Baptisia tinctoria

Generalità: Baptisia è indicata nelle malattie acute. È principalmente un medicamento ad azione breve, adatto a disturbi che non durano a lungo. Per quanto ne sappiamo, non è un antipsorico e non agisce profondamente sulla vita.

Tutte le sue malattie e tutti i suoi disturbi acuti presentano l'aspetto della zimosi, come la scarlattina, la difterite, il tifo e le affezioni gangrenose. Vi è in essa una particolarità insolita: induce questo stato settico più rapidamente della maggior parte degli altri rimedi.

Le affezioni zimotiche di Ars., Phos., Rhus, e Bry., hanno un decorso molto più lento. Ma Baptisia è indicata nelle forme tifoidi che insorgono rapidamente e, pertanto, non è altrettanto spesso indicata nelle forme tifoidi idiopatiche.

Quando un individuo si ammala improvvisamente per raffreddamento, malaria, ingestione di acque velenose o qualunque causa zimotica o settica, nel giro di pochi giorni viene scaraventato a letto, invece di attraversare un periodo di quattro, cinque o sei settimane. Le vecchie febbri tifoidi idiopatiche insorgono più lentamente.

Baptisia è indicata in quelle intossicazioni del sangue altamente settiche, come lo stato puerperale e la scarlattina. Il paziente può essere colpito con l'aspetto di un improvviso e violento crollo, accompagnato da febbre remittente.

Ma tutt'a un tratto la febbre diventa continua e assume sintomi settici. Questo per quanto riguarda la sua evoluzione e la rapidità del suo decorso. Ogni medicamento deve essere osservato riguardo alla sua velocità, al suo andamento, alla sua periodicità, al suo movimento e alla sua onda.

Osservazione e odore: tutto ciò si ricava osservando i sintomi. Prendete un individuo che sia stato in fondo a una miniera, in una palude, nel fango, nelle fogne, che abbia inalato gas fetidi e che si metta a letto in una sorta di stupore; sin dal principio si sente intontito. Il processo non è graduale: crolla molto improvvisamente ed è intontito.

È prostrato. Il viso è marezzato. Le sordes cominciano a comparire sui denti molto prima che nel tifo ordinario. L'addome si distende molto prima che in un tifo ordinario; chi è abituato a osservare queste cose sa che esse tardano per diversi giorni, mentre con questo rimedio già al terzo giorno l'addome è disteso, la bocca sanguina ed è putrida.

Gli odori sono orribili; il paziente si trova in un marcato stato di delirio, quale non ci si aspetterebbe se non dopo che il tifo fosse in corso da molti giorni. Presenta dunque malattie dal decorso rapido. Ha velocità.

Vale a dire che il paziente precipita rapidamente verso la morte. La sua prostrazione aumenta più rapidamente del consueto. Non si tratta di un declino graduale nell'arco di giorni e settimane.

Entra in uno stato di stupore. Quando viene destato, cade nel delirio. Non importa che si tratti di scarlattina, febbre tifoide, febbre settica chirurgica, febbre puerperale o altro.

Ha la febbre e, se lo guardate, gli parlate, lo girate, lo scuotete dal torpore e gli fate capire che volete dirgli qualcosa — il che è difficile —, dà l'impressione di essere reduce da una grande sbornia.

Questo sarà il primo pensiero che avrete davanti a un caso di Baptisia. La sua facies è ebete. È gonfia, violacea e marezzata. Dalla bocca trasuda sangue. Avete visto la facies ebete degli ubriaconi: è simile a quella di un vecchio ubriacone.

Mente

La sua mente sembra assente. Non sa di che cosa stia parlando; è confuso e, quando viene destato, tenta di dire qualcosa, pronuncia una o due parole, poi tutto svanisce ed egli ricade nuovamente nel suo stato di stupore.

Qualunque sia la malattia che insorge, qualunque infiammazione sia presente, qualunque organo sia infiammato, se è presente quello stato del sangue capace di produrre simili sintomi e una tale sepsi, se è presente quello stato mentale, si tratta di Baptisia.

Secrezioni: tutte le secrezioni sono putride. L'odore è cadaverico, acre, penetrante. La sudorazione, se presente, è acida, fetida, acre e penetrante.

Se non vi è sudore, il corpo emana un odore inspiegabile. L'odore è tanto penetrante che, appena varcata la porta d'ingresso, se la camera è aperta, si avverte in tutta la casa. L'odore delle feci è putrido e tanto penetrante da poter essere riconosciuto appena si entra in casa.

