Santoninum

Volumen I — Sintomatología especial

(Principio activo del semen contra.)

Descripción botánica. — Santoninum. La santonina, o ácido santonínico, es un principio cristalino obtenido del semen contra de Levante, o Artemisia contra, que es lo mismo que la «Cina» de nuestra Materia Médica. Se presenta en tabletas cristalinas ortorrómbicas, incoloras, nacaradas y de cuatro caras; es soluble en cuatro a cinco mil partes de agua fría y en doscientas cincuenta partes de agua hirviendo; muy soluble en alcohol y cloroformo; moderadamente soluble en éter frío; e insoluble, o casi insoluble, en glicerina. Su reacción es neutra, pero se combina con los álcalis para formar sales, por lo que es muy soluble en soluciones alcalinas. Expuestos a la luz, los cristales incoloros de santonina adquieren un tinte amarillo dorado. Si este cambio es químico y no mecánico, la alteración debe de ser muy leve, pues, según Kruss, los cristales amarillos se comportan en sus relaciones químicas exactamente como los cristales incoloros y, al añadir ácidos a sus soluciones alcalinas, precipitan en forma de cristales incoloros.

Preparaciones oficinales. — Trituraciones.

Análogos. — Artemisia, Chenopodium, Cucurbita, Cina, Filix mas, Gelseminum, Kousso, Spigelia, Teucrium.

Esfera mental.

• Accesos febriles leves, con delirio.

• Delirio errático, con gran agitación.

• Abatimiento anímico e incapacidad para continuar su trabajo.

• Convulsiones epileptiformes. Estado mental confuso. Sensación de vértigo, lasitud, postración.

Cabeza.

Cefalea violenta, con vómitos.

Cefalea intensa, en su forma más exacerbada.

Entumecimiento de la cabeza.

Dolor sordo en la sien derecha.

Dolores intensos en la parte anterior de la cabeza.

Sudor caliente en el occipucio; más viscoso en la parte anterior; cabeza muy caliente.

Sensaciones anormales y dolores en la cabeza. ° Síntomas cerebrales que simulan hidrocefalia, cuando son causados por lombrices. (Hale.)

Ojos.

El amarillo parece rojo; visión amarilla en todos; visión violeta en todos;

visiones semejantes a sombras. Ojos hundidos, con palidez alrededor de la nariz y los labios. Ojos brillantes y movimientos convulsivos de los párpados. Pérdida de la visión; visión turbia; sensación de vértigo. Dilatación de las pupilas y trastornos de la visión. Sacudidas convulsivas de los ojos. Los hombres parecen fantasmas que caminan.

[Los fenómenos de ilusión visual en las personas intoxicadas por ella pueden reducirse a clases bien definidas. Todos, por pequeña que fuese la cantidad ingerida, eran incapaces de reconocer la luz violeta. Algunos veían el espectro como truncado en su extremo violeta y no percibían nada que fuese de color violeta puro, mientras que, en todas las mezclas que contenían violeta y amarillo, parecía predominar el amarillo complementario. Esto se ha llamado visión amarilla. (Gelbsehen.)

Muy diferente es el grado inmediatamente superior de intoxicación. Quien lo padece es entonces incapaz de distinguir colores que en el estado sano producen impresiones diferentes, incluso opuestas, como el lila y el gris oscuro, o el violeta y el negro; no solo confunde estos colores entre sí, sino que muchísimos colores distintos le parecen idénticos. Los colores confundidos entre sí siempre tenían grados diferentes de pureza e intensidad, los cuales, sin embargo, permanecían invariablemente iguales para cada color; de modo que, una vez determinadas con exactitud mediante medición la pureza y la intensidad de dos colores así confundidos, podía determinarse a priori, por cálculo y con perfecta certeza y precisión, con cuáles dos de todos los demás colores podrían confundirse. Apenas hay un solo color que pueda distinguirse con certeza del resto; cada uno se asemeja a un número interminable de otros, y así la multitud infinita de colores que puede apreciar una persona sana queda reducida a un número extremadamente pequeño. Esta fase se manifiesta en que todos los colores, cuanto más oscuros son en realidad, tanto más se asemejan a un matiz situado entre el violeta y el ultramar; con la determinación de estos matices quedan igualmente determinadas todas las demás alteraciones cromáticas. Quien presenta visión amarilla no puede percibir en absoluto ciertas impresiones luminosas; para él, los rayos violetas no son más que los invisibles rayos térmicos y actínicos: es ciego para los colores. Quien presenta visión violeta, por el contrario, ve todos los colores y es sensible a todos los estímulos luminosos, pero muchos de ellos le producen invariablemente una misma impresión. No es ciego para los colores; simplemente los confunde. En uno de mis primeros experimentos, cuando no conocía nada aparte de la visión amarilla, mi colega fue a comer a un restaurante cuando el narcotismo parecía haber desaparecido (es decir, cuando se había habituado a él). El experimento había terminado y estaba olvidado;

