883.)

37. ♀. Una mujer joven, propensa a hemoptisis en el segundo o tercer d. de su período menstrual, tenía la costumbre de tomar ergotina (de Bonjean) para detenerla. Lo hizo como de costumbre el 5 de nov. Como la hemorragia reapareció dos veces a la m. siguiente, vació el frasco, tomando —según se calcula— unos 5–6 g. No hubo más hemoptisis y el flujo catamenial continuó, aunque con menor abundancia. No ocurrió nada, salvo dolores lancinantes ocasionales en el estómago, hasta la e., cuando la paciente se quejó

de un dolor sordo, bastante intenso, profundo en el hipogastrio. Sentía necesidad de aire e intentó salir; pero, al llegar a la puerta, se sintió mal, perdió la conciencia por un momento y tuvieron que llevarla de nuevo al diván. Sobrevino una sequedad considerable de la boca y la garganta; sentía la mucosa como si fuera de madera; la piel también parecía seca y contraída. Había angustia precordial extrema y disnea considerable; «¡aire, aire!», gritaba, «¡me asfixio!». Había, además, dolor intolerable en la profundidad de las regiones pectoral y epigástrica, que parecía seguir el trayecto del esófago y quizá de los bronquios; lo comparaba con fricciones repetidas mediante un cepillo corporal; existía una sensación continua de retorcimiento, que aumentaba a intervalos breves y casi periódicos. Después aparecieron mareo, visión perturbada y oscurecida, zumbidos de oídos, sensación de peso en la cabeza y constricción de las sienes «como en un tornillo de banco». Pronto siguió una formicación extremadamente molesta en las extremidades; sensación de escalofrío y frío general; e insensibilidad superficial al tacto, al dolor y a la temperatura, que comenzó en los dedos de manos y pies e invadió gradualmente todo el cuerpo, incluidos los labios y la lengua. A las 10 p.m. (unas 3 h. después del comienzo de los síntomas), junto con un aumento de los dolores constrictivos, aparecieron algunas sacudidas convulsivas, tónicas y clónicas. Se hicieron lo bastante intensas para parecer espasmos epileptiformes y fueron seguidas de contracción de los flexores, con los dedos fuertemente cerrados contra las palmas. La palidez era extrema; la sensación de frío y la debilidad eran más marcadas; la paciente parecía asfixiarse, con respiración superficial y apresurada (50), y gran ansiedad; pulso pequeño y contraído, regular, lento (50); temperatura axilar, 36,4°.

i. Se inyectó entonces éter en el antebrazo, con alivio casi inmediato. La respiración se hizo fácil, los dolores disminuyeron, el pulso se elevó y retornó el calor. La n. transcurrió sin ataques convulsivos, pero varias veces aumentaron los dolores y se extendieron al hipogastrio, acompañados de disnea y ansiedad precordial. Hubo eructos y deseo frecuente de evacuar y orinar. El d. siguiente transcurrió de manera semejante, con algunas sacudidas cuando aumentaban los dolores. Persistía la anestesia, pero podía percibir una presión fuerte. La paciente sentía una lasitud próxima al desmayo. La n. siguiente fue menos tranquila; hubo algunos ataques asfícticos y convulsivos. El 5.º hubo cinco de estos, uno de los cuales requirió éter hipodérmico. Sin embargo, los dolores eran menos frecuentes e intensos. El apetito se conservaba, pero los alimentos causaban dolor al descender por el esófago. El 9.º todos los síntomas eran menos marcados; la anestesia estaba desapareciendo y reaparecía la formicación. Desde entonces, la convalecencia prosiguió sin contratiempos.

Las contracciones de los flexores persistieron durante los cuatro d. en que se presentaron los ataques convulsivos. (Debierre, Bull. de Thérap., 30 de enero de 1884.)