Ora, un fatto strano che percorre tutto il rimedio è un particolare tipo di confusione mentale, nel quale il paziente discute continuamente con le proprie parti.

Delirio: gli sembra di essere due persone. Ogni volta che viene destato si rende conto di una duplice esistenza. Comincia a parlare dell'altro individuo che è a letto con lui.

Clinicamente si dice che

«il suo alluce è in disputa con il pollice».

Oppure: «Una gamba parla con l'altra gamba».

Oppure una parte parla con un'altra; oppure egli è sparso in pezzi per tutto il letto; si dimena e voi gli domandate che cosa stia tentando di fare.

«Ebbene, sto cercando di riunire quei pezzi».

Non vi riesce mai; è in delirio. Naturalmente questi sono soltanto esempi: troverete un aspetto nuovo ogni volta che incontrerete un caso di Baptisia.

Per la maggior parte del tempo è incosciente, salvo quando viene destato. Talvolta borbotta. Vedrete muoversi le sue labbra; lo destate per capire che cosa stia facendo ed egli sta cercando di riunire i pezzi.

«Confuso come se fosse ubriaco».

Vi sono fasi nelle quali non è altrettanto intontito ed è insonne e irrequieto. Questa è l'eccezione. Il più delle volte lo troverete coricato su un fianco, raggomitolato come un cane, e non vuole essere disturbato.

Ancora, quando lo stupore non è tanto profondo, è irrequieto, si gira e si rigira. In tal caso non riesce a dormire perché non riesce a riunire i pezzi. Sente che, se soltanto riuscisse a rimettere insieme le cose, potrebbe addormentarsi; quelle parti che parlano tra loro lo tengono sveglio. La mente divaga non appena chiude gli occhi. Ottundimento, specialmente di notte. Indisposizione a pensare. La mente sembra debole.

Qui si trova il quadro completo dell'aspetto mentale in tutti i disturbi, in tutte le malattie acute; ma tutti insorgono in gran fretta.

Sono zimotici, di tipo adinamico, come la scarlattina e le malattie maligne; e tuttavia assumono un tipo di febbre continua.

Se lasciati senza cura, questi pazienti moriranno nel giro di dieci-dodici giorni. Il tifo ordinario, invece, si protrae per settimane e talvolta termina con la morte, in una crisi, alla fine della quarta settimana.

Le emorragie sono nere e fetide. La putridità è marcata. Nella bocca, il muco proveniente dalla gola e dal naso è sanguinolento e putrido. Vi è diarrea.

Feci: liquide, fecali, acquose, gialle. Presenta una tipica scarica tifoidea; l'evacuazione più tipica del tifo è simile a una polentina gialla di farina di mais, che si presenta molte volte al giorno, ma è molle, pastosa, all'incirca della consistenza di una pappa morbida.

Questo rimedio presenta tale evacuazione, ma non è la forma più comune; più comuni sono quelle nere, brune, scure. Nel trattare numerosi casi di tifo ebbi occasione di osservare un gran numero di casi di Baptisia, che il rimedio guarì prontamente.

L'evacuazione nella quale Baptisia si dimostrò più utile era simile ad ardesia macinata, color ardesia, brunastro. L'odore era penetrante. Inoltre, ho visto questo medicamento guarire quel tipo di diarrea quando era color ardesia, persino liquida come acqua, purché fosse orribilmente putrida, come carne decomposta, come un cadavere, e accompagnata da grande prostrazione.

L'ho vista guarire quella diarrea anche quando non era presente alcun elemento di febbre tifoide: una semplice forma di diarrea prostrante.

Esaurimento. L'esaurimento sopraggiunge rapidamente. In tre giorni il paziente è sopraffatto da una mortale sensazione di cedimento.

Cefalee: le cefalee sono indefinibili. Soltanto quegli attacchi congestizi, quelle cefalee frontali — dolori violenti alla testa, specialmente all'occipite, quali si manifestano nelle forme adinamiche di malattia.

Non entro quasi mai nei particolari delle cefalee. Baptisia non è un rimedio per la cefalea. Non è un rimedio che sceglieremmo specificamente per trattare le cefalee, eccetto quei dolori violenti alla testa, di carattere congestizio, associati a questa forma adinamica di febbre.

Viso

Presenta sintomi oculari caratteristici. Congestione. Arrossamento.

