Amylenum nitrosum

Volumen I — Texto principal

AMYL NITROSUM.

Nitrito de amilo. Producto de la acción del ácido nítrico sobre el alcohol amílico (aceite de fusel).

I. Patogenesia.—1, a. A las 10.29 p. m., pulso 54 y ligeramente irregular; se inhalaron 10 mínimas durante 2 min. A las 10.31, pulso 136, regular; cara muy ruborizada y fuertes pulsaciones en los oídos; conjuntivas inyectadas; temblor muscular de los brazos; tos involuntaria. A las 10.33, pulso 80*, muy irregular; a las 10.36, 72, más regular; a las 11, 80, regular. Temp. de 97,7° durante todo el tiempo.

b. En otra ocasión, se colocó el termómetro bajo la lengua y se halló una temp. de 97,7°. El pulso era de 60. A las 11.8¼ se inhalaron 5 mínimas durante 4 min. Temp. ahora de 97,9°; sensación de intensa plenitud en la cabeza, con violentas pulsaciones en los oídos; cara escarlata; ligero sudor en la frente; ligera disnea con inclinación a toser. A las 11.9½, el pulso era de 65.* A las 11.11 no quedaba nada salvo un ligero mareo. Desde las 11.13 hasta las 11.48, la temp. fue de 98,1°; el pulso, primero 72 e irregular y después 64.

c. Pulso 120, acelerado por caminar deprisa; se inhalaron 5 mínimas. A los 30 seg. aparecieron rubor de la cara y pulsaciones en la cabeza, y el pulso alcanzó 160. El Sr. Bader examinó los ojos con el oftalmoscopio y halló las venas del disco aumentadas, varicosas y tortuosas; las arterias eran pequeñas, aunque no anormalmente.

d. Pulso 84; inhalación durante 3 min. A los 5 seg., pulso 108; a los 10 seg., 120; a los 15 seg., 144; comenzaban entonces las pulsaciones en la cabeza y también el rubor; se suspendió la inhalación. A los 60 seg., pulso 124; todavía muchas pulsaciones. A los 120 seg., pulso 84, muy irregular; intenso dolorimiento sordo en toda la cabeza.

e. En los pocos casos en que se obtuvieron trazados esfigmográficos, se halló que, en la primera fase de su acción, el trazo ascendente producido por la contracción ventricular era casi imperceptible, lo que hacía concebir desagradables temores de un síncope inminente. Este fenómeno se debía aparentemente a la excesiva rapidez de la acción del corazón y, al cabo de muy pocos latidos, era sucedido por un impulso súbito y espasmódico que no daba indicación cierta de nada más que una exageración de las condiciones normales.

f. La frecuencia respiratoria no se alteró; pero, en todos los casos, coincidiendo con el rubor de la cara, se experimentó una gran inclinación a toser, acompañada de una indescriptible sensación de plenitud en el pecho.

• 165. El experimentador afirma que la aceleración del pulso fue invariablemente el primer síntoma de la acción del medicamento.—Eds.

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g. Con dosis completas de 8 o 10 gotas, la visión quedó ligeramente alterada y los contornos de los objetos se volvieron brumosos e indistintos.

h. Después de todos los experimentos persistió una sensación de lasitud durante 30 o 40 min., y un dolorimiento sordo en la cabeza durante algún tiempo más. (GOODHART, Practitioner, vi, 12.)

2* Lo he administrado experimentalmente a unos 50 amigos y pacientes, y he comprobado que su inhalación causa invariablemente un aumento de la frecuencia de la pulsación cardíaca, acompañado de rubefacción de la cara, calor en la cabeza, la cara y el cuello, y sudor; el calor y el sudor son a menudo generales.^ El pulso es el primer indicio revelador de sus efectos > en un lapso de 8 a 12 s, su frecuencia aumenta rápidamente. Un pulso de 20 en ¼ min suele elevarse, en 10 o 15 s, a 40. En algunas personas, el latido del corazón y de las carótidas es muy marcado. El enrojecimiento de la cara aparece más tarde; por lo común transcurren de 30 a 40 s antes de que la rubefacción sea intensa. A veces causa un poco de disnea y tos. De vez en cuando provoca vértigo y, en algunos, una sensación de intoxicación; las muchachas que lo han inhalado se han quejado a menudo de que les ha causado cefalea.f (Talfourd Jones, Ibid., vii, 214.)

