Alumen

Volumen I — Texto principal

^^P ALUMEN.

^^m Alumbre, sulfato de potasio y aluminio. K3Al24S04,%4HjO.

I. Patogenesias.—1. El Dr. Jeanes tomó una trituración a la 3.ª centesimal (no se indica de qué manera). El 8.º d. presentó sensación como por contusión en el borde inferior de la órbita izq., al presionarlo o mover los párpados, que duró 2 d.; y hemorroides, con dolor dentro del ano. El 9.º d., tres deposiciones diarreicas amarillas, como las de un lactante. (Hering, Mat. Med., vol. i, 1873.)

2. N. N.—tomó 5 dosis diarias de la misma; las 3 primeras por la e., la 4.ª y la 5.ª por la m. Después de la 1.ª dosis durmió bien; por la m., 1 h. después de levantarse, cansancio y, durante 3 h., contracciones en las extremidades, especialmente en los brazos, acompañadas de mucha excitación. A la ½ h. de la 2.ª dosis sintió mucho calor interno en el lado izq., frente al hombro, y también mucho cansancio; pero durmió bien. La misma sensación, al mismo intervalo, después de la 3.ª dosis; la noche volvió a ser buena; por la m., cierta cefalea sobre los ojos y dolor en el lado izq. del pecho. Después de la 4.ª dosis, muy pronto cansancio; oleadas cálidas, semejantes a espasmos, se extendieron por todo el tronco, especialmente por la espalda; sin dolores, pero con temblor muscular; hacia las 2, volvieron los dolores del pecho, > al caminar. A los 15 m. de la 5.ª dosis, una especie de calambre en la espalda, inmediatamente debajo de las caderas, a ambos lados; oleadas muy cálidas; la sensación ascendió desde las caderas por el lado izq.; lo asustó tanto que tomó una taza de café para hacerla desaparecer. (Ibid.)

3. El Dr. Rhees experimentó la misma sustancia (se desconoce el modo). Una h. después de la 2.ª dosis presentó dolores reumáticos en los brazos y el pecho, y sobre el ojo izq. Los demás síntomas no están fechados: dolor en la cabeza, que aparecía y desaparecía, pasando de un sitio a otro; sensación de plenitud en el pecho y también en los brazos (especialmente después de cenar); dolor punzante por el centro del pecho, más tarde en el lado der.; dolor intenso en el hombro izq.; dolor en el brazo der. como si una cuerda estuviera fuertemente atada a su alrededor; dolores como por contusión en las articulaciones de los brazos, las manos y los pies; dolor reumático en la mano izq. y en todas las articulaciones de los dedos; dolor en ambas rodillas, especialmente en la der., al caminar; malestar en las rodillas, con dolor inmediatamente por encima de ellas; dolor reumático y como por contusión en todo el cuerpo; sensación de calor interno durante toda la mañana. (Ibid.)

4.—a. La Srta. R. A. Rhees tomó una dilución a la 6.ª centesimal (no se indica el modo, aunque evidentemente fueron dosis repetidas). Sus síntomas fueron: dolor sordo y pesado en la cabeza, especialmente en la parte posterior; en la 3.ª semana, apetito y sed inusualmente buenos; el 21.º d., poco apetito; después de una comida, pesadez en el estómago y pulsaciones como las de un absceso, además de distensión en el epigastrio; 2 h.

• El Dr. Rutherford, en sus experimentos recientes con perros, comprobó que A. es indudablemente colagogo.—EPS.