Dolori agli occhi e dietro gli occhi. Lo stesso avviene per l'udito. Lo stesso per i sintomi nasali. Ma associati alla febbre. Non appena giungiamo al viso, però, cominciamo a riconoscere i sintomi di Baptisia, quell'espressione ebete.

La fisionomia lo dimostra. Lo mostrano gli occhi, lo mostra il viso. Questi sono i sintomi:

«Rosso scuro, con aspetto ebete. Caldo e visibilmente arrossato; livido».

Questo racconta l'intera storia. Bruciore; calore al viso.

«Sudorazione critica sulla fronte e sul viso. Espressione ansiosa, spaventata».

Quando viene destato dal sonno, ha l'aspetto di chi abbia fatto un sogno orribile.

Poi vengono la bocca, i denti, la gola e la lingua: tutti mostrano marcate caratteristiche di Baptisia.

La lingua è gonfia, dolorosa, fetida. Coperta di sangue nero. A vivo; denudata. Rigida e secca come cuoio. Descritta come se fosse fatta di legno o di cuoio bruciato; ulcerata. L'ulcerazione percorre tutto il rimedio.

Chiazze aftose. Queste piccole ulcere, inizialmente non più grandi della capocchia di uno spillo, diventano nere, sono tanto fetide e confluiscono a tal punto che l'intera superficie della bocca viene a trovarsi in uno stato di ulcerazione; a vivo e denudata, trasuda una saliva densa e putrida.

Gola

La gola va incontro a ulcerazione; è a vivo e sanguina.

Possono esservi essudati difterici nella gola, ma tutt'intorno vi sono quelle superfici adinamiche, scure e fetide. La gola è notevolmente gonfia e il paziente riesce a deglutire soltanto con difficoltà.

Baptisia è stata un rimedio assai utile nella stomatite gangrenosa e nel mal di gola gangrenoso.

«Cancrum oris». Le ulcere si diffondono rapidamente e corrodono rapidamente.

Sono realmente fagedeniche. Le sordes si formano rapidamente sui denti. Quando il paziente viene destato dal sonno dopo alcune ore di stupore, sulle labbra e intorno agli angoli della bocca si sono formate creste di sangue secco, molto fetide.

Sanguina abbondantemente dalla bocca, dalla gola e dal naso. Trasudamento denso. Putrido.

«Lingua rossa e secca nel mezzo. Il palato è gonfio e sembra insensibile. Sapore fetido oppure amaro e nauseante in bocca. Lingua di colore scuro. Lingua secca, bruna lungo il centro. Lingua coperta da una crosta spessa e bruna. Lingua bianco-giallastra, profondamente impaniata».

Ulcere in tutta la bocca. Baptisia ha guarito il mal di gola ulcerato delle giovani madri e la stomatite dei lattanti nei bambini, quando le parti diventano livide, le ulcere si diffondono, la bocca è putrida e la prostrazione sopraggiunge rapidamente. Il bambino o la madre si indebolisce con grande rapidità, diventa prostrato.

Ora, tutto questo senza febbre.

Molti di questi stati ulcerativi di Baptisia non sono accompagnati da febbre; talvolta sembra quasi che non vi sia vitalità sufficiente per suscitare una febbre. Aspetto aftoso nel tifo, nei bambini e nelle madri che allattano.

Afte in bocca.

«Ulcerazione putrida dell'intera cavità buccale».

Ora, con tutti questi disturbi, la saliva si riversa nella bocca, è densa e filante e cola su tutto il cuscino, come osserviamo in Mercury .

Il mal di gola può essere gangrenoso. Una sua caratteristica marcata è che le ulcere si estendono rapidamente e sono indolori, come se fossero insensibili, prive di sensibilità. Ma presenta anche un mal di gola doloroso.

«Fauci rosso scuro; ulcere scure, putride; tonsille e parotidi gonfie. Mal di gola putrido. Tonsille e palato molle gonfi, non accompagnati da dolore».

Grande gonfiore; grande tumefazione; colorito violaceo.

Quanto più scuro è il colore, tanto più sarei incline a pensare a Baptisia, ma mai in presenza di un rosso vivo. Non ho mai visto lo stato mentale di Baptisia associato a un aspetto rosso vivo. Quello stato mentale adinamico è associato alla decomposizione del sangue, al colorito livido, all'aspetto scuro della pelle e delle membrane mucose. Non rosso vivo, non roseo, come osserviamo in Bell .

Bell è più comunemente rosso vivo, sebbene presenti anche un colorito livido, ma nulla di paragonabile al grado raggiunto da Baptisia.