3- Siendo el pulso de 66 y la resp. de 20, inhalé enérgicamente la sustancia durante 30 s. Al cabo de uno o dos segundos, los oídos comenzaron a latirme y la cabeza parecía darme vueltas. A los 25 s, pulso 130, resp. 20, intensa rubefacción facial con martilleo en el vértice; luego la sensación pareció desplazarse hacia atrás y sentí pulsaciones en el occipucio; los objetos comenzaron a verse amarillos. Después aparecieron latidos detrás de los oídos. Al cabo de 2 min había desaparecido todo efecto apreciable de la sustancia; el pulso era de 70 y la respiración, de 24. Una hora después, aún era consciente de que tenía corazón y había quedado una sensación de magulladura en el cerebro. (Dr. Edw. Blake, Monthly Hom. Rev., xv, 168.)

4» J. N. B — inhaló libremente durante 30 s. Al cabo de 1 min había ansiedad precordial; acción cardíaca acelerada; zumbido frontal; cara caliente y roja; deseo de suspirar convulsivamente; sensación de un pistón que subía y bajaba en los oídos; halo amarillo prímula, incluso con los ojos cerrados y protegidos de la luz. Durante el 3.er min hubo sensación de estallido en la frente y vértigo.

Pulso. Resp.

Normal . • • 64 . . • 16. Después de 90 s. , 106 ... 20.

20,— (Ibid.)

5* El Dr. MORRISSON, en buen estado de salud, el 10 de marzo, a las 10,25 p. m., entró en una habitación en la que había estado escapando nitrito de amilo de un frasco de ʒij (dos dracmas)*. El olor de la habitación era acre. Los efectos fueron: sensación creciente de embotamiento, con rubefacción de la cara y el cuero cabelludo; escozor súbito de la con-

• «A veces, mientras el resto de la superficie corporal está ardiente, las manos y los pies pueden enfriarse mucho, y este estado de las extremidades puede durar muchas horas» (Ringer, op. cit.).

f «Conviene recordar el hecho observado por Hoffmann de que el nitrito de amilo crudo, preparado mediante la acción del ácido nitroso sobre el alcohol amílico, contiene ácido cianhídrico; este, naturalmente, debe eliminarse con sosa cáustica antes de realizar los experimentos. La presencia de esta impureza fue probablemente la causa de que su descubridor, Balard, atribuyera al nitrito de amilo la capacidad de provocar cefalea violenta. Ninguno de los 15 o 20 estudiantes, de edades comprendidas entre 15 y 25 años, a quienes he inducido a probarlo presentó tal efecto». (Guthrie, Journ. of Chem. Soc., 1859, p. 14.)

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conjuntiva; con inyección vascular y visión turbia como por una película; escozores subagudos en diversos lugares, que cambiaban rápidamente de localización y eran más persistentes en los ojos, las bases de los pulmones y la columna vertebral; disnea creciente, con estornudos, coriza y respiración suspirosa; pulso (sentado) 68, pequeño, débil. Tras soportar molestias crecientes durante 20 m., la respiración se convirtió en una serie de boqueadas; y salió de la habitación. Al despertar a la m. siguiente, los dolores reaparecieron con renovada intensidad, con síntomas catarrales y cefalea fronto-orbitaria intensa. Recurrieron durante el d., acompañados a veces por respiración suspirosa; y se intensificaron al volver a inhalar el olor. Orina clara, ácida; sp. gr. 1014, sin albúmina ni fosfatos, con ligeras nubéculas de un oxalato e indicios claros de azúcar. Pulso (sentado) 78—84, débil. El 12.º, durante la m., dolor sordo en la región cervical, que se desplazó a la región suboccipital y después desapareció. Durante la e., escozor en los globos oculares, con inyección vascular. Orina clara, ácida; sp. gr. 1020; indicios de oxalatos y azúcar en cantidad marcada. 13.º. Los mismos síntomas, lasitud general. 14.º. Cefalea occipitofrontal, con dolores en la región renal d.; escozores de la conjuntiva; orina igual. 15.º. Intensos dolores occipitocervicales, con aumento de la frecuencia de los dolores renales; pulso (sentado) 70, regular. 16.º—18.º. Persisten los dolores y el escozor conjuntival, con debilidad de los ojos; disminuye el azúcar. Desde entonces, los dolores y escozores se hicieron solamente ocasionales. La sp. gr. de la orina descendió; pero todavía se encontraron indicios de azúcar hasta el 18 de abril. El Dr. Morrisson añade que muchos de los síntomas subjetivos reaparecieron al inhalar la i, dil.; y que los dolores se intensificaban con la fatiga y eran más marcados durante la c. (/iiV., xxi, 320.)