en medio de una animada conversación en un círculo de amigos, entró el camarero con una sopa amarilla de huevo. A mi colega le olía de un modo extraño y le parecía completamente roja. Profundamente escandalizado, devolvió la sopa por considerarla totalmente echada a perder. Para diversión de sus amigos, persistió obstinadamente en afirmaciones que ellos no podían explicarse. Llegaron a discutir, y mi irascible colega abandonó enfadado aquel pésimo establecimiento. Sin duda, el camarero pensó que «no estaba en sus cabales». Ahora sabemos que, en medio de este engaño sensorial, comenzaban a aparecer los primeros síntomas de alucinación olfativa y visión violeta, fenómenos con los que entonces nadie había soñado todavía.

El Dr. Rose, de Berlín, que realizó los experimentos más extensos con santonina, opina que los diversos colores que cubren el campo visual «no se deben a ningún cambio real en el color de los medios por los cuales los rayos luminosos llegan a la retina, sino a una alteración de la perceptividad del propio órgano nervioso de la visión». Si así fuese, la santonina debería resultar curativa en ciertos trastornos internos del ojo cuando estos presentasen síntomas semejantes. Como cabía esperar, se ha comprobado que es curativa en algunos casos de visión defectuosa y debilidad visual. El Dr. [nombre ilegible], en los informes de un hospital inglés, registra su acción curativa en la

° «debilidad visual de origen nervioso».

Parece que el descubrimiento de su poder curativo fue accidental. A un anciano completamente ciego se le administró santonina contra las lombrices. Bajo su influencia recuperó parcialmente la vista. Esto condujo a su administración en 36 casos de debilidad visual —o, como la denomina el autor, «debilidad visual de origen nervioso»—, una especie de parálisis del nervio óptico. De los 36 casos, 27 se recuperaron con mayor o menor perfección; los restantes no obtuvieron mucho beneficio.

También se empleó en nueve casos de

° Catarata.

De estos nueve casos, cuatro se curaron y los restantes no obtuvieron beneficio.

Nariz.

Se percibe un olor muy ofensivo; alucinaciones olfativas. Palidez azulada alrededor de la nariz; expresión nasal afilada. * Prurito intenso en la nariz; el niño se frota y hurga las fosas nasales.

Cara.

Cara abotagada y congestionada; movimientos convulsivos de la cara
y los labios; sacudidas de los músculos faciales. Calor y rubor facial. Semblante afilado y distorsionado.

Boca y labios. Expresión contraída de la boca. Labios muy hinchados. Sabor amargo; espuma en la boca.

Sensación de ardor y picazón en la boca y los labios. Palidez azulada alrededor de la boca y la nariz. Retracción de los labios sobre los dientes. Alucinaciones gustativas.

Garganta.

• Sensación de ahogo en la garganta, a veces muy intensa; pérdida completa
  del apetito.

• Tos seca, irritativa, con cosquilleo en la laringe y la tráquea. Sed continua.

Náuseas, vómitos, etc.

Opresión gástrica, náuseas con vómitos. Vómito de moco amarillento, viscoso.

Vómitos, con cefalea intensa, vértigo, pupilas dilatadas y
visión anormal. ° Vómitos debidos a lombrices —lumbrici, etc.

Estómago.

• Náuseas que desaparecen después de comer.

Dolor intenso en el estómago y el costado, con vómitos.

Náuseas, aumentadas después de comer; trastorno gástrico.

Dolores sordos y pulsátiles, peores al inclinarse hacia delante.

Presión en el epigastrio, con distensión y sensibilidad dolorosa.

Vómitos, diarrea y postración.