In Bell . non vi è nulla di simile alla putridità riscontrata in Baptisia.

«L'esofago sembra come costretto dall'alto in basso fino allo stomaco».

Esofago: ora ne abbiamo un altro aspetto. Dalla gola infiammata il disturbo si estende all'esofago e, inizialmente, l'esofago si trova in uno stato di spasmo. In seguito è paralizzato. All'inizio i liquidi scendono lungo la gola, ma il paziente non riesce a deglutire neppure una particella di cibo solido.

Il bolo alimentare entra nell'estremità superiore dell'esofago e vi si arresta, soffocandolo; sembra un grumo ed egli soffoca, si dibatte, ha conati e lo rigurgita, poi prende acqua o altri liquidi.

Riesce a deglutire i liquidi ma non i solidi. Ogni particella di cibo solido provoca conati; può però deglutire i liquidi. Natr. mur. e parecchi altri rimedi presentano spasmi dell'esofago che insorgono con disturbi nervosi, ma in questo stato adinamico non conosco alcun altro medicamento che presenti quell'unico sintomo, queste caratteristiche, la paralisi e la condizione spasmodica dell'esofago.

«L'esofago sembra come costretto dall'alto in basso fino allo stomaco».

Sensazione costrittiva che provoca frequenti tentativi di deglutizione; gola dolente, che sembra costretta. Può deglutire soltanto liquidi . I bambini non riescono a deglutire i solidi. La più piccola sostanza solida provoca conati, cosicché il paziente non può assumere altro che latte; talvolta presenta scariche sottili, acquose e fetide, giorno e notte, associate alla putridità, al fetore, al colorito livido e alla prostrazione.

Non occorre sapere altro: che si tratti di difterite, scarlattina o febbre tifoide, tutto ciò vi condurrà a un determinato rimedio.

«Paralisi degli organi della deglutizione».

Estrarre da ogni rimedio ciò che vi è di positivo, cogliere le associazioni che compongono un rimedio particolare e soltanto quello: questo è il dovere di ogni clinico.

Addome

L'addome è disteso; lo stomaco è disteso. Possiamo osservare questi sintomi nell'infiammazione del fegato, nella quale questo rimedio sarebbe utile. Insieme alle malattie che ho menzionato, addome timpanitico.

Grande indolenzimento nella fossa iliaca destra; una zona non più grande di un pugno, tanto indolenzita e dolorabile; ma tutta questa putridità — ne sono certo — vi impedirebbe di usare il bisturi per asportare quella piccola appendice.

«Diarrea fetida, estenuante. Diarrea aftosa, il che significa che le parti dell'ano che fuoriescono rivoltandosi sono ulcerate, con piccole chiazze aftose all'interno del margine».

«Diarrea involontaria».

Urina e feci involontarie in queste forme adinamiche di malattia.

«Feci bruno scuro, mucose e sanguinolente. Feci fetide».

Presenta dissenteria. Dopo il parto i lochi cessano. Grande dolorabilità dell'addome. Tutti questi segni putridi — la disgregazione del sangue, l'aspetto del viso, l'improvvisa prostrazione, il diventare improvvisamente intontita — e, in aggiunta, i sintomi mentali: sono tutti segni di Baptisia nella febbre puerperale.

Ora, frammista a tutto questo, dopo che il caso si è protratto per alcuni giorni, compare impotenza funzionale e tremore degli arti.

Quando viene protrusa, la lingua trema. Quando viene sollevata, la mano trema, e gli arti sono tremanti. Tremolio di tutto il corpo. Prostrazione. La prostrazione aumenta. La mandibola cade e il paziente giace supino, incosciente, con la bocca spalancata. Scivola gradualmente verso i piedi del letto.

Una particolare sorta di debolezza paralitica. È così che la prostrazione aumenta con la malattia; ma persino quando il paziente è ridotto a un tale stato, se sono presenti questi segni, Baptisia interromperà quella febbre. Baptisia arresterà la febbre tifoide, quando è indicata. Prostrazione e tremore. Si rannicchia in fondo al letto, con la sensazione di sprofondare.

Giace in uno stato semicosciente, quando sembra moribonda. Sonnolenza eccessiva. Stupore delirante. Giace in uno stato semicomatoso.

«Secrezioni ed esalazioni fetide».

Alito, feci, urina, ulcere: tutto è putrido. Ulcerazione delle membrane mucose.