6, El Dr. Aldridge hizo que siete personas inhalaran nitrito de amilo y, en todos los casos, comprobó (mediante el oftalmoscopio) que la coloración de la retina se hacía más intensa y que las arterias estaban perceptiblemente dilatadas. (West Riding Asylum Reports,

h 950

7, En un caso descrito por el Dr. Strahan, un paciente con manía crónica, aet. 53, había padecido durante varios d. un lumbago intenso. Se le inyectó hipodérmicamente una dosis de 10 mínimos de una solución al 10 por ciento. «Inmediatamente después de la inyección desapareció el dolor. Se levantó de la cama y pudo agacharse y tocar el suelo con los dedos. Al cabo de aproximadamente 1½ m., según pudo calcularse, se puso súbitamente pálido como un muerto y cayó de espaldas sobre la cama». Después, la cara, la cabeza (calva) y el cuello se congestionaron, y presentó fuertes convulsiones durante aproximadamente ½ m. Las convulsiones afectaron intensamente la cara y los brazos, y ligeramente las piernas. Rechinó los dientes y se suspendió la respiración. Pocos m. después de salir de este acceso, sufrió un segundo, durante el cual la acción del corazón se volvió muy débil.* Se le hizo inhalar un poco de cloroformo y los accesos no reaparecieron. [Practitioner, dic.

1884,) : . ,

8, C. E. H—. Inmediatamente después de la inhalación, intenso dolor aplastante en la cabeza, que se concentraba hasta producir una sensación de confusión que amenazaba con llevar a la inconsciencia-

• ** «He visto un caso en que una mujer, inmediatamente después de una dosis de una gota, se puso pálida como un muerto, sintió vértigo y luego quedó parcialmente inconsciente, permaneciendo así durante 10 m. . . . Una mujer delicada, después de gtt. ^, entraba durante unos pocos m. tras cada dosis en un estado semejante al trance; todo le parecía irreal y la respiración se hacía algo jadeante» (Ringer, op. cit.).

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…dad. Al mismo tiempo, un latido algo rápido y punzante en la cabeza, e intensa sensación de calor en la cara, con sudor general, especialmente en las palmas de las manos, donde era claramente visible. Asimismo, sensación repetida con frecuencia como si el cuero cabelludo fuese sacudido hacia delante, desde el occipucio hasta el borde de la frente. El pulso aumentó unos 12 latidos. Sintió cefalea sorda durante unas 3 h. y, al cabo de 1 h., tuvo una ligera epistaxis por la narina izquierda, cosa muy poco habitual. (Patogenesias del Dr. C. Wesselhoeft, N. Engl. Med. Gaz., xi, 358.)

9. L. A. P—. Inhalación seguida inmediatamente de mareo y náuseas; calor y enrojecimiento de la cara; pesadez y presión hacia fuera en la frente y las sienes. Aunque no sentía calor, comenzó a sudar copiosamente; al mismo tiempo, escalofríos le descendían por la espalda. Gran inquietud y malestar; el dolor de cabeza aumentó, acompañado de una sensación de embotamiento y somnolencia, y de ardor en el estómago que ascendía hasta la garganta. Plenitud y presión en el estómago, con eructos de gases; respiración oprimida, difícil y rápida; sensación como de un peso sobre el esternón; dolores punzantes en la región cardíaca y sensación de constricción (sin palpitaciones); dolor retortijante en la región umbilical; dolores tirantes y tensivos en la muñeca derecha y las articulaciones de los dedos; pulsaciones perceptibles en las puntas de los dedos; pulso, de 60, a 72, duro y lleno. La pesadez de cabeza y la respiración oprimida continuaron unas 3 h. [Ibid,)