Dolor sordo en el epigastrio.

° Estómago distendido en afecciones verminosas.

Intestinos y abdomen. Intestinos estreñidos que requieren purgantes suaves. Dolores sordos y pulsátiles en el abdomen. Abdomen muy sensible; tumefacto, pero blando. Dolores abdominales intensos, con diarrea profusa. Evacuaciones líquidas, floculentas y fétidas. ° Abdomen distendido, duro o blando, especialmente cuando se presenta en
afecciones verminosas. ° Afecciones verminosas (lombrices en los intestinos, etc.).

[La santonina es uno de los parasiticidas más intensos y destruye la vida de casi cualquier especie de parásito intestinal. Parece ejercer su acción más decidida sobre los lumbrici (lombrices largas y redondas), menor sobre los oxyuris (oxiuros) y mínima sobre las taenia (tenias).

Para destruir los lumbrici no se conoce mejor remedio. Deben administrarse dos o tres granos de la trituración 1/10 en una cucharada de leche
endulzada, cuando el estómago esté vacío, por ejemplo antes de cada comida o, en lactantes, antes de mamar. En lactantes pequeños deben prescribirse las trituraciones 2.ª y 3.ª. Unos pocos días de este tratamiento eliminarán los síntomas verminosos. No debe esperarse ver las lombrices en las evacuaciones, pues, cuando mueren en el estómago, son digeridas. Si el niño tiene diarrea, las lombrices, o porciones de ellas, pueden encontrarse en las evacuaciones intestinales.

En algunos casos de oxyuris, la santonina resultará útil, pero debe inyectarse en el recto además de administrarse por vía oral. Es un descubrimiento reciente que, si durante unas pocas noches se emplean inyecciones de manteca tibia, los oxiuros desaparecen: se detiene su propagación. Si a cada inyección de manteca (media o una onza) se añaden unos pocos granos de santonina en su trituración más baja, la destrucción de estos parásitos resulta aún más segura. No sé si este medicamento ha destruido alguna vez una tenia, aunque quizá se hayan registrado casos.

Órganos urinarios. La orina siempre adquiere un peculiar color verde o verde anaranjado. ° Despertar súbitamente con deseo urgente de orinar; se expulsan unas pocas
gotas cada vez. ° Cistitis crónica (catarro crónico de la vejiga). Produce un aumento inmediato del volumen de orina y una mejoría de los peores síntomas; la vejiga pierde su sensibilidad dolorosa y su sensación de plenitud; la orina fluye libremente y sin dificultad, y pronto se obtiene la curación. Dosis: medio grano tres veces al día. (Dr. E. O. Davis.) ° Supresión de orina. ° Incontinencia urinaria. (Derger.) ° Disuria. ° Orina escasa, con sedimento semejante a polvo de ladrillo. (Ib.) Moja la cama por la noche. (Ib.) ° Orina lechosa. (Hale.) ° Ardor, sensación escaldante, tenesmo y otras sensaciones desagradables en las vías urinarias. (Scudder.) ° Vibriones en la orina. (En algunos casos estas formas orgánicas se encuentran en la orina recién emitida. Esto denota un mal estado de la vitalidad del paciente. En tales casos, la santonina elimina este estado e impide su formación. (Hale.)]

Piel.

Ardor de la piel.

Aparecen erupciones semejantes a un exantema en el cuerpo.

Piel de tonalidad cadavérica.

Escalofríos y fiebre. ° Fiebre violenta, con gran frecuencia del pulso y calor ardiente y seco de la piel.

Disminución del pulso.

° Fiebre verminosa. ° Fiebre remitente debida a lombrices. (Hale.)

[Todas las fiebres infantiles pueden ser agravadas por parásitos intestinales. En tales casos, unas pocas dosis de santonina 1/10 eliminan la causa de la irritación, tras lo cual los demás remedios actúan mejor y la fiebre se combate fácilmente.]

Sueño.

Muy inquieto; duerme solo unos instantes cada vez. Vigilia anormal; sueño alterado por cólicos. Durante el sueño inquieto se manifestó un delirio leve. Sueño anormal cuando es causado por lombrices; también síntomas nocturnos como rechinar los dientes, mojar la cama y gritar
de terror, etc.

Lengua.

Lengua saburral.

• Lengua de color rojo oscuro, sin saburra.