^33

después de tomarlo por la m., fue acometida de náuseas, desfallecimiento y debilidad, que duraron hasta la tarde, cuando volvió el dolor, con náuseas, inquietud nerviosa y excitación, más mental que corporal; en otra ocasión, náuseas y desfallecimiento, acompañados de dolor nauseoso y retortijante en el estómago y aversión a los alimentos; el 22.º d., náuseas por la m. y tal debilidad que no podía permanecer sentada; sintió calor en el estómago con gran sed, aliviada al beber agua fría; a las 11 a. m., sensación de hundimiento en el estómago; después de comer algo se sintió más fuerte, pero durante 15 m. presentó allí pulsaciones violentas, que se extendían al corazón, y palpitaciones violentas; durante varias semanas después de la patogenesia, distensión epigástrica después de comer; poco después de tomarlo por la e., sintió un ligero dolor o sensación de constricción en el pecho, especialmente en el lado der., que desapareció al retirarse a descansar, casi inmediatamente.

Además de estos síntomas, la Srta. R. sufrió dos ataques singulares mientras tomaba la sustancia, que describe de este modo:

b. «Entre las 3 y las 4 p. m. sentí dolor en el brazo der., como si una cuerda estuviera fuertemente apretada a su alrededor inmediatamente debajo del hombro, lo que producía gran plenitud de los vasos sanguíneos y pérdida de fuerza. El dolor era sordo y pesado; no era general en todo el brazo, sino que se extendía más bien en líneas dirigidas en distintas direcciones desde la ligadura que aparentemente lo ceñía; la debilidad era tal que no podía sostener la aguja que estaba utilizando cuando comenzó el dolor. El ataque empezó súbitamente, continuó durante unos momentos y después disminuyó; aunque no me abandonó por completo y volvió a intervalos regulares durante el resto del d. y de la e. Las dosis repetidas aumentaron el dolor del brazo, que esta e. es bastante intenso». Escribiendo aparentemente acerca del mismo momento y en él, describe una «sensación como si una cuerda estuviera atada alrededor de la pierna, debajo de la rodilla der.; el dolor se extiende hacia abajo y hacia arriba, pero queda limitado a la parte inferior de la pierna. Esta noche, una sensación semejante, aunque mucho más leve; el dolor está solamente en la cara inferior de la extremidad».

c. El 5.º d., hacia las 3.45 p. m., mientras estaba sentada en la iglesia, fue acometida de un dolor punzante, constante, en el estómago, acompañado del desfallecimiento más semejante a la muerte que recordaba haber sentido jamás, con náuseas extremas y pérdida inmediata de fuerzas. Un sudor frío la cubrió; cree que debió de presentar una palidez mortal, pues sintió como si la sangre —que al principio había sido impulsada hacia la cabeza por lo súbito e intenso del dolor— abandonara por completo esta y las extremidades; estas estaban muy frías; la vista se le oscureció y llegó a tal desfallecimiento que a cada instante esperaba caer del asiento. Sentía como si el dolor de estómago fuera a doblarla en dos. El ataque duró, según cree, alrededor de 1 h.; después, la violencia del dolor disminuyó gradualmente, el desfallecimiento desapareció, la friolencia dio paso al calor y la sangre se precipitó hacia la cabeza con tal fuerza que apenas podía sostenerla erguida ni mantener los ojos abiertos, aunque conservaba plena conciencia de cuanto sucedía a su alrededor. Después del servicio pudo caminar lentamente hasta su casa, aunque estaba muy débil y se sentía casi como si hubiera estado enferma durante un mes. Sentía la debilidad especialmente en la espalda, aunque no tenía dolor allí; pero durante el resto de la e., cada vez que inspiraba profundamente, parecía que la respiración procediera de un punto a cada lado de la columna, hacia la mitad de la espalda, a la altura de los ángulos inferiores de las escápulas. Los efectos desaparecieron con el descanso nocturno y los síntomas no volvieron. (Ibid.)

5. La Srta. Alice Rhees, hermana menor de la anterior, comenzó la patogenesia con la misma dilución, pero al d. siguiente presentó un ataque semejante al mediodía. Fue acometida instantáneamente del dolor más agudo en el estómago; se la encontró sentada y encogida, con las rodillas contra el pecho y el rostro semejante al de un cadáver, mortalmente pálido, con los labios azules. Chamomilla la alivió, pero persistieron un gran vértigo y náuseas; se quejaba de tener mucho frío, aunque no tiritaba; gran debilidad, como después de una enfermedad prolongada, con cefalea que duró toda la tarde. (Ibid.)