10. W. R. B— inhaló la 1.ª dil. tres veces, con 5 m. entre cada inhalación. Síntomas cefálicos habituales; sensación de temblor por todo el cuerpo, y no podía permanecer sentado quieto por temor a que sucediera algo terrible; pulso no acelerado, pero irregular; dolor punzante en la región del corazón; sensación de constricción en la garganta; sensación de entumecimiento en los huesos nasales (varias h.). (Ibid.)

11. E. B. H— realizó una patogenesia con la 2.ª dil. cent. Tomó gtt. j. A los 15 m., el pulso era de 10 a 12 latidos más rápido. Después de 30 m., tomó gtt. iij. A los 13 m. más, las manos estaban húmedas y sentía calor en la cabeza y el cuerpo (especialmente en el abdomen); a los 30 m., el calor era aún mayor. Tomó 3 gotas más. A los 13 m., ligero emborronamiento de las letras al leer. Al d. siguiente, 10 gotas. A los 5 m., calor en la cabeza y a lo largo del esófago hasta el estómago, persistente durante ½ h. Después de 1 h., tomó 20 gotas. A los 10 m., calor, principalmente en el estómago; piel húmeda; a los 16 m., un escalofrío se deslizó por la espalda y los costados. Al d. siguiente, 40 gotas. A los 12 m., el pulso aumentó 20 latidos, permaneció así durante algunos m. y luego descendió gradualmente hasta lo normal; presión muy ligera en la cabeza, creciente (con ligero latido en la sien) hasta los 36 m., momento en que un ejercicio violento durante 1 m. produjo cefalea sorda; más tarde, el calor del gas hizo que un dolor sordo se extendiera desde la sien hasta el occipucio, principalmente del lado izquierdo. La presión occipital sorda persistió de 2 a 3 h. Después del ejercicio, palpitaciones más violentas de lo habitual. (Ibid,)

12. H. E. R — experimentó la misma sustancia, 1.15 p.m. Poco después de gtt. j, sensación peculiar en el pecho r. 2.30, repitió la dosis. Sensación de hormigueo en distintas partes del cuerpo; ligero dolor sordo en el pecho r. 3, misma dosis. En 10 m., ligera cefalea frontal; dolor en el pecho más intenso, pero no constante. A las 4, 2 gotas. Dolor detrás de los ojos al mirar objetos cercanos. A las 4.30 tomó 3 gotas, y a las 5 tomó 4 gotas. Ligero dolor en la sien r.; hacia las 10 se sintió debilidad general, con tendencia a sudar fácilmente tras un esfuerzo ligero. Al d. siguiente despertó hacia las 5, con una sensación de sequedad y resecamiento extremos en la boca y la garganta; y, al enjuagarse la boca, observó rigidez y sequedad marcadas de los labios. {Ibid.)

13. Srta. A. W. S — experimentó la misma sustancia. A la 1.30 p.m. tomó 1 gota. En 5 m., dolor en el occipucio r.; dolor súbito y punzante debajo del ojo l.; cara enrojecida

y caliente (solo los dos últimos fueron transitorios). A las 3, otra gota; a las 5, 2 gotas, y a las 9 repitió la dosis, sin síntomas nuevos. Dos d. más tarde tomó 5 gotas. Gran pesadez en la parte frontal de la cabeza; la cabeza se le caía de un lado a otro; somnolencia irresistible durante más de 1 h.; intensos dolores cólicos en el abdomen, aumentados al acostarse. A las 7.45 p.m., repitió la dosis. Ningún síntoma marcado por la n.; por la m., intensos dolores sordos y pesados a través de la frente; dolor y debilidad en la región lumbar. En otra ocasión, después de 10 gotas, el pulso descendió en 25 m. de 83 a 63; después de 2 h. subió a 73 y no volvió a su frecuencia inicial (la normal) durante 2 d. más.