Dientes.

• Rechina y aprieta los dientes durante el sueño.

Extremidades superiores. Movimientos convulsivos de manos y brazos. Sacudidas de las extremidades superiores. Frialdad de las manos.

Extremidades inferiores.

Extremidades frías, con gran inquietud. Cuerpo casi arqueado, con las piernas llevadas hacia atrás (opistótonos). Generalidades.

Lo siguiente es lo que ocurrió en treinta casos en los que se administró santonina.

Visión amarilla en todos, 30

Visión violeta, 19

Náuseas y vómitos, 14

Sensaciones de vértigo, lasitud, postración, 9

Visiones, > g

Alucinaciones olfativas, q

Alucinaciones gustativas, 5

Sensaciones anormales y dolores en la cabeza, 8

Disminución del pulso, < 2

(1.) La santonina produce una especie de parálisis, acompañada de rigidez muscular.

(2.) Sus efectos se producen de manera análoga al modo de acción de la atropina y la fisostigmina (haba de Calabar).

(3.) Destruye por completo la irritabilidad de los músculos, dejándolos completamente rígidos.

(4.) Sus propiedades terapéuticas merecen investigarse con mayor profundidad.

En dosis superiores a tres granos, la santonina causa a veces náuseas y vómitos, con dolores abdominales, gran sed, vértigo y diarrea profusa. A veces se producen efectos decididamente venenosos con dosis insignificantes en comparación con las que algunos experimentadores han tomado sin molestias graves. En un caso se afirma que un niño de seis meses, convaleciente de viruela, tomó cinco granos de ácido santonínico en vez de los tres que se le habían prescrito. Quedó amaurótico y no recuperó la visión durante dos meses. En otro caso, un niño sano de dos años tomó de una vez dos granos de esta sustancia. Al cabo de un cuarto de hora sufrió convulsiones y, dentro de la hora siguiente, yacía inconsciente, con la cabeza caliente y la cara congestionada; los ojos se agitaban convulsivamente, las pupilas estaban muy dilatadas e insensibles, la boca espumaba, los dientes permanecían apretados, la respiración era estertorosa y las extremidades superiores presentaban sacudidas ocasionales. Al día siguiente, la recuperación era completa. Esto se asemeja a dos casos en los que Hoffmann presenció síntomas cerebrales tan alarmantes después de administrar Santonica que se vio obligado a aplicar sanguijuelas en las sienes y compresas frías en la cabeza. Estos ejemplos bastan para ilustrar la acción un tanto incierta del ácido santonínico, tanto en grado como en naturaleza, y para aconsejar prudencia en su administración.

° Convulsiones cuando son causadas por lombrices. [Puede resultar útil en las convulsiones cerebroespinales. — Hale.]

Volumen II — Terapéutica especial

Este intenso agente ha reemplazado al aceite de semen contra. Ambos se preparan a partir de la planta denominada «Cina» en nuestra Materia Médica. Cuando se administra al ser humano, ejerce una acción doble. Es un veneno directo para cualquier parásito intestinal
con el que entra en contacto y, al mismo tiempo, ejerce un intenso efecto sobre el organismo en general.

Probablemente sabrán que las patogenesias de Cina realizadas por Hahnemann revelaron el curioso hecho de que sus síntomas patogenéticos simulaban de manera extraordinaria los síntomas causados por la irritación verminosa.

Lo mismo puede decirse de la santonina, lo que le confiere un valor doble, pues, administrada en dosis ponderables, destruye los parásitos que causan la irritación directa y refleja y, al mismo tiempo, actúa dinámicamente para eliminar esas irritaciones mediante su homeopaticidad.

En los casos en que sea necesario expulsar las lombrices intestinales además de destruirlas, se aconseja administrarla mezclada con aceite de ricino. Recuerdo haber visto en el «Retrospect» de Braithwaite una reseña de experimentos muy interesantes destinados a determinar la potencia tóxica relativa de diversos antihelmínticos.

La santonina fue ensayada junto con muchos otros fármacos y se comprobó que, disuelta en aceite de ricino en proporciones muy pequeñas, destruía la vida de la lombriz redonda común antes que cualquier otro agente. Solo tardaba unos pocos minutos.