6. La Sra. Rhees presentó síntomas semejantes con la 12.ª, de la cual tomó dosis repetidas. El ataque ocurrió durante dos m. consecutivas, aproximadamente 1 h. después de levantarse; el 1.er d. no hubo dolor, pero las náuseas, el desfallecimiento y la sensación de frío fueron muy pronunciados, y el 2.º d. el dolor fue intenso. El Dr. Husemann, asimismo, mientras tomaba la misma potencia, presentó dos veces dolor súbito y punzante en la región del estómago. (Ibid.)

7. Un amigo del Dr. Husemann tomó la 6.ª el 11 y el 12 de mayo. En la m. del 12 y del 13 despertó con cefalea opresiva sobre los ojos, que duró hasta las 10 a. m. y se alivió al beber agua fría; hacia las 9.30 p. m., la misma cefalea, con vértigo, que duró hasta la hora de acostarse y disminuyó después de echarse para dormir. También durante ambas m., mientras se lavaba y vestía, presentó dolores en el lado izq. del pecho, cerca del centro del esternón, que duraron hasta las 9 a. m. Presentó asimismo cosquilleo en la laringe, que provocaba tos; lengua áspera y como raspada por la m.; lasitud en todo el cuerpo, especialmente en la pierna izq.; sueño muy ligero e inquieto. El 3.er d., por la m., al levantarse, expectoró un coágulo de sangre. (Ibid.)

8. Barthez tomó en ayunas media dracma de alumbre en una onza de agua. Inmediatamente se produjo una contracción en toda la boca, que duró ½ h., con presión muy dolorosa en el estómago. Durante el resto del d. no hubo síntomas destacados. Después de 3 d. tomó una dracma en dos onzas de agua. A esto siguió una contracción más violenta que la anterior; el apetito no disminuyó, sino que, por el contrario, creyó que había mejorado, y la digestión era algo mejor de lo habitual. Después tomó dosis que aumentaban cada vez en media dracma, hasta tomar dos dracmas y media de una vez. Entonces presentó una violenta urgencia de vomitar, que duró casi ½ h., pero sin vómito. Durante todo el d. no hubo trastornos destacados.

La inclinación al vómito parecía depender más de la astringencia y del sabor desagradable de la sustancia que de alguna acción irritante sobre el estómago. Después de 6 d. tomó tres dracmas en una dosis y, a los 3 o 4 m., vomitó dos veces una parte de la solución. Durante el d. no hubo síntomas de ninguna clase; solamente 2 o 3 d. después las deposiciones se hicieron más difíciles de lo habitual. El vómito mencionado se produjo sin esfuerzo y sin náuseas previas. (Recueil de Mém. de Méd., 1835.)

9. Wibmer, en experimentos consigo mismo con alumbre en dosis de 3 granos en cuatro onzas de agua, tomadas varias veces al día, observó sequedad de boca y garganta, sed, menor frecuencia y mayor consistencia de las deposiciones. (Wirkung, etc., I, 114.)

10. Según la experiencia de Bégin y también de Barbier, el uso prolongado de pequeñas dosis de alumbre produce tos en personas con bronquios sensibles.* (Lewin, op. cit., p. 51.)

• El experimentador núm. 6 —pero ningún otro— presentó ronquera e incluso pérdida de la voz, con tos provocada por cosquilleo al hablar.—ED.