14. L. A. P — experimentó la misma sustancia. A las 7 p.m. tomó 3 gotas. Mareo con leves náuseas, peor con los ojos cerrados; presión sorda y pesada sobre los ojos, como si hubiera dentro un peso considerable. A las 8 repitió la dosis. Presión dolorosa hacia afuera en las sienes, especialmente en la l., con dolorimiento sordo y pesado en el occipucio que se extendía a la nuca (al caminar); ardor en el estómago y dolor tipo cólico; más tarde, pulsaciones en las sienes. A las 10, la misma dosis. Sueño inquieto, lleno de sueños ansiosos; frecuentes despertares, con dolor intenso en las sienes y en el estómago y los intestinos. Al d. siguiente, vértigo, cefalea y náuseas al levantarse; anorexia. A las 9 a.m., 3 gotas. Dolor intenso, como antes, en las sienes, el occipucio y sobre los ojos, con ardor en el estómago; parece como si todo temblara y oscilara; dolorimiento en los ojos bajo la luz solar, con lagrimeo profuso, seguido de estornudos; somnolencia; dolores tipo cólico en la región umbilical; sensación de opresión en el pecho, especialmente en la parte inferior del esternón; dolores tironeantes en el lado l., entre las costillas 7.ª y 9.ª, breves pero frecuentes; pulso acelerado, lleno y duro; piel húmeda y sudor abundante durante el ejercicio moderado. {Ibid.)

15. L. G. H. R — experimentó la misma sustancia. A la 1.45 p.m., 2 gotas; pulso 73. 1.55, pulso 68; ligero dolor sobre ambos ojos. 2.05, dolor sordo en el occipucio; pulso 65, irregular; ligero calor en la cara. 2.15, pulso 68; ardor en la cara; dolor taladrante en el occipucio; sensación de malestar en las extremidades. 2.25, cara enrojecida y aún más caliente; continúa el dolor occipital. A las 3.17 repitió la dosis; pulso 63. 3.27, sensación sorda en la frente; se percibían en los dedos los latidos de las arterias; reapareció el dolor occipital. 3.37, pulso 70 e irregular; ardor en la cara; dolor en la región cardíaca, que se extendía alrededor hasta la espalda. 3.47, pulso 65; cara y cabeza como antes. 4.05, dolor en el occipucio, agravado por el calor de la habitación y por escribir; cuando dolía la frente, el dolor occipital era menos intenso. 4.30, después de escribir, pulso 63 y bien lleno; el calor de la cara aún se percibía claramente. {Ibid,)

16. H* P. C — experimentó con la misma sustancia. Este estudiante es descrito como «sensible, inclinado a la neuralgia.** Tras dosis de 1 gota, 3 gotas y 6 gotas, respectivamente, se presentaron varios dolores leves y transitorios en diversas partes del cuerpo; pero una dosis posterior de 6 gotas el mismo día no produjo efecto alguno. Al día siguiente, 10 gotas no produjeron síntomas definidos, pero después estuvo inquieto. Cuatro días más tarde tomó 15 gotas, tras las cuales hubo ligera opresión en la sutura frontoparietal, que luego se extendió al hueso frontal; visión borrosa; pulso acelerado. Después de ½ h. tomó 20 gotas, sin efecto adicional; y ½ h. más tarde, otras 40 gotas, que simplemente lo dejaron confuso y somnoliento. (Ibid,)

17. Srta. A. E. S — experimentó con la misma sustancia. Después de tomar dosis de 3 gotas a intervalos de ½ h., a los 10 min se le enrojeció la cara; a los 25 min, dolor punzante en la pantorrilla izq.;

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ligeros retortijones en los intestinos; sensación como si le ciñeran fuertemente una banda alrededor de la cabeza; dolor sordo sobre los ojos. Al cabo de 1 h., náuseas; mareo; también contracción de los músculos del hipogastrio, que se percibía duro a la presión; rumores en los intestinos. {Ihid,)

18. Srta. M. M — experimentó con la misma sustancia. Después de 1 gota presentó sucesivamente, durante ½ h., ligera molestia en el hombro der.; mareo marcado y pesadez de cabeza; somnolencia; indicio de dolor en el lado der. de la cabeza; ardor en la mejilla der., que se extendía hacia arriba hasta el ojo y alrededor hasta el oído; calor en el oído izq.; impotencia funcional de los flexores del brazo der. Al cabo de 1 h. remitieron todos los síntomas. [Ihid,)