Como he señalado en el Volumen I, la santonina es uno de los parasiticidas más intensos y destruye la vida de casi cualquier especie de lombriz intestinal. Parece ejercer su acción más decidida sobre los lumbrici (lombrices largas y redondas); menor sobre los oxyuris (oxiuros), y mínima sobre las taenia (tenias).

Para destruir los lumbrici no se conoce mejor remedio. Deben administrarse dos o tres granos de la trituración decimal en una cucharada de leche endulzada cuando el estómago esté vacío, por ejemplo antes de cada comida o, en lactantes, antes de mamar. Para los lactantes pequeños deben prescribirse las trituraciones 2.ª y 3.ª. Unos pocos días de este tratamiento eliminarán los síntomas verminosos. No debe esperarse ver las lombrices en las evacuaciones, pues, cuando mueren en el estómago, son digeridas. Si el niño tiene diarrea, las lombrices, o porciones de ellas, pueden encontrarse en las evacuaciones intestinales.

En algunos casos de oxyuris, la santonina resultará útil, pero debe inyectarse en el recto además de administrarse por vía oral.

Es un descubrimiento reciente que, si durante unas pocas noches se emplean inyecciones de manteca tibia, los oxiuros desaparecen: se detiene su propagación. Si a cada inyección de manteca (media o una onza) se añaden unos pocos granos de santonina en su trituración más baja, la destrucción de estos parásitos resulta aún más segura. No sé si este medicamento ha destruido alguna vez una tenia, aunque quizá se hayan registrado casos.

En la práctica encontrarán a menudo casos en los que los niños presentan síntomas semejantes a los causados por lombrices, aunque nunca se haya encontrado ninguna en las evacuaciones. Algunos de estos síntomas simulan irritación cerebral, y no será seguro administrar dosis materiales de santonina a menos que se tenga la certeza de que tales síntomas son realmente causados por lombrices, pues la santonina, en dosis altas, ha causado irritación cerebral intensa, con espasmos.

En tales casos, administren este medicamento, o Cina, en atenuaciones altas o medias. La 10.ª de santonina equivale aproximadamente a la 3.ª de Cina.

Al consultar la sintomatología de la santonina verán que presenta un cuadro ampliado de la patogenesia de Cina, y puede emplearse en su lugar para síntomas más graves.

La santonina es homeopática respecto de muchas otras afecciones y trastornos distintos de los causados por lombrices o de aquellos que simulan sus efectos.

Se ha empleado con éxito en algunas formas de cefalea con vómitos y delirio, y en la congestión cerebral. Puede resultar útil en la meningitis cerebral y cerebroespinal.

Afecta específicamente los ojos y causa singulares anomalías de la visión, que encontrarán descritas en el Volumen I.

El Dr. Rose, de Berlín, que ha experimentado ampliamente con santonina, afirma que estas desviaciones anormales de la visión son causadas por «una alteración de la perceptividad del propio órgano nervioso de la visión», es decir, por un efecto dinámico.

Su relación homeopática con los trastornos de las estructuras internas del ojo queda demostrada por el hecho de que ha resultado curativa en la amaurosis y la ceguera. En los informes de un hospital inglés consta que la santonina curó muchos casos de «debilidad visual de origen nervioso».

Parece que el descubrimiento de este poder curativo fue accidental. A un anciano completamente ciego se le administró santonina contra las lombrices.

Bajo su influencia recuperó parcialmente la vista. Esto condujo a su administración en treinta y seis casos de debilidad visual o, como la denomina el autor, «debilidad visual de origen nervioso», una especie de parálisis del nervio óptico. De los treinta y seis casos, veintisiete se recuperaron con mayor o menor perfección; los restantes no obtuvieron mucho beneficio.

También se empleó en nueve casos de catarata, de los cuales cuatro se curaron; los restantes no obtuvieron beneficio.

Ha curado muchos trastornos de los órganos urinarios, a saber: urgencia de orinar por la noche; enuresis nocturna; disuria; estranguria; cistitis crónica; catarro crónico de la vejiga. En esta última afección ha producido algunas curaciones muy brillantes. La encontrarán útil en las fiebres remitentes infantiles, ya sean debidas a lombrices o a una irritación gastroentérica común. Últimamente se ha empleado mucho el santonato de sodio en lugar de la santonina. Tiene la ventaja de ser más soluble en cualquier vehículo.