^35

11. A. W—, con buena salud y pulso regular de 65, tomó 10 gr. de t^ a las 6 a. m. Poco después, lagrimeo, seguido de estornudos. 6.10, eructos insípidos y gases errantes. 6.15, tirantez en la superficie plantar del pie der., después en el epigastrio. 7.00, orina abundante y acuosa (había orinado a las 5.30). 7.30, tirantez semejante a calambre y rigidez en la región cervical. 8.00, la secreción ocular se ha vuelto glutinosa y molesta; calambres errantes ocasionales. 8.30, micción como antes; pulso 70. 9.00, sin apetito para el desayuno retrasado; ligera tos irritativa. 9.45, urgencia de defecar con muchos borborigmos; zumbido en el oído der.; tos al hacer ejercicio. 10.00, ardor y prurito en el canto externo der. 10.35, urgencia de orinar. 11.30, fácil fatigabilidad después de un paseo corto, seguida de dolor lumbar; pulso 86. 12.45, sensación como de hambre; palpitaciones; abundantes gases abdominales. 2.00, languidez y cefalea; voz insegura; fosas nasales y boca secas; sin sed.

2.30, deposición suelta, muchos gases; siguió irritación hemorroidal. Después estuvo estreñido durante 2 d.; la orina era escasa y de color intenso. (Woodward, Med. Era, enero de 1885.)

12. La teoría aceptada acerca de la acción del alumbre es que causa contracción de los vasos sanguíneos; sin embargo, en la mayoría de los casos no hemos logrado observar ninguna alteración evidente del calibre vascular, determinada mediante mediciones directas en el mesenterio de la rana, cuando se aplicaban sobre él soluciones de alumbre. En algunos casos se observó una dilatación y solo en dos una ligera contracción; los propios capilares estaban generalmente dilatados. No obstante, con frecuencia se produjo estasis circulatoria. (Nothnagel y Rossbach, Arzneimittellehre, sub voce.)

II. Envenenamientos.—1. a. La reacción de A. con la albúmina proporciona una explicación sencilla de la acción corrosiva de la sal en forma sólida o en solución concentrada. La gran rapidez con que resultó mortal un caso observado por Ricquet (Journ. de Pharm. et Chim., oct. de 1873), así como ciertos síntomas registrados en casos previos de intoxicación —temblor muscular, espasmos, depresión, etc.—, hacen sospechar que A. ejerce también una acción general, tanto más cuanto que en el caso de Ricquet las lesiones locales halladas en la autopsia fueron comparativamente leves y totalmente desproporcionadas respecto del rápido curso de la intoxicación.

b. De todos los síntomas, los más constantes son los dolores en la cavidad bucal, el esófago y el estómago, que se presentan inmediatamente después de ingerir el tóxico, y también el vómito, que comienza muy pronto y a veces es sanguinolento. Ricquet observó asimismo disfagia intensa, sed torturante y retención de heces. Varios autores mencionan gran debilidad muscular y depresión. La conciencia permanece lúcida. Existe gran ansiedad y en ocasiones se observa temblor convulsivo de los músculos. El pulso es sumamente pequeño y frecuente. Después de desfallecimientos repetidos y de una disminución considerable de la temperatura por debajo de lo normal, sobrevino la muerte en el plazo de

c. En la autopsia se encontraron depósitos gris amarillentos sobre la mucosa de la boca, la faringe y el esófago; la lengua y el paladar estaban tumefactos. El estómago, los intestinos y los riñones estaban hiperémicos, pero sin pérdida apreciable de sustancia. (Boehm, Ziemssen's Cycl., xvii.)

III. Experimentos en animales.—1. a. Orfila administró siete dracmas de alumbre cristalizado en polvo a perros; los animales lo retuvieron de 10 a 30 m., luego vomitaron y, al cabo de una h., parecían encontrarse bien; dos dracmas de alumbre calcinado en cuatro onzas de agua solo produjeron vómito. Cuando se ligó el esófago para impedir el vómito, la muerte ocurrió en 5 h., con síntomas de gran postración y disminución de la sensibilidad. En el examen post mortem, la mucosa del estómago se encontró inflamada en toda su extensión.

b. Bourgelat ha observado un estado tísico inducido en caballos por el empleo de alumbre en cantidades excesivas. (Pereira, op. cit., sub voce.)