19. a. Las sensaciones cromáticas subjetivas que se presentan bajo la influencia del nitrito de amilo no son iguales en todos los casos, según comprobó Schroder {Ztitich, f, Piychiatrie^ xxxii, 527) en varios pacientes, sino que solo de vez en cuando son muy marcadas y no son idénticas con cada inhalación. En su forma típica consisten, según Pick {Centralblatt f^ d. mtdic* IVissemchafun^ 1^73» P* ^66), en la aparición de un halo amarillo intenso alrededor de cualquier punto fijo sobre un fondo claro. El círculo amarillo está rodeado por un borde azul violáceo. Este fenómeno probablemente no es más que la proyección de la macula lutea, y el borde azul violáceo, su color complementario. Los pacientes tratados con nitrito de amilo por Sander manifestaron espontáneamente, tras una inhalación, que durante algún tiempo todo les había parecido amarillo. No pudo determinarse con claridad si este fenómeno se debía o no al color amarillo de la porción del campo visual correspondiente a la macula lutea. La visión amarilla no desaparece hasta pasados algunos min, palideciendo gradualmente.

b. Schroder también observó una disminución de la nitidez visual. Los pacientes que habían inhalado nitrito de amilo durante un tiempo considerable eran incapaces, p. ej., de ver con claridad las cifras de un reloj grande, que les parecían borrosas. La visión normal volvió inmediatamente después de que cesaron de usar el medicamento.

f. Después de la inhalación del fármaco, y hasta cierto punto como efecto posterior, Sander observó un colapso profundo, que apareció súbitamente y se caracterizó por desvanecimiento, caída al suelo, palidez de la cara, pulso pequeño y sudor frío y pegajoso. Samuelsohn describe un caso semejante, en el que un paciente, mientras se hallaba plenamente bajo su influencia, hizo unas pocas inspiraciones profundas y espasmódicas, y presentó frialdad de la piel, que estaba bañada en sudor, y pulso pequeño, filiforme y extremadamente lento, mientras que la conciencia, aunque debilitada, no se perdió por completo. Urbantschitsch ha llamado la atención sobre episodios similares {fVttner Mid, Presses iSjj)*

El Dr. Bourneville afirma que el temblor de los labios y la dificultad para la masticación siguen con frecuencia a la inhalación (Gf/z. Alcd, de Parity 1 876, No, 13). Urbantschitsch observó sequedad de boca persistente de 12 a 24 h después de su uso* Lalcndorf {BitL klin, JVochemchrtft^ 1874, p. 539) observó la aparición de una tos seca, violenta y espasmódica en un paciente, en dos ocasiones, durante un tratamiento de cuatro semanas* con nitrito de amilo. Varios

» ** En uno o dos casos he visto (H. C. Wood, ap. at.).

sobrevenir una postración alarmante '

autores han referido náuseas penosas y vómitos después de inhalaciones repetidas. (LewiNj ap, cit.)

20. El efecto paralizante sobre el sistema arterial queda bien demostrado por los trazados esfigmográficos, el rubor de la cara y el aumento de calibre de las arterias visibles, como la temporal, que a menudo se vuelve notablemente grande —a veces, de hecho, duplica su tamaño—, mientras que ramas antes invisibles se hacen claramente aparentes; también por el interesante hecho observado por Talfourd Jones^, quien, mientras aplicaba ventosas escarificadas a un paciente sobre la región lumbar y comprobaba que la sangre no fluía, administró nitrito de amilo por inhalación, tras lo cual las incisiones comenzaron inmediatamente a sangrar con libertad. (Ringer, op, di,)

21. Al administrar el medicamento por inhalación a un paciente en status epilepticus, el Dr. Crichton Browne comprobó que provocaba bostezos profundos y repetidos, efecto que fue confirmado mediante observaciones en otros sujetos en un estado comatoso semejante. Administrado a un perro en esta condición (debida a convulsiones), el animal golpeaba el suelo con las patas delanteras y abría y cerraba la boca con regularidad rítmica. «En todas las observaciones hubo movimientos de la boca. Estos fueron sumamente diversos; el más común consistía en un breve movimiento de mascado de la mandíbula inferior, que descendía y se elevaba como durante el acto de masticar. El movimiento siguiente en frecuencia era un chasquido de los labios, como durante el acto de saborear». [Practithner^ 1^83.)

III. Experimentos en animales.—i, a. En los animales inferiores, la primera fase de la acción es semejante a la descrita en el ser humano* Después, la respiración se vuelve violentamente acelerada y jadeante; sobrevienen debilidad muscular progresiva y disminución de la actividad refleja y, finalmente, la muerte por insuficiencia respiratoria, conservándose la sensibilidad y la conciencia casi hasta el final. A veces se presentan convulsiones, pero, según mi experiencia, es más frecuente que el animal permanezca sumamente quieto durante toda la intoxicación.

b. El Dr. Lauder Brunton {Journ, of Ana t, and Phys.^ v), yo mismo (yftw^r. jsurn, of Med. Sciences^ July, 1 871) y el Dr. AmezDroz (Arch, de Phys.y Sept,, 1873) han realizado minuciosos estudios experimentales sobre la acción del nitrito de amilo en la circulación de los animales. Los resultados son tan uniformes y concuerdan de tal modo que deben aceptarse como hechos probados Aunque la frecuencia del pulso está muy aumentada, a veces desde el mismo comienzo, la presión arterial está disminuida y finalmente queda reducida casi a cero; y el descenso de la presión se produce por igual tras la sección de los nervios vagos que en otras circunstancias. Puesto que el número de latidos del corazón en el animal intacto está aumentado en vez de disminuido, mientras que la fuerza de cada latido no se debilita perceptiblemente, resulta evidente que, al menos en las primeras fases de la intoxicación, la disminución de la tensión no es de origen cardíaco, sino que debe obedecer a la dilatación de las arteriolas. Esta conclusión queda confirmada por un experimento de Brunton, quien comprobó que, si se ligaba la aorta descendente en su porción superior, la inhalación no producía ningún descenso perceptible de la presión hasta una fase muy avanzada de la intoxicación, cuando el propio corazón sufría la acción del fármaco. . . , ¿Es central la dilatación, debida a una acción sobre los centros nerviosos vasomotores, o periférica, debida a una acción directa sobre la túnica muscular de las arteriolas? Debe ser periférica y no puede ser central, ya que, según los experimentos de Brunton y los míos, se produce

cuando, mediante la sección de la médula espinal, las arteriolas quedan separadas de los centros vasomotores.* Debe obedecer a una acción paralizante directa del fármaco sobre las túnicas de las arteriolas, conclusión confirmada por nuestros conocimientos acerca de la acción local del nitrito sobre el tejido muscular. En las últimas fases de la intoxicación se añade otro factor a las causas de la disminución de la presión arterial: la propia fuerza del corazón queda en gran medida abolida por una acción directa del tóxico sobre el músculo.

c. He comprobado que la disminución de la actividad refleja y del movimiento voluntario que indudablemente se produce en la toxemia causada por este agente es principalmente de origen espinal, puesto que, después de la muerte, los nervios y los músculos conservan su capacidad funcional, aunque en estado alterado. Ejerce muy poca influencia sobre los centros sensitivos.

d. Un fenómeno muy interesante de las intoxicaciones por nitrito de amilo, descubierto por el Dr. F. A. Hoffmann, es la aparición de azúcar en la orina* Comprobó {ReUhert's Anhivy 1872, p. 747) que, en el conejo, una inyección hipodérmica de 0,111 a 0,113 gramos del fármaco basta para causar glucosuria. Si se emplea dos veces esa cantidad, el azúcar se vuelve muy abundante y continúa presente durante 12 — 30 h. Al mismo tiempo, se produce un gran aumento de la cantidad de orina.t

If. El nitrito de amilo, cualquiera que sea la forma en que se administre, reduce de manera sumamente notable la temperatura del animal. Esto ocurre incluso después de la muerte en aquellos casos en los que normalmente se produce una elevación post mórtem o persiste una temperatura alta. También he determinado experimentalmente que esto se asocia con una disminución de la excreción de ácido carbónico; por tanto, debe deberse a una detención o inhibición directa de las transformaciones tisulares, o de la oxidación dentro o fuera de la sangre. Los vapores del nitrito ejercen una influencia muy marcada sobre la oxidación fuera del organismo, como demuestran muchos hechos, entre ellos la extinción del fósforo incandescente por unas pocas gotas de la sal amílica difundidas por el frasco. No cabe duda de que dentro del organismo ocurre lo mismo.

y*. Cuando un animal inhala nitrito de amilo, la sangre arterial y la venosa adquieren pronto una coloración casi uniforme, de tono chocolate. El Dr. Arthur Gamgee (PhiL Trans,^ 1868, p. 589) ha comprobado que el nitrito forma con la oxihemoglobina un compuesto incapaz de absorber oxígeno. (H. C. Wood, Theraptutici^ sub voce.)

2, Lauder Brunton observa que, cuando se hace pasar vapor de nitrito de amilo directamente a la tráquea de un conejo, la presión arterial desciende inmediatamente y en gran medida, pero la frecuencia del pulso, que es rápida por naturaleza, permanece inalterada. En los perros, cuyo pulso es lento, la inhalación produce relativamente poco

• ** Experimentos recientes de Nussbaum, si son correctos, demuestran que, en la rana y, por lo tanto, probablemente también en otros animales, el centro vasomotor no está situado únicamente en el bulbo raquídeo, sino que se extiende a lo largo de toda la médula espinal; pues, tras seccionar esta por debajo del bulbo y dejar transcurrir tiempo suficiente para que el animal se recupere del choque de la operación, la irritación de un nervio sensitivo provocará la contracción de las arterias. Si se confirman las observaciones de Nussbaum, parecerían demostrar que el nitrito de amilo puede actuar mediante una influencia sobre el centro vasomotor ” (Ringer, Therap., sub voce).

f “Se ha demostrado experimentalmente que la diabetes se produce al seccionar el nervio simpático del hígado, provocando así la dilatación de los vasos hepáticos y aumentando con ello la cantidad de sangre que atraviesa el hígado. Probablemente el nitrito de amilo actúa por su influencia sobre los nervios vasomotores, aumentando la cantidad de sangre que atraviesa el hígado” {Bui,)

efecto sobre la presión arterial; pero el pulso se acelera notablemente. Si primero se seccionan los nervios vagos

para acelerar el pulso, la presión desciende como en el conejo. {Journ. of Anatn and Phys,^ v, 92.)

Volumen IV — Apéndice

(Véase vol. i, p. 155.)

II. 22. El Dr. G. F. Senter refiere en el Indiana Mt^ital el caso de una joven que tomó por error una cucharada de postre de nitrito de amilo. Un farmacéutico le administró un emético, que actuó de inmediato. El médico la vio a los 25 min. Expulsaba grandes cantidades de líquido del estómago, que impregnaban toda la habitación de un olor semejante al del amilo. Su cara era blanco-grisácea; las pupilas estaban ampliamente dilatadas y los ojos vidriosos rodaban inexpresivamente en sus órbitas. Tenía la boca abierta; la respiración era espasmódica e irregular, con algunas respiraciones muy lentas y prolongadas; finalmente, se hicieron extremadamente lentas y apenas perceptibles. Al examinarlo, el pulso era irregular y presentaba sacudidas bruscas; sin embargo, pronto se volvió tan lento y débil que no podía percibirse en la muñeca. La paciente presentaba “el cuerpo más flácido, flexible y relajado imaginable”. La piel estaba fría y cubierta de un sudor húmedo y pegajoso, intensamente impregnado de (texto truncado en el original). La estimulación general, con café y opio, la restableció. |H Joum.^ 1880, ii, 859.) ^1

III. 3. Los Drs. McBride y Kempster practicaron, en dos ocasiones, una abertura en el cráneo de un conejo anestesiado con éter y —cuando remitieron los efectos de la anestesia y de la operación— administraron nitrito de amilo. En ambos animales vieron que los vasos de la piamadre y del cerebro, al congestionarse intensamente, sobresalían por la abertura craneal. Las orejas estaban igualmente hiperémicas. of Nervous and Mental Diseasn^ 1^790